JP5030462B2 - デジタルカメラシステム - Google Patents

Description

本発明は、デジタルカメラ本体と周辺装置とを有するデジタルカメラシステムに関し、特にデジタルカメラ本体と周辺装置間で、ユーザの体を介して通信を行うデジタルカメラシステムに関する。

従来、人体を通信線として用いて通信を行う人体通信機能が提供されている。例えば、特許文献１では、デジタルカメラで撮影した画像データを、人体通信機能を使用して選択したプリンタやストレージ機器へ、人体通信とは異なった通信手段を用いて転送する通信機器の例が示されている。
特開２００４−２６０８００号公報

上述した特許文献１では、人体通信によって画像データの送信先を特定することにより、送信先等の指定のための複雑な操作を無くしているが、それ以外の機能の提供はなされていない。本発明は、この点に鑑みてなされたものであって、デジタルカメラ本体と様々な種類の周辺装置とを有するデジタルカメラシステムに人体通信を適用することにより、セキュリティーの向上や、操作者に応じた初期設定の実施、ケーブル無しでの周辺機器の操作等、各種の機能を提供することを目的とする。

本発明は、デジタルカメラユニットと、前記デジタルカメラユニット固有の設定制御データ及び前記デジタルカメラユニットの操作者を特定するための個人認証データを格納した認証ユニットとを有するデジタルカメラシステムであって、前記デジタルカメラユニットは、被写体像を取り込んで画像データを生成する撮像モジュールと、前記操作者の人体を介して通信を行う第１の人体通信モジュールと、許可された操作者を特定するための個人認証データリストが格納された第１の記憶部と、前記第１の人体通信モジュールによって前記認証ユニットから受信される前記個人認証データが、前記第１の記憶部に格納されている前記個人認証データリストに含まれている場合にのみ、前記第１の人体通信モジュールによって前記認証ユニットから受信される前記設定制御データに応じて、前記デジタルカメラユニットが有する複数の機能内の少なくとも１つの機能に係る設定を行う第１の制御部と、を有し、前記認証ユニットは、人体を介して通信を行う第２の人体通信モジュールと、前記設定制御データ及び前記個人認証データが格納された第２の記憶部と、前記第２の人体通信モジュールを介して前記デジタルカメラユニットへ前記設定制御データ及び前記個人認証データを送信させる第２の制御部とを有することを特徴とするデジタルカメラシステムである。

また、本発明のデジタルカメラシステムにおいて、前記第１の制御部及び前記第２の制御部の少なくとも一方は、周期的に、若しくは前記デジタルカメラユニットの撮像動作に応じて、前記人体を介した通信が可能か否かを判定することを特徴とする。

また、本発明のデジタルカメラシステムにおいて、前記第１の制御部は、前記設定制御データに応じて、実行を許可する、又は制限付きで実行を許可する前記機能を設定することを特徴とする。

また、本発明のデジタルカメラシステムにおいて、前記第１の制御部及び前記第２の制御部の少なくとも一方は、電源投入時に、前記人体を介した通信が可能か否かを判定することを特徴とする。

また、本発明のデジタルカメラシステムにおいて、前記第１の制御部は、前記設定制御データに応じて、前記被写体像の撮像に係る機能のパラメータを設定することを特徴とする。

また、本発明のデジタルカメラシステムにおいて、前記第２の記憶部には、前記被写体像の撮像に係る機能のパラメータを含む前記設定制御データと前記個人認証データとが対として格納され、前記第１の制御部は、前記第１の人体通信モジュール及び前記第２の人体通信モジュールを介して、前記第２の記憶部に格納されている、前記被写体像の撮像に係る機能のパラメータを更新することを特徴とする。

また、本発明のデジタルカメラシステムにおいて、前記第２の記憶部には、前記個人認証データと課金データとが対として格納され、前記第１の制御部は、前記課金データに応じて、前記被写体像の撮像に係る機能の内容を制限することを特徴とする。

また、本発明のデジタルカメラシステムにおいて、前記第２の記憶部には、電気通信回線網を介して前記デジタルカメラユニットと接続されて前記デジタルカメラユニットにより生成された前記画像データが保管される画像保管ユニットのアドレス情報が、前記個人認証データと対にして格納されていることを特徴とする。

本発明によれば、デジタルカメラユニットと認証ユニットの間で人体通信を行うことで、簡易な手続でデジタルカメラユニット固有の設定制御が可能となる。

また、デジタルカメラユニットと操作端末ユニットの間で行う人体通信を利用して、デジタルカメラユニットを遠隔操作することが可能となるため、配線が不要となり、利便性が向上する。また、デジタルカメラユニットと発光ユニットの間で行う人体通信を利用して、デジタルカメラユニットから発光ユニットに発光タイミングを通知することが可能となるため、配線が不要となり、利便性が向上する。

以下、図面を参照し、本発明の実施形態を説明する。先ず、図１〜図１６を用いて、本発明の第１の実施形態を説明する。本実施形態では、デジタルカメラと、認証装置、リモコン装置、及び外部フラッシュ装置とを有するデジタルカメラシステムに本発明を適用した場合を例に説明を行っている。

図１は、本実施形態によるデジタルカメラシステムの構成を示している。本デジタルカメラシステムは、撮像機能を持つデジタルカメラ１（デジタルカメラユニット）と、使用者の個人IDやデジタルカメラ１に対する設定情報を記憶している認証装置２（認証ユニット）と、デジタルカメラ１に対して遠隔操作を行うリモコン装置３（操作端末ユニット）と、デジタルカメラ１からのタイミング信号によってフラッシュ発光を行う外部フラッシュ装置４（発光ユニット）とを有している。各々の装置は人体通信機能を有しており、人体を通して相互に通信を行うことが可能であるように製作されている。本デジタルカメラシステムにおいては、デジタルカメラ１以外の認証装置２、リモコン装置３、外部フラッシュ装置４は選択可能となっており、所望の機能に応じて、認証装置２、リモコン装置３、外部フラッシュ装置４の一部又は全てをデジタルカメラ１と組み合わせてデジタルカメラシステムを構成することが可能である。

各々の装置の構成と動作の概要を、図２〜図５を用いて説明する。図２に、デジタルカメラ１の構成を示す。最初に各部の機能を説明する。撮像モジュール５はCCD等の撮像素子を備えており、CPU９（第１の制御部）からの設定に応じて撮像動作を行い、生成した画像データをデータバス１０経由でRAM６に転送する。RAM６は、データを一時記憶するワークメモリである。RAM６は撮像モジュール５からの画像データを一時保管し、所定のタイミングで画像処理回路７に転送する。

画像処理回路７はこの画像データを処理して、TFT表示モニタ１３に画像を表示するための表示用データと、メモリカード１４に保管する保管用データとを作成する回路である。表示用データは、画像処理回路７で処理された後、RAM６に一旦保管され、所定のタイミングでRAM６から読み出されてTFT表示モニタ１３へ出力される。TFT表示モニタ１３には、表示用データに基づいた画像が表示される。また、保管用データは、画像処理回路７で処理された後、メモリカード１４に転送され、格納される。

操作ボタン８はCPU９の汎用IO端子に接続されており、シャッタトリガや設定データの更新要求等の操作者からの指示を示す信号をCPU９へ出力し、指示内容をCPU９に伝える。CPU９は、フラッシュメモリ１２に格納されたプログラムに従って動作する。このCPU９は、操作ボタン８から通知された操作者の指示や、人体通信モジュール１１（第１の人体通信モジュール）の通信内容、タイマ１５の割込み要求等、デジタルカメラ１の各部の状態に応じて制御を行い、各種動作を実行する。

データバス１０は各種データの伝送路である。人体通信モジュール１１は、人体通信機能を使って、認証装置２、リモコン装置３、外部フラッシュ装置４内の人体通信モジュールとデータ通信を行う。各装置の人体通信モジュールは全て、送信動作時以外は受信可能な状態になっている。また、デジタルカメラ１と上記の周辺装置との通信は、デジタルカメラ１が主導して行い、通信全体をコントロールしている。

人体通信モジュール１１によって受信されたデータは自動的に人体通信モジュール１１内の受信バッファに格納される。送信動作では、人体通信モジュール１１内の送信バッファが更新された場合、更新されたデータが自動的に送信される。フラッシュメモリ１２は、読み書き可能な不揮発性メモリであり、CPU９の動作用のプログラムや、動作設定レジスタ値、操作が許可されている操作許可者のIDのリスト等が格納されている。フラッシュメモリ１２内の動作設定レジスタは、デジタルカメラ１の動作内容を設定するレジスタであり、CPU９は動作設定レジスタの内容に応じてデジタルカメラ１の動作を制御する。

TFT表示モニタ１３は、撮影中や撮影後の画像データの表示やデジタルカメラ１の制御のためのメニュー表示等を行う。メモリカード１４は、撮影後の画像データを格納する、着脱可能なカード状記録媒体である。前述したように、画像処理回路７で作成された保管用データが、データバス１０を介してメモリカード１４に書き込まれる。タイマ１５は、周期的にタイマ割込みをCPU９に対して発生する回路である。CPU９は、タイマ割込みが発生すると、予め設定されたタイマ割込み処理を実施する。このタイマ割込み処理の詳細は後述する。

次に、電源投入時と撮像時のデジタルカメラ１の動作を説明する。電源投入時、デジタルカメラ１は、人体通信モジュール１１を介して認証装置２との間で通信を行い、認証処理と初期設定処理を行う。操作中に動作モードがリモコンモードに設定された場合、デジタルカメラ１の動作の一部が、リモコン装置３からの指示に基づいて行われる。リモコン装置３からの指示は、人体通信モジュール１１を介して通知されるので、CPU９は、通知された内容に従って動作制御を実行する。また、操作中に外部フラッシュ装置４の使用が設定された場合、外部フラッシュ装置４に対する動作条件設定や発光タイミングの制御用のデータが、人体通信モジュール１１を介して外部フラッシュ装置４へ送信される。

撮像動作時、撮像モジュール５は、CPU９による設定に基づいて撮像処理を行い、画像データを出力する。画像データはデータバス１０を通り、RAM６に一旦格納された後、画像処理回路７に順次読み込まれ、撮像状態に応じて所定の処理が行われる。例えば、シャッタトリガ動作前のスルー画像表示状態では、撮像モジュール５から画像データが連続して出力され、画像処理回路７によって連続的に処理され、TFT表示モニタ１３に画像が表示される。

また、シャッタトリガ動作時には、撮像モジュール５は１枚分の画像データを出力し、画像処理回路７は表示用データと保管用データを作成し、表示用データがTFT表示モニタ１３へ出力され、格納用データがメモリカード１４に格納される。撮像動作時には、フラッシュメモリ１２内に設定された動作設定レジスタの内容をCPU９が読み出し、その内容に応じて撮像モジュール５の動作設定を行う。これによって、撮像条件が設定される。

次に、認証装置２の説明を行う。図３は認証装置２の構成を示している。認証装置２は、使用者の個人ID等の認証情報（認証データ）やデジタルカメラ１に対する設定情報（設定データ）を記憶しており、デジタルカメラ１と人体を通して通信を行い、デジタルカメラ１の使用開始時の操作者認証（ユーザ認証）や初期設定、デジタルカメラ１の使用中に使用者を変更するときの操作者の再認証や再設定、設定情報の更新等の処理を行う装置である。認証情報は、操作者認証のための認証処理に使用する情報である。また、設定情報は、デジタルカメラ１で撮影に使用する画質や、測光モード、ISO感度等の設定値（被写体像の撮像に係る機能のパラメータ）の情報である。

人体通信モジュール１６（第２の人体通信モジュール）は、人体通信機能を使って、デジタルカメラ１内の人体通信モジュール１１とデータ通信を行う。操作ボタン１７は、操作者が認証情報及び設定情報をマニュアル設定するための入力ボタンである。RAM１８は処理中のデータを一時記憶するワークメモリである。データバス１９は各種データの伝送路である。LCD２０は、操作内容を表示する表示部である。

フラッシュメモリ２１は、CPU２３（第２の制御部）の動作用のプログラムや、認証情報、設定情報が格納された、読み書き可能な不揮発性メモリである。認証情報と設定情報は、対になって、すなわち両者が関連付けられた状態でフラッシュメモリ２１に格納されており、例えば個人IDによって各操作者の設定情報を識別することが可能である。認証情報及び設定情報は、操作ボタン１７又はUSB通信部２２を用いて設定され、その内容はLCD２０により表示される。USB通信部２２は、外部機器とUSB通信を行う通信回路であり、PC等の外部機器からの認証情報及び設定情報の入出力を可能としている。CPU２３は、フラッシュメモリ２１に格納されているプログラムに従って認証装置２全体の制御を行う。

次に、リモコン装置３の説明を行う。図４はリモコン装置３の構成を示している。リモコン装置３は、デジタルカメラ１を遠隔操作する装置である。操作ボタン２４（入力部）は、操作者が、デジタルカメラ１に対する動作指示を入力するための入力ボタンである。この動作指示は、デジタルカメラ１内の撮像モジュール５でのシャッタのタイミングやレンズのズーム量等を制御するための情報である。人体通信モジュール２５（第２の人体通信モジュール）は、人体通信機能を使って、デジタルカメラ１内の人体通信モジュール１１とデータ通信を行う。

データバス２６は各種データの伝送路である。LCD２７は、操作内容を表示する表示部である。フラッシュメモリ２８は、CPU２９（第２の制御部）の動作用のプログラムが格納された、読み書き可能な不揮発性メモリである。CPU２９は、フラッシュメモリ２８に格納されているプログラムに従ってリモコン装置３全体の制御を行う。操作ボタン２４が操作されると、操作内容に応じた信号が出力される。CPU２９は、この信号に基づいて操作内容を検出し、LCD２７に操作内容を表示させると共に、操作内容に応じた動作指示を、人体通信モジュール２５を介してデジタルカメラ１へ送信する。

次に、外部フラッシュ装置４の説明を行う。図５は外部フラッシュ装置４の構成を示している。外部フラッシュ装置４は、デジタルカメラ１からの指示に基づいてフラッシュ発光をする装置である。操作ボタン３０は、操作者が、外部フラッシュ装置４に対する動作モードの切り替えや発光条件のマニュアル設定に係る情報を入力するための入力ボタンである。操作ボタン３０の操作内容は、CPU３７（第２の制御部）によって検出されてフラッシュメモリ３６に格納され、発光動作に反映される。

フラッシュ発光は、発光部３１により行われる。発光部３１はCPU３７に直接接続されており、CPU３７の指示によりフラッシュ発光する。データバス３２は各種データの伝送路である。LCD３３は、動作モード等の操作情報を表示する表示部である。人体通信モジュール３４（第２の人体通信モジュール）は、人体通信機能を使って、デジタルカメラ１内の人体通信モジュール１１とデータ通信を行う。発光動作は、人体通信を用いた信号でも、有線通信を用いた信号でも可能になっている。そのため、外部フラッシュ装置４内に人体通信モジュール３４と有線通信モジュール３５とが設けられており、それらのどちらからでもデジタルカメラ１からの指示を受信することが可能になっている。

フラッシュメモリ３６は、CPU３７の動作用のプログラムが格納された、読み書き可能な不揮発性メモリである。また、操作ボタン３０を介して入力された、あるいは人体通信モジュール３４又は有線通信モジュール３５を介して受信された動作モードの切り替えや発光条件の情報がフラッシュメモリ３６に格納される。CPU３７は、フラッシュメモリ３６に格納されているプログラムに従って外部フラッシュ装置４全体の制御を行う。

外部フラッシュ装置４をフラッシュ発光させる場合、デジタルカメラ１のCPU９は、発光タイミングを制御する発光開始指示を、人体通信モジュール１１を介して外部フラッシュ装置４へ送信する。外部フラッシュ装置４の人体通信モジュール３４は発光開始指示を受信し、CPU３７へ出力する。CPU３７は、発光開始指示に基づいて発光部３１にフラッシュ発光を指示する。この指示に基づいて、発光部３１はフラッシュ発光を行う。

次に、図６〜図１７を用いて各々の装置の詳細な動作を説明する。図６〜図１１は、デジタルカメラ１の動作を示すフローチャートである。これらのフローチャートは、CPU９が、フラッシュメモリ１２に格納されているプログラムに従って主体となって行う動作を示している。

図６はイニシャル処理（３８）のフローチャートである。イニシャル処理（３８）は、デジタルカメラ１の電源が投入された直後に行われる処理である。先ず、CPU９は、デジタルカメラ１内のハードウェアを所定の動作状態にするための初期設定（３９）を行う。続いて、CPU９は、人体通信モジュール１１を介して認証装置２と通信を行って、操作者の特定と制限事項の設定を行う認証処理（４０）を行う。詳細は後述するが、認証処理（４０）においてCPU９は、人体通信モジュール１１を介して認証装置２から操作者のIDと有効期間、制限事項の詳細情報を受信し、デジタルカメラ１に予め設定されている操作許可者のIDとの照合や有効期間の確認等を行う。

認証処理（４０）の結果により、認証OK判定（４１）が行われる。認証の結果、デジタルカメラ１の操作者が正規の操作者であると判定された場合、許可設定処理（４２）が実行される。許可設定処理（４２）では、CPU９は、操作者に対して撮像動作の実行を許可する設定を行うと共に、操作者に応じた制限事項の設定を行う。制限事項は、画像格納ホルダの指定、参照可能ホルダの指定、画像データの消去制限、使用可能データ量の制限等であり、制限事項の設定を行うことによって、特定の機能（画像データの保存や編集等）に対しては制限付きで実行が許可されることになる。上記の制限事項は、デジタルカメラ１からでは設定内容の変更が出来ない項目である。

続いて、撮影初期設定処理（４３）が実行される。撮影初期設定処理（４３）では、CPU９は、人体通信モジュール１１を介して認証装置２から、撮像処理に関わる記録画質、測光モード、ISO感度等の様々な設定情報を受信し、この設定情報に基づいて、デジタルカメラ１の撮影に関する初期設定を行う。撮影初期設定処理（４３）での設定項目は、使用中に設定変更可能な項目であり、設定内容の変更も可能である。

操作者毎の設定の終了後、CPU９が動作開始の指示を行うことによって処理が終了し、次のメイン処理へジャンプ（４５）により、メイン処理の実行に移る。メイン処理は、撮像モジュール５、操作ボタン８等のハードウェアを順次監視し、対応する処理を連続して行う無限ループの処理になっている。例えば、メイン処理を中断して割込み処理が実行された場合、割込み処理の終了に伴うリターン処理でメイン処理の実行が再開され、無限ループが継続することになる。

一方、認証処理（４０）で操作者の認証が出来なかった場合、認証エラー処理（４４）が行われ、イニシャル処理（３８）終了後に実行されるメイン処理で待機動作が開始されるようにCPU９が設定を行った後、メイン処理へジャンプ（４５）によりメイン処理の実行に移る。この待機動作は、周期的に行われるタイマ割込み処理による認証処理（４０）によって認証装置２との通信が確認されるまで継続される。タイマ割込み処理については、図９を用いて後述する。

図７は割込み処理のフローチャートである。割込み処理は、CPU９の割込み検出用端子（図示せず）に割込み信号が発生した場合に行われる処理であり、本実施形態では、シャッタボタンの押し下げ時に発生するシャッタ割込みと、タイマ１５からのタイマ信号のON時に行われるタイマ割込みとに対応して割込み処理が実施される。

割込み信号が発生した場合、CPU９は、それまで行っていたメイン処理を中断して、割込み処理（４６）を実行する。最初に、CPU９は割込み要因を解析し（４７）、割込み要因に応じてシャッタ割込み処理（４８）又はタイマ割込み処理（４９）を実行する。各割込み処理の実行後は、リターン処理（５０）により、メイン処理の中断前の処理の実行に戻る。

図８はシャッタ割込み処理（４８）のフローチャートである。シャッタ割込み処理（４８）は、シャッタボタンが押された場合に行われる処理である。シャッタ割込み処理（４８）では、先ず撮像処理（５１）が行われ、撮像モジュール５による画像データの取得、画像処理回路７による表示用データと保管用データの作成、TFT表示モニタ１３での画像表示が行われる。その後、認証処理（４０）により操作者の確認（認証）が行われる。

認証処理（４０）の後、データ保管処理（５２）が行われ、操作者に対応した付加データ（EXIF）の作成とメモリカード１４の格納用ホルダへの画像データの保管が行われる。この処理により、操作者情報が付加された画像データが、操作者に対応したホルダに格納されることになる。例えば、操作者が変わっていた場合、認証処理（４０）により操作者IDが更新（変更）されるので、データ保管処理（５２）により格納先のホルダが変更され、撮像時点の操作者に対応したホルダに画像データが保管される。

認証処理（４０）で認証が失敗した場合（認証装置２から送られてきた操作者IDがデジタルカメラ１の操作者IDリストに無い場合等）には、データ格納先のホルダがデフォルト指定のホルダに変更される。デフォルト指定のホルダのデータは、認証された操作者による移動が許可されており、撮像終了後の移動が可能となっている。これにより、認証された操作者以外による撮像も可能となる。データ保管処理（５２）の終了後、リターン処理（５３）で、中断前の処理の実行に戻る。

図９はタイマ割込み処理（４９）のフローチャートである。タイマ割込み処理（４９）は、デジタルカメラ１と認証装置２、リモコン装置３、外部フラッシュ装置４の各装置の接続状態を確認する処理である。タイマ割込みは、タイマ１５によって周期的に発生するので、タイマ割込み処理（４９）も周期的に実行されることになる。最初にCPU９は認証処理（４０）で認証装置２と通信を行い、操作者を確認する。

続いて、CPU９はリモコン保持確認（５４）でリモコン装置３と通信を行い、リモコン装置３が操作者によって保持されているか否か（言い換えると、リモコン装置３との人体通信が可能であるか否か）を確認する。この確認は、人体通信モジュール１１を介してCPU９がリモコン装置３へ信号を送信し、その信号に対する応答信号が受信されたか否かを判断すること等によって行われる。リモコン装置３が操作者によって保持されていることが確認出来た場合、リモコンモード設定処理（５５）が実行され、デジタルカメラ１の操作モードが“リモコンモード”に設定される。“リモコンモード”では、リモコン装置３によるズーム処理とシャッタ処理の指示が可能となる。

続いて、CPU９は外部フラッシュ保持確認（５６）で外部フラッシュ装置４と通信を行い、外部フラッシュ装置４が操作者によって保持されているか否か（言い換えると、外部フラッシュ装置４との人体通信が可能であるか否か）を確認する。外部フラッシュ保持確認（５６）では、デジタルカメラ１の発光設定が外部フラッシュに設定されている場合に、CPU９は外部フラッシュ装置４と通信を行って、保持確認を行う。この保持確認も、人体通信モジュール１１を介してCPU９が外部フラッシュ装置４へ信号を送信し、その信号に対する応答信号が受信されたか否かを判断すること等によって行われる。

外部フラッシュ装置４が操作者によって保持されていることが確認出来た場合、外部フラッシュモード設定処理（５７）が実行され、デジタルカメラ１の発光モードが“外部フラッシュ使用”に設定される。“外部フラッシュ使用”では、外部フラッシュ装置４によるフラッシュ発光を使った撮影が行われる。

図１０は認証処理（４０）のフローチャートである。認証処理（４０）では、最初に認証装置２との通信が可能であるか否かの確認が行われる（５９）。この確認は、人体通信モジュール１１を介してCPU９が認証装置２へ信号を送信し、その信号に対する応答信号が受信されたか否かを判断すること等によって行われる。デジタルカメラ１と認証装置２との間で通信が可能であるか否かの確認は、認証装置２のCPU２３が、人体通信モジュール１６を介してデジタルカメラ１へ信号を送信し、その信号に対する応答信号が受信されたか否かを判断すること等によって行ってもよい。

認証装置２との通信が可能な場合には、認証データ受信（６０）が行われる。認証データ受信（６０）では、CPU９は、人体通信モジュール１１を介して認証装置２に認証データを要求し、操作者IDを含む認証データを認証装置２から受信する。また、認証装置２との通信が不可能な場合には、認証失敗設定（６３）が実行される。認証データ受信（６０）の後、CPU９は、認証データに含まれる操作者IDが、フラッシュメモリ１２に予め格納されている操作者IDリストに存在するか否かを判定することによって、操作者の認証を行う。

認証に失敗した場合（認証装置２から送られてきた操作者IDがデジタルカメラの操作者IDリストに無い場合等）にも、通信不可能な場合と同様に認証失敗設定（６３）が実行される。認証失敗設定（６３）が実行された場合、リターン処理（６４）の後に実行される各処理にて所定の処理が実行される。また、認証に成功した場合、認証成功設定（６２）が行われ、認証が成功したことを示すフラグがRAM６に設定され、操作者ID等の認証データはフラッシュメモリ１２内の所定の位置に格納される。認証成功設定（６２）終了後、リターン処理（６４）で、中断前の処理の実行に戻る。

図１１は設定更新処理（６５）のフローチャートである。設定更新処理（６５）は、操作ボタン８からの指示に基づいて、メイン処理から実行される処理である。設定更新処理（６５）では、処理開始時点でのデジタルカメラ１の撮像処理に関わる項目の設定内容を認証装置２に送信し、認証装置２内の設定データを更新する処理が行われる。操作ボタン８が操作されて、設定内容の更新が指示された場合、CPU９は設定データ送信処理（６６）を実行する。設定データ送信処理（６６）ではCPU９は、実行時点での設定内容をフラッシュメモリ１２内の動作設定レジスタから読み出し、その情報を、人体通信モジュール１１を介して認証装置２に送信する。送信終了後、リターン処理（６７）により、中断前の処理の実行に戻る。この操作により、操作者は、次の電源投入時に行われる撮像初期設定の値を変更することが可能となる。

次に、図１２を用いて認証装置２の通信処理時の動作を説明する。図１２は、認証装置２での通信処理（６８）のフローチャートである。通信処理（６８）は、認証装置２とデジタルカメラ１との通信処理であり、認証装置２のCPU２３によって、フラッシュメモリ２１に格納されているプログラムに従って実行される。

通信処理（６８）は、通信の遅れ時間を少なくするため、短い周期で繰り返し実行される。前記の如く、通信データの送受信は、デジタルカメラ１の人体通信モジュール１１と認証装置２の人体通信モジュール１６の間で自動的に行われている。通信処理（６８）は、人体通信モジュール１６内の送受信用のバッファへの送信用のデータの設定と、受信したデータの格納を行う処理である。通信処理（６８）では最初に、デジタルカメラ１からの通信要求の有無の確認（６９）が行われる。

通信要求が無かった場合、リターン処理（７０）で、中断前の処理の実行に戻る。また、通信要求があった場合、CPU２３は要求内容解析（７１）で要求内容を解析し、その内容に対応する処理を実施する。認証データの送信を要求された場合、CPU２３は認証データ送信（７２）を実行し、認証用のデータ（操作者ID、有効期間等）をフラッシュメモリ２１から読み出してデジタルカメラ１へ送信する。送信終了後、CPU２３は要求クリア処理（７６）で要求内容をクリアした後、リターン処理（７７）で、中断前の処理の実行に戻る。

また、設定データの送信を要求された場合、CPU２３は設定データ送信（７３）を実行し、設定データをフラッシュメモリ２１から読み出してデジタルカメラ１へ送信する。設定データの送信を要求された場合、例えばデジタルカメラ１から現在の操作者に係る操作者IDが受信され、その操作者IDに対応した設定データがデジタルカメラ１へ送信される。送信終了後、CPU２３は要求クリア処理（７６）の後、リターン処理（７７）を実行し、中断前の処理の実行に戻る。

また、設定データの受信を要求された場合、CPU２３は設定データ受信（７４）を実行し、設定データ（操作者IDを含む）をデジタルカメラ１から受信する。受信した設定データは、次の設定内容更新（７５）の実行で、設定データとしてフラッシュメモリ２１の所定の場所に格納され保持される。更新終了後、CPU２３は要求クリア処理（７６）の後、リターン処理（７７）を実行し、中断前の処理の実行に戻る。

設定データの送信要求は、操作者が、撮影状態を、認証装置２に記憶されている別の撮影状態に変更したい場合に、デジタルカメラ１の操作で実施される。認証装置２のフラッシュメモリ２１には、操作者の設定した撮影状態の他、有名カメラマンの設定など複数の撮影状態が記憶されており、要求に応じて読み出し可能になっている。

次に、図１３と図１４を用いて、リモコン処理を説明する。図１３は、リモコン使用時にデジタルカメラ１が実行するリモコン処理（７８）のフローチャートである。図１４は、リモコン装置３の操作に伴う操作データの送信処理を示すフローチャートである。 リモコン装置３による操作は、デジタルカメラ１の操作ボタン８による操作に対応した各種の操作が可能であるが、本実施形態の説明においては、操作内容をシャッタトリガ動作とズーム動作に限定して説明する。

最初に図１３を用いて、リモコン使用時のデジタルカメラ１の処理を説明する。前記の如く、操作者がリモコン装置３を持つと、デジタルカメラ１は、タイマ割込み処理（４９）でリモコンの保持を検知してリモコンモードとなる。デジタルカメラ１はリモコンモードになると、図１３に示したリモコン処理（７８）をメイン処理で周期的に呼び出して実行する。

リモコン処理（７８）は、リモコン装置３の操作内容を解析し、それに対応した処理を実行する処理である。リモコン処理（７８）では、最初にCPU９が、デジタルカメラ１内の人体通信モジュール１１の受信バッファのデータを読み出す受信検出処理（７９）を実行する。続いて、CPU９は、受信内容解析処理（８０）により、受信バッファのデータに基づいて操作内容を解析し、内容に応じた処理の実行に移る。前記の如く、人体通信モジュール１１では、送信処理を実施している以外の時間は常に受信処理が行われている。そのため、リモコン装置３から送られたデータは自動的に人体通信モジュール１１内の受信バッファに格納される。

受信内容解析処理（８０）の結果、リモコン装置３から送られたデータがシャッタトリガ指示の場合、通常のシャッタボタン押し下げによる処理と同様に、CPU９は撮像処理（８１）とデータ保管処理（８２）を行った後、リターン処理（８４）で、中断前の処理の実行に戻る。また、リモコン装置３から送られたデータがズーム指示の場合、ズーム変更処理（８２）が行われる。ズーム変更処理（８２）では、リモコン装置３で指示されたズーム処理内容に応じて、CPU９はデジタルカメラ１の撮像モジュール５の光学系を制御して、所望のズーム動作を実施した後、リターン処理（８４）で、中断前の処理の実行に戻る。また、受信内容の解析（８０）で、“受信データ無し”と判定された場合、リターン処理（８４）が行われ、中断前の処理の実行に戻る。

次に、図１４を用いて、リモコン装置３の動作を説明する。リモコン装置３では、CPU２９が周期的に操作データ送信処理（８５）を実行する。操作データ送信処理（８５）では、CPU２９は最初にボタン押下げ検出処理（８６）を実行し、操作ボタン２４が押されているか否かをチェックする。本実施形態では、操作ボタン２４の種類として、シャッタトリガ動作を要求するシャッタ操作ボタンと、ズーム操作を行うズームボタンの２種類があるものとして説明を行う。

シャッタ操作ボタンが押されている場合、CPU２９はシャッタトリガ送信（８８）を実行し、人体通信モジュール２５を介してデジタルカメラ１にシャッタトリガ指示を送信する。送信終了後、リターン処理（９０）により、中断前の処理の実行に戻る。また、ズームボタンが押されている場合、CPU２９はズーム設定送信（８９）を実行し、人体通信モジュール２５を介して、ズームボタンの押された内容に対応したズームの指示がデジタルカメラ１に送信される。送信終了後、リターン処理（９０）により中断前の処理の実行に戻る。また、操作ボタン２４が押されていない場合、リターン処理（９０）が実行され、何も行わずに中断前の処理の実行に戻る。

次に、外部フラッシュ装置４を使用する場合の処理を説明する。外部フラッシュ装置４を使用する場合、前記の如くデジタルカメラ１の発光設定が外部フラッシュに設定され、動作モードが外部フラッシュモードに設定される。動作モードが外部フラッシュモードに設定されると、デジタルカメラ１のCPU９は、人体通信処理により外部フラッシュ装置４の存在を確認する。外部フラッシュ装置４の存在を確認すると、デジタルカメラ１のCPU９ はメイン処理で周期的に充電確認処理（９１）を実行し、充電状態を確認する。

充電が完了し、発光可能が確認された後、発光が必要な状況でシャッタボタンが押された場合、デジタルカメラ１は、図８に示した撮像処理（５１）の過程で外部フラッシュ装置４に発光指示を送信し、発光と同期して撮像モジュール５での画像データの取り込みを実行する。外部フラッシュ装置４は、未充電状態の場合、発光要求が有れば直ちに発光可能なように充電処理を自動的に実行しており、充電完了後に発光指示を受信すると、指示内容に応じて発光動作を実行する。デジタルカメラ１では、外部フラッシュ装置４が発光可能か不可能かの状態表示を“発光可能フラグ”によって行っている。発光可能な場合、RAM６内に設定される発光可能フラグがONとなり、発光不可能な場合、OFFになる。

以下、充電状態の確認手順を図１５と図１６を用いて説明する。図１５はデジタルカメラ１での充電確認処理（９１）のフローチャートであり、図１６は充電確認処理（９１）に対応する外部フラッシュ装置４での充電報告処理（９７）のフローチャートである。 図１５に示した如く、デジタルカメラ１における充電確認処理（９１）では、最初にCPU９が、人体通信モジュール１１を介して外部フラッシュ装置４と充電確認問い合わせ通信（９２）を行う。

続いて、CPU９は、外部フラッシュ装置４から報告された充電状況を確認する（９３）。外部フラッシュ装置４が充電中の場合は、CPU９は充電未完了設定（９４）を実行し、発光可能フラグをOFFにセットして、リターン処理（９６）により中断前の処理の実行に戻る。また、外部フラッシュ装置４が充電終了の場合は、CPU９は充電完了設定（９５）を実行し、発光可能フラグをONにセットして、リターン処理（９６）により中断前の処理の実行に戻る。

図１６に示した如く、外部フラッシュ装置４のCPU３７は、デジタルカメラ１からの充電確認問い合わせ通信（９２）が開始されると、充電報告処理（９７）を実行する。 充電報告処理（９７）では、CPU３７は最初に充電状況確認（９８）を行う。充電中の場合には、CPU３７は充電未完了報告（１００）を行い、デジタルカメラ１に充電中であることを通知して、リターン処理（１０２）により中断前の処理の実行に戻る。また、充電が完了している場合には、CPU３７は充電完了報告（１０１）を行い、デジタルカメラ１に充電が完了していることを通知して、リターン処理（１０２）により中断前の処理の実行に戻る。

上述したように、デジタルカメラ１と認証装置２を備えた本実施形態のデジタルカメラシステムでは、デジタルカメラ１と認証装置２の間で人体通信を行うことが可能となり、簡易な手続で操作者の認証やデジタルカメラ１の設定が可能となる。また、一定時間毎（図９）、若しくは撮像動作毎（図８）にデジタルカメラ１の操作者を確認することにより、撮影動作中の撮影者の変更に対応した機能設定の変更が可能となる。

また、デジタルカメラ１の機能の実行の許可に係る許可設定を行うことにより、認証されたユーザ以外の操作内容の制限が可能となり、セキュリティーが向上する。更に、この許可設定を行うことにより、操作者毎の機能制限を自動的に行うことが可能となり、複数人での使用に対して操作者毎のデータの保護が可能となる。

また、電源投入時に個人認証が自動的に行われる（図６）ため、個人認証に掛かる時間が短縮され、操作性が向上する。更に、電源投入時に、認証された操作者に応じた撮像設定が行われるため、操作者の好みに応じた初期設定がなされる（図６）こととなり、操作性が向上する。更に、撮影動作中に更新した撮影設定を次回以降の電源投入時に自動的に再設定することが可能となる（図１１、図１２）ため、設定に掛かる時間が短縮され、操作性が向上する。

また、デジタルカメラ１とリモコン装置３を備えた本実施形態のデジタルカメラシステムでは、人体通信を利用して、リモコン操作をすることが可能となるため、有線のリモコンの如き配線が不要となり、利便性が向上する。更に、人体が通信路となるため、リモコンとカメラの位置関係が自由に設定出来るようになり、操作者が片手でカメラを保持し、反対側の手でリモコンを操作するような、従来の赤外線通信を用いたリモコンでは困難な操作が可能となり、利便性が向上する。

また、デジタルカメラ１と外部フラッシュ装置４を備えた本実施形態のデジタルカメラシステムでは、人体通信を利用して、ストロボ発光タイミングを通知することが可能となるため、配線が不要となり、利便性が向上する。

次に、本発明の第２の実施形態を説明する。図１７は、本実施形態によるデジタルカメラシステムの構成を示している。デジタルカメラである固定カメラ１０４（デジタルカメラユニット）は定位置に設置されている。認証課金装置１０３（認証ユニット）は、固定カメラ１０４による撮影を許可すると共に、撮影に伴う課金に係る課金データを管理する。操作・表示パネル１０６は、固定カメラ１０４と延長ケーブル１０５により接続されており、固定カメラ１０４の動作を制御すると共に、人体通信により認証課金装置１０３と通信を行う。

固定カメラ１０４はインターネット１０７（電気通信回線網）に接続されている。また、画像データを格納可能な記録媒体を備えたPC等の画像保管装置１０８（画像保管ユニット）がインターネット１０７に接続されている。認証課金装置１０３と操作・表示パネル１０６は人体通信機能を持ち、固定カメラ１０４から離れた位置にいる操作者の保持する認証課金装置１０３と操作・表示パネル１０６が通信可能に構成されている。

前記に如く固定カメラ１０４は、インターネット１０７を介して画像保管装置１０８と接続されており、撮影した画像データの保管や配信が可能になっている。以上の構成により、本デジタルカメラシステムでは、認証課金装置１０３を保持し、操作・表示パネル１０６に接触している操作者の指示に応じた画像の撮影を固定カメラ１０４で行い、撮影したデータを操作・表示パネル１０６で確認した後、インターネット１０７上の画像保管装置１０８に格納することが可能となっている。画像保管装置１０８のインターネット上のアドレスは、認証課金装置１０３に記録されており、このアドレスのデータが操作・表示パネル１０６を通して固定カメラ１０４に伝わることにより、画像保管装置１０８への撮像データの格納を可能としている。

図１８に認証課金装置１０３の構成を示す。固定カメラ１０４での撮影の許可に関する課金データはメモリカード１１５内に記憶されている。この課金データには、使用料金に係るデータや、使用可能なサービスのデータ、サービスの利用状況のデータ等が含まれる。また、操作者毎に課金の管理を行うため、課金データは、認証データと対になって、すなわち認証データと関連付けられた状態でメモリカード１１５に書き込まれている。撮影に伴い、メモリカード１１５内の課金データが更新される。メモリカード１１５には、撮像後の画像データの転送先のデータ（アドレス情報）も書き込まれている。操作者毎に画像データの転送先を管理するため、転送先のアドレス情報は、認証データと対にして、すなわち認証データと関連付けられた状態でメモリカード１１５に書き込まれている。

フラッシュメモリ１１４とメモリカード１１５はデータバス１１１で接続されており、データバス１１１には、他にCPU１１２、操作ボタン１０９、表示部１１３、人体通信部１１０が接続されている。CPU１１２の制御プログラムはフラッシュメモリ１１４に格納されている。認証課金装置１０３は、固定カメラ１０４に対する操作を行うことが可能となっており、操作ボタン１０９により指示された操作内容はCPU１１２で検出され、人体通信部１１０を通り、固定カメラ１０４に通知される。表示部１１３は、固定カメラ１０４の操作状態や課金データの表示を行う。

図１９に固定カメラ１０４の構成を示す。撮像モジュール１１６は被写体像を取り込んで撮像を行い、画像データを生成する。RAM１１７は、ワークメモリとして使用される。画像処理回路１２０は、撮像モジュール１１６が生成した画像データに各種画像処理を行う。通信アダプタ１１９は、延長ケーブル１０５を介して操作・表示パネル１０６と認証課金装置１０３との人体通信処理を行うと共に、インターネット１０７との通信処理を行う。フラッシュメモリ１２１には、CPU１２２の動作用のプログラムや各種の設定値が格納されている。CPU１２２は固定カメラ１０４全体の制御を行う。上記の構成がデータバス１１８に接続されている。

操作者の認証は、第１の実施形態と同様にして、固定カメラ１０４と認証課金装置１０３の間の人体通信の結果に基づいて行われる。操作者が装着した認証課金装置１０３との通信で撮像が承認されると、操作・表示パネル１０６若しくは認証課金装置１０３からの指示内容に応じて、固定カメラ１０４の撮像動作が実行される。撮像開始前に、認証課金装置１０３から操作者の認証データと設定データが固定カメラ１０４に送信されており、固定カメラ１０４では、受信されたデータに従って撮像許可や、撮像後のデータの保管・配信が行われる。

操作者の認証に成功した場合、固定カメラ１０４は、認証課金装置１０３に対して、課金データを要求する。課金データの要求に係る情報は、延長ケーブル１０５を通って固定カメラ１０４から操作・表示パネル１０６に送信され、人体通信によって、操作・表示パネル１０６から認証課金装置１０３に送信される。認証課金装置１０３は、要求に応じて課金データを送信する。課金データは、上記と逆の経路で固定カメラ１０４に転送される。固定カメラ１０４のCPU１２２は、通信アダプタ１１９で受信された課金データを受け取り、その課金データに応じて、被写体像の撮像に係る機能の内容を制限する。例えば、撮像に係るサービスを受けるのに最低限必要な金額が入金されている場合には、CPU１２２は撮像の許可設定を行い、撮像に係るサービスを受けるのに最低限必要な金額が入金されていない場合には、CPU１２２は撮像の不許可設定又は制限付きの許可設定を行う。

撮像後は、撮像データが操作・表示パネル１０６に表示され、操作者の指示が行われる。操作者がデータの保管を指示した場合には、前記の如く画像データがインターネット１０７を介して画像保管装置１０８に送られ、保管される。認証時又は撮像後に画像データの転送先のアドレス情報が認証課金装置１０３から固定カメラ１０４に送信され、固定カメラ１０４のCPU１２２は、そのアドレス情報によって識別される画像保管装置１０８へ画像データを送信する。

操作者が撮り直しを指示した場合、画像データは廃棄され、再度撮像処理が行われる。以上の処理により、予め撮像を許可された操作者に対してのみ撮像サービスを実施し、インターネットに接続された所望の機器へ撮像後のデータを配信することが容易に実現されることになる。また、記念写真等を有料で撮影するデジタルカメラシステムに利用する場合、課金データの管理が容易になり、更に画像データを所定の保管装置に格納することが可能となるため、利便性の高いシステムを構成することが可能となる。

以上、図面を参照して本発明の実施形態について詳述してきたが、具体的な構成はこれらの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。

本発明の第１の実施形態によるデジタルカメラシステムの構成を示すブロック図である。 本発明の第１の実施形態によるデジタルカメラシステムが備えるデジタルカメラの構成を示すブロック図である。 本発明の第１の実施形態によるデジタルカメラシステムが備える認証装置の構成を示すブロック図である。 本発明の第１の実施形態によるデジタルカメラシステムが備えるリモコン装置の構成を示すブロック図である。 本発明の第１の実施形態によるデジタルカメラシステムが備える外部フラッシュ装置の構成を示すブロック図である。 本発明の第１の実施形態によるデジタルカメラシステムが備えるデジタルカメラの動作（イニシャル処理）の手順を示すフローチャートである。 本発明の第１の実施形態によるデジタルカメラシステムが備えるデジタルカメラの動作（割込み処理）の手順を示すフローチャートである。 本発明の第１の実施形態によるデジタルカメラシステムが備えるデジタルカメラの動作（シャッタ割込み処理）の手順を示すフローチャートである。 本発明の第１の実施形態によるデジタルカメラシステムが備えるデジタルカメラの動作（タイマ割込み処理）の手順を示すフローチャートである。 本発明の第１の実施形態によるデジタルカメラシステムが備えるデジタルカメラの動作（認証処理）の手順を示すフローチャートである。 本発明の第１の実施形態によるデジタルカメラシステムが備えるデジタルカメラの動作（設定更新処理）の手順を示すフローチャートである。 本発明の第１の実施形態によるデジタルカメラシステムが備える認証装置の動作（通信処理）の手順を示すフローチャートである。 本発明の第１の実施形態によるデジタルカメラシステムが備えるデジタルカメラの動作（リモコン処理）の手順を示すフローチャートである。 本発明の第１の実施形態によるデジタルカメラシステムが備えるリモコン装置の動作（操作データ送信処理）の手順を示すフローチャートである。 本発明の第１の実施形態によるデジタルカメラシステムが備えるデジタルカメラの動作（充電確認処理）の手順を示すフローチャートである。 本発明の第１の実施形態によるデジタルカメラシステムが備える外部フラッシュ装置の動作（充電報告処理）の手順を示すフローチャートである。 本発明の第２の実施形態によるデジタルカメラシステムの構成を示すブロック図である。 本発明の第２の実施形態によるデジタルカメラシステムが備える認証課金装置の構成を示すブロック図である。 本発明の第２の実施形態によるデジタルカメラシステムが備える固定カメラの構成を示すブロック図である。

符号の説明

１・・・デジタルカメラ、２・・・認証装置、３・・・リモコン装置、４・・・外部フラッシュ装置、５，１１６・・・撮像モジュール、９，２３，２９，３７，１１２，１２２・・・CPU、１１，１６，２５，３４・・・人体通信モジュール、１０３・・・認証課金装置、１０４・・・固定カメラ、１０８・・・画像保管装置、１１０・・・人体通信部

Claims (9)

1. デジタルカメラユニットと、前記デジタルカメラユニット固有の設定制御データ及び前記デジタルカメラユニットの操作者を特定するための個人認証データを格納した認証ユニットとを有するデジタルカメラシステムであって、
   前記デジタルカメラユニットは、
   被写体像を取り込んで画像データを生成する撮像モジュールと、
   前記操作者の人体を介して通信を行う第１の人体通信モジュールと、
   許可された操作者を特定するための個人認証データリストが格納された第１の記憶部と、
   前記第１の人体通信モジュールによって前記認証ユニットから受信される前記個人認証データが、前記第１の記憶部に格納されている前記個人認証データリストに含まれている場合にのみ、前記第１の人体通信モジュールによって前記認証ユニットから受信される前記設定制御データに応じて、前記デジタルカメラユニットが有する複数の機能内の少なくとも１つの機能に係る設定を行う第１の制御部と、
   を有し、
   前記認証ユニットは、
   人体を介して通信を行う第２の人体通信モジュールと、
   前記設定制御データ及び前記個人認証データが格納された第２の記憶部と、
   前記第２の人体通信モジュールを介して前記デジタルカメラユニットへ前記設定制御データ及び前記個人認証データを送信させる第２の制御部と、
   を有することを特徴とするデジタルカメラシステム。
2. 前記第１の制御部及び前記第２の制御部の少なくとも一方は、周期的に、若しくは前記デジタルカメラユニットの撮像動作に応じて、前記人体を介した通信が可能か否かを判定することを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラシステム。
3. 前記第１の制御部は、前記設定制御データに応じて、実行を許可する、又は制限付きで実行を許可する前記機能を設定することを特徴とする請求項２に記載のデジタルカメラシステム。
4. 前記第１の制御部及び前記第２の制御部の少なくとも一方は、電源投入時に、前記人体を介した通信が可能か否かを判定することを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラシステム。
5. 前記第１の制御部は、前記設定制御データに応じて、実行を許可する、又は制限付きで実行を許可する前記機能を設定することを特徴とする請求項４に記載のデジタルカメラシステム。
6. 前記第１の制御部は、前記設定制御データに応じて、前記被写体像の撮像に係る機能のパラメータを設定することを特徴とする請求項４又は請求項５に記載のデジタルカメラシステム。
7. 前記第２の記憶部には、前記被写体像の撮像に係る機能のパラメータを含む前記設定制御データと前記個人認証データとが対として格納され、
   前記第１の制御部は、前記第１の人体通信モジュール及び前記第２の人体通信モジュールを介して、前記第２の記憶部に格納されている、前記被写体像の撮像に係る機能のパラメータを更新する
   ことを特徴とする請求項６に記載のデジタルカメラシステム。
8. 前記第２の記憶部には、前記個人認証データと課金データとが対として格納され、
   前記第１の制御部は、前記課金データに応じて、前記被写体像の撮像に係る機能の内容を制限する
   ことを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラシステム。
9. 前記第２の記憶部には、電気通信回線網を介して前記デジタルカメラユニットと接続されて前記デジタルカメラユニットにより生成された前記画像データが保管される画像保管ユニットのアドレス情報が、前記個人認証データと対にして格納されていることを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラシステム。

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