JP4771239B2 - 剥離装置、定着装置および画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、剥離装置、定着装置および画像形成装置に関するものである。

トナー像の転写された用紙を定着装置で熱圧着してトナー像を用紙に定着させる形態の画像形成装置では、定着後の用紙を速やかに定着装置の加熱ロールから剥がして用紙の巻き付きを防止するために、剥離装置が設けられている。

剥離装置には先端が加熱ロールと微少なギャップ（例えば０．５ｍｍ程度）を保った剥離ガイド（剥離手段の一例）が設けられており、加熱ロールと加圧ロールとの定着部を通過した用紙の先端を剥離ガイドの先端ですくい上げるようにして剥離している。

ここで、高温となる加熱ロールに近接配置される剥離ガイドは、上記ギャップを安定して保つために熱変形量が僅かな金属製とすることが考えられる。しかしながら、剥離ガイドは用紙排出口近くでジャム解消の際にはユーザの手に触れる可能性のある場所にレイアウトされるために、金属製のために高温となってしまうのは好ましくない。

このような理由から剥離ガイドを樹脂製として金属を用いないことが望ましいが、樹脂製とした場合には剥離ガイドが局所的に変形して加熱ロールと接触してしまい、画質不良が発生することになる。

剥離ガイドを樹脂製とするとともに板金で裏打ちして熱変形を押さえ込むことも考えられるが、板金を接地電位に保って帯電を防止するための機構が必要となってしまう。

なお、定着装置から用紙を剥離する技術が開示された文献としては、例えば、特開平８−６４１５号公報、特開２００３−１２２１７１号公報、特開２００７−１０８４９６号公報などがある。

特開平８−６４１５号公報 特開２００３−１２２１７１号公報 特開２００７−１０８４９６号公報

本発明は、上述の技術的背景からなされたものであって、樹脂製の剥離手段が熱変形して定着手段と接触することのない剥離装置に関する技術を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、請求項１に記載の本発明の剥離装置は、記録媒体にトナー像の定着処理を行う定着手段の定着部よりも記録媒体の搬送方向下流側に配置され、トナー像定着後の記録媒体を前記定着手段から剥離させる樹脂製の剥離手段と、支持面で前記剥離手段を支持して当該剥離手段と前記定着手段とを非接触に保つ支持手段と、前記支持面に沿った方向に巻き進んで前記剥離手段を固定するネジと、前記支持手段と前記剥離手段との間に位置するようにして前記支持手段または前記剥離手段に形成されるとともに形成されていない前記剥離手段または前記支持手段に接して設けられ、前記ネジと前記支持面との間の領域および当該領域の前記ネジの締め付け方向側の領域に跨って配置された突起部と、を有することを特徴とする。

請求項２に記載の本発明の剥離装置は、記録媒体にトナー像の定着処理を行う定着手段の定着部よりも記録媒体の搬送方向下流側に配置され、記録媒体の搬送方向に沿って形成されたリブを備えてトナー像定着後の記録媒体を前記定着手段から剥離させる樹脂製の剥離手段と、支持面で前記剥離手段を支持して当該剥離手段と前記定着手段とを非接触に保つ支持手段と、前記支持面に沿った方向に巻き進んで前記剥離手段を固定するネジと、前記支持手段と前記剥離手段との間に位置するようにして前記支持手段または前記剥離手段に形成されるとともに形成されていない前記剥離手段または前記支持手段に接して設けられ、前記ネジと当該ネジと締め付け方向側で隣接する前記リブとの間に相当する領域を含んだ箇所に配置された突起部と、を有することを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、上記請求項２に記載の発明において、前記突起部の前記ネジ側の面が前記ネジと締め付け方向側で隣接する前記リブと前記ネジとの間に相当する領域に位置している、ことを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、上記請求項１、２または３に記載の発明において、前記支持手段と前記剥離手段との間に位置するようにして前記支持手段または前記剥離手段に複数の突起部が形成され、請求項１、２または３記載の突起部は、他の突起部よりも高さが高く設定されている、ことを特徴とする。

請求項５に記載の本発明の定着装置は、請求項１〜４の何れかに記載の剥離装置を備えたことを特徴とする。

請求項６に記載の本発明の画像形成装置は、請求項５記載の定着装置を備えたことを特徴とする。

請求項１記載の発明によれば、樹脂製の剥離手段が熱変形して定着手段と接触することがない剥離装置が得られる。

請求項２記載の発明によれば、樹脂製の剥離手段が熱変形して定着手段と接触することがない剥離装置が得られる。

請求項３記載の発明によれば、樹脂製の剥離手段が熱変形して定着手段と接触することがない剥離装置が得られる。

請求項４記載の発明によれば、樹脂製の剥離手段が熱変形して定着手段と接触することがない剥離装置が得られる。

請求項５記載の発明によれば、樹脂製の剥離手段が熱変形して定着手段と接触することがない剥離装置を備えた定着装置が得られる。

請求項６記載の発明によれば、樹脂製の剥離手段が熱変形して定着手段と接触することがない定着装置を備えた画像形成装置が得られる。

本発明の一実施の形態としての画像形成装置であるタンデム型のカラープリンタを示す概念図である。 本発明の一実施の形態に係る画像形成装置に設けられた定着装置の断面図である。 図２の定着装置の斜視図である。 図２の定着装置において用紙ガイドを開放位置とした斜視図である。 図２の定着装置において用紙ガイドとカバーパネルとを除いた斜視図である。 図５の定着装置から剥離ガイドが取り外された状態を示す分解斜視図である。 図２の定着装置の構成要素であるベース台を示す斜視図である。 ネジによるベース台と剥離ガイドとの固定の様子を示す斜視図である。 ネジとベース台と剥離ガイドとの位置関係を示す説明図である。 加熱ロールによる加熱前後における剥離ガイドの先端プロファイルを示すグラフである。 ベース台と剥離ガイドと突起部とを剥離ガイドの背面側から示す図である。 突起部と剥離ガイドとネジとの位置関係の一例を剥離ガイドの背面側から示す説明図である。 本実施の形態の突起部が設けられた場合における加熱ロールによる加熱前後における剥離ガイドの先端プロファイルを示すグラフである。 突起部と剥離ガイドとネジとの位置関係の他の一例を剥離ガイドの背面側から示す説明図である。 突起部と剥離ガイドとネジとの位置関係のさらに他の一例を剥離ガイドの背面側から示す説明図である。 突起部と剥離ガイドとネジとの位置関係のさらに他の一例を剥離ガイドの背面側から示す説明図である。

以下、本発明の一例としての実施の形態について、図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための図面において、同一の構成要素には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。

本実施の形態のカラープリンタは、例えば、パーソナルコンピュータやスキャナ等から送られてくる画像データに基づいてプリント動作を実行するように構成されている。なお、画像形成装置としては、スキャナを備えた複写機やファクシミリ、あるいはこれらの機能を備えた複合機等として構成してもよいことはもちろんである。さらに、モノクロプリンタでもよく、タンデム型以外のカラープリンタでもよい。

図１において、タンデム型のカラープリンタ本体１の内部には、その略中央部に、画像形成ユニット２が上下方向に沿って配置されている。また、カラープリンタ本体１の内部には、画像形成ユニット２の一方側（図示する場合には左側）に、画像形成ユニット２で形成された複数色のトナー像が転写される用紙（記録媒体の一例）を吸着した状態で搬送する用紙搬送ベルトユニット３が配置されているともに、当該画像形成ユニット２の他方（図示する場合には右側）には、制御回路等を備えた制御ユニット４が、画像形成ユニット２の斜め上方に、高圧電源回路等を備えた電源回路ユニット５が、それぞれ配置されている。

また、カラープリンタ本体１内の底部には、画像が転写形成されるシートとしての用紙１８等を収容してこれを給紙する給紙カセット（シート収容手段）６が配置されている。

画像形成ユニット２は、下から順に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像を形成する４つの画像形成部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋを備えており、これらの４つの画像形成部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋは、上下方向に沿って一定の間隔を隔てて直列的に配置されている。

これらの４つの画像形成部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋは、形成する画像の色以外はすべて同様に構成されており、大別して、図１に示すように、所定の回転速度で回転する像保持体である感光体ドラム８（８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ）と、この感光体ドラム８の表面を一様に所定電位に帯電する一次帯電用の帯電ロール９（９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ）と、当該感光体ドラム８の表面に各色に対応した画像を露光して静電潜像を形成する露光装置１０（１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ）と、感光体ドラム８上に形成された静電潜像を対応する色のトナーで現像する現像装置１１（１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ）と、現像後の感光体ドラム８上に残留した電荷を除去する除電装置２１（２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋ）と、感光体ドラム８上に残留した転写残トナーをクリーニングするクリーニング装置１２（１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ）と、現像装置１１にトナーを供給するトナーカートリッジ１３（１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋ）とから構成されている。

現像装置１１は、図１に示すように、内部に収容された二成分または一成分の現像剤を撹拌しながら現像ロール１４（１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋ）へと供給し、当該現像ロール１４に供給された現像剤の層厚を規制しながら、感光体ドラム８と対向する現像領域へと搬送し、当該感光体ドラム８の表面に形成された静電潜像を所定の色のトナーで現像するように構成されている。

そして、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の現像装置１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋに対応して、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナーを供給する現像剤収容容器としてのトナーカートリッジ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋを備えている。

また、除電装置２１は、感光体ドラム８に光を照射することにより現像後の残留電荷を除去し、次の画像形成においてドラム表面が一様に帯電されるようにしている。

さらに、クリーニング装置１２は、図１に示すように、感光体ドラム８の表面に残留した転写残トナーをクリーニングブレード１５（１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋ）によって除去し、除去された転写残トナーをクリーニング装置１２の内部に搬送して収容するようになっている。

カラープリンタ本体１の内部には、図１に示すように、制御ユニット４が配置されており、この制御ユニット４には、例えば、画像データに対して所定の画像処理を施す画像処理装置１６が設けられている。この画像処理装置１６からは、露光装置１０にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像データが順次出力され、この露光装置１０から画像データに応じて出射される４本のレーザビームＬＢが、それぞれの感光体ドラム８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ上に走査露光されて静電潜像が形成される。各感光体ドラム８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ上に形成された静電潜像は、現像装置１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋによって、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像として現像される。

また、用紙搬送ベルトユニット３は、無端状ベルトとして循環し移動する用紙搬送ベルト１７を備えており、当該用紙搬送ベルト１７は、各画像形成部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋで形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像が転写される転写材としての用紙１８を静電的に吸着した状態で搬送するように構成されている。

用紙搬送ベルト１７は、上下方向に沿って配置された張架ロールとしての駆動ロール１９と従動ロール２０との間に所定のテンションで張架されており、図示しない駆動モータによって回転駆動される駆動ロール１９によって、所定の速度で図１においては反時計回りに循環移動するように構成されている。

駆動ロール１９と従動ロール２０との距離は、例えば、Ａ３サイズの用紙１８の長さと略等しい長さに設定されているが、これに限らず、任意に設定してよいことはもちろんである。また、用紙搬送ベルト１７としては、例えば、可撓性を有するポリイミド等の合成樹脂フィルムを無端ベルト状に形成したものが用いられる。

また、駆動ロール１９の表面には、用紙１８を用紙搬送ベルト１７の表面に静電的に吸着させるための吸着ロール２２が、用紙搬送ベルト１７を介して当接するように配置されている。この吸着ロール２２は、例えば、画像形成部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋの帯電ロール９と同様に、金属製芯金の表面に導電性ゴムを被覆して構成されており、金属製芯金に所定の吸着用のバイアス電圧が印加されるようになっている。そして、吸着ロール２２は、給紙カセット６から送られてくる用紙１８を静電的に帯電して、用紙搬送ベルト１７の表面に吸着させるように構成されている。なお、吸着ロール２２は、必ずしも設けなくともよい。

各画像形成部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋの感光体ドラム８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ上に形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像は、図１に示すように、用紙搬送ベルト１７の表面に吸着された状態で搬送される用紙１８上に、転写ロール２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋによって互いに重ね合わされた状態で順次多重に転写される。なお、転写ロール２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋは、用紙搬送ベルトユニット３に一体的に取り付けられており、これらの転写ロール２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋが感光体ドラム８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋにそれぞれ圧接されたニップ部が、トナー像が用紙１８上に転写される画像転写領域となる。

用紙１８は、図示するように、プリンタ本体１の底部に配置された給紙カセット６から給紙されて、プリンタ本体１へと搬送される。この給紙カセット６は、所望のサイズや材質の用紙１８が収容される用紙トレイ２４を備えている。また、用紙トレイ２４の直上には、最上部に位置する用紙１８とニップするピックアップロール３５が配置されている。これにより、当該用紙トレイ２４からは、所望のサイズや材質の用紙１８が一枚ずつピックアップロール３５で取り出されて給送ロール（供給手段）２５によって給送されるとともに、捌きロール２６によって１枚ずつ分離された状態で給紙され、給紙手段としてのレジストロール２７を介して所定のタイミングで用紙搬送ベルト１７上の吸着位置へと搬送されるようになっている。

なお、給送ロール２５およびピックアップロール３５はカラープリンタ本体１側に設けられ、捌きロール２６は給紙カセット６側に設けられている。

ここで、ピックアップロール３５の機能と給送ロール２５の機能とを一つにしたロールを用いてもよい。また、捌きロール２６ではなく、取り出される用紙１８に対して所定の摩擦抵抗をもったパッドタイプの捌き手段でもよい。

シートとしては、例えば、Ａ４サイズやＡ３サイズ、あるいはＢ５サイズやＢ４サイズなど種々のサイズ、および、普通紙、コート紙等の厚紙やＯＨＰシートなど、種々の材質のシート状のものが用いられる。

そして、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像が多重に転写された用紙１８は、図１に示すように、用紙１８自体が有する剛性（いわゆるコシ）によって用紙搬送ベルト１７から分離された後、搬送経路２８に沿って定着装置２９へと搬送される。そして、定着装置２９において用紙１８に熱および圧力が加えられることによりトナー像が用紙１８上に定着される。

用紙搬送ベルト１７と定着装置２９は近接して配置されており、用紙搬送ベルト１７から分離された用紙１８は、用紙搬送ベルト１７の搬送力によって定着装置２９へと搬送される。この定着装置２９は、定着手段２９ａとしての加熱ロール３０と加圧ベルト３１とを互いに圧接した状態で回転駆動し、加熱ロール３０と加圧ベルト３１の間に形成される定着部Ｐに用紙１８を通過させることにより、熱および圧力で定着処理を施すように構成されている。

その後、各色のトナー像が定着された用紙１８は、一対の排出ロール３２によって、カラープリンタ本体１の上部に設けられた排紙トレイ３３上にプリント面を下にした状態で排出口から排出され、プリント動作が終了する。

なお、カラープリンタでは、カラーの画像に限らず、モノクロなど所望の色の画像をプリントすることが可能となっており、プリントする画像の色に応じて、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の全てまたは一部の画像形成部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋによってトナー像が形成される。

なお、図１中、符号３４はプリンタ本体１の正面に取り付けられた液晶パネル等の表示部を備えた操作パネルを示しており、当該操作パネル３４では、プリンタの状態を表示したり、必要な操作等を行うように構成されている。

次に、このような概略構成を有する画像形成装置の定着装置について説明する。

図２において、定着装置２９は、回転駆動手段（図示せず）の回転力で回転するとともに、内部に例えばハロゲンランプなどの発熱源３０ａが取り付けられた加熱ロール３０と、この加熱ロール３０と圧接して従動回転する加圧ベルト３１とを備えている。これら加熱ロール３０と加圧ベルト３１はベース台４５（支持手段の一例）（図７）に回転可能に取り付けられており、カバーパネル４７に覆われて隠蔽されている。なお、前述のように、加熱ロール３０と加圧ベルト３１とで本願にいう定着手段２９ａが構成される。

そして、画像形成ユニット２の画像転写部位に送られてトナー像Ｔが転写された用紙１８が加熱ロール３０と加圧ベルト３１とが圧接している定着部Ｐを用紙搬送方向Ｄに向かって通過するときに熱と圧着力が加えられ、これによりトナー像Ｔが用紙１８に定着される。

なお、図示するように、定着部Ｐの用紙搬送方向Ｄの上流側にはガイドプレート４８が配置されており、トナー像Ｔの転写された用紙１８がスムーズに定着部Ｐに案内されるようになっている。また、用紙１８は、当該用紙１８の加熱ロール３０側の面がトナー像Ｔの形成面となるようにして搬送される。

定着装置２９における定着部Ｐよりも用紙搬送方向Ｄの下流側には、トナー像Ｔの定着された用紙１８を、プリンタ本体１外である排紙トレイ３３（図１）上に排出する排出ロール３２が配置されている。排出ロール３２は、モータ４０の回転力により回転する駆動ロール４２と、トーションバネ４３ａのバネ力により駆動ロール４２に圧接されて従動回転する従動ロール４３とからなる。

駆動ロール４２は、ベース台４５に開閉可能に取り付けられたメンテナンス等のための蓋部４６の内側に取り付けられており、蓋部４６が閉まることにより駆動系と噛み合うとともにその外周面が従動ロール４３に圧接する。そして、駆動ロール４２の回転力が従動ロール４３に伝達されることにより、駆動ロール４２と従動ロール４３とが協働して用紙１８を搬送する。

定着部Ｐよりも用紙搬送方向Ｄの下流側には、トナー像Ｔの定着された用紙１８を定着手段２９ａ（の加熱ロール３０）から剥離させる剥離ガイド（剥離手段の一例）６０が配置されている。また、剥離ガイド６０と用紙搬送路（用紙搬送方向Ｄと同一）を挟んで対向する位置には用紙ガイド７０が配置されている。

剥離ガイド６０は樹脂で形成されており、トナー像Ｔの転写された用紙１８を、トナー像Ｔと直接接触する加熱ロール３０から速やかに剥がして用紙１８の巻き付きを防止するためのもので、その先端Ｓは加熱ロール３０と、例えば０．４６±０．１ｍｍのギャップＧが設けられている。

したがって、加熱ロール３０と加圧ベルト３１との定着部Ｐを通過した用紙１８は、その先端が剥離ガイド６０の先端Ｓですくい上げられて加熱ロール３０から剥離される。その後、剥離ガイド６０と用紙ガイド７０との間を案内されて前述の排出ロール３２へと導かれる。

なお、剥離ガイド６０は定着手段２９ａの加熱ロール３０と非接触となっていればよく、加熱ロール３０とのギャップＧの寸法はここに示す数字に限定されるものではない。

図３および図４に示すように、この用紙ガイド７０は、ベース台４５に回転自在に嵌め込まれた長手方向両端の取付軸７０ｂを支点にして、剥離ガイド６０と対向する閉鎖位置（図３）と、剥離ガイド６０が露出する開放位置（図４）との２つの位置に移動する。なお、用紙ガイド７０は、通常の使用時は閉鎖位置であるが、ジャム解消のために用紙１８を用紙搬送路から取り除く場合には開放位置とされる。

ベース台４５、剥離ガイド６０および用紙ガイド７０には、用紙搬送路に面してリブ４５ａ，６０ａ，７０ａが形成されている。図４、図５および図６に示すように、当該リブ４５ａ，６０ａ，７０ａは用紙搬送方向Ｄに沿って形成されており、用紙１８と部分的に接触することにより用紙１８の搬送抵抗を軽減しつつ、剥離ガイド６０および用紙ガイド７０の曲げ強度を高めている。

剥離ガイド６０はベース台４５（図７）に取り付けられている。図２に示すように、剥離ガイド６０はベース台４５に形成された支持面４５ｂに支持されて下降（特に、先端Ｓの下降）が防止され、加熱ロール３０との間で前述したギャップＧが保たれている。

ベース台４５には、剥離ガイド６０との間に位置するようにして５つの突起部４５ｃ（４５ｃ−１〜４５ｃ−５）が支持面４５ｂ上に形成されている。したがって、剥離ガイド６０はこれらの突起部４５ｃ上に載置されるようにして支持面４５ｂに支持される。

剥離ガイド６０は、支持面４５ｂとほぼ９０°の角度をなす取付面４５ｄに、先端Ｓとは反対側に位置する背面が面接触して取り付けられている。すなわち、図７に示すように、取付面４５ｄには剥離ガイド６０に向けて開口するネジ孔４５ｅが形成されており、このネジ孔４５ｅにネジ４９を挿入して剥離ガイド６０を背面側からネジ止めすることにより（図８、図９）、当該剥離ガイド６０はベース台４５に固定される。

そして、本実施の形態の剥離装置は、剥離ガイド６０、ベース台４５およびネジ４９で構成されている。

ここで、ネジ４９は、ベース台４５の取付面４５ｄと面接触する剥離ガイド６０の背面をネジ止めしていることから、図９に示すように、ネジ４９の軸方向は取付面４５ｄに対してほぼ９０°の角度をなしている。そして、支持面４５ｂも取付面４５ｄに対してほぼ９０°の角度をなしていることから、ネジ４９の巻き進む方向Ｒは支持面４５ｂに沿った方向となる。

このような構造であると、ネジ４９の締め付けトルクによって剥離ガイド６０の先端Ｓに応力集中が起こる。剥離ガイド６０の先端は加熱ロール３０と接近しており、当該剥離ガイド６０は樹脂製であることから、加熱ロール３０の加熱によって樹脂の結晶化が進む過程で残留応力が開放されて変形する。

この点について具体的に説明すると、図１０に示すように、剥離ガイド６０の先端プロファイルは、加熱ロール３０の加熱前後で比較すると、加熱後では、ネジ止め位置で加熱ロール３０側に向けて大きく変形している。そして、さらに注意深く観察すると、変形量が最大となっている箇所は、ネジの直下ではなく、ネジの直下からネジの締め付け方向にややずれた位置となっている。

このようなことから、本実施の形態の剥離ガイド６０では、変形量が最大となる箇所（つまりネジの直下からネジの締め付け方向にややずれた箇所）に、変形をキャンセルするような構造が設けられている。

つまり、図１１において、前述のようにベース台４５に設けられた５つの突起部４５ｃのうち、ネジ４９の近傍に位置する突起部４５ｃ−４について、他の突起部４５ｃ−１〜４５ｃ−３，４５ｃ−５よりも高さを高く（例えば、０．２〜０．３ｍｍ程度）設定している。しかも、突起部４５ｃ−４を、ネジ４９の直下ではなく、ネジ４９の締め付け方向にややずれた位置に形成している。ネジ４９の締め付け方向にややずれた位置とは、例えば、図１２に示すように、ネジ４９とベース台４５の支持面４５ｂとの間の領域Ｖ１、および当該領域Ｖ１のネジ４９の締め付け方向側の領域に跨った位置をいう。

このような突起部４５ｃ−４を設けた剥離ガイド６０の先端プロファイルを図１３に示す。図１３では２つの試料についての測定結果を示している。図示するように、加熱ロール３０の加熱前後で比較すると、図１０においてみられたように、加熱後でネジ止め位置で加熱ロール３０側に向けて大きく変形した現象は現れていない。

このように、突起部４５ｃ−４を設けることにより、樹脂製の剥離ガイド６０が加熱ロール３０により加熱されても熱変形が防止され、剥離ガイド６０が定着手段２９ａ（の加熱ロール３０）と接触することはない。

なお、ネジ４９とベース台４５の支持面４５ｂとの間の領域Ｖ１、および当該領域Ｖ１のネジ４９の締め付け方向側の領域に跨った位置、とはこれらの領域が含まれていればよいことから、例えば、図１４に示すように、突起部４５ｃ−４がネジ４９とベース台４５の支持面４５ｂとの間の領域Ｖ１の全てにわたっていてもよい。さらには、前述した領域が含まれている限り、突起部４５ｃ−４はネジ４９の締め付け方向とは反対側の領域にわたってまで形成されていてもよい。

さらには、突起部４５ｃ−４は、ネジ４９とベース台４５の支持面４５ｂとの間の領域Ｖ１には設けられていなく、図１５に示すように、ネジ４９と当該ネジ４９の締め付け方向側で隣接した位置にあるリブ６０ａ−１との間に相当する領域Ｖ２を含んだ箇所に配置してもよい。

この場合においても、突起部４５ｃ−４は領域Ｖ２内に形成されている必要はなく、図１６に示すように、領域Ｖ２のネジ４９側とは反対側領域にまでわたって形成されていてもよい。つまり、突起部４５ｃ−４のネジ４９側の４５ｃ−４１面がリブ６０ａ−１とネジ４９との間に相当する領域に位置していればよい。

なお、以上の説明においては、ベース台４５に複数（ここでは５つ）の突起部４５ｃ−１〜４５ｃ−５が設けられ、突起部４５ｃ−４の高さを他の突起部４５ｃ−１〜４５ｃ−３，４５ｃ−５よりも高くしているが、他の突起部より高さを高くする代わりに、前述したネジ４９の締め付け方向にややずれた位置のみに突起部４５ｃ−４を設け、他の箇所には突起部は設けないようにしてもよい。

以上本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本明細書で開示された実施の形態はすべての点で例示であって、開示された技術に限定されるものではないと考えるべきである。すなわち、本発明の技術的な範囲は、前記の実施の形態における説明に基づいて制限的に解釈されるものでなく、あくまでも特許請求の範囲の記載に従って解釈されるべきであり、特許請求の範囲の記載技術と均等な技術および特許請求の範囲の要旨を逸脱しない限りにおけるすべての変更が含まれる。

たとえば、本実施の形態においては、突起部４５ｃはベース台４５に形成されているが、剥離ガイド６０側に設けてもよい。つまり、突起部は、剥離ガイドとベース台との間に設けられていればよい。

また、本実施の形態においては、剥離装置は定着装置内に設けられているが、定着装置とは別体になっていてもよい。

以上の説明では、本発明の剥離装置をカラートナー記録する画像形成装置に適用した場合が示されているが、モノクロの画像形成装置に適用することができる。

また、搬送されるシートとしては、用紙やフィルム、はがき、現金など、シート状である様々なものが適用可能である。

１８ 用紙
２９ 定着装置
２９ａ 定着手段
３０ 加熱ロール
３０ａ 発熱源
３１ 加圧ベルト
４５ ベース台
４５ａ リブ
４５ｂ 支持面
４５ｃ，４５ｃ−１〜４５ｃ−５ 突起部
４５ｃ−４１ 面
４５ｄ 取付面
４５ｅ ネジ孔
４９ ネジ
６０ 剥離ガイド
６０ａ，６０ａ−１ リブ
Ｄ 用紙搬送方向
Ｇ ギャップ
Ｐ 定着部
Ｒ 締め付け方向
Ｓ 先端
Ｖ１ 領域
Ｖ２ 領域

Claims (6)

1. 記録媒体にトナー像の定着処理を行う定着手段の定着部よりも記録媒体の搬送方向下流側に配置され、トナー像定着後の記録媒体を前記定着手段から剥離させる樹脂製の剥離手段と、
   支持面で前記剥離手段を支持して当該剥離手段と前記定着手段とを非接触に保つ支持手段と、
   前記支持面に沿った方向に巻き進んで前記剥離手段を固定するネジと、
   前記支持手段と前記剥離手段との間に位置するようにして前記支持手段または前記剥離手段に形成されるとともに形成されていない前記剥離手段または前記支持手段に接して設けられ、前記ネジと前記支持面との間の領域および当該領域の前記ネジの締め付け方向側の領域に跨って配置された突起部と、
   を有することを特徴とする剥離装置。
2. 記録媒体にトナー像の定着処理を行う定着手段の定着部よりも記録媒体の搬送方向下流側に配置され、記録媒体の搬送方向に沿って形成されたリブを備えてトナー像定着後の記録媒体を前記定着手段から剥離させる樹脂製の剥離手段と、
   支持面で前記剥離手段を支持して当該剥離手段と前記定着手段とを非接触に保つ支持手段と、
   前記支持面に沿った方向に巻き進んで前記剥離手段を固定するネジと、
   前記支持手段と前記剥離手段との間に位置するようにして前記支持手段または前記剥離手段に形成されるとともに形成されていない前記剥離手段または前記支持手段に接して設けられ、前記ネジと当該ネジと締め付け方向側で隣接する前記リブとの間に相当する領域を含んだ箇所に配置された突起部と、
   を有することを特徴とする剥離装置。
3. 前記突起部の前記ネジ側の面が前記ネジと締め付け方向側で隣接する前記リブと前記ネジとの間に相当する領域に位置している、
   ことを特徴とする請求項２記載の剥離装置。
4. 前記支持手段と前記剥離手段との間に位置するようにして前記支持手段または前記剥離手段に複数の突起部が形成され、
   請求項１、２または３記載の突起部は、他の突起部よりも高さが高く設定されている、
   ことを特徴とする請求項１、２または３記載の剥離装置。
5. 請求項１〜４の何れかに記載の剥離装置を備えたことを特徴とする定着装置。
6. 請求項５記載の定着装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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