JP5222591B2

JP5222591B2 - 塗布具

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Inventors: 浩一早川
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Description

本発明は、塗布具に関する。

従来、２種以上の液体を混合して患部等に噴射し、癒着防止材や生体組織接着材などを形成する方法が知られており、そのための塗布具が開発されている。

このような塗布具は、混合すると凝固する成分同士、例えばトロンビンを含有する溶液とフィブリノーゲンを含有する溶液を互いに分別した状態で、患部付近まで送り、患部で混合しながら塗布するという構成によるものである。

従来の塗布具としては、異なる種類の液体をそれぞれ含有する２つのシリンジと、各シリンジからの液体を混合して噴出するノズルとを有するものがある（例えば、特許文献１参照）。また、特許文献１に記載の塗布具は、ノズルが、無菌ガスを供給するガス供給源と接続されており、この無菌ガスとともに液体を噴出するよう構成されている。このノズルの具体的な構成は、各シリンジからの液体がそれぞれ内部を通過する２本の内管と、当該２本の内管が挿入され、これらの内管との間をガスが通過する外管とで構成された二重管構造となっている。そして、各内管は、それぞれ、先端開口が、液体が噴出する液体噴出口として機能している。また、外管は、先端開口が、その内側に液体噴出口が配置され、ガスが噴出するガス噴出口として機能している。

このような構成のノズルでは、液体噴出操作を停止した際、各内管内の残圧によって、当該内管の液体噴出口から液体がそれぞれ外方に向かって突出した状態となる。この状態では、液体同士が混合することとなり、よって、これら液体同士が凝固してしまう。その結果、各液体噴出口に目詰まりが生じる。また、各内管の液体噴出口から外方に向かって突出した液体は、それぞれ、ガス噴出口にも行き渡ることとなり、ガス噴出口でも液体同士が混合、凝固して、詰まりが生じる。そして、この目詰まりが生じた状態の塗布具で再び塗布を行なおうとしても、前記凝固した液体が各液体噴出口からの液体の噴出と、ガス噴出口からのガスの噴出とを妨害し、再塗布を行なうことができないという問題があった。

特開２００２−２８２３６８号公報

本発明の目的は、ノズルから液体を噴出した際に当該ノズルに生じる目詰まりを防止することができる塗布具を提供することにある。

このような目的は、下記（１）〜（５）の本発明により達成される。
（１）液組成が異なる第１の液体および第２の液体をそれぞれ別個に供給する供給手段と、
前記供給手段から供給された前記第１の液体および前記第２の液体がそれぞれ通過する第１の流路および第２の流路を有する液体流路と、ガスが通過するガス流路とを有し、前記液体流路に前記第１の流路と前記第２の流路とがそれらの途中で合流する合流部を有するノズルとを備え、
前記ノズルは、２本の内管と該各内管が挿入された外管とで構成された二重管構造をなしており、前記２本の内管のうちの一方の内管内が前記第１の流路として機能し、他方の内管内が前記第２の流路として機能し、前記各内管と前記外管との間の間隙が前記ガス流路として機能し、
前記合流部は、前記各内管と別体の筒体で構成され、前記筒体の先端部は、前記外管の先端部に嵌合し、前記筒体の基端部は、前記各内管の先端部に嵌合しており、
前記液体流路の前記合流部に、前記ガス流路を通過した前記ガスが流入する少なくとも１つの通気口を形成したことを特徴とする塗布具。

（２）前記通気口は、前記合流部に形成されている上記（１）に記載の塗布具。
（３）前記通気口を介して流入したガスは、前記合流部を通過する液体中で気泡となり、該液体を攪拌する機能を有する上記（２）に記載の塗布具。

（４）前記通気口は、前記第１の流路および前記第２の流路のうちの少なくとも一方に形成されている上記（１）ないし（３）のいずれかに記載の塗布具。

（５）前記供給手段は、シリンジ外筒と、該シリンジ外筒内に挿入されたガスケットと、該ガスケットを前記シリンジ外筒の長手方向に沿って移動操作する押し子と、前記シリンジ外筒と前記ガスケットとで形成された空間に充填された液体とを有するシリンジである上記（１）ないし（４）のいずれかに記載の塗布具。

本発明によれば、ノズルから液体を噴出している際には、当該液体は、ガス流路から通気口を介して液体流路にガスが流入し、このガスとともに噴出する。そして、液体の噴出が停止した際には、ガス流路内の圧力（残圧）によって、ガスが通気口を介して液体流路内に流入するため、液体流路内、特に合流部内の液体を外方へ吹き飛ばすことができる。これにより、ノズルに目詰まりが生じるのがより確実に防止される。

また、ガスは液体とともに液体流路内から外方へ噴出するため、ノズルに、従来の塗布具のようにガスを噴出するためのガス噴出口を設けるのを省略することができる。これにより、例えばノズルの構成を簡単なものとすることができる。

以下、本発明の塗布具を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の塗布具の第１実施形態を示す平面図、図２〜図６は、それぞれ、図１に示す塗布具におけるノズルの先端部付近の縦断面図（塗布具の作動状態の経時的な変化を示す図）である。なお、以下では、説明の都合上、図１〜図６中（図７〜図１５も同様）の右側を「基端」または「上流」、左側を「先端」または「下流」と言う。

図１に示す塗布具１は、例えば腹腔鏡下手術の際に、腹腔内に挿入して、液組成が異なる２種の液体（第１の液体Ｌ１、第２の液体Ｌ２）を混合しながら、その混合物（混合液）を臓器や腹壁等に塗布するものである。

この塗布具１は、第１の液体Ｌ１を収納する第１のシリンジ（液体供給手段）２と、第２の液体Ｌ２を収納する第２のシリンジ（液体供給手段）３とをそれぞれ装填して用いられる。第１のシリンジ２と第２のシリンジ３とは、ほぼ同様の構成であるため、代表的に第１のシリンジ２について説明する。

第１のシリンジ２は、外筒（シリンジ外筒）２１と、外筒２１内で摺動し得るガスケット２４と、ガスケット２４を外筒２１の長手方向（軸方向）に沿って移動操作する押し子（プランジャロッド）２６とを備えている。ガスケット２４は、押し子２６の先端に連結されている。

外筒２１は、有底筒状の部材で構成され、先端側底部の中央部には、外筒２１の胴部に対し縮径した口部（縮径部）２２が一体的に突出形成されている。

外筒２１の後端外周には、フランジ２３が一体的に形成されている。
また、外筒２１の外周面には、液量を示す目盛りが付されている。

外筒２１の構成材料としては、特に限定されないが、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、環状ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリ−（４−メチルペンテン−１）、ポリカーボネート、アクリル樹脂、アクリルニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等のポリエステル、ブタジエン−スチレン共重合体、ポリアミド（例えば、ナイロン６、ナイロン６・６、ナイロン６・１０、ナイロン１２）のような各種樹脂が挙げられるが、その中でも、成形が容易であり、かつ水蒸気透過性が低い点で、ポリプロピレン、環状ポリオレフィン、ポリエステルのような樹脂が好ましい。なお、外筒２１の構成材料は、内部の視認性を確保するために、実質的に透明であるのが好ましい。

このような外筒２１内には、弾性材料で構成されたガスケット２４が収納されて（挿入されて）いる。ガスケット２４の外周面が外筒２１の内周面に密着しつつ摺動することにより、外筒２１内を液密性を確実に保持しつつ、第１の液体Ｌ１を口部２２に向けて押し出すことができる。ガスケット２４の構成材料としては、特に限定されないが、例えば、天然ゴム、ブチルゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、シリコーンゴムのような各種ゴム材料や、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、オレフィン系、スチレン系等の各種熱可塑性エラストマー、あるいはそれらの混合物等の弾性材料が挙げられる。

ガスケット２４の移動は、押し子２６を移動操作することにより行われる。押し子２６は、長尺な部材であり、その基端側には、円盤状のフランジ２９が形成されている。また、押し子２６の構成材料としては、前述した外筒２１と同様のものを用いることができる。

第１のシリンジ２は、塗布具１に装填される以前に、外筒２１とガスケット２４とで囲まれた空間（貯液空間）に、第１の液体Ｌ１が充填される。第２のシリンジ３には、筒２１とガスケット２４とで囲まれた空間（貯液空間）に、第２の液体Ｌ２が充填される。

第１のシリンジ２に充填される第１の液体Ｌ１と、第２のシリンジ３に充填される第２の液体Ｌ２とは、それらの組成（成分）が異なるものである。

本発明においては、第１の液体Ｌ１と第２の液体Ｌ２とは、塗布具１の用途、使用目的、症例等に応じて適宜選定される。例えば、生体組織接着材の投与に使用する場合、第１の液体Ｌ１および第２の液体Ｌ２のうちの一方は、トロンビンを含有する液体（溶液等）、他方はフィブリノーゲンを含有する液体（溶液等）とすることができる。

また、癒着防止材の投与に使用する場合、第１の液体Ｌ１および第２の液体Ｌ２のうちの一方は、スクシンイミジル基で修飾したカルボキシメチルデキストリンを含有する液体（溶液等）、他方は、リン酸水素二ナトリウムを含有する液体（溶液等）とすることができる。

このような組み合わせの第１の液体Ｌ１および第２の液体Ｌ２は、それらを混合すると、変質、すなわち、ゲル化（固化）する。ゲル化することにより、例えば、第１の液体Ｌ１と第２の液体Ｌ２とが混合したもの（以下、「混合物（混合液）」という場合がある）が、塗布された生体組織（目的部位）に確実に留まることができる。また、混合物が目的部位に確実に留まるため、当該目的部位において、生体組織接着材や癒着防止材としての機能を確実に発揮することができる。

なお、第１の液体Ｌ１および第２の液体Ｌ２の種類および組み合わせは、上述したものに限定されないことは、言うまでもない。

このような構成の第１のシリンジ２および第２のシリンジ３は、それぞれ、後述するノズル４に接続され、各押し子２６を押圧操作することより、ノズル４の第１の流路４４に第１の液体Ｌ１を、第２の流路４５に第２の液体Ｌ２を容易かつ確実に供給する（送る）ことができる。また、各押し子２６の押圧操作は、塗布具１の操作者（使用者）により手動で行なわれる。このため、操作者は、混合物の塗布を自身の任意のタイミングで行なうことができる。

また、塗布具１は、第１の液体Ｌ１と第２の液体Ｌ２とを無菌ガスＧ（以下、単に「ガスＧ」と言う）とともに噴出するものである（図１、図４参照）。このガスＧにより、前記混合物が霧化され、前記混合物を目的部位（患部等の目標部位）に均一に塗布することができる。ガスＧは、ガスボンベ（ガス供給手段）３００ｂにより供給される。ガスボンベ３００ｂは、チューブ３０２ｂを介してノズル４と接続されている。

ガスボンベ３００ｂは、その内部空間に高圧の（圧縮された）ガスＧが充填されており、高速に流れるガスＧを塗布具１（ノズル４）に供給する（送る）ことができる。このガスボンベ３００ｂまたはチューブ３０２ｂの途中には、塗布具１に対するガスＧの供給／供給停止を制御する開閉自在なバルブ（コック）（図示せず）が設置されている。前記混合物を塗布ときには、このバルブを開状態にする。なお、ガスＧとしては、例えば、二酸化炭素が挙げられる。

図１に示すように、塗布具１は、塗布具本体７と、塗布具本体７の先端側に設置されたノズル４とを備えている。

塗布具本体７は、第１のシリンジ２の外筒２１と第２のシリンジ３の外筒２１とを保持するシリンジ保持部７１と、第１のシリンジ２の押し子２６のフランジ２９と第２のシリンジ３の押し子２６のフランジ２９とを連結するフランジ連結部７２とで構成されている。

シリンジ保持部７１は、第１のシリンジ２（外筒２１）および第２のシリンジ３（外筒２１）を並べて（並列に）固定するものである。このシリンジ保持部７１は、各外筒２１の口部２２が嵌合する（挿入される）嵌合部７１１と、嵌合部７１１よりも基端側に位置し、各外筒２１のフランジ２３の縁部が挿入される挿入部７１２と、嵌合部７１１と挿入部７１２とを連結する連結部７１３とを有している。

嵌合部７１１に各外筒２１の口部２２が嵌合すると、第１のシリンジ２の口部２２は、ノズル４の第１の流路４４に接続され、第２のシリンジ３の口部２２は、第２の流路４５に接続される。これにより、第１の流路４４に第１の液体Ｌ１を、第２の流路４５に第２の液体Ｌ２を供給可能となる（図４参照）。

また、嵌合部７１１の外周部には、ガスボンベ３００ｂからのガスＧが通過するチューブ３０２ｂの端部が接続される接続部７１５が突出形成されている。接続部７１５にチューブ３０２ｂが接続されると、当該チューブ３０２ｂは、ノズル４の第３の流路（ガス流路）４６に接続される。これにより、第３の流路４６にガスＧを供給可能となる（図３、図４参照）。

挿入部７１２には、各外筒２１のフランジ２３の縁部が挿入される溝７１４が形成されている。

シリンジ保持部７１では、嵌合部７１１に各外筒２１の口部２２が嵌合し、挿入部７１２（溝７１４）に外筒２１のフランジ２３が挿入されることにより、各外筒２１を確実に保持することできる。

フランジ連結部７２は、第１のシリンジ２の押し子２６のフランジ２９と第２のシリンジ３の押し子２６のフランジ２９とを連結する板状の部材である。フランジ連結部７２には、各押し子２６のフランジ２９の縁部が挿入される溝７２１が形成されている。このフランジ連結部７２を先端方向に向かって押圧することにより、各押し子２６を一括して先端方向に向かって移動させることができる。このように、フランジ連結部７２は、塗布具１を使用する、すなわち、混合物を患部等の目標部位に塗布するとき、使用者によって押圧操作される操作部とし機能するものである。

シリンジ保持部７１およびフランジ連結部７２の構成材料としては、例えば、外筒２１についての説明で上げたような各種樹脂を用いることができる。

図１に示すように、塗布具本体７の先端側には、ノズル４が設置されている。このノズル４は、ガスＧとともに第１の液体Ｌ１、第２の液体Ｌ２（混合物）を噴出するものである。ノズル４は、長尺状のノズル本体４３と、ノズル本体４３の外径よりも拡径したノズルヘッド４２とを有している。

図２〜図６に示すように、ノズル本体４３は、第１のシリンジ２から供給された第１の液体Ｌ１が通過する第１の流路４４と、第２のシリンジ３から供給された第２の液体Ｌ２が通過する第２の流路４５とで構成された液体流路４１を有している。さらに、ノズル本体４３は、ガスボンベ３００ｂから供給されたガスＧが通過する第３の流路４６を有している。

各液体が通過する第１の流路４４および第２の流路４５は、それぞれ、内チューブ（内管）で画成された内腔で構成されている。第１の流路４４を構成する内チューブは、その基端部が第１のシリンジ２の口部２２に接続される位置まで延在している。これと同様に、第２の流路４５を構成する内チューブは、その基端部が第２のシリンジ３の口部２２に接続される位置まで延在している。

第１の流路４４と第２の流路４５とは、それらの先端側の部分（先端部）で互いに合流している。これにより、液体流路４１に合流部４７を設けることができる。図４に示すように、この合流部４７では、第１の液体Ｌ１と第２の液体Ｌ２とが合流して均一かつ確実に混合した混合液となる。

なお、合流部４７は、前記各内チューブが延長したものであってもよいが、図示の構成のように、当該内チューブとは別体の筒体で構成したものであってもよい。合流部４７の先端部４７１は、後述する第３の流路４６を構成する外チューブ（外管）の先端内周部４６１に嵌合している。また、合流部４７の基端部４７２は、第１の流路４４および第２の流路４５をそれぞれ構成する各内チューブの先端部４４１、４５１に嵌合している。これにより、合流部４７は、その両端部が支持され、確実に固定される。

ガスＧが通過する第３の流路４６は、第１の流路４４および第２の流路４５をそれぞれ構成する内チューブと、その外周側に位置する、すなわち、各内チューブが挿通された外チューブとで画成された間隙で構成されている。この外チューブは、その基端部が塗布具本体７の接続部７１５を介してチューブ３０２ｂに接続される位置まで延在している。また、外チューブの先端は、開口しており、合流部４７で第１の液体Ｌ１と第２の液体Ｌ２とが混合して形成された混合液がガスＧとともに噴出する噴出口４２４となっている。また、混合液は、ガスＧとともに噴出するため、霧化されることとなり、目的部位に対して、均一に塗布される。

このように、ノズル４は、２本の内チューブと外チューブとで構成された二重管構造をなすものである。これにより、内チューブ（第１の流路４４、第２の流路４５）と外チューブ（第３の流路４６）とが並列な位置関係となり、前述したように各チューブをそれぞれ流路として好適に用いることができる。各チューブの構成材料としては、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、環状ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリ−（４−メチルペンテン−１）、ポリカーボネート、アクリル樹脂、アクリルニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等のポリエステル、ブタジエン−スチレン共重合体、ポリアミド（例えば、ナイロン６、ナイロン６・６、ナイロン６・１０、ナイロン１２）のような各種の軟質または硬質樹脂、天然ゴム、ブチルゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、シリコーンゴムのような各種ゴム材料や、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、オレフィン系、スチレン系等の各種熱可塑性エラストマー、ステンレス鋼、アルミニウム、銅または銅系合金等の各種金属材料、各種ガラス、アルミナ、シリカ等の各種セラミックスが挙げられる。また、合流部４７を構成する筒体もこのような構成材料で構成することができる。

さて、図２〜図６に示すように、合流部４７には、その壁部（管壁）を貫通する通気口としての１つの小孔４７５が形成されている。この小孔４７５を介して、第３の流路４６を通過したガスＧが当該合流部４７に流入することができる。よって、この流入したガスＧは、混合液（第１の液体Ｌ１、第２の液体Ｌ２）とともに、噴出口４２４から噴出する（図４参照）。これにより、混合液が霧状になり、患部に塗布される。そして、図５に示すように、混合液の塗布が停止際にも、後述するように、第３の流路４６内の残圧により、ガスＧが小孔４７５を介して合流部４７内に流入する。これにより、合流部４７内の残液（混合液）を確実に噴出口４２４から外方へ押し出す（吹き飛ばす）。これにより、当該合流部４７内に混合液が残留するのが防止され、よって、噴出口４２４（ノズル４）に目詰まりが生じるのが確実に防止される（図６参照）。

また、小孔４７５は、合流部４７のできる限り上流側の部分に位置しているのが好ましい。本実施形態では、小孔４７５は、合流部４７の第１の流路４４の先端部４４１および第２の流路４５の先端部４５１が嵌合している部分（基端部４７２）よりも若干先端側の部分に位置している。これにより、ガスＧが小孔４７５を介して合流部４７のほぼ全体に行き渡ることができ、混合液の塗布の停止の際に合流部４７内の残液をより確実に除去することができる。よって、噴出口４２４（ノズル４）に目詰まりが生じるのがより確実に防止される。

図４に示す状態、すなわち、混合液を噴出しているときには、小孔４７５から流入したガスＧは、合流部４７を通過する混合液中でマイクロバブル（気泡）となる。このマイクロバブルにより、混合液は、合流部４７を通過する過程で攪拌される。これにより、第１の液体Ｌ１と第２の液体Ｌ２とは、均一かつ確実に混合し、混合液となって噴霧される。特に、両液体の粘度が互いに異なる場合には、これら液体同士を単に合流するだけでは均一な混合液になり難いが、本発明では、前述したようにマイクロバブルが第１の液体Ｌ１と第２の液体Ｌ２とを攪拌してそれらの混合を促進する攪拌作用を発揮するため、均一な混合液を得る。

なお、小孔４７５の孔径（直径）は、０．１〜１ｍｍであるのが好ましく、０．３〜０．６ｍｍであるのがより好ましい。これにより、ガスＧを合流部４７内に過不足なく供給することができ、よって、噴出口４２４から噴出する混合液が確実に霧状となり、また、混合液の塗布の停止後に合流部４７から混合液を確実に押し出すことができる。さらに、小孔４７５を通過したガスＧが混合液中で容易にマイクロバブル（気泡）になり、よって、前記攪拌作用が容易かつ確実に生じる。

次に、使用可能状態となった、すなわち、第１の液体Ｌ１が充填された第１のシリンジ２と、第２の液体Ｌ２が充填された第２のシリンジ３とが装填され、かつガスボンベ３００ｂに接続された状態の塗布具１（ノズル４）の作動状態（塗布状態）について図２〜図６を参照しつつ、説明する。

第１のシリンジ２および第２のシリンジ３には、それぞれ、患部に塗布するのに必要な（十分な）程度の液量の第１の液体Ｌ１および第２の液体Ｌ２が充填されている。この状態では、図２に示すように、第１の流路４４には、第１の液体Ｌ１が供給されておらず、第２の流路４５には、第２の液体Ｌ２が供給されていない。また、ガスボンベ３００ｂからは、塗布具１に対してガスＧを供給可能となっているが、前述した塗布具１に対するガスＧの供給／供給停止を制御する開閉自在なバルブ（コック）が閉状態となっている。このため、第３の流路４６にもガスＧが供給されていない。従って、ノズル４からは、未だ混合液が噴出していない。

次に、図２に示す状態から前記バルブを開状態にすると、チューブ３０２ｂを介して、第３の流路４６にガスＧが供給される。これにより、図３に示すように、ガスＧは、小孔４７５を介して合流部４７に流入し、当該合流部４７を通過して、噴出口４２４から噴出する。

そして、手指等で塗布具１のフランジ連結部７２を図１中の矢印方向に押圧操作すると、第１の流路４４には、第１の液体Ｌ１が供給され、第２の流路４５には、第２の液体Ｌ２が供給される（図４参照）。

さらに塗布具１のフランジ連結部７２に対する押圧を続けると、第１の液体Ｌ１と第２の液体Ｌ２とが合流部４７に流入して合流する（混合する）。一方、ガスＧは、前述したように、小孔４７５を介して、合流部４７内に流入し続けている。そして、噴出口４２４からは、混合液がガスＧとともに噴出する（図４参照）。この混合液は、高速に噴出するガスＧによって霧状になり、患部に塗布される。

そして、患部に対する所定量の混合液の塗布が完了した後、前記コックを再度閉状態とするとともに、塗布具１のフランジ連結部７２に対する押圧を止める。これにより、第１の流路４４への第１の液体Ｌ１の供給が停止し、第２の流路４５への第２の液体Ｌ２の供給が停止する。

また、第３の流路４６へのガスＧの供給も停止するが、当該第３の流路４６の残圧によって、ガスＧは、合流部４７内に流入し（侵入し）続ける。これにより、合流部４７内では、混合液が、小孔４７５を介して流入したガスＧによって、噴出口４２４から押し出される（図５参照）。その結果、第１の液体Ｌ１の先端Ｐ１が第１の流路４４の先端部４４１付近に位置し、第２の液体Ｌ２の先端Ｐ２が第２の流路４５の先端部４５１付近に位置する。このような構成により、合流部４７内、特に噴出口４２４付近に混合液が残留するのが防止され、さらにはその混合液がゲル化するのが防止される。これにより、噴出口４２４に目詰まりが生じるのが確実に防止される。

また、第３の流路４６内の圧力が減少するに従って、合流部４７へのガスＧの流入も減少し、遂には、その流入も停止する（図６参照）。

このように、塗布具１では、当該塗布具１に対する操作が完了した際に、すなわち、塗布具１の使用後（塗布後）に、ノズル４に目詰まりが生じるのが防止される。そして、この目詰まりが生じていない状態（好適な状態）の塗布具１を再度、患部への塗布に用いることができる。

なお、患部に対する所定量の混合液の塗布が完了した後、前述したように前記コックを再度閉状態としたが、これに限定されず、前記コックを開状態のままとしてもよい。

＜第２実施形態＞
図７は、参考例としての塗布具（第２実施形態）におけるノズルの先端部付近の縦断面図である。

以下、この図を参照して参考例としての塗布具の第２実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、流入孔の形成位置が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。

図７に示すノズル４Ａでは、液体流路４１の合流部４７よりも上流側の第２の流路４５の一部に、流入孔４５２が形成されている。具体的には、流入孔４５２は、第２の流路４５の先端部４５１近傍（下流側の部分）に位置している。

このような構成により、ガスＧは、流入孔４５２、第２の流路４５の先端部４５１を順に通過して、合流部４７に流入する。この合流部４７に流入したガスＧは、合流部４７のほぼ全体に行き渡ることができ、よって、混合液の塗布が停止した際に当該合流部４７内の残液を確実に除去することができる。これにより、噴出口４２４（ノズル４Ａ）に目詰まりが生じるのを確実に防止することができる。

＜第３実施形態＞
図８は、参考例としての塗布具（第３実施形態）におけるノズルの先端部付近の縦断面図である。

以下、この図を参照して参考例としての塗布具の第３実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。

本実施形態は、流入孔の形成数および各流入孔の形成位置が異なること以外は前記第２実施形態と同様である。

図８に示すノズル４Ｂでは、第２の流路４５に形成されている流入孔４５２の他に、液体流路４１の合流部４７よりも上流側の第１の流路４４の一部に、流入孔４４２が形成されている。この流入孔４４２は、第１の流路４４の先端部４４１近傍（下流側の部分）、すなわち、ノズル４Ｂの軸線に関して流入孔４５２と対称的な位置に配置されている。

このような構成により、流入孔４５２、第１の流路４４の先端部４４１を順に通過したガスＧと、流入孔４５２、第２の流路４５の先端部４５１を順に通過したガスＧとが、合流部４７に流入する。このため、ノズル４Ｂでは、前記第２実施形態のノズル４Ａよりも、合流部４７に流入するガスＧの流入量が多くなる。従って、混合液の塗布が停止した際に当該合流部４７内の残液をより確実に除去することができる。これにより、噴出口４２４（ノズル４Ｂ）に目詰まりが生じるのをより確実に防止することができる。

＜第４実施形態＞
図９は、本発明の塗布具（第４実施形態）におけるノズルの先端部付近の縦断面図である。

以下、この図を参照して本発明の塗布具の第４実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。

本実施形態は、流入孔の形成数および各流入孔の形成位置が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。

図９に示すノズル４Ｃでは、合流部４７に形成されている小孔４７５の他に、液体流路４１の合流部４７よりも上流側の第２の流路４５の一部に、流入孔４５２が形成されている。この流入孔４５２は、第２の流路４５の先端部４５１近傍（下流側の部分）に位置している。

このような構成により、流入孔４５２、第２の流路４５の先端部４５１を順に通過したガスＧは、小孔４７５を介して流入したガスＧと合流部４７で合流する。このため、ノズル４Ｃでは、前記第１実施形態のノズル４よりも、合流部４７に流入するガスＧの流入量が多くなる。従って、混合液の塗布が停止した際に当該合流部４７内の残液をより確実に除去することができる。これにより、噴出口４２４（ノズル４Ｃ）に目詰まりが生じるのをより確実に防止することができる。

なお、ノズル４Ｃでは、液体流路４１の合流部４７よりも上流側の第１の流路４４に、前記第３実施形態と同様の流入孔４４２が形成されていてもよい。

＜第５実施形態＞
図１０は、本発明の塗布具（第５実施形態）におけるノズルの先端部付近の縦断面図である。

以下、この図を参照して本発明の塗布具の第５実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、液体流路の構成が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。

図１０に示すノズル４Ｄでは、第１の流路４４（先端部４４１）の合流部４７に臨む開口端４４１ａの位置は、第２の流路４５（先端部４５１）の合流部４７に臨む開口端４５１ａの位置よりも先端側に位置している。すなわち、第１の流路４４の開口端４４１ａと、第２の流路４５の開口端４５１ａとは、互いにノズル４Ｄの長手方向にずれた位置に形成されている。

前述したように混合液の塗布操作を行い、その塗布操作を停止した際、残圧によって合流部４７内に流入したガスＧが、当該合流部４７内の混合液を噴出口４２４から吹き飛ばすことができる。これにより、合流部４７内に混合液が残留するのが防止され、よって、当該合流部４７内で混合液が凝固して、噴出口４２４に目詰まりが生じるのが防止される。また、本実施形態では、第１の流路４４の開口端４４１ａから合流部４７内に第１の液体Ｌ１が不本意に流出し、第２の流路４５の開口端４５１ａからも第２の液体Ｌ２が不本意に流出したとしても、開口端４４１ａと開口端４５１ａとがノズル４Ｄの長手方向にずれた位置に配置されていることにより、これらの流出した第１の液体Ｌ１と第２の液体Ｌ２とが混合するのを確実に防止することができる。これにより、合流部４７内でこれらの２液が凝固して、噴出口４２４に目詰まりが生じるのが防止される。

なお、小孔４７５は、図示の構成ではノズル４Ｄ（液体流路４１）の長手方向に関し、第１の流路４４の開口端４４１ａと第２の流路４５の開口端４５１ａとの間に位置しているが、これに限定されず、第２の流路４５の開口端４５１ａよりの基端側に位置していてもよい。

＜第６実施形態＞
図１１は、本発明の塗布具（第６実施形態）におけるノズルの先端部付近の縦断面図である。

以下、この図を参照して本発明の塗布具の第６実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。

本実施形態は、塗布具が圧力調整手段をさらに備えること以外は前記第１実施形態と同様である。

図１１に示すノズル４Ｅでは、第３の流路４６（ノズルヘッド４２）の外周部（壁部）には、当該外周部を貫通する側孔４６２が形成されており、その側孔４６２に弁体４９が固定されて（設置されて）いる。この弁体４９は、第３の流路４６内の圧力を調整する圧力調整手段として機能するものである。なお、弁体４９の固定方法としては、特に限定されないが、例えば、図示のような嵌合による方法、接着（接着剤や溶媒による接着）による方法等が挙げられる。

弁体４９は、円板状をなす弾性体で構成され、第３の流路４６の壁部の一部を構成している。この弁体４９には、その厚さ方向に貫通するスリット（貫通孔）４９１が形成されている。弁体４９が弾性体（弾性材料）で構成されているため、スリット４９１は自己閉塞性を有する。この自己閉塞性により、混合液の塗布が行われていないときには、スリット４９１は、閉口して（閉塞して）いる。これにより、ノズル４では、第３の流路４６（ノズル４）内とその外部とが遮断された状態となる。この状態では、第３の流路４６内の無菌性が維持される。また、混合液の塗布が行われているときに、第３の流路４６内の圧力が一定値を超えると、その圧力によって、スリット４９１が押圧されて開口する（開放する）。これにより、ノズル４Ｅでは、開口したスリット４９１を介して、第３の流路４６（ノズル４）内とその外部とが連通した状態となる。また、この状態では、開口したスリット４９１から、第３の流路４６内のガスＧの一部が流出する（排出される）。これにより、第３の流路４６内が減圧され、当該第３の流路４６内の圧力が調整される。なお、ノズル４Ｅでは、開口したスリット４９１を排気孔（排気口）ということもできる。

また、スリット４９１の形状は、特に限定されないが、例えば、一文字状、十文字状、「ト」字状、「Ｙ」字状、ドット状等が挙げられる。また、弁体４９の構成材料としては、特に限定されないが、例えば、ガスケット２４についての説明で上げたような各種弾性材料を用いることができる。

塗布具１では、混合液の塗布が停止した際にガス流路４６内の圧力（残圧）の大きさが過剰である場合、小孔４７５を介して合流部４７に流入したガスＧの一部が、第１の流路４４内の第１の液体Ｌ１と第２の流路４５内の第２の液体Ｌ２とを下流側へ押し戻し、これらの液体が逆流してしまうおそれがある。しかしながら、前述したように第３の流路４６内の圧力が調整されるため、このような逆流を防止することができる。

なお、弁体４９は、図示の構成では円板状をなすものであるが、これに限定されず、例えば、ダックビル弁であってもよい。

＜第７実施形態＞
図１２は、本発明の塗布具（第７実施形態）におけるノズルの先端部付近の縦断面図である。

以下、この図を参照して本発明の塗布具の第７実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、流入孔の形状が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。

図１２に示すノズル４Ｆでは、小孔４７５は、その軸４７５ａの合流部４７（液体流路４１）中の液流に対する角度θが鋭角をなすように傾斜している。これにより、小孔４７５を介して流入したガスＧは、噴出口４２４に向かって、すなわち、混合液を押し出す方向に向かって優先的に流れることができる（流れ易くなる）。これにより、混合液の塗布が停止した際に当該合流部４７内の残液をより確実に除去することができ、よって、噴出口４２４（ノズル４Ｆ）に目詰まりが生じるのをより確実に防止することができる。

また、小孔４７５の内周面および縁部には、撥水処理が施され、これにより、撥水層４７６が形成されている。この撥水層４７６により、合流部４７内の混合液が小孔４７５を介して第３の流路４６内に流れ込むのを防止することができる。よって、混合液の塗布が停止した際に、第３の流路４６から混合液を噴出口４２４を介して確実に排出することができる。

この撥水層４７６の形成方法としては、特に限定されず、例えば、撥水性（疎水性）を有する材料（例えばポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ））を小孔４７５付近に塗布する方法が挙げられる。

＜第８実施形態＞
図１３は、本発明の塗布具（第８実施形態）におけるノズルの先端部付近の部分縦断面図である。

以下、この図を参照して本発明の塗布具の第８実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、流入孔の形成数が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。

図１３に示すノズル４Ｇでは、合流部４７に多数の小孔４７５が形成され、規則的に配置されている。これらの小孔４７５は、その形成密度が合流部４７（液体流路４１）の長手方向に沿って変化しており、形成密度が疎となる疎形成部４７７と、密となる密形成部４７８とに分けることができる。また、疎形成部４７７と密形成部４７８とは、合流部４７の長手方向に沿って交互に繰り返されている。また、各密形成部４７８では、小孔４７５は、千鳥格子状に配置されている。各疎形成部４７７では、小孔４７５は、合流部４７の周方向に沿って等間隔に配置されている。

このような構成により、各密形成部４７８では、合流部４７内に集中的に（集中して）ガスＧが入り込み、その流入量が多くなる。これにより、混合液の塗布が停止した際、各密形成部４７８で残液を段階的に下流側に押し出すことができ、よって、合流部４７から当該残液を除去することができる。また、各疎形成部４７７では、当該疎形成部４７７の上流側に隣接する密形成部４７８から押圧された残液を、下流側に隣接する密形成部４７８に円滑に送ることができる補助的な機能が発揮される。

合流部４７内の残液がこのように押圧されるため、当該残液を確実に排出することができ、よって、噴出口４２４（ノズル４Ｇ）に目詰まりが生じるのをより確実に防止することができる。

なお、多数の小孔４７５は、図示の構成では規則的に配置されているが、これに限定されず、例えば、ランダムに配置されていてもよい。

＜第９実施形態＞
図１４は、本発明の塗布具（第９実施形態）におけるノズルの先端部付近の側面図（平面図）である。

以下、この図を参照して本発明の塗布具の第９実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、流入孔の形成状態が異なること以外は前記第８実施形態と同様である。

図１４に示すノズル４Ｈでは、合流部４７に多数の小孔４７５が千鳥格子状に配置されて（形成されて）おり、その形成密度が下流側に向かって減少している。これにより、混合液の塗布が停止した際、合流部４７内の残液を下流側から比較的大きな圧力で迅速に押し出す（吹き飛ばす）ことができる。よって、噴出口４２４（ノズル４Ｈ）に目詰まりが生じるのをより確実に防止することができる。

＜第１０実施形態＞
図１５は、参考例としての塗布具（第１０実施形態）におけるノズルの先端部付近の縦断面図である。

以下、この図を参照して参考例としての塗布具の第１０実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、合流部の構成が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。

図１５に示すノズル４ｉでは、合流部４７ｉの基端部４７２に管状に突出する管状部４７９が形成されている。この管状部４７９は、基端側（上流側）に向かって突出している。また、管状部４７９の基端開口部４７９ａは、第３の流路４６内に開口し、当該第３の流路４６を通過したガスＧが流入する通気口として機能する。

このような構成の管状部４７９が形成されていることにより、当該管状部４７９を介して合流部４７ｉ内にガスＧが確実に流入することができ、また、合流部４７ｉ内の混合液が第３の流路４６内に不本意に漏出する（逆流する）のを確実に防止することができる。
なお、管状部４７９は、ガスボンベ３００ｂに接続されて（連結されて）いてもよい。

以上、本発明の塗布具を図示の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、塗布具を構成する各部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。また、任意の構成物が付加されていてもよい。

また、本発明の塗布具は、前記各実施形態のうちの、任意の２以上の構成（特徴）を組み合わせたものであってもよい。

また、液体流路に形成されている通気口としては、小孔に限定されず、例えば、スリットであってもよい。

また、合流部の内面には、らせん状の溝が形成されていてもよい。これにより、合流部での液体同士の攪拌が促進される。

本発明の塗布具の第１実施形態を示す平面図である。図１に示す塗布具におけるノズルの先端部付近の縦断面図（塗布具の作動状態の経時的な変化を示す図）である。図１に示す塗布具におけるノズルの先端部付近の縦断面図（塗布具の作動状態の経時的な変化を示す図）である。図１に示す塗布具におけるノズルの先端部付近の縦断面図（塗布具の作動状態の経時的な変化を示す図）である。図１に示す塗布具におけるノズルの先端部付近の縦断面図（塗布具の作動状態の経時的な変化を示す図）である。図１に示す塗布具におけるノズルの先端部付近の縦断面図（塗布具の作動状態の経時的な変化を示す図）である。参考例としての塗布具（第２実施形態）におけるノズルの先端部付近の縦断面図である。参考例としての塗布具（第３実施形態）におけるノズルの先端部付近の縦断面図である。本発明の塗布具（第４実施形態）におけるノズルの先端部付近の縦断面図である。本発明の塗布具（第５実施形態）におけるノズルの先端部付近の縦断面図である。本発明の塗布具（第６実施形態）におけるノズルの先端部付近の縦断面図である。本発明の塗布具（第７実施形態）におけるノズルの先端部付近の縦断面図である。本発明の塗布具（第８実施形態）におけるノズルの先端部付近の部分縦断面図である。本発明の塗布具（第９実施形態）におけるノズルの先端部付近の側面図（平面図）である。参考例としての塗布具（第１０実施形態）におけるノズルの先端部付近の縦断面図である。

符号の説明

１塗布具
２第１のシリンジ（液体供給手段）
２１外筒
２２口部（縮径部）
２３フランジ
２４ガスケット
２６押し子
２９フランジ
３第２のシリンジ（液体供給手段）
４、４Ａ、４Ｂ、４Ｃ、４Ｄ、４Ｅ、４Ｆ、４Ｇ、４Ｈ、４ｉノズル
４１液体流路
４２ノズルヘッド
４２４噴出口
４３ノズル本体
４４第１の流路
４４１先端部
４４１ａ開口端
４４２流入孔
４５第２の流路
４５１先端部
４５１ａ開口端
４５２流入孔
４６第３の流路（ガス流路）
４６１先端内周部
４６２側孔
４７、４７ｉ合流部
４７１先端部
４７２基端部
４７５小孔
４７５ａ軸
４７６撥水層
４７７疎形成部
４７８密形成部
４７９管状部
４７９ａ基端開口部
４９弁体
４９１スリット（貫通孔）
７塗布具本体
７１シリンジ保持部
７１１嵌合部
７１２挿入部
７１３連結部
７１４溝
７１５接続部
７２フランジ連結部
７２１溝
３００ｂガスボンベ（ガス供給手段）
３０２ｂチューブ
Ｇガス（無菌ガス）
Ｌ１第１の液体
Ｌ２第２の液体
Ｐ１、Ｐ２先端

Claims

液組成が異なる第１の液体および第２の液体をそれぞれ別個に供給する供給手段と、
前記供給手段から供給された前記第１の液体および前記第２の液体がそれぞれ通過する第１の流路および第２の流路を有する液体流路と、ガスが通過するガス流路とを有し、前記液体流路に前記第１の流路と前記第２の流路とがそれらの途中で合流する合流部を有するノズルとを備え、
前記ノズルは、２本の内管と該各内管が挿入された外管とで構成された二重管構造をなしており、前記２本の内管のうちの一方の内管内が前記第１の流路として機能し、他方の内管内が前記第２の流路として機能し、前記各内管と前記外管との間の間隙が前記ガス流路として機能し、
前記合流部は、前記各内管と別体の筒体で構成され、前記筒体の先端部は、前記外管の先端部に嵌合し、前記筒体の基端部は、前記各内管の先端部に嵌合しており、
前記液体流路の前記合流部に、前記ガス流路を通過した前記ガスが流入する少なくとも１つの通気口を形成したことを特徴とする塗布具。
前記通気口は、前記合流部に形成されている請求項１に記載の塗布具。
前記通気口を介して流入したガスは、前記合流部を通過する液体中で気泡となり、該液体を攪拌する機能を有する請求項２に記載の塗布具。
前記通気口は、前記第１の流路および前記第２の流路のうちの少なくとも一方に形成されている請求項１ないし３のいずれかに記載の塗布具。
前記供給手段は、シリンジ外筒と、該シリンジ外筒内に挿入されたガスケットと、該ガスケットを前記シリンジ外筒の長手方向に沿って移動操作する押し子と、前記シリンジ外筒と前記ガスケットとで形成された空間に充填された液体とを有するシリンジである請求項１ないし４のいずれかに記載の塗布具。