JP4789999B2 - 樹脂管継手 - Google Patents

Description

本発明は、流体移送路としてのチューブを拡径（フレア）させて接続させる構造の樹脂管継手に係り、詳しくは、半導体製造や医療・医薬品製造、食品加工、化学工業等の各種技術分野の製造工程で取り扱われる高純度液や超純水の配管にも好適であって、ポンプ、バルブ、フィルタ等の流体機器や流体移送路であるチューブの接続手段として用いられる樹脂管継手に関するものである。

この種の樹脂管継手としては、特許文献１において開示されるチューブ継手が知られている。即ち、合成樹脂製のチューブ（１）を継手本体（４）の嵌合筒（５）に強制的に押し込むか、又は特許文献１の図２に示されるように、予めチューブ端部（２）を拡径させて嵌合筒（５）に嵌め込むかする。それから、予めチューブに嵌装されているユニオンナット（６）を継手本体に螺合させ、締込み操作して継手本体（４）の軸心方向に強制移動させることにより、チューブ（１）の拡径付け根部分（２ａ）をエッヂ部（６ａ）で軸心方向に強く押圧し、チューブ（１）と嵌合筒（５）との間をシールする構造である。

上述の構造と同様なものとしては、特許文献２の図８，図９において開示された樹脂管継手も知られている。また、特許文献２の図５や特許文献３において開示されるように、インナーリングに拡径外嵌されているチューブ端を継手本体の嵌合筒に内嵌させ、ユニオンナットの締付によってチューブにおけるインナーリングへの拡径部を押圧してシールさせる構造の樹脂管継手もある。いずれにしても、チューブ端を拡径（フレア）させてユニオンナットの締付でシールさせる構造である。チューブの先端を嵌合筒部外嵌させてナット止めする前者の構造のものでは、継手本体とユニオンナットとの２部品で経済的に管継手を構成できる良さがあり、インナーリングを用いる後者の構造のものでは、確実に漏れが回避できて安定した性能が得られ、かつ、信頼性に優れる良さがある。

ところで、これらのように種々の優れたメリットを持つ樹脂管継手の実際の施工において、ユニオンナットの締付終了時点が分り難いという慢性的な要改善項目があった。もともと、樹脂製の継手においては、その材料の特性上、ユニオンナットの回し操作に対して締付けトルクが漸増するので、金属材料のように締付トルクが急激に大きくなることによる締切り感に乏しく、感覚的に締付終了が分かり難いのである。締付が不足すると漏れのおそれがあり、締め付け過ぎると継手を損壊させるおそれがある。樹脂製であるが故にそれらの不都合が起こり易いので、正しくユニオンナットの締付を終える必要がある。

そこで、特許文献３において、継手本体（１）に片持ち状態で軸心方向に突設させた突片（１５）と、ユニオンナット（２）の軸心方向端部に隆起形成された突起（２３）とが、ユニオンナット（２）の締付終了間際になると周方向で接近干渉して当接し、その際に突片（１５）が発する弾かれ音により、作業者は締付終了又はそれに近づいたことを知ることが可能となる技術が開示されている。つまり、音によって作業者に締付終了状態を知らしめる音発生手段である。
実登３０４１８９９号公報 特開平７−２７２７４号公報 特開平１１−２３０４６３号公報

前記音発生手段により、管継手部分が見えなくてもユニオンナット操作による締付終了状態の音認識による確認が可能になり、一定の効果が得られるものとなった。ところが、実際の配管作業現場は静寂状況であることはまれであり、稼動中の工場内であるとか、他の工事や施工が一緒に行われる状況での作業等、得てしてある程度の騒音状況下で行われることになる。従って、樹脂製突片の弾ける音程度では作業者には聞えないことが多く、ユニオンナットの締付終了を知らせる手段、即ち、締付終了認知手段としては更なる改善の余地が残されているものであった。

本発明の目的は、上記実情に鑑みて、騒音状況下にある作業現場においても、ユニオンナットが締付終了又はそれに近い状態であることの確認が行えるようにし、組付作業性や取扱い性に優れるように改善される樹脂管継手を提供する点にある。

請求項１に係る発明は、合成樹脂製チューブ３の端部を拡径させて嵌合装着可能な嵌合筒４と、雄ねじ５とを備える合成樹脂製の継手本体１、及び、
前記雄ねじ５に螺合可能な雌ねじ８と、前記チューブ３の拡径部３Ａにおける拡径変化領域９に作用可能なシール用押圧部１０とを備える合成樹脂製のユニオンナット２を有し、
前記嵌合筒４に前記チューブ３が嵌合装着される状態における前記雌ねじ８を前記雄ねじ５に螺合させての前記ユニオンナット２の前記継手本体１の軸心Ｐ方向への螺進により、前記拡径変化領域９が前記シール用押圧部１０で前記軸心Ｐ方向に押圧されてシール部Ｓが形成されるように構成されている樹脂管継手において、
前記ユニオンナット２の軸心Ｐ方向端部に、前記継手本体１に形成される外周フランジ１Ａに径方向で被さり可能な突出カバー１９が周方向に複数形成されており、前記シール用押圧部１０が前記拡径変化領域９を押圧して前記シール部Ｓが形成される前記ユニオンナット２の螺進終了状態であるときに、前記突出カバー１９の先端が前記外周フランジ１Ａの軸心Ｐ方向幅の範囲内に位置するように設定されて成る締付終了認知手段Ｃが設けられており、前記ユニオンナット２の軸心方向端部において前記突出カバー１９が形成されていない面は、前記外周フランジ１Ａの側面に軸心方向で当接可能なストッパ面２０に形成され、前記螺進終了状態からの前記ユニオンナット２の若干の締付操作により、前記ストッパ面２０と前記外周フランジ１Ａの側面とが当接するように構成されており、周方向で隣合う前記突出カバー１９，１９の間は、そこから前記ストッパ面２０と前記外周フランジの側面との軸心方向における間隔が視認可能となる窓部１８に形成されていることを特徴とするものである。

請求項２に係る発明は、請求項１に記載の樹脂管継手において、前記ストッパ面２０と前記外周フランジ１Ａとが当接する状態においては、前記突出カバー１９の先端が前記外周フランジ１Ａを通り越している設定とされていることを特徴とするものである。

請求項３に係る発明は、請求項１又は２に記載の樹脂管継手において、前記突出カバー１９及び前記窓部１８が前記軸心Ｐに関する均等角度ごとに複数形成されていることを特徴とするものである。

請求項４に係る発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の樹脂管継手において、前記継手本体及１び前記ユニオンナット２がフッ素樹脂製であることを特徴とするものである。

請求項１の発明によれば、詳しくは実施形態の項にて説明するが、突出カバー先端が外周フランジの軸心方向幅の範囲内に位置する状況の目視により、ユニオンナットの螺進終了、即ち締付終了状態を認識可能となる。つまり、締付終了認知手段の機能により、ユニオンナットを回し操作しながら管継手を見ていさえすれば締付終了状態を知ることが可能となるのである。その結果、騒音状況下にある作業現場においても、ユニオンナットが締付終了状態であることの確認が行えるようになり、組付作業性や取扱い性に優れるように改善される樹脂管継手を提供することができる。

さらに、螺進終了状態からストッパ面と外周フランジとが当接する迄はユニオンナットを増し締めすることができるものとなり、経時変化等によるユニオンナット弛みに対処可能となる利点がある。さらに、突出カバーが周方向で複数存在するので、ユニオンナットの継手本体に対する角度如何に拘らずに締付終了認知手段の機能が発揮されるとともに、窓部から突出カバーと外周フランジとの重なり具合を視認できる利点がある。

請求項２の発明によれば、それ以上ユニオンナットを締付方向に回せない限界であること、即ち増締終了状態が、突出カバー先端が外周フランジを越えていることの目視によって確認することができる便利さがある。またそれによって、ユニオンナットの過剰締付による各部の損傷おそれが未然に回避され易い利点もある。

請求項３のように、突出カバー及び窓部が均等角度ごとに形成してバランスよく視認できるようにすればより好ましい。

請求項４の発明によれば、継手本体及びユニオンナットを耐薬品性及び耐熱性に優れた特性を有するフッ素系樹脂で形成するものであり、流体が薬液であるとか化学液体であっても、或いは高温流体であっても継手構造部分が変形して漏れ易くなることがなく、良好なシール性や耐引抜力が維持できるようになる。尚、フッ素系樹脂は高温にも安定で、撥水性に優れ、摩擦係数が小さく、耐薬品性も極めて高く、電気絶縁性も高い点で好ましい。

以下に、本発明による樹脂管継手の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。図１，２は締付終了状態の樹脂管継手を示す断面図と平面図、図３，４は締付終了手前状態の樹脂管継手を示す断面図と平面図、図５は嵌合重なり部における増し締め作用を示す要部の拡大平面図である。

〔実施例１〕
実施例１による樹脂管継手Ａは、図１，図２，図５に示すように、フッ素樹脂（ＰＦＡ、ＰＴＦＥ等に代表される合成樹脂の一例）製のチューブ３をポンプ、バルブ等の流体機器や、異径又は同径のチューブに連通接続するものであり、フッ素樹脂（ＰＦＡ、ＰＴＦＥ等に代表される合成樹脂の一例）製の継手本体１とフッ素樹脂（ＰＦＡ、ＰＴＦＥ等に代表される合成樹脂の一例）製ユニオンナット２との２部品で構成されている。尚、図１はユニオンナット２を所定量締め込んだ締付終了状態（組付状態）を示している。

継手本体１は、図１，図２，図４に示すように、チューブ３の端部を拡径して外嵌装着可能な一端のインナ筒（嵌合筒の一例）４と、インナ筒４の内奥側部分の外周側に拡径されたチューブ３先端の入り込みを許容すべく軸心Ｐ方向に延びる周溝ｍを有して被さるカバー筒部６と、台形ねじで成る雄ねじ５と、軸心Ｐを持つ円柱空間状の流体経路７とを備える筒状部材に形成されている。インナ筒４は、チューブ３を徐々に拡径させる先端先窄まり筒部４Ａと、先端先窄まり筒部４Ａの大径側に続いて形成される直胴筒部分４Ｂとを有する先細りストレート形のものとして構成されている。

周溝ｍは、その径内側の周面である外周面は直胴筒部分４Ｂの外周面４ｂであり、その径外側の周面である外周面はカバー筒部６の内周面６ａである。周溝ｍの奥側周面２１から軸心Ｐ方向に所定長さ離れた箇所に外周フランジ１Ａが形成されており、その外周フランジ１Ａの略根元部位からカバー筒部６の端部の外周面に亘って雄ねじ５が形成されている。インナ筒４の先端面は、径方向で内側ほど内奥側（軸心Ｐ方向で奥側）に寄る逆テーパの角度が施される、即ち、先端ほど大径となるカット面１６が形成されており、チューブ３の内周面が拡径部（フレア部）に向けて拡がり変位することに因る液溜り周部１７の形状を内周側拡がり形状として、その流体が液溜り周部１７に停滞し難くしてある。

尚、カット面１６は、その最大径が自然状態のチューブ３の内径と外径の略中間値となるように形成されているが、それにはこだわらない。また、フランジ１Ａの軸心Ｐ方向で雄ねじ５と反対側には、軸心Ｐ方向に一定の幅を有する操作用の六角ナット部２３、及びそれに続くパイプ部（接続部）２５（図３〜５を参照）が形成されている。

継手本体１には、図１，図２，図４に示すように、ユニオンナット２の軸端に形成される突出カバー１９（後述）の外嵌被さりを許容する外周フランジ１Ａが形成されている。外周フランジ１Ａは、六角ナット部２３及び雄ねじ５よりも大径であり、かつ、軸心Ｐ方向の厚み（幅）が十分厚く、強度や剛性に富むものとなっている。円柱状を呈する外周フランジ１Ａの外周面１ｂは当然ながら円周状である。

ユニオンナット２は、図１，図３，図４に示すように、雄ねじ５に螺合可能な雌ねじ８と、チューブ３のインナ筒４に外嵌される拡径部３Ａにおける拡径変化領域９の小径側端部分に作用可能なシール用周エッヂ（シール用押圧部の一例）１０と、拡径変化領域９の大径側端部分に作用可能な抜止め用周エッヂ１１と、拡径部３Ａにおける径一定の直胴筒部分４Ｂに外囲される拡径ストレート部１２に外嵌可能な押え内周部１３と、シール用周エッヂ１０に続いてチューブ３を軸心Ｐ方向の所定長さに亘って外囲するガイド筒部１４とを備えて形成されている。

シール用周エッヂ１０は、その内径がチューブ３の外径に略等しく、その押圧面１０ａは軸心Ｐに直交する側周面とされている。抜止め用周エッヂ１１は、その内周面の径がインナ筒４の最大径である直胴筒部分４Ｂの外周面４ｂよりも大径であり、かつ、チューブ３の肉厚を足した径、即ち押え内周部１３の径よりは小さい値に設定されているが、そうでなく（例：外周面４ｂよりも小径）でも良く、拡径変化領域９の大径側部分に作用すれば良い。抜止め用周エッヂ１１の押圧面１１ａも軸心Ｐに直交する側周面である。

押え内周部１３は、これと拡径ストレート部１２とに径方向の隙間が無く、かつ、ユニオンナット２の締込みによる拡径部３Ａの連れ回りが生じない程度に拡径ストレート部１２に圧入（圧接外嵌）される値に設定されて抜止め手段Ｎが構成されている。これは、ユニオンナット２の締込みにより、チューブ３の抜出しを阻止すべく抜止め用周エッヂ１１が拡径ストレート部１２を軸心方向で食い込むように押圧するが、その押圧力によって拡径ストレート部１２が径外側に膨らむように逃げ変形できないようにして、抜止め用周エッヂ１１との協働による耐引抜力を高めて得るためのものである。

図１〜図３に示すように、ユニオンナット２の軸心Ｐ方向端部である雌ねじ側端には、そこから軸心Ｐ方向に突出する円弧庇状であって外周フランジ１Ａに径方向で被さり可能な突出カバー１９が形成されている。突出カバー１９は、ユニオンナット２の円筒状軸心方向端部が周方向で複数に分断されたような形状、即ち、軸心Ｐ方向視で円弧状を為す庇或いは鍔状のものであって、軸心Ｐに関する均等角度（４５度）ごとの８箇所に形成されている。突出カバー１９の外径はユニオンナット２の外径であり、その内径は外周フランジ１Ａの外径と同じ程度に設定される。

周方向で隣合う突出カバー１９，１９の間は、窓部１８となっている。この窓部１８は、要は突出カバー１９が無くナット端面２ａが径方向の全域に亘って露出されている箇所である。そして、ナット端面２ａは、ユニオンナット２の螺進に伴って外周フランジ１Ａに軸心Ｐ方向で当接可能なストッパ面２０になっている。即ち、ユニオンナット２の突出カバー１９の付根部位にストッパ面２０が形成されている。

次に、チューブ３の端部をインナ筒４に外嵌挿入するには、常温下で強制的にチューブ３を押し込んで拡径させて装着するか、熱源を用いて暖めて膨張変形し易いようにしてから押し込むか、或いは拡径器（図示省略）を用いて予めチューブ端を拡径させておいてからインナ筒４に押し込むかして、図１に示すように、チューブ端３ｔがカバー筒部６の端壁１５よりも内奥に位置する状態となるまで差し込む。インナ筒４に外嵌装着される拡径部３Ａは、図１，図２に示すように、先端先窄まり筒部４Ａの外周面４ａに外嵌される拡径変化領域９と、直胴筒部分４Ｂの外周面４ｂに外嵌される拡径ストレート部１２とで成る。

つまり、図１に示すように、インナ筒４にチューブ３が外嵌装着された状態における雌ねじ８を雄ねじ５に螺合させてのユニオンナット２の締込みによる継手本体１の軸心Ｐ方向への螺進により、拡径ストレート部１２に押え内周部１３が外嵌され、かつ、拡径変化領域９の大径側部分におけるインナ筒４の径よりも大径となる部分が抜止め用周エッヂ１１で軸心Ｐ方向に押圧され、かつ、拡径変化領域９の小径側部分がシール用周エッヂ１０で軸心Ｐ方向に押圧されるように設定されている。尚、チューブ３の流体移送路３Ｗの径と流体経路７の径とは、円滑な流体の流れとすべく互いに同径に設定されているが、互いに異なっていても良い。

この場合、前述したように、押え内周部１３と拡径ストレート部１２との径方向には隙間が無く、直胴筒部分４Ｂと押え内周部１３との間に拡径ストレート部１２が圧接挟持されているような状態になっている。また、実施例１においては、チューブ３の拡径変化領域９が先端先窄まり筒部４Ａに被さる部分として形成されている。拡径変化領域９は、徐々に拡がるテーパ管の状態であり、シール用周エッヂ１０と抜止め用周エッヂ１１とは軸心Ｐ方向で互いに離れた位置関係にあるが、先端先窄まり筒部４Ａの外周面４ａの軸心Ｐに対する角度が急になればなる程、シール用周エッヂ１０と抜止め用周エッヂ１１との軸心Ｐ方向の距離は接近する。また、シール用周エッヂ１０とインナ筒４の先端とは軸心Ｐ方向で少し離れているが、前記外周面４ａの角度が急になればその離間距離は拡大され、緩くなればその離間距離は縮小される。

さて、図１に示すように、樹脂管継手Ａの所定の組付状態においては、シール用周エッヂ１０はチューブ３の拡径変化領域９の小径側端部分を軸心Ｐ方向に押圧するので、拡径変化領域９の外周面４ａの小径側端と、その箇所に接するチューブ３の内周面とが強く圧接されてシール部Ｓが形成される。このインナ筒４の先端箇所でのシール部Ｓにより、インナ筒４と拡径部３Ａと間に洗浄液、薬液等の流体が入り込むことなくチューブ３と継手本体１とが良好にシールされている。

そして、インナ筒４に圧入的に外嵌されている拡径部３Ａの拡径ストレート部１２が直胴筒部分４Ｂの外周面４ｂと押え内周部１３とで囲まれていて、まず膨張変形できないようにホールドされており、かつ、抜止め用周エッヂ１１がほぼその拡径ストレート部１２に食い込むように位置している。これにより、拡径変化領域９の大径側端部分、即ち実質的に拡径ストレート部１２に食い込むように押す抜止め用周エッヂ１１の引掛かりによって拡径部３Ａに作用する引抜力に抗することができるとともに、抜止め用周エッヂ１１を基点として拡径ストレート部１２が引抜力によって径方向に膨張変形できることに起因して拡径部３Ａが抜き出る方向にずり動くことが牽制阻止されるようにもなる。

拡径部３Ａが軸心Ｐ方向に少しでもずり動くと、シール部Ｓにおけるシールポイントもずれてシール機能が不確実化するおそれがあるが、それが未然に防止されるようになる。従って、拡径部３Ａが軸心Ｐ方向でインナ筒４から抜け出る方向の移動が強固に規制される抜止め手段Ｎが構成されており、それによって優れた耐引抜力が実現されている。その結果、継手本体１とユニオンナット２とから成るフレア型の樹脂管継手Ａを、チューブがインナ筒に装着されている状態でのナット操作によって簡単に組付けできて組付性に優れるとともに、シール部Ｓによる優れたシール性と抜止め手段Ｎによる優れた耐引抜力との両立も図れる改善されたものとして実現できている。

加えて、抜止め用周エッヂ１１による拡径変化領域９の大径側部分の押圧が開始された後にシール用周エッヂ１０による拡径変化領域９の小径側部分の押圧が開始される状態に設定されていること、即ち押圧時差手段により、次のような作用や効果もある。即ち、ユニオンナット２を回して締め込んで（螺進させて）ゆくと、まず、抜止め用周エッヂ１１が先に拡径変化領域９（詳しくは拡径変化領域９の大径側部分）に当接し、そのときはシール用周エッヂ１０は拡径変化領域９にまだ達していない。これにより、抜止め用周エッヂ１１のみが拡径変化領域９の大径側部分、より詳しくは直胴筒部分４Ｂよりも大径となる部分を軸心Ｐ方向に押すから、ユニオンナット２の締付操作によって拡径ストレート部１２をインナ筒４のより内奥側に押し込もうとする作用が生じる。

直胴筒部分４Ｂに圧入外嵌される拡径ストレート部１２は押え内周部１３にも圧接されるが、その圧接力が比較的弱い場合には拡径部３Ａをズリ動かしてインナ筒４のより内奥側に挿入させようとするから、より確実にチューブを継手本体１に差し込めるとか、それに加えて、軸心Ｐ方向に押される拡径ストレート部１２が軸心Ｐ方向に動きに難いことに起因して径方向に膨張しようとして、より圧接力が高まってしっかりと挟持される作用が生じるといった好ましい効果が得られる。前記圧接力が比較的強い場合には、軸心Ｐ方向に押される拡径ストレート部１２が軸心Ｐ方向にまず動けないことによって径方向に膨張しようとする強い作用が生じ、インナ筒４と押え内周部１３との間で拡径ストレート部１２がより一層強固に保持される効果が得られる。

つまり、いずれせよ、シール用周エッヂ１０が拡径部３Ａに刺さり込み作用していない状況で抜止め用周エッヂ１１が拡径部３Ａを軸心Ｐ方向に押すことにより、直胴筒部分４Ｂと押え内周部１３とによる拡径ストレート部１２の圧接保持力が強化されるという効果が得られる。例えば、拡径部３Ａにおける抜止め用周エッヂ１１で押される部分が径外側に流動して押圧面１１ａと押え内周部１３とで成される隅角空間部が埋まるといった具合である。このように、押圧時差手段により、チューブ３のインナ筒４に対する圧接保持力も耐引抜力も一層向上する効果が得られるようになる。

また、図１に示すように、インナ筒４の内奥側とカバー筒部６とで形成される周溝ｍ、及び透視可能なフッ素樹脂で形成されるユニオンナット２とにより、チューブ３が正しくインナ筒４に差し込まれている否かを目視チェック可能なインジケータ手段Ｂが構成されていても良い。つまり、押え内周部１３の内奥側で、かつ、雌ねじ８に至るまでの間の谷状内周面２２を通るラインでの目視により、拡径部３Ａが見え、かつ、拡径端部３ｔが見えない正常状態であるならば、チューブ３がインナ筒４に正しく外嵌装備されていると判断できるからである。拡径部３Ａが見え、かつ、拡径端部３ｔも見える差込不良状態、或いは拡径部３Ａ自体が見えない差込不足状態であれば、チューブ３の差込がまだ規定量に達していないと判断できるのであり、この場合は前記正常状態が目視できるまでチューブ３をさらに押し込む操作を行うことになる。

インジケータ手段Ｂは、ユニオンナット２が透明又は半透明（乳白色等）のフッ素樹脂を用いて形成されていてその内側にある物体を目視視認可能である。特に、押え内周部１３の内奥側で、かつ、雌ねじ８に至るまでの間の谷状内周面２２を通るラインでの目視で、ユニオンナット２の厚みの少ない部分のみの透視によって拡径部３Ａを比較的はっきりと視認し易いものとなっている。それに対して、谷状内周面２２の部位よりも肉厚が厚い押え内周部１３の部位では拡径部３Ａの視認度が劣り、見難いものとなっている。

そして、チューブ３の端部が入り込み可能な周溝ｍの部分では、ユニオンナット２とカバー筒部６が重なっているので、継手本体１も透視可能であるとしても、厚みが谷状内周面２２の部分よりも厚くなる上、雄ねじ５と雌ねじ８との重なりによる境界面での屈折率の変化も加わり、拡径端部３ｔが何処にあるかの視認は先ず無理な状態になる。また、継手本体１が着色されている等の透視不可の場合には、カバー筒部６の端壁１５よりも内奥側においては、言うまでもなく拡径部３Ａや拡径端部３ｔを見ることはできない。

従って、谷状内周面２２から拡径部３Ａが見え、かつ、拡径端部３ｔが見えないという正常状態を視認できるか否かというインジケータ手段Ｂの機能によって、ユニオンナット２を締め付け操作した後の組付状態にて目視確認できるものであり、便利で使い勝手に優れる樹脂管継手Ａが提供できている。

また、インジケータ手段Ｂを構成するための周溝ｍ及びカバー筒部６の存在により、チューブ３をインナ筒４に差し込む際におけるインジケータとしても機能する、という効果も得られる。即ち、チューブ３をフレアしてのインナ筒４への差込量が所定量になっているか否かの確認ができる。つまり、インナ筒４に差し込まれた拡径部３Ａとしての端部３ｔが端壁１５より奥にあれば良く、その良否をチューブ３のインナ筒４への組付時において視認判断できる手段としても機能する利点がある。

この樹脂管継手Ａは、チューブ３を差し込んでユニオンナット２で締付固定するという組付作業状態におけるユニオンナット２の締付終了（又は終了が近づいたこと）を目視でもって認識可能な締付終了認知手段Ｃが設けられている。締付終了認知手段Ｃは、図１，図２，図５に示すように、継手本体１の外周フランジ１Ａと、ユニオンナット２の先端側（雌ねじ８側端）に形成される突出カバー１９とで成る嵌合重なり部２６を設けることによって構成されている。嵌合重なり部２６は、シール用周エッヂ１０が拡径変化領域９を押圧してシール部Ｓが形成されるユニオンナット２の螺進終了状態であるときに、突出カバー１９の先端が外周フランジ１Ａの軸心Ｐ方向幅の範囲内に位置するように、突出カバー１９と外周フランジ１Ａとが相対配置形成されることで構成されている。

より詳しくは、各突出カバー１９の先端面１９ａが、外周フランジ１Ａの外周面１ｂ上に、即ち雄ねじ側の側周面１ａとナット側の側周面１ｃとの間に位置するときに、ユニオンナット２の締付終了状態（継手Ａとしての組付状態）となるように、突出カバー１９を有するユニオンナット２と外周フランジ１Ａを有する継手本体１とが関係付けられて形成されており、それによって嵌合重なり部２６が構成されている。

嵌合重なり部２６の作用を説明すると、六角ナット部２ｂに工具を作用させる等してユニオンナット２を締付て行くと、図３，図４に示すように、ユニオンナット２が螺進して各突出カバー１９が外周フランジ１Ａに近接して行く。この図３に示す継手本体１とユニオンナット２との相対位置関係のときには、各周エッヂ１０，１１は、まだチューブ３の拡径変化領域９に達していない。引き続きユニオンナット２を締付方向に回し操作すると、図５に示すように、各突出カバー１９の先端が外周フランジ１Ａのテーパ面１ａに螺旋移動しながら当接する。

引き続きユニオンナット２が締付方向回されて螺進すると図１，図２に示すように、各突出カバー１９の先端面１９ａが雄ねじ側の側周面１ａを越えて外周フランジ１Ａの幅内に達する。実施例１では、先端面１９ａが外周フランジ１Ａの幅の半分弱の位置に達するとシール部Ｓが形成されての締付終了状態であり、樹脂管継手Ａとしての組付状態である。この組付状態では、シール用周エッヂ１０によるシール機能と、抜止め用周エッヂ１１による抜止め機能とが有効に発揮される状態がもたらされるように設定されている。

嵌合重なり部２６においては、突出カバー１９が外周フランジ１Ａに外嵌して重なることの目視によって、締付終了状態（組付状態であり、締付基準位置でもある）を認識することができるのであり、それによって締付終了認知手段Ｃとして機能する。外周フランジ１Ａはある程度の軸心Ｐ方向の幅を有しているので、突出カバー１９先端の位置設定があまりシビアに要求されない点は好ましい。尚、先端面１９ａが外周フランジ１Ａの外周面１ｂ上にあることの指先の感触によって認識することも可能である。

また、窓部１８があるから、突出カバー１９の外周フランジ１Ａとがどれだけ重なっているかとか、先端面１ａが外周フランジ１Ａの軸心Ｐ方向幅でのどの辺りか、或いは、雄ねじ側の側周面１ａとストッパ面２０との軸心Ｐ方向の間隔がどれ位か、といった重なり具合を視認できる利点がある。つまり、周方向で隣合う突出カバー１９，１９の間が、そこからストッパ面２０が視認可能となる窓部１８に形成されているのである。

次に、樹脂管継手Ａの増し締めについて説明する。螺進終了状態（締付終了状態）からのユニオンナット２の若干の締付操作により、ストッパ面２０と外周フランジ１Ａとが当接するように構成されており、それによる螺進移動分が増し締めできることとなる。即ち、図１，２に示す締付終了状態（組付状態）からユニオンナット２をさらに締付方向に回すと、図５に示すように、ストッパ面２０が外周フランジ１Ａの雄ねじ側の側周面１ａに当接することで締付限界となり、そのときには、突出カバー１９の先端面１９ａが外周フランジ１Ａを通り越して（ナット側の側周面１ｃを通り越して）いる。

図５においては、実線が締付終了状態を示し、仮想線による突出カバー１９は最終増締状態（増締終了状態）を示している。最終増締状態になることにより、雄ねじ５や雌ねじ８のねじ飛び、首破断等の管継手Ａとしての破損防止が行える利点がある。つまり、実施例１による樹脂管継手Ａでは、経時変化等によるユニオンナット２の弛みを補うための増し締めが可能にも構成されており、その場合は突出カバー１９の先端が外周フランジ１Ａを通り越していることの目視或いは指先の感触によって認識することが可能であり、締付終了認知手段Ｃによってそれらの機能も発揮可能となっている。

〔別実施例〕
突出カバー１９の数や軸心Ｐ方向の突出長さ、或いは周方向の長さは適宜に変更設定が可能である。例えば、突出カバー１９の先端面１９ａとの合せ位置の目視確認が明確に或いはし易くなるように、外周フランジ１Ａの外周面１ｂに溝（周溝）等の目安となる線やマーキングを施しておいても良い。また、本発明を、インナーリングを用いてチューブ拡径部が嵌合筒に内嵌される構造の継手、即ち、ユニオンナット、継手本体、インナーリングの３部品で成る樹脂管継手に適用しても良い。尚、図示や詳しい説明は省略するが、ユニオンナットの軸心方向端部に外周フランジが形成され、その外周フランジに被さり可能な突出カバーが継手本体に形成される構成を有する樹脂管継手も可能である。

実施例１による樹脂管継手の構造（組付完了状態）を示す断面図 図１の樹脂管継手の平面図 図１の樹脂管継手の組付前状態を示す平面図 図３の樹脂管継手の平面図 締付終了認知手段及び増締終了状態を示す要部の拡大平面図

１ 継手本体
１Ａ 外周フランジ
２ ユニオンナット
３ チューブ
３Ａ 拡径部
４ 嵌合筒
５ 雄ねじ
８ 雌ねじ
９ 拡径変化領域
１０ シール用押圧部
１８ 窓部
１９ 突出カバー
２０ ストッパ面
Ｃ 締付終了認知手段
Ｐ 軸心
Ｓ シール部

Claims (4)

1. 合成樹脂製チューブの端部を拡径させて嵌合装着可能な嵌合筒と、雄ねじとを備える合成樹脂製の継手本体、及び、
   前記雄ねじに螺合可能な雌ねじと、前記チューブの拡径部における拡径変化領域に作用可能なシール用押圧部とを備える合成樹脂製のユニオンナットを有し、
   前記嵌合筒に前記チューブが嵌合装着される状態における前記雌ねじを前記雄ねじに螺合させての前記ユニオンナットの前記継手本体の軸心方向への螺進により、前記拡径変化領域が前記シール用押圧部で前記軸心方向に押圧されてシール部が形成されるように構成されている樹脂管継手であって、
   前記ユニオンナットの軸心方向端部に、前記継手本体に形成される外周フランジに径方向で被さり可能な突出カバーが周方向に複数形成されており、前記シール用押圧部が前記拡径変化領域を押圧して前記シール部が形成される前記ユニオンナットの螺進終了状態であるときに、前記突出カバーの先端が前記外周フランジの軸心方向幅の範囲内に位置するように設定されて成る締付終了認知手段が設けられており、
   前記ユニオンナットの軸心方向端部において前記突出カバーが形成されていない面は、前記外周フランジの側面に軸心方向で当接可能なストッパ面に形成され、前記螺進終了状態からの前記ユニオンナットの若干の締付操作により、前記ストッパ面と前記外周フランジの側面とが当接するように構成されており、
   周方向で隣合う前記突出カバーの間は、そこから前記ストッパ面と前記外周フランジの側面との軸心方向における間隔が視認可能となる窓部に形成されている樹脂管継手。
2. 前記ストッパ面と前記外周フランジとが当接する状態においては、前記突出カバーの先端が前記外周フランジを通り越している設定とされている請求項１に記載の樹脂管継手。
3. 前記突出カバー及び前記窓部が前記軸心に関する均等角度ごとに複数形成されている請求項１又は２に記載の樹脂管継手。
4. 前記継手本体及び前記ユニオンナットがフッ素樹脂製である請求項１〜３の何れか一項に記載の樹脂管継手。

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