JP5162847B2 - プリンタ及びプリンタの制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、連続紙への印字後に当該連続紙を切断する切断位置まで前進させるティアオフ動作の制御技術に関する。

従来、連続紙に印字するプリンタでは、連続紙への印字終了後、当該連続紙を切断する切断位置まで自動的に前進させるティアオフ動作を実行して当該切断位置で連続紙を切断可能にし（例えば、特許文献１参照）、その後、次の印字のために連続紙を印字位置まで後退させるといった一連の用紙搬送制御を行っている。
ところで、プリンタに使用される連続紙は、ロール紙と折り畳み紙（ファンホールド紙）に大別される。ロール紙は所定幅で長尺な長さを有する帯状の紙をロール状に巻回したものであり、折り畳み紙は所定幅で長尺な長さを有する帯状の紙に１ページの長さ毎に切取用ミシン目線を入れ折り畳めるようにしたものである。連続紙に折り畳み紙を使用する場合、通常、印刷物単位で切取られる。
したがって、折り畳み紙に印字するプリンタでは、複数ページにわたって印字した場合、印字終了後に改ページ送りを行い、ティアオフ動作時に、印字ページと次のページとを切り離すための切取用ミシン目線が切断位置まで位置するように折り畳み紙を前進させて印刷物単位で切断可能にし、ティアオフ動作後には、次ページの先頭位置に印字位置がくるように折り畳み紙を後退させている。
特開２０００−１１７６８９号公報

しかしながら、ティアオフ動作後に印字位置を必ず次ページにすると、一連の印字を行う場合において、折り畳み紙に一旦印字した後、処理等のため中断時間をおいてから、先の印字の続きを印字する場合には、先の印字後にティアオフ動作と印字位置までの後退動作が入るため、続きの印字が次ページの先頭から印字されてしまう。このため、一連の印字をするのに、中断時間を介して先の印字と続きの印字の間に余分な空行ができてしまう、という問題がある。その結果、目的の印字ができないことになる。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、切取用ミシン目線の付いた連続紙に印字する場合に、ティアオフ動作によって先の印字との間に余計な空行ができてしまう事を防止できるプリンタ及びプリンタの制御方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明は、１ページの長さごとに切取用ミシン目線が付いた連続紙を搬送する搬送手段と、前記連続紙に印刷する印刷手段と、前記連続紙を切断する切断手段とを有するプリンタであって、前記印刷手段により前記連続紙へ所定の印刷をした後に、前記搬送手段により前記連続紙を前記切断手段の切断位置まで前進させた後、次の印刷開始位置まで後退させるティアオフ動作を制御する手段であって、前記前進により前記連続紙の次ページとの間の前記切取用ミシン目線を前記切断位置に位置させ、前記後退により前記次の印刷開始位置を前記所定の印刷した位置を超えた次ページの先頭の位置とする第１動作モードと、前記前進により前記連続紙の前記所定の印刷した位置と次行との間を前記切断位置に位置させ、前記後退により前記次の印刷開始位置を前記所定の印刷した位置の次行とする第２動作モードとを有するティアオフ制御手段と、前記第１動作モードと前記第２動作モードのいずれかの動作モードを予めユーザの選択に応じて指定する指定手段と、印刷ジョブコマンドを受信する受信手段と、前記受信手段により他のプリンタ用の印刷ジョブコマンドを受信した場合に、当該印刷ジョブコマンドをエミュレートするエミュレート手段と、前記印刷ジョブコマンド、または前記他のプリンタ用の印刷ジョブコマンドの待ち受け状態の経過時間に基づいて前記印刷ジョブコマンド、または前記他のプリンタ用の印刷ジョブコマンドの待ち受けがタイムアウトした場合、前記ティアオフ制御手段によりティアオフ動作を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段の制御の下、前記ティアオフ制御手段は、前記エミュレート手段によるエミュレートによらず前記指定手段により予め指定された動作モードにしたがってティアオフ動作することを特徴とする。
上記発明において、前記制御手段は、前記タイムアウト後、未処理の印刷ジョブコマンドが残っている場合は、前記未処理の印刷ジョブコマンドを処理した後、前記ティアオフ制御手段によりティアオフ動作を制御しても良い。

本発明によれば、切取用ミシン目線の付いた連続紙に印刷する場合であっても、ユーザが第２動作モードを選択することで、先の印刷との間に余計な空行を生じさせずに、次行から印刷を開始させることができる。また、第１動作モードを選択することで、ページ単位に切取ることが可能となる。なお、本発明においては、切取用ミシン目線の付いていないロール紙を連続紙と用いても良いことは勿論である。

ここで、上記発明において、前記第１動作モードでは、前記連続紙への前記所定の印刷を終了したとき、改ページ送りを行い、さらに前記連続紙を前記切断位置まで前進させる構成としても良い。
この構成によれば、連続紙として切取用ミシン目線が付いた連続紙を用いた場合には、印刷後に切取用ミシン目線の付いた位置まで連続紙が改ページ送りされた後に、切断用の切断位置まで連続紙が送り出されるため、この切取用ミシン目線が切断位置に位置することとなり、連続紙の切断が容易となる。

また、上記発明において、受信手段と、前記受信手段により他のプリンタ用の印刷ジョブコマンドを受信した場合に、当該印刷ジョブコマンドをエミュレートするエミュレート手段とを備え、前記ティアオフ制御手段は、前記エミュレート手段によるエミュレートに基づく印刷が終了した後に、前記指定手段により指定された動作モードにしたがって制御する構成としても良い。
この構成によれば、１つのプリンタが他のプリンタの動作をエミュレートする場合であっても、そのエミュレートするプリンタの仕様にかかわらず、上記動作モードを確実に制御することが可能となる。

また、上記発明において、前記指定手段は操作手段を備え、前記操作手段によりいずれかの前記動作モードを指定する構成としてもよい。
この構成によれば、動作モードの選択設定を手動で簡単に行うことができる。
また、上記発明において、前記指定手段は、前記受信手段により所定のコマンドを受信した場合に、前記所定のコマンドに基づいていずれかの前記動作モードを指定する構成としても良い。
この構成によれば、例えばコンピュータ端末からプリンタに対して印刷ジョブコマンドを送信する際に、上記動作モードを指定するコマンドを印刷ジョブコマンドに含めておくことで、印刷に合わせて簡単に動作モードを指定することができる。

また、上記課題を解決するために、本発明は、１ページの長さごとに切取用ミシン目線が付いた連続紙を搬送する搬送手段と、前記連続紙に印刷する印刷手段と、前記連続紙を切断する切断手段とを有するプリンタの制御方法であって、前記印刷手段により前記連続紙へ所定の印刷をした後に、前記搬送手段により前記連続紙を前記切断手段の切断位置まで前進させた後、次の印刷開始位置まで後退させるティアオフ動作を、前記前進により前記連続紙の次ページとの間の前記切取用ミシン目線を前記切断位置に位置させ、前記後退により前記次の印刷開始位置を前記所定の印刷した位置を超えた次ページの先頭の位置とする第１動作モードと、前記前進により前記連続紙の前記所定の印刷した位置と次行との間を前記切断位置に位置させ、前記後退により前記次の印刷開始位置を前記所定の印刷した位置の次行とする第２動作モードとのいずれかの動作モードで実行するとともに、前記第１動作モードと前記第２動作モードのいずれかの動作モードを指定手段により予めユーザの選択に応じて指定可能にし、印刷ジョブコマンドを受信する受信手段により他のプリンタ用の印刷ジョブコマンドを受信し、当該印刷ジョブコマンドをエミュレート手段によりエミュレートして前記印刷手段により印刷可能にし、前記印刷ジョブコマンド、または前記他のプリンタ用の印刷ジョブコマンドの待ち受け状態の経過時間に基づいて前記印刷ジョブコマンド、または前記他のプリンタ用の印刷ジョブコマンドの待ち受けがタイムアウトしたか否かを判断し、前記印刷ジョブコマンド、または前記他のプリンタ用の印刷ジョブコマンドの受待ち受けがタイムアウトした場合、前記ティアオフ制御手段によりティアオフ動作を制御し、当該制御のティアオフ動作の実行に際しては、前記エミュレート手段によるエミュレートによらず前記指定手段により予め指定された動作モードにしたがってティアオフ動作することを特徴とする。
本発明によれば、切取用ミシン目線の付いた連続紙に印刷する場合であっても、ユーザが第２動作モードを選択することで、先の印刷との間に余計な空行を生じさせずに、次行から印刷を開始させることができる。また、第１動作モードを選択することで、ページ単位に切取ることが可能となる。
上記発明において、前記タイムアウト後、未処理の印刷ジョブコマンドが残っている場合は、前記未処理の印刷ジョブコマンドを処理した後、前記ティアオフ制御手段によりティアオフ動作を制御しても良い。
また、前記第１動作モードでは、前記連続紙への所定の印刷を終了したとき、改ページ送りを実行し、さらに前記連続紙を前記切断位置まで前進させることを特徴とする。
また、前記プリンタは受信手段を有し、前記受信手段により他のプリンタ用の印刷ジョブコマンドを受信した場合に、当該印刷ジョブコマンドのエミュレートを実行し、前記エミュレートに基づく印刷が終了した後に、前記指定された動作モードを実行することを特徴とする。

本発明によれば、連続紙へ所定の印刷後に前記連続紙を切断手段の切断位置まで前進させた後、次の印刷開始位置まで後退させる手段であって、次の印開始位置を次ページの先頭とする第１動作モードと、次の印刷開始位置を所定の印刷の続きとする第２動作モードとを有するティアオフ制御手段と、前記第１動作モードと前記第２動作モードのいずれかの動作モードを指定手段とを具備する構成としたため、切取用ミシン目線の付いた連続紙に印刷する場合であっても、ユーザが第２動作モードを選択することで、先の印刷との間に余計な空行を生じさせずに、先の印刷の続きから印刷を開始させることができる。

以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は本実施形態に係るプリンタ１の電気的構成を概略的に示す図である。この図において、制御部２はプリンタ１の各部を制御するものであり、いわゆるマイクロコンピュータにより構成されている。詳細には、制御部２は、演算処理ユニットとしてのＣＰＵ３と、このＣＰＵ３のワークエリアとして機能して演算結果や各種データを一時記憶するＲＡＭ４と、ＣＰＵ３が実行するファームウェア等のプログラム１００を記憶する書換え可能なフラッシュＲＯＭ５とを備え、それぞれがバスライン６に接続されている。また、ＣＰＵ３はタイマ３Ａを内蔵し当該タイマ３Ａに基づいて各種計時処理を実行する。なお、フラッシュＲＯＭ５に代えてＥＥＰＲＯＭを用いるようにしても良い。

通信Ｉ／Ｆ（インタフェース）７は、ＵＳＢケーブルやパラレルケーブル、シリアルケーブル、ＬＡＮケーブル等の有線、又は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）や無線ＬＡＮ等の無線によりコンピュータ端末３０とデータ通信可能に接続されるインタフェースである。コンピュータ端末３０には、印字設定や印字データを含む印刷ジョブコマンドＰｃｍを生成するためのプリンタドライバ３１がインストールされており、通信Ｉ／Ｆ７はコンピュータ端末３０からの印刷ジョブコマンドＰｃｍを受信し制御部２に出力する。

操作部８は、ユーザの指示操作を制御部２に出力するものであり、操作ボタン等の複数の操作子を備えている。表示部９は、制御部２の制御の下、各種情報を表示するものであり、例えば印刷状態やエラーメッセージ等を表示する。これら操作部８及び表示部９は、ユーザが操作し易く、また、表示を確認し易いようにプリンタ１のフロント部分に配設されている。

印字機構１２は、制御部２の制御の下、コンピュータ端末３０から受信した印刷ジョブコマンドＰｃｍに基づいて記録用紙に印字（画像形成）するものである。この印字機構１２は、記録用紙に印字する記録ヘッド１３と、記録ヘッド１３に駆動電流を出力して駆動する記録ヘッドドライブ素子１５Ａと、記録ヘッド１３を搭載したキャリッジの駆動機構を駆動するキャリッジ駆動モータ１４Ａと、記録用紙の搬送機構を駆動して記録用紙を搬送（前進及び後退）する用紙搬送モータ１４Ｂと、これらキャリッジ駆動モータ１４Ａ及び用紙搬送モータ１４Ｂにモータ駆動電流を出力して駆動するモータドライブ素子１５Ｂとを有している。

上記記録ヘッド１３は、シリアル・インパクト・ドット・マトリクス（ＳＩＤＭ）プリンタヘッドとして構成され、電磁石コイルが巻き回されたコアと、この電磁石コイルへの所定通電幅（通電時間）の通電によってコアに吸着される複数のワイヤレバーと、各ワイヤレバーの先端に連結され、ワイヤレバーがコアに吸着されたときに突出動作する複数の記録ワイヤとを備えて構成されており、これらの記録ワイヤを突出動作させてインクリボンに打ち当て、インクリボンのインクを記録用紙に付着させて、この記録用紙に文字を含む画像を記録する。

ゲートアレイ１７は、上記制御部２（マイクロコンピュータ）と別体に構成されたハードウェア回路である。このゲートアレイ１７は、制御部２とデータ通信可能にバスライン６に接続され、制御部２の制御の下、上記印字機構１２を駆動するための駆動信号を生成する。より具体的には、ゲートアレイ１７は、記録ヘッドドライブ素子１５Ａに対し記録ヘッド１３を駆動する記録ヘッド制御信号を生成し出力する記録ヘッド制御回路１８と、モータドライブ素子１５Ｂに対して制御信号を出力しモータ駆動電流を生成させるモータ制御回路１９とを有し、これら記録ヘッド制御回路１８及びモータ制御回路１９が制御部２からの制御データに基づいて動作する。

本実施形態のプリンタ１は、記録用紙として連続紙を使用しており、印字後に連続紙をカットするための連続紙切断部２０を備えている。この連続紙切断部２０は、プリンタ１の用紙排出口（図示せず）に配設され、連続紙の横幅にわたって延在するカット用の板材である。なお、このカット用の板材に代えて、モータ駆動のカッターから構成されるカッター装置を配設して自動で連続紙をカットする構成としても良い。

また、本実施形態のプリンタ１は、コンピュータ端末３０に搭載された、当該プリンタ１用のプリンタドライバ３１が生成した印刷ジョブコマンドＰｃｍに限らず、他メーカのプリンタ用、或いは、型番が異なる他のプリンタ用のプリンタドライバが生成した印刷ジョブコマンドも問題無く処理すべく、他メーカのプリンタや型番が異なる他のプリンタをエミュレートするように構成されており、この構成について図２を参照して説明する。

図２は、プリンタ１の制御部２の機能的構成を示すブロック図である。なお、この図に示す各機能は、フラッシュＲＯＭ５に格納されたプログラム１００により実現されている。この図に示すように、制御部２は、エミュレート判定部１０１と、コマンドエミュレート部１０２と、印字エンジン１０３と、ティアオフ動作決定部１０４とを備えている。
エミュレート判定部１０１は、コンピュータ端末３０から受信した印刷ジョブコマンドＰｃｍがプリンタ１用のコマンドと一致しているか否かに基づいて、当該印刷ジョブコマンドＰｃｍが他メーカ或いは型番の異なるプリンタ用か否かを判定するものであり、印刷ジョブコマンドＰｃｍがプリンタ１用である場合には、当該印刷ジョブコマンドＰｃｍを印字エンジン１０３に出力し、プリンタ１用でない場合には、印刷ジョブコマンドＰｃｍをコマンドエミュレート部１０２に出力する。

コマンドエミュレート部１０２は、印刷ジョブコマンドＰｃｍをプリンタ１用のコマンドに変換して印字エンジン１０３に出力するものである。詳細には、コマンドエミュレート部１０２は、他メーカ或いは型番が異なる他のプリンタ用のプリンタドライバが印刷ジョブコマンドに使用する各コマンドを、プリンタ１用のコマンドと相互参照するための変換データ１１０と、この変換データ１１０に基づいて印刷ジョブコマンドＰｃｍを変換するコード変換部１１１とを備えている。

印字エンジン１０３は、印刷ジョブコマンドＰｃｍに基づいて、記録用紙たる連続紙への印字及び印字時の連続紙の搬送を実行するものであり、印字制御部１１２と、用紙搬送制御部１１３とを備えている。
印字制御部１１２は、記録ヘッド制御回路１８に制御信号を出力して記録ヘッド１３による印字を制御すると共に、記録ヘッド１３を連続紙の幅方向に移動させるためにモータ制御回路１９に制御信号を出力してキャリッジ駆動モータ１４Ａを制御する。
用紙搬送制御部１１３は、モータ制御回路１９に制御信号を出力して用紙搬送モータ１４Ｂを制御することで、印字開始時や印字中、印字終了後の連続紙の搬送を制御するものであり、印字終了後のティアオフ動作を制御するためのティアオフ制御部１１４を備えている。

ティアオフ動作決定部１０４は、ティアオフ制御部１１４の動作モードを指定するものである。詳述すると、本実施形態のプリンタ１は、印字終了後のティアオフ動作の動作モードとして、印字終了後に改ページ送りを実行した後、連続紙を連続紙切断部２０の切断位置まで前進させた後、次ページの先頭位置に印字開始位置を合わせるように連続紙を後退させる第１動作モードと、印字終了後に改行を実行した後、連続紙を連続紙切断部２０の切断位置まで前進させた後、改行の先頭位置に印字開始位置を合わせるように連続紙を後退させる第２動作モードとの２つの動作モードを有しており、２つの動作モードのいずれかがティアオフ制御部１１４が実行すべき動作モードとしてティアオフ動作決定部１０４により決定される。

具体的には、ティアオフ動作決定部１０４は、動作モードを設定するためのディップスイッチ１１５を有し、このディップスイッチ１１５の設定状態に基づいて、ティアオフ制御部１１４の動作モードが決定される。なお、ティアオフ制御部１１４の動作モードの設定にディップスイッチ１１５を用いる構成に限らず、例えば、操作部８に配設した操作子を用いる構成としても良い。また、動作モードをフラッシュＲＯＭ５に記憶させ、読み出すようにしても良い。

次いで、本実施形態のプリンタ１の動作について説明する。
図３は、プリンタ１の印刷処理のフローチャートである。この図に示すように、制御部２は、印刷ジョブコマンドＰｃｍを受信すると、カウンタＮを「０」に、カウンタＭを「３０００」に初期化する（ステップＳａ１）。これらのカウンタＮ、Ｍについて説明すると、カウンタＮは、タイムアウト印刷を実行するために、印刷ジョブコマンドＰｃｍの受信が完了してから次の印刷ジョブコマンドＰｃｍを受信するまでの経過時間をカウントするものであり、カウンタＭはタイムアウト時間を判定するものである。すなわち、カウンタＮは、カウント値の初期化後に「１」ずつカウント値をインクリメントし、当該カウンタ値がカウンタＭの値である「３０００」に達したとき、すなわち、タイムアウト時間である「３秒」が経過したときに「０」にリセットされる。

次いで、制御部２は、ＲＡＭ４のインプットバッファに印字処理すべき印刷ジョブコマンドＰｃｍがあるか否かを判断する（ステップＳａ２）。そして、インプットバッファに印刷ジョブコマンドＰｃｍがある場合には（ステップＳａ２：ＹＥＳ）、制御部２は、コマンドを解析し（ステップＳａ３）、コマンド解析結果に基づいて印字機構１２を制御して印字（印刷）及び用紙搬送（紙送り）を実行した後（ステップＳａ４）、次の印刷ジョブコマンドＰｃｍを待ち受けるべく、処理手順をステップＳａ１に戻す。

一方、上記ステップＳａ２の判断の結果、インプットバッファに印刷ジョブコマンドＰｃｍがない場合（ステップＳａ２：ＮＯ）、すなわち、印刷ジョブコマンドＰｃｍに基づく印刷が完了し、次の印刷ジョブコマンドＰｃｍの待ち受け状態である場合には、制御部２は、「１ｍ秒」経過時にカウンタＮを「１」だけインクリメントし（ステップＳａ５）、カウンタＮのカウンタ値がカウンタＭの値よりも大きくなったか否かを判断する（ステップＳａ６）。

カウンタＮのカウンタ値がカウンタＭの値以下である場合（ステップＳａ６：ＮＯ）、タイムアウト時間が経過していない事を示すため、制御部２は、処理手順をステップＳａ１に戻して次の印刷ジョブコマンドＰｃｍの待ち受ける。
一方、カウンタＮのカウンタ値がカウンタＭの値より大きい場合（ステップＳａ６：ＮＯ）、タイムアウト時間が経過した事を示すため、制御部２は、タイムアウト印刷すべく、次の処理を実行する。すなわち、制御部２は、印刷ジョブコマンドＰｃｍに基づく印字（印刷）／用紙搬送（紙送り）の要求がプリンタ１の内部（例えばＲＡＭ４のバッファ）に残っているか否かを判断し（ステップＳａ７）、残っている場合には（ステップＳａ７：ＹＥＳ）、その要求に基づいて、印字（印刷）及び用紙搬送（紙送り）を実行した後（ステップＳａ８）、ティアオフ動作を実行し（ステップＳａ９）、その後、処理手順をステップＳａ１に戻して次の印刷ジョブコマンドＰｃｍを待ち受ける。

上記ステップＳａ９のティアオフ動作について図４を参照して説明する。
図４はティアオフ制御処理のフローチャートである。
この図に示すように、制御部２は、ティアオフ動作を行う場合、ティアオフ動作決定部１０４によって第１動作モード及び第２動作モードのいずれが指定されているかに基づいて、改ページ送り（ＦＦ）をしないでティアオフ（Tear Off）を実行するか否かを判断する（ステップＳｂ１）。この判断の結果、改ページ送りを実行する場合（ステップＳｂ１：ＮＯ）、すなわち、第１動作モードが指定されている場合、制御部２は、改ページ送りを実行するに先立って、ＴＯＦ（頭出し位置）が「０」ｍｍポジションか否か、すなわち、現在の印字位置が次ページの先頭に既に位置しているか否かを判断する（ステップＳｂ２）。

この判断の結果、ＴＯＦ（頭出し位置）が「０」ｍｍポジションの場合には（ステップＳｂ２：ＹＥＳ）、制御部２は、改ページ送りをする必要がないため、そのままティアオフを実行する（ステップＳｂ３）。また、ＴＯＦ（頭出し位置）が「０」ｍｍポジションでない場合（ステップＳｂ２：ＮＯ）、すなわち、印字がページの途中で終了している場合には、制御部２は、改ページ送りのための紙送り量を算出する（ステップＳｂ４）。この紙送り量Ｏは、ページの先頭（「０」ｍｍポジション）から現在の印字位置までの距離Ｅをページ長Ｌから減算することで算出される。
次いで制御部２は、紙送り量Ｏだけ連続紙を搬送して改ページ送りを実行し（ステップＳｂ５）、処理手順をステップＳｂ３に進めてティアオフ（Tear Off）を実行し処理を終了する。これにより、印字ページと次ページの境界付近が連続紙切断部２０の切断位置に位置するように連続紙が搬送され、その境界にて連続紙をカットできる。

一方、上記ステップＳｂ１の判断の結果、改ページ送りをしない場合（ステップＳｂ１：ＹＥＳ）、すなわち、第２動作モードが指定されている場合、制御部２は、印字位置を改行した後（ステップＳｂ６）、処理手順をステップＳｂ３に進めてティアオフ（Tear Off）を実行し処理を終了する。これにより、印字の最終行と次行との境界付近が連続紙切断部２０の切断位置に位置するように連続紙が搬送され、その境界にて連続紙をカットできる。

以上の処理により、指定された動作モードにてティアオフが実行されることとなる。したがって、例えば、切取用ミシン目線の付いた連続紙に印字する場合であっても、ティアオフ後に次行から印字が開始される第２動作モードを選択しておくことで、先の印字との間に余計な空行を生じさせずに、次行から印字を開始させることができ、また、ティアオフ後に次ページから印字が開始される第１動作モードを選択しておくことで、ページ単位での印字（印刷）が可能となる。なお、切取用ミシン目線の付いていないロール紙を連続紙と用いても良いことは勿論である。

また、ティアオフ動作の実行後は、連続紙が紙送りされた状態のままとなり、次に印字を開始するとき、すなわち、次の印刷ジョブコマンドＰｃｍを受信したときに、印字位置まで連続紙がバックフィードされることになる。このとき、第１動作モードにおいては、ページの先頭位置（「０」ｍｍポジション）まで連続紙がバックフィードされて次の印字が開始され、また、第２動作モードにおいては、改行位置まで連続紙が後退（バックフィード）されて次の印字が開始される。

以上説明したように、本実施形態によれば、次のような作用及び効果を奏する。
すなわち、本実施形態では、ティアオフ後の印字開始位置を次ページの先頭とすべく、改ページ送りを行った後にティアオフ動作する第１動作モードと、ティアオフ後の印字開始位置を次行とすべく改行した後にティアオフ動作する第２動作モードとのいずれかがティアオフ動作決定部１０４により指定される。これにより、ユーザは、第２動作モードを選択することで、切取用ミシン目線の付いた連続紙に印字する場合であっても、先の印字との間に余計な空行を生じさせずに、次行から印字を開始させることができる。

また、本実施形態によれば、第１動作モードでは、連続紙への印字を終了したときに改ページ送りを行った後、ティアオフ動作により連続紙を切断用の切断位置まで紙送りする構成としたため、連続紙として切取用ミシン目線が付いた連続紙を用いた場合には、印字後に切取用ミシン目線の付いた位置まで連続紙が改ページ送りされた後に、連続紙切断部２０の切断位置に位置するように連続紙が搬送されるため、連続紙の切断が容易となる。

また、本実施形態によれば、印刷ジョブコマンドＰｃｍをエミュレートする場合に、当該エミュレートに基づく印字が完了した後に、上記第１又は第２動作モードにしたがってティアオフ動作を実行する構成としたため、そのエミュレートするプリンタの仕様にかかわらず、動作モードを確実に制御することが可能となる。
また、本実施形態によれば、ディップスイッチ１１５といった操作子により動作モードを選択設定可能にしたため、動作モードの選択設定を手動で簡単に行うことができる。

なお、上述した実施の形態は、あくまでも本発明の一態様を示すものであり、本発明の範囲内で任意に変形及び応用が可能である。
例えば、上述した実施形態では、ディップスイッチ１１５といった操作子により動作モードを選択設定可能にしたが、これに限らず、コンピュータ端末３０のプリンタドライバ３１が動作モードを指定するコマンドを印刷ジョブコマンドＰｃｍに含めてプリンタ１に送信し、そのコマンドに基づいてプリンタ１の制御部２が動作モードを決定する構成としても良い。この構成によれば、コンピュータ端末３０からプリンタ１に対して印刷ジョブコマンドＰｃｍを送信する際に、印刷に合わせて簡単に動作モードを指定することができる。
なお、動作モードを指定するコマンドに従い、この指定された動作モードをフラッシュＲＯＭ５に記憶させ、読み出すようにしても良い。

また例えば、上述した実施形態では、プリンタ１がコマンドエミュレート部１０２を備え、他メーカ或いは型番の異なるプリンタ用の印刷ジョブコマンドＰｃｍを処理可能にしたが、これに限らず、他メーカ或いは型番の異なるプリンタ用の印刷ジョブコマンドＰｃｍを受信する事がない場合には、コマンドエミュレート部１０２を備える必要はない。

また例えば、上述し実施形態では、連続紙に印字するプリンタ１について例示したが、連続紙と単票紙との両方に印刷可能な構成としても良い。この構成においては、連続紙に印刷を行う場合に、上記動作モードの指定に応じたティアオフ動作が実行されることとなる。
また例えば、上述した実施形態では、タイムアウト印刷後にティアオフ動作を実行する構成としたが、これに限らず、ティアオフ動作決定部１０４でティアオフ動作の有無を指定可能に構成し、設定によりタイムアウト印刷後にティアオフ動作を実行しないようにしても良い。
また、タイムアウト印刷を開始するまでのタイムアウト時間、すなわち、カウンタＭの値をユーザが操作部８の操作、或いは、印刷ジョブコマンドＰｃｍにより適宜設定可能に構成しても良い。
また、記録ヘッド１３は、シリアル・インパクト・ドット・マトリクス（ＳＩＤＭ）プリンタヘッドに限らず、インクジェットヘッド、レーザーヘッド、サーマルヘッド等でもよい。

本発明の実施形態に係るプリンタの構成を示すブロック図。 上記プリンタの機能的構成を示すブロック図。 印刷処理のフローチャート。 ティアオフ制御処理のフローチャート。

符号の説明

１…プリンタ、２…制御部、８…操作部、１２…印字機構、１３…記録ヘッド、２０…連続紙切断部、３０…コンピュータ端末、１０２…コマンドエミュレート部、１０４…ティアオフ動作決定部（指定手段）、１１４…ティアオフ制御部、１１５…ディップスイッチ

Claims (7)

1. １ページの長さごとに切取用ミシン目線が付いた連続紙を搬送する搬送手段と、前記連続紙に印刷する印刷手段と、前記連続紙を切断する切断手段とを有するプリンタであって、
   前記印刷手段により前記連続紙へ所定の印刷をした後に、前記搬送手段により前記連続紙を前記切断手段の切断位置まで前進させた後、次の印刷開始位置まで後退させるティアオフ動作を制御する手段であって、前記前進により前記連続紙の次ページとの間の前記切取用ミシン目線を前記切断位置に位置させ、前記後退により前記次の印刷開始位置を前記所定の印刷した位置を超えた次ページの先頭の位置とする第１動作モードと、前記前進により前記連続紙の前記所定の印刷した位置と次行との間を前記切断位置に位置させ、前記後退により前記次の印刷開始位置を前記所定の印刷した位置の次行とする第２動作モードとを有するティアオフ制御手段と、
   前記第１動作モードと前記第２動作モードのいずれかの動作モードを予めユーザの選択に応じて指定する指定手段と、
   印刷ジョブコマンドを受信する受信手段と、
   前記受信手段により他のプリンタ用の印刷ジョブコマンドを受信した場合に、当該印刷ジョブコマンドをエミュレートするエミュレート手段と、
   前記印刷ジョブコマンド、または前記他のプリンタ用の印刷ジョブコマンドの待ち受け状態の経過時間に基づいて前記印刷ジョブコマンド、または前記他のプリンタ用の印刷ジョブコマンドの待ち受けがタイムアウトした場合、前記ティアオフ制御手段によりティアオフ動作を制御する制御手段と、を備え、
   前記制御手段の制御の下、前記ティアオフ制御手段は、前記エミュレート手段によるエミュレートによらず前記指定手段により予め指定された動作モードにしたがってティアオフ動作する
   ことを特徴とするプリンタ。
2. 請求項１に記載のプリンタにおいて、
   前記制御手段は、前記タイムアウト後、未処理の印刷ジョブコマンドが残っている場合は、前記未処理の印刷ジョブコマンドを処理した後、前記ティアオフ制御手段によりティアオフ動作を制御することを特徴とするプリンタ。
3. 請求項１または２に記載のプリンタにおいて、
   前記第１動作モードでは、前記連続紙への前記所定の印刷を終了したとき、改ページ送りを行い、さらに前記連続紙を前記切断位置まで前進させる
   ことを特徴とするプリンタ。
4. 請求項１乃至３のいずれかに記載のプリンタにおいて、
   前記指定手段は操作手段を備え、
   前記操作手段によりいずれかの前記動作モードを指定する
   ことを特徴とするプリンタ。
5. １ページの長さごとに切取用ミシン目線が付いた連続紙を搬送する搬送手段と、前記連続紙に印刷する印刷手段と、前記連続紙を切断する切断手段とを有するプリンタの制御方法であって、
   前記印刷手段により前記連続紙へ所定の印刷をした後に、前記搬送手段により前記連続紙を前記切断手段の切断位置まで前進させた後、次の印刷開始位置まで後退させるティアオフ動作を、前記前進により前記連続紙の次ページとの間の前記切取用ミシン目線を前記切断位置に位置させ、前記後退により前記次の印刷開始位置を前記所定の印刷した位置を超えた次ページの先頭の位置とする第１動作モードと、前記前進により前記連続紙の前記所定の印刷した位置と次行との間を前記切断位置に位置させ、前記後退により前記次の印刷開始位置を前記所定の印刷した位置の次行とする第２動作モードとのいずれかの動作モードで実行するとともに、前記第１動作モードと前記第２動作モードのいずれかの動作モードを指定手段により予めユーザの選択に応じて指定可能にし、
   印刷ジョブコマンドを受信する受信手段により他のプリンタ用の印刷ジョブコマンドを受信し、当該印刷ジョブコマンドをエミュレート手段によりエミュレートして前記印刷手段により印刷可能にし、
   前記印刷ジョブコマンド、または前記他のプリンタ用の印刷ジョブコマンドの待ち受け状態の経過時間に基づいて前記印刷ジョブコマンド、または前記他のプリンタ用の印刷ジョブコマンドの待ち受けがタイムアウトしたか否かを判断し、前記印刷ジョブコマンド、または前記他のプリンタ用の印刷ジョブコマンドの受待ち受けがタイムアウトした場合、前記ティアオフ制御手段によりティアオフ動作を制御し、当該制御のティアオフ動作の実行に際しては、前記エミュレート手段によるエミュレートによらず前記指定手段により予め指定された動作モードにしたがってティアオフ動作する
   ことを特徴とするプリンタの制御方法。
6. 請求項５に記載のプリンタの制御方法において、
   前記タイムアウト後、未処理の印刷ジョブコマンドが残っている場合は、前記未処理の印刷ジョブコマンドを処理した後、前記ティアオフ制御手段によりティアオフ動作を制御することを特徴とするプリンタの制御方法。
7. 請求項５または６に記載のプリンタの制御方法において、
   前記第１動作モードでは、前記連続紙への所定の印刷を終了したとき、改ページ送りを実行し、さらに前記連続紙を前記切断位置まで前進させる
   ことを特徴とするプリンタの制御方法。

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