JP4569709B2 - 補聴器 - Google Patents

Description

本発明は、集音した音を増幅して出力することにより補聴機能を補う補聴器に関し、特に耳掛け型の補聴器に関する。

本体の底部に電池蓋を設け、電池蓋開閉用の突出形成部を設けた補聴器がある。このような補聴器では電池の交換時に突出形成部に指をかけて電池蓋を開けるようにしている（例えば、特許文献１参照）。

特開平９−２１５０９７号公報（図１、請求項１）

ところが、上記特許文献１に開示された補聴器では、電池の交換時に突出形成部だけでは使用者が電池蓋を開け難いという問題がある。

すなわち、特許文献１の補聴器は、使用者の多くが細かい作業を不得手とする高齢者であるため、使用者が皮膚が新陳代謝の低下に伴って乾燥していることも相まって細かい物を把持しにくく、補聴器の電池蓋を開け難い。特に、近年の補聴器は、軽量化のために年々小型化しているため、使用者が把持し難く、一層電池蓋を開け難い傾向にある。

本発明は、前述した課題を解決するためになされたものであり、その目的は、電池交換をより簡単に行うことができる補聴器を提供することにある。

本発明に係る補聴器は、使用者の耳介の付け根の上部に係止可能であるとともに、前記付け根の後方に配置可能な本体を備え、前記本体が、前記耳介および使用者の頭部に対向する２つの主面と、前記主面に隣り合うとともに使用者の耳の後側および使用者の耳の上側に露出して配置される側面と、使用状態における前記各主面の上側端部近傍に、所定の間隔をあけて配置された複数のマイク孔と、前記側面に設けられ、開閉可能な電池蓋と、前記複数のマイク孔間の主面部分に設けられた凸部と、を有することを特徴とする。

本発明においては、電池蓋を開けて電池交換をするに際し、使用者は一方の手の指で補聴器の上部を持ちながら、他方の手の指で電池蓋を開閉する。このとき、使用者の一方の手の指が凸部に引っ掛かることにより一方の手で補聴器を確実に保持することができる。従って、滑り難くなって電池交換を簡単に行うことができる。

本発明に係る補聴器は、上記補聴器において、前記凸部は、前記複数のマイク孔間の主面部分に連続して設けられることを特徴とする。

本発明においては、主面の上側端部近傍に配置されたマイク孔の間隙に凸部が配置される。従って、凸部が主面の上側端部近傍のいちばん持ち易い位置に滑り止め効果を高めるように連続して配置されることにより、高齢者等でも確実に保持することができる。

本発明に係る補聴器は、上記補聴器において、前記凸部は、前記複数のマイク孔の直上を避けて設けられることを特徴とする。

本発明においては、凸部はマイク孔の真上に配置されないため、マイク孔から取り込まれる音が入り難くならない。前記凸部は、前記複数のマイク孔間の主面部分に連続して設けられ、この凸部の高さは、その両端部から中央部に向かって徐々に高くなるように設計されることが好ましい。これにより、滑り止め効果を得ることができると共に、マイクの音響特性の低下を回避できる。

本発明の補聴器によれば、使用者の耳介の付け根の上部に係止可能であるとともに、付け根の後方に連続する本体を備え、本体が、耳介および使用者の頭部に対向するとともに互いに離れる方向を向く２つの主面と、主面に隣り合うとともに使用者の耳の後側および使用者の耳の上側に露出して配置される側面と、使用状態における各主面の上側端部近傍に間隙をあけて配置された複数のマイク孔と、側面に設けられ、開閉可能な電池蓋と、複数のマイク孔間の主面部分に設けられた凸部と、を有する。これにより、電池交換をより簡単に行うことができるという効果を有する。

本発明に係る第１実施形態の補聴器の側面図 図１に示した補聴器の電池蓋を開成した側面図 図１に示した補聴器の電池蓋に交換電池を装着した側面図 図１に示した補聴器の使用状態の側面図 図１に示した補聴器の使用状態の背面図 本発明に係る第２実施形態の補聴器の斜め前方から視た外観斜視図

以下、本発明の複数の実施形態に係る補聴器について図面を参照して説明する。

（第１実施形態）
本発明の第１実施形態である補聴器１０は、耳掛け型であって、使用者１の耳介２の付け根３の上部に係止可能であるとともに付け根３の後方に連続する本体１１を備え、本体１１が、耳介２および使用者１の頭部４に対向するとともに互いに離れる方向を向く２つの主面１２，１３と、主面１２，１３に隣り合うとともに使用者１の耳５の後側および使用者１の耳５の上側に露出して配置される側面１４と、使用状態における各主面１２，１３のそれぞれの上側端部近傍に間隙１５をあけて配置された２対（複数）のマイク孔１６，１７と、側面１４に設けられ、開閉可能な電池蓋１８と、それぞれの間隙１５に設けられた一対の突起物状の凸部１９，２０と、を有する。すなわち、マイク孔１６およびマイク孔１７は、使用状態における各主面１２，１３の上側端部近傍に、所定の間隔をあけて配置されており、凸部１９，２０はマイク孔１６とマイク孔１７との間の主面１２，１３部分に設けられている。なお、以下の説明では上・下・左・右は使用状態での姿勢を言う。

図１に示すように、本体１１は、主面１２，１３が側面視略水滴形状であってそれぞれ対称の形状に形成されている。

本体１１内には、音声信号を電気信号に変換するための不図示の２つのマイクや、マイクの出力信号を増幅するとともに補聴処理する同じく不図示の補聴処理回路や、補聴処理回路の出力信号を音声信号に変換する不図示のイヤホン回路等を収納している。

２つのマイクは本体１１内において主面１２，１３の上側にそれぞれ組み付けられている。２つのマイクは補聴器１０を耳５に装着した時に、耳５の前側に水平に２つのマイクがならんで配置されるように設けられる。複数のマイクが水平に並べられるため、マイクの指向性を高めることができる。

２対のマイク孔１６，１７は２つのマイクに対応させて配置されている。２つのマイク孔１６，１７は側面１４に設けるよりも主面１２，１３に設けるほうが、汗などの水分の浸入を抑制できる。マイク孔１６，１７間のピッチは１０ｍｍ前後である。

マイク孔１６，１７の形状は、前後方向、即ち水平方向に長径が配置されるような楕円形に形成されている。２つのマイクを主面１２，１３の上側にそれぞれ組み付けることにより本体１１による音の干渉などの影響を抑制することができる。

凸部１９，２０は２つのマイク孔１６，１７の間隙１５部分の主面１２，１３に、フィン形状にして連続的に形成されている。凸部１９，２０のフィン形状は中央部が肉厚であって端部が先細である。凸部１９，２０はマイク孔１６，１７の直上に到達しないように配置されている。凸部１９，２０がマイク孔１６，１７の直上に配置されていないため、マイク孔１６，１７に音が入り難くなる可能性が少ない。

凸部１９，２０は１０ｍｍ前後（８〜１２ｍｍ程度)の水平方向の長さ寸法を有する。
これは、使用者１の人差し指の幅の１／２程度に相当する１０ｍｍ〜使用者１の親指の幅の１／２程度に相当する１５ｍｍの範囲から得られた値である。この値はマイク孔１６，１７のピッチに対応している。なお、上記の寸法は、The Measure of Man and Woman: Human Factors in Design, Revised Edition（Alvin R. Tilley 著、Henry Dreyfuss Associates 編、「Wiley, John & Sons, Incorporated」出版、２００１年１２月発行）を参考にした。すなわち、凸部１９，２０間の寸法は、人間工学的な面から得られた好ましい寸法に設定されている。

本体１１の側面１４に設けられた電池蓋１８は、フック形状の開閉用突出形成部２１を有する。本体１１はチューブ形状をなすイヤーフック２２を上端部から屈曲して延出している。イヤーフック２２の先端部には外耳道挿入部２３が装着されている。

図２に示すように、電池を交換する際に、使用者１は不図示の一方の手の指で補聴器１０の本体１１の上部を持ちながら、同じく不図示の他方の手の指で電池蓋１８の開閉用突出形成部２１を下方に押圧する。

このとき、使用者１は一方の手の指を主面１２，１３の上側端部近傍のいちばん持ち易い位置にある凸部１９，２０に引掛けることができる。これにより、一方の手の指が凸部１９，２０に引っ掛かることにより一方の手の指で補聴器１０を確実に保持することができる。

そして、電池蓋１８は他方の手の指で開閉用突出形成部２１が下方から押圧されることにより上部をヒンジとして回動されて電池収納部２４を開放する。電池蓋１８の側部には電池（図３参照）６のマイナス側接点に電気的に接続されるマイナス端子２５を有する。電池収納部２４にはマイナス端子２５に対向配置される不図示のプラス端子を有する。

図３に示すように、電池蓋１８を開けている際に、使い終わった電池を新たな電池６と交換し、開成時とは反対に開閉用突出形成部２１を下方に向けて押圧して電池蓋１８を閉成する。

次に、補聴器１０の使用方法について説明する。

図４に示すように、使用者１は補聴を必要とする時に、イヤーフック２２を耳介２の付け根３の上部に係止し、外耳道挿入部２３を外耳道７に挿入し、不図示のスイッチを操作してから使用を開始する。

図５に示すように、補聴器１０は、使用者１の使用状態において、本体１１の２つの主面１２，１３がそれぞれ耳介２と頭部４とに部分的に接触するように下方から上方に向かって厚みが小さくなるように形成されている。

凸部１９，２０は、それぞれＸ方向、即ち水平方向の先端位置が補聴器１０の最大厚よりも内側となるように、Ｘ方向、即ち水平方向の高さ寸法Ｌ１が例えば最大で０．５ｍｍに設定されている。従って、凸部１９，２０は、それぞれが耳介２と頭部４とに接触することがなく、使用者１に違和感を与える虞がない。凸部１９，２０は、滑り止め効果だけを考慮すると、補聴器１０の主面１２，１３の中央部（最大厚部分）に配置してもよいが、中央部に配置すると、補聴器１０を装着した場合に凸部１９，２０が耳介２と頭部４とに接触してしまい、使用者１に違和感を与えてしまう。従って主面１２，１３の中央部は、凸部１９，２０を設けず、その表面を平坦にしておいて、主面１２，１３の上側端部近傍に凸部１９，２０を設けている。

第１実施形態の補聴器１０では、電池蓋１８を開けて電池６の交換をするに際し、使用者１は一方の手の指で補聴器１０の上部を持ちながら、他方の手の指で電池蓋１８を開閉する。このとき、一方の手の指が凸部１９，２０に引っ掛かることにより一方の手の指で補聴器１０を確実に保持することができる。従って、滑り難くなって電池６の交換を簡単に行うことができる。

第１実施形態の補聴器１０では、主面１２，１３の上側端部近傍に配置されたマイク孔１６，１７の間隙１５部分の主面１２，１３に凸部１９，２０が配置される。従って、凸部１９，２０が主面１２，１３の上側端部近傍のいちばん持ち易い位置に滑り止め効果を高めるように連続して配置されることにより、高齢者等でも確実に保持することができる。

第１実施形態の補聴器１０では、凸部１９，２０はマイク孔１６，１７の真上に配置されない。すなわち、主面１２，１３において、凸部１９、２０を、マイク孔１６、１７の上側領域で、マイク孔１６とマイク孔１７との間隙１５部分の主面１２，１３に、その間隙１５に連続的に形成するが、マイク孔１６およびマイク孔１７の真上部分を、凸部不形成部とする。これにより、凸部が、マイク孔１６，１７に取り込まれる音に対する障壁になってしまうのを防止できる。従って、マイク孔１６，１７から取り込まれる音が入り難くならない。また、凸部１９，２０は、高さ寸法Ｌ１（図５参照）が、凸部１９，２０の両端部（マイク孔１６，１７付近）から中央部に向かって徐々に高くなるような山のような形状に設計されている。マイク孔１７の真上部分を凸部不形成部としても、マイク孔１７周辺に凸部１９，２０が存在するとマイクの音響特性に悪影響を与えてしまう虞があるが、マイク孔１６，１７付近で、凸部１９，２０の高さをできるだけ低くしているので、これを回避できる。従って、本実施形態の補聴器１０では、凸部１９，２０を設けることにより、滑り止め効果を得ることができると共に、マイクの音響特性の低下を回避できる。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態の補聴器について説明する。なお、以下の第２実施形態において、上述した第１実施形態と重複する構成要素や機能的に同様な構成要素については、図中に同一符号あるいは相当符号を付することによって説明を簡略化あるいは省略する。

図６に示すように、本発明の第２実施形態の補聴器３０は、２対のマイク孔１６，１７の間隙１５に複数の３対の小突起３１，３２，３３からなる凸部３４を設けている。

小突起３１，３２，３３はそれぞれ三角柱形状に形成されており、マイク孔１６，１７の間隙１５部分の主面１２，１３に、等間隔で連続的に形成されている。

小突起３１，３２，３３は、それぞれが、前後方向に１〜３ｍｍ程度の長さ寸法を有する。本実施形態２の補聴器でも、実施形態１の補聴器と同様に、主面１２，１３の上側端部近傍に凸部１９，２０を設けている。従って、小突起が耳介２と頭部４とに接触してしまうのを回避し、使用者１に違和感を与えにくい。また、主面１２，１３において、マイク孔１６およびマイク孔１７の真上部分を、小突起不形成部とする。従って、マイク孔１６，１７から取り込まれる音が入り難くならない。

第２実施形態の補聴器３０では、第１実施形態の作用効果に加えて、複数の３対の小突起３１，３２，３３からなる凸部３４を有するために、電池蓋１８を開ける際に、一方の手の指との間での摩擦抵抗をより多くして引っ掛け易くすることができる。

なお、前記実施形態で使用したマイク孔１６，１７、イヤーフック２２、外耳道挿入部２３等は例示したものに限定するものではなく適宜変更が可能である。上記実施形態では、凸部または小突起を両主面１２，１３に形成する場合を説明したが、一方の主面のみに設けてもよい。一方の主面のみに設ける場合には、耳介に対向する側の主面１２（図５）に設けることが好ましい。耳介は頭部よりも柔らかいので、たとえ凸部または小突起が接触しても不快に感じにくいからである。本発明のように補聴器の上側端部に凸部または小突起を設けたとしても、補聴器が小型化されるにつれて頭部や耳介に接触し易くなるので、一方の主面のみに設けることが好ましい場合もあると考えられる。

本発明によれば電池交換をより簡単に行うことができるので、さまざまな形状や大きさの補聴器に広く活用される。

１ 使用者
２ 耳介
３ 付け根
４ 頭部
５ 耳
１０、３０ 補聴器
１１ 本体
１２、１３ 主面
１４ 側面
１５ 間隙
１６、１７ マイク孔
１８ 電池蓋
１９、２０、３４ 凸部

Claims (1)

1. 使用者の耳介の付け根の上部に係止可能であるとともに、前記付け根の後方に配置可能な本体を備え、
   前記本体が、前記耳介および使用者の頭部に対向する２つの主面と、
   前記主面に隣り合うとともに使用者の耳の後側および使用者の耳の上側に露出して配置される側面と、
   使用状態における前記各主面の上側端部近傍に、所定の間隔をあけて配置された複数のマイク孔と、
   前記側面に設けられ、開閉可能な電池蓋と、
   前記複数のマイク孔間の主面部分の上側領域に設けられた凸部と、を有し、
   前記凸部の前記マイク孔の真上部分を凸部不形成部とし、
   前記凸部は、前記複数のマイク孔間の主面部分に連続して設けられ、前記凸部の高さがその両端部から中央部に向かって徐々に高くなる、補聴器。
   

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