JP5085427B2 - クリップ - Google Patents

Description

この発明は、例えば、自動車の車体に対して内装用の板状パネルを組み付けるために用いられるクリップに関する。

この種のクリップとしては、本出願人が先に提案した特許文献１のクリップがある。
特許文献１のクリップは、同文献の図１に示すように、一対の平行部（１０）とこれら平行部の下部に連続する段部（１１）及び連結部（１２）から成る全体的にＵ字形の基体（Ａ）を有している。この基体（Ａ）は、連結部（１２）の中央底部を横切る対称軸線Ｙに関して平行部（１０）を軸対称位置に配置している。また、平行部（１０）の内側からは一対の弾性片（１５）が延びており、その先端部分には爪（１６）が形成されている。
なお、カッコ内の符号は、参照する特許文献に付された符号である（以下、同じ）。

クリップを固定部材（２００）に取り付ける場合は、固定部材の突部（２０１）を基体（Ａ）の平行部（１０）の開口端から嵌挿して、一対の弾性片（１５）の間を進ませ、突部（２０１）に設けてある係止穴（２０２）に先端部分の爪（１６）を係止させる。また、固定部材（２００）に取り付けたクリップを被固定部材（１００）に装着する場合は、被固定部材の取付け穴（１０１）に基体（Ａ）を圧入していくことで、段部（１１）の上方面（１８）が取付け穴（１０１）の裏面側周縁部（１０２）に係止されることになり、これにより被固定部材（１００）と装着状態になる。
特開２００５−１８８７１８号公報

さて、特許文献１のクリップは、一対の弾性片（１５）が先端を自由端とする片持片となっているため、各弾性片は弾性変形する際の抵抗力が弱い。したがって、固定部材の突部（２０１）を一対の弾性片（１５）の間に差し込んだとき、各弾性片（１５）がしなやかに弾性変形して固定部材の突部（２０１）を受け入れる。しなやかに弾性変形した各弾性片の爪（１６）は、固定部材の係止穴（２０２）に係合する際にクリック感が少なく、よって、作業者は固定部材（２００）にクリップが係止されたかどうかを、クリック感をもって感覚的に判別することができにくい。そのため、別の方法（例えば、クリップを抜け方向に引っ張って確認するなど）をもって係止状態を確認することが必要となり、これが作業効率の低下につながるおそれがあった。

これに対して特許文献２に開示されたクリップでは、同文献の図１に示すように、弾性片に相当する抜け止め片（３）が、両端で脚片（２）に連結されているため、弾性変形する際の抵抗力は大きく十分なクリック感を得ることができる。しかし、同文献２のクリップは、抜け止め片（３）が両端で脚片（２）に連結されているゆえに、固定部材に相当する係止片（Ｓａ）からの動きが、抜け止め片（３）を介して脚片（２）に伝わりやすく、脚片（２）と板状の取付面（Ｐ）のクリップ装着孔（Ｐａ）との間の係合状態に悪影響（例えば、装着部品への不測の外力により係合状態が解除される）を及ぼすおそれがあった。

さらに、特許文献１のクリップにあっては、クリップに差し込まれた固定部材（２００）の上下端部が、弾性片（１５）よりも剛性の高い基体（Ａ）に形成した舌片（２１）と凹所（２３）とで支持されるため、固定部材（２００）とクリップとの間の剛性が高い。そのため、例えば、被固定部材の取付け穴（１０１）に対して、固定部材（２００）が斜め方向から差し込まれようとした場合（以下、「斜め挿入」ということもある）、クリップを円滑に取付け穴（１０１）へ差し込むことができず、ひいては取付け不良を引き起こすおそれがあった。
被固定部材（１００）に対しては、多数の固定部材（２００）およびクリップを各所で係合させることになるが、それら各所間の寸法誤差や被固定部材（１００）の変形などから、いくつかの固定部材（２００）およびクリップについては、やや強引に斜め挿入する必要の生じることもある。
特許２９９５３２９号公報

本発明は、このような実情に鑑みてなされたもので、クリップを固定部材に取り付ける際に明瞭なクリック感が得られ、クリップと固定部材との間の係合状態をこのクリック感により容易に判断できるクリップの提供を第１の目的とする。
また、本発明は、固定部材からの動きが脚片に伝わることを抑制し、装着対象の嵌め込み孔から脚片が抜け出てしまう不都合を回避できるクリップの提供を第２の目的とする。
さらに、本発明は、装着対象の嵌め込み孔に対し固定部材が斜め挿入される場合にあっても、固定部材に対しクリップが柔軟に姿勢を変更して、嵌め込み孔への差し込みを実現できるクリップの提供を第３の目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１の発明は、軸対称に設けられた一対の脚片と、これら各脚片の内側で同じく軸対称に設けられた一対の弾性片とを有し、
前記各脚片は、基端が自由端となっていて、中間部の外面に係止部を有し、且つ先端が互いに連結されており、
前記各弾性片は、対称軸を境界として同じ側に位置する前記脚片の内面に基端が連結支持されるとともに、中間部の内面に係止爪を有し、且つ先端が互いに連結されており、
取り付け対象となる固定部材を前記各弾性片の間に挿入し、当該固定部材に形成してある係止孔に前記係止爪を係止した状態にて、当該固定部材に取り付けられ、
更に、装着対象に設けた嵌め込み孔に前記脚片を嵌め込み、当該嵌め込み孔の縁部に前記係止部が係合して、前記固定部材の当該装着対象への装着状態を形成することを特徴とする。

請求項２の発明は、請求項１を前提として、前記各弾性片は、当該脚片との間に空隙を有しており、当該空隙は、前記装着対象に設けた嵌め込み孔に前記脚片を嵌め込む過程において、当該脚片が内側へもっとも撓んだ状態にあっても存在するように設定されていることを特徴とする。

請求項３の発明は、前記各弾性片は、基端から屈曲部を経由して、前記対称軸に沿って直線状に延びる延出部が形成されており、屈曲部の幅は延出部の幅より狭くなる様な構成としたことを特徴とする。

請求項４の発明は、請求項３を前提として、前記各弾性片は、前記延出部の先端からさらに挟持部がそれぞれ延出しており、当該各挟持部の間で、前記挿入されてくる固定部材を挟持する構成としたことを特徴とする。

請求項１の発明によれば、一対の弾性片が先端で互いに連結されているため、各弾性片は片持片でなくなり、変形時に大きな弾性力（抵抗力）を発生する。したがって、固定部材が各弾性片の間に差し込まれた際に、各弾性片には大きな弾性力（抵抗力）が生まれるので、その後に各弾性片の係止爪が固定部材の係止孔に係止されるとき、明瞭なクリック感を得ることができる。

加えて、請求項１の発明によれば、固定部材を支える各弾性片が、基端部を除き脚片に連結される部位がないので、固定部材の動きに各弾性片が追従しやすく、固定部材の動きが脚片に伝わることが少ない。よって、装着対象の嵌め込み孔から脚片が抜け出てしまう不都合を回避することが可能となり、またかかる斜め挿入にも無理なく対応可能である。

請求項２の発明によれば、装着対象に設けた嵌め込み孔に脚片を嵌め込む過程において、当該脚片が内側へもっとも撓んだ状態にあっても、脚片と弾性片との間に空隙が存在するので、当該脚片の嵌め込み操作を抵抗なく円滑に実行することができる。

請求項３の発明によれば、各弾性片の基端側に位置する屈曲部の幅が直線状に延びる延出部の幅より狭いので、対称軸に対して傾くような方向へ弾力的に撓み変形しやすくなり、装着対象の嵌め込み孔に対し固定部材が斜め挿入される場合にあっても、各弾性片が柔軟に撓み変形して固定部材に対する姿勢を変更する。したがって、各脚片を嵌め込み孔へほぼ軸方向から差し込むことができ、かかる斜め挿入にも無理なくより確実に対応することが可能となる。

請求項４の発明によれば、各弾性片の先端部分に形成した挟持部が、固定部材の先端部を挟持するので、クリップに係合した固定部材を各弾性片によりしっかりと保持することができる。しかも、各弾性片によって固定部材の先端を保持する場合であっても、挟持部は脚片に連結されていないので、請求項３の発明が奏する斜め挿入への対応も補償される。

以上説明したように、本発明によれば、一対の弾性片が先端で互いに連結されているため、各弾性片は片持片でなくなり、変形時に大きな弾性力（抵抗力）を発生する。したがって、固定部材が各弾性片の間に差し込まれた際に、各弾性片には大きな弾性力（抵抗力）が生まれるので、その後に各弾性片の係止爪が固定部材の係止孔に係止されるとき、明瞭なクリック感を得ることができる。
加えて、固定部材を支える各弾性片が、基端部を除き脚片に連結される部位がないので、固定部材の動きに各弾性片が追従しやすく、固定部材の動きが脚片に伝わることが少ない。よって、装着対象の嵌め込み孔から脚片が抜け出てしまう不都合を回避することが可能となり、またかかる斜め挿入にも無理なく対応可能である。

以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１乃至図６は、本発明の実施形態に係るクリップの構成を示す図である。
本実施形態のクリップ１は、自動車の車体に形成してある固定部材１００に対して取り付けられる。車体に装着する内装用のパネル（装着対象）２００は、このクリップ１の取付後に、パネル２００の嵌め込み孔２０１をこのクリップ１付の固定部材１００に嵌め込むことで、装着状態を形成する構成となっている。

〔クリップの構成について〕
図１は、本実施形態に係るクリップの全体構成を示す斜視図である。
先ず本実施形態のクリップの構成について説明すると、このクリップ１は、可撓性を有する合成樹脂によって一体成形された部材であり、図１に示すように、軸対称に設けられた一対の脚片１０、１０と、これら各脚片１０、１０の内側で同じく軸対称に設けられた一対の弾性片１６、１６とを有している。

図２は、本実施形態に係るクリップの全体構成を示す展開図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
図１及び図２に示すように、クリップ１の各脚片１０、１０は、基端が自由端となっていて、中間部の外面に係止部１４、１４を有し、且つ先端が互いに連結されている。クリップ１は、各脚片１０、１０が先端で連結していることで全体が略Ｕ字形状に形成されており、ちょうどこのＵ字形状の中央部分に直交する仮想線Ａ−Ａが対称軸となる。

脚片１０の基端には、フランジ部１１及び突起部１２が形成されている。フランジ部１１は、脚片１０に対して直交するように外側に突き出されており、突起部２１は、このフランジ部１１と連続して脚片１０の反対側（内側）に突き出され、先端部分が下方向に向かって湾曲した形状となっている。本実施形態のクリップは、フランジ部１１及び突起部１２によって上端面が形成され、この上端面はパネル２００の装着状態において上面側に位置し、クリップ１が下方へ抜けることを防止する構成である。

また、脚片１０は、基端から中間部にかけて、平行に延びる平行部１３が形成されている。この平行部１３はパネル２００の装着状態において嵌め込み孔２０１内に位置するようになる。したがって、平行部１３はパネル２００の厚さに対応した寸法長となっており、この平行部１３の下方に係止部１４が形成されている。係止部１４は、脚片１０の中間部外側面において、外側に張り出すと共に斜め下方に向けて傾斜した形状であり、脚片１０の中で最も肉厚のある部分となっている。この係止部１４は、パネル２００の装着状態において下面側に位置して、当該パネル２００を係止するように機能する。

さらに、脚片１０は、中間部から先端にかけて、緩やかに傾斜した係止保持片部１５が形成されている。クリップ１は、各係止保持片１５、１５の先端が湾曲して連結していることでＵ字形状となる。この係止保持片部１５は、先端の連結部分から任意の弾性力をもって、脚片１０の自由端側（基端）を支持することになる。

一方、クリップ１の各弾性片１６、１６は、対称軸Ａ−Ａを境界として同じ側に位置する脚片１０の平行部（基端部）１３の内面に基端が連結支持されている。各弾性片１６、１６は、先端が互いに連結されて形成されており、各脚片１０、１０が形成するＵ字形状の中空部上に、ちょうど一回り小さいＵ字形状として配置された状態となっている。

この弾性片１６は、基端から屈曲部１７を経由して、対称軸に沿って直線状に延びる延出部１８が形成されており、これにより脚片１０との間に空隙１９が形成されている。弾性片１６は、これら屈曲部１７および延出部１８によって、対称軸Ａ−Ａに対して傾く方向へ弾力的に撓み変形する構成である。

また、弾性片１６は、延出部１７の下方位置（弾性片１６の中間部）に、内側に向って突き出た係止爪２０を有している。この係止爪２０は、上面側２０ａがわずかに曲面となっており、下面側２０ｂがわずかに上方に傾いた平坦面となっている。

さらに、弾性片１６は、延出部１７の先端からさらに挟持部２１がそれぞれ延出しており、この挟持部２１の先端が湾曲して互いに連結している。クリップ１は、これら各挟持部２１、２１の間で、挿入されてくる固定部材１００の突出部１０１の先端を挟持する構成としている。

〔固定部材の構成について〕
図３は、本実施形態に係るクリップを取り付ける固定部材の構成を示す斜視図である。
次に、本実施形態のクリップ１が取り付けられる固定部材１００について説明する。この固定部材１００は、合成樹脂からなり、車体に対して一体成形された部材である。図３に示すように、固定部材１００は車体部分１０２の下面所定位置から突出部１０１を突き出して形成されている。固定部材１００の突出部１０１は上下方向に延在する板状の部材であり、両側端に一対のリブ１０３、１０３を備えている。固定部材１００はこの突出部１０１の中心線で軸対称となっており、下面から見るとＨ形状に形成されている。このように形成してあることで、固定部材１００は十分な剛性を有することになり、突出部１０１等の撓みが規制される。また、突出部１０１の先端部分にはクリップ１の係止爪２０と係合する矩形状の係止孔１０４が穿設されている。

〔クリップの固定部材への取付けについて〕
図４は、本実施形態に係るクリップを固定部材に取り付ける工程を示す正面断面図である。
次に、車体に形成した固定部材１００に本実施形態のクリップ１を取り付ける際の動作について説明する。図４（ａ）に示すように、クリップ１を固定部材１００に取り付ける場合は、脚片１６の基端にある突起部１２の間に、固定部材１００の突出部１０１の先端が位置するようにして、クリップ１を固定部材１００に押し込んでいく。既述したように、脚片１６の突起部１２は下方向に湾曲しており、突出部１０１を各突起部１２、１２の間にガイドすることが容易となっている。またクリップ１は、突起部１２の通過後、突起部１２のすぐ下にある弾性片１６の屈曲部１７が突出部１０１の先端をガイドする。これにより固定部１００材の突出部１０１は、各弾性片１６、１６の間をスムーズに通過することになる。

さらに、クリップ１を固定部材１００に押し込んでいくと、弾性片１６の延出部１８の間に突出部１０１が入り込んでいく。なお、弾性片１６の延出部１８は屈曲部１７よりも幅広に形成してあり、突出部１０１をスムーズにガイドする機能を有している。クリップ１の押し込みよって係止爪２０が突出部１０１の先端に達すると、まず係止爪２０の湾曲した上面側２０ａが突出部１０１の先端に当接する。これにより突出部１０１を中心にして弾性片１６及び脚片１０が拡開するようにガイドされる。このときクリップ１は、一対の弾性片１６、１６の先端が連結していることで、各弾性片１６、１６が十分な弾性力をもって軸対称に開くことになる。また弾性片１６の拡開後は、係止爪２０の側面側２０ｃが突出部１０１の板面上を摺接していくことになる（図４（ｂ）参照）。

さらに、クリップ１を固定部材１００に押し込んでいくと、図４（ｃ）に示すように、係止爪２０が突出部１０１に穿設してある係止孔１０４に入り込む。これにより拡開していた弾性片１６及び脚片１０が弾性的に復元し、係止爪２０の下面側２０ｂの平坦面が係止孔１０４の孔縁を係止することになる。クリップ１は、係止爪２０が係止孔１０４を係止した状態とすることで、脱落が防止され、固定部材１００に取り付けられた状態となる。

本実施形態のクリップ１は、上記の係止爪２０と係止孔１０４の係合時に、弾性片１６が十分な弾性力をもって復元することになり、この復元時にクリック感が生じる。これにより取り付けを実施している作業者にクリック感が伝達され、作業者はクリップ１が固定部材１００に取り付けられたか否かが判別できるようになる。よって、クリップ１の取付状態の確認をする必要がなくなり、取付作業の効率化を図ることができる。

また、係止爪２０と係止孔１０４の係合時には、弾性片１６の挟持部２１が固定部材１００の突出部１０１の先端を挟持した状態とする。このように挟持部２１が突出部１０１の先端を挟持することで、固定部材１００の挿入方向を対称軸Ａ−Ａの軸線上にガイドできるようになり、これによってクリップ１に対する固定部材１００の姿勢を安定的に保つことが可能となる。なお、本実施形態では、挟持部２１の他に、特に突起部１２によっても突出部１０１を支持するため、固定部材１００の姿勢をより安定的に保つことができる構成となっている。
さらに、本実施形態では、弾性片１６の挟持部２１を、延出部１８よりも肉厚を薄く形成してある。これによって、例えば固定部材１００の突出部１０１の肉厚に製造誤差等があっても、この突出部１０１の肉厚に合わせて挟持部２１が容易に変形することになり、固定部材１００の挟持を確実に行うことができる。

以上のようにして、固定部材１００に対するクリップ１の取り付けが完了する。本実施形態のクリップ１は、既述したように、取付時のクリック感を向上させることができ、これによってクリップ１を確実且つ容易に固定部材１００に取り付けることができる。したがって車体に複数形成してある固定部材１００にクリップ１を取り付ける場合でも、時間をかけずに取り付けることができる。

〔パネルの装着について〕
図５は、本実施形態に係るクリップに対してパネルを装着する場合の動作を示す正面断面図である。
固定部材１００に取り付けられたクリップ１に対しパネル（装着対象）２００を装着する場合は、図５（ａ）に示すように、パネル２００に設けた嵌め込み孔２０１を固定部材１００とともに突出している脚片１０に嵌め込む。この状態においてさらにパネル２００を押し上げていくと、嵌め込み孔２０１の孔縁が脚片１０の係止保持片部１５の側面を摺接して、脚片１０を徐々に内側に押圧していく。

図５（ｂ）に示すように、パネル２００の嵌め込み孔２０１が係止部１４の頂部に達した位置では脚片１０を最も押圧した状態、すなわち脚片１０が最も内側へ撓んだ状態となる。しかし本実施形態のクリップは、脚片１０と弾性片１６の間に空隙１９が形成されているため、脚片１０が内側にある弾性片１６に接触することがない。よって、係止部１４が嵌め込み孔２０１の邪魔となることがなく、嵌め込み孔２０１を容易に通過させることができる。ここで、内装用のパネル２００等を取り付ける場合は、通常車体に取り付けてある複数のクリップ１に対し、各嵌め込み孔２０１を同時に嵌め込むことが要求されるため大きな力が必要となる。しかし、本実施形態のクリップ１によれば、比較的小さな力で嵌め込むことが可能となる。

パネル２００の嵌め込み孔２０１が係止部１４を通過すると、図５（ｃ）に示すように、押圧されていた脚片１０が弾性的に拡開して元の状態に復元する。パネル２００の嵌め込み孔２０１は、この脚片１０の拡開にともなって平行部１３に案内され、これによって係止部１４の上面と嵌め込み孔２０１の孔縁とが係合して、クリップ１とパネル２００が装着状態を形成する。

クリップ１とパネル２００の装着状態では、弾性片１６の基端がパネル２００の嵌め込み孔２０１に当接している脚片１０の平行部１３内面に連結支持され、さらに弾性片１６と脚片１０との間に空隙１９を有していることで、弾性片１６が脚片１０と別に動く構成となる。
このためクリップ１は、車体の振動等によって固定部材１００が動いた場合でも、平行部１３内面に連結支持された弾性片１６のみが動き、固定部材１００の動きが脚片１０に伝わることが少ない。よって、パネル２００の嵌め込み孔２０１から脚片１０が抜け出てしまう不都合を回避することが可能となる。

図６は、本実施形態に係るクリップに対してパネルを傾いた状態で装着する場合の動作を示す正面断面図である。
図６に示すように、固定部材１００に取り付けられたクリップ１に対しパネル２００を装着する場合、固定部材１の設置状態に応じて姿勢等がわずかにずれて、パネル２００を斜めに傾いた状態で装着しなければならないことがある。
このような場合にあっても、本実施形態のクリップ１は、脚片１０の平行部１３に連結した弾性片１６の屈曲部１７および延出部１８が、対称軸Ａ−Ａに対して傾くような方向へ弾力的に撓み変形する構成となっている。よってパネル２００が傾いた状態で装着する場合でも、弾性片１６が柔軟に撓み変形して、パネル２００の嵌め込み孔２０１の挿入方向に脚片１０のみを相対させることができる。したがって、各脚片１０、１０を嵌め込み孔２０１へほぼ軸方向から差し込むことができ、かかる斜め挿入にも無理なくより確実に対応することが可能となる。

以上のように、本実施形態のクリップ１によれば、パネル２００に対して良好な装着環境を提供することができる。なお、本発明のクリップ１は、上述した構成に限定されるものではなく、種々の変形例や応用例をもって構成することもできる。
例えば、本実施形態ではクリップ１の弾性片１６の基端が平行部１３の内面に連結支持される構成としたが、この構成の他に、クリップ１の突起部１２を廃してこの突起部１２の位置に弾性片１６の基端を連結支持する構成としてもよい。このように構成した場合、弾性片１６をさらに長くして、いっそう撓み変形しやすくすることも可能である。

本実施形態に係るクリップの全体構成を示す斜視図である。 本実施形態に係るクリップの全体構成を示す展開図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。 本実施形態に係るクリップを取り付ける固定部材の構成を示す斜視図である。 本実施形態に係るクリップを固定部材に取り付ける工程を示す正面断面図である。 本実施形態に係るクリップに対してパネルを装着する場合の動作を示す正面断面図である。 本実施形態に係るクリップに対してパネルを傾いた状態で装着する場合の動作を示す正面断面図である。

符号の説明

１：クリップ、
１０：脚片、１１：フランジ部、１２：突起部、１３：平行部、１４：係止部、１５：係止保持片部、１６：弾性片、１７：屈曲部、１８：延出部、１９：空隙、
２０：係止爪、２０ａ：上面側、２０ｂ：下面側、２０ｃ：側面側、２１：挟持部、
１００：固定部材、１０１：突出部、１０２：車体部分、１０３：リブ、１０４：係止孔、
２００：パネル（装着対象）、２０１：嵌め込み孔

Claims (3)

1. 軸対称に設けられた一対の脚片と、これら各脚片の内側で同じく軸対称に設けられた一対の弾性片とを有し、
   前記各脚片は、基端が自由端となっていて、中間部の外面に係止部を有し、且つ先端が互いに連結されており、
   前記各弾性片は、対称軸を境界として同じ側に位置する前記脚片の内面に基端が連結支持されるとともに、中間部の内面に係止爪を有し、且つ先端が互いに連結されており、
   取り付け対象となる固定部材を前記各弾性片の間に挿入し、当該固定部材に形成してある係止孔に前記係止爪を係止した状態にて、当該固定部材に取り付けられ、
   更に、装着対象に設けた嵌め込み孔に前記脚片を嵌め込み、当該嵌め込み孔の縁部に前記係止部が係合して、前記固定部材の当該装着対象への装着状態を形成する構成であり、
   且つ、前記各弾性片は、当該脚片との間において基端部を除いた部分全体に空隙を有しており、当該空隙は、前記装着対象に設けた嵌め込み孔に前記脚片を嵌め込む過程において、当該脚片が内側へもっとも撓んだ状態にあっても存在するように設定されていることを特徴とする請求項１のクリップ。
2. 前記各弾性片は、基端から屈曲部を経由して、前記対称軸に沿って直線状に延びる延出部が形成されており、屈曲部の幅は延出部の幅より狭くなる様な構成としたことを特徴とする請求項１のクリップ。
3. 前記各弾性片は、前記延出部の先端からさらに挟持部がそれぞれ延出しており、当該各挟持部の間で、挿入されてくる前記固定部材を挟持する構成としたことを特徴とする請求項２のクリップ。

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