JP4636072B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、インナハウジングとアウタハウジングとを組み合わせて構成されるコネクタに関するものである。

特許文献１には、インナハウジングとアウタハウジングとを組み付けて構成されるコネクタについて記載されている。インナハウジング内に形成した端子収容室には、雄端子金具におけるタブよりも後方の部分が収容され、タブはインナハウジングの前方へ突出している。アウタハウジングは、前方へ突出するフード部を有し、フード部の奥端部にはインナハウジングを嵌合させるための嵌合空間が形成されている。両ハウジングを組み付ける際には、インナハウジングを、前方からフード部内に差し入れて嵌合空間に嵌入する。両ハウジングを組み付けた状態では、タブがフード部に包囲されて保護された状態となる。
特開２００４−１３９７５８公報

上記のようなコネクタにおいて、端子の極数が少なくてインナハウジングがフード部よりも小さい場合には、フード部の奥の嵌合空間も、フード部より小さく形成される。この場合、インナハウジングをアウタハウジングに組み付けるときに、インナハウジングの外周とフード部の内周との間に大きなクリアランスが空くことになる。インナハウジングが嵌合される嵌合空間は、噴射ノズル奥端部に位置していて前方からは目視し難いため、インナハウジングをうまく嵌合空間に嵌合できなくなることが懸念される。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、インナハウジングとアウタハウジングとの組付け作業性の向上を図ることを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、前方へ突出するフード部を有し、前記フード部の奥端部に嵌合空間が形成されているアウタハウジングと、端子金具を保持するインナハウジングと、前記インナハウジングに取り付けられた状態で、前記端子金具の挿入を許容する仮係止位置から、挿入済みの前記端子金具に対して抜止め状態に係止する本係止位置への移動を可能とされたリテーナとを備え、前記インナハウジングが、前記フード部内に差し込まれて前記嵌合空間に嵌合された状態で前記アウタハウジングに組み付けられるようになっているコネクタにおいて、前記インナハウジングの外周には、前記フード部に対する前記インナハウジングの組付け方向と平行に連続して延びた形態であって、前記フード部の内周に摺接することにより、前記インナハウジングが前記フード部に対して組付け方向と交差する方向へ相対変位することを規制するリブが形成され、前記リテーナには、前記インナハウジングの外周から突出した形態であって、前記インナハウジングを前記フード部内に差し込む過程で前記フード部の内周に摺接する摺接面が形成され、前記摺接面は、前記リテーナの仮係止位置から本係止位置への移動方向と平行をなしているところに特徴を有する。

請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記インナハウジングは、互いに概ね平行な２つの外面を有するブロック状をなしており、前記リブが、前記インナハウジングの前記２つの外面のうち一方の前記外面に形成され、前記リテーナが、前記インナハウジングの前記２つの外面のうち他方の前記外面から突出しているところに特徴を有する。

請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記フード部の内周面が、２つの半円弧面を平行な２つの平坦面で連ねた形態の長円形をなし、前記リテーナが前記平坦面に摺接するようになっており、前記インナハウジングの前記２つの外面のうち前記リテーナが突出している側の外面には、前記リブが形成されていないものにおいて、前記インナハウジングには、前記半円弧面におけるリテーナ突出側の四半円弧領域と、前記半円弧面におけるリテーナ突出側とは反対側の四半円弧領域とに摺接する２つの前記リブが形成されているところに特徴を有する。

＜請求項１の発明＞
フード部内に差し込まれたインナハウジングは、リブがフード部の内周に摺接することによりにより組付け方向と交差する方向に位置決めされるので、嵌合空間に確実に嵌合される。

また、リブは、フード部に対するインナハウジングの組付け方向と平行に延びた形態なので、インナハウジングが組付け方向に対して斜め姿勢になることが防止される。

さらに、インナハウジングは、リブだけでなく、リテーナも利用して位置決めされるので、インナハウジングに形成するリブの数を少なくすることができ、ひいてはインナハウジングの外周形状の簡素化を図ることができる。

＜請求項２の発明＞
リブとリテーナの位置を確認することによってインナハウジングの向きを簡単に判別できるので、作業者がインナハウジングをフード部に対して不正な向きで差し込んでしまうのを防止できる。

＜請求項３の発明＞
フード部の内周面が、２つの半円弧面を平行な２つの平坦面で連ねた形態の長円形をなし、リテーナが平坦面に摺接するようになっており、インナハウジングの２つの外面のうちリテーナが突出している側の外面には、リブが形成されていない形態のものでは、インナハウジングとリテーナとの間の組み付け公差が大きい場合、インナハウジング及びリテーナがフード部に対して平坦面と直交する方向へガタ付きを生じることが懸念される。
そこで、本発明では、半円弧面におけるリテーナ突出側の四半円弧領域と、リテーナ突出側とは反対側の四半円弧領域とに、夫々、リブを摺接させるようにした。この構成によれば、１つの半円弧面を構成する２つの四半円弧領域に対して２つのリブが当接する方向が、平坦面と直交する方向においては互いに逆向きの関係となるので、インナハウジングとリテーナが平坦面と直交する方向へのガタ付きを生じる虞はない。

＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図１３を参照して説明する。本実施形態のコネクタは、アウタハウジング１０とインナハウジング２０とを組み付けて構成されるコネクタハウジング１と、コネクタハウジング１に取り付けられた複数の端子金具５０と、インナハウジング２０に取り付けられることで端子金具５０を抜止めするリテーナ３０とを備えて構成されている。

アウタハウジング１０は、合成樹脂製であり、横長のブロック状をなす端子収容部１１と、端子収容部１１の外周縁から前方へ突出するフード部１２とを一体に形成したものである。端子収容部１１内には、前後方向に細長い複数の後部キャビティ１３が形成されており、各後部キャビティ１３は端子収容部１１を貫通した形態となっている。アウタハウジング１０には、そのフード部１２の奥端面（端子収容部１１の前端面）を凹ませた形態の嵌合空間１４が形成されている。嵌合空間１４は、フード部１２の奥端面において横長の方形に開口されており、一部の後部キャビティ１３は嵌合空間１４の奥端面に開口されている。嵌合空間１４は、上下方向において端子収容部１１の中央部に位置し、左右方向においても端子収容部１１の中央部に位置している。

フード部１２の内周面は、左右一対の半円弧面１５と、この一対の半円弧面１５の上端に対して滑らかに連なる水平な第１平坦面１７ａと、第１平坦面１７ａと平行であって一対の半円弧面１５の下端に滑らかに連なる水平な第２平坦面１７ｂとによって構成されている。また、各半円弧面１５は、その上半分を構成する第１四半円弧領域１６ａ（本発明の構成要件であるリテーナ突出側とは反対側の四半円弧領域）と、下半分を構成する第２四半円弧領域１６ｂ（本発明の構成要件であるリテーナ突出側の四半円弧領域）とから構成されている。両平坦面１７ａ，１７ｂの間の距離は、嵌合空間１４の上下寸法よりも大きく、平坦面１７ａ，１７ｂの左右方向の寸法は、嵌合空間１４の左右寸法よりも大きい。

インナハウジング２０は、合成樹脂製であり、全体として横長のブロック状をなすハウジング本体２１と、ハウジング本体２１の後端面から後方へ横長のブロック状に突出する嵌合部２２とを一体形成した形態である。嵌合部２２の上下寸法はハウジング本体２１よりも小さく、嵌合部２２の左右寸法もハウジング本体２１より小さい。そして、嵌合部２２は、上下方向においてはハウジング本体２１の中央よりも下方に位置し、嵌合部２２の下面はハウジング本体２１の下面とほぼ同じ高さに位置する。また、この嵌合部２２は、左右方向においてはハウジング本体２１のほぼ中央に位置する。

インナハウジング２０内には、前後方向に貫通する複数の前部キャビティ２３が、後部キャビティ１３と対応する配置で形成されている。前部キャビティ２３の前端は、ハウジング本体２１（インナハウジング２０）の前端面に開口する。また、前部キャビティ２３の後端は、その形成位置に応じてハウジング本体２１の後端面又は嵌合部２２の後端面に開口する。

インナハウジング２０の内部には、リテーナ３０を収容するための手段として、ハウジング本体２１の後端面に沿って前後方向において段違いとなったスリット状に開口する収容空間２４が、全ての前部キャビティ２３に連通するように形成されている。また、ハウジング本体２１の下面における前端縁部には、リテーナ３０をインナハウジング２０に対して組み付け状態に保持する手段として、左右方向において離間した２位置から下方へ突出する一対の係止部２５が形成されている。係止部２５は、下端部が後方へ突出した形態であって、側方（アウタハウジング１０に対するインナハウジング２０の組み付け方向と直角な方向）から見ると略Ｌ字形に屈曲した形状となっている。係止部２５の後方への突出部における上面には、三角形状に突出する係止突起２６が形成されている。また、ハウジング本体２１の下面における両端部は、インナハウジング２０の組み付け方向及び平坦面と平行をなすガイド面２７となっている。

ハウジング本体２１の上面（インナハウジング２０の外面）には、第１リブ２８ａ、第２リブ２８ｂ及び第３リブ２８ｃが上方へ突出する形態で形成されている。これらの第１〜３リブ２８ａ〜２８ｃは、いずれも、ハウジング本体２１の後端から前端に亘り、フード部１２に対する前記インナハウジング２０の組付け方向と平行な前後方向に連続して延びた形態となっている。また、第１〜３リブ２８ａ〜２８ｃは、左右方向において離間して配置されており、第１リブ２８ａは、正面から見てハウジング本体２１の左端部近くに位置し、第２リブ２８ｂは、ハウジング本体２１の左右方向における中央に位置し、第３リブ２８ｃは、ハウジング本体２１の右端部近くに位置する。また、第１リブ２８ａの幅寸法は、第２リブ２８ｂ及び第３リブ２８ｃよりも大きく、第２リブ２８ｂと第３リブ２８ｃはほぼ同じ幅である。さらに、第１リブ２８ａの上面のうち略左半分領域は、左方に向かって下り勾配であって半円弧面１５と同じ曲率の円弧状をなしている。

ハウジング本体２１の左右両側面（インナハウジング２０の外面）には、第４〜７リブ２８ｄ〜２８ｇが側方へ突出する形態で形成されている。これらの第４〜７リブ２８ｄ〜２８ｇは、いずれも、ハウジング本体２１の後端から前端に亘り、フード部１２に対する前記インナハウジング２０の組付け方向と平行に連続して延びた形態となっている。第４リブ２８ｄは、正面から見てハウジング本体２１の左側面の上端部に位置し、第５リブ２８ｅは、ハウジング本体２１の左側面の下端部に位置し、第６リブ２８ｆは、ハウジング本体２１の右側面の上端部に位置し、第７リブ２８ｇは、ハウジング本体２１の右側面の下端部に位置している。第４〜７リブ２８ｄ〜２８ｇの各突出端面は、夫々、半円弧面１５と同じ曲率の円弧面となっている。

リテーナ３０は、合成樹脂製であり、インナハウジング２０の組み付け方向と直角な板状をなす格子状の本体部３１と、本体部３１の下端縁から前方へ組み付け方向と平行に延出する板状延出部３２とを一体に形成したものである。本体部３１には、複数の前部キャビティ２３と対応する複数の貫通孔３３が形成されており、各貫通孔３３の内周には、端子金具５０と係止可能な抜止部３４が形成されている。板状延出部３２の前端面には、その左右両端に近い位置を凹ませた形態の一対の凹部３５が形成されている。各凹部３５の天井面には、仮係止溝３６と本係止溝３７とが左右に並んで形成されている。また、板状延出部３２の上面における左右両端部は、インナハウジング２０の組み付け方向及び平坦面１７ａ，１７ｂと平行をなす被案内面３８となっている。さらに、板状延出部３２の左右両端部には、左右方向において凹部３５に隣接する位置から前方へ突出する操作部３９が形成されている。さらに、板状延出部３２の下面及び操作部３９の下面は、摺接面４０となっている。この摺接面４０における左右両端部は、半円弧面１５と同じ曲率の円弧状をなし、摺接面４０のうち円弧状領域の間の領域は、第２平坦面１７ｂと平行な平坦状をなしている。

端子金具５０は、全体として前後方向（アウタハウジング１０に対するインナハウジング２０の組み付け方向と平行な方向）に細長く、箱部５１と、箱部５１から前方へ突出するタブ５２と、箱部５１の後端に連なる圧着部５３とを一体に形成した周知の雄形のものである。圧着部５３には電線が導通可能に接続されている。

次に、本実施形態の作用を説明する。
コネクタを組み付ける際には、まず、インナハウジング２０に対し下から本体部３１を収容空間２４内に嵌入させるようにしてリテーナ３０を取り付ける。取り付ける過程では、凹部３５を構成する上面壁が、係止部２５を一時的に前方へ弾性撓みさせる。取り付けられたリテーナ３０は、仮係止溝３６と係止突起２６との係止によって仮係止位置に保持され、左右方向（本係止位置側）への相対移動を規制される。リテーナ３０が仮係止位置にある状態では、本体部３１が収容空間２４内に嵌合することにより、リテーナ３０のインナハウジング２０に対する前後方向への相対変位及び傾きが規制される。また、リテーナ３０の被案内面３８が下からインナハウジング２０のガイド面２７に面当たりするとともに、凹部３５の上面壁に対してインナハウジング２０の係止部２５の後方への突出部が下から係止することにより、リテーナ３０のインナハウジング２０に対する上下方向への相対変位が規制される。さらに、リテーナ３０の下端の板状延出部３２は、インナハウジング２０のハウジング本体２１の下面よりも下方へ突出した状態となっている。

次に、リテーナ３０が仮係止位置に保持されている状態のインナハウジング２０を、アウタハウジング１０に組み付ける。組み付けに際しては、インナハウジング２０を前方からフード部１２内に差し入れる。このとき、図１及び図１０に示すように、第１リブ２８ａ、第２リブ２８ｂ及び第３リブ２８ｃの上面（突出端面）が、フード部１２の第１平坦面１７ａに対して下方から面接触状態で摺接し、第１リブ２８ａの略左半分領域が、左側の第１四半円弧領域１６ａの上端部に対して下方から摺接する。また、リテーナ３０の下面の摺接面４０が、第２平坦面１７ｂに対して上方から面接触状態で摺接する。さらに、第４リブ２８ｄの突出端面が左側の第１四半円弧領域１６ａに対して斜め右下方から面接触状態で摺接し、第５リブ２８ｅの突出端面が左側の第２四半円弧領域１６ｂに対して斜め右上方から面接触状態で摺接し、第６リブ２８ｆの突出端面が右側の第１四半円弧領域１６ａに対して斜め左下方から面接触状態で摺接し、第７リブ２８ｇの突出端面が右側の第２四半円弧領域１６ｂに対して斜め左上方から面接触状態で摺接する。このように第１〜７リブ２８ａ〜２８ｇがフード部１２の内周に摺接することにより、インナハウジング２０は、フード部１２の内部において組み付け方向と直交する上下及び左右方向への相対移動を規制されて位置決めされた状態となる。

インナハウジング２０をフード部１２内の奥方へ嵌入していくと、嵌合部２２が嵌合空間１４内に嵌入される。このとき、インナハウジング２０は、フード部１２に対して上下左右方向において位置決めされているので、嵌合部２２の周縁はフード部１２の奥端面における嵌合空間１４の開口縁部と干渉することがなく、嵌合部２２は円滑に嵌合空間１４内に嵌入される。そして、インナハウジング２０が正規の組付位置に達すると、ハウジング本体２１の後面がフード部１２の奥端面に突き当たって前止まりされるとともに、図示しないロック手段又は嵌合部２２の外周面と嵌合空間１４の内周面との摩擦により、インナハウジング２０はアウタハウジング１０に対して組み付け状態に保持され、コネクタハウジング１が構成される。

インナハウジング２０をアウタハウジング１０に組み付けた状態では、互いに対応する前部キャビティ２３と後部キャビティ１３とが前後に連通して、端子金具５０を収容するための空間が構成される。また、リテーナ３０は仮係止位置に保持されているので、貫通孔３３の抜止部３４は前部キャビティ２３における端子金具５０の挿入領域の外部（側方）へ退避した位置にある。この状態で、後方から各後部キャビティ１３内に端子金具５０を差し込む。そして、端子金具５０が、正規挿入位置に達すると、図１２に示すように、タブ５２がハウジング本体２１の前端面から前方へ突出してフード部１２で包囲されるとともに、箱部５１が前部キャビティ２３内に位置した状態となる。正規挿入された端子金具５０は、ランスの一次係止作用により抜止め状態となる。

全ての端子金具５０の挿入が完了した後は、仮係止位置に保持されているリテーナ３０の操作部３９に対し、治具等を用いて横向きの押圧力を付与すると、リテーナ３０は、その摺接面４０を第２平坦面１７ｂに摺接させながら本係止位置に移動し、本係止溝３７と係止突起２６との係止作用によりリテーナ３０が本係止位置に保持される。リテーナ３０が本係止位置に移動した状態では、リテーナ３０の抜止部３４が前部キャビティ２３内に進出して端子金具５０の箱部５１の側縁部に対して後方から係止する。この抜止部３４による箱部５１への二次係止作用により、端子金具５０は確実に抜止め状態にロックされる。

上述のように本実施形態においては、インナハウジング２０の外周に形成した第１〜７リブ２８ａ〜２８ｇをフード部１２の内周に摺接させることにより、インナハウジング２０がフード部１２に対して組付け方向と交差する方向へ相対変位することを規制して位置決めしたので、インナハウジング２０の嵌合部２２を嵌合空間１４に確実に嵌合することができる。

また、第１〜７リブ２８ａ〜２８ｇは、フード部１２に対するインナハウジング２０の組付け方向と平行に延びているので、インナハウジング２０が組付け方向に対して斜め姿勢になることが防止されている。

また、インナハウジング２０に取り付けたリテーナ３０の外面がインナハウジング２０の外面よりも突出する形態とし、このリテーナ３０におけるインナハウジング２０からの突出部分の外面（摺接面４０）をフード部１２の内周に摺接させるようにしている。このように、インナハウジング２０は、第１〜７リブ２８ａ〜２８ｇだけでなく、リテーナ３０も利用して位置決めされるので、インナハウジング２０に形成するリブの数を少なくすることができ、ひいてはインナハウジング２０の外周形状の簡素化が実現されている。

また、インナハウジング２０のハウジング本体２１は、互いに概ね平行な２つの外面（上面と下面）を有するブロック状をなしており、ハウジング本体２１の上下両面のうち上面には第１〜３リブ２８ａ〜２８ｃを形成し、下面にはリテーナ３０を配したので、この第１〜３リブ２８ａ〜２８ｃとリテーナ３０の位置を確認することによってインナハウジング２０の上下の向きを簡単に判別できる。したがって、作業者がインナハウジング２０をフード部１２に対して上下反転させた不正な向きで差し込んでしまう虞はない。

また、本実施形態では、フード部１２の内周面が、左右２つの半円弧面１５を平行な上下２つの平坦面１７ａ，１７ｂで連ねた形態の長円形をなし、リテーナ３０が下側の第２平坦面１７ｂに摺接するようになっており、ハウジング本体２１の上下両外面のうちリテーナ３０が突出している下側の外面には、フード部１２に摺接するリブが形成されていない。このような形態では、インナハウジング２０とリテーナ３０との間の組み付け公差が大きくてハウジング本体２１の下面からのリテーナ３０の突出寸法が小さい場合に、インナハウジング２０及びリテーナ３０がフード部１２に対して平坦面１７ａ，１７ｂと直交する上下方向へのガタ付きを生じることが懸念される。

そこで、本実施形態では、半円弧面１５におけるリテーナ３０突出側の第２四半円弧領域１６ｂと、リテーナ３０突出側とは反対側の第１四半円弧領域１６ａとに、夫々、第４〜７リブ２８ｄ〜２８ｇを摺接させるようにした。この構成によれば、１つの半円弧面１５を構成する２つの四半円弧領域１６ａ，１６ｂに対して２つのリブ（第４リブ２８ｄと第５リブ２８ｅ、または第６リブ２８ｆと第７リブ２８ｇ）の当接する方向が、平坦面１７ａ，１７ｂと直交する上下方向方向においては互いに逆向きの関係となるので、インナハウジング２０とリテーナ３０がフード部１２に対して上下方向へのガタ付きを生じる虞はない。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）リブは、ハウジング本体の前端から後端に亘って、フード部に対するインナハウジングの組付け方向と平行に延びた形態に限らず、ハウジング本体の後端部のみに形成されていてもよく、ハウジング本体（インナハウジング）の前端部のみに形成されていてもよい。
（２）リブは、ハウジング本体の前端から後端に亘って連続した形態に限らず、前後方向に分断された形態であってもよい。
（３）インナハウジングにおけるリテーナが突出している側の外面にも、リブを形成してもよい。
（４）本発明は、フード部が長円形以外の形状である場合にも適用することができる。
（５）リブが平坦面に摺接しない形態であってもよい。この場合、４つの四半円弧領域に、夫々、リブが摺接するようにすれば、インナハウジングの上下左右方向への移動を規制することができる。

実施形態１の正面図 インナハウジングにリテーナを取り付けた状態をあらわす正面図 インナハウジングの正面図 インナハウジングの平面図 インナハウジングの側面図 リテーナの正面図 リテーナの平面図 リテーナの側面図 インナハウジングをアウタハウジングに組み付けた状態の縦断面図 図９のＢ−Ｂ線断面図 図２のＡ−Ａ線断面図 リテーナがインナハウジングに対して仮係止位置に取り付けられている状態をあらわす水平断面図 リテーナがインナハウジングに対して本係止位置に取り付けられている状態をあらわす水平断面図

符号の説明

１０…アウタハウジング
１２…フード部
１４…嵌合空間
１５…半円弧面
１６ｂ…第２四半円弧領域（リテーナ突出側の四半円弧領域）
１６ａ…第１四半円弧領域（リテーナ突出側とは反対側の四半円弧領域）
１７ａ…第１平坦面
１７ｂ…第２平坦面
２０…インナハウジング
２８ａ…第１リブ
２８ｂ…第２リブ
２８ｃ…第３リブ
２８ｄ…第４リブ
２８ｅ…第５リブ
２８ｆ…第６リブ
２８ｇ…第７リブ
３０…リテーナ
５０…端子金具

Claims (3)

1. 前方へ突出するフード部を有し、前記フード部の奥端部に嵌合空間が形成されているアウタハウジングと、
   端子金具を保持するインナハウジングと、
   前記インナハウジングに取り付けられた状態で、前記端子金具の挿入を許容する仮係止位置から、挿入済みの前記端子金具に対して抜止め状態に係止する本係止位置への移動を可能とされたリテーナとを備え、
   前記インナハウジングが、前記フード部内に差し込まれて前記嵌合空間に嵌合された状態で前記アウタハウジングに組み付けられるようになっているコネクタにおいて、
   前記インナハウジングの外周には、前記フード部に対する前記インナハウジングの組付け方向と平行に連続して延びた形態であって、前記フード部の内周に摺接することにより、前記インナハウジングが前記フード部に対して組付け方向と交差する方向へ相対変位することを規制するリブが形成され、
   前記リテーナには、前記インナハウジングの外周から突出した形態であって、前記インナハウジングを前記フード部内に差し込む過程で前記フード部の内周に摺接する摺接面が形成され、
   前記摺接面は、前記リテーナの仮係止位置から本係止位置への移動方向と平行をなしていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記インナハウジングは、互いに概ね平行な２つの外面を有するブロック状をなしており、
   前記リブが、前記インナハウジングの前記２つの外面のうち一方の前記外面に形成され、
   前記リテーナが、前記インナハウジングの前記２つの外面のうち他方の前記外面から突出していることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
3. 前記フード部の内周面が、２つの半円弧面を平行な２つの平坦面で連ねた形態の長円形をなし、
   前記リテーナが前記平坦面に摺接するようになっており、
   前記インナハウジングの前記２つの外面のうち前記リテーナが突出している側の外面には、前記リブが形成されていないものにおいて、
   前記インナハウジングには、前記半円弧面におけるリテーナ突出側の四半円弧領域と、前記半円弧面におけるリテーナ突出側とは反対側の四半円弧領域とに摺接する２つの前記リブが形成されていることを特徴とする請求項２記載のコネクタ。

Images