JP4743724B2

JP4743724B2 - 防水コネクタ、及び、この防水コネクタを用いた防水装置

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Publication number: JP4743724B2
Application number: JP2009044378A
Authority: JP
Inventors: 伸一松本; 泰弘益崎; 潔城倉; 浩宮林
Original assignee: Hirose Electric Co Ltd; SEI Optifrontier Co Ltd
Current assignee: Hirose Electric Co Ltd; SEI Optifrontier Co Ltd
Priority date: 2009-02-26
Filing date: 2009-02-26
Publication date: 2011-08-10
Anticipated expiration: 2029-02-26
Also published as: US20100215322A1; EP2253977B1; EP2253977A2; EP2253977A3; CN101820118A; ATE557308T1; JP2010197854A; US8628252B2; CN101820118B

Description

本発明は、防水コネクタ、及び、この防水コネクタを用いた防水装置に関する。

特開２００７−５３７４６２号公報に、従来技術による防水装置の一例が示されている。この公報に開示された防水装置の斜視図を図２１、２２に示す。この防水装置は、防水コネクタ２０１と相手コネクタ２００の対から成る。図２１は、防水コネクタ２０１の前側斜視図、図２２は、防水コネクタ２０１を、これと着脱自在に接続され得る相手コネクタ２００とともに接続前の状態で示した斜視図である。

これらの図に示すように、防水コネクタ２０１は、主に、内部ファイバコネクタ組立体２０６と、これを支持する内部コネクタハウジング２８０、更に、内部コネクタハウジング２８０を回転可能な状態で外部から覆うカラー部材２１０から成る。特に、内部ファイバコネクタ組立体２０６は、片持ち梁部１２２を有し、この片持ち梁部１２２は、相手コネクタ２００との接続側に、相手コネクタ２００とロックを行うための傾斜面１２４とロック縁１２６により区画されるラッチを有する。

一方、相手コネクタ２００は、防水コネクタ２０１との接続時に、防水コネクタ２０１の内部ファイバコネクタ組立体２０６の先端付近を受容する開口２０２を有する。開口２０２は、内部ファイバコネクタ組立体２０６のロック縁１２６を受容し、ロック縁１２６を係合状態でラッチする相補的整列構造を有する。この構造を利用して、相手コネクタ２００と防水コネクタ２０１は、それらの接続時に互いにロックされ得る。

このロックは、防水コネクタ２０１のカラー部材２１０を、内部コネクタハウジング２８０に対して、図示矢印「サ」方向に回転させることによって簡単に解除することができる。カラー部材２１０の回転に伴ってカム部材２６０が回転し、この結果、カム部材２６０のカム面２６６がロック機構（ラッチ）１１４の頂上接触面１１９と係合してロック機構１１４を撓め、防水コネクタ２０１の片持ち梁部１２２と相手コネクタ２００の開口２０２との間のロック、更には、防水コネクタ２０１と相手コネクタ２００の接続を解除させるものである。

特開２００７−５３７４６２号

上記公報に開示された従来の防水コネクタは、カラー部材２１０を、内部コネクタハウジング２８０に対して回転させることで、カム面２６６によってロック機構１１４を撓ませてロック解除する構造とされている。このため、防水コネクタ２０１の片持ち梁部１２２と相手コネクタ２００の開口２０２との間のロックが本当に解除されたか否かを把握しにくく、また、「カラー部材２１０を回転させる動作」と「引き抜く動作」といった２段階の動作が必要とされ、動作が煩雑となっている。

本願発明はこのような従来技術における問題点を解決するためになされたものであり、ロックの解除も確認し易く、また、相手コネクタにワンタッチで接続され、また、その接続を解除され得る防水コネクタ、及び、この防水コネクタを用いた防水装置を提供することを目的とする。

本発明は、相手コネクタに配した相手フェルールと互いに突き合わせることができるフェルールを支持し、前記相手コネクタに配した前記相手フェルールを支持するアダプタ部材と着脱自在に嵌合されて前記フェルールを前記相手フェルールと互いに突き合わせることができる、コネクタ部材であって、前記コネクタ部材に設けたロック操作部の働きにより前記フェルールと前記相手フェルールの突き合わせを維持するように前記アダプタ部材にロックされ得る、前記コネクタ部材と、前記コネクタ部材を前記フェルールと前記相手フェルールとの突き合わせ方向に沿って所定の範囲で遊動可能に支持し、前記突き合わせ方向に沿って前記相手コネクタ側とは反対の側に移動したときに前記コネクタ部材に設けた前記ロック操作部を操作して前記コネクタ部材と前記アダプタ部材のロックを解除することができる、ロック解除手段と、前記突き合わせ方向に沿って前記相手コネクタ側に張り出し、前記アダプタ部材の周囲を前記突き合わせ方向に沿って取り囲むように前記コネクタ部材側に前記相手コネクタから張り出した筒状部に固定可能であって、前記筒状部に固定された際に前記筒状部との間に前記突き合わせ方向にて重なり部分を形成し得る、略筒状の結合部材と、前記結合部材を支持し、且つ、前記ロック解除手段を前記突き合わせ方向に沿って所定の範囲でスライド可能に支持する基部と、を備え、前記相手コネクタとの接続時には、前記基部を前記突き合わせ方向に沿って前記相手コネクタ側に移動させることにより、前記基部によって支持された前記結合部材を前記筒状部に接近させるとともに、前記基部によって支持された前記ロック解除手段を、前記ロック解除手段によって支持された前記コネクタ部材に接近させ、その後、前記ロック解除手段によって支持された前記コネクタ部材を、前記アダプタ部材に接近させて前記コネクタ部材と前記アダプタ部材を嵌合させた後、前記基部を前記突き合わせ方向に沿ってスライドさせつつ前記結合部材を前記筒状部に固定するようになっており、前記相手コネクタとの接続の解除時には、前記基部を前記突き合わせ方向に沿ってスライドさせつつ前記結合部材と前記筒状部の固定を解除した後、前記基部を前記突き合わせ方向に沿って前記相手コネクタ側とは反対の側に移動させることにより、前記基部によって支持された前記結合部材を前記筒状部から引き離すととともに、前記基部によって支持された前記ロック解除手段を、前記ロック解除手段によって支持された前記コネクタ部材から引き離し、これにより、前記コネクタ部材に設けた前記ロック操作部を前記ロック解除手段で操作して前記アダプタ部材と前記コネクタ部材のロックを解除するとともに、前記ロック解除手段によって支持された前記コネクタ部材を前記アダプタ部材から引き離して、前記コネクタ部材と前記アダプタ部材の嵌合を解除する防水コネクタを特徴としている。

上記防水コネクタでは、前記ロック解除手段と前記基部の間に配置した弾性部材によって、前記ロック解除手段は常時、前記突合せ方向に沿って前記相手コネクタ側に付勢される。

また、上記防水コネクタにおいて、前記ロック解除手段は、該ロック解除手段の外壁と前記基部の内壁のそれぞれに前記突き合わせ方向と交差する方向に設けた凹部によって形成された空間を連結するような連結部材によって、前記突き合わせ方向に沿って前記基部に所定の範囲でスライド可能に支持されてもよい。

更に、上記防水コネクタにおいて、前記連結部材を介して、前記基部によって支持された前記ロック解除手段を、前記ロック解除手段によって支持された前記コネクタ部材に接近させてもよい。
更に、上記防水コネクタにおいて、前記連結部材を介して、前記基部によって支持された前記ロック解除手段を、前記ロック解除手段によって支持された前記コネクタ部材から引き離してもよい。

更に、上記防水コネクタにおいて、前記コネクタ部材は、前記ロック解除手段に設けた貫通穴に挿通されることにより、前記突き合わせ方向に沿って遊動可能に支持されており、前記コネクタ部材の外側面に設けた凸部と前記ロック解除手段の貫通穴の前面との前記突き合わせ方向における衝突を通じて前記相手コネクタ側への移動を制限されるとともに、前記コネクタ部材の後端側に設けた衝突部材と前記ロック解除手段の貫通穴の後面との前記突き合わせ方向における衝突を通じて前記相手コネクタ側とは反対の側への移動を制限されてもよい。

また、上記防水コネクタにおいて、前記コネクタ部材の外側面に設けた凸部と前記ロック解除手段の貫通穴の前面との前記突き合わせ方向における衝突を利用して、前記ロック解除手段によって支持された前記コネクタ部材を、前記アダプタ部材に接近させてもよい。
更に、上記防水コネクタにおいて、前記コネクタ部材の後端側に設けた衝突部材と前記ロック解除手段の貫通穴の後面との前記突き合わせ方向における衝突を利用して、前記ロック解除手段によって支持された前記コネクタ部材を前記アダプタ部材から引き離してもよい。

また、上記防水コネクタにおいて、前記ロック操作部は、前記突き合わせ方向に張り出すとともに、更に、その端部付近で前記ロック操作部側に張り出して、前記ロック操作部の自由端付近を包み込む形状とされたタブを有し、前記タブを利用して前記ロック解除手段で操作して前記アダプタ部材と前記コネクタ部材のロックを解除するものであってもよい。

更に、上記防水コネクタにおいて、前記結合部材は前記基部に遊嵌されていてもよい。

更に、上記防水コネクタにおいて、前記基部は、前記筒状部に固定された際に前記筒状部の内周との間に前記突き合わせ方向にて重なり部分を形成し得るように前記突き合わせ方向にて前記相手コネクタ側に張り出した筒部を有し、前記防水コネクタと前記相手コネクタの接続時に、前記結合部材は前記筒状部の外周を覆い、前記相手コネクタの前記筒状部は、前記結合部材と前記防水コネクタの前記筒部との間に形成された隙間に挟み込まれるようになっていてもよい。

また、上記防水コネクタにおいて、前記基部の内部に配置され、前記フェルールに接続される光ファイバとともに前記基部の内部に延長された剛性コード部材に固定される部材を設け、前記剛性コード部材が前記突き合わせ方向に沿って前記相手コネクタ側とは反対の側に引っ張られたときに、前記基部の内壁と当接して前記光ファイバに加わる力を軽減させてもよい。

更に、上記防水コネクタにおいて、前記コネクタ部材は、ＬＣコネクタの構造を有する。
また、上記防水コネクタは、この防水コネクタと接続され得る相手コネクタとともに、防水装置を形成し得る。
更に、本発明は、相手コネクタに配した相手フェルールと互いに突き合わせることができるフェルールを支持し、ロック操作部の働きにより前記フェルールと前記相手フェルールの突き合わせを維持するように前記アダプタ部材にロックされ得るコネクタ部材と、前記コネクタ部材を前記フェルールと前記相手フェルールとの突き合わせ方向に沿って遊動可能に支持し、前記突き合わせ方向に沿って前記相手コネクタ側とは反対の側に移動したときに前記コネクタ部材に設けた前記ロック操作部を操作して前記コネクタ部材と前記アダプタ部材のロックを解除することができる、ロック解除手段と、前記ロック解除手段を前記突き合わせ方向に沿ってスライド可能に支持する基部と、を備え、前記相手コネクタとの接続時には、前記基部を前記突き合わせ方向に沿って前記相手コネクタ側に移動させることにより、前記基部によって支持された前記ロック解除手段を、前記コネクタ部材に接近させ、その後、前記ロック解除手段によって支持された前記コネクタ部材を、前記アダプタ部材に接近させて前記コネクタ部材と前記アダプタ部材を嵌合させるようになっており、前記相手コネクタとの接続の解除時には、前記基部を前記突き合わせ方向に沿って前記相手コネクタ側とは反対の側に移動させることにより、前記基部によって支持された前記ロック解除手段を、前記ロック解除手段によって支持された前記コネクタ部材から引き離し、これにより、前記コネクタ部材に設けた前記ロック操作部を前記ロック解除手段で操作して前記アダプタ部材と前記コネクタ部材のロックを解除するとともに、前記ロック解除手段によって支持された前記コネクタ部材を前記アダプタ部材から引き離して、前記コネクタ部材と前記アダプタ部材の嵌合を解除する防水コネクタを特徴とする。

相手コネクタにワンタッチで接続され、また、その接続を解除され得る防水コネクタ、及び、この防水コネクタを用いた防水装置が提供される。

本発明による防水装置の一例を示す外観斜視図である。本発明による防水コネクタの分解斜視図である。本発明による防水コネクタと相手コネクタの中心線横断面図である。図３のＡ−Ａ線縦断面図である。プラグコネクタとレセプタクルコネクタの接続時のシーケンスを示す図である。図５のＢ部分における部分拡大図である。プラグコネクタとレセプタクルコネクタの接続時のシーケンスを示す図である。図７のＣ部分における部分拡大図である。プラグコネクタとレセプタクルコネクタの接続時のシーケンスを示す図である。図９のＥ部分における部分拡大図である。プラグコネクタとレセプタクルコネクタの接続時のシーケンスを示す図である。図１１のＧ部分における部分拡大図である。プラグコネクタとレセプタクルコネクタの抜去時のシーケンスを示す図である。図１３のＨ部分における部分拡大図である。プラグコネクタとレセプタクルコネクタの抜去時のシーケンスを示す図である。図１５のＩ部分における部分拡大図である。プラグコネクタとレセプタクルコネクタの抜去時のシーケンスを示す図である。図１７のＪ部分における部分拡大図である。プラグコネクタとレセプタクルコネクタの抜去時のシーケンスを示す図である。図１９のＫ部分における部分拡大図である。従来の防水コネクタの前側斜視図である。図２１に示す防水コネクタ２０１を相手コネクタとともに接続前の状態で示した斜視図である。

以下、添付図面を参照しつつ、本願発明の好適な実施形態を説明する。

図１に、本発明による防水装置１の一例を外観斜視図で示す。本装置１は、互いに接続され得るプラグコネクタ（防水コネクタ）１０とレセプタクルコネクタ（相手コネクタ）８０の対から成る。図２は、プラグコネクタ１０のみの分解斜視図を、図３は、図２のプラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ８０の中心線横断面図を、図４は、図３のＡ−Ａ線縦断面図を、それぞれ示したものである。尚、便宜上、図１は、プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ８０の接続前の状態を、図３、図４は、それらの接続後の状態を、それぞれ示している。

レセプタクルコネクタ８０は、例えば、ネジ穴８５を貫通させたネジ（図示されていない）によって壁面（図示されていない）に固定して使用する。レセプタクルコネクタ８０との間に隙間を生じさせないように、レセプタクルコネクタ８０のＲシェル８２に円環状の窪み９２を設け、そこにＯリング８３を配置できる。Ｏリング８３を設けることによって、レセプタクルコネクタ８０との間に生じ得る隙間を塞ぎ、水の流入をより確実に防止できる。

プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ８０の接続状態を維持するため、プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ８０は、バイヨネット接続によって固定される。バイヨネットによる固定のため、レセプタクルコネクタ８０の筒状部８６の外面には、終端に窪み９８を形成した固定溝９０が対向位置に２つ設けられ、これに対応して、プラグコネクタ１０の結合部材１８の先端側内周面に、対向位置に突起３６が２つ設けられている。筒状部８６は、ＬＣアダプタ（アダプタ部材）８１の周囲を環状に取り囲むように、コネクタ部材１２側に向かって張り出しており、プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ８０のバイヨネットによる固定時には、この筒状部８６の固定溝９０に沿って結合部材１８の突起３６を図示矢印「ア１」方向に押し込み、次いで、結合部材１８を筒状部８６の外面に沿って「イ」方向に回動させ、結合部材１８の突起３６を筒状部８６の窪み９８に落とし込む。

ＬＣアダプタ８１には、嵌合空間８４が計４つ設けられている。各嵌合空間８４によって、一方の側から挿入されるコネクタ部材１２と、他方の側から挿入される、コネクタ部材１２と略同形状のレセプタクルコネクタ部材と、を対向側から互いに突き合わせて嵌合させることができる。レセプタクルコネクタ８０側の嵌合空間８４に、コネクタ部材（図示されていない）によって支持した相手フェルールを配し、プラグコネクタ１０側の嵌合空間に、コネクタ部材１２を嵌合させることにより、レセプタクルコネクタ８０側に配された相手フェルール（図示されていない）とプラグコネクタ１０側のフェルール２３とを、ＬＣアダプタ８１に設けた接続スリーブ９１を通じて互いに突き合わせて光接続を行うことができる。これらフェルール２３の端面には、ファイバ芯線４０を露出させた状態で光ファイバ２２が固定され、該光ファイバ２２は、例えば、テンションメンバー（剛性コード部材）２１とともにケーブル２８の被覆２９によって覆われた状態でコネクタ部材１２の内部に入り込むように延長される。

プラグコネクタ１０は、主に、筒状体として形成されたコードカン（基部）１４と、このコードカン１４に対して図２の図示矢印「エ」方向に順次に取り付けられる、引止金具１３、スクロウェーブリング２４、コネクタ部材１２及びＬＣツマミ６２、及びゴムフード１１等と、更に、コードカン１４に対して図２の図示矢印「オ」方向にて順次に取り付けられる、ガスケット１５、コードクランプ１６、締付金具１７、及び結合部材１８から成る。コードカン１４に対応して、ゴムフード１１、ガスケット１５、コードクランプ１６、締付金具１７は、略円筒状とされている。

コネクタ部材１２は、一例として、並置した２つの同形状のコネクタ部分１２ａ、１２ｂを含むものとして示されているが、これに限らず、コネクタ部分を１つのみとしてもよいし、３つ以上としてもよい。これらの各コネクタ部分は、一般に利用可能なＬＣコネクタと同様の構造を有する。故に、本構成は、一般のＬＣコネクタに幅広く利用できるものである。各コネクタ部分１２ａ、１２ｂには、それぞれ、斜後上方に延びる片持ち梁部（ロック操作部）６１ａ、６１ｂが形成されており、これらの各片持ち梁部６１ａ、６１ｂは、それらの両側面にロック用突部７３ａ、７３ｂを有する。これらのロック用突部７３は、コネクタ部材１２とＬＣアダプタ８１の嵌合時に、ＬＣアダプタ８１の相補形状部（ＬＣアダプタ８１に設けた凹状の対応ロック部（図１１に「８７」で示す））に係止され、それらをロックする。この結果、フェルール２３と相手フェルールの突き合わせは維持される。

よく知られているように、片持ち梁部６１によるロックは、コネクタ部材１２とＬＣアダプタ８１とを互いに接近させることによって、特別な操作を行うことなく自動的に実行される。更に言えば、ＬＣアダプタ８１の受容部８４ａ、８４ｂ（図３参照）への片持ち梁部６１ａ、６１ｂの挿入に伴い、片持ち梁部６１ａ、６１ｂは、ＬＣアダプタ８１との衝突を通じて自動的に下方に変位させられ、その後、ロック用突部７３が対応ロック部８７に受容された後に上方に自動復帰することにより、自動的にロックがなされる。これに対し、コネクタ部材１２をＬＣアダプタ８１から抜去する際は、コネクタ部材１２のロック用突部７３とＬＣアダプタ８１のロックを解除するため、外部操作によって片持ち梁部６１ａ、６１ｂを下方に変位させつつ、コネクタ部材１２をＬＣアダプタ８１から引き抜く必要がある。通常、片持ち梁部６１ａ、６１ｂの、この下方への変位は、ユーザによる手動操作によって行われるが、本願発明では、後述するように、ＬＣツマミ６２（ロック解除手段）を設けることによって、他の部材と連動させるようにして、これを自動操作することができる。したがって、本願発明のプラグコネクタ１０は、レセプタクルコネクタ８０に対して、ワンタッチで接続、及び、接続の解除を行うことができる。

コネクタ部材１２の各コネクタ部分１２ａ、１２ｂは、相手フェルールとの突き合わせ方向（コネクタ部材１２とＬＣアダプタ８１との嵌合方向）に沿って所定の範囲で遊動可能な状態で、ＬＣツマミ６２に連結される。ＬＣツマミ６２とコネクタ部材１２を遊動可能な状態で連結させるため、光ファイバ２２、より詳細には、ガスケット１５とコネクタ部材１２との間には、ある程度の遊びが設けられている。ＬＣツマミ６２は、概略、前方に設けたフランジ６５と、後方に設けた円筒部分７５から成る。フランジ６５の後面は、ＬＣツマミ６２とコードカン１４の間に配した弾性部材であるスクロウェーブリング２４と接触しており、この結果、ＬＣツマミ６２は常時、前側、つまりＬＣアダプタ８１との嵌合側に付勢されている。

ＬＣツマミ６２のフランジ６５には、円筒部分７５と連通した貫通穴６９が設けられている。これらの貫通穴６９及び円筒部分７５には、コネクタ部材１２の後端側６８が挿通、支持される。コネクタ部材１２は、これらに挿通、支持された状態で、ＬＣアダプタ８１との嵌合方向に沿って、ＬＣツマミ６２に対して遊動し得る。ただし、前方、即ち、レセプタクルコネクタ８０側への移動は、コネクタ部材１２の後端側に設けた板状の衝突用スペーサ６４と、ＬＣツマミ６２の貫通穴６９の後面７４と、の衝突を通じて制限され、一方、後方、即ち、レセプタクルコネクタ８０とは反対の側への移動は、コネクタ部材１２の外側面の下部に設けた凸部６６と、ＬＣツマミ６２の貫通穴６９の前面７２と、の衝突を通じて制限されている。故に、コネクタ部材１２が、ＬＣツマミ６２から抜け落ちることはない。尚、スペーサ６４は、図２に示すように、図示矢印「ウ」方向から取り付けることができる。

フランジ６５の前側上部に、タブ６７が設けられている。タブ６７は、前方に張り出すとともに、更に、その前方の端部付近で下方、即ち、片持ち梁部６１側に張り出しており、全体として、片持ち梁部６１の自由端付近を包み込む形状を有している。タブ６７を設けたことにより、ＬＣツマミ６２がコネクタ部材１２に対して後側に移動したときは、片持ち梁部６１ａ、６１ｂが、自由端７６とタブ６７との接触を通じて下方に押し下げられ、この結果、コネクタ部材１２とＬＣアダプタ８１のロック状態は解除される。更に言えば、コネクタ部材１２とＬＣアダプタ８１のロック状態は、ＬＣツマミ６２をコネクタ部材１２に対して後側に移動させることによって解除できるということである。

コードカン１４は、便宜上、小径部５０、中径部５１、大径部５２に分類できる。小径部５０には、内部にケーブル２８を挿通させた状態でガスケット１５、コードクランプ１６、締付金具１７を取り付けられる。これによって、より完全な防水が実現され得る。小径部５０の後方側の内径は拡径されており、この拡径部に、ガスケット１５を挿入し、ケーブル２８が挿通されたガスケット１５を押し潰すようにコードクランプ１６を取り付け、更に、コードクランプ１６の後端に設けた弾性部５８を押し潰して縮径するように締付金具１７を取り付ける。締付金具１７の後端内径は、弾性部５８を押し潰してケーブル２８を固定できるよう、後部に向かって小径とされており、そこに傾斜部５７を形成している。尚、小径部５０に対するコードクランプ１６の位置決めを容易にするため、小径部５０の内壁に位置決め用の切り欠き（図示されていない）を、これに対応して、コードクランプ１６に位置決め用の突起５６を、それぞれ設けてもよい。これらの全て取り付けたとき、小径部５０の外面、及び、この小径部５０から飛び出たコードクランプ１６の後端の弾性部５８は、それらの外面を締付金具１７によって完全に覆われる。

中径部５１は、ＬＣツマミ６２の円筒部分７５を支持する。この円筒部分７５は、中径部５１の内径と略等しい外径を有し、中径部５１の内部に遊嵌される。この結果、ＬＣツマミ６２は、コードカン１４によって、フェルール２３と相手フェルールとの突き合わせ方向（図示矢印「ア」方向）に沿って所定の範囲でスライド可能に支持される。また、中径部５１の内部には板状の引止金具１３が収容される。引止金具１３は、中径部５１の内径より小さな外径を有し、中径部５１の内部に完全に挿入される。引止金具１３には、テンションメンバー２１の先端が挿入される割れ目６３が設けてあり、この割れ目６３にテンションメンバー２１を挿入し、ネジ穴２６を貫通させたネジ（図示されていない）を利用して、引止金具１３とテンションメンバー２１に固定できるようになっている。引止金具１３にテンションメンバー２１を固定することにより、例えば、テンションメンバー２１が突き合わせ方向にてレセプタクルコネクタ８０側とは反対の側に引っ張られたときであっても、引止金具１３の後面４５とコードカン１４の後側内壁４７が当接し、コードカン１４に力が伝わるようにして、光ファイバ２２に加わる力を軽減させることができる。

中径部５１の先端側外周には、結合部材１８の後板３５を中径部５１と大径部５２の境目間付近に位置付けた後、Ｃ字状の抜止部材（スプリングワッシャー）１９を取り付ける。抜止部材１９は、中径部５１によって支持した結合部材１８の後板３５と衝突して、結合部材１８の中径部５１からの抜け落ちを防止する。抜止部材１９は、その弾性作用を利用して、中径部５１に設けた環状Ｃ字状凹部３２に嵌め込まれる。

中径部５１の先端側内周、且つ、抜止部材１９の内側付近に、Ｃ字状のスプリングワッシャー（連結部材）２０を取り付ける。取り付けは、抜止部材１９同様、弾性作用を利用する。このスプリングワッシャー２０は、ＬＣツマミ６２の円筒部分７５の外壁３８とコードカン１４の内壁３９のそれぞれに設けた環状外凹部３０、環状内凹部３３によって形成された空間６０にまたがってそれらを連結し得る。環状外凹部３０、環状内凹部３３は、突き合わせ方向と交差する方向（図示矢印「カ」方向）に窪みを有し、特に、環状外凹部３０は、突き合わせ方向に、スプリングワッシャー２０よりも大きな長さ部分（図示矢印「キ」の部分）を有する。環状外凹部３０のこの長さ部分を利用して、ＬＣツマミ６２は、コードカン１４に対して所定の範囲でスライドし得る。尚、中径部５１の後端部の一部には、スパナなどの工具により締めこむための平坦部５３が対向位置に形成してある。なお、締付金具１７にも同様の平坦部が設けられている。

大径部５２は、突き合わせ方向に沿ってレセプタクルコネクタ８０の筒状部８６側に張り出した筒部２５を有する。コネクタ部材１２とこれに連結されたＬＣツマミ６２のフランジ６５付近は、この筒部２５の内部で、突き合わせ方向に沿って所定の範囲でスライドし得る。筒部２５は、プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ８０の固定時に、筒状部８６の内周９７と接触し、筒状部８６との間に突き合わせ方向にて重なり部分８８を形成し得る。このような重なり部分８８を形成することにより、より効果的に防水を行うことができる。また、大径部５２には、中径部５１を貫通させた略筒状の結合部材１８が遊嵌される。結合部材１８は、フェルール２３と相手フェルールの突き合わせ方向に沿ってレセプタクルコネクタ８０側に張り出した略筒状の部材であって、大径部５２の外周を覆い、且つ、プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ８０の固定時には、上述した方法でレセプタクルコネクタ８０側の筒状部８６にバイヨネット接続によって接続される。プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ８０の固定時に、レセプタクルコネクタ８０の筒状部８６は、プラグコネクタ１０の筒部２５と結合部材１８との間に形成された隙間９９に挟み込まれた状態で配置される。更に、結合部材１８は、筒状部８６の外周９６を覆い、且つ、筒部２５と同様に、筒状部８６との間に突き合わせ方向にて重なり部分８７を形成し得る。このような構成により、防水を確実に行うことができる。結合部材１８と大径部５２の間に形成された隙間９９に設けたゴムフード１１も、防水効果を高める。ゴムフード１１は、大径部５２の一部を構成する筒部２５のフランジ２７にその後面を突き当てるとともに、筒部２５に設けた位置決め用の環状窪み５４によって位置決めされる。プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ８０の接続時には、ゴムフード１１の先端に設けた盛り上げ部４１が、筒状部８６の薄肉部８９と密着し、これにより、隙間をより完全に塞ぐことができるようになっている。

最後に、図５乃至図２０を参照して、本装置１の作用を説明する。図５乃至図１２は、プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ８０の接続時、言い換えれば、コネクタ部材１２とＬＣアダプタ８１の嵌合時のシーケンス、一方、図１３乃至図２０は、プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ８０の接続の解除時、言い換えれば、ＬＣアダプタ８１からのコネクタ部材１２の抜去時のシーケンスを、それぞれ示す図である。

ここで、図５等の各図中の（ａ）は、（ｂ）に示した縦断面の断面位置を示す図であり、便宜上、プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ８０の接続時（コネクタ部材１２とＬＣアダプタ８１の嵌合時）の状態を示している。尚、各図中の（ａ）に示す断面位置が同じ場合には、同じ符号を使用している。例えば、図５の（ａ）に示すＡ−Ａ線断面位置は、図７の（ａ）に示すＡ−Ａ線断面位置と同じであるが、図９の（ａ）に示すＤ−Ｄ線断面位置とは異なるということである。更に、図６等は、図５等の各図中の（ｂ）に示す部分拡大図を示す。更に詳細には、図６は図５のＢ部分における部分拡大図、図８は図７のＣ部分における部分拡大図、図１０は図９のＥ部分における部分拡大図、図１２は図１１のＧ部分における部分拡大図、図１４は図１３のＨ部分における部分拡大図、図１６は図１５のＩ部分における部分拡大図、図１８は図１７のＪ部分における部分拡大図、図２０は図１９のＫ部分における部分拡大図である。

図５乃至図１２等を参照して、プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ８０の接続時における動作を説明する。
１）先ず、図５、図６に示すように、コードカン１４を、ＬＣアダプタ８１との嵌合方向に沿ってレセプタクルコネクタ８０側（図示矢印「ア１」方向）に移動させることにより、コードカン１４によって支持された結合部材１８を、筒状部８６に接近させた状態にするとともに、コードカン１４の凹部３３の内壁後面７７を、スプリングワッシャー２０の後面４８に当接させ、スプリングワッシャー２０をコードカン１４と一体的に移動させる。
２）図７、図８に示すように、さらにコードカン１４をレセプタクルコネクタ８０側に移動させることで、スプリングワッシャー２０の前面４９を、ＬＣツマミ６２の凹部３０の内壁前面７０に当接させ、スプリングワッシャー２０を介して、コードカン１４によって支持されたＬＣツマミ６２を、コネクタ部材１２に向かって移動させる。
３）図９、図１０に示すように、さらにコードカン１４をレセプタクルコネクタ８０側に移動させ、コネクタ部材１２の外側面に設けた凸部６６とＬＣツマミ６２の貫通穴６９の前面７２を衝突させ、この衝突を利用して、ＬＣツマミ６２によって支持されたコネクタ部材１２を、ＬＣアダプタ８１に接近させる。
４）図１１、図１２に示すように、さらに移動させることで、コネクタ部材１２の片持ち梁部６１とＬＣアダプタ８１の対応ロック部８７が弾性変位作用によって係合し、コネクタ部材１２とＬＣアダプタ８１の嵌合、ロックがなされる。
５）最後に、結合部材１８を時計回り（図中矢印「イ」方向）に回転させてバイヨネット方式にて筒状部８６に固定する。

次いで、図１３乃至図２０等を参照して、プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ８０の接続の解除時における動作を説明する。
１）先ず、結合部材１８を反時計回り（図中矢印「イ」の反対方向）に回転させて筒状部８６の固定を解除する。
２）その後、図１３、図１４に示すように、コードカン１４を、ＬＣアダプタ８１との嵌合方向に沿ってレセプタクルコネクタ８０側とは反対の側（図示矢印「ア２」方向）に移動させ、これによって、コードカン１４によって支持された結合部材１８を筒状部８６から引き離すととともに、コードカン１４の凹部３３の内壁前面７８を、スプリングワッシャー２０の前面４９に当接させ、スプリングワッシャー２０をコードカン１４と一体的に移動させる。
３）図１５、図１６に示すように、さらにコードカン１４をレセプタクルコネクタ８０側とは反対の側に移動させることで、スプリングワッシャー２０の後面４８を、ＬＣツマミ６２の凹部３０の内壁後面７１に当接させ、スプリングワッシャー２０を介して、コードカン１４によって支持されたＬＣツマミ６２をコネクタ部材１２から引き離す。
４）この結果、図１７、図１８に示すように、ＬＣツマミ６２のタブ６７と片持ち梁部６１の自由端７６とが接触し、この接触を通じて、片持ち梁部６１が下方（図示矢印「カ」方向）に押し下げられ、ＬＣアダプタ８１とコネクタ部材１２のロックが解除される。
５）図１９、図２０に示すように、さらにコードカン１４をレセプタクルコネクタ８０側とは反対の側に移動させることにより、コネクタ部材１２の後端側に設けた衝突部材６４とＬＣツマミ６２の貫通穴６９の後面７４が衝突し、この衝突を利用して、ＬＣツマミ６２によって支持されたコネクタ部材１２がＬＣアダプタ８１から引き離され、コネクタ部材１２とＬＣアダプタ８１の嵌合が解除される。

このような本願発明の構成によれば、プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ８０との接続時には、コードカン１４をコネクタ部材１２に対して移動させる１つの作業を通じて、コネクタ部材１２とＬＣアダプタ８１を嵌合させるとともに、結合部材１８と筒状部８６を接続（或いは、その後のバイヨネット接続による固定）させることができ、逆に、プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ８０との接続の解除時には、コードカン１４をコネクタ部材１２に対して移動させる１つの作業を通じて、結合部材１８と筒状部８６のバイヨネット接続の解除を行うとともに、コネクタ部材１２とＬＣアダプタ８１の嵌合を解除することができる。このように、本願発明のプラグコネクタ１０は、バイヨネットロックを解除することを目的としてカップリングを回転させる必要はあるものの、レセプタクルコネクタ８０に対してワンタッチで接続、及び、接続の解除を行うことができ、特に、プラグコネクタ１０に設けたコネクタ部材１２のロック解除は「引き抜く動作」のみで達成できるため、作業性に非常に優れたものということができる。また、コネクタ部材１２とＬＣアダプタ８１の嵌合は、ＬＣツマミ６２を用いるものの、通常と同様の方法で解除されることから、ロックの解除も確認し易いという利点もある。

防水コネクタに限らず、他の様々なコネクタにも応用することができる。

１防水装置
１０プラグコネクタ（防水コネクタ）
１２コネクタ部材（ＬＣコネクタ）
１４基部（コードカン）
１８カップリング（結合部材）
２０スプリングワッシャー（連結部材）
２３フェルール
２４スクロウェーブリング（弾性部材）
３０凹部
３３凹部
４５後面
４７後側内壁
４８後面
４９前面
６０空間
６１ロック操作部
６２ＬＣツマミ（ロック解除手段）
８０レセプタクルコネクタ（相手コネクタ）
８１ＬＣアダプタ（アダプタ部材）

Claims

相手コネクタに配した相手フェルールと互いに突き合わせることができるフェルールを支持し、前記相手コネクタに配した前記相手フェルールを支持するアダプタ部材と着脱自在に嵌合されて前記フェルールを前記相手フェルールと互いに突き合わせることができる、コネクタ部材であって、前記コネクタ部材に設けたロック操作部の働きにより前記フェルールと前記相手フェルールの突き合わせを維持するように前記アダプタ部材にロックされ得る、前記コネクタ部材と、
前記コネクタ部材を前記フェルールと前記相手フェルールとの突き合わせ方向に沿って所定の範囲で遊動可能に支持し、前記突き合わせ方向に沿って前記相手コネクタ側とは反対の側に移動したときに前記コネクタ部材に設けた前記ロック操作部を操作して前記コネクタ部材と前記アダプタ部材のロックを解除することができる、ロック解除手段と、
前記突き合わせ方向に沿って前記相手コネクタ側に張り出し、前記アダプタ部材の周囲を前記突き合わせ方向に沿って取り囲むように前記コネクタ部材側に前記相手コネクタから張り出した筒状部に固定可能であって、前記筒状部に固定された際に前記筒状部との間に前記突き合わせ方向にて重なり部分を形成し得る、略筒状の結合部材と、
前記結合部材を支持し、且つ、前記ロック解除手段を前記突き合わせ方向に沿って所定の範囲でスライド可能に支持する基部と、を備え、
前記相手コネクタとの接続時には、前記基部を前記突き合わせ方向に沿って前記相手コネクタ側に移動させることにより、前記基部によって支持された前記結合部材を前記筒状部に接近させるとともに、前記基部によって支持された前記ロック解除手段を、前記ロック解除手段によって支持された前記コネクタ部材に接近させ、その後、前記ロック解除手段によって支持された前記コネクタ部材を、前記アダプタ部材に接近させて前記コネクタ部材と前記アダプタ部材を嵌合させた後、前記基部を前記突き合わせ方向に沿ってスライドさせつつ前記結合部材を前記筒状部に固定するようになっており、
前記相手コネクタとの接続の解除時には、前記基部を前記突き合わせ方向に沿ってスライドさせつつ前記結合部材と前記筒状部の固定を解除した後、前記基部を前記突き合わせ方向に沿って前記相手コネクタ側とは反対の側に移動させることにより、前記基部によって支持された前記結合部材を前記筒状部から引き離すととともに、前記基部によって支持された前記ロック解除手段を、前記ロック解除手段によって支持された前記コネクタ部材から引き離し、これにより、前記コネクタ部材に設けた前記ロック操作部を前記ロック解除手段で操作して前記アダプタ部材と前記コネクタ部材のロックを解除するとともに、前記ロック解除手段によって支持された前記コネクタ部材を前記アダプタ部材から引き離して、前記コネクタ部材と前記アダプタ部材の嵌合を解除することを特徴とする防水コネクタ。
前記ロック解除手段と前記基部の間に配置した弾性部材によって、前記ロック解除手段は常時、前記突合せ方向に沿って前記相手コネクタ側に付勢される請求項１に記載の防水コネクタ。
前記ロック解除手段は、該ロック解除手段の外壁と前記基部の内壁のそれぞれに前記突き合わせ方向と交差する方向に設けた凹部によって形成された空間を連結するような連結部材によって、前記突き合わせ方向に沿って前記基部に所定の範囲でスライド可能に支持される請求項１又は２に記載の防水コネクタ。
前記連結部材を介して、前記基部によって支持された前記ロック解除手段を、前記ロック解除手段によって支持された前記コネクタ部材に接近させる請求項３に記載の防水コネクタ。
前記連結部材を介して、前記基部によって支持された前記ロック解除手段を、前記ロック解除手段によって支持された前記コネクタ部材から引き離す請求項３に記載の防水コネクタ。
前記コネクタ部材は、前記ロック解除手段に設けた貫通穴に挿通されることにより、前記突き合わせ方向に沿って遊動可能に支持されており、前記コネクタ部材の外側面に設けた凸部と前記ロック解除手段の貫通穴の前面との前記突き合わせ方向における衝突を通じて前記相手コネクタ側への移動を制限されるとともに、前記コネクタ部材の後端側に設けた衝突部材と前記ロック解除手段の貫通穴の後面との前記突き合わせ方向における衝突を通じて前記相手コネクタ側とは反対の側への移動を制限される請求項１乃至５のいずれかに記載の防水コネクタ。
前記コネクタ部材の外側面に設けた凸部と前記ロック解除手段の貫通穴の前面との前記突き合わせ方向における衝突を利用して、前記ロック解除手段によって支持された前記コネクタ部材を、前記アダプタ部材に接近させる請求項６に記載の防水コネクタ。
前記コネクタ部材の後端側に設けた衝突部材と前記ロック解除手段の貫通穴の後面との前記突き合わせ方向における衝突を利用して、前記ロック解除手段によって支持された前記コネクタ部材を前記アダプタ部材から引き離す請求項６に記載の防水コネクタ。
前記ロック操作部は、前記突き合わせ方向に張り出すとともに、更に、その端部付近で前記ロック操作部側に張り出して、前記ロック操作部の自由端付近を包み込む形状とされたタブを有し、前記タブを利用して前記ロック解除手段で操作して前記アダプタ部材と前記コネクタ部材のロックを解除する請求項１乃至８のいずれかに記載の防水コネクタ。
前記結合部材は前記基部に遊嵌される請求項１乃至９のいずれかに記載の防水コネクタ。
前記基部は、前記筒状部に固定された際に前記筒状部の内周との間に前記突き合わせ方向にて重なり部分を形成し得るように前記突き合わせ方向にて前記相手コネクタ側に張り出した筒部を有し、
前記防水コネクタと前記相手コネクタの接続時に、前記結合部材は前記筒状部の外周を覆い、前記相手コネクタの前記筒状部は、前記結合部材と前記防水コネクタの前記筒部との間に形成された隙間に挟み込まれる請求項１乃至１０のいずれかに記載の防水コネクタ。
前記基部の内部に配置され、前記フェルールに接続される光ファイバとともに前記基部の内部に延長された剛性コード部材に固定される部材を設け、前記剛性コード部材が前記突き合わせ方向に沿って前記相手コネクタ側とは反対の側に引っ張られたときに、前記基部の内壁と当接して前記光ファイバに加わる力を軽減させる請求項１乃至１１のいずれかに記載の防水コネクタ。
前記コネクタ部材は、ＬＣコネクタの構造を有する請求項１乃至１２のいずれかに記載の防水コネクタ。
前記防水コネクタと、この防水コネクタと接続され得る相手コネクタから成る請求項１乃至１３のいずれかに記載の防水装置。
相手コネクタに配した相手フェルールと互いに突き合わせることができるフェルールを支持し、ロック操作部の働きにより前記フェルールと前記相手フェルールの突き合わせを維持するように前記アダプタ部材にロックされ得るコネクタ部材と、
前記コネクタ部材を前記フェルールと前記相手フェルールとの突き合わせ方向に沿って遊動可能に支持し、前記突き合わせ方向に沿って前記相手コネクタ側とは反対の側に移動したときに前記コネクタ部材に設けた前記ロック操作部を操作して前記コネクタ部材と前記アダプタ部材のロックを解除することができる、ロック解除手段と、
前記ロック解除手段を前記突き合わせ方向に沿ってスライド可能に支持する基部と、を備え、
前記相手コネクタとの接続時には、前記基部を前記突き合わせ方向に沿って前記相手コネクタ側に移動させることにより、前記基部によって支持された前記ロック解除手段を、前記コネクタ部材に接近させ、その後、前記ロック解除手段によって支持された前記コネクタ部材を、前記アダプタ部材に接近させて前記コネクタ部材と前記アダプタ部材を嵌合させるようになっており、
前記相手コネクタとの接続の解除時には、前記基部を前記突き合わせ方向に沿って前記相手コネクタ側とは反対の側に移動させることにより、前記基部によって支持された前記ロック解除手段を、前記ロック解除手段によって支持された前記コネクタ部材から引き離し、これにより、前記コネクタ部材に設けた前記ロック操作部を前記ロック解除手段で操作して前記アダプタ部材と前記コネクタ部材のロックを解除するとともに、前記ロック解除手段によって支持された前記コネクタ部材を前記アダプタ部材から引き離して、前記コネクタ部材と前記アダプタ部材の嵌合を解除することを特徴とする防水コネクタ。