JP4480050B1 - タクシー表示灯 - Google Patents

Abstract

【課題】 夜間、タクシーの客待ち駐車中に燃料消費を伴わないで点灯させることができるタクシー表示灯を提供する。
【解決手段】 タクシー等の屋根２に設置されてエンジンの始動と連動して点灯する内部の光源５５，５６により空車等を表示するタクシー表示灯１において、エンジン始動用の二次電池６０叉はこれとは別の二次電池１６０を電源としてスイッチ１７０を介して点灯する補助光源１１０を内部に設ける。タクシーの屋根に装着される基盤３０と、基盤３０に固定される表示灯カバー４０とを有し、補助光源１１０が基盤３０叉は表示灯カバー４０の内面に着脱自在に装着される。
【選択図】 図１

Description

本発明は、タクシー等の屋根に設置されて点灯により空車等を知らせるタクシー表示灯に関するものである。

タクシーの屋根には、タクシー表示灯や方向指示灯の他各種の表示灯が設置されている。タクシー表示灯は、社名表示灯や行灯とも称され、夜間、点灯しているときは空車を、消灯しているときは賃走していることを表示するもので、実空車表示機（スーパーサイン）である。また、非常時には、スイッチを入れると赤く点滅する非常灯の役割も有する。

このタクシー表示灯は、夜間、タクシーが路上で客待ち駐車状態においては、空車中を表示することと車両の位置を知らせるため、点灯している必要がある。タクシー表示灯は、エンジンを稼働して車幅灯を点灯することで連動して点灯するようになっている。そのため、夜間の客待ち駐車ではエンジン稼働のままで待機をすることになる。

夜間、タクシーがタクシー表示灯を点灯するためにエンジンを稼働して客待ち駐車をすることは、その間にアイドリングによる燃料の消費と排気ガスを放出していることになる。タクシー乗務員の勤務時間の１／３〜１／２は客待ち駐車であるといわれている。環境問題への関心の高まりから、このような長時間のアイドリングによる無駄な燃料の消費と排気ガスの放出は好ましいものではない。

タクシー表示灯その他の点灯による発光効率を高める工夫として、下記特許文献に示すように、白熱電球をＬＥＤ（Light Emitting Diode）とする提案があり、実際にＬＥＤを光源とするタクシー表示灯も市販されている。

実用新案登録第３０６８４２５号

しかしながら、ＬＥＤは長寿命で使用する電力量も白熱電球と比較すると少ないものの、点灯のためにエンジンを稼働させる必要がある点では、従来の白熱電球と同じであり、客待ち駐車中にアイドリングの燃料消費が発生する。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、夜間、タクシーの客待ち駐車中に燃料消費を伴わないで点灯させることができるタクシー表示灯を提供することを目的とする。

本発明は、上記課題を解決するため、タクシー等の屋根に設置されてエンジンの稼働と連動して点灯する光源により空車等を表示するタクシー表示灯において、エンジン始動用の二次電池叉はこれとは別の二次電池を電源としてスイッチを介して点灯する補助光源を内部に設けたことを特徴とするタクシー表示灯を提供する。

このタクシー表示灯は、夜間、タクシーの客待ち駐車中に、エンジンを稼働させないで、エンジン始動用の二次電池叉はこれとは別の二次電池に蓄えられていた電気で内部に設けられている補助光源を点灯させて空車であることを外部に表示することができる。賃走するときやエンジンを始動させたときには、スイッチを操作して補助光源を消灯させることができる。そのため、タクシーの客待ち駐車中に燃料消費を伴わないで点灯させることができる。二次電池を予め充電しておき、客待ち駐車中にエンジンを稼働させる代わりに二次電池を使用することにより、アイドリング時間を少なくし、省エネルギーと排ガス放出量の削減が達成される。

また、本発明は、上記タクシー表示灯において、タクシーの屋根に装着される基盤と、前記基盤に固定される表示灯カバーとを有し、前記補助光源が前記基盤叉は前記表示灯カバーの内面に着脱自在に装着されることを特徴とするタクシー表示灯を提供する。

補助光源は使用中に劣化や破損を生じるものであるが、補助光源が基盤叉は表示灯カバーに着脱自在に装着されることにより、補助光源の交換が容易になる。

更に、本発明のタクシー表示灯は、前記補助光源が、永久磁石と強磁性体板の組み合わせで着脱自在に形成されていることが好ましい。
永久磁石を強磁性体板へ磁着させることによって強固に装着することが可能であると共に、簡単に脱離させることが可能になる。
更に、本発明のタクシー表示灯は、補助光源が、前記基盤叉は前記表示灯カバーに接合されている接合基盤と、前記接合基盤に着脱自在に装着され、前記補助光源を保持している補助光源保持部とを有するようにすることが好ましい。
補助光源保持部を接合基盤から脱離させることにより、補助光源の交換が可能になり、交換後、接合基盤に補助光源保持部を装着して使用可能とすることができる。
更に、本発明のタクシー表示灯は、前記接合基盤が、前記表示灯カバーの天井に取り付けられていることが好ましい。
これにより、表示灯カバー上部の空いている内部空間を利用して補助光源を表示灯カバー内に設置することができる。
更に、本発明のタクシー表示灯は、エンジン始動用の二次電池とこれとは別の二次電池とをスイッチで切り替えて電源とすることができることが好ましい。
スイッチで切り替えて、エンジン始動用の二次電池とは別の二次電池を主として電源として用い、エンジン始動用の二次電池は予備の電源として使用する使用方法を採用することができる。

本発明のタクシー表示灯によれば、夜間、タクシーの客待ち駐車中に燃料消費を伴わないで点灯させて空車を表示することができる。

本発明のタクシー表示灯の一実施形態の内部構造を示す一部断面図である。 本発明のタクシー表示灯の配線例を示す配線図である。 タクシー屋根のタクシー表示灯と二次電池とスイッチの配置の一例を示す斜視図である。 本発明のタクシー表示灯の補助光源を取り外すための挟み工具の一例を示す斜視図である。

以下、本発明のタクシー表示灯の実施の形態について説明するが、本発明は以下の実施の形態に限定されるものではない。

本発明のタクシー表示灯１は、図３に示すように、従来のタクシー表示灯と同一の機能を有し、タクシーの屋根２に設置されてタクシーの種類（社名）の表示、空車と実車（乗客が乗っていること）の区別の表示、非常時の非常灯の機能等を有する。様々な形のタクシー表示灯があり、本実施形態で示したのは、個人タクシー用のタクシー表示灯である。

タクシー表示灯１は、図１に示すように、タクシーの屋根２に取り付けられる基盤３０と、この基盤３０に固定される表示灯カバー４０とを有する。基盤３０の裏側には、図示しない吸盤やゴム磁石などの装着手段が取り付けられており、タクシーの屋根２に装着することができるようになっている。

表示灯カバー４０は、基盤３０の上に重なって図示しないネジ止め等により基盤３０に固定される基台部４１を有し、基台部４１に内部空間を有するカバー部４２が一体化されて形成されている。メタクリル樹脂（ＰＭＭＡ）等の光透過性のプラスチックで形成されているちょうちん形のカバー部４２が内部の光源より照射されて表示灯として機能する。基台部４１の中央部には、カバー部４２の内部空間へ通じるレーストラック形状等の開口部４３が開口している。

基盤３０の中央部における基台部４１の開口部４３に対応する部分に光源保持部３１が突起状に形成され、この光源保持部３１に中央の非常灯支持部（ソケット）５１を挟んで両側に２つの光源支持部（ソケット）５２，５３が設置されている。非常灯支持部５１には、赤色発光する光源５４が、光源支持部５２，５３にはそれぞれ白色発光する光源５５，５６がそれぞれ着脱自在に装着される。非常灯支持部５１と光源支持部５２，５３には、それぞれタクシー車内からの電源を供給する電気コード５８が接続されている。この電気コード５８は、基盤３０の下面の側方に設けられた図示しない切欠きからタクシーの屋根２の上をセンターピラーに向かって延伸しており、センターピラー上端から車内へ延伸されている。

基盤３０と表示灯カバー４０の基台部４１とを結合している図示しないネジ等を取り外すと、基盤３０と表示灯カバー４０とが分離し、基盤３０に取り付けられている各光源５４〜５６が露出し、各光源５４〜５６を交換することができる。光源としては、白熱電球、蛍光灯、ＬＥＤ等を用いることができる。

図２の配線図を参照して、これらの赤色光源５４と白色光源５５，５６の点灯・消灯について説明する。赤色光源５４は、自動車に搭載され、エンジン始動用の二次電池の鉛蓄電池６０と接続され、非常スイッチ６１を入れることにより、赤色に点滅し、非常事態であることを表示する。白色光源５５，５６は、ダイナモとレギュレータを備える定電圧電源供給部６２と車幅灯を入れるスイッチと連動するスイッチ６３及びタクシーメータと連動するスイッチ６４を介して接続されている。定電圧電源供給部６２では、ダイナモはエンジン始動により発電を開始し、レギュレータにより一定電圧の電源に変換される。タクシー表示灯１は、夜間に点灯されるため、車幅灯と前照灯を点灯させるスイッチと連動しており、車幅灯を点灯させるとタクシー表示灯１も点灯するようになっている。また、賃走のときにはタクシー表示灯１を消灯させる必要があるため、タクシーメータと連動して、タクシーメータが稼働するときにはタクシー表示灯１を消灯させるようになっている。

このような従来のタクシー表示灯では、夜間、タクシーが路上で客待ち駐車状態において、空車中を表示するように点灯させるためにエンジンを稼働させて車幅灯を点灯させなければならない。そのため、夜間の客待ち駐車ではエンジン稼働のままで長時間の待機をすることになり、その間にアイドリングによる燃料の消費と排気ガスを放出していることになる。

本発明のタクシー表示灯１は、従来のタクシー表示灯をそのまま用い、表示灯カバー４０内部の上部に空き空間が存在することを利用してその空き空間に図１には図示しない二次電池を電源とする図１には図示しないスイッチを介して点灯する補助光源１１０を設けた構造を有する。

図１に示すように、補助光源１１０を表示灯カバー４０の内壁に着脱自在に装着するための補助光源装着部材１２０がカバー部４２の内部に設けられている。補助光源装着部材１２０は、合成樹脂製や金属製の接合基盤１３０と中間保持部材１４０と補助光源保持部１５０とを有する。接合基盤１３０は、その上面１３１でカバー部４２に接合して固定される例えば円盤形の部材である。接合基盤１３０の下面には磁石に磁着する鉄等の強磁性の例えば薄い円板形の強磁性体板１３２が固定されている。図１のカバー部４２は、ちょうちん形の頂部に円筒形の突出部が設けられているため、円板形の接合基盤１３０はその突出部の天井にそのまま接合できるが、カバー部４２がその他の形状であれば、カバー部４２の天井やその近辺の形状に合致した形状の接合基盤１３０を用いてカバー部４２の天井等に接合することができる。接合方法は、接着剤、超音波溶着、ネジ止め、粘着剤等を使用できる。カバー部４２はメタクリル樹脂で構成されることが多いため、一般には接着剤を用いて接合基盤１３０をカバー部へ取り付ける。

また、中間保持部材１４０は、接合基盤１３０に対して装着及び脱着自在に取り付けられる部材であり、接合基盤１３０とほぼ同じ径を有する円盤状のフランジ部１４１の下面にフランジ部１４１より直径が小さい円柱状で周面にネジが設けられているボルト部１４２がフランジ部１４１と同軸で一体に設けられている。中間保持部材１４０のフランジ部１４１上面には、薄い円盤形の永久磁石１４３が埋め込まれており、接合基盤１３０の下面に設けられている強磁性体板１３２に磁着し、更に取り外すことができるようになっている。

補助光源保持部１５０は、袋ナットの凹型の形状を有し、中間保持部材１４０のボルト部１４２にねじ込まれるナットとして機能する周面にネジが設けられた凹み１５１が設けられている。光源保持部１５０の下面中央には、補助光源１１０を装着・脱着可能に保持すると共に、補助光源へ電気を供給する光源支持部（ソケット）１１１が垂直方向に設置され、補助光源支持部１１１に電気コード１１２が電気的に接続されている。また、補助光源保持部１５０の側面には突起１５２が一体に設けられ、この突起１５２に下方に延伸する配線固定棒１１３の上端部が固定されている。配線固定棒１１３は、例えば自由な形状に折り曲げできる針金で構成され、本実施形態ではカバー部４２の内面の湾曲面に沿った円弧状に形成され、その下端縁はカバー部４２の下端近傍に達している。補助光源１１０と接続されている電気コード１１２は補助光源支持部１１１の端子から凹み１５１の底面に露出され、凹み１５１の側部に空けられた図示しない通し孔を通って配線固定棒１１３に結束バンド等で固定されて下方に延伸し、更に、カバー部４２の基台部４１の空隙部分で折り畳まれて延び代が確保され、基盤３０から外部へ延伸し、電気コード５８と共にタクシーの屋根２を伝い、車内へと延伸している。配線固定棒１１３は、垂下する電気コード１１２を固定して、電気コード１１２の重量が補助光源装着部材１２０に加わることを防止することができる。

なお、接合基盤１３０、中間保持部材１４０及び補助光源保持部１５０を組み合わせたときの補助光源装着部材１２０の大きさは、補助光源１１０を含まずに、横幅が２〜３ｃｍ、縦方向の長さが３〜５ｃｍ程度と小形であり、ほとんどの種類のタクシー表示灯の中に取り付けることができる。

図３に示すように、車内へ延伸された電気コード１１２は窓枠上部に固定され、フロントピラーの内側を伝ってダッシュボード上面に設置されている二次電池としての充電池（電池ホルダー）１６０に接続されており、この充電池に近接してダッシュボード上面に充電池１６０の電源をオン／オフする連動スイッチ１７０が設置されている。

図２の配線図に、補助光源１１０の電源と連動スイッチ１７０の配線を示した。補助光源１１０は、エンジンを始動させる電源の鉛蓄電池６０とこの鉛蓄電池６０とは別の二次電池（充電池）１６０の２種類の二次電池を電源として、連動スイッチ１７０により、電源の切り替えと補助光源１１０の点灯・消灯ができるようになっている。鉛蓄電池６０を電源とするのは、例えば車内灯があり、車内灯の配線を利用して、連動スイッチ１７０へ配線することができる。

補助光源１１０としては、白熱電球、蛍光灯、白色ＬＥＤ等を用いることができる。また、二次電池１６０としては、鉛蓄電池、ニッカド電池、ニッケル水素電池、リチウムイオン電池等を用いることができる。現在、単三形ニッケル水素充電池が市販されており、家庭電源で簡単に充電可能であり、安価であることから、本発明のタクシー表示灯１の電源として好ましい。二次電池１６０は、単三形電池ホルダーとすることができる。ニッケル水素電池の電圧は1.2Vであり、複数のニッケル水素充電池を用い、直列と並列を組み合わせて、補助光源１１０の発光に必要な電圧を得ることができる。単三形を４本使用してもその容積はたばこ一箱分程度であり、ダッシュボード上に容易に設置することができる。

連動スイッチ１７０は、スイッチＳ１がスイッチＳ２と連動し、スイッチＳ１とＳ２がそれぞれＡ１とＡ２に同時に接続され、スイッチＳ１とＳ２がそれぞれＢ１とＢ２に同時に接続されるようになっている。スイッチＳ１とＳ２がそれぞれ何処へも接続されていないときは、蓄電池６０と二次電池１６０の電源が補助光源の回路より外され、補助光源１１０は消灯している。スイッチＳ１とＳ２がそれぞれＡ１とＡ２に同時に接続されると、二次電池（電池ホルダー）１６０の電源が補助光源の回路に挿入され、補助光源１１０は、二次電池１６０を光源として点灯する。また、スイッチＳ１とＳ２がそれぞれＢ１とＢ２に同時に接続されると、鉛蓄電池６０が補助光源の回路に挿入され、補助光源１１０は鉛蓄電池６０を電源として点灯する。

このように、連動スイッチ１７０を操作することにより、電源の選択と補助光源の点灯・消灯を行うことができる。例えば、電池ホルダー１６０に装着した二次電池が補助光源１１０の点灯で消耗したときは、スイッチ１７０で切り替えて、鉛蓄電池６０を電源として再び点灯させることができる。鉛蓄電池６０は、エンジン始動用であるため、バッテリー上がりになるとエンジンを始動させることができなくなってしまう。そのため、二次電池１６０を主電源として用い、鉛蓄電池６０は予備電源として用いることが好ましい。しかし、鉛蓄電池６０を主電源として用い、二次電池（電池ホルダー）１６０を補助電源とすることも勿論可能である。

図１に示す補助光源装着部材１２０は、中間保持部材１４０のボルト部１４２に補助光源１１０を組み込んだ補助光源保持部１５０の凹み１５１をねじ込み、中間保持部材１４０と補助光源保持部１５０とを一体化させる。そして、カバー部４２の天井に接合されている接合基盤１３０下面に中間保持部材１４０の上面を接するように近づけると、接合基盤１３０の下面の強磁性体板１３２に中間保持部材１４０の永久磁石１４３が磁着し、接合基盤１３０に中間保持部材１４０が強固に固定される。その結果、補助光源１１０は、表示灯カバー４０の天井に、補助光源保持部１５０と中間保持部材１４０と接合基盤１３０とで構成される補助光源装着部材１２０を介して着脱自在に装着され、表示灯カバー４０の天井から垂直下方へ立つ。カバー部４２の基台部４１と基盤３０とをネジ止め等することにより、タクシーの屋根２に固定されている基盤３０に表示灯カバー４０を固定することができる。

本発明のタクシー表示灯１の使用方法は、まず、夜間乗務を行う前に、予め二次電池１６０を充電しておく。単三形の充電池ならば、家庭用電源で複数本の同時充電が可能である。充電済の充電池を単三形電池ホルダー１６０に装填しておく。タクシー表示灯１を点灯するときは、エンジンを始動させずにスイッチＳ１とＳ２がそれぞれＡ１とＡ２に同時に接続するようにスイッチ１７０を入れると、補助光源１１０は二次電池１６０を電源として点灯し、タクシー表示灯１の点灯により空車中を表示することができる。

アイドリング時は意外に燃料を消費し、一分間当たり１４ミリリットル程度燃料を消費するといわれている。単にタクシー表示灯１を点灯させるために長時間の客待ち駐車中にエンジンを稼働させることを抑制し、アイドリングによる燃料の消費とＣＯ_２削減が達成される。ちなみに、一分間当たり１４ミリリットルの燃料消費を抑制することは、炭素換算で９ｇのＣＯ_２削減となる。一日２時間の客待ち駐車を週５日間行うと仮定すると、一台のタクシーの年間の燃料消費量の削減は約４３７リットル、二酸化炭素の削減量は炭素換算で約２．８トンにもなる。東京都内には個人タクシーだけで約１万８千台が稼働していると言われ、その一割が本発明のタクシー表示灯１に改造したとすると、削減できる燃料は、年間約７８７，０００リットルにも達する。

賃走する場合やエンジンを始動させたときには、スイッチ１７０を操作して補助光源１１０を消灯させる。消灯しているときに、再度エンジンを停止させて客待ち状態を表示させる必要があるときにはスイッチ１７０を操作して二次電池１６０を電源として補助光源を点灯させることができる。汎用されている単三形の充電池を用いれば、家庭用電源から簡単に充電が可能であり、必要であれば、予備の充電池を用意しておけば、充電池（電池ホルダー）１６０での補助光源の長時間の発光も可能となり、簡便である。例えば、２．５Ｖ仕様、駆動電流０．５Ａの豆電球を充電容量が２０００ｍＡｈの単三形ニッケル水素電池を直列に２本使用して発光させる場合、約４時間の発光が可能である。そのため、夜間勤務の８時間の中、３〜４時間を占めると言われている客待ち駐車時間を１回の充電でカバーすることができる。また、予想より二次電池１６０の消耗が大きいときは、スイッチ１７０を操作して鉛蓄電池６０を電源として補助光源１１０を点灯させることができる。

補助光源１１０の交換が必要になったときは、表示灯カバー４０の基台部４１と基盤３０とを固定している図示しないネジを取り外すことにより、基盤３０から表示灯カバー４０を分離することができる。補助光源１１０に接続されている電気コード１１２はカバー部４２の基台部４１の内部で折り畳まれて延び代を確保しているため、表示灯カバー４０を基盤３０から十分な距離を確保して分離することができる。表示灯カバー４０の基台部４１に設けられている開口部４３は、表示灯カバー４０の種類にもよるが、手を差し込めないほど狭い場合が多い。そのため、図４に示すような挟み工具１８０を用いて、工具先端の円形挟みを表示灯カバー４０内に差し込んで、中間保持部材１４０のフランジ部１４１を挟み、横にずらせるように押すか、手前に押し下げるように引くと、フランジ部１４１と接合基盤１３０との磁着を解除して接合基盤１３０から中間保持部材１４０とそれに組み込まれた補助光源保持部１５０を分離することができる。

本発明のタクシー表示灯１は、従来のタクシー表示灯をそのまま用い、表示灯カバー４０の空いている上部空間を利用して補助光源装着部材１２０と補助光源１１０を内部に配置すると共に、二次電池１６０とスイッチ１７０、これらを接続する電気コード１１２を追加する改造に加えて、鉛蓄電池６０も電源とするときは、室内灯の鉛蓄電池６０と接続されている電気コードをスイッチまで延伸する改造を行うだけでよい。従来のタクシー表示灯を交換する必要が無く、改造費だけで済み、費用の点でも経済的である。

以上説明した本発明のタクシー表示灯の一実施形態の説明では、補助光源を表示灯カバーに取り付けるようにしていたが、基台部の開口部に余裕がある場合は、他の光源と共に基盤に取り付けることもできる。また、永久磁石と鉄板とを用いて接合基盤と中間保持部材とを着脱自在にしていたが、機械的な機構を用いて接合基盤と中間保持部材とを着脱自在にするようにしても良い。更に、接合基盤を表示灯カバーの中に設けるように説明していたが、鉄板等の強磁性体を表示灯カバーの外側に固定し、永久磁石を表示灯カバーの厚みを介して強磁性体に磁着させることも可能である。更に、補助光源保持部と中間保持部材とを分離可能にしているが、分離可能とした理由は電気コードを側方に導くための空間の確保であり、例えば孔を穿設することにより電気コードを側方へ導くことが可能であれば、補助光源保持部と中間保持部材とを一体不可分の一つの部材とすることも可能である。また、接合基盤には強磁性体板を、中間保持部材には永久磁石をそれぞれ固定してあると説明したが、これらを逆にして、接合基盤には永久磁石を、中間保持部材には強磁性体板をそれぞれ固定するようにしてもよい。更に、鉛蓄電池６０と二次電池（電池ホルダー）１６０とを切り替えて電源とすることができるとしているが、いずれかの電池だけを使用するようにしても良い。

本発明のタクシー表示灯は、夜間、エンジンを始動させないで空車であることを表示するために点灯させることができるため、タクシーの燃料消費の節減と排気ガス放出の削減を達成し、地球温暖化抑制に寄与できる。

１ タクシー表示灯
２ 屋根
３０ 基盤
４０ 表示灯カバー
４２ カバー部
６０ 鉛蓄電池
１１０ 補助光源
１１２ 電気コード
１２０ 補助光源装着部材
１３０ 接合基盤
１３２ 強磁性体板
１４０ 中間保持部材
１４３ 永久磁石
１５０ 補助光源保持部
１６０ 二次電池（単三形電池ホルダー）
１７０ 連動スイッチ

Claims (2)

1. タクシー等の屋根に設置されてエンジンの稼働と連動して点灯する内部の光源により空車等を表示するタクシー表示灯において、
   エンジン始動用の二次電池とは別の二次電池を電源としてスイッチを介して点灯する補助光源を内部に設けたことを特徴とするタクシー表示灯。
2. 請求項１記載のタクシー表示灯において、
   タクシーの屋根に装着される基盤と、前記基盤に固定される表示灯カバーとを有し、前記基盤叉は前記表示灯カバーに接合されている接合基盤と、前記接合基盤に着脱自在に装着され、前記補助光源を保持している補助光源保持部とを有することを特徴とするタクシー表示灯。
   

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