JP5094857B2 - 飲料製造機械用の注入アセンブリ - Google Patents

Description

本発明は、飲料製造機械用の注入アセンブリに関する。

より詳細には、本発明は、コーヒー、茶、カプチーノなどのような飲料を製造するための機械用の、注入アセンブリに関する。

周知のように、コーヒー、茶、カプチーノなどのような飲料を製造するための機械は、職場でも家庭でも用いられ、製造される飲料が、通常は、バーで得られるものと同等の品質を有する、という事実により、ますます広まっている。

いわゆるカプセル、即ち、注入アセンブリに挿入されるように構成された特殊密封容器、の使用もますます広まっている。注入アッセンブリは、カプセルの内容物を放出し、それにより、利用者に供給するための飲料を製造し、カプセルのその後の処分を行うことを、可能とする。

カプセルの普及は、利用者が材料を供与する必要なしに、また、おそらく周囲環境を汚すことなしに、飲料を製造するための、極めて簡易で、効果的且つ迅速な手段を、自由に用いることができるという事実に起因している。

更に、利用者は、例えばコーヒーの場合、必要量のコーヒーで計量装置を満たし、計量装置を機械に連結させ、それからコーヒーが供給されるのを待つ必要がないので、カプセルの使用は、飲料を製造するための自動機械の使用を一般に著しく簡易化する。カプセルの場合、利用者は、カプセルをそのまま適切なキャビティに挿入し、閉レバーを操作し、且つ、それ用に製造されたカプセルの飲料を、機械が供給するのを、待つだけでよい。

多くの自動及び半自動のアセンブリが、市販されており、飲料を供給するためのカプセルを使用するように構成されている。カプセルが、上方から、前方から、横方向に、或いは、バーで用いられる従来の機械にあるような、フィルタ支持アームを用いる従来の方法によって、挿入される、アセンブリが、存在する。

しかし、供給過程の終了時において、使用済カプセルを排出でき、また、汚れる不便さ又は機械周辺の環境を汚す不便さ、及び、使用済カプセルを処理する必要がある不便さから、利用者を解放することができる、注入アセンブリへ、需要は増加している。

製品の良好な保存を保証にするために、熱可塑性材料、アルミニウム、又は他の材料で作製された、２つ以上の部分からなる、カプセルが、市販されている。

従来の自動又は半自動の注入アセンブリでは、飲料が供給されている間、カプセルは、例えば、カプセルを収容できる２つの可動式ジョーに囲まれており、新たなカプセルが導入されると、そのカプセルは前カプセルを押して排出される。

上述のシステムは簡易且つ清潔であるが、使用済カプセル（それは飲料製造物、例えば、コーヒーで未だ満ちている）は、次のカプセルを導入することによって機械が再び利用されるまで、注入チャンバー内で熱い状態のままである。

別の既知のタイプの注入アセンブリは、カプセルを挿入するための開口部を有する水平アセンブリを提供しており、位置付けは２つの固定ガイドによって行われており、カプセルのアルミニウム周縁部が乗り越えて移動できる当接部が存在しており、カプセルは、レバーによって順に作動される、注入チャンバーの後方推力によって、供給位置に移動される。レバーが開放されると、チャンバーは後退し、カプセルの周縁部は該固定ガイドに突き当たり、従って、カプセルは解放されて自然に下降する。

カプセルを保持するアームが外部にある、注入アセンブリもあるが、それは、空間占有率に関する問題を有している。最後に、供給アセンブリが可動式であり、且つ、その代わりにカプセルを保持するアームが固定されている、注入アセンブリもある。

イタリア特許出願第ＭＩ２００６Ａ００１３０７号明細書

本発明の目標は、既知のタイプの注入アセンブリに比して、注入アセンブリの横方向の寸法及び総体的な小型化が、改善されている、特に飲料製造機械用の注入アセンブリを、提供することである。

この目標の範囲内にて、本発明の目的は、カプセルを取り囲むアームが移動する間、供給アセンブリが固定された状態である、特に飲料製造機械用の注入アセンブリを、提供することである。

本発明の別の目的は、信頼性が高く、備え付けが比較的簡易であり、競合できる価格である、特に飲料製造機械用の注入アセンブリを、提供することにある。

以下、より明らかとなる本目標及びこれら及び他の目的は、互いに対向し、且つ、ピストンの移動のための空間を内部に画定するように構成された、第一肩部及び第二肩部と、前記第一肩部と第二肩部との間に配置された、供給アセンブリと、付与されるカプセルを固定する手段と、を備えており、前記固定手段を、開状態から、前記カプセルが前記供給アセンブリ内に収容される閉状態に、移動させるために、前記ピストンが前記固定手段に強固に連結されていることを特徴とする、特に、飲料製造機械用の、注入アセンブリ、によって達成される。

本発明の更なる特徴及び利点は、添付図面において非限定的例によって示されている、本発明による注入アセンブリの、好ましいが排他的ではない実施形態の、説明から、より明らかとなる。

本発明の第一実施形態による注入アセンブリを示す斜視図である。 開状態での図１の注入アセンブリを示す縦断面図である。 閉状態での図１及び図２の注入アセンブリを示す縦断面図である。 閉状態での本発明の第二実施形態による注入アセンブリを示す斜視図である。 再び閉状態での図４の注入アセンブリを示す縦断面図である。 開状態での第二実施形態による注入アセンブリを示す斜視図である。 開状態での第二実施形態による注入アセンブリを示す縦断面図である。 本発明の第三実施形態による注入アセンブリを示す横断面図である。 閉動作時の図８の注入アセンブリを示す横断面図である。 更なる閉動作時の図８及び図９の注入アセンブリを示す横断面図である。 全閉状態での図８〜１０の注入アセンブリを示す横断面図である。 コーヒー注入後の開状態での図８〜１１の注入アセンブリを示す横断面図である。 全開状態での図８〜１２の注入アセンブリを示す横断面図である。

図を参照すると、本発明の第一実施形態による注入アッセンブリは、全体として参照符号１で示されており、２つの肩部２、３を備えており、それらは、互いに対向し、且つ、カプセルを保持するためにピストン４を内部に収容するための空間を画定するように構成されている。ピストン４は、互いに対向する２つのレバーシステム６によってレバー手段５に連結されており、レバー手段５は、ピストン４が第一肩部２と第二肩部３との間で、このように固定されている供給アセンブリ７に向かって、及び、それから離れるように、動くことを可能としている。

便宜的に、カプセルを固定する手段は、シリンダー４に連結され、且つ、追加の一対の肩部１０、１１によって構成されており、肩部１０、１１は、キャビティ１２を形成しており、キャビティ１２内にて、ブロック１３は、注入アセンブリの最終的な伸長に対して、弾性的に横方向に移動することができる。そのようなブロックは、ネジ手段１５によって予め圧縮され続けている弾性手段１４により、キャビティ１２内にて弾性圧縮可能である。

追加の肩部１０、１１は、肩部２、３のそれぞれに設けられた、開口部１６内にて、それぞれ摺動するように構成されている。

ブロック１３は、便宜的にスロット１７を備えている。スロット１７は、要素１８によってピストン４方向に画定されることによって、飲料の注入を準備するためのカプセルの、周縁部を、係合するように、構成されており、要素１８は、画定されたスロット１７の壁部を形成しており、また、可撓性或いは実質的に剛性である。

上記に提示された解決手段では、レバー手段は、一対の肩部２、３に対して内部にあり、その結果、注入アセンブリ全体の空間占有率を低減しており、更に、供給アセンブリ７が固定されているのに対し、カプセルを固定し次いで解放する手段は、ピストン４に強固に連結されている。ピストン４は、レバー手段５及び互いに対向する一対のレバーシステム６の作動により、供給アセンブリ７に向かって、また、離れるように、動くことができる。

便宜的に、各ブロック１３は、斜面２０を有するように形成されており、斜面２０は、注入アセンブリの閉行程時、固定された供給アセンブリ７への干渉の結果として、ブロック１３が開離できるように、その傾斜が、第一肩部２及び第二肩部３に対して突出するように、設けられている。

このようにして、図２に示されるように、ブロック１３は、注入アセンブリの中央領域、即ち、２つの肩部２、３によって形成される空間、の方向に突出しており、ブロックは、追加の肩部１０、１１に対して突出している。

この状態において、カプセルは、図示されてはいないが、その周縁部が互いに対向するブロック１３の各々のスロット１７に入るように、配置できる。

閉行程時、レバー手段５を作動させることにより、ピストン４は、これに強固に連結した対応するブロック１３と共に、前方に移動し、ブロック１３は、固定された供給アセンブリ７に干渉し、その結果、ブロック１３は、その斜面２０に沿い、供給アセンブリ７の縁部に沿って、摺動し、弾性手段１４の力に反してキャビティ１２内で圧縮され、その結果、カプセルは、スロット１７から解放され、供給アセンブリ内に収容される。

従って、この実施形態では、本発明による注入アセンブリは、その供給アセンブリが固定されており、シリンダー４がカプセル固定手段と共に移動することができる、という特徴を、有している。

図４〜７に示される第二実施形態では、固定された供給アセンブリ７に向かうピストン４の作動が、油圧式で生じる。

第一実施形態に対する同一符号が同一或いは類似の要素を示いている、この第二実施形態の、特徴は、ピストン４が、固定手段を直接支持することである。その固定手段は、スロット３１を備えた互いに対向する２つのアーム３０によって構成されている。スロット３１内には、飲料製造物を含むカプセルの、周縁部が、挿入される。アームは、保持されていないアームの端部に、斜面３２を有している。斜面３２は、供給アセンブリ７に干渉すると、アーム３０が開離することを可能にする。

斜面３２が形成されているアームの端部の反対側に位置しているアーム３０の端部は、円形３３を有している。円形３３は、ピストン４の本体内に形成された、適切に設けられた座部３４内に、収容されており、アーム３０の斜面３２が固定部７と接触すると、座部３４内において円形部３３がわずかに回転するのを可能とする。

アームは、ネジ手段３５によって便宜的に圧縮され続けている、弾性手段３４によって、ピストン４の本体に対して圧縮され続けている。

図５に示されるように、アーム３０が、固定部７に干渉し、開離し始めると、弾性手段３４は、更に圧縮され、これにより、アーム３０の円形端部３３の回転を可能にし、従って、一対の肩部の外側方向へのアーム３０の傾斜した配置を可能にする。

従って、上記に提示された解決手段は、注入アセンブリに対して完全に内部にある一対のアームを有することを可能とし、従って、空間占有率を低減させる。第二実施形態では、第一実施形態のレバー手段による作動の代わりに、ピストンの油圧式作動を用いている。

図８〜１３は、本発明による注入アセンブリの第三実施形態の図である。

第三実施形態の特徴は、カプセル１００の前面をピストン４から分離するように構成されている手段が、設けられている点にある。

レバー５が作動し、アセンブリが閉じると、参照符号５０により示されている、カプセルの前面を分離するための手段は、カプセル１００に載置されており、移動行程の最終部において、手段５０は、注入位置に達するまで後方に移動し、図８に示されるように、引き続いて手段５０を再度初期位置に押すように構成された、弾性手段５１を、圧縮する。

従って、便宜的に、手段５０は、ピストン４に対して同軸状に配置されており、ピストン４と共に、また、弾性手段５１の存在により、ピストン４に対して、移動することができる。

図９〜１３は、図８に示される初期位置から開始する、移動のシーケンスを、詳細に示している。

まず、閉レバー５を作動させることにより、ピストン４及び手段５０は、カプセル１００を収容している供給アセンブリ７に向かって進み、カプセルは、対向するブロック１３によって、閉状態にもたらされる。図１０は、カプセル１００が供給アセンブリ７内に完全に収容される時点における、手段５０とカプセル１００との間の接触を示している。この時点から注入アセンブリが完全に閉じるまで、手段５０は、カプセル１００の前面がピストン４上に閉じるまで、後退する。

図１１は、完全な閉状態を示しており、この状態では、手段５０は注入位置へ完全に戻されており、また、この状態では、弾性手段５１は、圧縮されており、ピストン４は、正確な注入位置にある。この状態は、注入過程の開始から終了まで維持される。

図１２は、レバー５を作動させることにより、コーヒー注入後に、注入アセンブリを開ける工程の図である。ピストン４は、後方に移動し、手段５０は、弾性手段５１の推力により、カプセル１００の前面に載置され続けており、従って、ピストンの表面上に設けられた、貫通注入部又は尖り部を有しうる如何なる要素からも、カプセル１００の前面を確実に分離する。この時点から以降、注入アセンブリが完全に開き、その結果、カプセル１００が下降するまで、操作は、先の実施形態における説明と同様である。

最後に、図１３は、注入アセンブリの完全開状態を示しており、図１３では、カプセル１００が、互いに対向するブロック１３によって下降し、その時点で、注入アセンブリは、次のカプセルを受容できる状態にある。

実際、ピストンに連結された、カプセルを固定する手段、と共に、ピストンを移動させ、供給アセンブリを固定させたままにすることにより、低減された空間占有率及び簡易化された作動を有することを可能とするので、本発明による注入アセンブリは、意図する目標及び目的を完全に達成する、ということが見出された。

このようにして考案された注入アセンブリは、多くの改変例及び変形例を許容でき、その全ては、添付された特許請求の範囲内にある。更に、すべての細部は、他の技術的に均等な要素に置換できる。

実際、使用材料並びに付随的形状及び寸法は、必要条件及び最新技術に従って、如何なるものでもよい。

本出願が優先権を主張するイタリア特許出願第ＭＩ２００６Ａ００１３０７号の、開示内容は、参照することにより本明細書に組み込まれている。

特許請求の範囲において述べられた技術的特徴に符号がある場合、それらの符号は単に特許請求の範囲の理解度を高めることを目的として含められたものであり、従って、そのような符号は、そのような符号によって実例を介して特定される各要素の解釈に、限定的影響を何ら及ぼさない。

Claims (14)

1. 飲料製造機械用の、注入アセンブリであって、
   互いに対向し、且つ、ピストンの移動のための空間を内部に画定するように構成された、第一肩部及び第二肩部と、前記第一肩部と第二肩部との間に配置された、供給アセンブリと、付与されるカプセルを固定する手段と、を備えており、
   前記固定手段を、開状態から、前記カプセルが前記供給アセンブリ内に収容される閉状態に、移動させるために、前記ピストンが前記固定手段に強固に連結されていることを特徴とする、注入アッセンブリ。
2. 前記ピストンが、レバー手段によって作動されることを特徴とする、請求項１に記載の注入アセンブリ。
3. 前記ピストンが、油圧式に作動されることを特徴とする、請求項１に記載の注入アセンブリ。
4. 前記ピストンが、ギアモーターによって作動されることを特徴とする、請求項１に記載の注入アセンブリ。
5. 前記固定手段が、互いに対向するように構成された、更なる一対の肩部を、備えており、
   前記肩部の各々が、前記カプセルの周縁部の係合のためのスロットを備えたブロックを、収容するためのキャビティを、画定していることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の注入アセンブリ。
6. 前記ブロックが、弾性手段によって前記キャビティ内に圧縮され続けていることを特徴とする、請求項５に記載の注入アセンブリ。
7. 前記ブロックが、固定された前記供給アセンブリと接触するように構成された、斜面を、備えていることを特徴とする、請求項５又は６に記載の注入アセンブリ。
8. 前記ブロックは、前記注入アセンブリが開状態にあると、前記キャビティから突出するように、且つ、前記注入アセンブリが閉状態にあると、前記キャビティ内にほぼ完全に収容されるように、配置されていることを特徴とする、請求項５〜７のいずれか一項に記載の注入アセンブリ。
9. 前記固定手段が、前記ピストンに強固に連結された、互いに対向する２つのアームを、備えており、
   前記アームの各々が、前記カプセルの周縁部の係合のためのスロットと、固定された前記供給アセンブリに前記アームが干渉すると、前記アームの開離を可能とする、斜面と、を備えた端部を、有していることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の注入アセンブリ。
10. 前記アームの各々が、前記スロットを備えた端部の反対側に位置する端部において、前記ピストンの本体に設けられた座部に収容されるように構成された円形部分を、備えており、
    前記円形部分が、前記座部内にて回転するように構成されていることを特徴とする、請求項９に記載の注入アセンブリ。
11. 前記アームの各々が、弾性手段によって、前記ピストンの本体に弾性的に結合されており、
    その弾性手段は、固定された前記供給アセンブリに前記アームが干渉すると、前記ピストンの本体から前記アームの離れる動作を可能とするように、構成されていることを特徴とする、請求項９又は１０に記載の注入アセンブリ。
12. 前記ピストンからの前記カプセルの表面の分離を可能とするように構成された手段を、備えていることを特徴とする、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の注入アセンブリ。
13. 前記カプセルの表面の分離を可能とするように構成された前記手段が、前記ピストンに対して同軸状に配置されており、前記ピストンと共に、且つ、前記ピストンに対して、移動することができることを特徴とする、請求項１２に記載の注入アセンブリ。
14. 前記ピストンからの前記カプセルの表面の分離を可能とするように構成された前記手段が、弾性手段によって押されていることを特徴とする、請求項１２又は１３に記載の注入アセンブリ。

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