JP5226543B2 - シートベルト装置 - Google Patents

Description

本発明は、ウエビングベルトによって車両のシートに着座した乗員の身体を拘束するシートベルト装置に関する。

下記特許文献１に開示されたシートベルト装置では、シートの幅方向を軸方向とする軸周りに回動可能に設けられたシートベルト装置のバックルをシートの背もたれ部に形成した格納部に格納している。また、このシートベルト装置では、シートのシート部に可撓性を有する長尺のパウル作動部材を配置している。パウル作動部材の先端はパウルに繋がっており、乗員がシート部に着座した際の荷重でパウル作動部材がパウルを引っ張ってパウルを回動させると、ロック部材と支持レバーの係合凹部との係合が解消される。

これにより、支持レバーがスプリングの付勢力で回動すると、支持レバーの先端に取り付けられたバックルが格納部から抜け出る。このように、乗員がシート部に着座した際には、背もたれ部に形成した格納部からバックルが抜け出るので乗員はウエビングベルトに設けられたタングを容易にバックルに装着でき、また、乗員がシート部に着座していない状態では背もたれ部に形成した格納部にバックルが格納されているので、乗員がシート部に着座するに際してバックルが乗員の身体に干渉しにくい。

一方、下記特許文献２に開示された乗物用シートを構成するシートバックには、可動部材がシートバックの前方側へスライド可能に設けられている。また、シートバックにはエアポンプと駆動モータが設けられており、シートクッションに設けられた圧力センサが、シートクッションに乗員が着座したことを検知すると、駆動モータが作動し、駆動モータの駆動力でエアポンプが作動する。エアポンプから送られたエアは、シート前方に空気袋が伸びるように空気袋を膨張させる。

このようにして膨張した空気袋は上記の可動部材を押圧してシートバックから突出させる。このようにしてシートバックの前方に突出する可動部材の先端にはウエビングベルト（アウタベルト）が接しており、可動部材がシートバックの前方に突出することで、ウエビングベルトの可動部材との当接部分がシートバックの前面から前方へ離間するように移動する。

このようにウエビングベルトの一部が前方へ移動することで、シートに着座した乗員はウエビングベルトを容易に掴むことができ、ひいては、ウエビングベルトを容易に装着できる。しかも、シートに乗員が着座していない状態では、可動部材はシートバックに格納され、ウエビングベルトはシートバックの前面に接しているので、乗員がシート部に着座するに際して可動部材やウエビングベルトが乗員の身体に干渉しにくい。

特開２００８−１２７６の公報 特開２００４−２９９６５７の公報

しかしながら、特許文献１に開示された構成では、乗員がシートに着座するたびにパウル作動部材に荷重がかかるうえ、乗員がシートから離間すればパウル作動部材が元の状態になるように引っ張られる。このため、パウル作動部材は可撓性のほかに荷重や引っ張りに対する充分な耐久性を有していなくては長期に亘る良好な動作性を確保できない。しかも、シートの座面の下側にパウル作動部材や荷重作用部材等を配置している。このような各種部材を配置するため、シートのクッションが薄くなり座り心地が悪くなる。また、このような各種部材を配置しつつもシートのクッションに充分な厚さを確保すると、シートが厚くなってしまう。

一方、特許文献２に開示された構成では、可動部材の押し出しに駆動モータとエアポンプを要するので、コストが高くなる。

本発明は、上記事実を考慮して、シートに着座した乗員がウエビングベルトを容易に装着でき、しかも、そのための構成を安価なコストで実現でき、長期に亘り良好な動作性を確保できるシートベルト装置を得ることが目的である。

請求項１に記載の本発明に係るシートベルト装置は、シートを構成するシートバックの後方又は下方に設けられて、前記シートにおける乗員の着座位置の側方から前記シートに着座した乗員の身体に装着されることで前記乗員の身体を拘束可能な長尺帯状のウエビングベルトと、前記着座位置の側方で且つ前記シートバックの上側の初期位置に設けられて、前記初期位置を通過する前記ウエビングベルトを支持するウエビング支持体と、前記着座位置の側方の初期位置に設けられて、前記乗員の身体に前記ウエビングベルトが装着される際には前記ウエビングベルトに設けられたタングが装着されるバックルと、前記シートを構成するシートクッションに設けられて前記シートに着座した前記乗員からの荷重で萎んで内部の流体を放出し、この放出した流体の圧力で前記ウエビング支持体及びバックルの少なくとも何れかの一方を、その初期位置に対して所定の向きに離間した装着アシスト位置へ移動させる袋体と、前記袋体の内部に設けられ、前記荷重を受けることで圧縮されると共に前記荷重が解消されることで弾性により復元し、復元することで萎んだ前記袋体を膨らませて前記袋体に流体を吸入させる弾性体と、車両急減速状態で作動して前記袋体に流体を供給し、前記袋体を膨張させる流体供給手段と、前記ウエビング支持体及び前記バックルのうち前記袋体から放出された流体の圧力で移動する方と前記袋体とを繋ぎ、前記袋体から放出された流体が通過する管状の第１接続手段と、前記第１接続手段の中間部と前記流体供給手段とを繋ぎ、前記流体供給手段からの流体が通過する管状の第２接続手段と、前記第１接続手段と前記第２接続手段との接続部分に設けられ、通常は前記第１接続手段と前記第２接続手段との間を閉止して前記第１接続手段を開放すると共に、前記車両急減速状態では前記第１接続手段と前記第２接続手段との接続部分と前記ウエビング支持体及び前記バックルのうち前記袋体から放出された流体の圧力で移動する方との間を閉止して前記第１接続手段と前記第２接続手段との接続部分と前記袋体との間を開放する弁と、を備えている。

請求項１に記載の本発明に係るシートベルト装置では、シートに乗員が着座することでシートクッションに設けられた袋体に荷重が付与されると、袋体と袋体内の弾性体が萎んで袋体から流体が放出される。袋体は第１接続手段を介してウエビング支持体及びバックルの少なくとも何れか一方に繋がれている。このため、ウエビング支持体及びバックルの少なくとも何れか一方が袋体から放出された流体の圧力を受け、その初期位置から所定の向きに離間した装着アシスト位置に移動させられる。

ウエビング支持体はシートにおける乗員の着座位置の側方で且つシートを構成するシートバックの上側が初期位置とされており、この初期位置を通過するウエビングベルトを支持している。このウエビング支持体が袋体からの流体の圧力を受けて初期位置から所定の向き、例えば、シート前方側へ離間した装着アシスト位置に移動すると、ウエビング支持体によるウエビングベルトの支持位置が装着アシスト位置の側（例えば、シートの前方側）に変位する。これにより、シートに着座した乗員はウエビングベルトを把持しやすくなり、ウエビングベルトの装着が容易になる。

一方、バックルはシートにおける乗員の着座位置の側方が初期位置とされる。このバックルが袋体からの流体の圧力を受けて初期位置から所定の向き、例えば、シート前方側やシート上方側へ離間した装着アシスト位置に移動すると、シートに着座した乗員はバックルを確認しやすくなると共に、ウエビングベルトに設けられたタングをバックルに装着する際の作業が容易になる。

このように、乗員がシートに着座することで、ウエビング支持体及びバックルの少なくとも何れか一方がその初期位置から装着アシスト位置に移動させられるので、ウエビングベルトの装着が容易になる。

一方、乗員がシートから離れると、それまで袋体に作用していた荷重が解消される。このように、袋体への荷重が解消されると、袋体と共に萎んでいた弾性体は自らの弾性で圧縮状態から復元し、萎んでいる袋体を内側から膨らませて袋体に流体を吸入させる。これにより、袋体が復元し、乗員が再度シートに着座した際には、その荷重で袋体が萎んで袋体から流体が放出される。

このように、本発明では、ウエビング支持体及びバックルの少なくとも何れか一方への流体の供給源が袋体であるので、構造が簡単であると共に、荷重センサ等の荷重を電気的に検出する検出手段が不要であるので、更に、構造を簡単にできる。しかも、萎んだ袋体は弾性体の弾性で復元されるので、袋体を復元させるための構成も簡単である。

さらに、袋体は乗員の荷重で萎むように変形させられるものの、過剰な引っ張り力が作用するような構成ではなく、しかも、通常時において袋体が萎んだ状態からの復元は弾性体の弾性であるので、復元の際も過剰な引っ張り力が作用しない。このため、袋体の強度を特別高く設定しなくても、充分な耐久性を袋体は有しており、長期に亘り良好な動作性を確保できる。しかも、この弾性体は、萎んだ袋体を元の形状に復元できればよいので、弾性体にシートのクッションと同等の特性を持たせることができる。このため、袋体や弾性体をシートに設けてもシートが大型化することなく、また、座り心地も悪くなることがない。
一方、この第１接続手段の中間部には管状の第２接続手段が接続されており、この第２接続手段を介して流体供給手段が第１接続手段に接続される。この第１接続手段と第２接続手段との接続部分には弁が設けられており、車両急減速状態になると弁は第１接続手段と第２接続手段との接続部分と、ウエビング支持体及びバックルのうち袋体から放出された流体の圧力で移動する方との間を閉止すると共に、第１接続手段と第２接続手段との接続部分と袋体との間を開放する。
さらに、車両急減速状態になると流体供給手段から流体が供給される。この状態では、上記のように、第１接続手段と第２接続手段との接続部分と袋体との間が開放されているため、流体は流体供給手段から第２接続手段及び第１接続手段を通過して袋体に供給される。このように流体が袋体に供給されると、萎んでいる袋体が膨張してシートクッションの少なくとも座面を押し上げる。これにより、シートにおける乗員の着座姿勢が強制的に変えられ、ウエビングベルトによる乗員の身体の拘束性が向上する。
これに対し、第１接続手段と第２接続手段との接続部分に設けられた弁は、通常は第１接続手段と第２接続手段との間を閉止しており、第１接続手段における袋体とウエビング支持体及びバックルのうち袋体から放出された流体の圧力で移動する方との間が開放される。したがって、通常は、袋体から放出された流体が第２接続手段の側へ流れ込むことが防止又は抑制されるので、袋体から放出された流体の圧力を効率よくウエビング支持体やバックルの移動に供することができる。

なお、本発明では、袋体からの流体の圧力により初期位置から装着アシスト位置に移動するのは、ウエビング支持体及びバックルの少なくとも何れか一方であればよい。すなわち、袋体からの流体の圧力により初期位置から装着アシスト位置に移動するのは、ウエビング支持体だけであってもよいし、バックルだけであってもよく、更には、ウエビング支持体及びバックルの双方であってもよい。

さらに、本発明において弾性体は弾性による復元で萎んだ袋体を復元できればよく、その具体的な構成に関しては特に限定されるものではない。しかしながら、弾性体が収容される袋体はシートに設けられて、シートに着座した乗員の荷重を受けて萎むという観点からすると、シートに着座した乗員の身体に対して、弾性体が不要に干渉しないことが好ましい。この意味からすれば、シートなどに適用されるクッション材等が弾性体として好ましい。

請求項２に記載の本発明に係るシートベルト装置は、請求項２に記載の本発明において、前記弁は、前記第１接続手段と前記第２接続手段との間を閉止する向きに付勢され、前記流体供給手段から送られる流体の圧力で前記付勢に抗して移動し、前記第１接続手段と前記第２接続手段との接続部分と前記ウエビング支持体及び前記バックルのうち前記袋体から放出された流体の圧力で移動する方との間を閉止すると共に前記第１接続手段と前記第２接続手段との接続部分と前記袋体との間を開放する。

請求項２に記載の本発明に係るシートベルト装置では、弁が第１接続手段と第２接続手段との間を閉止する向きに付勢されるので、通常は第１接続手段が開放される。これに対し、車両急減速状態になって流体供給手段から第２接続手段に流体が送られると、この流体の圧力で弁は第１接続手段と第２接続手段との間を閉止する向きへの付勢に抗して移動する。この弁の移動によって第１接続手段と第２接続手段との接続部分とウエビング支持体及びバックルのうち袋体から放出された流体の圧力で移動する方との間が閉止されて、第１接続手段と第２接続手段との接続部分と袋体との間を開放される。

このように、弁は流体供給手段から送られる流体の圧力で移動するので、弁の電磁気的な制御が不要で、構成が簡単である。

請求項３に記載の本発明に係るシートベルト装置は、請求項１又は請求項２に記載の本発明において、先端側が開口した筒形状に形成されて先端側及びその反対の底部側へ摺動可能に前記ウエビング支持体が収容され、前記底部の側から前記流体が供給されることで内圧が上昇して前記ウエビング支持体を先端側へ摺動させると共に、前記ウエビング支持体よりも前記底部の側で内外を連通する通気部が形成されたシリンダと、前記ウエビング支持体の初期位置に対応して前記シートバックの上端部又は当該上端部の近傍に設けられ、前記シリンダの先端が底部よりも前記シートの前方を向いた状態で、前記シリンダを前記シートの上下方向を軸方向とする軸周りに揺動可能に支持し、更に、前記通気部を閉止すると共に、前記乗員が前記ウエビングベルトを装着するにあたり前記ウエビングベルト及び前記ウエビング支持体を介して前記シリンダを引っ張り、前記シートの上下方向を軸方向とする軸周りに前記シリンダを揺動させることで前記通気部を開放する支持部材と、前記ウエビング支持体を前記シリンダの底部側へ付勢すると共に、前記乗員が前記ウエビングベルトを装着するにあたり前記ウエビングベルト及び前記ウエビング支持体を介して前記シリンダを引っ張った際の前記シリンダの揺動方向とは反対向きに前記ウエビング支持体を付勢する付勢手段と、備えている。

請求項３に記載の本発明に係るシートベルト装置によれば、ウエビングベルトを支持するシートにおける乗員の着座位置の側方で且つ前記シートバックの上側においてウエビングベルトを支持するウエビング支持体はシリンダに収容される。このシリンダはウエビング支持体の初期位置に対応してシートバックの上端部又はこの上端部の近傍に設けられた支持手段によってその先端側が底部側よりもシートの前方を向く状態で支持される。

乗員がシートに着座することで放出された流体がシリンダに供給されると、シリンダの内圧が上昇し、この内圧の上昇によりウエビング支持体がシリンダの先端側へ摺動する。上記のように、シリンダの先端側は底部側よりもシートの前方側に位置するので、シリンダの内圧の上昇でウエビング支持体が移動することにより、ウエビング支持体によるウエビングベルトの支持位置がシートの前方側へ移動する。これにより、シートに着座した乗員はウエビングベルトを把持しやすくなり、この結果、乗員がウエビングベルトを装着する際の作業性が向上する。

また、上記の支持手段は、シートの上下方向を軸方向とする軸周りにシリンダを回動可能に支持している。しかも、支持手段は、ウエビング支持体の初期位置に対応して設けられているため、シートの幅方向に沿ってシートにおける乗員の着座位置の中央側よりも外側に位置している。乗員はウエビングベルトを装着するに際してウエビングベルトを身体の前方側へ引っ張るので、乗員によりウエビングベルトが引っ張られると、ウエビングベルト及びウエビング支持体を介してシリンダはその先端側が、シートの幅方向に沿ってシートにおける乗員の着座位置の中央側へ引っ張られ、これにより、シリンダが支持手段での支持位置を中心に揺動する。

このようにシリンダが揺動すると、それまで支持手段によって閉止されていたシリンダの通気部が開放される。さらに、ウエビング支持体はシリンダの先端側から底部側へ向けて付勢手段により付勢されているので、上記のように通気部が開放されると、付勢手段の付勢力でシリンダの底部側へ摺動するウエビング支持体によってシリンダ内の流体が通気部からシリンダの外部へ放出される。このようにして、ウエビング支持体シリンダの底部側へ戻る。

さらに、ウエビング支持体は上記の付勢手段の付勢力によって、乗員がウエビングベルトを装着するにあたりウエビングベルト及びウエビング支持体を介してシリンダを引っ張った際の前記シリンダの揺動方向とは反対向きに付勢されている。このため、シリンダの底部側へウエビング支持体が戻ると共にシリンダが揺動すると、通気部は再び支持手段によって閉止される。これにより、再度シートに乗員が着座した際には、流体の圧力でウエビング支持体がシリンダの先端側、すなわち、シート前方へ摺動できる。

以上説明したように、本発明に係るシートベルト装置は、ウエビングベルトを装着する際の作業性を向上させることができる。

本発明の第１の実施の形態に係るシートベルト装置の要部の構成を概略的に示す側面図である。 本発明の第１の実施の形態に係るシートベルト装置を構成する装着アシスト手段の一態様の構成を概略的に示す平面断面図である。 本発明の第１の実施の形態に係るシートベルト装置を構成する装着アシスト手段の一態様の構成を概略的に示す斜視図である。 本発明の第１の実施の形態に係るシートベルト装置を構成する装着アシスト手段の他の一態様の構成を概略的に示す側面断面図である。 本発明の第１の実施の形態に係るシートベルト装置で適用した弁の構成を概略的に示す断面図である。 乗員がシートに着座した状態を示す図１に対応した側面図である。 乗員がシートに着座した状態を示す図２に対応した平面断面図である。 乗員がシートに着座した状態を示す図３に対応した斜視図である。 乗員がシートに着座した状態を示す図４に対応した側面断面図である。 ウエビング支持体が揺動した状態を示す図２に対応した平面断面図である。 乗員がウエビングベルトを装着した状態を示す図１に対応した側面図である。 流体供給手段が作動した状態を示す図１に対応した側面図である。 本発明の第２の実施の形態に係るシートベルト装置を構成する装着アシスト手段の一態様の構成を概略的に示す側面断面図である。 本発明の第２の実施の形態に係るシートベルト装置を構成する装着アシスト手段が作動した状態を示す図１３に対応した側面断面図である。

＜第１の実施の形態の構成＞
（ショルダ側装着アシスト装置１２の構成）
図１には本発明の第１の実施の形態に係るシートベルト装置１０の構成が概略的な側面図により示されている。

この図に示されるようにシートベルト装置１０はショルダ側装着アシスト手段として装着アシスト手段の一態様を成すショルダ側装着アシスト装置１２を備えている。図２及び図３に示されるように、ショルダ側装着アシスト装置１２はシリンダ１４を備えている。シリンダ１４は筒状部１６を備えている。筒状部１６は軸方向がシート１８の上下方向に対して交差した向き（例えば、シート１８の前後方向）に沿った円筒形状に形成されている。この筒状部１６の軸方向基端側には、略球形状又は、軸方向がシート１８の上下方向に沿った円筒形状の軸部２０が形成されている。図２に示されるように、軸部２０は中空形状に形成されており、その内部は筒状部１６の内部に連通している。

一方、上記のシート１８を構成するシートバック２２の後方には、支持手段としてのベース部２６が設けられている。ベース部２６は、シートバック２２の後方でパッケージトレイトリム２４上に配置されており、例えば、パッケージトレイトリム２４を貫通したボルト等の締結手段によってパッケージトレイトリム２４の下側の車両の骨格部材やこの骨格部材を補強する補強部材に締結固定されている。

ベース部２６は軸方向がシート１８の上下方向に沿った円筒形状に形成されており、その内径寸法は軸部２０の外径寸法よりも極僅かに大きい。また、ベース部２６には窓部２８が形成されており、この窓部２８においてベース部２６の内外が連通している。ベース部２６の上下方向に沿った窓部２８の開口幅は筒状部１６の外径寸法よりも僅かに大きく、また、ベース部２６の周方向に沿った窓部２８の開口幅は筒状部１６の外径寸法よりも充分に大きい。

ベース部２６の内側にはシリンダ１４の軸部２０が収容されており、シリンダ１４の筒状部１６が窓部２８を通過してベース部２６の外部へ延出されている。軸部２０は、ベース部２６の周方向両側の窓部２８の端部に筒状部１６が干渉されるまでベース部２６の中心軸線周りにシート１８の左右方向へ揺動できる。

ベース部２６の周方向に沿った窓部２８の一端部（図２における左側の端部）に筒状部１６が干渉された状態（以下、このようなシリンダ１４の揺動位置を便宜上「引っ張り揺動位置」と称する）では、筒状部１６はその基端部（軸部２０側の端部）に対して先端部がシート１８の幅方向に沿ってシート１８のおける乗員３０の着座位置の中央側へ傾くように窓部２８が設定されている。また、ベース部２６の周方向に沿った窓部２８の他端部（図２における右側の端部）に筒状部１６が干渉された状態（以下、このようなシリンダ１４の揺動位置を便宜上「揺動初期位置」と称する）では、筒状部１６はその基端部に対して先端部がシート１８の幅方向に沿ってシート１８のおける乗員３０の着座位置の外側へ傾くように窓部２８が設定されている。

このようにベース部２６に取り付けられている筒状部１６の内側には、筒状部１６の軸方向に沿って摺動可能にピストン３２が収容されている。筒状部１６の先端側を向くピストン３２の端面からは連続してウエビング支持体３４のアーム３６が筒状部１６の先端側へ向けて延出されている。アーム３６の先端側は筒状部１６の先端から突出しており、その先端部にはスライドアンカ３８が一体的に取り付けられている。スライドアンカ３８にはアンカ孔４０が形成されている。

アンカ孔４０はアーム３６の長手方向にスライドアンカ３８を貫通している。また、アンカ孔４０はアーム３６の長手方向及びベース部２６の軸方向の双方に対して概ね直交する向きに沿って長手のスリット状に形成されており、そのアンカ孔４０の長手方向寸法は、長尺帯状に形成されたウエビングベルト４２の幅寸法よりも大きく、アンカ孔４０をウエビングベルト４２が通過している。ウエビングベルト４２のアンカ孔４０の通過部分よりも長手方向基端側は、パッケージトレイトリム２４の裏面側やシートバック２２の内部に設けられたウエビング巻取装置のスプール（図示省略）に係止されている。

これに対し、アンカ孔４０を通過した部分よりもウエビングベルト４２の先端側は、シートバック２２の前面に倣ってシート１８の下方へ延びており、その先端はシート１８の下方で車体を構成する骨格部材やこのような骨格部材を補強するための補強部材、更には、骨格部材や補強部材と共に車体を構成する構造部材に固定されたアンカに保持されている。また、シートバック２２の前面に倣ってシート１８の下方へ延びたウエビングベルト４２の中間部にはタング４８が設けられている。シート１８に着座した乗員３０は、ウエビングベルト４２を装着するに際してタング４８を把持してタング４８を引っ張ることで、ウエビングベルト４２を引っ張って、ウエビングベルト４２のうち上記のウエビング巻取装置のスプールに巻き取られている部分を引き出す。

一方、図２に示されるように、軸部２０の周壁には通気孔５０が形成されており、通気孔５０を介して軸部２０の内外が連通している。但し、上記のように、軸部２０はベース部２６に収容されているため、軸部２０の外面側の通気孔５０の開口は、基本的にベース部２６の周壁に閉止されている。この通気孔５０に対応して、ベース部２６の周壁には通気孔５２が形成されており、通気孔５２を介してベース部２６の内外が連通している。

ベース部２６の軸方向に沿った通気孔５２の形成位置は、通気孔５０の形成位置に対応しており、図１０に示されるように、引っ張り揺動位置にシリンダ１４が揺動した状態では、ベース部２６の中心軸線を中心とする半径方向（放射方向）に通気孔５０と通気孔５２とが対向し、これにより、軸部２０の内側とベース部２６の外側とが連通する。

また、ベース部２６には係止片５４が形成されている。係止片５４はベース部２６よりもシート１８の幅方向外側に設けられており、その先端側は更にシート１８の幅方向外側へ延出されている。この係止片５４の先端側には付勢手段としての引っ張りコイルばね５６の一端が係止されている。引っ張りコイルばね５６の他端部がアーム３６の先端部近傍に係止されており、筒状部１６の先端側へピストン３２が摺動した状態では、アーム３６を軸部２０の側へ付勢すると共に、ベース部２６の中心軸線周りシリンダ１４が揺動初期位置の側へ揺動するようにアーム３６を付勢する。

（バックル側装着アシスト装置７２の構成）
一方、図１に示されるように、本シートベルト装置１０は、バックル側装着アシスト手段として装着アシスト手段の一態様を成すバックル側装着アシスト装置７２を備えている。バックル側装着アシスト装置７２はアーム７４を備えている。アーム７４は基部７６を備えている。基部７６はシート１８を構成するシートクッション７８の後端部近傍で、シート１８における乗員３０の着座位置を介してショルダ側装着アシスト装置１２が設けられた側やウエビングベルト４２の先端部が係止されているアンカとは反対側に設けられている。

アーム７４はシートクッション７８の後方に設けられた車体を構成する骨格部材やこのような骨格部材を補強するための補強部材、更には、骨格部材や補強部材と共に車体を構成する構造部材にシート１８の幅方向を軸方向とする軸周りに回動自在に支持されている。基部７６の外周部からは、概ね、シート１８の前方側へ向けてバックル支持片８０が延出されている。バックル支持片８０の先端部にはバックル８２が固定されている。

上記のように、シート１８に着座した乗員３０は、タング４８を引っ張ることで、ウエビングベルト４２を引っ張って身体の前方にウエビングベルト４２を掛け回してからタング４８をバックル８２に装着すると、タング４８よりもウエビングベルト４２の長手方向基端側は乗員３０の肩部から胸部を介して腰部近傍までを拘束するショルダベルトとなり、タング４８よりもウエビングベルト４２の先端側は乗員３０の腰部を拘束するラップベルトになる。

また、基部７６におけるアーム７４の回動中心周りにシリンダ８６から所定角度離間した位置では、基部７６の外周部から被押圧片８４が延出されており、シート１８の前後方向に沿った被押圧片８４の後ろ側から被押圧片８４が押圧されると、基部７６における回動中心周りにアーム７４が回動して、バックル支持片８０の先端に固定されたバックル８２が上昇するように基部７６における回動中心周りに回動する。

以上の構成のアーム７４は、基部７６における回動中心周りにバックル８２が上昇するような回動方向とは反対方向（すなわち、図１における左周り方向）に捩じりコイルばね等の付勢部材により付勢されており、このため、被押圧片８４の後ろ側からの押圧力が被押圧片８４に付与されていない状態では、図１及び図４に示されるように、シートクッション７８の座面（上面）よりもバックル８２が下側、例えば、シートクッション７８に形成されたポケット８３内に位置している。

一方、被押圧片８４の後方にはシリンダ８６が設けられている。シリンダ８６は軸方向が概ねシート１８の前後方向に沿った筒形状に形成されており、図４に示されるように、その内部にはピストン８８がシリンダ８６の軸方向に沿って摺動可能に収容されている。シート１８の前方側を向くピストン８８の端部からはロッド９０がシリンダ８６の軸方向先端側へ向けて延出されている。ロッド９０の先端側はシリンダ８６の先端部からシリンダ８６の外部へ突出しており、更に、ロッド９０の先端部は被押圧片８４と対向している。このため、ピストン８８がシリンダ８６の先端側へ摺動すると、ロッド９０の先端部が被押圧片８４をシート１８の前方側へ押圧し、これにより、アーム７４が回動する。

（アシストガス供給装置１０２の構成）
一方、図１に示されるように、シートベルト装置１０はショルダ側装着アシスト装置１２やバックル側装着アシスト装置７２と共に装着アシスト手段を構成するアシストガス供給装置１０２を備えている。アシストガス供給装置１０２は袋体１０４を備えている。袋体１０４はシートクッション７８を構成するクッション材の下側に設けられている。

アシストガス供給装置１０２の内部には弾性体としてのクッション材１０６が設けられている。クッション材１０６は上記のシートクッション７８を構成するクッション材よりも柔らかい材料により形成されている。クッション材１０６はその弾性により袋体１０４を膨張させている。しかしながら、クッション材１０６の弾性に抗する荷重が袋体１０４に荷重が作用すると、クッション材１０６は圧縮されるように弾性変形し、更に、袋体１０４が萎む。また、このような荷重が解消されると、クッション材１０６は弾性により復元すると共に、クッション材１０６の復元により袋体１０４が再度膨張する。

（流路機構１２２の構成）
さらに、図１に示されるように、シートベルト装置１０は流路機構１２２を備えており、この流路機構１２２によって上記のショルダ側装着アシスト装置１２、バックル側装着アシスト装置７２、及びアシストガス供給装置１０２が繋がっている。

詳細には、流路機構１２２は第１接続手段を構成するチューブ１２４を備えている。チューブ１２４の一端は袋体１０４に接続されており、袋体１０４の内部に連通している。このため、上記のように、袋体１０４に荷重が作用して袋体１０４が萎むと、特許請求の範囲で言う「流体」の一態様である袋体１０４内の空気はチューブ１２４に送り込まれる。これに対し、チューブ１２４の他端は三方弁１２６の筐体１２８に繋がっており、この筐体１２８の内部に連通している。

一方、流路機構１２２はチューブ１２４と共に第１接続手段を構成するチューブ１３０を備えている。チューブ１３０の一端は筐体１２８に繋がっており、筐体１２８の内部に連通している。チューブ１３０は他端側における中間部で二股に分かれており、チューブ１３０の一方の他端はベース部２６を貫通して軸部２０に繋がり、軸部２０の内部に連通している。

これに対し、チューブ１３０の他方の他端はシリンダ８６に繋がり、シリンダ８６の内部に連通している。このため、袋体１０４に荷重が作用して萎むことで、袋体１０４からチューブ１２４へ空気が放出されると、チューブ１３０内の空気の一部が軸部２０に供給されて軸部２０の内圧を上昇させ、チューブ１３０内の空気の他の一部がシリンダ８６に供給されてシリンダ８６の内圧を上昇させる。

一方、流路機構１２２は第２接続手段としてのチューブ１３２を備えている。チューブ１３２の一端は筐体１２８に接続されており、筐体１２８の内部に連通している。チューブ１３２の他端は流体供給手段としてのインフレータ１３４に接続されており、インフレータ１３４の内部に連通している。インフレータ１３４の内部には、燃焼することで瞬時に特許請求の範囲で言う流体の一態様であるガスを発生させるガス発生剤や、このガス発生剤を燃焼させる着火剤、更には、この着火剤を着火する着火装置が収容されている。

着火装置は図示しない制御手段としてのＥＣＵに接続されており、シート１８を構成するシートクッション７８や、シートバック２２に設けられた圧力センサ等の荷重検出手段が、シート１８への乗員３０の着座を検出した状態で、車両に搭載された加速度センサ等の車両急減速状態検出手段が、車両の急減速状態を検出すると、ＥＣＵが着火装置を作動させる。着火装置が作動して着火剤が着火されると、ガス発生剤が燃焼されてガスが発生する。このようにして発生されたガスは、チューブ１３２に送り込まれて、更に、筐体１２８の内部に送りこまれる。

図５に示されるように、筐体１２８の内部には弁体１３６が設けられている。弁体１３６は図５の（Ａ）に示されるように、流路機構１２２とチューブ１３０との間を開放してチューブ１３２の側を閉塞するように図示しない捩じりコイルばね等の弁体付勢手段によって付勢されている。

しかしながら、上記のように、インフレータ１３４にて発生したガスがチューブ１３２に送り込まれると、このガスの圧力により弁体付勢手段の付勢力に抗して弁体１３６が筐体１２８内で回動する。図５の（Ｂ）に示されるように、このように回動した弁体１３６は、チューブ１３０とチューブ１２４との間を閉止して、チューブ１３２とチューブ１２４との間を開放する。これにより、インフレータ１３４にて発生したガスがチューブ１２４を通過して袋体１０４に供給される。

＜第１の実施の形態の作用、効果＞
図１に示される乗員３０がシート１８に着座していない状態では、図２及び図３に示されるように、アーム３６がシリンダ１４に収容されて、スライドアンカ３８はシートバック２２の上側に位置しているため、スライドアンカ３８よりも先端側では、ウエビングベルト４２がシートバック２２の前面の近傍でシートバック２２に倣って下方へ延びている。

しかも、筒状部１６は揺動初期位置にあり、引っ張りコイルばね５６の付勢力でベース部２６の周方向に沿った窓部２８の他端部（図２における右側の端部）に筒状部１６が干渉されるまでシリンダ１４が揺動しており、このため、筒状部１６はその基端部に対して先端部がシート１８の幅方向に沿ってシート１８のおける乗員３０の着座位置の外側へ傾いている。このため、乗員３０がシート１８に着座するに際してウエビング支持体３４やウエビングベルト４２が乗員３０の身体に干渉し辛い。このため、乗員３０はシート１８に円滑に着座できる。

また、この状態では、図４に示されるように、バックル８２はポケット８３内等、シートクッション７８の座面（上面）よりも下方に位置しているので、シート１８に乗員３０が着座するに際して乗員３０の身体にバックル８２が干渉し辛い。したがっても、これによっても乗員３０はシート１８に円滑に着座できる。

一方、図６に示されるように、乗員３０がシート１８に着座すると、乗員３０の体重がシートクッション７８に作用する。クッション材１０６はシートクッション７８のクッション材よりも柔らかいので、シートクッション７８のクッション材が乗員３０の体重で圧縮されるよりも先に袋体１０４が乗員３０の体重で萎みながら、クッション材１０６が圧縮される。

このように袋体１０４が萎む際には、袋体１０４内の空気がチューブ１２４に放出される。図５の（Ａ）に示されるように、通常は筐体１２８内の弁体１３６が流路機構１２２とチューブ１３０との間を開放してチューブ１３２の側を閉塞しているため、チューブ１２４に袋体１０４内の空気が放出されると、チューブ１３０の内圧が上昇し、更に、チューブ１３０の一方の他端に繋がっているシリンダ１４の内圧が上昇する。シリンダ１４の内圧が上昇すると、筒状部１６の先端側へピストン３２が摺動し、これにより、図７及び図８に示されるように、ウエビング支持体３４がシートバック２２の前方側へ移動する。

これにより、スライドアンカ３８でのウエビングベルト４２の折り返し位置がシートバック２２の前方側に移動するので、シートバック２２の前面に倣うように下方へ延びているウエビングベルト４２は、少なくともスライドアンカ３８の近傍でシートバック２２の前面よりも前側に離間する。このように、ウエビングベルト４２がシートバック２２の前面よりも前側に離間することで、シート１８に着座した乗員３０はウエビングベルト４２に設けられたタング４８を把持しやすくなる。これにより、乗員３０は簡単にタング４８を把持して、ウエビングベルト４２を装着するためにタング４８を引っ張ることができる。

一方、上記のように、チューブ１２４に袋体１０４内の空気が放出されることでチューブ１３０の内圧が上昇すると、チューブ１３０の他方の他端に繋がっているシリンダ８６の内圧が上昇する。シリンダ８６の内圧が上昇すると、シリンダ８６の先端側へピストン８８が摺動し、これにより、図９に示されるように、ロッド９０が前方へ移動して、被押圧片８４を後方から押圧する。このように被押圧片８４が後方から押圧されることで、基部７６におけるアーム７４の回動中心周りにアーム７４が回動すると、バックル支持片８０の先端が上昇するように回動し、これにより、バックル８２が上昇するように回動する。

このようにして、バックル８２が上昇することで、シートクッション７８の座面（上面）よりも上側にバックル８２が位置するので、乗員３０はバックル８２を確認しやすく、しかも、上記のように引っ張ったタング４８をバックル８２に簡単に装着できる。

また、上記のように、ウエビングベルト４２を身体に掛け回すためにバックル８２の側へタング４８を引っ張ると、アンカ孔４０を通過しているウエビングベルト４２がスライドアンカ３８、ひいては、ウエビング支持体３４をシート１８における乗員３０の着座位置の幅方向中央側へ引っ張る。このようにウエビング支持体３４が引っ張られることで、図１０に示されるように、シリンダ１４はベース部２６の中心軸線を中心に引っ張り揺動位置まで揺動する。これにより、スライドアンカ３８が乗員３０の肩部に接近するので、ウエビングベルト４２を乗員３０の身体に適した状態で装着できる。

さらに、このようにシリンダ１４が引っ張り揺動位置まで揺動すると、図１０に示されるように、軸部２０の通気孔５０とベース部２６の通気孔５２とが連通し、軸部２０の内部とベース部２６の外部とが連通する。この状態では、軸部２０内の空気は通気孔５０、５２を介してベース部２６の外部へ抜け出ることができるので、軸部２０の内圧が引っ張りコイルばね５６の付勢力に抗することができない。したがって、この状態では、引っ張りコイルばね５６の付勢力でウエビング支持体３４がシリンダ１４の内側に引き込まれる。これにより、スライドアンカ３８がシートバック２２の上側に戻るので、スライドアンカ３８が乗員３０の身体（例えば、肩部）に干渉することがない。

このように、本シートベルト装置１０では、乗員３０がシート１８に着座した際の荷重で袋体１０４から放出された空気によって、ウエビング支持体３４やバックル８２を移動させ、簡単にタング４８を把持してバックル８２にタング４８を装着できる。しかも、このようにウエビング支持体３４やバックル８２を移動させるに際してモータを用いないので、複雑な制御が不要である。

これにより、コストを安価にできる。さらに、このようにモータを用いないので、乗員３０がシート１８に着座したことを検出するセンサも不要であるので、この意味でも複雑な制御が不要でコストを安価にできる。さらに、乗員３０がシート１８から離れることで、袋体１０４に乗員３０の体重が作用しなくなれば、クッション材１０６がその弾性で復元し、袋体１０４を再度膨張させるので、袋体１０４を復元させるための特別な流体供給源も不要である。このため、更にコストを安価にできる。

さらに、乗員３０がシート１８に着座した際の荷重で袋体１０４は萎むものの、特に大きな引っ張り荷重が袋体１０４に作用することはない。また、萎んだ袋体１０４はクッション材１０６によって膨張させられるが、この際にも特に大きな引っ張り荷重が袋体１０４に作用することはない。このため、袋体１０４に特に高い強度を付与しなくても、充分な耐久性を有しているので、長期に亘り良好な動作性を安価に確保できる。

一方、車両急減速状態になったことを車両に搭載された加速度センサ等の車両急減速状態検出手段が検出すると、ＥＣＵがインフレータ１３４内の着火装置を作動させる。着火装置が作動して着火剤が着火されると、ガス発生剤が燃焼されてガスが発生する。このようにしてインフレータ１３４で発生したガスは、チューブ１３２に送り込まれて、更に、筐体１２８の内部に送りこまれる。

インフレータ１３４内で発生したガスが筐体１２８に送り込まれると、弁体１３６はこのガスの圧力で弁体付勢手段の付勢力に抗して回動する。これにより、図５の（Ｂ）に示されるように、弁体１３６がチューブ１３０とチューブ１２４との間を閉止して、チューブ１３２とチューブ１２４との間を開放すると、インフレータ１３４にて発生したガスは袋体１０４に送り込まれて袋体１０４を強制的に膨張させる。これにより、図１２に示されるように、シートクッション７８の座面が上昇すると、シート１８での乗員３０の着座姿勢が変化し、所謂「サブマリン現象」の発生を防止又は防止する等、ウエビングベルト４２による乗員３０の身体の拘束性が向上する。

しかも、上記特許文献１に開示された乗員拘束装置とは異なり、インフレータ１３４にて発生したガスの圧力で膨張して乗員３０の着座姿勢を変化させる袋体１０４を、車両急減速時のみならず、通常時にウエビング支持体３４やバックル８２を移動させるためのガス圧の供給源として有効に利用できる。

また、本実施の形態では、上記のように、袋体１０４はインフレータ１３４から供給されたガスの圧力に耐え得る強度を有しているので、乗員３０がシート１８に着座した際の荷重やクッション材１０６によって膨張させられる際の荷重にのみ耐えられるような強度よりも充分に高い強度を有することになる。したがって、この意味でも袋体１０４に特に高い強度を付与しなくても、充分な耐久性を有しているので、長期に亘り良好な動作性を安価に確保できる。しかも、乗員３０がシート１８に着座することで萎んだ袋体１０４を復元させる構成が、シートクッション７８を構成するクッション材よりも柔らかい材料により形成されたクッション材１０６であるので、乗員３０がシート１８に着座した際の座り心地が悪くなることはない。

なお、本実施の形態では、ショルダ側装着アシスト装置１２とシートクッション７８の双方を備える構成であるが、ショルダ側装着アシスト装置１２又はシートクッション７８を備えない構成としてもよい。

また、本実施の形態は、インフレータ１３４を備える構成であったが、インフレータ１３４を備えない構成としてもよい。

さらに、本実施の形態では、アシストガス供給装置１０２をシートクッション７８のクッション材の下側に設けた構成であったが、アシストガス供給装置１０２をシートバック２２のクッション材の後ろ側に設けて、乗員３０がシートバック２２に凭れ掛かった際の荷重でショルダ側装着アシスト装置１２やバックル側装着アシスト装置７２を作動させる構成としてもよい。

また、本実施の形態では、袋体１０４から放出される空気、及び、インフレータ１３４から放出されるガスを特許請求の範囲で言うところの「流体」の一態様としたが、流体がこのような空気やガスに限定されるものではなく、液体等の他の流体を利用してもよい。

＜第２の実施の形態の構成＞
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、本実施の形態を説明するにあたり、前記第１の実施の形態と基本的に同一の部位に関しては同一の符号を付与してその詳細な説明を省略する。また、本実施の形態は、上記のバックル側装着アシスト装置７２の変形例であるので、ショルダ側装着アシスト装置１２やアシストガス供給装置１０２、流路機構１２２等に関しては基本的に変更がないものとしてその詳細な説明は省略する。

図１３には、本実施の形態に係るシートベルト装置１６０においてショルダ側装着アシスト手段として装着アシスト手段の一態様を成すバックル側装着アシスト装置１６２の構成の概略が側面断面図によって示されている。この図に示されるように、バックル側装着アシスト装置１６２は蛇腹筒１６４を備えている。蛇腹筒１６４は上下方向に伸縮可能に形成されており、その下端はシート１８のシートクッション７８の下側で車体を構成する構造部材１６６に固定された状態で閉止されている。蛇腹筒１６４の内側にはアンカプレート１６８が設けられている。アンカプレート１６８は上記の構造部材１６６に固定されている。また、アンカプレート１６８には連結部材１７０の一端が係止されている。連結部材１７０は上記のウエビングベルト４２やワイヤ等の可撓性を有する部材により形成されている。

一方、蛇腹筒１６４の上端部の上側にはバックル８２が設けられており、バックル８２のタング４８が挿入される側とは反対側から延出された固定プレート１７２が蛇腹筒１６４の上端を貫通して蛇腹筒１６４の内側に入り込んでいる。このように、蛇腹筒１６４の内側に入り込んだ固定プレート１７２には、上記の連結部材１７０の他端が係止されている。ここで、連結部材１７０の長さは、蛇腹筒１６４が上端部と下端部とが最も離間して蛇腹筒１６４が伸びた状態でのアンカプレート１６８での連結部材１７０の係止位置と、固定プレート１７２での連結部材１７０の係止位置との間隔との間隔と同じかそれ以上に設定されている。

また、蛇腹筒１６４の下端部近傍には接続部１７４が形成されており、チューブ１３０の他方の他端部が接続される。

＜第２の実施の形態の作用、効果＞
以上の構成の本実施の形態では、乗員３０がシート１８に着座する前の状態では、蛇腹筒１６４が縮んだ状態になっており、この状態では、バックル８２がポケット８３内等、シートクッション７８の座面（上面）よりも下方に位置しているので、シート１８に乗員３０が着座するに際して乗員３０の身体にバックル８２が干渉し辛い。したがっても、これによっても乗員３０はシート１８に円滑に着座できる。

一方、乗員３０がシート１８に着座することで袋体１０４が萎んで袋体１０４内の空気がチューブ１２４に放出されると、チューブ１３０の内圧が上昇し、チューブ１３０の他方の他端に繋がっている蛇腹筒１６４の内圧が上昇する。蛇腹筒１６４の内圧が上昇すると、図１４に示されるように、蛇腹筒１６４の下端部から蛇腹筒１６４の上端部が離間するように蛇腹筒１６４が伸び、これにより、バックル８２が持ち上げられて上昇する。

これにより、シートクッション７８の座面（上面）よりも上側にバックル８２が位置するので、乗員３０はバックル８２を確認しやすく、しかも、上記のように引っ張ったタング４８をバックル８２に簡単に装着できる。このように、本実施の形態でも、前記第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。

１０ シートベルト装置
１４ シリンダ
１８ シート
２２ シートバック
２６ ベース部（支持手段）
３４ ウエビング支持体
４２ ウエビングベルト
４８ タング
１０４ 袋体
１０６ クッション材（付勢手段）
１２４ チューブ（第１接続手段）
１２６ 三方弁（弁）
１３０ チューブ（第１接続手段）
１３２ チューブ（第２接続手段）
１６０ シートベルト装置

Claims (3)

1. シートを構成するシートバックの後方又は下方に設けられて、前記シートにおける乗員の着座位置の側方から前記シートに着座した乗員の身体に装着されることで前記乗員の身体を拘束可能な長尺帯状のウエビングベルトと、
   前記着座位置の側方で且つ前記シートバックの上側の初期位置に設けられて、前記初期位置を通過する前記ウエビングベルトを支持するウエビング支持体と、
   前記着座位置の側方の初期位置に設けられて、前記乗員の身体に前記ウエビングベルトが装着される際には前記ウエビングベルトに設けられたタングが装着されるバックルと、
   前記シートを構成するシートクッションに設けられて前記シートに着座した前記乗員からの荷重で萎んで内部の流体を放出し、この放出した流体の圧力で前記ウエビング支持体及びバックルの少なくとも何れかの一方を、その初期位置に対して所定の向きに離間した装着アシスト位置へ移動させる袋体と、
   前記袋体の内部に設けられ、前記荷重を受けることで圧縮されると共に前記荷重が解消されることで弾性により復元し、復元することで萎んだ前記袋体を膨らませて前記袋体に流体を吸入させる弾性体と、
   車両急減速状態で作動して前記袋体に流体を供給し、前記袋体を膨張させる流体供給手段と、
   前記ウエビング支持体及び前記バックルのうち前記袋体から放出された流体の圧力で移動する方と前記袋体とを繋ぎ、前記袋体から放出された流体が通過する管状の第１接続手段と、
   前記第１接続手段の中間部と前記流体供給手段とを繋ぎ、前記流体供給手段からの流体が通過する管状の第２接続手段と、
   前記第１接続手段と前記第２接続手段との接続部分に設けられ、通常は前記第１接続手段と前記第２接続手段との間を閉止して前記第１接続手段を開放すると共に、前記車両急減速状態では前記第１接続手段と前記第２接続手段との接続部分と前記ウエビング支持体及び前記バックルのうち前記袋体から放出された流体の圧力で移動する方との間を閉止して前記第１接続手段と前記第２接続手段との接続部分と前記袋体との間を開放する弁と、
   を備えるシートベルト装置。
2. 前記弁は、前記第１接続手段と前記第２接続手段との間を閉止する向きに付勢され、前記流体供給手段から送られる流体の圧力で前記付勢に抗して移動し、前記第１接続手段と前記第２接続手段との接続部分と前記ウエビング支持体及び前記バックルのうち前記袋体から放出された流体の圧力で移動する方との間を閉止すると共に前記第１接続手段と前記第２接続手段との接続部分と前記袋体との間を開放する請求項１に記載のシートベルト装置。
3. 先端側が開口した筒形状に形成されて先端側及びその反対の底部側へ摺動可能に前記ウエビング支持体が収容され、前記底部の側から前記流体が供給されることで内圧が上昇して前記ウエビング支持体を先端側へ摺動させると共に、前記ウエビング支持体よりも前記底部の側で内外を連通する通気部が形成されたシリンダと、
   前記ウエビング支持体の初期位置に対応して前記シートバックの上端部又は当該上端部の近傍に設けられ、前記シリンダの先端が底部よりも前記シートの前方を向いた状態で、前記シリンダを前記シートの上下方向を軸方向とする軸周りに揺動可能に支持し、更に、前記通気部を閉止すると共に、前記乗員が前記ウエビングベルトを装着するにあたり前記ウエビングベルト及び前記ウエビング支持体を介して前記シリンダを引っ張り、前記シートの上下方向を軸方向とする軸周りに前記シリンダを揺動させることで前記通気部を開放する支持部材と、
   前記ウエビング支持体を前記シリンダの底部側へ付勢すると共に、前記乗員が前記ウエビングベルトを装着するにあたり前記ウエビングベルト及び前記ウエビング支持体を介して前記シリンダを引っ張った際の前記シリンダの揺動方向とは反対向きに前記ウエビング支持体を付勢する付勢手段と、
   を備える請求項１又は請求項２に記載のシートベルト装置。

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