JP5010912B2

JP5010912B2 - 内容物混合装置

Info

Publication number: JP5010912B2
Application number: JP2006352855A
Authority: JP
Inventors: 伸秀川田; 知之高橋
Original assignee: Daizo Corp
Current assignee: Daizo Corp
Priority date: 2006-12-27
Filing date: 2006-12-27
Publication date: 2012-08-29
Anticipated expiration: 2026-12-27
Also published as: JP2008162626A

Description

本発明は、内容物混合装置に関する。

特表平１０−５１１０６５号公報特表２００２−５２８３５２号公報特表２００３−５０２２３５号公報

飲料物、医薬品、農薬品等の様々な液体が容器に充填されて販売されている。このような液体であって、複数の内容物を使用直前に混合させるものがある。従来、このような液体は、異なる容器に充填された複数の液体を使用者が購入し、使用直前にそれぞれを計量し、混合することによって得られていた。そのため、使用者の混合方法によってはその混合液体の効果を最大限に引き出すことができない場合がある。また、販売者は販売する容器に計量具を備えるなど他の物品を取り付けなければならなかった。

一方、特許文献１には、取り外し可能な閉止部材により閉止された開口部を有する第１液体を収容する第１容器と、その第１容器の開口部に隣接して第１容器内に倒立状態で設けられ第２液体を収容する第２容器とからなり、第１液体と第２液体とを混合する混合装置が開示されている。この装置の第２容器は、第１容器の開口部内に位置決めされた外部ハウジングと、第２液体を収容し、破断可能部材（膜）を備えた内部容器とからなる。そして、この外部ハウジングは、この破断可能部材を破断するための破断用部材（スパイク）を備えている。

この混合装置は、取り外し可能な閉止部材により第１容器の開口部を閉止することにより、閉止部材が内部容器の第１容器から一部突出した部位を下方に押し込み、破断可能部材が破断用部材により破断される。また、これと同時にその破断された孔に破断用部材が挿入されて内部容器をシールする。その後、閉止部材を第１容器から取り外し、内部容器を上に移動させることにより、シールが外れ、第２液体が第２容器から第１容器内に放出して混合される。

特許文献２および特許文献３には、第１液体を収容する第１容器と、推進用流体が充填されている第２容器と、第１容器および第２容器と連通しており、第２液体を収容する導管とからなる装置が開示されている。このものも推進流体が充填されている第２容器に設けられている破裂可能な部材を破裂させることにより導管内の第２液体を推進用流体により第１容器に押出し、両液体を混合させるものである。

しかし、これら特許文献１から３の装置は、組み立て時（第１容器の開口部を閉止したとき）に破断可能部材が破断用部材により破断され、さらに破断用部材が挿入されて内部容器をシールする。すなわち、このとき内部容器の閉止手段（シール手段）が破断可能部材から、破断された孔に挿入される破断用部材に変わり、後者のシール構造で市場に出回る。よってシール構造が複雑であると共に、シール構造が変わるときにシールが一時的に解除されるため第２内容物が漏出するおそれがある。さらに後者のシール構造は、破断した膜と破断用部材との間でシールされるため、内容物による膜の劣化や、振動や衝撃によるシール部のずれなどによりシール性が低下しやすい。

また、特許文献１から３の装置は、２つの内容物を混合するとき、内部容器を外部ハウジングから引き抜く必要がある。しかし、内部容器の底部は外部ハウジングから突出していないため指などで摘みにくい。さらに内部容器の底部をキャップなどの閉止部材に装着しておき、開封操作と共に内部容器を引き抜くことも考えられるが、内部容器とキャップは異なる材質の組み合わせが多く（たとえば、内部容器がアルミニウム、キャップが合成樹脂）、この場合は、接着が難しく、開封操作時に内部容器が外れて混合できない問題がある。
本発明は、上述の問題点を解決したものであり、内部容器の開放が容易であり、かつ、シール構造が簡単であり、製造が容易な内容物混合装置を提供することを目的としている。

本発明の内容物混合装置は、口部を備えた第１内容物を収容する容器本体と、弁棒を上下動させることにより開閉するバルブを備え、第２内容物を収容する内部容器と、前記内部容器と係合し倒立状態で保持すると共に、容器本体の口部に一時固定される保持部材と、前記内部容器に対して上下方向に移動可能であり、弁棒を押圧する押圧部を備えた押圧部材と、容器本体の口部または保持部材に装着され容器本体を閉止するキャップとからなり、前記押圧部材がキャップと上下方向に共動するようにキャップに保持されており、キャップの開封に伴う上昇により押圧部材が上昇し、押圧部材の押圧部が内部容器の弁棒を押圧して弁を開放することを特徴としている。
ここで、一時固定するとは、人の力で取り外せないように固着するものではなく、一定の操作力が加わったとき取り外せるものをいう。すなわち、内部容器の弁棒を作動させるためにキャップを操作する力では、固定されたままであり、２つの内容物を混合後、キャップを取り外すために操作する力で固定が解除されるものをいう。

このような内容物混合装置であって、押圧部材が、底部と筒部とからなる有底筒状の収容部と、収容部の上端から半径方向外側に延びるフランジとからなり、前記収容部の底部には、内部容器の弁棒と当接し押し下げる押圧部と、弁棒を介して内部容器と容器本体とを連通する連通孔とが形成されており、前記収容部の筒部には、窓が形成されており、前記保持部材が、容器本体の口部に一時固定するための固定部と、押圧部材の窓に挿入し、内部容器と係合して保持する保持部とを備えているものが好ましい。

本発明の内容物混合装置の第２の態様は、口部を備えた第１内容物を収容する容器本体と、弁棒を上下動させることにより開閉するバルブを備え、第２内容物を収容する内部容器と、前記内部容器を倒立状態で収容し、容器本体内に保持される保持部材と、前記容器本体の口部に装着され容器本体を閉止するキャップとからなり、前記保持部材は、押圧部および連通孔を有する底部と、その底部周縁から上方に延びる筒部と、その筒部の上端から半径方向外側に延びるフランジとを備えており、前記キャップは、天面部と、その天面部周縁から下方に延びるキャップ側壁部と、その天面部内面から下方に延びて保持部材の筒部内に挿入される押部とを備えており、前記キャップを容器本体に装着している閉止状態において、前記キャップの押部が内部容器を保持部材の押圧部に対して押し付けて、バルブを開放しないようにキャップ位置を維持する維持手段を備えており、前記保持部材が、筒部上部内面に形成された第１係合部を備えており、前記キャップが、前記押部下部周縁に形成される、前記第１係合部と係合する第２係合部を備えていることを特徴としている。

このような第２の態様の内容物混合装置であって、前記維持手段が、容器本体に形成された係合溝と、その係合溝と嵌合する固定リングとからなり、前記固定リングがキャップの下端を支持してもよい。さらに、前記維持手段が、容器本体およびキャップの側壁部の内面に形成されたネジであってもよい。そして、前記維持手段が、少なくとも前記キャップの下端と容器本体との境界近辺を覆うフィルムであってもよい。さらに、前記保持部材が、内部容器を支持する支持部を備えていてもよい。

上述した本発明の内容物混合装置は、内部容器のバルブが、エアゾールバルブであるのが好ましい。

本発明の内容物混合装置は、弁棒を下降させることにより開放するバルブを備えた内部容器を有しているため、内部容器に第２内容物を充填してからキャップを開放して弁棒により内部容器を開放させるまでの間、内部容器の気密性を保持することができる。また、従来構造のバルブを使用することができるため、つまり、先行文献のシール構造が変化するバルブを使用しなくて済むため、構造が簡単である。
また、内部容器と係合し倒立状態で保持すると共に、容器本体の口部に一時固定される保持部材と、前記内部容器に対して上下方向に移動可能であり、弁棒を押圧する押圧部を備えた押圧部材と、容器本体の口部または保持部材に装着され容器本体を閉止するキャップとからなり、前記押圧部材がキャップと上下方向に共動するようにキャップに保持されており、キャップの開封に伴う上昇により、押圧部材が上昇し、押圧部材の押圧部が内部容器の弁棒を押圧して弁を開放することができるため、キャップの開封操作で内部容器を確実に開放することができ、内部容器内に充填された第２内容物が容器本体内に放出されて第１内容物と混合される。つまり、初め、キャップを上昇させることにより、キャップと押圧部材が上昇する。このとき、容器本体の口部に一時固定されている保持部材によって保持された内部容器は、上昇しない。これにより、弁棒が内部容器に対して押圧され弁が開放される。このように二つの容器に充填された内容物を簡単な操作で、確実に混合させることができる。

このような内容物混合装置であって、前記押圧部材が、底部と筒部とからなる有底筒状の収容部と、収容部の上端から半径方向外側に延びるフランジとからなり、前記収容部の底部には、内部容器の弁棒と当接し押し下げる押圧部と、弁棒を介して内部容器と容器本体とを連通する連通孔とが形成されており、前記収容部の筒部には、窓が形成されており、前記保持部材が、容器本体の口部に一時固定するための固定部と、押圧部材の窓に挿入し、内部容器と係合して保持する保持部とを備えている場合、弁棒を有する内部容器を用いた内容物混合装置を実現するこができる。また、内部容器を開放した後、さらにキャップを上昇させると、押圧部材の窓の外周と、保持部材の保持部とが係合するため、キャップと保持部材も共動して上昇する。つまり、内部容器を開放した後、内部容器、押圧部材、キャップ、保持部材は一体化されて、容器本体からそれらの部材を簡単に取り外すことができる。

本発明の内容物混合装置の第２の態様は、口部を備えた第１内容物を収容する容器本体と、弁棒を上下動させることにより開閉するバルブを備えた第２内容物を収容する内部容器と、前記内部容器を倒立状態で収容し、容器本体内に保持される保持部材と、前記容器本体の口部に装着され容器本体を閉止するキャップとからなり、前記保持部材は、押圧部および連通孔を有する底部と、その底部周縁から上方に延びる筒部と、その筒部の上端から半径方向外側に延びるフランジとを備えており、前記キャップは、天面部と、その天面部周縁から下方に延びるキャップ側壁部と、その天面部内面から下方に延びて保持部材の筒部内に挿入される押部とを備えており、前記キャップを容器本体に装着している閉止状態において、前記キャップの押部が内部容器を保持部材の押圧部に対して押し付けて、バルブを開放しないようにキャップ位置を維持する維持手段を備えているため、維持手段を解除し、キャップを容器本体に対して押し下げることにより、押部が内部容器を押し下げ、内部容器のバルブを開放することができる。

この内容物混合装置の第２の態様は、前記保持部材が、筒部上部内面に形成された第１係合部を備えており、前記キャップが、前記押部下部周縁に形成される、前記第１係合部と係合する第２係合部を備えているので、バルブを開放している状態で維持すると共に、内部容器のバルブを開放するとほぼ同時に、第２係合部と第１係合部とが係合し、キャップと保持部材とを一体化させることができる。その後、キャップを上方に引き上げることにより、内部容器、保持部材およびキャップを一体として容器本体から取り外すことができる。

また、内容物混合装置の第２の態様であって、前記キャップの位置を維持する維持手段が、容器本体に形成された係合溝と、その係合溝と嵌合する固定リングとからなり、前記固定リングがキャップの下端を支持する場合、固定リングがキャップの下降を防止し、搬送や陳列中に誤って内部容器のバルブが開放することがない。また、内部容器のバルブの開放も容易である。
また、前記キャップの位置を維持する手段が、容器本体およびキャップの側壁部の内面に形成されたネジである場合も、押部が内部容器を押し付けない位置にキャップを維持することができ、さらに上方からの力（衝撃）が加わってもキャップは下降しないため、未使用時は、内部容器のバルブが開放しにくく、そして、その開放方法が容易である。
さらに、キャップの位置を維持する維持手段が少なくともキャップの下端の容器本体との境界近辺を覆うフィルムである場合、未使用時はフィルムによりキャップが移動できないように固定されており、フィルムを破らないとキャップを開封することができない。さらに、前述の固定リングや、キャップと容器本体の口部とが螺合する構成との併用が可能であり、フィルムを取り外さないと固定リングの取り外し、あるいは、キャップを回転させることができないため、事故等による内部容器の開放を一層防止する。
さらに、前記保持部材が内部容器を支持する支持部を備えている場合、内部容器を支持するため、閉止状態において内部容器の自重で弁棒が開放されるおそれがない。

前記いずれかの内容物混合装置であって、内部容器のバルブが、エアゾールバルブであるものは、未使用時のシール性が高いため、内部容器には第２内容物を押し出す加圧剤を充填することができ、第２内容物の残量を減らすことができ、また、その放出を早く行なうことができる。

本発明の内容物混合装置を図面を用いて説明する。図１は本発明の内容物混合装置の一実施形態を示す一部断面側面図、図２は図１の内部容器の断面側面図、図３ａ〜ｃは、それぞれ図１に用いられた押圧部材、保持部材、キャップの断面側面図、図４ａ〜ｃは、図１の内容物混合装置の使用方法の概略を示す一部断面側面図、図５は本発明の内容物混合装置の他の実施形態を示す一部断面側面図、図６ａ〜ｃは、それぞれ図５に用いられた保持部材、キャップ、固定リングの断面側面図、図６ｄは、図５に用いられた固定リングの正面図、図７ａ〜ｄは、図５の内容物混合装置の使用方法の概略を示す一部断面側面図、図８は本発明の内容物混合装置のさらに他の実施形態を示す一部断面側面図、図９ａ〜ｄは、図８の内容物混合装置の使用方法の概略を示す一部断面側面図、図１０ａは、本発明の内容物混合装置に用いられる内部容器の他の実施形態を示す断面図、図１０ｂは、そのバルブ開放状態を示す断面図、図１１ａは、本発明の内容物混合装置のさらに他の実施形態の一部を示す一部断面側面図、図１１ｂは、その内容物混合装置の内部容器の一部を示す断面図である。

図１に示す内容物混合装置１０は、第１内容物Ａを収容する容器本体１１と、第２内容物Ｂを収容する内部容器１２と、前記内部容器１２と係合し倒立状態で保持すると共に、容器本体の口部にネジ嵌合により一時固定される保持部材１４と、内部容器１２を収容し、保持されている内部容器１２に対して上下方向に移動可能であり、内部容器の弁棒２７を押圧する押圧部材１３と、保持部材１４の外周に装着されるキャップ１５とからなる。

容器本体１１は、底部１１ａ、胴部１１ｂ、肩部１１ｃ、口部１１ｄからなり、口部１１ｄの外周には保持部材１４を装着するための雄ネジ１８が形成されている。容器本体１１の内面には、充填する第１内容物Ａに応じて合成樹脂や粉体による塗膜（内面コート）を設けてもよい。また、容器本体１１の強度を強くするために、外面に保護フィルムを装着してもよい。このような容器本体は、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレートなどの合成樹脂、アルミニウムなどの金属、ガラスなどを用いて成形される。これらのうち合成樹脂、ガラスを用いて成形する場合、容器本体１１を透明にすることによって、内容物の混合を視覚的に認識することができる。
この口部の径は、１０〜６０ｍｍ、特に１５〜５０ｍｍであり、胴部の径は、１５〜１００ｍｍ、特に２０〜８０ｍｍであり、その容積は３〜５００ｃｍ^３、特に５〜３００ｃｍ^３である。

内部容器１２は、図２に示すように、耐圧容器２１と、その耐圧容器の口部２１ｄに固着されるエアゾールバルブ２２とからなるエアゾール容器である。

耐圧容器２１は、アルミニウム、ブリキなどの金属板から形成された従来公知のものであり、底部２１ａと、胴部２１ｂと、その胴部上端に設けられた肩部２１ｃと、肩部の上端に設けられ、円筒状の係合溝２４を備えた口部２１ｄとを備えたものであり、その口部21ｄは、係合溝２４の上端からロート状に拡がり、その上端からまっすぐ上を向いた円筒状の開口部２１ｅを有する。なお、合成樹脂や耐圧ガラスなど、耐圧性を有する他の材質のものを用いてもよい。

エアゾールバルブ２２は、フランジ部２６ａをシール材２５を介して耐圧容器の開口部２１ｅと係合させることによって耐圧容器内に収容されるハウジング２６と、ステム孔２７ａ及び内部通路２７ｂを備え、ハウジング内に上下移動自在に収容されるステム（弁棒）２７と、そのステムを常時上向きに付勢するバネ２８と、ステム孔２７ａを塞ぐステムラバー２９と、前記ハウジング２６を耐圧容器２１に固定し、底部にステム２７を通す中心孔３０ａを備えたカップ状のバルブ用キャップ３０とから構成されている従来公知のものである。
このバルブ用キャップを耐圧容器の口部２１ｄに被せ、キャップの下端３０ｂ近辺の部分を耐圧容器の係合溝２４にカシメつけることにより内部容器１２を密閉する。

この内部容器１２は、上部に突出しているステム２７を耐圧容器２１に対して下方に押し込むことにより、ステムラバー２９に塞がれているステム孔２７ａが開放され、耐圧容器内が外部と連通する。
このような内部容器１２は、胴部の径が５〜４０ｍｍ、特に１０〜３０ｍｍであり、その容積が０．５〜５０ｃｍ^３、特に１〜２０ｃｍ^３である。

押圧部材１３は、図３ａに示すように、底部３１と、その底部周縁から上方に延びる筒部３２と、その筒部の上端から半径方向外側に延びるフランジ３３とを備えたカップ状のものである。また、底部３１の中心には、内部容器のステム２７と係合するステム係合部（押圧部）３１ａと、そのステム係合部を介して押圧部材１３内と容器本体１１内とを連通する連通孔３１ｂとが設けられている。さらに、筒部３２の下部周辺には、後述する保持部材の保持部３８の挿入を許す窓３４が二個形成されている。なお窓の代わりに、底部の周縁から上方に延びる切り欠き（スリット）を設けてもよい。

保持部材１４は、図３ｂに示すように、外筒３５と、その外筒の上端から半径方向内側に延びる対向する２個の連結部３６と、それぞれの連結部の他端から下方に延びる脚３７と、それぞれの脚の下端から半径方向内側に延びる２個の保持部３８とからなる。外筒３５の内面には、容器本体の口部の雄ネジ１８と螺合する雌ネジ３９ａが形成されており、外面には、キャップ１５内面の案内溝４３に沿って移動する突起３９ｂが形成されている。連結部及び脚は３個以上あってもよく、一部が欠けた環状であってもよい。

キャップ１５は、図３ｃに示すように、カップ状のものであり、天面部４１と、その天面部の周縁から下方に延びる側壁部４２とからなる。側壁部４２の内面４２ａには、下端から上方に延びる縦溝４３ａと、縦溝の上端から螺旋状に上方に延びる螺旋溝４３ｂとからなる案内溝４３が形成されており、保持部材の突起３９ｂを案内する。なお、螺旋溝４３ｂを縦溝４３ａより深くすることで、突起３９ｂを螺旋溝４３ｂに挿入したとき、突起３９ｂは縦溝４３ａに戻りにくくなる、つまり、保持部材１４がキャップ１５から外れにくくなる。さらに、縦溝の上端および／または螺旋溝の上端から横方向に延びる横溝を設けても良く、横溝を深くすることにより突起が上端にある、または、下端にある位置でキャップと保持部材とを固定することができる。また、螺旋溝の長さはキャップの開封操作が容易になる点から９０〜３６０度回転できる程度が好ましい。

また、キャップの内面４２ａの上部には、押圧部材１３のフランジ３３と嵌合する嵌合突起４４が２個形成されている。この嵌合突起４４は、フランジ３３とクリップ嵌合し、下面４４ａがテーパ状に形成されている。この嵌合突起４４は、３個以上あってもよく、また、環状に設けられてもよい。そのため、嵌合突起４４とフランジ３３とを嵌合させた後、押圧部材１３とキャップ１５とは一体にして上下する。なお、嵌合突起に代えて板バネとしてもよく、フランジの外周の一部に嵌合突起を設け、この嵌合突起を挿入する穴や溝をキャップの側壁部に設けても良い。この場合、フランジ部の弾力を利用して嵌合突起を挿入することができる。

この内容物混合装置１０は、次のようにして組み立てられる。初めに、保持部材１４の把持部３８を押圧部材１３の窓３４に外側から挿入するようにして押圧部材１３を保持部材１４内に挿入する。次に、第２内容物Ｂを充填した内部容器１２を倒立状態で押圧部材１３内に挿入し、保持部材の保持部３８が内部容器の係合溝２４と係合するようにする。これにより、内部容器１２、押圧部材１３および保持部材１４が一体化する。ここで一体化したものをキャップ１５内に挿入し、突起３９ｂを縦溝４３ａに挿入する。突起３９ｂが縦溝４３ａの上端に位置するように保持部材１４を押し付け、さらに、回転させて突起３９ｂを螺旋溝４３ｂに沿って移動させて上端に到達させると共に、押圧部材１３をキャップ１５の天面側に押し付けて押圧部材のフランジ３３とキャップの嵌合突起４４とを嵌合させる。そして最後に、保持部材の雌ネジ３９ａを第１内容物Ａを充填している容器本体１１の雄ネジ１８に螺合させる。

このように構成された内容物混合装置１０は次のように使用される。まず、図４ａに示すように、キャップ１５を矢印の方向に回転させることにより（開封操作）、保持部材の突起３９ｂが螺旋溝４３ｂを移動しながらキャップ１５は、保持部材１４に対して回転し、上昇する。このとき、図４ｂに示すように、押圧部材１３のフランジ３３がキャップの嵌合突起４４と係合しており、また、押圧部材の窓３４が保持部材の保持部３８と係合するため、押圧部材１３は回転せずに上昇する。一方、内部容器１２は保持部材の保持部３８と係合しているため、上下移動しない。

これにより、押圧部材のステム係合部３１ａと内部容器のステム２７の先端とが当接し、さらには、ステム２７が押し下げられ、バルブ２２が開放される。そして、第２内容物Ｂがステム及び連通孔３１ｂから容器本体１１内へ放出され、第１内容物Ａと第２内容物Ｂとが混合される。このとき、保持部材の突起３９ｂは、螺旋溝の途中でもよいが、キャップを開封方向にさらにまわしたときにキャップと保持部材とが共に回転するように螺旋溝の下端に位置するように構成することが好ましい。

第２内容物Ｂが内部容器１２から全部吐出されたのを確認した後、さらに、キャップ１５を上昇する方向に回す。そのとき、保持部材１４とキャップ１５との間の嵌合はロックされているため、保持部材１４とキャップ１５とは一体となって容器本体１１に対して回転する。そのため内部容器１２、押圧部材１３、保持部材１４及びキャップ１５が一体となって上昇し、容器本体１１から外れる（図４ｃ参照）。

この実施形態における保持部材の突起３９ｂとキャップの案内溝４３に代えてピッチの異なるネジ嵌合としてもよい。この場合、ピッチを容器本体の雄ネジ１８と保持部材の雌ネジ３９ａより小さくすることにより、保持部材１４とキャップ１５の回転が、容器本体１１と保持部材１４の回転より優先的に行われる。
また、保持部材１４とキャップ１５のネジと、容器本体と保持部材のネジとを逆ネジにしてもよい。

さらに、保持部材とキャップとをネジ嵌合する場合、キャップの雌ネジを下端まで設ける、あるいは、キャップの雌ネジの下端からキャップ１５の下端までの内面を雌ネジの谷と同じ高さとし、保持部材１４とキャップ１５のネジ嵌合をロックするために、キャップの雌ネジに突出部を設け、かつ、保持部材の雄ネジにその突出部と係合する係合部を設けても良い。特に、保持部材１４をキャップ１５内に挿入させるときに、この突出部と係合部とがクリップ嵌合するように構成したものが好ましい。これにより、保持部材１４のキャップ１５内への挿入が容易である。また、キャップ内に挿入された保持部材１４は、キャップ１５内において、上下自在に移動でき、かつ、キャップ１５から取り外せない。そして、内部容器のバルブが開放するようにキャップを上昇させたときに、これらの突出部及び係合部が係合し、保持部材１４とキャップ１５との間のネジ嵌合をロックする。そのため、内部容器のバルブを開放した後、保持部材１４とキャップ１５とを一体として容器本体から取り外すことができる。

一方、保持部材１４とキャップ１５とがネジ嵌合のロック手段を備えていなくてもよい。これは、内部容器のバルブ２２が開放されるとき、内部容器１２と押圧部材１３とは当接しているため、キャップ１５をさらに上昇させることにより、押圧部材１３が内部容器１２を上方に押し、内部容器のロート状に拡がる口部の部分が保持部材の保持部３８を上方に押し、保持部材１４とキャップ１５とは一体となって上昇する。しかし、押圧部材１３と内部容器１２、内部容器１２と保持部材１４、さらには、保持部材１４とキャップ１５との摩擦力を考えると、保持部材１４とキャップ１５との間にネジ嵌合をロックさせる手段を設けているのが好ましい。

この内容物混合装置に充填される内容物としては、２種類の内容物を使用の直前に混合するものが挙げられる。たとえば、２液反応型組成物（２液を反応させる染毛剤やパーマ剤、２液を反応させて増粘させるゲル、２液を反応させて硬化させるシール材や接着剤など）、光や酸素と反応して効果が低下するものや、混合すると効果が経時的に低下しやすい不安定な組成物（各種医薬品用原料、酵素、ビタミンなど）が挙げられる。
また内部容器は気密性が高いため、第２内容物を窒素ガス、炭酸ガスなどの圧縮ガスや液化石油ガス、ジメチルエーテルなどの液化ガスなどの噴射剤と共に充填することができる。また、混合することにより炭酸ガスなどを発生する成分を充填しておき、混合時に発生したガスで発泡させてもよい。

図５に示す内容物混合容器５０は、第１内容物Ａを収容する容器本体５１と、第２内容物Ｂを収容する内部容器５２と、その内部容器を倒立状態で収容し、容器本体内に収納される保持部材５３と、容器本体の口部に装着され閉止するキャップ５４と、そのキャップを支持する固定リング５５と、キャップ及び固定リングを固定するフィルム５６とからなる。ここで、容器本体５１は、口部下端に固定リング５５と係合する係合溝５１ａを備えており、また、口部にネジが形成されていないことを除けば、図１の容器本体１１と実質的に同じものである。また、内部容器５２は、内部容器１２と実質的に同じものである。

保持部材５３は、図６ａに示すように、底部６１と、その底部周縁から上方に延びる筒部６２と、その筒部の上端に半径方向に延びるフランジ６３とを備えたカップ状のものであり、底部６１の中心には、ステムと係合するステム係合部（押圧部）６４と、そのステム係合部を介して保持部材５３内と容器本体５１内とを連通する連通孔６５が設けられている。また、後述するキャップの押部７０と嵌合するための突起６６が筒部の上部内面に形成されている。この突起６６は、上から挿入される押部とクリップ嵌合するように上底部６６ａがテーパ状となっている。さらに、筒部内面には、安定して内部容器５２を保持すべく、軸方向に延びるリブ６７が放射状に形成されている。
また、図６ａの想像線で示すように、筒部底面に、閉止状態において内部容器の自重や外部からの衝撃などにより弁棒が押し下げられないために、内部容器の天面（バルブ用キャップの天面）を支持する支持リブ６７ａ（支持部）を設けてもよい。なお、支持リブは、キャップで内部容器を押し付けたときに変形や収縮できる程度の硬度や弾性を有することが好ましい。また、図６ａでは、環状リングの支持リブを開示しているが、複数本の柱からなるものであってもよい。

キャップ５４は、図６ｂに示すように、カップ状のものであり、円状の天面部６８と、その天面部の周縁から下方に延びる側壁部６９とからなり、天面部の内面中央には、内部容器５２の底部を下方に押すための円柱状の押部７０が突出して形成されている。この押部７０の先端外周には、前述した突起６６と係合する係合部７１が設けられている。この押部７０は、実質的に収容部材の内径あるいは内部容器５２の外径と同じ径またはそれより小さい径を有している。

リング５５は、図６ｃ、図６ｄに示すように、容器本体の係合溝５１ａの周囲に嵌合すべく一部が欠けた環状リングであり、その取り外しを容易にすべくつまみ７２が設けられている。なお、リングは破断して取り外すものでもよい。

この内容物混合装置５０は、次のようにして製造される。保持部材５３内に内部容器５２のステムが保持部材のステム係合部６４と係合するように倒立させて挿入する。次に、保持部材のフランジ６３を容器本体の開口部に当接させて、内部容器５２を備えた保持部材５３を容器本体５１内に収納する。さらに、リング５５を容器本体の係合溝５１ａに嵌合させる。そして、キャップ５４を、容器本体５１の口部を覆うように容器本体５１に被せ、キャップの側壁部６９の下端とリング５５の上端とを当接させる。このとき、キャップの押部７０の下端は、内部容器５２の底部と軽く当接しているか、あるいは、当接しないように構成されている。このようにリング５５は、キャップ５４の下降を防止し、それによる内部容器５２の開放を防止している。また、このとき押部の係合部７１および保持部材の突起６６も嵌合していない。最後に、このキャップ５４、リング５５および容器本体の肩部２１ｃの上に、合成樹脂などの破断可能なフィルム５６を設けて完成する。

このように構成された内容物混合装置５０の使用方法を図７に示す。図７ａの内容物混合装置５０のフィルム５６を剥がし、リング５５を容器本体５１から外す（図７ｂ参照）。これにより、リング５５によって保持されていたキャップ５４が押し下げ可能となる。次に、手の平などで天面部６８を押して、キャップ５４を押し下げる（図７ｃ参照）。このとき、押部７０が内部容器５２の底部を押圧して内部容器５２を押し下げ、ステム係合部６４に係合しているステムを押し下げ、内部容器５２のバルブが開放される。また、これとほぼ同時に、押部の係合部７１と保持部材の突起６６とがクリップ嵌合する。つまり、この時点で、内部容器５２内に充填されている第２内容物Ｂが連通孔６５を介して容器本体５１内に噴射され、第１内容物Ａと第２内容物Ｂとが混合される。内部容器５２内の第２内容物Ｂが全て容器本体５１内に混合されるのを確かめてから（噴射の停止を確認してから）、キャップ５４を上方に引き上げる（図７ｄ参照）。このときキャップの押部の係合部７１と保持部材の突起６６とが係合しているため、内部容器５２、保持部材５３及びキャップ５４とは一体となって容器本体５１から取り出される。

図８に示す内容物混合装置８０は、第１内容物を収容する容器本体８１と、第２内容物を収容する内部容器８２と、その内部容器を倒立状態で収容し、容器本体内に収納される保持部材８３と、容器本体の口部を覆うように固定されるキャップ８４と、キャップの回転を防止するフィルム８５とからなる。ここで内部容器８２は、図１の内部容器１２と実質的に同じものであり、保持部材８３は、図５および６の保持部材５３と実質的に同じものである。

容器本体８１は、図１の容器本体１１と実質的に同じものである。キャップ８４は、側壁部の内面に容器本体の雄ネジ８６と螺合する雌ネジ８７が形成されたものであり、他の構成は、図５および６のキャップ５４と実質的に同じものである。
フィルム８５は、キャップ５４と容器本体８１との境界近辺を覆うものである。

この内容物混合装置８０は、保持部材８３内に内部容器８２を倒立状態で挿入する。次いで、内部容器８２を挿入した保持部材８３を容器本体８１内に挿入する。この状態で、キャップ８４を容器本体８１に螺合する。このとき、キャップ８４の押部７０が内部容器８２の底部近辺に配置するように、あるいは、押部７０が内部容器８２の底部と当接したところで、キャップ８４を配置する。このとき、キャップ８４をさらに閉じる方向に回転できるようにキャップ８４と容器本体８１との間のネジは構成されている。この状態で、フィルム８５をキャップ８４の下端周辺に設ける。

このように構成された内容物混合装置の使用方法を図９に示す。図９ａの内容物混合装置８０のフィルム８５を剥がす（図９ｂ参照）。次に、キャップ８４を閉じる方向に回転させて、キャップ８４を下降させる（図９ｃ参照）。これにより、内部容器８２が押部７０によって押し下げられ、内部容器８２のバルブが開放され、第２内容物Ｂが容器本体８１内に注入される。また、これとほぼ同時に、図５の内容物混合装置５０と同様に、押部の係合部７１と保持部材の突起６６とがクリップ嵌合する。内部容器８２内の第２内容物Ｂが全て容器本体８１内に混合されるのを確かめてから、キャップ８４を開く方向に回転させて、キャップ８４を上方に引き上げる（図９ｄ参照）。このときキャップの押部の係合部７１と保持部材の突起６６とが係合しているため、内部容器８２、保持部材８３及びキャップ８４とは一体となって容器本体８１から取り出される。

図１０に示す内部容器９０は、図１の内部容器１２、あるいは、図５の内部容器５２に替えて用いるものであり、耐圧容器９１がエアゾールバルブのハウジングを兼ねているものである。

内部容器９０は、耐圧容器９１と、その耐圧容器内に上下移動自在に収容されるステム（弁棒）９３と、耐圧容器の開口に配置されるステムラバー９４と、ステムラバーの上面を覆うようにして耐圧容器を閉止するカバーキャップ９５とからなる。

耐圧容器９１は、底部９１ａと、胴部９１ｂとを備えている。胴部の上部には、カバーキャップ９５の下端をクリンプする環状の凹部９６が形成されている。また、底部の中央には、ステムの下端を弾性的に受け入れる凹状の受け入れ部９７が突出して形成されている。さらに、底部の受け入れ部９７の周りには、４本のリブ９８が等間隔に設けられている

ステム９３は、下端９９がお椀状に形成されている。しかし、下端９９は、下から上に向かうにつれてステムの半径が大きくなるように構成されていれば、特にその形状は限定されない。ステム９３の下端は、常時受け入れ部９７と当接するように構成されており、受け入れ部９７は、常時若干弾性変形をした状態となっている。これにより、受け入れ部９７は、ステム９３を常時上方に付勢している。他の構成は、図２の内部容器１２と同じであり、ステム孔２７ａ、ステム内通路２７ｂを備えたものである。
ステムラバー９４は、耐圧容器９１の上端およびリブ９８の上端と噛み合うように構成されている。
カバーキャップ９５は、ステムラバーの上から耐圧容器の開口を閉鎖するものであり、その下端を耐圧容器の凹部９６にクリンプする。

このように内部容器９０は構成されているため、ステム９３を下降させると、ステムの下端９９が受け入れ部９７の奥に挿入され、受け入れ部９７は一層弾性変形する（図１０ｂ参照）。これにより、ステム孔２７ａが開放され、耐圧容器内の第２内容物がステムから放出される。また、ステム９３への力を外すと、受け入れ部９７の弾性力によりステム９３は、元の位置に戻る。
このような内部容器９０は、胴径が５〜４０ｍｍ、特に１０〜３０ｍｍであり、その容積が０．５〜５０ｃｍ^３、特に１〜２０ｃｍ^３である。なお受け入れ部に代えて、スプリングを用いても良い。この場合、底部９１ａにスプリングの下部を保持するスプリング保持部を設けることが好ましい。

ここまで開示してきた内容物混合装置は、内部容器としてエアゾール容器を開示してきた。しかし、いずれの内容物混合装置においても、ステムを用いて閉じるエアゾールバルブ以外のバルブを備えた内部容器を用いてもよい。たとえば、図１１ａに示す内容物混合装置１００は、ステムを有さずハウジングをゴムにより密封するメス型バルブ１０２を備えた内部容器１０１を用いたものがある。
メス型バルブ１０２は、図１１ｂに示すように、ハウジング１０３と、そのハウジングの開口部に端部を固定した、連通孔１０４ａを有するゴム製のダイヤフラム１０４と、そのダイヤフラム１０４の端部をハウジング１０３の開口部に固定するバルブ用キャップ１０５とからなる一般にダイヤフラム式バルブと呼ばれるものである。
この場合、押圧部材１０６は、その底部１０７に、ステム係合部の代わりにバルブのゴムを押圧する筒状の突起（弁棒）１０８を設けることにより同じ作用がえられる。他の構成は、図１の内容物混合装置１０と実質的に同じであり、容器本体１１と、保持部材１４と、キャップ１５とを備えている。

この内容物混合装置１００も内部容器は、倒立状態で押圧部材１０６に収納されているため、押圧部材１０６に設けた弁棒１０８を内部容器に対して押す操作をすることにより、バルブを開放することができ、第２内容物は、容器本体１１内に注がれる。

本発明の内容物混合装置の一実施形態を示す一部断面側面図である。図１の内部容器の断面側面図である。図３ａ〜ｃは、それぞれ図１に用いられた押圧部材、保持部材、キャップの断面側面図である。図４ａ〜ｃは、図１の内容物混合装置の使用方法の概略を示す一部断面側面図である。本発明の内容物混合装置の他の実施形態を示す一部断面側面図である。図６ａ〜ｃは、それぞれ図５に用いられた保持部材、キャップ、固定リングの断面側面図であり、図６ｄは、図５に用いられた固定リングの正面図である。図７ａ〜ｄは、図５の内容物混合装置の使用方法の概略を示す一部断面側面図である。本発明の内容物混合装置のさらに他の実施形態を示す一部断面側面図である。図９ａ〜ｄは、図８の内容物混合装置の使用方法の概略を示す一部断面側面図である。図１０ａは、本発明の内容物混合装置に用いられる内部容器の他の実施形態を示す断面図であり、図１０ｂは、そのバルブ開放状態を示す断面図である。図１１ａは、本発明の内容物混合装置のさらに他の実施形態の一部を示す一部断面側面図であり、図１１ｂは、その内容物混合装置の内部容器の一部を示す断面図である。

符号の説明

１０内容物混合装置
１１容器本体
１１ａ底部
１１ｂ胴部
１１ｃ肩部
１１ｄ口部
１２内部容器
１３押圧部材
１４保持部材
１５キャップ
１８雄ネジ
２１耐圧容器
２１ａ底部
２１ｂ胴部
２１ｃ肩部
２１ｄ口部
２１ｅ開口部
２２エアゾールバルブ
２４係合溝
２５シール材
２６ハウジング
２６ａフランジ部
２７ステム（弁棒）
２７ａステム孔
２７ｂ内部通路
２８バネ
２９ステムラバー
３０バルブ用キャップ
３０ａ連通孔
３０ｂキャップの下端
３１底部
３１ａステム係合部（押圧部）
３１ｂ連通孔
３２筒部
３３フランジ
３４窓
３５外筒
３６連結部
３７脚
３８保持部
３９ａ雌ネジ
３９ｂ突起
４１天面部
４２側壁部
４２ａ内面
４３案内溝
４３ａ縦溝
４３ｂ螺旋溝
４４嵌合突起
４４ａ下面
５０内容物混合容器
５１容器本体
５１ａ係合溝
５２内部容器
５３保持部材
５４キャップ
５５固定リング
５６フィルム
６１底部
６２筒部
６３フランジ
６４ステム係合部
６５連通孔
６６突起
６６ａ上底部
６７リブ
６７ａ支持リブ
６８天面部
６９側壁部
７０押部
７１係合部
７２つまみ
８０内容物混合装置
８１容器本体
８２内部容器
８３保持部材
８４キャップ
８５フィルム
８６雄ネジ
８７雌ネジ
９０内部容器
９１耐圧容器
９１ａ底部
９１ｂ胴部
９３ステム（弁棒）
９４ステムラバー
９５カバーキャップ
９６凹部
９７受け入れ部
９８リブ
９９ステムの下端
１００内容物混合装置
１０１内部容器
１０２メス型バルブ
１０３ハウジング
１０４ダイヤフラム
１０４ａ連通孔
１０５バルブ用キャップ
１０６押圧部材
１０７底部
１０８突起（弁棒）

Claims

口部を備えた第１内容物を収容する容器本体と、
弁棒を上下動させることにより開閉するバルブを備え、第２内容物を収容する内部容器と、
前記内部容器と係合し倒立状態で保持すると共に、容器本体の口部に一時固定される保持部材と、
前記内部容器に対して上下方向に移動可能であり、弁棒を押圧する押圧部を備えた押圧部材と、
容器本体の口部または保持部材に装着され容器本体を閉止するキャップとからなり、
前記押圧部材がキャップと上下方向に共動するようにキャップに保持されており、
キャップの開封に伴う上昇により、押圧部材が上昇し、押圧部材の押圧部が内部容器の弁棒を押圧して弁を開放する、内容物混合装置。
前記押圧部材が、底部と筒部とからなる有底筒状の収容部と、
収容部の上端から半径方向外側に延びるフランジとからなり、
前記収容部の底部には、内部容器の弁棒と当接し押し下げる押圧部と、弁棒を介して内部容器と容器本体とを連通する連通孔とが形成されており、
前記収容部の筒部には、窓が形成されており、
前記保持部材が、容器本体の口部に一時固定するための固定部と、
押圧部材の窓に挿入し、内部容器と係合して保持する保持部とを備えている、請求項１記載の内容物混合装置。
口部を備えた第１内容物を収容する容器本体と、
弁棒を上下動させることにより開閉するバルブを備え、第２内容物を収容する内部容器と、
前記内部容器を倒立状態で収容し、容器本体内に保持される保持部材と、
前記容器本体の口部に装着され容器本体を閉止するキャップとからなり、
前記保持部材は、押圧部および連通孔を有する底部と、その底部周縁から上方に延びる筒部と、その筒部の上端から半径方向外側に延びるフランジとを備えており、
前記キャップは、天面部と、その天面部周縁から下方に延びるキャップ側壁部と、その天面部内面から下方に延びて保持部材の筒部内に挿入される押部とを備えており、
前記キャップを容器本体に装着している閉止状態において、前記キャップの押部が内部容器を保持部材の押圧部に対して押し付けて、バルブを開放しないようにキャップ位置を維持する維持手段を備えており、
前記保持部材が、筒部上部内面に形成された第１係合部を備えており、
前記キャップが、前記押部下部周縁に形成される、前記第１係合部と係合する第２係合部を備えている、内容物混合装置。
前記維持手段が、容器本体に形成された係合溝と、その係合溝と嵌合する固定リングとからなり、前記固定リングがキャップの下端を支持する請求項３記載の内容物混合装置。
前記維持手段が、容器本体とキャップの側壁部の内面とに形成されたネジである請求項３記載の内容物混合装置。
前記維持手段が、少なくとも前記キャップの下端と容器本体との境界近辺を覆うフィルムである請求項３記載の内容物混合装置。
前記保持部材が、内部容器を支持する支持部を備えている、請求項３記載の内容物混合装置。
前記内部容器のバルブが、エアゾールバルブである請求項１又は３記載の内容物混合装置。