JP4536549B2 - リモート印刷サーバ、出力先印刷端末、リモート印刷システム、及び、リモート印刷方法 - Google Patents

Description

本発明は、リモート印刷サーバ、出力先印刷端末、リモート印刷システム、及び、リモート印刷方法に関するものである。

インターネットをはじめとする情報通信ネットワークの飛躍的な発展に伴い、現在は、人はどこにいてもネットワークにすぐに接続できるようになっている。その結果、人が存在する場所と人が操作したい機器が位置する場所とは、必ずしも同じである必要はなくなり、ネットワークを経由すれば、遠く離れている場所に位置する機器でも操作することができるようになっている。例えば、作成した書類を印刷する際にも、従来のように手の届く場所に位置するプリンタだけを利用するのではなく、遠隔に位置するＦＡＸに印刷対象のファイルを添付したメールを送信することで、文書の所在地とは異なる場所に位置するＦＡＸからの出力も可能な仕組みが知られていた。また、プリンタやコピー複合機の電子メールアドレスを携帯電話機からプリントサーバに送信することで、印刷を指示する仕組みが知られていた。尚、このようなリモート印刷手法の一例は下記特許文献１に記載されている。
特開２００３−９９２２９号公報

ところで、プリンタやコピー複合機の電子メールアドレスを携帯電話機からプリントサーバに送信して印刷を行う特許文献１に記載の方法においては、受領側のユーザが印刷端末の前に存在していることを仮定している。すなわち、プリントサーバから送信された電子メールアドレスに対応する出力先印刷端末の前に受領側のユーザが存在するか否か確認をせず、出力先印刷端末は印刷処理を行ってしまう。その結果、ユーザが遠隔地に居る場合、印刷された資料を他者により盗まれる恐れがある。

また、出力先印刷端末を指定するメールアドレスを間違って記入した場合には、受領側のユーザの場所とは異なる場所に位置する別の印刷端末が指定されてしまうので、受領側のユーザは印刷文書の受領ができず、別の印刷端末により印刷された資料は他者により盗まれる恐れがある。

本発明は上記に鑑みてなされたもので、遠隔に存在する出力先印刷端末に対して、資料の持ち去りや盗み見を回避することで、安全に印刷資料の出力を行うことが可能なリモート印刷サーバ、出力先印刷端末、リモート印刷システム、及び、リモート印刷方法を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明のリモート印刷サーバは、依頼側通信端末からの印刷依頼信号の受信に応じて、受領側通信端末を特定する情報と印刷文書データを特定する情報と出力先印刷端末を特定する情報とを含む印刷情報を受信する印刷情報受信手段と、印刷情報受信手段が受信した印刷情報に基づき、印刷情報を識別する識別ＩＤを生成する識別ＩＤ生成手段と、識別ＩＤ生成手段が生成した識別ＩＤと、識別ＩＤに対応する印刷情報とを関連付けて格納する格納手段と、識別ＩＤを出力先印刷端末に送信する識別ＩＤ送信手段と、出力先印刷端末を経由し、受領側通信端末から送信される未検証識別ＩＤを受信する未検証識別ＩＤ受信手段と、未検証識別ＩＤ受信手段が受信した未検証識別ＩＤと、格納手段が格納している識別ＩＤとを、照合する認証手段と、認証手段により未検証識別ＩＤと識別ＩＤとが対応していると判断された場合に、出力先印刷端末に印刷文書データを送信する印刷データ送信手段と、を備える。

また、本発明の出力先印刷端末は、リモート印刷サーバから送信された、受領側通信端末を特定する情報と印刷文書データを特定する情報と出力先印刷端末を特定する情報とを含む印刷情報を識別する識別ＩＤ、を受信する識別ＩＤ受信手段と、識別ＩＤ受信手段が受信した識別ＩＤを受領側通信端末に出力する識別ＩＤ出力手段と、リモート印刷サーバから印刷文書データを受信する印刷データ受信手段と、印刷文書データ受信手段が受信した印刷文書データの印刷処理を行う印刷手段と、を備える。

また、本発明のリモート印刷システムは、上述のリモート印刷サーバと、上述の出力先印刷端末と、を備える。

あるいは、本発明のリモート印刷方法は、リモート印刷サーバが、依頼側通信端末からの印刷依頼信号の受信に応じて、受領側通信端末を特定する情報と印刷文書データを特定する情報と出力先印刷端末を特定する情報とを含む印刷情報を受信する印刷情報受信ステップと、リモート印刷サーバが、印刷情報受信ステップにより受信した印刷情報に基づき、印刷情報を識別する識別ＩＤを生成する識別ＩＤ生成ステップと、リモート印刷サーバが、識別ＩＤ生成ステップにより生成された識別ＩＤと、識別ＩＤに対応する印刷情報とを関連付けて格納する格納ステップと、リモート印刷サーバが、識別ＩＤを出力先印刷端末に送信する識別ＩＤ送信ステップと、出力先印刷端末が、リモート印刷サーバから送信された識別ＩＤを受信する識別ＩＤ受信ステップと、出力先印刷端末が、識別ＩＤ受信ステップにより受信した識別ＩＤを受領側通信端末に出力する識別ＩＤ出力ステップと、リモート印刷サーバが、出力先印刷端末を経由し、受領側通信端末から送信される未検証識別ＩＤを受信する未検証識別ＩＤ受信ステップと、リモート印刷サーバが、未検証識別ＩＤ受信ステップにより受信された未検証識別ＩＤと、格納ステップにより格納されている識別ＩＤと、を照合する認証ステップと、リモート印刷サーバが、認証ステップにより未検証識別ＩＤと識別ＩＤとが対応していると判断された場合に、出力先印刷端末に印刷文書データを送信する印刷データ送信ステップと、出力先印刷端末が、リモート印刷サーバから送信された印刷文書データを受信する印刷データ受信ステップと、出力先印刷端末が、印刷文書データ受信ステップにより受信した印刷文書データの印刷処理を行う印刷ステップと、を備える。

本発明のリモート印刷システム及びリモート印刷方法によれば、印刷情報に基づいてリモート印刷サーバの識別ＩＤ生成手段により生成された識別ＩＤは、出力先印刷端末を経由し、出力先印刷端末の近くに位置する受領側の通信端末から未検証識別ＩＤとしてリモート印刷サーバに送信される。リモート印刷サーバの認証手段は、上述した識別ＩＤと未検証識別ＩＤとを照合し、これらのＩＤが対応していると判断された場合には印刷処理の実行を、対応していないと判断された場合には印刷処理の中断を行う。これにより、依頼側ユーザが意図した受領側ユーザが印刷場所に存在する場合のみ印刷を実行させることができる。その結果、遠隔に存在する出力先印刷端末に対して、資料の持ち去りや盗み見を回避することで、安全に印刷資料の出力を行うことができる。

また、本発明のリモート印刷サーバにおいては、印刷情報は、受領側通信端末の固有番号を含み、未検証識別ＩＤ受信手段は、受領側通信端末から送信される未検証固有番号をさらに受信し、認証手段は、受領側通信端末から送信された未検証固有番号と、格納手段が格納している受領側通信端末の固有番号と、をさらに照合し、印刷データ送信手段は、認証手段により未検証固有番号と固有番号とが対応していると判断された場合に、出力先印刷端末に印刷文書データを送信するようにしてもよい。

また、本発明のリモート印刷方法においては、印刷情報は、受領側通信端末の固有番号を含み、未検証識別ＩＤ受信ステップでは、受領側通信端末から送信される未検証固有番号をさらに受信し、認証ステップでは、受領側通信端末から送信された未検証固有番号と、格納ステップにより格納している受領側通信端末の固有番号と、をさらに照合し、印刷データ送信ステップでは、認証ステップにより未検証固有番号と固有番号とが対応していると判断された場合に、出力先印刷端末に印刷文書データを送信するようにしてもよい。

この場合、認証手段により、依頼側の通信端末から送信される受領側通信端末の固有番号と、出力先印刷端末を経由して受領側の通信端末から送信される未検証固有番号と、を照合し、同一である場合には印刷処理の実行を、同一ではない場合には印刷処理の中断を行う。その結果、印刷文書の受領側に対する本人性の認証をより確実に行うことができ、遠隔に存在する出力先印刷端末に対して資料の持ち去りや盗み見を回避することで、安全に印刷資料の出力を行うことができる。また、本発明のリモート印刷方法によっても同様の作用を奏する。

また、本発明の出力先印刷端末は、識別ＩＤ出力手段は、近距離通信により受領側通信端末に識別ＩＤを送信するようにしてもよい。

また、本発明のリモート印刷方法は、識別ＩＤ出力ステップでは、近距離通信により受領側通信端末に識別ＩＤを送信するようにしてもよい。

こうすれば、出力先印刷端末の識別ＩＤ出力手段が、近距離通信により受領側通信端末に識別ＩＤを送信するので、受領側のユーザが出力先印刷端末の前に存在しているのを迅速に確認できる。また、本発明のリモート印刷方法によっても同様の作用を奏する。

本発明によれば、遠隔に存在する出力先印刷端末に対して、資料の持ち去りや盗み見を回避することで、安全に印刷資料の出力を行うことができる。

本発明の知見は、例示のみのために示された添付図面を参照して以下の詳細な記述を考慮することによって容易に理解することができる。引き続いて、添付図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。可能な場合には、同一の部分には同一の符号を付して、重複する説明を省略する。

[第１実施形態]
本発明の第１実施形態であるリモート印刷システム１０の構成と機能について、図１を主に、また図２及び図３を参照しながら説明する。リモート印刷システム１０は、携帯電話機からの印刷依頼信号の受信に応じて、リモート印刷サーバとリモートプリンタを経由して印刷文書の受領側に対する本人性を認証し、リモートプリンタで対象文書を印刷するシステムである。まず、リモート印刷システム１０の主な構成要素を説明し、引き続きそれに伴うより詳細な構成要素について処理の流れに従って説明を行う。

図１は本発明の第１実施形態にかかるリモート印刷システム１０の構成図である。リモート印刷システム１０は、アプリケーションサーバ１１０と、リモート印刷サーバ１２０と、リモートプリンタ（出力先印刷端末）１３０と、を含む。また、携帯電話機２０は、印刷の依頼側及び受領側の通信端末として、リモート印刷システム１０のアプリケーションサーバ１１０と、リモート印刷サーバ１２０と、通信ネットワーク（表示しない）を介して接続されている。さらに、リモート印刷サーバ１２０は、アプリケーションサーバ１１０及びリモートプリンタ１３０と通信ネットワークを介して接続されている。

アプリケーションサーバ１１０は、物理的には、ＣＰＵ（中央処理装置）、メモリ、マウスやキーボード等の入力装置、ディスプレイ等の表示装置、ハードディスク等の格納装置、モデム等の通信装置等を備えたコンピュータシステムとして構成されている。後述する第２実施形態の場合にも同じく、アプリケーションサーバ１１０においてはデータ格納装置（表示しない）に予め印刷対象の文書が格納されている。

リモート印刷サーバ１２０は、印刷文書の受領側に対する本人性認証に関わる処理を主に行う部分である。リモート印刷サーバ１２０は、アプリケーションサーバ１１０と同様に、物理的には、ＣＰＵ、メモリ、入力装置、表示装置、格納装置、通信装置等を備えたコンピュータシステムとして構成されている。リモート印刷サーバ１２０は、機能的には、印刷情報受信部（印刷情報受信手段）１２１と、識別ＩＤ生成部（識別ＩＤ生成手段）１２２と、格納部（格納手段）１２３と、識別ＩＤ送信部（識別ＩＤ送信手段）１２４と、未検証識別ＩＤ受信部（未検証識別ＩＤ受信手段）１２５と、認証部（認証手段）１２６と、印刷データ送信部（印刷データ送信手段）１２７と、を含む。

リモートプリンタ１３０は、遠隔に存在する印刷端末として、ＦＡＸ、プリンタや、コピー機能、ＦＡＸ機能及びプリンタ機能とを含むコピー複合機などのことであり、本実施形態では、「ネットワーク上に繋がっている」ということを条件とする印刷端末である。機能的な構成要素として、識別ＩＤ受信部（識別ＩＤ受信手段）１３１と、識別コード生成部１３２と、識別コード送信部（識別ＩＤ出力手段）１３３と、印刷データ受信部（印刷データ受信手段）１３４と、印刷部（印刷手段）１３５と、を含む。

引き続いて、上述した各構成要素について、処理の流れに従いながら、より詳細に説明する。

印刷情報受信部１２１は、携帯電話機２０からの印刷依頼信号の受信に応じ、アプリケーションサーバ１１０を経由して送信される印刷情報を受信する部分である。第１実施形態で使用する印刷情報とは、リモート印刷を行うための情報であり、図２で示すように、「印刷文書データ」と、「印刷パラメータ」（印刷文書データに含まれる形でも可能）と、「出力先印刷端末のアドレス」と、「携帯電話機の固有番号」と、を含む。

印刷文書データは、印刷の対象になる文書データのことである。アプリケーションサーバ１１０は、携帯電話機２０から印刷文書データを特定する情報を受信すると、アプリケーションサーバ１１０のデータ格納装置に予め格納されていた当該印刷文書データを印刷情報受信部１２１に送信する。出力先印刷端末が処理可能な文書データの種類により印刷文書データの形式も異なるが、本実施形態では、一例として、「ＡＡＡ．ｄｏｃ」である。

印刷パラメータは、前記印刷文書データを印刷する際に必要な条件を表しており、本実施形態では、例えば、印刷枚数は３枚、カラー印刷、用紙サイズはＡ４、印刷対象のページは文書全体ということを表す「３−Ｃｏｌｏｒ−Ａ４−Ｔｏｔａｌ」である。

出力先印刷端末のアドレスは、遠隔に存在するＦＡＸ、プリンタ、コピー複合機といった出力先印刷端末を特定するＩＰアドレスのことで、本実施形態では、その一例として、「１２３．ｘｘｘ．４５６．７８９」である。

また、携帯電話機の固有番号は、後述する識別ＩＤによる受領側端末に対する本人性認証をより確実に行うための手段であり、電話番号を含む十分な桁数を持つ乱数で表現できる。本実施形態では、その一例として、「ＡＡＡ−０９０１２３ｘｘ４５」である。

印刷情報受信部１２１は、上述した印刷情報を、アプリケーションサーバ１１０を経由して携帯電話機２０から受信し、識別ＩＤ生成部１２２に出力する。

識別ＩＤ生成部１２２は、印刷情報受信部１２１から送信された印刷情報に対応する識別ＩＤを生成する部分である。より詳細には、前記印刷情報の内容を含む十分な桁数を持つ乱数として識別ＩＤを生成する。図２は、前記印刷情報に基づいて生成された識別ＩＤのイメージを示す図である。本実施形態では、説明のための一例として、「ＩＤ−ＡＡＡ−ＤＯＣ」で表記するが、実際には印刷情報をキーとするハッシュ値なので、識別ＩＤから印刷情報の内容を推測することはできない。識別ＩＤ生成部１２２は、生成した識別ＩＤと印刷情報とを関連付けて格納部１２３に格納する。また、識別ＩＤ生成部１２２は、生成した識別ＩＤを識別ＩＤ送信部１２４に出力する。

格納部１２３は、識別ＩＤ生成部１２２が生成した識別ＩＤと、その識別ＩＤに対応する印刷情報とを関連つけて格納する部分である。格納された識別ＩＤは、認証部１２６が印刷文書の受領側に対する本人性を認証する際に使用される。本人性の認証が成功した場合、格納部１２３は、格納した印刷情報が含む印刷文書データと印刷パラメータとを印刷データ送信部１２７に出力する。

識別ＩＤ送信部１２４は、識別ＩＤ生成部１２２が生成した識別ＩＤをリモートプリンタ１３０の識別ＩＤ受信部１３１に送信する部分である。リモートプリンタ１３０の通信アドレスとしては、識別ＩＤに対応する印刷情報が含む出力先印刷端末のＩＰアドレス（図２では、「１２３．ｘｘｘ．４５６．７８９」）を参照する。

リモートプリンタ１３０の識別ＩＤ受信部１３１は、リモート印刷サーバ１２０の識別ＩＤ送信部１２４から送信される識別ＩＤを受信する部分である。識別ＩＤ受信部１３１は、受信した識別ＩＤを識別コード生成部に出力する。

識別コード生成部１３２は、識別ＩＤ受信部１３１から入力された識別ＩＤに基づいて識別コードを生成する部分である。より詳細には、本実施形態においては、識別コードの形式として、識別ＩＤの情報を含むＱＲコードを用いており、図３は、その一例として、識別ＩＤである「ＩＤ−ＡＡＡ−ＤＯＣ」から生成されたＱＲコードを示している。しかし、携帯電話機２０またはリモートプリンタ１３０の機種によりＱＲコードを用いる方法が不適切であると判断される場合には、識別ＩＤをそのまま識別コードとして用いるようにしてもよい。識別コード生成部１３２は、生成した識別コードを識別コード送信部１３３に出力する。

識別コード送信部１３３は、識別コード生成部１３２が生成した識別コードを携帯電話機２０が読取り可能に送信、表示、又は印刷する部分である。より詳細には、本実施形態では、赤外線通信、ブルートゥース（登録商標）、又は非接触ＩＤカード通信方式などの近距離通信により、識別コード生成部１３２が生成した識別コードを携帯電話機２０が読取り可能に送信する方法を採用している。この場合、近距離通信手段を用いることにより、出力先印刷端末の近くに受領側のユーザが存在することを迅速に確認できる。一方、生成したＱＲコードを印刷して携帯電話機２０のユーザに渡し、携帯電話機２０の撮像装置等の入力手段（表示しない）によって電子的に読み取らせる方法、または、リモートプリンタ１３０のディスプレイ(表示しない)にＱＲコードを表示させ、携帯電話機２０の撮像装置等の入力手段（表示しない）によって電子的に読み取らせる方法などを採用することもできる。また、上述したように、携帯電話機２０またはリモートプリンタ１３０の機種によりＱＲコードを用いる方法が不適切だと判断される場合には、識別ＩＤを直接出力する方法で印刷または表示させてもよい。また、携帯電話機２０のユーザが携帯電話機２０のボタン等の入力装置（表示しない）を用いて直接識別ＩＤを打ち込むようにしてもよい。

識別コードを読み取った携帯電話機２０は、前記識別コードに含まれる識別ＩＤをリモート印刷サーバ１２０の未検証識別ＩＤ受信部１２５に送信する。携帯電話機２０は、ＱＲコードを用いる方法ではＱＲコードから識別ＩＤに変換して送信する。また、識別ＩＤを識別コードとして用いる方法では識別ＩＤをそのまま送信する。また、ＱＲコードをそのままリモート印刷サーバ１２０に送信し、リモート印刷サーバ１２０は受信したＱＲコードを識別ＩＤに変換するようにしてもよい。ここで、リモートプリンタ１３０を経由して識別コードの形で携帯電話機２０が読み取る識別ＩＤと、上述したようにリモート印刷サーバ１２０の識別ＩＤ生成部１２２が生成して格納部１２３に格納した識別ＩＤと、を区別する必要がある。以下では、リモートプリンタ１３０を経由して識別コードの形で携帯電話機２０が読み取る識別ＩＤを「未検証識別ＩＤ」、リモート印刷サーバ１２０の識別ＩＤ生成部１２２が生成して格納部１２３に格納されている識別ＩＤを「識別ＩＤ」と記載することにする。

また、携帯電話機２０は、未検証識別ＩＤを送信する際に、携帯電話機２０の固有番号をさらに送信する。識別ＩＤの場合と同様に、前記印刷情報受信部１２１が受信した印刷情報内の携帯電話機の固有番号（図２では、「ＡＡＡ−０９０１２３ｘｘ４５」）と区別する必要があるので、携帯電話機２０が未検証識別ＩＤと共に未検証識別ＩＤ受信部１２５に送信する固有番号を「未検証固有番号」と記載し、印刷情報受信部１２１が受信した印刷情報内の携帯電話機の固有番号を「固有番号」と記載することにする。

未検証識別ＩＤ受信部１２５は、携帯電話機２０から上述した未検証識別ＩＤと未検証固有番号を受信する部分である。未検証識別ＩＤ受信部１２５は、受信した未検証識別ＩＤと未検証固有番号とを認証部１２６に出力する。

認証部１２６は、前記印刷情報に基づいて生成された「識別ＩＤ」と、携帯電話機２０から送信された「未検証識別ＩＤ」と、を照合する部分である。また、認証部１２６は、前記印刷情報に含まれている「固有番号」と、携帯電話機２０から送信された「未検証固有番号」と、をさらに照合する。「識別ＩＤ」と「未検証識別ＩＤ」とが同一であり、かつ、「固有番号」と「未検証固有番号」とが同一である場合、その旨を印刷データ送信部１２７に出力する。一方、いずれか一方、又は両方が同一ではない場合には、受領側のユーザに対する本人性及び存在性は認証されず、印刷文書に対して持ち去りや盗み見などの可能性があると判断し、処理を中断する。

印刷データ送信部１２７は、認証部１２６により、「識別ＩＤ」と「未検証識別ＩＤ」、及び、「固有番号」と「未検証固有番号」とが、同一であるという、受領側に対する本人性及び存在性が認証された場合、格納部１２３に格納されている印刷情報に含まれている印刷文書データと印刷パラメータを、リモートプリンタ１３０の印刷データ受信部１３４に送信する部分である。

リモートプリンタ１３０の印刷データ受信部１３４は、リモート印刷サーバ１２０の印刷データ送信部１２７から印刷文書データと印刷パラメータを受信する部分である。印刷データ受信部１３４は、受信した印刷文書データと印刷パラメータを印刷部１３５に出力すると共に、印刷実行信号を印刷部１３５に送信する。

印刷部１３５は、印刷データ受信部１３４からの印刷実行信号の受信に対して、印刷文書データを印刷パラメータに基づいて印刷する部分である。より具体的には、例えば、図２で示す印刷パラメータ（「３−Ｃｏｌｏｒ−Ａ４−Ｔｏｔａｌ」）に従い、「ＡＡＡ．ｄｏｃ」をＡ４の用紙に文書全体の範囲で３枚ずつカラー印刷する。受領側のユーザは、印刷部１３５が印刷した文書を受領する。

続いて、第１実施形態にかかるリモート印刷システム１０の動作（リモート印刷方法）について図４を主に参照しながら説明する。

まず、携帯電話機２０は、印刷依頼信号と共に印刷情報をアプリケーションサーバ１１０を経由してリモート印刷サーバの印刷情報受信部１２１に送信する（ステップＳ１０１）。印刷情報は、「印刷文書データ」と、「印刷パラメータ」と、「出力先印刷端末のアドレス」と、「携帯電話機の固有番号」と、を含む。

印刷情報受信部１２１は、アプリケーションサーバ１１０を経由して携帯電話機２０から送信される印刷情報を受信する。印刷情報受信部１２１は、受信した印刷情報を識別ＩＤ生成部１２２に出力する（ステップＳ１０２）。

識別ＩＤ生成部１２２は、印刷情報受信部１２１から送信された印刷情報に対応する識別ＩＤを生成する（ステップＳ１０３）。識別ＩＤ生成部１２２は、生成した識別ＩＤと印刷情報とを関連付けて格納部１２３に格納する（ステップＳ１０４）。識別ＩＤ生成部１２２は、生成した識別ＩＤを識別ＩＤ送信部１２４に出力する。

識別ＩＤ送信部１２４は、識別ＩＤ生成部１２２から入力された識別ＩＤを、リモートプリンタ１３０の識別ＩＤ受信部１３１に送信する（ステップＳ１０５）。

リモートプリンタ１３０の識別ＩＤ受信部１３１は、リモート印刷サーバ１２０の識別ＩＤ送信部１２４から識別ＩＤを受信する。識別ＩＤ受信部１３１は、受信した識別ＩＤを識別コード生成部１３２に出力する（ステップＳ１０６）。

識別コード生成部１３２は、識別ＩＤ受信部１３１から入力された識別ＩＤに基づいて識別コードを生成する。識別コード生成部１３２は、生成した識別コードを識別コード送信部１３３に出力する（ステップＳ１０７）。

識別コード送信部１３３は、識別コード生成部１３２が生成した識別コードを携帯電話機２０が読取り可能に出力する（ステップＳ１０８）。

識別コードを読み取った携帯電話機２０は、識別コードが含む識別ＩＤ(未検証識別ＩＤ)をリモート印刷サーバ１２０の未検証識別ＩＤ受信部１２５に送信する。また、携帯電話機２０は、未検証識別ＩＤを送信する際に、携帯電話機２０の固有番号（未検証固有番号）をさらに送信する（ステップＳ１０９）。

未検証識別ＩＤ受信部１２５は、携帯電話機２０から未検証識別ＩＤと未検証固有番号を受信し、認証部１２６に出力する（ステップＳ１１０）。

認証部１２６は、「識別ＩＤ」と「未検証識別ＩＤ」、及び、「固有番号」と「未検証固有番号」、を照合することにより認証を行う（ステップＳ１１１）。認証部１２６は、「識別ＩＤ」と「未検証識別ＩＤ」が同一であり、かつ、「固有番号」と「未検証固有番号」とが、同一である場合（ステップＳ１１１；ＹＥＳ）、その旨を印刷データ送信部１２７に出力する。一方、いずれか又は一方が同一ではない場合には（ステップＳ１１１；ＮＯ）、受領側のユーザに対する本人性は認証されず、印刷文書に対して持ち去りや盗み見などの可能性があると判断し、処理を中断する（ステップＳ１１２）。

印刷データ送信部１２７は、認証部１２６により、「識別ＩＤ」と「未検証識別ＩＤ」、そして、「固有番号」と「未検証固有番号」とが、同一であるという受領側に対する本人性及び存在性が認証された場合、格納部１２３に格納されている印刷情報に含まれている印刷文書データと印刷パラメータをリモートプリンタ１３０の印刷データ受信部１３４に送信する（ステップＳ１１３）。

リモートプリンタ１３０の印刷データ受信部１３４は、リモート印刷サーバ１２０の印刷データ送信部１２７から印刷文書データと印刷パラメータを受信する。印刷データ受信部１３４は、受信した印刷文書データと印刷パラメータを印刷部１３５に出力すると共に、印刷実行信号を送信する（ステップＳ１１４）。

印刷部１３５は、印刷データ受信部１３４からの印刷実行信号の受信に対して、印刷文書データを印刷パラメータに基づいて印刷する（ステップＳ１１５）。その結果、受領者は印刷された文書を受領する。

続いて、第１実施形態の作用及び効果について説明する。第１実施形態のリモート印刷システム１０及びリモート印刷方法によれば、印刷情報に基づいてリモート印刷サーバ１２０の識別ＩＤ生成部１２２により生成された識別ＩＤは、リモートプリンタ１３０を経由し、リモートプリンタ１３０の近くに位置する携帯電話機２０から未検証識別ＩＤとしてリモート印刷サーバ１２０に送信される。リモート印刷サーバ１２０の認証部１２６は、上述した識別ＩＤと未検証識別ＩＤとを照合し、これらのＩＤが対応していると判断された場合には印刷処理の実行を、対応していないと判断された場合には印刷処理の中断を行う。これにより、依頼側ユーザが意図した受領側ユーザが印刷場所に存在する場合のみ印刷を実行させることができる。その結果、遠隔に存在するリモートプリンタ１３０に対して、資料の持ち去りや盗み見を回避することで、安全に印刷資料の出力を行うことができる。

また、第１実施形態のリモート印刷システム１０及びリモート印刷方法によれば、認証部１２６により、携帯電話機２０から送信される携帯電話機２０の固有番号と、リモートプリンタ１３０を経由して携帯電話機２０から送信される未検証固有番号と、を照合し、同一である場合には印刷処理の実行を、同一ではない場合には印刷処理の中断を行う。その結果、印刷文書の受領側に対する本人性の認証をより確実に行うことができ、遠隔に存在するリモートプリンタ１３０に対して資料の持ち去りや盗み見を回避することで、安全に印刷資料の出力を行うことができる。

また、第１実施形態のリモート印刷システム１０及びリモート印刷方法によれば、識別コード送信部１３３は、近距離通信により携帯電話機２０に識別ＩＤを送信するので、受領側のユーザが出力先印刷端末の前に存在しているのを迅速に確認できる。

[第２実施形態]
続いて、本発明の第２実施形態について説明する。上述の第１実施形態では、依頼側の通信端末と受領側の通信端末が同一な場合を想定した実施形態であった。本発明の第２実施形態は、依頼側と受領側が同一端末ではない場合の実施形態である。

第２実施形態のリモート印刷システム１０Ａは、第１実施形態のリモート印刷システムの構成要素を全て含んでおり、各構成要素は、第１実施形態の構成要素と同一機能を有すると共に、さらに後述する追加の機能を有する。以下では、図５を参照しながら、リモート印刷システム１０Ａの第１実施形態との相違点を中心に説明する。尚、第１実施形態と重複する部分には同一符号を付して、重複する説明を省略する。

図５は本発明の第２実施形態にかかるリモート印刷システム１０Ａの構成図であり、図６は印刷情報を説明するための図である。リモート印刷サーバ１２０Ａには、印刷依頼送信部１２８Ａと、印刷受領受信部１２９Ａと、が追加されている。また、依頼側携帯電話機２０の他にも、受領側携帯電話機２０Ａが受領側通信端末として追加されている。

印刷情報受信部１２１は、アプリケーションサーバ１１０を経由して依頼側携帯電話機２０から印刷依頼信号と共に印刷情報を受信する。第１実施形態の場合と比べ、印刷情報には、受領側携帯電話機２０Ａと通信を行うための受領側携帯電話機２０Ａのメールアドレス（図６では、「０９０１２３ｘｘ６７＠ｘｘｘ．ｃｏｍ」）が追加される。また、通信端末の固有番号を用いてより確実に本人性認証を行うため、受領側携帯電話機２０Ａの固有番号（図６では、「ＡＡＡ−０９０１２３ｘｘ６７」）をさらに追加する。印刷情報受信部１２１は、受信した印刷情報を、印刷依頼送信部１２８Ａと識別ＩＤ生成部１２２に出力する。

印刷依頼送信部１２８Ａは、依頼側より印刷文書データに対する印刷依頼信号が送信された旨を受領側携帯電話機２０Ａに送信する部分である。より詳細には、印刷情報に含まれている受領側携帯電話機２０Ａのメールアドレス（図６では、「０９０１２３ｘｘ６７＠ｘｘｘ．ｃｏｍ」）に印刷文書データに対する印刷依頼信号が送信された旨を示すメールを送信することになる。

印刷依頼送信部１２８Ａからメールを受信した受領側携帯電話機２０Ａは、印刷文書を受け取る準備ができている旨を通知するために、印刷文書の受領者がリモートプリンタ１３０の前にいることを表すメールを印刷受領受信部１２９Ａに返信する。また、依頼側携帯電話機２０が「出力先印刷端末のアドレス」を指定する第１実施形態とは異なり、第２実施形態では、受領側端末の場所によって「出力先印刷端末のアドレス」も変わるので、受領側携帯電話機２０Ａが「出力先印刷端末のアドレス」を指定するようにしてもよい。このような場合には、受領側が希望する出力先印刷端末のアドレスを、上記メールに併せてリモート印刷サーバの印刷受領受信部１２９Ａに送信する。

印刷受領受信部１２９Ａは、受領側携帯電話機２０Ａがリモートプリンタ１３０の前にいることを表すメールを受信する部分であり、その旨を識別ＩＤ生成部１２２に出力する。また、上述のように、受領側携帯電話機２０Ａが「出力先印刷端末のアドレス」を指定する場合には、指定された「出力先印刷端末のアドレス」を印刷情報に追加する。

続いて、第２実施形態にかかるリモート印刷システム１０Ａの動作（リモート印刷方法）について図７を主に参照しながら説明する。尚、第１実施形態と重複する部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。

図７は本発明の第２実施形態にかかるリモート印刷システム１０Ａを用いたリモート印刷方法を説明するためのフローチャートである。第２実施形態にかかるリモート印刷方法を示す図５に比べ、受領側携帯電話機２０Ａに関わるステップが複数追加されている。

まず、依頼側携帯電話機２０は、アプリケーションサーバ１１０を経由して印刷依頼信号と共に印刷情報をリモート印刷サーバ１２０の印刷情報受信部１２１に送信する（ステップＳ１０１）。印刷情報受信部１２１はアプリケーションサーバ１１０を経由して依頼側携帯電話機２０から印刷情報を受信し、受信した印刷情報を、印刷依頼送信部１２８Ａと識別ＩＤ生成部１２２に出力する（ステップＳ１０２）。

印刷依頼送信部１２８Ａは、依頼側より印刷文書データに対する印刷依頼信号が送信された旨を受領側携帯電話機２０Ａにメールで送信する（ステップＳ２０１Ａ）。印刷依頼送信部１２８Ａから印刷依頼信号が送信された旨を表すメールを受信した受領側携帯電話機２０Ａは、印刷文書を受け取る準備ができている旨を通知するために、印刷文書の受領者がリモートプリンタ１３０の前にいることを表すメールを印刷受領受信部１２９Ａに返信する（ステップＳ２０２Ａ）。

印刷受領受信部１２９Ａは、受領側携帯電話機２０Ａがリモートプリンタ１３０の前にいることを表すメールを受信し、その旨を識別ＩＤ生成部１２２に出力する（ステップＳ２０３Ａ）。

第１実施形態と同様に、識別ＩＤ生成部１２２は印刷情報に対応する識別ＩＤを生成し（ステップＳ１０３）、また、識別ＩＤ生成部１２２は、生成した識別ＩＤと印刷情報とを関連付けて格納部１２３に格納し（ステップＳ１０４）、識別ＩＤ送信部１２４は識別ＩＤをリモートプリンタ１３０の識別ＩＤ受信部１３１に送信する（ステップＳ１０５）。リモートプリンタ１３０の識別ＩＤ受信部１３１は、送信された識別ＩＤを受信し、受信した識別ＩＤを識別コード生成部１３２に出力する（ステップＳ１０６）。識別コード生成部１３２は、受信した識別ＩＤから識別コードを生成し（ステップＳ１０７）、識別コード送信部１３３は、識別コード生成部１３２が生成した識別コードを受領側携帯電話機２０Ａが読取り可能に出力する（ステップＳ１０８）。

識別コードを読み取った受領側携帯電話機２０Ａは、識別コードが含む識別ＩＤ(未検証識別ＩＤ)をリモート印刷サーバ１２０の未検証識別ＩＤ受信部１２５に送信する。また、受領側携帯電話機２０Ａは、未検証識別ＩＤを送信する際に、受領側携帯電話機２０Ａの固有番号（未検証固有番号）をさらに送信する（ステップＳ１０９Ａ）。

未検証識別ＩＤ受信部１２５は、受領側携帯電話機２０Ａから未検証識別ＩＤと未検証固有番号を受信し、認証部１２６に出力する（ステップＳ１１０）。認証部１２６は、「識別ＩＤ」と「未検証識別ＩＤ」、及び、「固有番号」と「未検証固有番号」、を照合することにより認証を行う（ステップＳ１１１）。印刷データ送信部１２７と、印刷データ受信部１３４と、印刷部１３５においては、上述した第１実施形態の場合と同様な動作を行う（ステップＳ１１２〜Ｓ１１５）。

続いて、第２実施形態の作用及び効果について説明する。第２実施形態のリモート印刷システム１０Ａ及びリモート印刷方法によれば、依頼側携帯電話機２０から印刷依頼信号を受信したリモート印刷サーバ１２０は、印刷依頼送信部１２８Ａにより、印刷依頼信号が送信された旨を表すメールを受領側携帯電話機２０Ａに送信する。印刷依頼信号が送信された旨を表すメールを受信した受領側携帯電話機２０Ａは、リモートプリンタ１３０の前にいることを表すメールをリモート印刷サーバ１２０の印刷受領受信部１２９Ａに返信する。その後は、第１実施形態と同様に、リモート印刷サーバ１２０の認証部１２６による受領側ユーザに対する本人性及び存在性を認証する。これにより、依頼側ユーザが意図した受領側ユーザが印刷場所に存在する場合のみ印刷を実行させることができる。その結果、依頼側と受領側のユーザが異なる場合においても、遠隔に存在するリモートプリンタ１３０に対して、資料の持ち去りや盗み見を回避することで、安全に印刷資料の出力を行うことができる。

本発明の第１実施形態にかかるリモート印刷システム１０の構成図である。 本発明の第１実施形態において、印刷情報に基づいて生成された識別ＩＤのイメージを示す図である。 識別ＩＤから生成された識別コードの一例として、ＱＲコードを示す図である。 本発明の第１実施形態にかかるリモート印刷方法を説明するためのフローチャートである。 本発明の第２実施形態にかかるリモート印刷システム１０の構成図である。 本発明の第２実施形態において、印刷情報に基づいて生成された識別ＩＤのイメージを示す図である。 本発明の第２実施形態にかかるリモート印刷方法を説明するためのフローチャートである。

符号の説明

１０…リモート印刷システム、２０…（依頼側）携帯電話機、２０Ａ…受領側携帯電話機、１１０…アプリケーションサーバ、１２０…リモート印刷サーバ、１２０Ａ…リモート印刷サーバ、１２１…印刷情報受信部、１２２…識別ＩＤ生成部、１２３…格納部、１２４…識別ＩＤ送信部、１２５…未検証識別ＩＤ受信部、１２６…認証部、１２７…印刷データ送信部、１２８Ａ…印刷依頼送信部、１２９Ａ…印刷受領受信部、１３０…リモートプリンタ、１３１…識別ＩＤ受信部、１３２…識別コード生成部、１３３…識別コード送信部、１３４…印刷データ受信部、１３５…印刷部。

Claims (6)

1. 依頼側通信端末からの印刷依頼信号の受信に応じて、受領側通信端末を特定する情報と印刷文書データを特定する情報と出力先印刷端末を特定する情報とを含む印刷情報を受信する印刷情報受信手段と、
   前記印刷情報受信手段が受信した前記印刷情報に基づき、前記印刷情報を識別する識別ＩＤを生成する識別ＩＤ生成手段と、
   前記識別ＩＤ生成手段が生成した前記識別ＩＤと、前記識別ＩＤに対応する前記印刷情報とを関連付けて格納する格納手段と、
   前記識別ＩＤを前記出力先印刷端末に送信する識別ＩＤ送信手段と、
   前記出力先印刷端末を経由し、前記受領側通信端末から送信される未検証識別ＩＤを受信する未検証識別ＩＤ受信手段と、
   前記未検証識別ＩＤ受信手段が受信した前記未検証識別ＩＤと、前記格納手段が格納している識別ＩＤとを、照合する認証手段と、
   前記認証手段により前記未検証識別ＩＤと前記識別ＩＤとが対応していると判断された場合に、前記出力先印刷端末に前記印刷文書データを送信する印刷データ送信手段と、
   を備え、
   前記未検証識別ＩＤは、前記出力先印刷端末において前記識別ＩＤに基づいて生成され、前記出力先印刷端末から前記受領側通信端末へ近距離通信により送信されるリモート印刷サーバ。
2. 前記印刷情報は、前記受領側通信端末の固有番号を含み、
   前記未検証識別ＩＤ受信手段は、前記受領側通信端末から送信される未検証固有番号をさらに受信し、
   前記認証手段は、前記受領側通信端末から送信された前記未検証固有番号と、前記格納手段が格納している前記受領側通信端末の前記固有番号と、をさらに照合し、
   前記印刷データ送信手段は、前記認証手段により前記未検証固有番号と前記固有番号とが対応していると判断された場合に、前記出力先印刷端末に前記印刷文書データを送信する、
   請求項１に記載のリモート印刷サーバ。
3. リモート印刷サーバから送信された、受領側通信端末を特定する情報と印刷文書データを特定する情報と出力先印刷端末を特定する情報とを含む印刷情報を識別する識別ＩＤ、を受信する識別ＩＤ受信手段と、
   前記識別ＩＤ受信手段が受信した前記識別ＩＤに基づいて未検証識別ＩＤを生成し、前記未検証識別ＩＤを近距離通信により前記受領側通信端末に出力する識別ＩＤ出力手段と、
   リモート印刷サーバから前記印刷文書データを受信する印刷データ受信手段と、
   前記印刷文書データ受信手段が受信した前記印刷文書データの印刷処理を行う印刷手段と、
   を備え、
   前記リモート印刷サーバにおいて、前記リモート印刷サーバに格納されている前記識別ＩＤと、前記受領側通信端末から前記リモート印刷サーバへ送信される前記未検証識別ＩＤと、が対応していると判断された場合に、前記印刷データ受信手段は前記リモート印刷サーバから前記印刷データを受信する出力先印刷端末。
4. 請求項１又は請求項２に記載のリモート印刷サーバと、
   請求項３に記載の出力先印刷端末と、
   を備えるリモート印刷システム。
5. リモート印刷サーバが、依頼側通信端末からの印刷依頼信号の受信に応じて、受領側通信端末を特定する情報と印刷文書データを特定する情報と出力先印刷端末を特定する情報とを含む印刷情報を受信する印刷情報受信ステップと、
   前記リモート印刷サーバが、前記印刷情報受信ステップにより受信した前記印刷情報に基づき、前記印刷情報を識別する識別ＩＤを生成する識別ＩＤ生成ステップと、
   前記リモート印刷サーバが、前記識別ＩＤ生成ステップにより生成された前記識別ＩＤと、前記識別ＩＤに対応する前記印刷情報とを関連付けて格納する格納ステップと、
   前記リモート印刷サーバが、前記識別ＩＤを前記出力先印刷端末に送信する識別ＩＤ送信ステップと、
   前記出力先印刷端末が、前記リモート印刷サーバから送信された前記識別ＩＤを受信する識別ＩＤ受信ステップと、
   前記出力先印刷端末が、前記識別ＩＤ受信ステップにより受信した前記識別ＩＤに基づいて未検証識別ＩＤを生成し、前記受領側通信端末に前記未検証識別ＩＤを近距離通信により出力する識別ＩＤ出力ステップと、
   前記リモート印刷サーバが、前記出力先印刷端末を経由し、前記受領側通信端末から送信される前記未検証識別ＩＤを受信する未検証識別ＩＤ受信ステップと、
   前記リモート印刷サーバが、前記未検証識別ＩＤ受信ステップにより受信された前記未検証識別ＩＤと、前記格納ステップにより格納されている前記識別ＩＤと、を照合する認証ステップと、
   前記リモート印刷サーバが、前記認証ステップにより前記未検証識別ＩＤと前記識別ＩＤとが対応していると判断された場合に、前記出力先印刷端末に前記印刷文書データを送信する印刷データ送信ステップと、
   前記出力先印刷端末が、前記リモート印刷サーバから送信された前記印刷文書データを受信する印刷データ受信ステップと、
   前記出力先印刷端末が、前記印刷文書データ受信ステップにより受信した前記印刷文書データの印刷処理を行う印刷ステップと、
   を備えるリモート印刷方法。
6. 前記印刷情報は、前記受領側通信端末の固有番号を含み、
   前記未検証識別ＩＤ受信ステップでは、前記受領側通信端末から送信される未検証固有番号をさらに受信し、
   前記認証ステップでは、前記受領側通信端末から送信された前記未検証固有番号と、前記格納ステップにより格納している前記受領側通信端末の前記固有番号と、をさらに照合し、
   前記印刷データ送信ステップでは、前記認証ステップにより前記未検証固有番号と前記固有番号とが対応していると判断された場合に、前記出力先印刷端末に前記印刷文書データを送信する、
   請求項５に記載のリモート印刷方法。
   

Images