JP4439669B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の画像形成部を有し、各画像形成部は、像担持体と、像担持体に導電性磁性粒子を当接させて帯電を行う磁気ブラシ帯電手段を含む作像プロセス手段を具備していて像担持体にトナー像を形成するものであり、各画像形成部の転写部を順次に経由させて被転写材を通過させることで被転写材に各画像形成部の像担持体に形成のトナー像を順次転写する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、例えばカラー電子写真装置の構成として、カラー画像の色分解成分像に対応する、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナー像をそれぞれ形成する４つの電子写真画像形成部を具備させ、各画像形成部の転写部を順次に経由させて被転写材（用紙）を通過させることで被転写材上に各画像形成部の被帯電体である像担持体（感光体）に形成のトナー像を１パスで順次に４色重ねて転写させてカラー画像を合成形成するタンデム方式の装置が開発されている。このタンデム方式のカラー電子写真装置は高速でカラー記録が行えるというメリットがある。
【０００３】
一方、被記録画像に対応して像担持体に形成された静電潜像を、現像剤により現像して用紙等に記録する画像形成装置の小型化が進んできたが、帯電、露光、現像、転写、定着、クリーニングの各作像工程手段がそれぞれ小型になるだけでは限界があった。
【０００４】
また、転写後に像担持体上に若干残留した転写残トナーはクリーナーによって回収されて廃トナーとなるが、この廃トナーは環境保護の面からも無いことが好ましい。
【０００５】
そこで、クリーナーを取り外し、転写残トナーを現像装置によって現像同時クリーニングを行なう、クリーナーレスシステムの画像形成装置も出現している。現像同時クリーニングとは、転写後に感光ドラム上に若干残留したトナーを次工程以後の現像時にかぶり取りバイアス（現像手段に印加する直流電圧と感光ドラムの表面電位間の電位差であるかぶり取り電位差Ｖback）によって回収する方法である。
【０００６】
この方法によれば、転写残トナーは現像手段に回収されて次工程以後用いられるため、廃トナーをなくし、メンテナンスに手を煩わせることも少なくすることができる。また、クリーナーレスであることでスペース面での利点も大さく、画像形成装置を大幅に小型化できるようになる。
【０００７】
さらに、低オゾン、低電力等の利点を有することから像担持体の一様帯電手段として接触帯電装置、すなわち像担持体に対し電圧を印加した帯電部材を当接させて帯電を行う方式の装置が実用化されてきている。
【０００８】
このような接触帯電装置としては磁気ブラシ方式の接触帯電装置（磁気ブラシ帯電装置、注入帯電器）が帯電接触の安定性という点から好ましく用いられている。磁気ブラシ帯電装置では、磁気ブラシ帯電部材として導電性の磁性粒子を直接マグネット、あるいはマグネットを内包するスリーブ上に磁気ブラシの形態で磁気的に拘束させ、停止、あるいは回転しながら像担持体に接触させ、これに電圧を印加することによって帯電が開始される。
【０００９】
磁気ブラシ帯電装置を用い、像担持体として通常の有機感光体上に導電性微粒子を分散させた表層を有するものや、アモルファスシリコン感光体などを用いると、接触帯電部材である磁気ブラシ帯電部材に印加したバイアスのうちの直流成分と略同等の帯電電位を像担持体表面に得ることが可能である。このような帯電方法のことを注入帯電と称する。この注入帯電を用いれば、像担持体への帯電がコロナ帯電器を用いて行われるような放電現象を利用しないので完全なオゾンレス、かつ低電力消費型帯電が可能となり注目されてきている。
【００１０】
【発明が解決しようとしている課題】
このよう磁気ブラシ帯電装置を用いた画像形成装置においては画像形成を繰り返すと、顕画剤であるトナー粒子等が磁気ブラシ帯電部材の磁気ブラシに混入してしまうことが多々ある。
【００１１】
特に、転写残のトナーを像担持体から除去するためのクリーニング装置を有しない系、いわゆるクリーナーレスシステムの画像形成装置においては磁気ブラシに転写残のトナーが多く混入する。クリーナーレスシステムでは磁気ブラシに転写残トナーを一旦回収させ、それを再び像担持体上に吐き出させ現像装置で回収させる。しかし画像形成を繰り返していくと、磁気ブラシに回収された転写残トナーが磁気ブラシを構成している導電性の磁性粒子と融着し、再び像担持体上に吐き出されないトナーが現われて来る。
【００１２】
通常、トナー粒子の電気抵抗は比較的高いものが用いられているので、導電性の磁性粒子にトナー粒子が融着してしまうと導電性の磁性粒子の抵抗が上昇してしまい、像担持体が所望の電位にまで帯電できなくなったり、帯電むらが生じたりしてしまい、かぶりやゴーストといった画像不良が発生してしまうという欠点があった。
【００１３】
また前述例のような４色の画像形成部をもち、１パスで順次被転写材上に４色重ねるタンデム方式のカラー電子写真装置においては、前の画像形成部で像担持体から被転写材上に転写されたトナーが、後ろの画像形成部で再び被転写材上から像担持体へ転写してしまう再転写という現象が報告されている。
【００１４】
特にクリーナーレスシステムでは転写残トナーの他に再転写トナーが磁気ブラシ帯電部材の磁気ブラシで回収されるので、後ろの画像形成部にいくほど磁気ブラシ内の混入トナーが多くなる。よって後ろの画像形成部に行くほどかぶりやゴーストなどの帯電不良による画像不良が出やすくなった。
【００１５】
実際に、クリーナーレスシステムで４色タンデム方式のカラー電子写真装置を用い通紙試験を行うと、４つの画像形成部について被転写材が通過していく順に第１，第２，第３，第４としたとき、最初の第１の画像形成部では５万枚まで画像不良がなく良好な安定した画像を維持したのに対し、第２の画像形成部では４．５万枚、第３の画像形成部では４万枚、第４の画像形成部では３万枚でかぶりやゴーストなどの画像不良が発生した。
【００１６】
本発明は，上述例の磁気ブラシ接触帯電方式・４色タンデム方式のカラー電子写真装置ように、複数の画像形成部を有し、各画像形成部は、像担持体と、像担持体に導電性磁性粒子を当接させて帯電を行う磁気ブラシ帯電手段を含む作像プロセス手段を具備していて像担持体にトナー像を形成するものであり、各画像形成部の転写部を順次に経由させて被転写材を通過させることで被転写材に各画像形成部の像担持体に形成のトナー像を順次転写する画像形成装置における上述のような問題、即ち後ろの画像形成部に行くほど帯電不良による画像不良が出やすくなること防止することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明は下記の構成を特徴とする画像形成装置である。
【００１８】
（１）複数の画像形成部を有し、各画像形成部は、感光体と、感光体に導電性磁性粒子を当接させて帯電する磁気ブラシ帯電手段と、帯電された感光体に露光して潜像を形成する像露光手段と、潜像をトナーで現像するとともに、形成されたトナー像を被転写材に転写した後に感光体に付着しているトナーを回収する現像手段と、感光体上に形成されたトナー像を転写部において被転写材に転写する転写手段と、を備え、各画像形成部の感光体上に形成されたトナー像を各転写部において順次に被転写材に転写する画像形成装置において、第１の画像形成部が備える磁気ブラシ帯電手段の感光体と接触している導電性磁性粒子の単位面積あたりの量は、前記第１の画像形成部の転写部よりも被転写材の移動方向下流に配置された第２の画像形成部が備える磁気ブラシ帯電手段の感光体と接触している導電性磁性粒子の単位面積あたりの量よりも少ないことを特徴とする画像形成装置。
【００１９】
（２）磁気ブラシ帯電手段は導電性磁性粒子を担持する担持体と、前記担持体の表面に薄層形成するための規制部材とを備え、
前記第１の画像形成部が備える担持体と規制部材との最近接距離は、前記第２の画像形成部が備える担持体と規制部材との最近接距離よりも狭いことを特徴とする（１）に記載の画像形成装置。
【００２０】
（３）複数の画像形成部を有し、各画像形成部は、感光体と、感光体に導電性磁性粒子を当接させて帯電する磁気ブラシ帯電手段と、帯電された感光体に露光して潜像を形成する像露光手段と、潜像をトナーで現像するとともに、形成されたトナー像を被転写材に転写した後に感光体に付着しているトナーを回収する現像手段と、感光体上に形成されたトナー像を転写部において被転写材に転写する転写手段と、を備え、各画像形成部の感光体上に形成されたトナー像を各転写部において順次に被転写材に転写する画像形成装置において、第１の画像形成部が備える磁気ブラシ帯電手段と感光体によって形成されるニップの幅は、前記第１の画像形成部の転写部よりも被転写材の移動方向下流に配置された第２の画像形成部が備える磁気ブラシ帯電手段と感光体によって形成されるニップの幅よりも狭いことを特徴とする画像形成装置。
【００２１】
（４）磁気ブラシ帯電手段は導電性磁性粒子を担持する担持体を備え、前記第１の画像形成部が備える担持体と感光体との最近接距離は、前記第２の画像形成部が備える担持体と感光体との最近接距離よりも広いことを特徴とする（３）に記載の画像形成装置。
【００２４】
（５）感光体は表面に電荷注入層を有することを特徴とする（１）乃至（４）の何れか１項に記載の画像形成装置。
【００２７】
〈作 用〉
即ち、磁気ブラシ帯電手段の像担持体に接触している導電性磁性粒子の単位面積あたりの量（Ｍ／Ｓ）が多いほど、また磁気ブラシ帯電手段の像担持体に接触している導電性磁性粒子の接触幅が広いほど、像担持体と導電性磁性粒子との接触時間が増え、像担持体の像担持体ヘの帯電性が上がるので、各画像形成部の磁気ブラシ帯電手段の像担持体に接触している導電性磁性粒子の単位面積あたりの量について次工程の画像形成部が前の画像形成部よりも多い構成にすることで、即ち、第１の画像形成部が備える磁気ブラシ帯電手段の感光体と接触している導電性磁性粒子の単位面積あたりの量は、第１の画像形成部の転写部よりも被転写材の移動方向下流に配置された第２の画像形成部が備える磁気ブラシ帯電手段の感光体と接触している導電性磁性粒子の単位面積あたりの量よりも少ない構成にすることで、また各画像形成部の磁気ブラシ帯電手段の像担持体に接触している導電性磁性粒子の接触幅について次工程の画像形成部が前の画像形成部よりも広い構成にすることで、即ち、第１の画像形成部が備える磁気ブラシ帯電手段と感光体によって形成されるニップの幅は、第１の画像形成部の転写部よりも被転写材の移動方向下流に配置された第２の画像形成部が備える磁気ブラシ帯電手段と感光体によって形成されるニップの幅よりも狭い構成にすることで、下流の画像形成部の磁気ブラシ帯電装置内の残留トナーが多くなっても、帯電不良による画像不良が発生しなくなった。
【００２８】
磁気ブラシ帯電手段の像担持体に接触している導電性磁性粒子の単位面積あたりの量は、例えば、磁気ブラシ帯電手段の導電性磁性粒子担持体と導電性磁性粒子担持体の表面に導電性磁性粒子を薄層形成するための規制部材との最近接距離（Ｓ−Ｂギャップ）を広狭調節することで調整できる。
【００２９】
また、磁気ブラシ帯電手段の像担持体に接触している導電性磁性粒子の接触幅は、例えば、磁気ブラシ帯電手段の導電性磁性粒子担持体と像担持体との最近接距離（Ｓ−Ｄギャップ）を広狭調節することで調整できる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
［実施例１］
（１）画像形成装置例
図１は本実施例における画像形成装置の概略構成模型図である。本例の画像形成装置は４つの画像形成部を並列に並べて各画像形成部で独立に作像工程を行い、１パスで各画像形成部で形成されたトナー画像を順次に被転写材上に４色重ねてフルカラートナー画像を合成形成する４色タンデム方式のカラー電子写真装置である。
【００３１】
Ｉ・II・III・IVは右側から左側に順にタンデムに配列した第１から第４の４つの画像形成部である。本例において、第１の画像形成部Ｉはイエロー画像形成部、第２の画像形成部IIはマゼンタ画像形成部、第３の画像形成部IIIはシアン画像形成部、第４の画像形成部はブラック画像形成部である。
【００３２】
第１〜第４の各画像形成部Ｉ・II・III・IVは何れも磁気ブラシ帯電方式・反転現像方式・クリーナーレスシステムの電子写真作像機構であり、像担持体としての電子写真感光ドラム１と、磁気ブラシ帯電装置２と、画像情報書き込み装置としての例えばレーザービームスキャナーやＬＥＤアレー等の像露光装置３と、現像装置４と、補助帯電器としての導電性ブラシ５等を備えている。
【００３３】
第１の画像形成部Ｉの現像装置４は現像剤にイエロートナーを有する現像装置であり、第２の画像形成部IIの現像装置４は現像剤にマゼンタトナーを有する現像装置であり、第３の画像形成部IIIの現像装置４は現像剤にシアントナーを有する現像装置であり、第４の画像形成部IVの現像装置４は現像剤に黒トナーを有する現像装置である。
【００３４】
６は第１〜第４の各画像形成部Ｉ・II・III・IVの下側に各画像形成部に渡らせて左右方向にほぼ水平に配設した転写ベルト装置であり、左右側の懸回ローラ（駆動プーリーと従動プーリー）６２・６２間に被転写材担持体としての無端状の転写ベルト６１を懸架してあり、この転写ベルト６１は矢印の反時計方向に回動される。転写ベルト６１の内側には各画像形成部Ｉ・II・III・IVの感光ドラム１の下面部に対して転写ベルト６１の上行側ベルト部分を加圧当接させて第１〜第４の転写部（転写ニップ部）６ａ・６ｂ・６ｃ・６ｄを形成する４つの転写帯電ブレード６３を配設してある。
【００３５】
７は給紙カセット、７１は給紙ローラ、７２はレジストローラである。８は転写ベルト装置６の次位に配設した熱定着装置（熱定着器）である。
【００３６】
各画像形成部Ｉ・II・III・IVにおける作像動作は同じである。すなわち、感光ドラム１は矢示の時計方向に所定のプロセススピード（周速度）で回転駆動され、その回転過程において磁気ブラシ帯電装置２によりその外周面が一様に−７００Ｖに帯電処理される。この回転感光ドラム１の一様帯電面に対して像露光装置３により画像情報に対応した像露光がなされ、光照射された露光部の電位が落ち（明部電位）、照射されなかった非露光部の電位（暗部電位）とのコントラストにより、像露光パターンに対応した静電潜像が形成される。
【００３７】
第１の画像形成部Ｉの感光ドラム１面にはフルカラー画像のイエロー成分像に対応する像露光がなされてその静電潜像が形成される。第２の画像形成部IIの感光ドラム１面にはマゼンタ成分像に対応する像露光がなされてその静電潜像が形成される。第３の画像形成部IIIの感光ドラム１面にはシアン成分像に対応する像露光がなされてその静電潜像が形成される。第４の画像形成部IVの感光ドラム１面にはブラック成分像に対応する像露光がなされてその静電潜像が形成される。
【００３８】
そして、第１の画像形成部Ｉの感光ドラム１の静電潜像は現像装置４によりイエロートナー画像として反転現像される。第２の画像形成部IIの感光ドラム１の静電潜像は現像装置４によりマゼンタトナー画像として反転現像される。第３の画像形成部IIIの感光ドラム１の静電潜像は現像装置４によりシアントナー画像として反転現像される。第４の画像形成部IVの感光ドラム１の静電潜像は現像装置４により黒トナー画像として反転現像される。
【００３９】
一方、給紙カセット７内に積載収納されている被転写材Ｐが給紙ローラ７１により一枚宛繰り出されて給送され、レジストローラ７２により所定の制御タイミングにて転写ベルト装置６の転写ベルト６１の上行側ベルト上に給紙される。各転写帯電ブレード６３にはそれぞれ不図示の転写バイアス印加電源より所定の転写バイアスが所定の制御タイミングで印加される。
【００４０】
転写ベルト６１上に給紙された被転写材Ｐはベルト面に静電吸着保持されて転写ベルト６１の回動に伴い第１〜第４の転写部６ａ〜６ｄを順次に搬送され、第１の転写部６ａにおいて第１の画像形成部Ｉの感光ドラム１面のイエロートナー画像の転写、第２の転写部６ｂにおいて第２の画像形成部IIの感光ドラム１面のマゼンタトナー画像の転写、第３の転写部６ｃにおいて第３の画像形成部IIIの感光ドラム１面のシアントナー画像の転写、第４の転写プ部６ｄにおいて第４の画像形成部IVの感光ドラム１面の黒トナー画像の転写の都合４回のトナー画像の重畳転写を受ける。すなわち、各転写帯電ブレード６３は被転写材Ｐの裏面からトナーと逆極性の帯電を行なう。これにより転写部６ａ〜６ｄを順に通る被転写材Ｐの面に回転感光ドラム１側のトナー像が順次に静電転写されていく。これにより被転写材面には目的のフルカラートナー画像が合成形成される。
【００４１】
各画像形成部Ｉ〜IVにおけるトナー画像の作像は所定に同期を取ってなされ、各画像形成部Ｉ〜IVのトナー画像が転写ベルト装置６で搬送される同一の被転写材Ｐ面に所定に位置合わせされて順次に重なるように転写される。
【００４２】
転写ベルト６１で搬送され、最終の第４の転写部６ｄを通過した被転写材は転写ベルト６１上から分離されて熱定着装置８へ導入されて被転写材面の未定着のフルカラートナー画像が熱と圧力で固着画像として定着される。
【００４３】
各画像形成部Ｉ〜IVにおいて被転写材Ｐへのトナー画像転写後の感光ドラム１の面には転写残トナーが残留する。本例の場合はその転写残トナーを除去する専用のクリーナーは具備させないで、現像装置４により現像同時回収させるようにしている（クリーナーレスシステム）。これについては後述する。
【００４４】
（２）感光ドラム１
感光ドラム１としては、通常用いられている有機感光体等を用いることができるが、望ましくは、有機感光体上にその抵抗が１×１０²〜１×１０¹⁴Ω・ｃｍの材質を有する表面層を持つものや、アモルファスシリコン感光体等を用いると、電荷注入帯電（直接帯電）を実現でき、オゾン発生の防止、ならびに消費電力の低減に効果がある。また、帯電性についても向上させることが可能となる。
【００４５】
本例において使用の感光ドラム１は、表面に電荷注入層を設けた、負帯電の有機感光体であり、直径３０ｍｍのアルミニウム製のドラム基体（以下、アルミ基体と記す）上に下記の第１〜第５の５つの層１ａ〜１ｆを下から順に設けたものである。図２はその層構成模型図である。
【００４６】
第１層１ｂ；下引き層であり、アルミ基体１ａの欠陥等をならすために設けられている厚さ２０μｍの導電層である。
【００４７】
第２層１ｃ；正電荷注入防止層であり、アルミ基体１ａから注入された正電荷が感光体表面に帯電された負電荷を打ち消すのを防止する役割を果たし、アミラン樹脂とメトキシメチル化ナイロンによって１×１０⁶ Ω・ｃｍ程度に抵抗調整された厚さ１μｍの中抵抗層である。
【００４８】
第３層１ｄ；電荷発生層であり、ジスアゾ系の顔料を樹脂に分散した厚さ約０．３μｍの層であり、露光を受けることによって正負の電荷対を発生する。
【００４９】
第４層１ｅ；電荷輸送層であり、ポリカーボネイト樹脂にヒドラゾンを分散したものであり、Ｐ型半導体である。従って、感光体表面に帯電された負電荷はこの層を移動することができず、電荷発生層１ｄで発生した正電荷のみを感光体表面に輸送することができる。
【００５０】
第５層１ｆ；電荷注入層であり、絶縁性樹脂のバインダーに導電性粒子１ｇとしてのＳｎＯ₂ 超微粒子を分散した材料の塗工層である。具体的には絶縁性樹脂に光透過性の絶縁フィラーであるアンチモンをドーピングして低抵抗化（導電化）した粒径約０．０３μｍのＳｎＯ₂ 粒子を樹脂に対して７０重量パーセント分散した材料の塗工層である。
【００５１】
このように調合した塗工液をディッピング塗工法、スプレー塗工法、ロール塗工法、ビーム塗工法等の適当な塗工法にて厚さ約３μｍに塗工して電荷注入層とした。
【００５２】
（３）磁気ブラシ帯電装置２
図３は本例における磁気ブラシ帯電装置２の概略構成図である。
【００５３】
２１は帯電装置ハウジング、２２はこのハウジング内に配設した接触帯電部材としての磁気ブラシ帯電部材である。本例の磁気ブラシ帯電部材２２は回転スリーブタイプのものであり、非回転に固定支持させたマグネットロール２３と、このマグネットロールの外回りに同心に回転自由に外嵌させた、導電性磁性粒子担持体としての、外径１６ｍｍの非磁性のスリーブ（非磁性・導電性・帯電用電極スリーブ）２４と、この非磁性スリーブの外周面にスリーブ内部のマグネットロール２３の磁力により吸着保持させて形成させた磁性粒子（導電性磁性粒子、帯電用磁性キャリア：以後注入キャリアと称す）の磁気ブラシ２５等からなる。２６は磁気ブラシ２５の層厚規制ブレードであり、ハウジング２１に固定して配設してある。層厚規制ブレード２６が、非磁性スリーブ２４の表面に導電性磁性粒子を薄層形成するための規制部材である。
【００５４】
非磁性スリーブ２４と規制ブレード２６の最短距離（隙間：最近接距離）αをＳ−Ｂギャップと称す。また感光ドラム１と非磁性スリーブ２４の最短距離（間隙：最近接距離）βをＳ−Ｄギャップと称す。Ｓ−Ｂギャップα、Ｓ−Ｄギャップβとも５００μｍとした。また帯電装置内に充填した注入キャリアは７０ｇとした。
【００５５】
帯電装置２は磁気ブラシ帯電部材２２の磁気ブラシ２５を感光ドラム１面に接触させて感光ドラム１と略並行にして配設してある。この場合、感光ドラム１に対して形成される磁気ブラシ２５の接触ニップ幅(接触幅)が所定になるように調整して配設した。本実施例では感光ドラム１に対して形成されるニップ幅を略６ｍｍになるように調整した。磁気ブラシ２５と感光ドラム１との接触部が帯電領域である。
【００５６】
磁気ブラシ２５を構成させる注入キャリアとしては、平均粒径が１０〜１００μｍ、飽和磁化が２０〜２５０ｋＡ／ｍ、抵抗が１×１０² 〜１×１０¹⁰Ω・ｃｍのものが好ましい。感光ドラム１にピンホールのような絶縁欠陥が存在することを考慮すると、抵抗が１×１０⁶ Ω・ｃｍ以上のものを用いることが好ましい。帯電性能を良くするにはできるだけ抵抗の小さいものを用いる方がよいので、本例においては、平均粒径２５μｍ、飽和磁化２００ｋＡ／ｍ、抵抗が５×１０⁶ Ω・ｃｍの磁性粒子を用いた。
【００５７】
ここで、注入キャリアの抵抗値は、底面積が２２８ｍｍ²の金属セルに注入キャリアを２ｇ入れた後、荷重６．６ｋｇを加え、１００Ｖの電圧を印加して測定している。
【００５８】
注入キャリアとしては、樹脂中に磁性材料としてマグネタイトを分散し、導電化、及び抵抗調整のためにカーボンブラックを分散して形成した樹脂キャリア、あるいは、フェライト等のマグネタイト単体表面を酸化、還元処理して抵抗調整を行なったもの、あるいはフェライト等のマグネタイト単体表面を樹脂でコーティングし抵抗調整を行なったもの等が用いられ得る。
【００５９】
磁気ブラシ帯電部材２２の注入スリーブ２４は帯電領域において感光ドラム１の回転方向とは逆方向（カウンター方向）となる矢印の時計方向に回転させた。本実施例においては、感光ドラム１の回転速度１００ｍｍ／ｓｅｃに対し注入スリーブ２４は１５０ｍｍ／ｓｅｃで回転している。この注入スリーブ２４の回転に伴い注入キャリアの磁気ブラシ２５も同方向に回転搬送され、層厚規制用ブレード２６の位置で層厚規制を受け、帯電領域において感光ドラム１面が磁気ブラシ２５でまんべんなく摺擦される。
【００６０】
注入スリーブ２４にはバイアス電源Ｅ１から所定の帯電バイアスを印加することにより磁気ブラシ２５の注入キャリアから電荷が感光ドラム１上に与えられ、帯電電圧に対応した電位に帯電される。回転速度については速いほど帯電均一性が良好になる。
【００６１】
本例では−７００Ｖの直流電圧ＤＣと交番電圧（交流電圧）ＡＣを重畳した振動電圧を帯電バイアスとして印加した。
【００６２】
本例の場合は前述したように感光ドラム１はその表面に電荷注入層１ｆを具備させたものであるから、電荷注入帯電により感光ドラム１の帯電処理がなされる。即ち、注入スリーブ２４に印加したＤＣ＋ＡＣバイアスのうちの直流成分ＤＣ（−７００Ｖ）とほぼ同等の帯電電位を感光ドラム表面に得ることができる。
【００６３】
（４）現像装置４
図４は本実施例で用いた現像装置４の概略構成を示すものである。本例の現像装置４は、非磁性のネガトナー粒子と磁性のキャリア粒子を混合したものを現像剤として用い、該現像剤を現像剤担持体に磁気力によって磁気ブラシ層として保持させて現像部に搬送し感光ドラム１面に接触させて静電潜像をトナー像として反転現像する２成分磁気ブラシ接触現像方式の装置である。
【００６４】
４１は現像容器、４２は現像剤担持体としての現像スリーブ、４３はこの現像スリーブ４２内に固定配置された磁界発生手段としてのマグネットローラ、４４は現像スリーブ表面に現像剤の薄層を形成するための現像剤層厚規制ブレード、４５は現像剤攪拌搬送スクリュー、４６は現像容器４１内に収容した２成分現像剤であり、非磁性のネガトナー粒子ｔと磁性のキャリア粒子Ｃを混合したものである。
【００６５】
本実施例において用いた２成分現像剤４６は、トナー粒子ｔは粉砕法によって製造された平均粒径６μｍのネガ帯電トナー（以後、粉砕トナーと称する）に対して平均粒径２０ｎｍの酸化チタンを重量比１％外添したものを用い、現像用磁性キャリアＣとしては飽和磁化が２０５ｋＡ／ｍの平均粒径２５μｍの磁性キャリアを用いた。そしてこのトナーｔと現像用磁性キャリアを重量比６：９４で混合したものである。
【００６６】
現像スリーブ４２は少なくとも現像時においては、感光ドラム１に対し最近接距離（隙間）が約５００μｍになるように配置され、該現像スリーブ４２の外面に担持させた現像剤磁気ブラシ薄層４６ａが感光ドラム１の面に接触するように設定されている。この現像剤磁気ブラシ層４６ａと感光ドラム１の接触部が現像領域である。
【００６７】
現像スリーブ４２は固定配設のマグネットローラ４３の外回りを矢示の反時計方向に所定の回転速度で駆動され、現像容器４１内においてスリーブ外面にマグネットローラ４３の磁力により現像剤４６の磁気ブラシが形成される。その現像剤磁気ブラシはスリーブ４２の回転とともに搬送され、ブレード４４により層厚規制を受けて所定層厚の現像剤磁気ブラシ薄層４６ａとして現像容器外に持ち出されて現像領域へ搬送されて感光ドラム１面に接触し、引き続くスリーブ４２の回転で再び現像容器４１内に戻し搬送される。
【００６８】
即ち、先ず、現像スリーブ４２の回転に伴いマグネットローラ４３のＮ３ 極で汲み上げられた現像剤４６はＳ２ 極→Ｎ１ 極と搬送される過程において、現像スリーブ４２に対して垂直に配置された規制ブレード４４によって規制されて、現像スリーブ４２上に現像剤４６の薄層４６ａが形成される。薄層形成された現像剤層４６ａが現像領域の現像主極Ｓ１に搬送されてくると磁気力によって穂立ちが形成される。この穂状に形成された現像剤層４６ａによって感光ドラム１の静電潜像がトナー像として現像され、その後Ｎ２ 極−Ｎ３ 極の反発磁界によって現像スリーブ４２上の現像剤は現像容器４１内に戻される。
【００６９】
現像スリーブ４２と感光ドラム１の導電性ドラム基体との間には現像バイアス印加電源Ｅ２により、本例では、負の直流電圧：−５００Ｖと、交番電圧：振幅Ｖｐｐ＝１５００Ｖ、周波数Ｖｆ＝３０００Ｈｚを重畳した振動電圧を現像バイアスとして印加している。
【００７０】
一般に２成分現像法においては交番電圧を印加すると現像効率が増し、画像は高品位になるが、逆にかぶりが発生しやすくなるという危険も生じる。このため、通常、現像装置４に印加する直流電圧と感光ドラム１の表面電位間に電位差を設けることによって、かぶりを防止することを実現している。このかぶり防止のための電位差をかぶり取り電位（Ｖback）と呼ぶが、この電位差によって現像時に感光ドラム１の非画像領域にトナーが付くのを防止する。
【００７１】
現像容器４１内の現像剤４６のトナー濃度（キャリアとの混合割合）はトナー分が静電潜像の現像に消費されて逐次減少していく。現像容器４１内の現像剤４６のトナー濃度は不図示の検知手段により検知されて所定の許容下限濃度まで低下するとトナー補給部４７から現像容器内の現像剤４６にトナーｔの補給がなされて現像容器４１内の現像剤4６のトナー濃度を常に所定の許容範囲内に保つようにトナー補給制御される。
【００７２】
（５）クリーナーレスシステム
▲１▼．第１〜第４の各画像形成部Ｉ〜IVにおいて、被転写材Ｐに対するトナー像転写後の感光ドラム１面に残留する転写残トナーは引き続く感光ドラム１面の回転で、転写部と帯電領域との間において感光ドラム１の面に接触させて設けた補助帯電器としての導電性ブラシ５に持ち運ばれる。
【００７３】
この導電性ブラシ５は本実施例では毛足長さが６ｍｍ，導電性繊維のレイヨンであり，感光ドラム１との当接ニップは７ｍｍである。この導電性ブラシ５にはトナーのマイナス帯電極性とは逆極性のプラス５００Ｖの直流電圧を電源Ｅ３から印加した。
【００７４】
転写残トナーには、正規の帯電極性であるマイナスに帯電しているトナー、転写時の転写バイアスや剥離放電等により帯電極性がプラスに反転しているトナー、マイナス帯電が弱められたり除電状態になっているトナーが混在している。この転写残トナーは導電性ブラシ５と感光ドラム１との接触部位において導電性ブラシ５により攪乱され、かつ正規の帯電極性であるマイナスに帯電しているトナー、マイナス帯電が弱められたり除電状態になっているトナー、プラスに反転しているトナーでもその帯電が弱いトナーは導電性ブラシ５のプラスの印加バイアスによる電気的引力で導電性ブラシ５に積極的に付着・混入しブラシとの摩擦やプラスの印加バイアスにより帯電極性がプラスに反転帯電され、そのプラスに反転帯電されたトナーが導電性ブラシ５に対するプラスの印加バイアスとの電気的反発力で導電性ブラシ５から感光ドラム１面に吐き出されて再び付着する。
【００７５】
従って、転写残トナーは導電性ブラシ５で帯電極性が正規帯電極性のマイナスとは逆極性のプラスに実質的に揃えられて、プラストナーもしくは除電された低帯電量のマイナストナーのみということになり、引き続く感光ドラム１との回転で帯電領域に持ち運ばれる。
【００７６】
▲２▼．帯電領域に持ち運ばれた感光ドラム１上の転写残トナーは磁気ブラシ帯電部材２２の磁気ブラシ２５に取り込まれて帯電同時一時回収される。この場合、帯電領域に持ち運ばれた転写残トナーは上記のように帯電極性がプラスに実質的に揃えられているので、帯電領域において感光ドラム１面から、マイナスの帯電バイアスが印加されている磁気ブラシ帯電部材２２の磁気ブラシ２５に対して電気的引力により取り込まれやすく効率的に一時回収される。このとき、交番電圧を磁気ブラシ帯電部材２２に印加すると感光ドラム１ー注入スリーブ２４間の電界による振動効果によって、磁気ブラシ２５への転写残トナーの取り込みが容易に行なわれる。
【００７７】
磁気ブラシ２５に一時回収された転写残トナーは磁気ブラシ帯電部材２２に印加のマイナスの帯電バイアスにより、また磁気ブラシ２５との摩擦により、プラスの反転帯電状態から正規帯電極性であるマイナスの帯電状態に効率的に戻し帯電される。
【００７８】
そしてその磁気ブラシ２５に一時回収されて正規帯電極性であるマイナスの帯電状態に効率的に戻し帯電された転写残トナーは磁気ブラシ帯電部材２２に印加のマイナスの帯電バイアスとの電気的反発力で磁気ブラシ２５から感光ドラム１面に吐き出されて付着する。
【００７９】
▲３▼．磁気ブラシ２５から感光ドラム１面に吐き出された、正規帯電極性であるマイナスの帯電状態に戻し帯電されているトナーは、引き続く感光ドラム１の回転で像露光装置３による像露光部位を通って現像装置４の現像領域に至り、現像装置４の現像部材で現像同時クリーニング（現像同時回収）される。即ち，次画像の露光部であればそのまま感光ドラム1に残留し，未露光部であれば現像装置に回収され，再現像剤としてリユースされる。
【００８０】
ここで、帯電装置２の磁気ブラシから感光ドラム１面へのトナーの吐き出しは均一な分布でなされ、量的にも少なくて、像露光部位を通っても実質的に像露光の妨げにはならない。
【００８１】
現像同時クリーニングは、現像手段がトナー像を被転写材に転写したあとに像担持体に残留した残トナー粒子を回収するクリーニング手段も兼ねる。即ち、転写後の感光ドラム１上に残留した転写残トナーを次行程以降の現像時、即ち引き続き感光ドラム１を帯電し、像露光して潜像を形成し、該潜像の現像時にかぶり取りバイアス（現像装置４に印加する直流電圧と感光ドラム１の表面電位間の電位差であるかぶり取り電位差Ｖｂａｃｋ）によって回収する方法である。反転現像の場合では、この現像同時クリーニングは、感光ドラムの暗部電位部分から現像部材にトナーを回収する電界と、現像部材から感光ドラム１の明部電位部分へトナーを付着させる電界の作用でなされる。現像同時回収は、感光ドラム回転方向の画像領域が、感光ドラム１の周長よりも長い場合には、その他の帯電、露光、現像、転写といった画像形成行程と同時進行で行われる。
【００８２】
上記▲１▼〜▲３▼のクリーナーレスシステムについて今少し説明する。クリーナーレスシステムは、上述したように、転写残トナーを現像部位において現像装置４で現像同時クリーニングにより回収するのであるが、トナー像転写後の感光ドラム１の面の転写残トナーはまず、そのまま帯電装置２の帯電領域を通過させるとゴーストが発生してしまう。すなわち感光ドラム１と接触した磁気ブラシ下を転写残トナーが通過しても、ほとんどの場合前画像の形状を留めたままであり、適正な帯電条件における磁気ブラシの設定下では均一に分散しているようなことはなかった。
【００８３】
そこで、感光ドラム１の回転に伴い帯電領域に到達した転写残トナーを磁気ブラシ２５にとりこみ、前画像の履歴を消してしまうことが必要となる。このとき、直流電圧を磁気ブラシ帯電部材２２に印加するのみでは磁気ブラシ２５へのトナーの取り込みは十分に行われないが、交番電圧を磁気ブラシ帯電部材２２に印加すると感光ドラム１ー注入スリーブ２４間の電界による振動効果によって、比較的磁気ブラシ２５へのトナーの取り込みが容易に行なわれる。
【００８４】
しかしながら、帯電領域に到達した転写残トナーの帯電量によって磁気ブラシ２５ヘの取り込みが非常に困難な場合が生じる。つまり転写残トナーが帯電している以上、磁気ブラシ２５と感光ドラム１間の電位差や、トナーと感光ドラム間の鏡映カが取り込み性に大きく効いてくるのである。
【００８５】
ここで、磁気ブラシ帯電部材２２の印加電圧に対し、通過する感光ドラムの表面電位は等しく帯電されることが理想であるが、実際には磁気ブラシ２５と感光ドラム１の接触部である帯電領域にも幅があり、最終的にはほぼ等しい電位に帯電されるとしても、帯電領域通過初期には十分な帯電が得られていないため、そこに磁気ブラシと感光ドラム間の電位差が生じている。本実施例の場合、磁気ブラシ帯電装置のＶｄｃ（暗部電位）を−７００Ｖと設定しているため、帯電領域通過初期で感光ドラム表面電位がそれより低い領域では、正帯電トナーは磁気ブラシ方向へ取り込まれ易いが、負荷電トナーは取り込まれない。また、転写残トナーの帯電量が極端に大きく、感光ドラムとの鏡映力が大さすぎても感光ドラム上に残ってしまう。よって本来負帯電性のトナーではあるが転写残トナーは正帯電されていることが望ましい。但し正帯電されていなくても、帯電量の絶対値が十分小さければ、磁気ブラシによって強制的にかきとられる効果は期待できる。
【００８６】
実際、転写残トナーは転写時の剥離放電等により、帯電極性が反転してしまうことも多いが、等しい転写効率であっても、転写電流によって転写残トナーの帯電量分布は大きく異なり、また長期にわたり使用すると現像剤自体が劣化し、転写効率が低下してくるため、負荷電のまま感光ドラム上に残るトナー比率も増えてくる。そこで転写電流を強めたり、転写残トナーを反対極性に帯電せしめる手段を持つことが好ましい。
【００８７】
本実施例では、転写部と帯電領域との間において感光ドラム１に補助帯電器としての導電性ブラシ５を当接させ、帯電バイアスと逆極性のバイアスを印加する。正極性の転写残トナーは導電性ブラシ５を通過し、負極性の転写残トナーは一時的に導電性ブラシ５に捕獲され、除電された後に再び感光ドラム１上に送り出される。これにより転写残トナーは磁気ブラシ方向へより取り込まれやすくなり、ゴーストが発生する要因が除去される。
【００８８】
補助帯電器としての導電性ブラシ５は導電性ゴムローラ等他の形態の補助帯電器であっても良い。
【００８９】
（６）画像形成部間の通紙耐久揃え
このような４色タンデム方式・クリーナーレスの画像形成装置において、前の画像形成部で感光ドラム１から被転写材Ｐ上に転写されたトナーが、後ろの画像形成部で再び被転写材Ｐ上から感光ドラム１へ転写してしまう再転写トナーが存在し、磁気ブラシ帯電装置２では転写残トナーの他に再転写トナーが接触帯電部材である磁気ブラシ帯電部材２２の磁気ブラシ２５で回収されるので、後ろの画像形成部にいくほど磁気ブラシ帯電装置２内の混入トナーが多くなった。よって後ろの画像形成部に行くほどかぶりやゴーストなどの帯電不良による画像不良が出やすくなった。
【００９０】
このような構成で第１〜第４の各画像形成部Ｉ〜IVにおいて、各色それぞれ画像比率６％の原稿による通紙耐久を重ねていくと、最初の第１の画像形成部Ｉでは５万枚まで画像不良がなく良好な安定した画像を維持したのに対し、第２の画像形成部IIでは４．５万枚、第３の画像形成部IIIでは４万枚、第４の画像形成部ＩVでは３万枚でかぶりやゴーストなどの画像不良が発生した。
【００９１】
図５は磁気ブラシ帯電装置2のＳ−Ｂギャップαと感光ドラム１に接触している磁気ブラシ帯電部材２２の注入キャリアの単位面積当たりの量（Ｍ／Ｓと称する）との関係を示したグラフである。このグラフよりＳ−Ｂギャップα（μｍ）を広げるとＭ／Ｓ（ｇ／ｃｍ²）が多くなるのがわかる。
【００９２】
そこで第１〜第４の全ての画像形成部ＩからＩＶにおける磁気ブラシ帯電装置２のＳ−Ｂギャップαを６００μｍから６５０μｍに広げた。Ｍ／Ｓが多ければ多いほど、感光ドラム１と磁気ブラシ帯電部材２２の磁気ブラシ２５を構成している注入キャリアとの接触時間が増え、感光ドラム１ヘの帯電性が上がるので、下流（被転写材の移動方向下流）の画像形成部の磁気ブラシ帯電装置２内の残留トナーが多くなっても、帯電不良による画像不良が発生しなくなった。
【００９３】
しかしＭ／Ｓが増えると１個の注入キャリアに対する磁気束縛カが減少する。注入キャリアに働く感光ドラム方向へのクーロンカが磁気束縛力に打ち勝ったとき、注入キャリアは磁気ブラシ２５側から離脱して感光ドラム１ヘ付着（以後キャリア付着と呼ぶ）してしまい、図６にＭ／Ｓと通紙枚数１０００枚あたりの感光ドラム１へキャリア付着した量の関係を示すが、このグラフよりこのキャリア付着はＭ／Ｓを多くした時に顕著に発生する。
【００９４】
いったん感光ドラム１ヘキャリア付着し、転写部まで注入キャリアが到達すると、感光ドラム１と被転写部材Ｐとの間に入り込み、感光ドラム表面を傷つける場合がある。
【００９５】
またその注入キャリアは被転写材Ｐに転写される。例えば第１の画像形成部Iでキャリア付着した注入キャリアが転写部を介して下流の転写部を通過していくと、注入キャリアによる転写部での感光ドラム傷が下流の第２・第３・第４の画像形成部II・III・ＩVでも発生する可能性があり、いったん感光ドラムが傷つくとスジかぶりなどの画像不良が生じる。
【００９６】
そこでなるべく下流側の画像形成部への影響を押さえるために、下流の画像形成部にいくほど磁気ブラシ帯電装置２のＳ−Ｂギャップαを広げる構成にした。
【００９７】
式で記すと、第１・第２・第３・第４の各画像形成部Ｉ・II・III・ＩVにおける磁気ブラシ帯電装置２のＳ−ＢギャップαをそれぞれαＩ・αII・αIII・αＩVとすると
αＩ＜αII＜αIII＜αＩV
のような構成をとった。
【００９８】
実際、本実施例では第１・第２・第３・第４の各画像形成部Ｉ・II・III・ＩVにおける磁気ブラシ帯電装置２のＳ−ＢギャップαＩ・αII・αIII・αＩVをそれぞれ５００μｍ、５５０μｍ、６００μｍ、６５０μｍとした。
【００９９】
このような構成において、画像比率６％の原稿による通紙耐久を行った結果、５万枚まで第２・第３・第４の画像形成部I・II・ＩVともかぶりやゴーストなどの画像不良がなく良好な安定した画像を維持した。
【０１００】
［実施例２］
図７は磁気ブラシ帯電装置２のＳ−Ｄギャップβと、感光ドラム１と磁気ブラシ帯電部材２２の磁気ブラシ２５との接触部（帯電領域）であるニップ幅との関係を示したグラフである。図３のように感光ドラム１と注入キャリアで構成される磁気ブラシ２５はカウンターで当接されてあり、感光ドラム回転方向下流では注入キャリア溜りが存在する。Ｓ−Ｄギャップβを狭めると感光ドラム回転方向下流の注入キャリア溜りが増え、Ｓ−Ｄギャップβを狭めると図７のようにニップ幅が広くなった。
【０１０１】
そこで第１〜第４の全ての画像形成部Ｉ・II・III・ＩVにおける磁気ブラシ帯電装置２のＳ−Ｄギャップβを５００μｍから３８０μｍに狭めた。ニップ幅が広ければ広いほど、感光ドラム１と磁気ブラシ２５の注入キャリアとの接触時間が増え、感光ドラム１ヘの帯電性が上がるので、下流の画像形成部の磁気ブラシ帯電装置２内の残留トナーが多くなっても、帯電不良による画像不良が発生しなくなった。
【０１０２】
しかし注入キャリア溜りが増えるとその部分でのＭ／Ｓが増え、１個の注入キャリアに対する磁気束縛力が減少する。注入キャリアに働く感光ドラム方向へのクーロンカが磁気束縛力に打ち勝ったとき、磁気ブラシ２５の注入キャリアは感光ドラム１へキャリア付着してしまい、図６のようにこのキャリア付着はＭ／Ｓを多くした時に顕著に発生する。
【０１０３】
いったん感光ドラム１ヘキャリア付着し、転写部まで注入キャリアが到達すると、感光ドラム１と転写部材６１との間に入り込み、感光ドラム表面を傷つける場合がある。
【０１０４】
またその注入キャリアは被転写材Ｐに転写される。例えば第１の画像形成部Iでキャリア付着した注入キャリアが転写部６ａを介して下流の転写部を通過していくと、注入キャリアによる転写部での感光ドラム傷が下流の第２・第３・第４の画像形成部II・III・ＩVでも発生する可能性があり、いったん感光ドラムが傷つくとスジかぶりなどの画像不良が生じる。
【０１０５】
そこでなるべく下流側の画像形成部への影響を押さえるために、下流の画像形成部にいくほど磁気ブラシ帯電装置２のＳ−Ｄギャップβを狭める構成にした。
【０１０６】
式で記すと、第１・第２・第３・第４の各画像形成部Ｉ・II・III・ＩVにおける磁気ブラシ帯電装置２のＳ−ＤギャップβをそれぞれβＩ・βII・βIII・βＩVとすると
βＩ＞βII＞βIII＞βＩV
のような構成をとった。
【０１０７】
実際、本実施例では第１・第２・第３・第４の各画像形成部Ｉ・II・III・ＩVにおける磁気ブラシ帯電装置２のＳ−ＤギャップβＩ・βII・βIII・βＩVをそれぞれ５００μｍ、４６０μｍ、４２０μｍ、３８０μｍとした。
【０１０８】
このような構成において、画像比率６％の原稿による通紙耐久を行った結果、５万枚まで第２・第３・第４の画像形成部I・II・ＩVともかぶりやゴーストなどの画像不良がなく良好な安定した画像を維持した。
【０１０９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、磁気ブラシ接触帯電方式・４色タンデム方式のカラー電子写真装置ように、複数の画像形成部を有し、各画像形成部は、像担持体と、像担持体に導電性磁性粒子を当接させて帯電を行う磁気ブラシ帯電手段を含む作像プロセス手段を具備していて像担持体にトナー像を形成するものであり、各画像形成部の転写部を順次に経由させて被転写材を通過させることで被転写材に各画像形成部の像担持体に形成のトナー像を順次転写する画像形成装置において、後ろの画像形成部に行くほど帯電不良による画像不良が出やすくなること防止することができて，安定した画像形成を継続して行うことができた。
【図面の簡単な説明】
【図１】 実施例の画像形成装置の概略構成模型図
【図２】 感光ドラムの層構成模型図
【図３】 磁気ブラシ帯電装置の構成模型図
【図４】 現像装置の構成模型図
【図５】 Ｓ−ＢギャップとＭ／Ｓとの関係を表したグラフ
【図６】 Ｍ／Ｓと感光ドラムへのキャリア付着量との関係を表したグラフ
【図７】 Ｓ−Ｄギャップとニップ幅との関係を表したグラフ
【符号の説明】
Ｉ〜IV・・第１〜第４の画像形成部、２・・磁気ブラシ帯電装置、３・・像露光装置、４・・現像装置、５・・補助帯電器、６・・転写装置、７・・給紙カセット、８・・定着装置

Claims (5)

1. 複数の画像形成部を有し、各画像形成部は、感光体と、感光体に導電性磁性粒子を当接させて帯電する磁気ブラシ帯電手段と、帯電された感光体に露光して潜像を形成する像露光手段と、潜像をトナーで現像するとともに、形成されたトナー像を被転写材に転写した後に感光体に付着しているトナーを回収する現像手段と、感光体上に形成されたトナー像を転写部において被転写材に転写する転写手段と、を備え、各画像形成部の感光体上に形成されたトナー像を各転写部において順次に被転写材に転写する画像形成装置において、
   第１の画像形成部が備える磁気ブラシ帯電手段の感光体と接触している導電性磁性粒子の単位面積あたりの量は、前記第１の画像形成部の転写部よりも被転写材の移動方向下流に配置された第２の画像形成部が備える磁気ブラシ帯電手段の感光体と接触している導電性磁性粒子の単位面積あたりの量よりも少ないことを特徴とする画像形成装置。
2. 磁気ブラシ帯電手段は導電性磁性粒子を担持する担持体と、前記担持体の表面に薄層形成するための規制部材とを備え、
   前記第１の画像形成部が備える担持体と規制部材との最近接距離は、前記第２の画像形成部が備える担持体と規制部材との最近接距離よりも狭いことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 複数の画像形成部を有し、各画像形成部は、感光体と、感光体に導電性磁性粒子を当接させて帯電する磁気ブラシ帯電手段と、帯電された感光体に露光して潜像を形成する像露光手段と、潜像をトナーで現像するとともに、形成されたトナー像を被転写材に転写した後に感光体に付着しているトナーを回収する現像手段と、感光体上に形成されたトナー像を転写部において被転写材に転写する転写手段と、を備え、各画像形成部の感光体上に形成されたトナー像を各転写部において順次に被転写材に転写する画像形成装置において、
   第１の画像形成部が備える磁気ブラシ帯電手段と感光体によって形成されるニップの幅は、前記第１の画像形成部の転写部よりも被転写材の移動方向下流に配置された第２の画像形成部が備える磁気ブラシ帯電手段と感光体によって形成されるニップの幅よりも狭いことを特徴とする画像形成装置。
4. 磁気ブラシ帯電手段は導電性磁性粒子を担持する担持体を備え、
   前記第１の画像形成部が備える担持体と感光体との最近接距離は、前記第２の画像形成部が備える担持体と感光体との最近接距離よりも広いことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 感光体は表面に電荷注入層を有することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。

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