JP4324566B2 - メモリカード用アダプタ - Google Patents

Description

本発明は、小型メモリカードをこれより大きな大型メモリカード用のカードコネクタに接続するためのメモリカード用アダプタに関する。

従来より、メモリカードを使用する電子機器の中で、携帯電話、デジタルスチルカメラ、デジタルビデオカメラ、ＰＤＡ等の小型携帯機器の小型化に伴って、メモリカードの小型化も進められいる。

メモリカードが小型化された場合、小型化前の大型メモリカード用のカードコネクタに小型化された小型メモリカードを接続するためには、小型メモリカードを保持して大型メモリカード用のカードコネクタに接続され、小型メモリカードとカードコネクタとの間を電気的に接続するメモリカード用アダプタが必要となる。

メモリカード用アダプタとして、ミニＳＤ（メモリ）カードを装着して、ミニＳＤカードよりも外形が一回り大きいＳＤ（メモリ）カード用のカードコネクタに接続するものが従来より提供されている。

従来のミニＳＤカード用アダプタの中で、例えば特許文献１に示されるものでは、側面に開口したカード挿入口を通してミニＳＤカードが挿抜される箱状のアダプタ本体と、アダプタ本体の内部に配置され、カード挿入口を通して挿入されるミニＳＤカードの複数のコンタクトに電気的に接続されるとともに、ソケット（カードコネクタ）に装着した際にソケットの９本のコンタクトに電気的に接続される９本のコンタクト（ＳＤカードのピン番号１〜９に相当するコンタクト）とを備え、アダプタ本体を、樹脂製のベースとベースに被着されるカバーと、カバーの開口部に取着される金属シェルと、を結合して構成することで、ソケットのグランドのコンタクトに接続されるアダプタのコンタクト（３番ピンと６番ピンの２本のコンタクト）を金属シェルを介して電気的に接続する技術が採用されている。
特開２００４−２７２７０４号公報

本発明が解決しようとする課題は、第１にアダプタ本体を構成する上下ケース（カバーとベース）のうち、上ケース（カバー）を金属と樹脂の２部品に分割して構成し、その金属部分を利用し、カードコネクタ（ソケット）のグランドのコンタクトに接続されるアダプタの複数の特定導電部材（３番ピンと６番ピンの２本のコンタクト）を電気的に接続しているため、部品点数が増加し製造コストが上がる点にある。第２に最近「トランスフラッシュ：TransFlash（登録商標）」というミニＳＤカードよりもさらに小型化が進められたメモリカード（以下、「ＴＦカード」という）が開発されたが、既存のミニＳＤカード用アダプタではＴＦカードに対応できない点にある。

本発明の第１の目的は、部品点数を削減しコストダウンが図られたメモリカード用アダプタを提供することにある。また、本発明の第２の目的は、ＴＦカードをＳＤカード用のカードコネクタに接続して使用する（携帯電話等の電子機器の中に組み込んで内蔵メモリとして使用するだけでなくリムーバブルな外部メモリとして使用する）ためのメモリカード用アダプタを提供することにある。

上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、小型メモリカードを装着して、小型メモリカードよりも外形が大きい大型メモリカード用のカードコネクタに小型メモリカードを電気的且つ機械的に接続するためのメモリカード用アダプタであって、側面に開口したカード挿入口を通して小型メモリカードが挿抜され且つ大型メモリカードと略同一の外形が付与されて大型メモリカード用のカードコネクタに挿抜されるアダプタ本体と、アダプタ本体の内部に配設され、カード挿入口を通して挿入される小型メモリカードの複数の接続端子に電気的に接続され且つカードコネクタに装着した際にカードコネクタの複数のコンタクトに電気的に接続される複数の導電部材を備え、複数の導電部材のうち、隣り合わない且つ先端位置が長さ方向に位置ずれしている複数の特定導電部材を直結する繋がり部を設け、繋がり部の繋ぎ部分は、複数の特定導電部材の先端部を長さ方向に沿って「コの字」に曲げ加工した曲げ部の間に存在し、カードの挿抜方向にうねる波形状に形成されていることを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明に、アダプタ本体は、互いに嵌合する上下ケースで構成され、上下ケースは、それぞれ互いに嵌合する位置決めリブを設けている点を付加したものである。

請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明に、アダプタ本体は、互いに嵌合する上下ケースで構成され、上下ケースの嵌合により小型メモリカードのカード挿入スロット部が形成されると共に、上下ケースは、それぞれカード挿入スロット部の周囲に互いに嵌合する嵌合部を設けている点を付加したものである。

請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の発明に、小型メモリカードがＴＦカードであり、大型メモリカードがＳＤカードであって、特定導電部材はカードコネクタのグランドのコンタクトに接続される２本の導電部材である点を付加したものである。

請求項１に記載の発明は、小型メモリカードを装着して、小型メモリカードよりも外形が大きい大型メモリカード用のカードコネクタに小型メモリカードを電気的且つ機械的に接続するためのメモリカード用アダプタであって、側面に開口したカード挿入口を通して小型メモリカードが挿抜され且つ大型メモリカードと略同一の外形が付与されて大型メモリカード用のカードコネクタに挿抜されるアダプタ本体と、アダプタ本体の内部に配設され、カード挿入口を通して挿入される小型メモリカードの複数の接続端子に電気的に接続され且つカードコネクタに装着した際にカードコネクタの複数のコンタクトに電気的に接続される複数の導電部材を備え、複数の導電部材のうち、隣り合わない且つ先端位置が長さ方向に位置ずれしている複数の特定導電部材を直結する繋がり部を設けたことによって、従来のようにアダプタ本体を構成する上下ケースのうち、上ケースを金属と樹脂の２部品に分割して構成し、その金属部分を利用し、カードコネクタのグランドのコンタクトに接続されるアダプタの複数の特定導電部材を電気的に接続する必要がない。よって、部品点数を削減しコストダウンが図られたメモリカード用アダプタを提供することができる。

また、繋がり部の繋ぎ部分は、複数の特定導電部材の先端部を長さ方向に沿って「コの字」に曲げ加工した曲げ部の間に存在し、カードの挿抜方向にうねる波形状に形成されており、「コの字」曲げであれば、カード厚さ方向でなく、カード挿入方向に対して波形状を構成することができ、カード厚さ方向の寸法的な規制を殆ど受けることなく様々な波形状を設定でき、最適な波形状を容易に得ることができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明に、アダプタ本体は、互いに嵌合する上下ケースで構成され、上下ケースは、それぞれ互いに嵌合する位置決めリブを設けている点を付加したものであり、上下ケースに設けられた複数の嵌合部を相互に嵌合させることにより、複数の嵌合部が上下ケースを仮固定するため、容易に組み立てを行うことができる。また、例えば熱、超音波等で上下ケースを溶着する場合、複数の嵌合部が上下ケースを位置決めしているため、溶着による位置ずれが発生しない。

請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明に、アダプタ本体は、互いに嵌合する上下ケースで構成され、上下ケースの嵌合により小型メモリカードのカード挿入スロット部が形成されると共に、上下ケースは、それぞれカード挿入スロット部の周囲に互いに嵌合する嵌合部を設けている点を付加したものであり、カード挿入口及びカード挿入スロット部を上下ケースで２分割して形成しながらも、カード挿入口及びカード挿入スロット部の周囲に複数の嵌合部を設けているため、カード挿入口及びカード挿入スロット部が複数の嵌合部によって補強されて、カード挿入口及びカード挿入スロット部の形状及び寸法を精度良く安定的に維持することができる。

請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の発明に、小型メモリカードがＴＦカードであり、大型メモリカードがＳＤカードであって、特定導電部材はカードコネクタのグランドのコンタクトに接続される２本の導電部材である点を付加したものであり、ＴＦカードをＳＤカード用のカードコネクタに接続して使用する（携帯電話等の電子機器の中に組み込んで内蔵メモリとして使用するだけでなくリムーバブルな外部メモリとして使用する）ためのメモリカード用アダプタを提供することができる。

以下、メモリーカードであるＳＤカード、ミニＳＤカード、ＴＦカードについて説明した後、本発明に係るメモリカード用アダプタの実施形態を図１〜図７を参照して説明する。

図１０に示すように、ＳＤカード１００は外形が矩形平板状で、大きさが２４×３２×２.１ｍｍ（縦×横×厚さ）に形成されている。このＳＤカード１００の正規挿入姿勢での挿入時の前側（以下、「後側」という）の端部裏面側には、９本の接続端子１０１ａ〜１０１ｉが前後方向と厚さ方向に直交する方向（以下、「左右方向」という）に並設されている。ＳＤカード１００の後側には、一方の角を落として切り欠き部１０２が形成されると共に、ＳＤカード１００の裏面側の左右両側部には、ＳＤカード１００の表面側の幅寸法を裏面側の幅寸法よりも大きくする段部１０３が形成され、ＳＤカード１００を挿抜自在に接続する図示しないカードコネクタ（携帯電話、デジタルスチルカメラ、デジタルビデオカメラ、ＰＥＤ等の各種電子機器に装備されている）への正規挿入姿勢以外でのＳＤカード１００の誤挿入が切り欠き部１０２と段部１０３とによって防止されるようになっている。ＳＤカード１００における切り欠き部１０２を形成した一方の側部には、切り欠き部１０２より前側にロック用切り欠き１０４が設けられ、ＳＤカード１００をカードコネクタに接続した際にカードコネクタのロック片がロック用切り欠き１０４に係止することによって、ＳＤカード１００の脱落が防止されるようになっている。ＳＤカード１００における切り欠き部１０２を形成した側と反対側の側部には、ライトプロテクトのスイッチ１０５の摘み１０６を露出する凹部１０７が設けられ、摘み１０６の凹部１０７内の移動位置によって、ライトプロテクト状態にあるか否かを示すようになっている。ＳＤカード１００の９本の接続端子１０１ａ〜１０１ｉは、裏面側から見て９番ピンの接続端子１０１ｉが切り欠き部１０２側の左端に配置され、９番ピンの接続端子１０１ｉの右側に１番ピン〜８番ピンまでの接続端子１０１ａ〜１０１ｈが順番に配置されている。３番ピンと６番ピン（裏面側から見て左から４番目と７番目）の２本の接続端子１０１ｃ，１０１ｆは、カードコネクタのグランドの２本のコンタクトに接続されて接地されるようになっている。

図９に示すように、ミニＳＤカード２００は外形が略矩形平板状で、大きさが２０×２１.５×１.４ｍｍ（縦×横×厚さ）であり、ＳＤカード１００よりも一回り小さくなっている。このミニＳＤカード２００の正規挿入姿勢での挿入時の前側（以下、「後側」という）の一方の角には、切り欠き部２０１が形成されている。ミニＳＤカード２００の切り欠き部２０１よりも後側の表面側の左右両側部には、ミニＳＤカード２００の後側における表面側の幅寸法を裏面側の幅寸法よりも小さくする段部２０２が設けられている。ミニＳＤカード２００の切り欠き部２０１よりも前側の表面側の左右両側部には、ロック用切り欠き２０３が設けられている。ミニＳＤカード２００における後側端部の裏面側には、ミニＳＤカード２００で予備の接続端子が２本追加され、ＳＤカード１００の９本から１１本に増設された接続端子２０４ａ〜２０４ｋが、前後方向と厚さ方向に直交する方向（以下、「左右方向」という）に並設されている。ミニＳＤカード２００の１１本の接続端子２０４ａ〜２０４ｋは、裏面側から見て左から右に１番ピン〜１１番ピンの接続端子２０４ａ〜２０４ｋが順番に配置されている。ＳＤカード１００の３番ピンと６番ピンの２本の接続端子１０１ｃ，１０１ｆに対応するミニＳＤカード２００の４番ピンと９番ピンの２本の接続端子２０４ｄ，２０４ｉが、カードコネクタのグランドの２本のコンタクトに接続されて接地されるようになっており、この４番ピンの接続端子２０４ｄの隣りに配置される配置される５番ピンと６番ピンの２本の接続端子２０４ｅ，２０４ｆが予備の接続端子である。

図８及び図２に示すように、ＴＦカード３００は外形が略矩形平板状で、大きさが１１×１５×１ｍｍ（縦×横×厚さ）であり、ミニＳＤカード２００よりも大きさで約半分、体積で４分の１になっている。ＴＦカード３００の正規挿入姿勢での挿入時の前側（以下、「後側」という）の一方の角には、切り欠き部３０１が形成されている。ＴＦカード３００における切り欠き部３０１を形成した一方の側部には、切り欠き部３０１より前側にロック用切り欠き３０２が設けられている。ＴＦカード３００における後側端部の裏面側には、ＴＦカード３００でグランドの接続端子が１本になり、ＳＤカード１００の９本から８本に削減された接続端子３０３ａ〜３０３ｈが、前後方向と厚さ方向に直交する方向（以下、「左右方向」という）に並設されている。ＴＦカード３００の８本の接続端子３０３ａ〜３０３ｈは、裏面側から見て左から右に１番ピン〜８番ピンの接続端子３０３ａ〜３０３ｈが順番に配置されている。ＳＤカード１００の６番ピンの１本の接続端子１０１ｆに対応する６番ピンの１本の接続端子３０３ｆが、カードコネクタのグランドの１本のコンタクトに接続されて接地されるようになっている。

以上のようにＳＤカード１００の小型化は、ミニＳＤカード２００を経て現在ＴＦカード３００にまで進められている。

本実施形態のメモリカード用アダプタ１を説明する。なお、以下の説明では特に断りが無い場合、図２における矢印ａ−ｂ方向を上下方向（厚さ方向）、矢印ｃ−ｄ方向を左右方向、矢印ｅ−ｆ方向を前後方向（カード挿抜方向）として説明する。

図１〜図３に示すように、本実施形態のメモリカード用アダプタ１は、図８、図２に示した小型メモリカードであるＴＦカード３００を装着して、図１０に示した大型メモリカードであるＳＤメモリカード１００用の図示しないカードコネクタにＴＦカード３００を電気的且つ機械的に接続するためのメモリカード用アダプタであって、互いに嵌合する上下ケースであるカバー２とこのカバー２が上面に嵌合被着されるベース３とで構成されるアダプタ本体４と、矩形平板状の絶縁体（Insulator）５とこの絶縁体５により一体化されている複数本の導電部材である９本（ＳＤカード１００の９本の接続端子１０１ａ〜１０１ｉと同数）のコンタクト６ａ〜６ｉとで構成される１組のコンタクト群７と、ロック用のバネ８と、ライトプロテクト用の摘み９とで構成されている。カバー２とベース３とで構成されるアダプタ本体４は、ＳＤカード１００と同一の外形が付与されると共に、大きさ（縦、横、厚さ）も同一に形成されており、この内部における後側半部には、全幅にわたってコンタクト収納空間１０が形成され、前側半部の中央部には、ＴＦカード３００の断面形状（横幅及び厚さ）と略同じ断面形状（横幅及び高さ）を有し且つＴＦカード３００の長さと略同じ奥行きを有し後端がコンタクト収納空間１０の前端中央部と連通し且つ前端がアダプタ本体４の前側面中央部に開口されたＴＦカード３００の断面形状（横幅及び厚さ）と略同じ外形（横幅及び高さ）のカード挿入口１１を介してアダプタ本体４の外部と連通しカード挿入口１１を通してＴＦカード３００が挿抜可能なカード挿入空間であるカード挿入スロット部１２が形成され、前側半部におけるカード挿入スロット部１２を挟む左右両側部には、カード挿入スロット部１２及びコンタクト収納空間１０と左右の内部隔壁１３，１４を介して仕切られた左右の余剰空間１５,１６が形成されている。

図５にも示すように、ベース３は、平面視の形状が矩形状の浅いトレー状の合成樹脂成型品からなり、底板１７と、その底板１７の外周側縁から立ち上がる左右側壁１８,１９、カード挿入口１１に相当する中央部が途切れている前側壁２０、後側壁２１と、一辺が前側壁２０の各途切れ端部から後側に向かって直角に延びその一辺の後端部から外側に向かって直角に他辺が延びその他辺の先端が左右側壁１８,１９の前後中間部に直角に連結されるようなＬ形に折れ曲がった左右の内部隔壁１３，１４とによって、ベース３側に、上面が開放されたコンタクト収納空間１０ａ、上縁が開らかれたカード挿入口１１ａ、上面が開放されたカード挿入スロット部１２ａ、上面が開放された左右の余剰空間１５ａ,１６ａがそれぞれ形成されている。

ベース３は、後側の一方の角を落として切り欠き部２２ａが形成されている。ベース３の裏面（カバー２との対向面と反対側の面）の左右両側部には、アダプタ１の表面側の幅寸法を裏面側の幅寸法よりも大きくする段部２４ａが形成されている。ベース３における切り欠き部２２ａを形成した一方の側部には、切り欠き部２２ａより前側にロック用切り欠き２５ａが設けられ、切り欠き部２２ａを形成した側と反対側の側部には、摘み９を露出する凹部２６ａが設けられている。この凹部２６ａの奥部には前後方向に延びる凹溝２７が形成され、この凹溝２７の前後方向における中間部には上方に向かって図示しない係止突起が突設されている。

ベース３における上面が開放されたカード挿入スロット部１２ａの後部底面には、カード挿抜方向（前後方向）に延びる幅狭の８本の溝２８が左右方向に並ベて形成されている。ベース３における上面が開放されたコンタクト収納空間１０ａの後部底面には、ベース３の表裏に貫通する８個の矩形状の貫通孔２９ａが左右方向に並べて形成されている。裏面側から見て切り欠き部２２ａを形成した側と反対側の右端の貫通孔２９ａは、この右側に配置される７個の貫通孔２９ａの略２個分の大きさに形成されている。この９個分８個の貫通孔２９ａの配置は、ＳＤカード１００の９本の接続端子１０１ａ〜１０１ｉの端子配列と同じ配列に形成されている。各貫通孔２９ａの間にはそれぞれ、前後方向に延びる幅狭の突条３０が突設されている。ベース３における上面が開放されたコンタクト収納空間１０ａの左右両側部には、コンタクト群７の絶縁体５との係合部３１ａが内側に向かって突設されている。

ＴＦカード３００が正規挿入姿勢でカード挿入スロット部１２に挿入された際に、ＴＦカード３００のロック用切り欠き３０２を形成した側方にある、ベース３における上面が開放された一方の余剰空間１６ａの内部にはさらに、平面視形状が前後方向に間延びした略Ａ形の隔壁３２が設けられており、上面が開放されたカード挿入スロット部１２ａの一側部に内部隔壁１４を隔てて上面が開放されたロック用のバネ収納空間３３ａが形成されている。このバネ収納空間３３ａは、後部から前部に向かって横幅が拡張され、内部隔壁１４の前部を破って形成された連通孔３４を介して上面が開放されたバネ収納空間３３ａの幅広の前部が、上面が開放されたカード挿入スロット部１２ａに連通されている。

ベース３の外周側部及び上面が開放されたカード挿入スロット部１２ａの外周側部におけるカバー２との接合部、即ち各側壁１８,１９，２０，２１及び各内部隔壁１３，１４，３２の上面には、カバー２との固着用に複数の突起３５ａが上向きに突設されている。ベース３の外周側部のカバー２との接合部には、少なくともベース３の４つの角部（切り欠き部２２ａを含む）におけるカバー２との接合部に、カバー２の厚さ分の高さを有しカバー２の外側に嵌合される縁部３６ａが上向きに突設されている。本実施形態では、前側壁２０の上面外側縁部から左右側壁１８,１９の上面外側縁部の前端部に連続して回り込む２本の縁部３６ａと、後側壁２１の上面外側縁部がら左右側壁１８,１９の上面外側縁部の後端部に連続して回り込む１本の縁部３６ａが図示されている。

ベース３の上面が開放されたカード挿入スロット部１２ａの周囲には、組み立て時の位置決めリブ及びガイドを兼ねる複数の嵌合部３７ａが形成されている。本実施形態では、上面が開放されたカード挿入スロット部１２ａの左右両側面における前端部を外側に凹ませた角形の嵌合部３７ａと、上面が開放されたカード挿入スロット部１２ａの左右両外側に形成した上面が開放された左右の余剰空間１５ａ，１６ａの後部底面からそれぞれ上向きに突設された円筒形の嵌合部３７ａと、平面視形状が前後方向に間延びした略Ａ形の隔壁３２の中の上面が開放された略三角形状の嵌合部３７ａが図示されている。

図４にも示すように、カバー２は、平面視の形状がベース３のそれと略同じ矩形状の平板状の合成樹脂成型品からなり、ベース３の開放上面に嵌合被着することによって、ベース３側に形成した上面が開放されたコンタクト収容空間１０ａ，上縁が開らかれたカード挿入口１１ａ，上面が開放されたカード挿入スロット部１２ａ，上面が開放された左右の余剰空間１５ａ，１６ａ及び上面が開放されたロック用のバネ収容空間３３ａのそれぞれの開放上面及び上縁が一体的に閉じられ、ＳＤカード１００と同一の外形が付与されると共に、大きさ（縦，横，厚さ）も同一に形成され、内部にコンタクト収容空間１０，カード挿入スロット部１２，左右の余剰空間１５，１６及びロック用のバネ収容空間３３が形成されると共に、前側面中央部にはカード挿入口１１が形成され、ＴＦカード３００がカード挿入口１１を通してカード挿入スロット部１２に挿抜可能なアダプタ本体４を構成するようになっている。

カバー２は、ベース３の切り欠き部２２ａに対応する角を落として、ベース３の切り欠き部２２ａと共にＴＦカード３００の正規挿入姿勢以外での誤挿入防止用の切り欠き２２を形成する切り欠き部２２ｂを形成している。前側の側縁略中央部にＴＦカード３００を挿抜する際に指が入り込む凹部２３ｂを形成している。カバー２において切り欠き部２２ｂを形成した一方の側縁には、ベース３のロック用切り欠き２５ａに対応する部位にロック用切り欠き２５ａと共にロック用切り欠き２５を形成する切り欠き２５ｂが切り欠き部２２ｂから連続して設けられ、切り欠き部２２ｂを形成した側と反対側の側縁には、ベース３の凹部２６ａに対応する部位に凹部２６ａと共に摘み９を露出する凹部２６を形成する凹部２６ｂが設けられている。

ベース３と対向するカバー２の下面（ベース３との対向面）で、ベース３の８個の貫通孔２９ａに対応する部位には、各突条３０の上面に張り出し面が当接し８個の貫通孔２９ａを一体的に覆うコンタクト押さえ部２９ｂが下向きに張り出し形成されると共に、コンタクト押さえ部２９ｂの張り出し面には、後述の特定コンタクト６ｃ，６ｆの繋がり部４１を嵌め込むための収納凹部３８が形成されている。ベース３と対向するカバー２の下面で、ベース３の上面が開放されたコンタクト収容空間１０ａの前側の側縁中央部に対応する部位には、コンタクト群７の絶縁体５をコンタクト押さえ部２９ｂとで前後方向から挟む突起３９ｂが下向きに突設されている。

ベース３と対向するカバー２の下面で、ベース３側の複数の各突起３５ａに対応する部位には、各突起３５ａを嵌め込むベース３との固着用に複数の嵌合凹部３５ｂが形成されている。カバー２における外周側縁で、ベース３側の各縁部３６ａに対応する部位には、各縁部３６ａと嵌め合う複数の切り欠き３６ｂが形成されている。

ベース３と対向するカバー２の下面で、ベース３側の複数の嵌合部３７ａに対応する部位には、各嵌合部３７ａと嵌め合う組み立て時の位置決めリブ及びガイドを兼ねる複数の嵌合部３７ｂが形成されている。本実施形態では、ベース３側の角形の嵌合部３７ａには、カバー２の対応部位から下向き突設する矩形断面の板状突片３７ｂが嵌合し、ベース３側の円筒形の嵌合部３７ａの内孔には、カバー２の対応部位から下向きに突設する円形断面の丸棒状突起３７ｂが嵌合し、ベース３側の略三角形状の嵌合部３７ａの内孔には、カバー２の対応部位から下向きに突設する略三角形状の突起３７ｂが嵌合することになる。

ロック用のバネ８は、薄板金属製の板バネからなり、ベース３における上面が開放されたバネ収納空間３３ａ内に表面が左右方向に向く縦姿勢で前後方向に向けて組み込まれるもので、上面が開放されたバネ収納空間３３ａにおける幅狭の後端部にバネ８の後端部が圧入固定され、ベース３における上面が開放されたバネ収納空間３３ａ内に上面が開放されたカード挿入スロット部１２ａとの内部隔壁１４に常時圧接した状態でバネ８が片持ち支持されている。バネ８には、内部隔壁１４の連通孔３４に対応する前部にバネ８の左右方向の弾性変位によって連通孔３４から上面が開放されたカード挿入スロット部１２ａの一側部に出し入れ可能なＴＦカード３００のロック用切り欠き３０２との係止部８ａが設けられている。なお、このロック用のバネ８は、ベース３の成型時に一体形成して樹脂製の板バネとしてもよい。

ライトプロテクト用の摘み９は、合成樹脂成型品からなり、略直方体状の操作部９ａと、操作部９ａの一側面の下部から突出する断面Ｌ形の係止片９ｂとで構成される。摘み９は、係止片９ｂの先端下向き片部をベース３の凹部２６ａにおける凹溝２７に上側から挿入した状態で凹部２６ａ内に組み込まれ、操作部９ａは凹部２６ａ内に露出する。摘み９は、係止片９ｂの先端下向き片部が凹溝２７内を摺動することによって前後方向に移動可能となっており、係止片９ｂの先端下向き片部の外側面における前後縁に沿って突設された２本の係止部９ｃに凹溝２７の図示しない係止突起が係止することにより、凹部２６ａ内で前端又は後端の切り替え位置に保持されるようになっており、摘み９の位置によってライトプロテクトの状態にあるか否かが切り替えられる。

図６、図７にも示すように、コンタクト群７は、インサート成型によって導電性金属薄板からなる９本のコンタクト６ａ〜６ｉが絶縁材料（合成樹脂）からなる矩形平板状の絶縁体５によって左右方向に並らべられて一体化された状態で形成されており、９本のコンタクト６ａ〜６ｉは、表面側から見て９番ピンのコンタクト６ｉが右端に配置され、９番ピンのコンタクト６ｉの左側に１番ピン〜８番ピンまでのコンタクト６ａ〜６ｈが順番に配置されている。即ちＳＤカード１００の９本の接続端子１０１ａ〜１０１ｉと同じ配置になっている。そして、３番ピンと６番ピン（表面側から見て左から４番目と７番目）の２本のコンタクト６ｃ，６ｆは、ＳＤカード１００の３番ピンと６番ピンの接続端子１０１ｃ，１０１ｆと同様に、カードコネクタのグランドの２本のコンタクトに接続されて接地されるようになっている。

３番ピンのコンタクト６ｃを除く１番ピン〜９番ピンの８本のコンタクト６ａ〜６ｉは、矩形状の端子片６０と、端子片６０の前端から一体に連設される幅狭の中央片６１と、中央片６１から前方に向かって突出する接触バネ片６２とを連続一体に形成して構成されている。各接触バネ片６２の側面視の形状は、全体として前上がりに傾斜し且つ前端の手前部分が前端に比べて上側（カバー２側）に向かって突出するようなへの字形状に形成されている。

グランド用の一方の３番ピンのコンタクト６ｃは、グランド用の他方の６番ピンのコンタクト６ｆにおける端子片６０と一体に連結される矩形状の端子片６０のみで構成されており、グランド用の一方の３番ピンのコンタクト６ｃにおける端子片６０の後端とその左隣の電源用の４番ピンのコンタクト６ｄにおける端子片６０の後端とは、他の７本の電源用、グランド用の他方、クロック用、データ用等の１番ピン〜９番ピンのコンタクト６ａ〜６ｉにおける各端子片６０の後端部より後方に突出し、３番ピンと４番ピンの２本のコンタクト６ｃ，６ｄが他の７本のコンタクト６ａ〜６ｉに先駆けてカードコネクタのコンタクトと導通されるようになっている。これもＳＤカード１００と同様である。このため、一体に連結される隣り合わないグランド用の３番と６番の２本のコンタクト６ｃ，６ｆにおける両端子片６０の後端（先端）位置が長さ（前後）方向に位置ずれして両者の間には段差（出代の差）４０が設けられている。

そして、９本のコンタクト６ａ〜６ｉのうち、上記のような隣り合わない且つ先端位置が長さ方向に位置ずれしている複数の特定導電部材であるグランド用の３番ピンと６番ピンの２本の特定コンタクト６ｃ，６ｆを直結する繋がり部４１を設け、グランド用の３番ピンと６番ピンの２本の特定コンタクト６ｃ，６ｆを直接機械的に且つ電気的に接続している。

繋がり部４１は、平板状の導電性金属薄板から９本１組の各コンタクト６ａ〜６ｉを打ち抜き加工する際に、グランド用の３番ピンと６番ピンの２本の特定コンタクト６ｃ，６ｆの間に、これらと面一に同時形成されるもので、３番ピンと６番ピンの２本の特定コンタクト６ｃ，６ｆにおける両端子片６０を後方に同幅で延長して形成する曲げ代である左右の脚部分４１ａ，４１ｂと、両脚部分４１ａ，４１ｂの先端間に梁状に渡される繋ぎ部分４１ｃとで、平面視の形状が前方に開いたコの字形に形成され、３番ピンと６番ピンの２本の特定コンタクト６ｃ，６ｆにおける両端子片６０の段差４０が設けられている後端同士を、この間に存在する２本の端子片６０の後方を迂回して連続一体に連結している。繋ぎ部分４１ｃは、前縁と後縁とに凹凸が付けられて全体としてカード挿抜方向（前後方向）にうねる波形状に形成されている。また、繋がり部４１は、平板状の導電性金属薄板から９本１組の各コンタクト６ａ〜６ｉを打ち抜き加工した後でこれらを曲げ加工する際に、左右の脚部分４１ａ，４１を長さ方向に沿って「コの字」に曲げる曲げ加工が施されて最終形状に形成される。最終形状の繋がり部４１は、３番ピンと６番ピンの２本の特定コンタクト６ｃ，６ｆにおける両端子片６０の後端部に形成される側面視の形状が「コの字」の脚部分（曲げ部）４１ａ，４１ｂと、３番ピンと６番ピンの２本の特定コンタクト６ｃ，６ｆにおける両端子片６０の後端部上方に平行に延設される脚部分４１ａ，４１ｂ先端部間に梁状に渡される繋ぎ部分４１ｃとで形成されている。繋ぎ部分４１ｃは、これに付与された外形状、波形状（弱め部）によって前後に撓み易くなっており、曲げ加工によって生じた３番と６番の２本の特定コンタクト６ｃ，６ｆにおける両端子片６０間の段差４０の歪を繋ぎ部分４１ｃの撓みによって吸収している。このため、繋ぎ部分４１ｃは、若干前後方向に傾斜した状態で脚部分４１ａ，４１ｂ先端部間に梁状に渡されるようになる。

隣り合わない且つ先端部に段差（出代の差）４０が設けられている、メモリカード用アダプタ１の内部の複数の特定コンタクト（グランド用の３番ピンと６番ピンの２本のコンタクト６ｃ，６ｆ）を直結する際、特定コンタクト６ｃ，６ｆ先端部を「コの字」に曲げ、その間を繋ぎ、その繋ぎ部分４１ｃを波形状とすることにより、曲げ加工で生じる特定コンタクト６ｃ，６ｆ先端部の段差（出代の差）４０の歪を繋ぎ部分４１ｃで吸収することができる。なお、特定コンタクトの先端部に段差（出代の差）がない場合には、単純に特定コンタクトの先端部を「Ｌの字」に曲げ、その間を真っ直ぐな形状で繋いでも問題はないが、先端部に段差（出代の差）４０が設けられている特定コンタクト６ｃ，６ｆの場合、曲げ加工で生じた特定コンタクト６ｃ，６ｆ先端部の段差（出代の差）４０の歪を繋ぎ部分で吸収できないために、特定コンタクト６ｃ，６ｆが曲げ加工で生じた歪によって互いに引き寄せられて位置ずれを発生する。特定コンタクト６ｃ，６ｆ先端部を「コの字」曲げることで、カード厚さ方向（上下方向）ではなく、カード挿入方向（前後方向）に対して繋ぎ部分４１ｃの波形状を構成することができるようになり、カード厚さ方向の寸法的な規制を殆ど受けることなく様々な波形状を設定でき、最適な波形状を容易に得ることができる。

以上のように構成された９本のコンタクト６ａ〜６ｉは、矩形平板状の絶縁体５の中に１番ピン〜９番ピンまでの９本全てのコンタクト６ａ〜６ｉの各端子片６０の前部と３番ピンのコンタクト６ｃを除く１番〜９番の８本のコンタクト６ａ〜６ｉの中央片６１とが埋め込まれ、矩形平板状の絶縁体５の後側の側面全幅から１番ピン〜９番ピンまでの９本全てのコンタクト６ａ〜６ｉの各端子片６０が横並び状態で後方に向かって突出されると共に、矩形平板状の絶縁体５の前側の側面中央部から３番ピンのコンタクト６ｃを除く１番〜９番の８本のコンタクト６ａ〜６ｉの各接触バネ片６２が横並び状態で前方に向かって突出され、９本１組のコンタクト群７を構成している。このコンタクト群７は、絶縁体５の前側の側面中央部から前方に向かって横並び状態で突出する８本の各接触バネ片６２をベース３における上面が開放されたカード挿入スロット部１２ａの後部に突出した状態で、ベース３における上面が開放されたコンタクト収容空間１０ａの内部に組み込まれ、絶縁体５の後側の側面全幅から後方に向かって横並び状態で突出する９本の各端子片６０が、ベース３における９個分８個の貫通孔２９ａにそれぞれ対向する。

矩形平板状の絶縁体５の左右側部で、ベース３の左右の係合部３１ａと対応する部位には、左右の係合部３１ａを嵌合するベース３との係合凹部３１ｂが設けられている。矩形平板状の絶縁体５の前側の側縁で、カバー２の突起３９ｂに対応する部位には、突起３９ｂを嵌め込むカバーとの係合凹部３９ａが設けられている。なお、ベース３とカバー２との固着用の突起３５ａと嵌合凹部３５ｂと同様の固着部をコンタクト群７の絶縁体５とベース３及びカバー２の間に設けてもよい。

本実施形態のメモリカード用アダプタ１を組み立てるに当たっては、ベース３における上面が開放されたコンタクト収容空間１０ａ内に前述のようにコンタクト群７を組み込み、また、ベース３における上面が開放されたバネ収容空間３３ａに前述のようにロック用のバネ８を組み込むと共に、ベース３における凹部２６ａ内にライトプロテクト用の摘み９を組み込んだ後、カバー２をベース３の上側から嵌合被着させることによって、組み立てが完了する。組み立て完了状態においては、コンタクト群７における絶縁体５の上面はカバー２の下面と当接してベース３の底板１７との間で挟持れ、グランド用の３番ピンと６番ピンの２本の特定コンタクト６ｃ，６ｆを直接機械的に且つ電気的に接続している繋がり部４１はカバー２の収納凹部３８に嵌め込まれ、９本の端子片６０の上面にカバー２のコンタクト押さえ部２９ｂの下面が当接して９本の端子片６０がベース３の底板１７との間で挟持され、それらの下面がベース３の各貫通孔２９ａを通して裏面側に露出し、８本の各接触バネ片６２はカード挿入スロット部１２の後部（奥部）に横並び状態で配置されている。なお、カバー２とベース３とは、熱、超音波等の溶着又は接着等の方法を用いて接合される。

本実施形態ではメモリカード用アダプタ１を組み立てる際、上下ケースであるカバー２とベース３に設けられた複数の嵌合部３７ａ，３７ｂを相互に嵌合させることにより、複数の嵌合部３７ａ，３７ｂがカバー２とベース３を仮固定するため、カバー２とベース３の位置合わせ用の専用冶具を必要としない上、作業者の熟練度も殆ど必要なく、誰でもが容易に組み立てを行うことができる。また、例えば熱、超音波等でカバー２とベース３を溶着する場合、複数の嵌合部３７ａ，３７ｂがカバー２とベース３を位置決めしているため、溶着によるカバー２とベース３の位置ずれが発生しない。このため、メモリカード用アダプタ１の組み立てを行う際のコストを安価にすることができる上に、非常に作業性が良い。

また、カード挿入口１１及びカード挿入スロット部１２の周囲に複数の嵌合部３７ａ，３７ｂを設けているため、カード挿入口１１及びカード挿入スロット部１２をカバー２とベース３で２分割して形成しながらも、カード挿入口１１及びカード挿入スロット部１２が複数の嵌合部３７ａ，３７ｂによって補強されて、カード挿入口１１及びカード挿入スロット部１２の形状及び寸法を精度良く安定的に維持することができ、これを、例えばベース３に閉じた（四角形）形状のカード挿入口を形成することで行った場合、ベース３の金型にスライドを設ける必要があり、金型が高価になるが、本実施形態の場合は、金型にスライドを設ける必要がなく、金型を安価に製作することができる。

ところで、本実施形態のメモリカード用アダプタ１は、グランド用の３番ピンと６番ピンの２本の特定コンタクト６ｃ，６ｆが繋がり部４１によって直接機械的に且つ電気的に接続（直結）されているため、従来のように樹脂製のカバー２に部分的に金属部分を設けてその金属部分を介してグランド用の３番ピンと６番ピンの２本の特定コンタクトを接続する必要がない。よって、メモリカード用アダプタ１の部品点数を従来に比べ削減することができ、コストをさらに安価にすることができる。

以上のように組み立てられたメモリカード用アダプタ１にＴＦカード３００を装着する際には、ＴＦカード３００を前後方向及び表裏方向を正規の方向に向けた正規挿入姿勢でカード挿入口１１を通してカード挿入スロット部１２の内部に挿入すると、ＴＦカード３００は、このロック用切り欠き３０２を設けた側部でロック用のバネ８における係止部８ａをバネ８の弾性変位を伴って押し退けながらカード挿入スロット部１２の内奥部へと挿入され、ＴＦカード３００の後側の端部裏面側に設けられた８本の接続端子３０３ａ〜３０３ｈが、カード挿入スロット部１２の後部に配置されている８本の各接触バネ片６２と接触して電気的に接続される。さらにＴＦカード３００をカード挿入スロット部１２の内部に挿入すると、ＴＦカード３００の後側の端部が、カード挿入スロット部１２の後端で立ち上げられているコンタクト群７の絶縁体５の前側の側面に突き当たり、それ以上の挿入が規制されると共に、ＴＦカード３００のロック用切り欠き３０２にロック用のバネ８の係止部８ａが対向し、バネ８の弾性復帰を伴って係止部８ａがロック用切り欠き３０２に係止することによって、ＴＦカード３００の脱落が防止される。

メモリカード用アダプタ１に装着されたＴＦカード３００を抜き取る際には、凹部２３ａ，２３ｂから露出するＴＦカード３００の前端部を把持し、ロック用のバネ８のバネ力に抗してＴＦカード３００を前方に引き抜くと、ロック用切り欠き３０２とロック用のバネ８の係止部８ａとの係合状態が解除されて、ＴＦカード３００をメモリカード用アダプタ１から容易に抜き取ることができる。

メモリカード用アダプタ１に装着されたＴＦカード３００は、この８本の接続端子３０３ａ〜３０３ｈが９本のコンタクト６ａ〜６ｉに電気的に接続されているため、当該メモリカード用アダプタ１をＳＤカード１００用の図示しないカードコネクタに装着することで、ＴＦカード３００の８本の接続端子３０３ａ〜３０３ｈが９本のコンタクト６ａ〜６ｉを介してカードコネクタの９本のコンタクトに電気的に接続される。この結果、メモリカード用アダプタ１は、ＴＦカード３００をＳＤカード１００と同様に取り扱えるようにする。したがって、ＴＦカード３００は、リムーバブルな外部メモリとしても使用できるようになる。

なお、本実施形態では、ＴＦカード３００のメモリカード用アダプタ１を示したが、図７に示すミニＳＤカードに対応するカード挿入口、カード挿入スロット部、コンタクト群等を形成することで、ミニＳＤカード２００のメモリカード用アダプタを構成することができる。このミニＳＤカード２００のメモリカード用アダプタに対しても、本実施形態のグランド用の３番ピンと６番ピンの２本の特定コンタクト６ｃ，６ｆの直結構造は有効である。

本実施形態のメモリカード用アダプタの分解斜視図である。 同アダプタとトランスフラッシュカードの外観斜視図である。 同アダプタの上ケース取り外し状態の外観斜視図である。 上ケースの外観斜視図である。 下ケースの外観斜視図である。 同アダプタのコンタクトを一体化した後の外観斜視図である。 同アダプタのコンタクトを一体化する前の外観斜視図である。 トランスフラッシュカードを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は背面図である。 ミニＳＤカードを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は背面図である。 ＳＤカードを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は背面図である。

１ メモリーカード用アダプタ
２ カバー（上ケース）
３ ベース（下ケース）
４ アダプタ本体
６ａ〜６ｉ コンタクト（導電部材）
１１ カード挿入口
１２ カード挿入スロット部
３７ａ 嵌合部（ベース側）
３７ｂ 嵌合部（カバー側）
４１ 繋がり部
４１ａ，４１ｂ 脚部（曲げ部）
４１ｃ 繋ぎ部分
１００ ＳＤカード（大型メモリカード）
１０１ａ〜１０１ｉ 接続端子
２００ ミニＳＤカード（小型メモリカード）
２０４ａ〜２０４ｋ 接続端子
３００ ＴＦカード：トランスフラッシュカード（小型メモリカード）
３０３ａ〜３０３ｈ 接続端子

Claims (4)

1. 小型メモリカードを装着して、小型メモリカードよりも外形が大きい大型メモリカード用のカードコネクタに小型メモリカードを電気的且つ機械的に接続するためのメモリカード用アダプタであって、側面に開口したカード挿入口を通して小型メモリカードが挿抜され且つ大型メモリカード用のカードコネクタに挿抜されるアダプタ本体と、アダプタ本体の内部に配設され、カード挿入口を通して挿入される小型メモリカードの複数の接続端子に電気的に接続され且つカードコネクタに装着した際にカードコネクタの複数のコンタクトに電気的に接続される複数の導電部材を備え、複数の導電部材のうち、隣り合わない且つ先端位置が長さ方向に位置ずれしている複数の特定導電部材を直結する繋がり部を設け、繋がり部の繋ぎ部分は、複数の特定導電部材の先端部を長さ方向に沿って「コの字」に曲げ加工した曲げ部の間に存在し、カード挿抜方向にうねる波形状に形成されていることを特徴とするメモリカード用アダプタ。
2. アダプタ本体は、互いに嵌合する上下ケースで構成され、上下ケースは、それぞれ互いに嵌合する位置決めリブを設けている請求項１に記載のメモリカード用アダプタ。
3. アダプタ本体は、互いに嵌合する上下ケースで構成され、上下ケースの嵌合により小型メモリカードのカード挿入スロット部が形成されると共に、上下ケースは、それぞれカード挿入スロット部の周囲に互いに嵌合する嵌合部を設けている請求項１に記載のメモリカード用アダプタ。
4. 小型メモリカードがトランスフラッシュカードであり、大型メモリカードがＳＤカードであって、特定導電部材はカードコネクタのグランドのコンタクトに接続される２本の導電部材である請求項１に記載のメモリカード用アダプタ。

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