JP5074703B2 - 使い捨ておむつ - Google Patents

Description

この発明は、使い捨ておむつに関し、より詳しくは便溜めを有する使い捨ておむつに関する。

従来、便溜めを有する使い捨ておむつは公知である。例えば、特開２００１−２２４６２８号公報（特許文献１）に開示された使い捨ておむつでは、その内面側におむつの前後方向において互いに離間対向する一対のクッション性パッド部材が取り付けられるとともに、おむつの幅方向におけるこれらパッド部材の両側部分には前記前後方向へ互いに離間並行して延びる一対の側部シートが取り付けられている。パッド部材はおむつの内面側において隆起しているもので、その内面側にはこれら一対のパッド部材と一対の側部シートとによって、おむつ着用者の肛門に向かって開口する便溜めが形成されている。
特開２００１−２２４６２８号公報

特許文献１に記載のおむつでは、便溜めの深さがパッド部材の厚さ（丈）によって規定される。したがって、便溜めを深くするときには、パッド部材に厚いものを使用すればよいのであるが、そのパッド部材はおむつの内面側において隆起を形成するように使用するものであるから、パッド部材が厚くなるほどおむつ内面側の凹凸が顕著になって、おむつが肌に対して滑らかに接触することが難しくなる。そのようなおむつは、着用者の肌を局部的に強く押圧することがあるので、着用感が悪くなる。

そこで、この発明では、便溜めの深さを深くしてもおむつの着用感が悪くならないような使い捨ておむつの提供を課題にしている。

前記課題を解決するために、この発明が対象とするのは、股下域と、前記股下域の前方に形成された前胴周り域と、前記股下域の後方に形成された後胴周り域とを有し、これら各域がおむつ着用者の肌と向かい合う内面側と前記おむつ着用者の着衣と向かい合う外面側とを有し、前記股下域の両側縁部それぞれには脚周り弾性部材が取り付けられ、前記股下域の前記内面側には前記両側縁部の脚周り弾性部材の間に便溜めを形成する凹部が設けられる使い捨ておむつである。

かかるおむつにおいて、この発明が特徴とするところは、次のとおりである。前記股下域は、その前後方向と交差する幅方向へ互いに並行して延びる前方折曲案内部と後方折曲案内部とによって前方域と後方域とこれら両域間に介在する中間域とに区分され、前記前方域と前記中間域とが前記前方折曲案内部において折曲可能につながり、前記中間域と前記後方域とが前記後方折曲案内部において折曲可能につながっている。

前記股下域の前記内面側には、前記両側縁部の脚周り弾性部材の間にあって前記前後方向へ弾性的に収縮可能である収縮部材が設けられ、前記収縮部材は、前記後方域から少なくとも前記中間域に延びる帯状のシート片を含む。

前記シート片は、前記前後方向の前方と後方とに位置する前方部分と後方部分とこれら両部分間に介在する中間部分とを有し、前記前方部分は前記中間域を前記前後方向において二等分する線よりも前記前方寄りにおいて前記内面側に固定される一方、前記後方部分は前記中間域よりも前記後方寄りにおいて前記内面側に固定され、前記中間部分は前記前後方向における弾性的収縮を可能にするように前記内面側から離間している。

前記収縮部材が収縮すると、前記股下域では、前記前方折曲案内部と前記後方折曲案内部とに案内されて前記中間域近傍が前記内面側を凹とするように前記収縮手段の下方で前記前後方向へ局部的に折曲されて、前記凹部が形成される。

この発明の好ましい実施態様の一つにおいて、前記中間域が、前記中間域の弾性的な変形を可能にするブロック状弾性部材を含み、前記ブロック状弾性部材が発泡ポリウレタン、発泡ポリエチレン、発泡ポリスチレン、天然ゴム、合成ゴムのいずれかで形成されたシート片、捲縮した合成繊維の集合体、および複数の直状の合成繊維が互いに並行して延びることによって形成されている合成繊維の集合体のいずれかである。

この発明の好ましい実施態様の他の一つにおいて、前記シート片が、前記幅方向へ所要寸法離間し前記前後方向に並行して一対設けられ、前記シート片のそれぞれが、前記股下域の内側寄りと外側寄りとのそれぞれに位置する内側縁部分と外側縁部分とをさらに有し、互いの前記シート片の前記内側縁部分の間に前記凹部の開口が形成される。

この発明の好ましい実施態様の他の一つにおいて、前記シート片は、弾性的な伸長性を有する。

この発明の好ましい実施態様の他の一つにおいて、前記シート片は、非伸長性および非弾性的に伸長性のいずれかであり、前記収縮部材が、前記シート片の内側部分に伸長状態で取り付けられた糸状の弾性部材をさらに含む。

この発明の好ましい実施態様の他の一つにおいて、前記シート片のそれぞれは、前記外側縁部分が前記内面側に固定されている。

この発明の好ましい実施態様の他の一つにおいて、前記シート片は、弾性的に伸長可能であるとともに、前記中間部分の前記幅方向における中央部に前記凹部の開口となる透孔が形成され、前記前後方向へ伸長された状態で前記前方部分と前記後方部分とが前記内面側に固定され、前記中間部分が前記透孔の周縁部分において前記内面側から離間する。

この発明の好ましい実施態様のさらに他の一つにおいて、前記シート片は、非伸長性および非弾性的に伸長性のいずれかであるとともに、前記中間部分の前記幅方向における中央部に前記凹部の開口となる透孔が形成され、前記透孔の前記前後方向へ延びる両側縁それぞれの近傍部分に弾性部材が前記前後方向へ伸長した状態で取り付けられ、前記中間部分が前記透孔の周縁部分において前記内面側から離間する。

この発明に係る使い捨ておむつでは、収縮手段が股下域において前後方向へ収縮すると、その股下域が、前方折曲案内部と後方折曲案内部とに案内されて、収縮手段の下方において内面を内側にして局部的に折曲され、股下域の一部分に凹部を形成する。股下域の幅方向において離間している一対の互いに並行な収縮手段の間には凹部へ通じる開口を形成することができる。

股下域のうちの中間域がブロック状弾性部材を含む態様の使い捨ておむつでは、股下域に体圧が作用して凹部が変形しても、その股下域が体圧から解放されれば凹部は当初の形状に復元することが可能になる。ブロック状弾性部材には、発泡ポリウレタン、発泡ポリエチレン、発泡ポリスチレン、天然ゴム、合成ゴムのいずれかで形成されたシート片や捲縮した合成繊維の集合体等を使用することができるが、これらの中でも発泡ポリウレタンや発泡ポリエチレン、発泡ポリスチレン等の発泡プラスチックで形成されたシート片を使用すると、おむつは著しく重くなるということがない。

収縮手段として、弾性的な伸長性を有する帯状のシート片を使用する態様の使い捨ておむつでは、そのシート片が凹部の一部を覆うので、凹部に納まっている便によって肌が汚れるということを防止できる。

収縮手段として、非伸長性および非弾性的に伸長性のいずれかである帯状のシート片に糸状の弾性部材を伸長状態で取り付けたものを使用する態様の使い捨ておむつでは、収縮手段の材料を比較的安価なものにすることができる。

収縮手段を形成するシート片の外側縁部分がおむつ内面側に固定されている態様の使い捨ておむつでは、その内面側においておむつの幅方向外側へ向かう体液の流れをその外側縁部分において止めて、漏れ防止効果を向上させることができる。

収縮手段として、一対のシート片に代えて、幅方向の中央部に透孔が形成された１枚のシート片を使用する態様の使い捨ておむつでは、おむつ着用者の肌の広い範囲にわたって、肌が便で汚れることを防止できる。そのシート片には、弾性的に伸長可能なものや非伸長性および非弾性的に伸長性のいずれかであるものを使用することができる。

添付の図面を参照して、この発明に係る使い捨ておむつの詳細を説明すると、以下のとおりである。

図１は、使い捨ておむつ１の部分破断斜視図である。おむつ１はパンツ型のもので、股下域８の前方に前胴周り域６が形成され、股下域８の後方には後胴周り域７が形成されている。前後胴周り域６，７は、互いの側縁部６ａと７ａとが合掌状に重なり合い、図の上下方向へ間欠的に並ぶ接合部位９において溶着して一体化している。これら前後胴周り域６，７によって胴周り開口１１が形成されており、前後胴周り域６，７と股下域８とによって一対の脚周り開口１２が形成されている。胴周り開口１１の周縁部には３本の糸ゴムからなる胴周り弾性部材１３が伸長状態で取り付けられており、脚周り開口１２の周縁部には２本の糸ゴムからなる脚周り弾性部材１４が伸長状態で取り付けられている。また、図の上下方向において、これら両弾性部材１３，１４の間には、前後胴周り域６，７を着用者にフィットさせるための複数本の補助弾性部材１６が伸長状態で取り付けられている。かかるおむつ１は、パンツ型に形成されていて互いに重なり合う内面シート１８と外面シート１９とを有し、その内面シート１８の内面には体液吸収性パッド２１が取り付けられている。

図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。体液吸収性パッド２１は、股下域８から前胴周り域６と後胴周り域７とにまで延びていて、体液吸収性の芯材２２と、芯材２２を被覆している透液性のトップシート２３および不透液性のバックシート２４とを有する他に、防漏カフ４４と、収縮部材６１とを有する。股下域８において、収縮部材６１は、前胴周り域６寄りの前方部分２８と後胴周り域７寄りの後方部分２９とがパッド２１の内面を形成しているトップシート２３に接着剤６４（図３参照）または溶着によって固定されており、これら前方部分２８と後方部分２９との間に介在する中間部分３１がそこに伸長状態で取り付けられている糸ゴムからなる弾性部材６３の作用によって図の左右方向であるおむつ１の前後方向Ａに収縮し、トップシート２３から離間している。パッド２１は、全体として前後方向Ａにおいて湾曲しているものではあるが、収縮部材６１がこのように収縮すると、パッド２１に形成された溝状の前方折曲案内部３２と後方折曲案内部３３とに案内され図示の如く局部的に折曲されて、パッド２１の内面を内側とする凹部３５を収縮部材６１の下方に形成し、その凹部３５がおむつ１における便溜めとして機能する。図示の胴周り弾性部材１３と補助弾性部材１６とは内面シート１８と外面シート１９との間にあって、これら両シート１８，１９の少なくとも一方に伸長状態で接合している。

図３は、図１のおむつ１の前後胴周り域６，７を接合部位９において剥離し、これら両域６，７と股下域８とを前後方向Ａとこれに直交する幅方向Ｂとに伸展した状態にあるおむつ１の部分破断図である。パッド２１は、全体として砂時計型に形成されている芯材２２を矩形のトップシート２３とバックシート２４とによって被覆したもので、これら両シート２３，２４は、芯材２２の周縁から延出する部分で重なり合い、接着または溶着により一体化している。かかるパッド２１はまた、前後方向Ａへ延びる一対の側縁部４１と前後端縁部４２，４３とを有する。側縁部４１のそれぞれには、前後端縁部４２，４３間に延びる防漏カフ４４が形成されている。防漏カフ４４は撥水性、より好ましくは不透液性の不織布やプラスチックフィルムによって形成されており、外側縁部４４ａと前後端縁部４４ｃ，４４ｄとがホットメルト接着剤４６を介してトップシート２３に接合している。防漏カフ４４はまた、スリーブ状に形成された内側縁部４４ｂに糸ゴムからなる弾性部材３７が伸長状態で取り付けられている。股下域８において、芯材２２は、おむつ１の前後方向Ａの寸法を二等分する横中心線Ｄ−Ｄよりも前胴周り域６寄りに幅方向Ｂへ延びる前方折曲案内部３２を有し、横中心線Ｄ−Ｄよりも後胴周り域７寄りに幅方向Ｂへ延びる後方折曲案内部３３を有する。両折曲案内部３２，３３は、股下域８の全体が前後方向Ａにおいて湾曲するときに、パッド２１が両案内部３２，３３に沿って折曲されて股下域８が図２の如くその内面を凹とするように局部的に変形すること、即ち便溜めとして機能する凹部３５を形成することを容易にするもので、おむつ１が乳幼児用のものであるときの好ましい両折曲案内部３２，３３は、２０〜５０ｍｍ離間している。このように折曲されるパッド２１は、前方折曲案内部３２よりも前胴周り域６寄りに位置する前方域５１と、後方折曲案内部３３よりも後胴周り域７寄りに位置する後方域５２と、これら両域５１，５２の間に介在する中間域５３とに区分される（図２参照）。その中間域５３では、内面側にあるトップシート２３に対してブロック状弾性部材５６（図２参照）が接着剤（図示せず）を介して取り付けられている。パッド２１にはまた、中間域５３と交差して前方域５１と後方域５２とにまで延びる一対の収縮部材６１が股下域８の幅を二等分する縦方向中心線Ｃ−Ｃに関して対称となるように取り付けられている。

中間域５３におけるブロック状弾性部材５６は、中間域５３に剛性と弾性的な復元性とをもたらすことができるもので、その剛性は、パッド２１が図２の如き折曲状態となって中間域５３がおむつ１の上下方向へ向くことを容易にし、その復元性は体圧を受けて変形した中間域５３が体圧から解放されたときに、図２の状態に弾性的に速やかに復元することを可能にする。好ましいブロック状弾性部材５６は、中間域５３が図２のおむつ１の縦方向（図３の前後方向Ａ）と横方向Ｂとのうちの少なくともその縦方向において変形したときの弾性的な復元を可能にし、さらに好ましいブロック状弾性部材５６は、縦方向と横方向Ｂとの両方向において変形したときの中間域５３の弾性的な復元を可能にする。

収縮部材６１は、パッド２１が図２の如く前方折曲案内部３２と後方折曲案内部３３とで折曲されて股下域８に凹部３５を形成することができるように、パッド２１の前方域５１と後方域５２とを図３の前後方向Ａにおいて接近させるように作用する。図３の収縮部材６１は、パッド２１の両側それぞれに取り付けられた帯状のシート片６２と、前後方向Ａへ伸長した状態でそのシート片６２に取り付けられた糸状の弾性部材６３とで形成されていて、前方部分２８と後方部分２９とがトップシート２３に接合していることに加えて中心線Ｃ−Ｃに並行する外側縁部分６２ａも接着剤６４を介してトップシート２３に接合している。収縮部材６１における弾性部材６３は、中心線Ｃ−Ｃに並行する内側縁部分６２ｄに取り付けられていて、その弾性部材６３を含む中間部分３１は、中間域５３においてトップシート２３に対して接合することなくトップシート２３から離間して前後方向Ａに収納可能な状態にある。一対のシート片６２は、幅方向Ｂにおいて寸法Ｗだけ互いに離間して、凹部３５の開口６６（図２を併せて参照）を形成している。

このおむつ１では、それが着用されるときに、図１の如く胴周り開口１１が大きく広がって股下域８が全体としてほぼＵ字形を画くように湾曲すると、図３では平面的に画かれている股下域８の防漏カフ４４が、弾性部材３７の収縮によってトップシート２３の上方に向かって、換言するとおむつ着用者（図示せず）の鼠蹊部に向かって起立する。股下域８ではまた、パッド２１における収縮部材６１の弾性部材６３が収縮してパッド２１の前方域５１と後方域５２とが前後方向Ａにおいて接近するように動き、パッド２１が前方折曲案内部３２と後方折曲案内部３３とで折曲されて、中間域５３が図２の如くおおむね上下方向へ向くことによって、凹部３５が形成される。凹部３５の深さは、図３の中間域５３における前後方向Ａの寸法と、中間域５３が水平な状態から立ち上がるときの角度とによって規定される。その凹部３５では、開口６６の幅方向Ｂの両側にシート片６２があるので、おむつ着用者に対しては、前胴周り域６におけるトップシート２３と股下域におけるシート片６２と後胴周り域７におけるトップシート２３とが一連のものとなって滑らかな肌当接面を形成することができる。凹部３５がこのように形成されているおむつ１では、凹部３５の深さを深くしても、その肌当接面が滑らかなものであることに変わりがなく、おむつ１の着用感を悪くすることがない。また、凹部３５は、中間域５３がおむつ１の上下方向に向かって立ち上がることによって、凹部３５に流入した流動性の便が前胴周り域６に向かって流れ出ることを効率よく防止できるので、このおむつ１では、便によって着用者の外性器を汚すことがない。加えて、凹部３５は、開口６６を除けば、シート片６２によって覆われているので、凹部３５に納まっている便によっておむつ着用者の肌を汚すということも少なくなる。かような凹部３５は、開口６６が着用者の肛門と向き合うように形成され、中間域５３が肛門と外性器との間に位置するように形成される。ブロック状弾性部材５６の存在によって弾性的な復元力を有する中間域５３は、それが体圧を受けて変形しても、体圧から解放されれば凹部３５を元の形状に戻すので、凹部３５の容積は常にほぼ一定になる。

おむつ１において、内面シート１８と外面シート１９とには、不織布やプラスチックフィルムを使用することができ、それらのうちの少なくとも一方のシートに不透液性のものを使用することができる。パッド２１におけるトップシート２３には、不織布や開孔プラスチックフィルムを使用することができる。バックシート２４には、不織布やプラスチックフィルムを使用することができる。バックシート２４は、不透液性のものであることが好ましいが、内面シート１８または外面シート１９が不透液性のものである場合には、バックシート２４として透液性のシート材料を使用することもできる。芯材２２には、粉砕パルプや粉砕パルプと高吸水性ポリマー粒子との混合物等の吸水性材料を使用することができる。好ましい芯材２２では、その吸水性材料をティシューペーパ等の透液性シートで被覆する。防漏カフ４４には不織布やプラスチックフィルムであって、好ましくは撥水性または不透液性のものを使用する。収縮部材６１におけるシート片６２には、不織布やプラスチックフィルムであって、弾性的に伸長性のもの、非弾性的に伸長性のもの、または非伸長性のものを使用することができる。ただし、図示例の収縮部材６１は、糸状の弾性部材６３を有するものであるから、シート片６２には、非弾性的に伸長性のシート片や非伸長性のシート片を使用することができる。これらのシート片には、弾性的な伸長性を有するシート片に比べて一般的に安価であるという利点がある。シート片６２として弾性的に伸長性のものを使用する場合には、弾性部材６３を使用せずに、そのシート片６２を前後方向へ伸長して、前方部分２８と後方部分２９と外側縁部分６２ａとのうちの少なくとも前方部分２８と後方部分２９とをトップシート２３に接合することが好ましい。弾性的な伸長性を有するシート片６２を使用する場合には、非伸長性のシート片を使用する場合に比べておむつ１の製造工程が少なくなるという場合がある。ブロック状弾性部材５６には、発泡ポリウレタンや発泡ポリエチレン、発泡ポリスチレン等で形成された柔軟にして弾性を有する発泡プラスチックシートや天然ゴムまたは合成ゴムで形成されたシート片、捲縮繊維やゴム系繊維等の合成繊維の集合体である例えば不織布片を使用することができる。また、複数本の直状の合成繊維が一方向へ引き揃えられて束になっているトウを使用することも可能である。引き揃えられた繊維の向きを図３の前後方向Ａに向けることによって、その繊維と直交する方向へ延びる折曲線に沿って折曲したときの中間域５３を弾性的に復元させることが可能になる。

図４は、ブロック状弾性部材５６の作用による中間域５３の前後方向Ａにおける弾性的復元力Ｆ_Ａの評価方法を示す図である。この評価方法では、おむつ１においてブロック状弾性部材５６を含んでいる中間域５３から、ブロック状弾性部材５６が中央に位置するように図３における前後方向Ａの寸法が３０ｍｍ、幅方向Ｂの寸法が５０ｍｍの試片Ｓ_１を切り取る。このように切り取られた試片Ｓ_１は、トップシート２３、バックシート２４、内面シート１８、外面シート１９、芯材２２およびブロック状弾性部材５６のうちの、少なくともトップシート２３、バックシート２４、内面シート１８、外面シート１９およびブロック状弾性部材５６を含んでいるが、芯材２２は、それを含んでいる場合と含んでいない場合とがある。この試片Ｓ_１を、濃度０．９％の生理的食塩水を１０ｍｌ入れた直径１０ｃｍのシャーレ内で１分間静置した後に取り出して、ガラスプレート上でさらに１分間静置する。その後、試片Ｓ_１の両端縁中央における２点Ｐ_１，Ｐ_２間の直線距離Ｍを正確に測定する。次に、試片Ｓ_１をブロック状弾性部材５６が内側となるように２点Ｐ_１，Ｐ_２間の中心線Ｆに沿って前後方向Ａへ折り重ね、その試片Ｓ_１の全体に３．５ｋｇの荷重をかけて１０分間静置する。その後さらに、荷重を除いた試片Ｓ_１を図示の如く直径０．５ｍｍの銅線Ｑに掛けて１分間静置し、試片Ｓ_１が自然に拡開した状態における２点Ｐ_１，Ｐ_２間の直線距離ｍを正確に測定する。距離Ｍに対する距離ｍの割合（％）を求めて、その値を中間域５３の前後方向Ａにおける弾性的復元力Ｆ_Ａとする。この発明の好ましい実施態様では、弾性的復元力Ｆ_Ａが５０％以上となるようなブロック状弾性部材５６が使用される。

パッド２１において、前方折曲案内部３２と後方折曲案内部３３とは、図２に例示の如く、芯材２２を股下域８において横断するように、例えば幅１〜５ｍｍ程度の溝を芯材２２に形成することによって得ることができる。その溝は、芯材２２を局部的にＶ字型等に圧縮することによって得ることができるが、芯材２２にその重量の１０％程度の水分を含ませてから圧縮すると、密度が高く輪郭が鮮明な溝を得ることができる。また、芯材２２が熱可塑性合成繊維を含む場合には、芯材２２を加熱下に局部的に圧縮してその合成繊維を溶融させると、芯材２２が局部的に硬化した状態の案内部３２，３３を得ることができる。前方折曲案内部３２と後方折曲案内部３３とはまた、股下域８においてほぼ一様な坪量を有する芯材２２において、股下域８を横断する溝の部分だけは坪量を低くすることによって得ることもできる。さらには、中間域５３が前方域５１と後方域５２とに比べて高剛性となるように中間域５３の全体を圧縮して、中間域５３と前方域５１との境界および中間域５３と後方域５２との境界を前方折曲案内部３２と後方折曲案内部３３とにすることもできる。さらにはまた、前方折曲案内部３２と後方折曲案内部３３とを後記する図５〜７のごとく作ることもできる。

図５，６，７において、図５はこの発明の実施態様の一例を示す図２と同様な図であり、図６は図５の部分拡大図であり、図７は図３と同様な図である。これらの図におけるパッド２１は、乳幼児用の使い捨ておむつ１のそれであって、図７の状態において約４００ｍｍの長さと約１４０ｍｍの幅とを有しており、高吸水性ポリマー粒子１０〜４０重量％と粉砕パルプ９０〜６０重量％との混合物である３００〜７００ｇ／ｍ^２の芯材２２を含んでいる。図７に示されるように、芯材２２は、股下域８において前後方向Ａに二分されて前方芯材２２_Ｆと後方芯材２２_Ｒとを形成しており、これら両芯材２２_Ｆ，２２_Ｒとが好ましくは２０〜５０ｍｍ離間している。前方芯材２２_Ｆと後方芯材２２_Ｒとの間にあるトップシート２３には、ブロック状弾性部材５６がホットメルト接着剤（図示せず）を介して取り付けられている。ブロック状弾性部材５６は、例えば厚さが３〜７ｍｍの柔軟にして弾性を有する発泡ポリウレタンシート片で作られており、前後方向Ａの寸法が前方芯材２２_Ｆと後方芯材２２_Ｒとの離間寸法よりもやや小さく、例えば２〜１０ｍｍ程度小さい。ブロック状弾性部材５６の幅方向Ｂの寸法は、弾性部材５６の近傍における芯材２２の寸法よりも小さい場合と、大きい場合とがある。トップシート２３と一体になったこのブロック状弾性部材５６は、図５〜７のおむつ１においての中間域５３を形成しており、前方芯材２２_Ｆとブロック状弾性部材５６との間および後方芯材２２_Ｒとブロック状弾性部材５６との間は、芯材２２が実質的に存在していない幅が１〜５ｍｍの溝状の部位であって、それぞれの部位が前方折曲案内部３２と後方折曲案内部３３とを形成している。また、図７から明らかなように、脚周り弾性部材１４は、股下域８の前方寄りで脚周り開口１２（図１参照）それぞれの周縁部を伸長状態下にほぼ半周するとともに股下域８において前方芯材２２_Ｆを横断している２本の糸ゴムによって形成された第１弾性部材１４ａと、股下域８の後方寄りで脚周り開口１２のそれぞれの周縁部を伸長状態下にほぼ半周するとともに股下域８において前方芯材２２_Ｆを横断している２本の糸ゴムによって形成された第２弾性部材１４ｂとを有する。第１弾性部材１４ａと第２弾性部材１４ｂとは、脚周り開口１２の周縁部において内面シート１８および外面シート１９のいずれかに接着剤（図示せず）を介して間欠的に固定されている。これら第１弾性部材１４ａと第２弾性部材１４ｂとはまた、前方折曲案内部３２に並行しているが、股下域８の両側それぞれでは互いに交差して交差部６７を形成し、その交差部６７は内面シート１８および外面シート１９のいずれかに接着剤（図示せず）を介して固定されている。交差部６７と６７との間において第１、第２弾性部材１４ａ，１４ｂは幅方向Ｂへ伸長された状態にあり、おむつ１が図５の如く立体的な状態にあるときには、幅方向Ｂへ収縮して、前方折曲案内部３２を後方折曲案内部３３よりも上方へ持ち上げ（図５，６参照）、中間域５３を上下方向へ向けるように作用する。この作用が働くのは、中間域５３を立ち上げようとする収縮部材６１の作用と同時である。図５〜７に例示のおむつ１ではまた、収縮部材６１の前後方向Ａの寸法が図３の収縮部材６１の前後方向Ａの寸法よりも短くて、収縮部材６１の前方部分２８は、中間域５３の前後方向Ａの寸法を二等分する中心線Ｅ−Ｅよりも前方寄りにおいて、ブロック状弾性部材５６および横方向Ｂにおいてブロック状弾性部材５６の外側に位置するトップシート２３に接着剤７１を介して接合している。かような収縮部材６１は、前方部分２８と後方部分２９との間で収縮するときに、中間域５３のうちの前方寄りの部位を後方へ引張るように作用して、中間域５３を図５，６に示す如く上下方向に向けることができる。

図８もまた、この発明の実施態様の一例を示す図３と同様な図である。図８に例示のおむつ１における収縮部材１１６は、図３のそれとは異なり、図３における一対のシート片６２に代えて１枚の不織布またはプラスチックフィルムで形成されたシート片１６２が使用されている。シート片１６２は幅方向Ｂの中央部に前後方向Ａへ延びる長円形の透孔１６６ａを有する。シート片１６２には、透孔１６６ａの両側縁部において互いに並行して前後方向Ａへ延びる一対の糸ゴムで形成された弾性部材１６３が伸長状態で取り付けられている。弾性部材１６３それぞれの前端部１６３ａどうしは、中心線Ｃ−Ｃ上において交差している。これらシート片１６２と弾性部材１６３とによって形成された収縮部材１６１は、前方部分１２８と、後方部分１２９と、これら両部分１２８，１２９間に介在する中間部分１３１とを有し、前方部分１２８と後方部分１２９とがホットメルト接着剤１６４を介してトップシート１２３に接合している。しかし、収縮部材１６１はまた、両外側縁部分１６２ａもトップシート１２３に接合している。収縮部材１６１は、透孔１６６ａの周縁部分のほとんどがトップシート１２３に接合することなく離間しており、中心線Ｃ−Ｃを挟んで互いに向かい合う透孔１６６ａの両側部分が中間域１５３と交差する部分において前後方向Ａに収縮して図２に例示の如き凹部１３５を形成することができ、シート片１６２における透孔１６６ａは、凹部１３５における開口１６６となる。このように１枚のシート片１６２で収縮部材１６１を作ると、おむつ１の製造工程において、部材点数が減ってパッド２１に収縮部材を取り付けることが簡単になり、おむつ１の製造コストを下げられる場合がある。また、収縮部材１６１は、図３の収縮部材６１と比べると、おむつ着用者の肌を広範囲にわたって覆うことができるので、凹部に納まっている便によって肌を汚すということが少なくなる。シート片１６２はまた、弾性的な伸長性を有する不織布やプラスチックフィルムに代えることができる。その場合の収縮部材１６１は、前後方向Ａと幅方向Ｂとのうちの少なくとも前後方向Ａへ伸長した状態でパッド２１に固定される。収縮部材１６１の両側縁部分１６２ａは、その全長がパッド２１に接合していなくてもよいが、接合しているならば、その外側縁部分１６２ａで体液の横方向Ｂの流れを止めることができる。

図９，１０もまた、この発明の実施態様の一例を示す図２，３と同様な図である。図９，１０に例示のおむつ１は、パッド２１における股下域８のうちの前方域５１に障壁部９６が形成されている。障壁部９６は、前方域５１のうちでも前方折曲案内部３２の近傍にあって芯材２２を横断するように幅方向Ｂへ延びており、パッド２１の内面において尿が前方域５１から中間域５３へ向かって流れることを防ぐとともに、軟便が後方域５２や中間域５３から前方域５１へ向かって流れることを防ぐことができる。かかる障壁部９６は、例えば坪量５〜２０ｇ／ｍ^２のエアースルー不織布やスパンボンド不織布等の不織布、厚さ１０〜２０ミクロンのポリエチレンフィルム等のプラスチックフィルム、ティシューペーパ等の紙類で形成された短冊片９７の集合体であって、その短冊片９７の下端部９８がパッド２１の内面に接合される一方、上端部９９が房状を成していて、自由に動いたり変形したりすることができるように作られている（図９参照）。おむつ１が乳幼児用のものであるか大人用のものであるかによって、短冊片９７はその大きさを変えることができるが、おむつ１が例えば乳幼児用のものである場合には、パッド２１の内面から上端部９９までの長さを５〜３０ｍｍ、幅を３〜１０ｍｍ程度にすることが好ましい。かような障壁部９６はまた、上端部９９がおむつ着用者の肌を軽くこすることによって、肌に付着している軟便等をかき取るようにも作用する。

図１１もまた、この発明の実施態様の一例を示す図３と同様な図である。図１１に例示のおむつ２０１は、それが開放型のものであることにおいて、図３のおむつ１と異なる。図１１のおむつ２０１では、前胴周り域２０６の両側部分に前方ウイング９１が形成され、後胴周り域２０７の両側部分に後方ウイング９２が形成されている。後方ウイング９２の内面には粘着剤塗布域９３またはそれに代わるメカニカルファスナのフック部材取り付け域が形成されている。前方ウイング９１の外面には粘着剤塗布域９３またはフック部材取り付け域を剥離可能に止着するためのターゲット域９４が形成されている。おむつ２０１の股下域２０８の両側には、前後方向Ａへ直線的に延びる脚周り弾性部材２１４が伸長状態で取り付けられている。おむつ２０１のパッド２１には、図３のそれと同じものが使用されている。

この発明は、かような開放型のおむつ２０１においても実施可能である。ただし、図１のおむつ１がパンツ型のものであるときには、おむつ１を着用させるときに、図２の如き深さの深い凹部３５が既に形成されているのに対し、開放型のおむつ２０１では、通常であれば、それを着用させた後に収縮部材２６１を収縮させて凹部を形成しなければならない。しかし、いずれの使い捨ておむつの場合でも、凹部が股下域の極く一部分のみに形成されているから、凹部が深いものであっても、おむつの着用感を悪くするということがない。また、凹部の深さにかかわらず、凹部はその開口を除けばシート状の収縮部材によって覆われているので、おむつの内面は広い範囲にわたって着用者の肌に滑らかに当接する。それゆえ、このような意味においても、この発明に係る使い捨ておむつでは、深さの深い凹部の存在によっておむつの着用感を悪くするということがない。

この発明によれば、凹部の深さを深くしても着用感のよい使い捨ておむつの製造が可能になる。

使い捨ておむつの部分破断斜視図。 図１のＩＩ−ＩＩ線矢視図。 図１の使い捨ておむつを前後方向と幅方向とに伸展したときの部分破断平面図。 中間域の弾性的復元力の評価方法を示す図。 実施態様の一例を示す図２と同様な図。 図２の部分拡大図。 図５のおむつにおける図３と同様な図。 実施態様の一例を示す図３と同様な図。 実施態様の一例を示す図２と同様な図。 図９に例示のおむつについての図３と同様な図。 実施態様の一例を示す図３と同様な図。

符号の説明

１ 使い捨ておむつ
６ 前胴周り域
７ 後胴周り域
８ 股下域
１４ 脚周り弾性部材
２８ 前方部分
２９ 後方部分
３１ 中間部分
３２ 前方折曲案内部
３３ 後方折曲案内部
３５ 凹部
５１ 前方域
５２ 後方域
５３ 中間域
５６ ブロック状弾性部材
６１ 収縮手段
６２ シート片
６３ 弾性部材
６６ 開口
１２８ 前方部分
１２９ 後方部分
１３１ 中間部分
１３５ 凹部
１６１ 収縮手段
１６２ シート片
１６６ａ 透孔
１６６ 開口
２０１ 使い捨ておむつ
２０６ 前胴周り域
２０７ 後胴周り域
２０８ 股下域
２６１ 収縮手段
Ａ 前後方向
Ｂ 幅方向

Claims (8)

1. 股下域と、前記股下域の前方に形成された前胴周り域と、前記股下域の後方に形成された後胴周り域とを有し、これら各域がおむつ着用者の肌と向かい合う内面側と前記おむつ着用者の着衣と向かい合う外面側とを有し、前記股下域の両側縁部それぞれには脚周り弾性部材が取り付けられ、前記股下域の前記内面側には前記両側縁部の脚周り弾性部材の間に便溜めを形成する凹部が設けられる使い捨ておむつであって、
   前記股下域は、その前後方向と交差する幅方向へ互いに並行して延びる前方折曲案内部と後方折曲案内部とによって前方域と後方域とこれら両域間に介在する中間域とに区分され、前記前方域と前記中間域とが前記前方折曲案内部において折曲可能につながり、前記中間域と前記後方域とが前記後方折曲案内部において折曲可能につながり、
   前記股下域の前記内面側には、前記両側縁部の脚周り弾性部材の間にあって前記前後方向へ弾性的に収縮可能である収縮部材が設けられ、前記収縮部材は、前記後方域から少なくとも前記中間域に延びる帯状のシート片を含み、
   前記シート片は、前記前後方向の前方と後方とに位置する前方部分と後方部分とこれら両部分間に介在する中間部分とを有し、前記前方部分は前記中間域を前記前後方向において二等分する線よりも前記前方寄りにおいて前記内面側に固定される一方、前記後方部分は前記中間域よりも前記後方寄りにおいて前記内面側に固定され、前記中間部分は前記前後方向における弾性的収縮を可能にするように前記内面側から離間し、
   前記収縮部材が収縮すると、前記股下域では、前記前方折曲案内部と前記後方折曲案内部とに案内されて前記中間域近傍が前記内面側を凹とするように前記収縮手段の下方で前記前後方向へ局部的に折曲されて、前記凹部が形成されることを特徴とする前記使い捨ておむつ。
2. 前記中間域が、前記中間域の弾性的な変形を可能にするブロック状弾性部材を含み、前記ブロック状弾性部材が発泡ポリウレタン、発泡ポリエチレン、発泡ポリスチレン、天然ゴム、合成ゴムのいずれかで形成されたシート片、捲縮した合成繊維の集合体、および複数の直状の合成繊維が互いに並行して延びることによって形成されている合成繊維の集合体のいずれかである請求項１記載の使い捨ておむつ。
3. 前記シート片が、前記幅方向へ所要寸法離間し前記前後方向に並行して一対設けられ、前記シート片のそれぞれが、前記股下域の内側寄りと外側寄りとのそれぞれに位置する内側縁部分と外側縁部分とをさらに有し、互いの前記シート片の前記内側縁部分の間に前記凹部の開口が形成される請求項１または２記載の使い捨ておむつ。
4. 前記シート片は、弾性的な伸長性を有する請求項１〜３のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
5. 前記シート片は、非伸長性および非弾性的に伸長性のいずれかであり、前記収縮部材が、前記シート片の内側部分に伸長状態で取り付けられた糸状の弾性部材をさらに含む請求項１〜３のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
6. 前記シート片のそれぞれは、前記外側縁部分が前記内面側に固定される請求項３〜５のいずれかに記載の使い捨ておむつ。
7. 前記シート片は、弾性的に伸長可能であるとともに、前記中間部分の前記幅方向における中央部に前記凹部の開口となる透孔が形成され、前記前後方向へ伸長された状態で前記前方部分と前記後方部分とが前記内面側に固定され、前記中間部分が前記透孔の周縁部分において前記内面側から離間する請求項１または２記載の使い捨ておむつ。
8. 前記シート片は、非伸長性および非弾性的に伸長性のいずれかであるとともに、前記中間部分の前記幅方向における中央部に前記凹部の開口となる透孔が形成され、前記透孔の前記前後方向へ延びる両側縁それぞれの近傍部分に弾性部材が前記前後方向へ伸長した状態で取り付けられ、前記中間部分が前記透孔の周縁部分において前記内面側から離間する請求項１または２記載の使い捨ておむつ。

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