JP5098867B2 - シートリクライニング装置 - Google Patents

Description

本発明は、シートバックをシートクッションに対して角度調整自在に支持する車両シートのシートリクライニング装置に関するものである。

従来、この種のシートリクライニング装置として、例えば、特許文献１に記載されているものが知られている。特許文献１に記載のものは、シートクッション側に保持され、先端に外歯を有する複数のポールを備えるロアアームと、ロアアームに回動自在に支持され且つシートバック側に固定され、ポールの外歯と噛合い可能となる内歯が形成されたアッパアームとを備えている。そして、内歯ギヤと外歯ギヤの噛合い位置を変化させることにより、シートバックの倒れ角を調整するようになっている。

特許文献１に記載されたシートリクライニング装置においては、複数のポールを径方向外方に移動させるために、回転可能なカムと、このカムをポールが径方向外方に移動される方向に回転付勢するスパイラルスプリングを有するロック機構を備えている。
特開２０００−３４２３６８号公報

特許文献１に記載されたものは、その図４に示されているように、スパイラルスプリング（５）がロアアームの凹部（１６）内に配置され、スパイラルスプリングの外側の一端（５１）は、ロアアームの開口部（１４ａ）に係止され、内側の他端（５２）は、カムの開口部（３２ｆ）に係止されている。しかしながら、スパイラルスプリングの外側端部とロアアームの開口部とは単に係止されているだけであるので、スパイラルスプリングはその付勢力によって、ロアアームの開口部を支点にして回動する。これにより、スパイラルスプリングの外周がロアアームの内周面に接触したり、スパイラルスプリングの隣接する線材同士が接触したりすることにより、摩擦抵抗が大きくなり、この摩擦抵抗によってスパイラルスプリングのばね力が減じられる恐れがある。

本発明は、上記した問題を解消するためになされたもので、構成部品を追加することなく、渦巻きばねをカムの回転軸線上に保持できるようにして、渦巻きばねの外周部がロアアーム内周面に接触してしまうことを抑制できるシートリクライニング装置を提供することを目的とするものである。

上記の課題を解決するため、請求項１に係る発明の特徴は、シートクッション側に支持されるロアアームと、該ロアアームに相対回動可能に支持され、シートバック側に支持されるアッパアームと、前記ロアアーム内にガイド壁によって径方向に移動可能に配設され、前記アッパアームの内周に設けられた内歯に係脱可能に係合する外歯を有する複数のポールと、前記ポールに形成されたカム部に当接するカム面を有し回転によって前記ポールを前記内歯に係合する方向に押圧するカムと、該カムに係止された内端部と、前記ロアアームに係止された外端部と、それら内端部と外端部との間に設けられ曲成・巻回された曲成部とを有し、前記カムを一方向に回転付勢する渦巻きばねと、前記ロアアームに設けられ、前記渦巻きばねを収容する収容部とを備えたシートリクライニング装置において、前記渦巻きばねの外端部は、前記曲成部から連続して延びる直線部を有し、前記収容部は、前記直線部を収容し、該直線部の内周側面と当接するとともに、前記内周側面との当接箇所よりも外端部側で前記直線部の外周側面と当接する導出凹部を有することである。

請求項２に係る発明の特徴は、請求項１において、前記導出凹部には、前記直線部の前記外周側面と当接する第１凸部と、該第１凸部と渦巻きばねの線材を挟んで反対側に配置され、前記第１凸部と所定距離離間した位置で前記直線部の前記内周側面と当接する第２凸部が突設されていることである。

請求項３に係る発明の特徴は、請求項１または請求項２において、前記渦巻きばねの前記直線部は前記曲成部の接線方向に延び、前記渦巻きばねは、前記直線部よりも外方端に前記導出凹部に係合する屈曲部を有することである。

上記のように構成した請求項１に係る発明によれば、カムを一方向に回転付勢する渦巻きばねの外端部は、曲成部から連続して延びる直線部を有し、ロアアームに設けた収容部は、直線部を収容し、直線部の内周側面と当接するとともに、内周側面との当接箇所よりも外端部側で直線部の外周側面と当接する導出凹部を有している。これにより、渦巻きばねを、外端部の直線部に沿った移動を規制し、かつカムの回転軸線上に的確に保持することができる。その結果、渦巻きばねが外端部を支点にして回動することによって、渦巻きばねの外周部が収容部内周面に接触してしまうことを好適に抑制可能となり、渦巻きばねの付勢力をカムに有効に伝達することができる。

上記のように構成した請求項２に係る発明によれば、導出凹部には、直線部の外周側面と当接する第１凸部と、該第１凸部と渦巻きばねの線材を挟んで反対側に配置され、前記第１凸部と所定距離離間した位置で前記直線部の内周側面と当接する第２凸部が突設されているので、第１凸部および第２凸部の２点で渦巻きばねの付勢力を的確に受承することができる。

上記のように構成した請求項３に係る発明によれば、渦巻きばねの直線部は曲成部の接線方向に延び、渦巻きばねは、直線部よりも外方端に導出凹部に係合する屈曲部を有するので、収容部（導出凹部）の省スペース化を実現できる。また、曲成部と直線部との間に屈曲部位や曲成部位の軸心とは異なる軸心の曲部が形成されないため、付勢力の変化に伴う渦巻きばねの軸心移動を抑制することができ、渦巻きばね（曲成部）の外周部がロアアーム内周面（収容部内周面）に接触・干渉してしまうのをより好適に抑制できる。しかも、屈曲部により、導出凹部から直線部が抜け出してしまうことも防止できる。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。車両用シートリクライニング装置１０は、図１に示すように、円盤状のロアアーム１１とアッパアーム１２を備えている。ロアアーム１１は、シートクッションフレーム１３に固定され、アッパアーム１２は、シートバックフレーム１４に固定されている。

ロアアーム１１は、アッパアーム１２側に開口する半抜き形成された円形の凹部２１を備え、中心部に後述する渦巻きばねを収容する収容部を構成する貫通孔１１ａを有している。ロアアーム１１の円形凹部２１は、アッパアーム１２とロアアーム１１の回動軸線Ｏ１を中心とする内周面２１ａを有している。アッパアーム１２は、その外周面１２ａで、ロアアーム１１の内周面２１ａと摺接するように嵌合されている。

一方、アッパアーム１２は、ロアアーム１１側に開口する半抜き形成された円形の凹部２２を備え、中心部に貫通孔１２ｂを有している。アッパアーム１２の円形凹部２２は、回動軸線Ｏ１を中心とする内周面２２ａを有している。円形凹部２２の内周面２２ａには、内歯２３が全周に亘って形成されている。凹部２２の内側には、円形凹部２２と同心円上に円形の凹部２４が半抜き形成されている。円形凹部２４の内周面２４ａには、回転軸線Ｏ１に向かって突部２５が図２に示すように円周上に２個所形成されている。

ロアアーム１１およびアッパアーム１２の外周部には、ロアアーム１１の円形凹部２１の内周面２１ａとアッパアーム１２の外周面１２ａが嵌合された状態で、金属板からなるリング状のホルダ２７が装着され、このホルダ２７によってロアアーム１１およびアッパアーム１２は、相対回動が許容された状態で軸方向に抜け止めされている。

ロアアーム１１とアッパアーム１２との間には、ロック機構３０が配設されている。このロック機構３０は、図２および図３に示すように、主として、円周上３つのポール３１（後述する３１Ａ、３１Ｂおよび３１Ｃ）と、カム３２と、レリーズプレート３３と、付勢部材としての渦巻きばね３４（図３および図６参照）とによって構成されている。ポール３１は、回転軸線Ｏ１と直交する面内に円周上等角度間隔に配置された２種類の３つのポールからなっている。

１つのポール３１（以下、これを第１ポール３１Ａと称する）は、鋼材を鍛造加工するなどして作製され、図４に詳細図示するように、側面視で互いに段違い形成された第１ブロック４１と第２ブロック４２とを備えている。図２に示すように、第１ポール３１Ａは、第１ブロック４１がアッパアーム１２の内周面２２ａ側に配置され、第２ブロック４２がアッパアーム１２の軸心側に配置されている。これら第１ブロック４１および第２ブロック４２の両幅端部３１Ａ１は一致するとともに、平行な直線となるように形成されている。第１ブロック４１の外方端（アッパアーム１２の内歯２３と対向する端面）には、アッパアーム１２の内歯２３と噛合可能な外歯４４が形成され、第１ブロック４１の内方端（外方端とは逆向きの端面）には、カム３２の外周に係合する内面カム部４５が形成されている。さらに、第２ブロック４２には、板厚方向に貫通するポール側溝カム部４６が幅方向の略中央部位に透設されている。

一方、３つのうちの残る２つのポール３１（以下、これを第２ポール３１Ｂ、第３ポール３１Ｃと称する）は、板状の鋼板をプレス加工するなどして作製され、図５に詳細図示するように、第１ポール３１Ａの第２ブロック４２が切除され、第１ブロック４１のみによって構成された形状に近似した段差をもたない扁平な形状をなしている。すなわち、第２および第３ポール３１Ｂ、３１Ｃは、第１ポール３１Ａに対して第２ブロック４２分だけ径方向に短く、かつ板厚も第２ブロック４２の板厚分だけ薄く形成されている。第２および第３ポール３１Ｂ、３１Ｃは、第１ポール３１Ａと同様に、両幅端部３１Ｂ１は平行な直線に形成されている。第２および第３ポール３１Ｂ、３１Ｃの外方端には、アッパアーム１２の内歯２３と噛合可能な外歯４７が形成されている。第２および第３ポール３１Ｂ、３１Ｃには、カム３２の外周に係合する内面カム部４８が形成されている。さらに、第２および第３ポール３１Ｂ、３１Ｃには、幅方向の中央部に係合突起４９が突設されている。

上記した第１ポール３１Ａの段差部に形成された内面カム部４５と、第２ポール３１Ｂの内方端に形成された内面カム部４８は、同一形状に形成されている。すなわち、図４（Ａ）および図５（Ａ）に示すように、内面カム部４５、４８は、第１および第２ポール３１Ａ、３１Ｂの円周方向の中央部と円周方向の両側に、カム３２のカム面５５が作用する３つの押圧部５０ａ、５０ｂ、５０ｃを備えている。第１および第２ポール３１Ａ、３１Ｂの中央部に設けられた押圧部５０ａおよびカム３２のロック回転方向の奥側に設けられた押圧部５０ｂは、カム３２のロック回転方向（図２の時計回り）への回転に伴いカム３２のカム面５５に接近する傾斜面を有するカム面で構成され、カム３２のロック回転方向の手前側に設けられた押圧部５０ｃは、カム３２の回転中心を中心とする円弧面で構成されている。

これに対して、第３ポール３１Ｃは、第２ポール３１Ｂとほぼ同一形状に形成されているが、第２ポール３１Ｂの押圧部５０ｃの代わりに後述する楔作用部７２が設けられている点だけが異なっている。

ロアアーム１１の円形凹部２１内には、３つのガイド壁５１が円周上等角度間隔に配置され、隣合う２つのガイド壁５１の間に、第１および第２ポール３１Ａ、３１Ｂの両幅部３１Ａ１、３１Ｂ１（図４、図５参照）を摺接可能にガイドするガイド面５２が互いに対向して平行に形成されている。これによって、第１、第２および第３ポール３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃは、ガイド壁５１のガイド面５２にガイドされてロアアーム１１およびアッパアーム１２の径方向に摺動され、各外歯４４、４７を内歯２３にそれぞれ係脱可能に係合できるようにしている。ガイド壁５１の内周には、回転軸線Ｏ１を中心とする円弧面５３が形成されている。

第３ポール３１Ｃには、カム３２の回転方向の手前側の一側面に、ガイド壁５１のガイド面５２に対向して傾斜面７１が形成されている。傾斜面７１は、ガイド壁５１との間で径方向外方に向かうにつれて幅が連続的に狭くなる直線形状をなしている。すなわち、ガイド壁５１のガイド面５２と傾斜面７１との間隔は、径方向外方へ向かうに従って徐変するように形成され、それらガイド面５２と傾斜面７１間の中心線がカム３２の回転軸線Ｏ１に向かう楔作用部７２を構成している。この楔作用部７２に、ガイド面５２と傾斜面７１に接触する球状部材からなる楔部材７３が配設されている。楔部材７３は、図１に示すように、ロアアーム１１の円形凹部２１の端面とレリーズプレート３３の周縁部との間でカム３２の軸線方向に挟持され、ガイド面５２と傾斜面７１に接触しながらカム３２の径方向に移動できるようになっている。楔部材７３は、後述するカム３２のカム面５５によって径方向外方に押圧されることにより、楔作用部７２によって、ロアアーム１１に設けられたガイド壁５１に対してアッパアーム１２に係合された第３ポール３１Ｃを互いに離間する方向に相対移動させるようになっている。

ロック機構３０のカム３２は、アッパアーム１２の円形凹部２２内で回転軸線Ｏ１上に回転可能に配置され、中心部に貫通孔３２ａを有している。また、カム３２は、その外周縁に円周上等角度間隔に３組のカム面５５を有している。そのうち、１組のカム面５５は、第１ポール３１Ａの内面カム部４５の各押圧部５０ａ、５０ｂ、５０ｃに係合可能に配置されている。残りの２組のカム面５５の１組は、第２ポール３１Ｂの内面カム部４８の各押圧部５０ａ、５０ｂ、５０ｃにそれぞれ係合可能に配置され、他組は、第３ポール３１Ｃの内面カム部４８の各押圧部５０ａ、５０ｂおよび楔部材７３にそれぞれ係合可能に配置されている。カム面５５は、第１、第２および第３ポール３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃの各外歯４４、４７と内歯２３との噛合い部に近いところを押圧することができ、ロアアーム１１に対するアッパアーム１２を強固な力で確実にロックすることができるようにしている。

各カム面５５は、第１、第２および第３ポール３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃの押圧部５０ａ、５０ｂ、５０ｃに当接可能な３つの押圧カム部５５ａ、５５ｂ、５５ｃからなっている。楔部材７３に当接する押圧カム部５５ｃは、楔押圧カム部として機能する。３つの押圧カム部５５ａ、５５ｂ、５５ｃは、カム３２がロック位置に回転されたとき、第１および第２ポール３１Ａ、３１Ｂの内面カム部４５、４８の各押圧部５０ａ、５０ｂ、５０ｃならびに第３ポール３１Ｃの内面カム部４８の各押圧部５０ａ、５０ｂおよび楔部材７３にそれぞれ当接する角度位置に保持される。また、カム３２がロックを解除する方向に回転されると、押圧カム部５５ａ、５５ｂ、５５ｃは、各押圧部５０ａ、５０ｂ、５０ｃおよび楔部材７３より離間されるとともに、押圧カム部（楔押圧カム部）５５ｃは、ガイド壁５１の円弧面５３に係合する角度位置に保持される。

カム３２の側面には、円周上等角度間隔に複数の係合突起５７が突設され、これら係合突起５７の１つに、第１ポール３１Ａに形成されたポール側溝カム部４６が係合されている。ポール側溝カム部４６と係合突起５７は、カム３２のロック解除回転方向への回転によって第１ポール３１Ａを径方向内方へ移動させるように作用する。

カム３２の側面には、薄板状のレリーズプレート３３が係合突起５７に係合されて一体的に取付けられ、レリーズプレート３３は中心部に貫通孔３３ａを有している。レリーズプレート３３は、第１ポール３１Ａの第２ブロック４２と軸線方向に一致するようにカム３２に取付けられており、第２ポール３１Ｂの端面に摺接可能に対接されている。これによって、第２および第３ポール３１Ｂ、３１Ｃとレリーズプレート３３を第１ポール３１Ａの厚みの範囲内に収めることができるようにしている。レリーズプレート３３は、アッパアーム１２に形成した突部２５とは非接触状態となる略円環形のプレートからなり、その円環形のプレートの一部位に扇型の切欠き３３ｂが形成され、この切欠き３３ｂの部位に第１ポール３１Ａが配設されている。すなわち、その円環形のプレートを第１ポール３１Ａに対応する角度範囲だけ扇型に切欠くことにより、カム３２の回転によってレリーズプレート３３が第１ポール３１Ａに干渉しないようにしている。

レリーズプレート３３の回転中心を中心とする円周上には、板厚方向に貫通して２つのレリーズプレート側溝カム部５９が形成されている。これらレリーズプレート側溝カム部５９は第２および第３ポール３１Ｂ、３１Ｃの端面にそれぞれ対応するように、係合突起５７の円周位置よりも径方向外方に配置されている。レリーズプレート側溝カム部５９には、第２および第３ポール３１Ｂ、３１Ｃに突設された係合突起４９がそれぞれ係合されている。レリーズプレート側溝カム部５９と係合突起４９との係合によって、カム３２とともにレリーズプレート３３がロックを解除する方向（図２の反時計回り）に回転されると、第２および第３ポール３１Ｂ、３１Ｃを径方向内方へ移動させるようにしている。

ヒンジ軸６０は、図３に示すように、回転軸線Ｏ１上に配置され、ロアアーム１１、カム３２、レリーズプレート３３およびアッパアーム１２の回転中心部に形成された各貫通孔１１ａ、３２ａ、３３ａ、１２ｂを回転可能に貫通している。ヒンジ軸６０の軸方向の略中央部分には、２面取りされた嵌合部６０ａが形成されている。ヒンジ軸６０が貫通するカム３２の貫通孔３２ａは、ヒンジ軸６０の嵌合部６０ａに嵌合するように２面取りされ、ヒンジ軸６０とカム３２は一体的に回転する構成となっている。ここで、カム３２の貫通孔３２ａは、図２に示すように、ヒンジ軸６０の嵌合部６０ａより僅かに大きく形成され、両者の間に径方向の遊びが設けられている。これによって、カム３２はアッパアーム１２の円形凹部２２内で、ヒンジ軸６０に対して径方向に僅かに移動可能となっている。さらに、ヒンジ軸６０の一方の端部には、２面取りされた係合部６０ｂが形成され、この係合部６０ｂに係合する２面取りされた係合孔を有する操作ハンドル６２がヒンジ軸６０に一体的に取付けられる。

渦巻きばね３４は、ポール３１をアッパアーム１２に係合する方向にカム３２を回転付勢するもので、ロアアーム１１の収容部１１ａ内に収容されている。渦巻きばね３４は、図３および図６に示すように、略矩形の扁平な線材を所定の渦巻き形状に曲成することにより形成されており、ロアアーム１１とカム３２との間に配設されている。渦巻きばね３４は、外端部３４ａおよび内端部３４ｂと、外端部３４ａと内端部３４ｂとの間に設けられ曲成・巻回された曲成部３４ｃとを有している。渦巻きばね３４の外端部３４ａは、ロアアーム１１に形成した係止部１１ｂに係止され、内端部３４ｂは、カム３２の端面に設けた係止部３２ｂに係止されている。

すなわち、図７に詳細図示するように、渦巻きばね３４の外端部３４ａは、接線方向に延びた直線部３４ａ１と、その直線部３４ａ１よりも外方端に外側に屈曲された屈曲部３４ａ２とを有し、直線部３４ａ１と屈曲部３４ａ２との接続部には円弧状の凹部３４ａ３が形成されている。また、渦巻きばね３４の内端部３４ｂは、渦巻きばね３４の中心方向に僅かに折り曲げられた直線状の折曲部３４ｂ１を有している。

一方、渦巻きばね３４の外端部３４ａを係止するロアアーム１１の係止部１１ｂは、ロアアーム１１の収容部（貫通孔）１１ａの接線方向に延びた導出凹部１１ｂ１と、この導出凹部１１ｂ１の先端部より折り曲げられた折曲凹部１１ｂ２を有している。導出凹部１１ｂ１には、渦巻きばね３４の外端部３４ａの直線部３４ａ１が挿入され、折曲凹部１１ｂ２には、外端部３４ａの屈曲部３４ａ２が嵌合されるようになっている。導出凹部１１ｂ１には、渦巻きばね３４の外端部３４ａの直線部３４ａ１と屈曲部３４ａ２との接続部に形成された円弧状の凹部３４ａ３に当接する第１凸部１１ｂ３と、この第１凸部１１ｂ３と渦巻きばね３４の線材を挟んで反対側に配置され、第１凸部１１ｂ３と所定距離離間した位置で外端部の直線部３４ａ１に当接する第２凸部１１ｂ４が形成されている。

すなわち、渦巻きばね３４の外端部３４ａの屈曲部３４ａ２を、ロアアーム１１の係止部１１ｂの折曲凹部１１ｂ２に嵌め込むことにより、外端部３４ａの直線部３４ａ１に沿った移動を規制している。また、外端部３４ａの直線部３４ａ１の内周側面（曲成部３４ｃの内周側の面）を第２凸部１１ｂ４に当接させるとともに、内周側面との当接箇所よりも外端部側で直線部３４ａ１の外周側面（曲成部３４ｃの外周側の面）を第１凸部１１ｂ３に当接させることにより、屈曲部３４ａ２を支点とする渦巻きばね３４の付勢力を的確に受承し、渦巻きばね３４の軸心を回転軸線Ｏ１上に保持できるようにしている。

また、渦巻きばね３４の内端部３４ｂを係止するカム３２の係止部３２ｂは、図６に示すように、２つの凸部３２ｂ１、３２ｂ２からなり、第１凸部３２ｂ１は、渦巻きばね３４の内端部３４ｂの折曲部３４ｂ１と曲成部３４ｃとの接続部分の内側に係止するように配置され、第２凸部３２ｂ２は、第１凸部３２ｂ１と渦巻きばね３４の線材を挟んで反対側に配置され、第１凸部３２ｂ１と所定距離離間した位置で折曲部３４ｂ１の先端部分に当接するように配置されている。

上記した構成の渦巻きばね３４を、ばね力を蓄積した状態で、外端部３４ａをロアアーム１１の係止部１１ｂに係止するとともに、内端部３４ｂをカム３２の係止部３２ｂに係止することにより、カム３２に図２の時計回りの付勢力を付与することができる。この場合、渦巻きばね３４の外端部３４ａの屈曲部３４ａ２が、ロアアーム１１の係止部１１ｂの折曲凹部１１ｂ２に係止され、かつ外端部３４ａの直線部３４ａ１の両側が所定距離離間した位置で第１凸部１１ｂ３および第２凹部１１ｂ４により係止される。これにより、渦巻きばね３４のばね力によって、渦巻きばね３４は、屈曲部３４ａ２を支点にして図６の反時計回りの付勢力が働き、この付勢力によって直線部３４ａ１の両側が第１および第２凸部１１ｂ３、１１ｂ４に当接され、渦巻きばね３４の軸心が回転軸線Ｏ１上に固定的に保持される。その結果、渦巻きばね３４の軸心位置は、巻き縮められて付勢力（弾性反力）が変化しても初期状態とほぼ同じ位置に維持され、渦巻きばね３４の外周がロアアーム１１の貫通孔１１ａの内周面に接触したり、渦巻きばね３４の隣接する線材同士が接触したりすることを防止できるようになる。その結果、渦巻きばね３４のばね力が摩擦抵抗等によって減じられることがない。

上記した構成の渦巻きばね３４の付勢力によって、カム３２はロアアーム１１に対してロック回転方向（図２の時計回り）に回転付勢され、そのカム面５５によって第１、第２および第３ポール３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃを径方向外方に押圧し、第１、第２および第３ポール３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃの外歯４４、４７をアッパアーム１２の内歯２３に係合させるようになっている。

次に、以上のように構成されたシートリクライニング装置１０の作動について説明する。

図２は、シートリクライニング装置１０のロック状態を示している。この状態においては、カム３２の押圧カム部５５ａ、５５ｂと第１、第２および第３ポール３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃの内面カム部４５、４８がそれぞれ当接し、第１、第２および第３ポール３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃが径方向外方へ押圧されている。これにより、第１、第２および第３ポール３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃの外歯４４、４７とアッパアーム１２の内歯２３とが噛合い、ロアアーム１１に対するアッパアーム１２の回動が規制されている。この場合、カム３２は円形凹部２１内でヒンジ軸６０に対して径方向に移動可能となっているため、カム３２は３つのポール３１（３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃ）をほぼ均等な押圧力で押圧することができる。従って、アッパアーム１２、延いてはシートバックフレーム１４をガタなく確実にロックすることが可能となる。

この際、渦巻きばね３４の外端部３４ａの屈曲部３４ａ２が、ロアアーム１１の係止部１１ｂの折曲凹部１１ｂ２に係止されているため、渦巻きばね３４の直線部３４ａ１に沿った移動を規制でき、しかも、外端部３４ａの直線部３４ａ１の両側が所定距離離間した位置でロアアーム１１の係止部１１ｂの第１凸部１１ｂ３および第２凸部１１ｂ４により係止されているため、渦巻きばね３４はばね力によって、直線部３４ａ１の両側が第１および第２凸部１１ｂ３、１１ｂ４に当接され、渦巻きばね３４が回転軸線Ｏ１上に固定的に保持される。その結果、渦巻きばね３４は、初期の渦巻き形状に維持され、渦巻きばね３４の外周がロアアーム１１に接触したり、渦巻きばね３４の隣接する線材同士が接触したりすることによる摩擦抵抗等によって渦巻きばね３４のばね力が減じられることがない。

また、第３ポール３１Ｃとガイド壁５１との間に形成された楔作用部７２に配設された楔部材７３が、カム３２の押圧カム部５５ｂによって径方向外方へ押圧されるため、楔作用によって第３ポール３１Ｃとガイド壁５１のガイド面５２とが互いに離間する方向に力を受ける。これによって、ガイド壁５１を設けたロアアーム１１とポール３１が係合されたアッパアーム１２が相対回転され、円周上複数の第１、第２および第２ポール３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃとガイド壁５１との各隙間がそれぞれ除去されるようになる。その結果、シートクッション（シートクッションフレーム１３）に対するシートバック（シートバックフレーム１４）のガタを防止することが可能となる。

また、この際、楔作用部７２がカム３２によるロック回転方向の手前側に配置されていることにより、楔作用によって第３ポール３１Ｃが楔作用部７２から離れる方向に移動するにつれて、カム３２とポール３１との間では隙間が生ずるように作用するため、カム３２がさらにロック方向に回転できるようになり、楔作用部７２を設けたことによるポール３１のロックが不確実になることを回避することができる。

この状態で、操作ハンドル６２を操作してヒンジ軸６０を図２の反時計回りに回転すると、カム３２およびレリーズプレート３３が渦巻きばね３４の付勢力に抗して一体的に回転される。これによって、第１、第２および第２ポール３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃの内面カム部４５、４８からカム面５５の押圧カム部５５ａ、５５ｂの当接が外れ、調心部５５ｃも内面カム部４５，４８から干渉しない方向へ外れると共に、第１ポール３１Ａのポール側溝カム部４６とカム３２の係合突起５７との係合作用によって、第１ポール３１Ａがガイド壁５１のガイド面５２に沿って回転軸線Ｏ１側に引き寄せられ、第１ポール３１Ａの外歯４４と内歯２３との噛合が解除される。同時に、第２および第３ポール３１Ｂ、３１Ｃの係合突起４９とレリーズプレート側溝カム部５９との係合作用によって、第２および第３ポール３１Ｂ、３１Ｃがガイド壁５１のガイド面５２に沿って回転軸線Ｏ１側に引き寄せられ、第２および第３ポール３１Ｂ、３１Ｃの外歯４７と内歯２３との噛合が解除される。

従って、シートクッションフレーム１３に支持されたシートクッションに対して、シートバックフレーム１４に支持されたシートバックを、任意の角度位置に回動させることが可能となる。この際、カム３２の３組の押圧カム部５５ｃは、ガイド壁５１の内周面５３にそれぞれ係合するため、カム３２はガイド壁５１の内周面５３によって調心されることとなる。その結果、第１、第２および第２ポール３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃの外歯４４、４７と内歯２３の隙間はほぼ均等となり、一部のポール３１の歯先が内歯２３の歯先に干渉することに起因する回動不良や異音の発生を無くすことができる。

また、ロックを解除した状態で、シートバック（シートバックフレーム１４）をシートクッション（シートクッションフレーム１３）に対して、所定の角度以上前方に、いわゆる前倒し角度範囲に回転させると、アッパアーム１２の円形凹部２４の内周面に形成された突部２５は、第１ポール３１Ａに形成された係合部４３と内歯２３との間に位置される。すなわち、第１ポール３１Ａは、その係合部４３がアッパアーム１２の突部２５に係合することによって、径方向外方への移動が妨げられるようになる。この状態で、操作ハンドル６２を離すと、渦巻きばね３４の作用力でカム３２が、第１ポール３１Ａを内歯２３の噛み合う方向に押し付けんとするが、アッパアーム１２の突部２５と第１ポール３１Ａの係合部４３との係合によって、第１ポール３１Ａの移動は阻止されるため、噛み合いは生じない。同時に、第１ポール３１Ａの径方向移動が阻止されることによって、カム３２の回転も阻止されるため、レリーズプレート３３が回転せず、レリーズプレート側溝カム部５９によって、第２および第３ポール３１Ｂ、３１Ｃも内歯２３より離間した非噛合位置に保持される。従って、前倒し角度範囲では、シートバックはロックされずに自由に回転させることができる。

前倒し状態から再び、操作レバー６２を操作して、シートバックを着座に最適な位置になるように後方に戻し、その位置で操作レバー６２を離すと、第１、第２および第２ポール３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃ、カム３２およびレリーズプレート３３が、図２に示す状態に復帰し、ロック状態となる。

このように、上記した実施の形態によれば、カム３２を一方向に回転付勢する渦巻きばね３４の外端部３４ａは、曲成部３４ｃから連続して延びる直線部３４ａ１を有し、ロアアーム１１に設けた収容部（貫通孔）１１ａは、直線部３４ａ１を収容し、直線部３４ａ１の内周側面と当接するとともに、内周側面との当接箇所よりも外端部側で直線部３４ａ１の外周側面と当接する導出凹部１１ｂ１を有している。これにより、渦巻きばね３４を、外端部３４ａの直線部３４ａ１に沿った移動を規制し、かつカム３２の回転軸線上に的確に保持することができる。その結果、渦巻きばね３４が外端部３４ａを支点にして回動することによって、渦巻きばね３４の外周部が収容部１１の内周面に接触してしまうことを好適に抑制可能となり、渦巻きばね３４の付勢力をカム３２に有効に伝達することができる。

また、上記した実施の形態によれば、導出凹部１１ｂ１には、直線部３４ａ１の外周側面と当接する第１凸部１１ｂ３と、第１凸部１１ｂ３と渦巻きばね３４の線材を挟んで反対側に配置され、第１凸部１１ｂ３と所定距離離間した位置で直線部３４ａの内周側面と当接する第２凸部１１ｂ４が突設されているので、第１凸部１１ｂ３および第２凸部１１ｂ４の２点で渦巻きばね３４の付勢力を的確に受承することができる。

さらに、上記した実施の形態によれば、渦巻きばね３４の直線部３４ａは曲成部３４ｃの接線方向に延び、渦巻きばね３４は、直線部３４ａよりも外方端に導出凹部１１ｂ１に係合する屈曲部３４ｂを有するので、収容部１１ａ（導出凹部１１ｂ１）の省スペース化を実現することができる。また、曲成部３４ｃと直線部３４ａとの間に屈曲部位や曲成部位の軸心とは異なる軸心の曲部が形成されないため、付勢力の変化に伴う渦巻きばね３４の軸心移動を抑制することができ、渦巻きばね３４（曲成部３４ｃ）の外周部がロアアーム１１の内周面（収容部内周面）に接触・干渉してしまうのをより好適に抑制できる。しかも、屈曲部３４ｂにより、導出凹部１１ｂ１から直線部３４ａが抜け出してしまうことも防止できる。

上記した実施の形態においては、渦巻きばね３４の外端部３４ａの直線部３４ａ１を２点で当接させるために、ロアアーム１１の導出凹部１１ｂ１に、第１凸部１１ｂ３および第２凸部１１ｂ４を形成した例について述べたが、わざわざ凸部１１ｂ３、１１ｂ４を設けなくても、直線部３４ａ１の少なくとも２点で当接できる構成であればよく、例えば、導出凹部１１ｂ１を直線部３４ａ１の両側全面を当接させるべく直線状の凹部とすることもできる。

また、上記した実施の形態においては、円周上複数のポール３１を、第１ポール３１Ａと第２ポール３１Ｂの２種類で構成した例について述べたが、すべて第１ポール３１Ａによって構成してもよく、これに伴って、レリーズプレート３３も不要となる。また、ポール３１の数も３つに限定されるものではなく、円周上に４つ以上配設してもよい。

以上、本発明を実施の形態に即して説明したが、本発明は実施の形態で述べた構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した範囲内で種々の形態を採り得るものである。

本発明の実施の形態を示すシートリクライニング装置の縦断面図である。 図１の２−２線に沿って切断した断面図である。 図１のシートリクライニング装置の分解図である。 第１ポールを示す詳細図で、（Ａ）は第１ポールの正面図を、（Ｂ）はＢ方向から見た第１ポールの側面図を示す。 第２ポールを示す詳細図で、（Ａ）は第２ポールの正面図を、（Ｂ）はＢ方向から見た第２ポールの側面図を示す。 図１の６−６線に沿って切断した断面図である。 図６の７部を拡大した図である。

符号の説明

１０…シートリクライニング装置、１１…ロアアーム、１１ａ…収容部（貫通孔）、１１ｂ…係止部、１１ｂ１…導出凹部、１１ｂ２…折曲凹部、１１ｂ３…第１凸部、１１ｂ４…第２凸部、１２…アッパアーム、１３…シートクッションフレーム、１４…シートバックフレーム、２３…内歯、３０…ロック機構、３１（３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃ）…ポール、３２…カム、３２ｂ…係止部、３３…レリーズプレート、３４…渦巻きばね、３４ａ…外端部、３４ａ１…直線部、３４ａ２…屈曲部、３４ｂ…内端部、３４ｃ…曲成部、４４、４７…外歯、４５、４８…内面カム部、５１…ガイド壁、５５…カム面、６０…ヒンジ軸。

Claims (3)

1. シートクッション側に支持されるロアアームと、
   該ロアアームに相対回動可能に支持され、シートバック側に支持されるアッパアームと、
   前記ロアアーム内にガイド壁によって径方向に移動可能に配設され、前記アッパアームの内周に設けられた内歯に係脱可能に係合する外歯を有する複数のポールと、
   前記ポールに形成されたカム部に当接するカム面を有し回転によって前記ポールを前記内歯に係合する方向に押圧するカムと、
   該カムに係止された内端部と、前記ロアアームに係止された外端部と、それら内端部と外端部との間に設けられ曲成・巻回された曲成部とを有し、前記カムを一方向に回転付勢する渦巻きばねと、
   前記ロアアームに設けられ、前記渦巻きばねを収容する収容部と、
   を備えたシートリクライニング装置において、
   前記渦巻きばねの外端部は、前記曲成部から連続して延びる直線部を有し、
   前記収容部は、前記直線部を収容し、該直線部の内周側面と当接するとともに、前記内周側面との当接箇所よりも外端部側で前記直線部の外周側面と当接する導出凹部を有する
   ことを特徴とするシートリクライニング装置。
2. 請求項１において、前記導出凹部には、前記直線部の前記外周側面と当接する第１凸部と、該第１凸部と渦巻きばねの線材を挟んで反対側に配置され、前記第１凸部と所定距離離間した位置で前記直線部の前記内周側面と当接する第２凸部が突設されていることを特徴とするシートリクライニング装置。
3. 請求項１または請求項２において、前記渦巻きばねの前記直線部は前記曲成部の接線方向に延び、前記渦巻きばねは、前記直線部よりも外方端に前記導出凹部に係合する屈曲部を有することを特徴とするシートリクライニング装置。

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