JP4255086B2 - モバイルノードにおいて維持されるネットワーク選択リストを活用し、モバイルノードにおけるネットワーク選択を容易にするための装置および関連方法 - Google Patents

Description

本発明は一般に、モバイルノードにおいて、モバイルノードが通信しようとする利用可能なネットワークのグループにおけるネットワークの選択を容易にする方法に関する。より詳細には、本発明は、ネットワーク選択において、モバイルノードにて維持される、ネットワーク選択リストを活用する、装置および関連する方法に関する。

ＷＬＡＮ可能なモバイルノードによって使用される（Ｕ）ＳＩＭ Ｒ−ＵＩＭカードなどの着脱可能な記憶要素がネットワーク選択リストを維持することが可能な場合、そこで作成され維持されるリストは、選択プロセスに応じて使用される。着脱可能な記憶要素がレガシー要素を形成する場合、すなわち、ネットワーク選択リストを維持することができない場合、モバイルノードの永久メモリ要素において作成および維持されるネットワーク選択は、選択プロセスに応じて使用される。適切なネットワーク選択は、着脱可能な記憶装置カードのメモリ性能に関係なく、モバイルノードにおいてなされる。レガシー記憶装置カード、すなわち、そこでネットワーク選択リストを記憶することができない記憶装置カードがモバイルノードにおいて使用される場合、そのモバイルノードの永久メモリ要素において格納されるリストが維持され、使用される。また、その記憶装置カードが、そこでネットワーク選択リストを記憶することができる場合、そのリストは、その選択プロセスに応じて維持され、使用される。

通信のための現代の通信システムの使用は、現代社会の必要局面である。多数の異なる通信サービスは、多数の異なるタイプの通信サービスを実施するために、多数の異なるユーザによって定期的に実施される。多数の本質的サービスとともに多数の他のサービスは、通信システムの瞬時利用度および瞬時アクセスに基づいている。

通信技術における進歩は続き、追加の通信サービスとともに、存在する通信サービスの改良は、利用可能になるであろう。一般に、通信技術の進歩は、より効率的な方法またはより高いデータ通信レートにおける通信サービスを実施するために通信されるデータを伝達するための方法、または不利な通信状態にも関わらず、データの首尾良い伝送を受信局に提供するための方法を提供する。

デジタル通信技術の使用は、例えば、通信技術における技術的進歩の結果から可能になった。多数の現代の通信システムは、デジタル通信技術を使用する。デジタル通信技術の使用は、様々な利点を提供する。データをデジタル化することによって、データにおけるリダンダンシーは、より瞬時に除去され、データが、リダンダンシーのないより効率的な形において通信されることを可能にする。改良されたデータスループットレートまたはデータを伝達するために必要な低減された帯域幅要件が、可能になる。

無線通信システムは、通信システムの例示的なタイプである。デジタル通信技術は、多数の現代の無線通信システムにおいて定期的に使用される。

セル式通信システムは、無線通信システムの例示的なタイプである。セル式通信システムが、任意の様々な動作基準と一致して作動可能になるように構成される一方、セル式通信システムは、一般に、複数の空間的に離れた（ｓｐａｃｅｄ−ａｐａｒｔ）無線基地局（ｂａｓｅ ｔｒａｎｓｃｅｉｖｅｒ ｓｔａｔｉｏｎ）を有するネットワークインフラを含む。無線基地局の各々は、セルおよびポータブル通信局を規定する。ユーザによって移動されるポータブル通信局は、一般に、通信が実施された場合、ポータブル通信局が配置されているセルがある無線基地局と通信できる。

ワイヤレス通信システムのいくつかの類似のタイプは実施され、他のものは、制限された領域、例えば、ビジネスオフィスまたはビル構造によって取り囲まれた領域を取り囲むために提案された。いわゆるマイクロ・セルラネットワーク、プライベートネットワーク、およびＷＬＡＮ（ワイヤレスローカルエリアネットワーク）は、少なくとも様々な局面において、セル式通信システムの動作に類似する方法にて作動可能である無線通信システムの代表である。更に、アドホック（ａｄ ｈｏｃ）ネットワークを使用する通信システム、すなわち、固定ネットワークを使用しない通信システムは、使用されているか、または開発中である。

前述のワイヤレスローカルエリアネットワークなどのワイヤレス通信システムは、通常、選択された通信規格の動作プロトコルに従い動作可能であるように構成される。様々な普及した動作規格が広範に導入されている一方で、多くのワイヤレスローカルエリアネットワークは、ＩＥＥＥ８０２．１１（ｂ）、動作仕様、またはその変形に従って動作可能なように構成されている。ＩＥＥＥ８０２．１１（ｂ）規格は、ＩＥＥＥによって普及されており、その動作仕様は、商業用の、２．４ＧＨｚのワイヤレスＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）周波数範囲、および５ＧＨｚの周波数範囲における規制されていない帯域に関連する、優勢なワイヤレスＬＡＮ規格となっている。８０２．１１（ｂ）規格は、特に、基地局またはアクセスポイントと、ワイヤレスのクライアント（特にモバイルノード）との間の無線インターフェースを特定する。

セル式通信システムは、通常、他の動作仕様に応じて動作可能である。モバイルノードは、ますます、ＷＬＡＮおよびセル式通信システムの両方において動作可能なように構成されている。また、３ＧＰＰなどの規格作成のグループは、ＷＬＡＮとセル式通信システムのネットワークとの間における、相互に作用する配置に関連する規格を普及させている。

他の周波数帯域においてインプリメントされる他の通信システムとは異なり、ワイヤレスローカルエリアネットワークに割り当てられる周波数帯域は、比較的、規制されておらず、必要に応じて、それらの迅速な配置および再配置を可能にしている。

ワイヤレスローカルエリアネットワークにおいて動作可能なモバイルノードは、通常、そのモバイルノードの通信範囲内におけるワイヤレスローカルエリアネットワークを検出するために、割り当てられた周波数帯域内の選択された周波数をモニタするように構成される。ワイヤレスローカルエリアネットワークのアクセスポイントまたは他のデバイスは、そのアクセスポイントまたは他のデバイスが一部を形成するワイヤレスローカルエリアネットワークのモバイルノードをアラートするために、信号を同報通信する。

モバイルノードは、モバイルノードが通信可能である、ニつ以上のワイヤレスローカルエリアネットワークによって包囲される位置に配置され得る。モバイルノードが通信を試みるネットワークを選択する必要がある。モバイルノードがその選択をする方法を規定するために、複数の提案が示されている。例えば、第３世代無線通信システムに関連する３ＧＰＰ（第３世代パートナーシッププロジェクト）動作仕様に対する提案において、モバイルノードが通信するためのネットワークを選択する方法を規定する提案が示されている。特に、その提案は、どのＷＬＡＮネットワークに、モバイルノードが通信を最初に試みるべきかを示す、ネットワーク選択リストを利用する。

現行の提案において、ネットワーク選択リストは、本明細書にて、時に、スマートカード（Ｕ）ＳＩＭ／Ｒ−ＵＩＭなどのスマートカードとして言及される、着脱可能な記憶装置において形成される。一方、将来、スマートカードは、そのようなネットワーク選択リストを格納することもまた可能であるゆえ、所定のレガシースマートカードは、現行の方法におけるネットワーク選択リストを格納することが出来ず、維持することも可能でない。

その結果、モバイルノードが新しい構成のスマートカードを利用するか、レガシースマートカードを利用するかに関わらず、モバイルノードにおいて、ネットワーク選択リストを利用するネットワーク選択を容易にする方法が要求される。

ＷＬＡＮ用のモバイルノードによるネットワーク選択に関連するこの背景情報を考慮し、本発明の重要な改良が展開される。

本発明は、従って、モバイルノードが通信を試みる、利用可能なネットワークのグループのネットワークのモバイルノードにおける選択を容易にする、装置およびそれに関連する方法を有利に提供する。

本発明の実施形態の動作を介して、ネットワークの選択において、モバイルノードにて維持されるネットワーク選択リストを利用する方法が提供される。

モバイルノードは、例えば、（Ｕ）ＳＩＭ／Ｒ−ＵＩＭカードなどのスマートカードなどの、着脱可能な記憶要素を含む。スマートカードが新しい構成である場合、すなわち、新しいＷＬＡＮ相互作用の提案（ｐｒｏｐｏｓａｌ）に従った、ネットワーク選択リストまたは複数のリストを格納する性能を有する場合、そこにおいて作成され維持されるリストは選択プロセスに従って使用される。

逆に、スマートカードがレガシーカードである場合、すなわち、一般の仕様において現在提案されている方法においてネットワーク選択リストを維持することができない場合、モバイルノードの永久メモリ要素がネットワーク選択リストを維持するために使用され、ネットワーク選択手順に従って使用される。

それにより、ネットワーク選択リストを利用するネットワーク選択は、そこに配置されたスマートカードのタイプに関係なく、モバイルノードにおいて実行される。

本発明の一局面において、決定器は、モバイルノードに実装され、モバイルノードに配置され、接続された場合、着脱可能な記憶要素にアクセスすることが可能となる。その決定器は、着脱可能な記憶要素がそこにおいてネットワーク選択リストを格納する性能を有するかどうかを決定する。その決定器は、その着脱可能な記憶要素がネットワーク選択リストを格納することが可能であるという決定の後、ネットワーク選択がそこにおいて格納されるかどうかを決定するようにさらに動作可能である。例えば、着脱可能な記憶要素がそのコンテンツを確認するために問い合わせをされる問い合わせ手順を介して、特に、着脱可能な記憶要素がネットワーク選択リストを含むかどうかの決定がなされる。一実施において、着脱可能な記憶要素は、着脱可能な記憶要素がネットワーク選択リストを格納することが可能である場合、選択されたフラグ値のフラグを有するフラグ位置を含むか、さもなければ、規定する。その決定器による決定は、フラグ位置を確認し、もしあれば、そのフラグ位置にあるフラグ値の値を確認する。

その決定器は、着脱可能な記憶要素がネットワーク選択リストを含むことを決定する場合、ネットワーク選択リストを形成するエントリは、モバイルノードが通信することを試みる、利用可能なネットワークのうちのネットワークを選択することによって使用される。

本発明の別の局面において、モバイルノードの入電時、例えば、モバイルノードが、決定器がそこに配置される着脱可能な記憶装置カードの性能を決定することに応じて、オンにされるたびに、その決定器は決定をなすように動作する。すなわち、モバイルノードがオンにされるたびに、その決定器は、着脱可能な記憶要素にアクセスし、着脱可能な記憶要素がそこにおいてネットワーク選択リストを格納するかどうかを決定する。さらなる局面において、決定器はまた、モバイルノードにおいて、着脱可能な記憶装置カードの交換に応答して動作可能である。例えば、着脱可能な要素が、モバイルノードとの接続から取り外され、別の着脱可能な記憶要素と取替えられた場合、あるいは、その同じ記憶要素がモバイルノードに再接続された場合、その決定器は、着脱可能な記憶要素の性能、およびその着脱可能な記憶装置がネットワーク選択リストを含むかどうかの決定をなす。

本発明の別の局面において、選択器は、その決定器によってなされた決定の指示を受け取るように結合される。その選択器は、着脱可能な記憶要素から引き出されたネットワーク選択リストを利用するか、または、モバイルノードのメモリ要素（すなわち、モバイルノードにおいて恒常的に、または半恒常的にインストールされたメモリ要素）において格納されたネットワーク記憶装置リストを利用するかどうかの選択をするように、選択的に動作可能である。決定器は、着脱可能な記憶要素がネットワーク選択リストを格納することが可能であり、ネットワーク選択リストがそこにおいて格納されていることを決定する場合、モバイルノードが通信を試みるネットワークの選択は、着脱可能な記憶要素から引き出されるネットワーク選択リストを利用してなされる。逆に、着脱可能な記憶装置がネットワーク選択リストのそこにおける記憶を可能にする特性を有しない場合、モバイルノード記憶要素において維持されるネットワーク選択リストは、その代わり、モバイルノードが通信を試みるネットワークを選択するために利用される。

それによって、着脱可能な記憶要素から引き出されるネットワーク選択リストは、可能であれば、利用される。別の方法においては、モバイルノードにおいて維持されるネットワーク記憶装置リストは、その選択プロセスに従い、利用される。

本発明のさらなる局面において、ダウンローダは、着脱可能な記憶要素において格納される、ネットワーク選択リスト（もしあれば）を、モバイルノード記憶要素へダウンロードするために利用される。ネットワーク選択リストをダウンロードすることによって、着脱可能な記憶要素が取り除かれ、ネットワーク選択リストを許可または維持しない着脱可能な記憶要素と取り替えられた場合、更新されたネットワーク選択リストは、選択器によって選択されるモバイルノード記憶要素において利用可能である。

本発明のまたさらなる局面において、ダウンローダは、ネットワーク選択リストが記憶要素のいずれかにおいて利用可能ではないか、または更新されたネットワーク選択リストが必要とされる場合において、無線インターフェースを経由したネットワークから、モジュールノードへ、ネットワーク選択リストをダウンロードすることを提供する。ネットワーク選択リストが無線インターフェースを経由してダウンロードされる場合、ネットワーク選択リストは、モバイルノードにおいて格納され、リストへの次なるアクセス、およびリストからの引き出しが利用可能となり、モバイルノードが通信するネットワークを識別する。

本発明の実施形態の動作は、着脱可能な記憶要素が、レガシー装置を形成するか、または、ネットワーク選択リストを含むことが可能である、いずれかの場合に、モバイルノードが通信することを試みるネットワークのネットワーク選択を容易にする。動作の方法は、それゆえ、下位互換性を有し、着脱可能な記憶要素がレガシー要素である場合でも動作可能であり、着脱可能な記憶要素がネットワーク選択リストをそこに格納することが可能であるようなよりモダンな構成である場合にも動作可能である。

これらおよび他の局面において、装置およびそれに関連する方法は、無線通信システムが提供される。無線通信システムは、ネットワークのグループが通信するように動作可能である、少なくとも第１の選択された周波数帯域内にて、データを選択的に通信するように動作可能であるモバイルノードを有する。モバイルノードは、第１の選択された特性の着脱可能な記憶要素、および、第２の記憶要素を選択的に含む。通信することを試みるネットワークのグループの少なくとも第１の選択されたネットワークの選択が容易にされる。決定器はモバイルノードにおいて実装される。その決定器は、その着脱可能な記憶要素が、モバイルノードにおいて選択的に含まれ、第１の選択された特性であるかどうかを決定する。選択器は、その決定器によってなされた決定の指示を受け取るように適合される。選択器は、通信することを試みるネットワークのグループの少なくとも第１の選択されたネットワークを選択する。決定器によってなされた決定が、着脱可能な記憶要素が第１の選択された特性であることを指示する場合に、その着脱可能な記憶要素において格納された指示に応じて、あるいは、第２の記憶要素において格納された指示に応じて、選択器によって選択がなされる。

本発明のさらなる完全な理解およびその範囲は、簡略に要約されている添付の図面、本発明の現在において好適な実施形態の詳細な記載、および添付された請求の範囲から得られうる。

図１を参照すると、全体が参照番号１０にて示される、無線通信システムは、モバイルノード１２が代表するモバイルノードを有する通信サービスの実施を提供する。モバイルノードは、機動性を提供し、例えば、モバイルノードのユーザによって携帯され、異なる時間、異なる場所において配置され得る。

例示的なインプリメンテーションにおいて、モバイルノードは、動作パラメータおよびＩＥＥＥ８０２．１１（ｂ）動作規格のプロトコルに従い、動作可能である。通信システムの他の部分はまた、例示的なインプリメンテーションにおいて、ＩＥＥＥ８０２．１１（ｂ）動作仕様に基づいて通信するように動作可能である。通信システム１０の例示的な動作の以下の記載は、ＩＥＥＥ８０２．１１（ｂ）動作仕様に従った動作に関連して記載され、無線通信システムおよびその構成要素は、他の動作規格に従って、類似して動作可能である。例えば、通信システムは、ＩＥＥＥ８０２．１１（ａ）または（ｇ）規格、あるいは、他の通信規格に従って、動作可能である。無線通信システムの動作は、そのような他の動作仕様に従って通信するように動作可能であるインプリメンテーションに関連して類似して提供され得る。

通信システムは、複数のネットワーク１４から形成されるネットワーク部分を含む。ホームネットワーク１４−１（本明細書ではセル式ネットワーク）はモバイルノードに関連する。すなわち、ネットワーク１４−１は、モバイルノードのホームネットワークである。他のモバイルノード（図示されず）もまた、通常、それに関連されたホームネットワークを有するが、必ずしも、モバイルノード１２が関連するホームネットワーク１４−１ということではない。通信システムのネットワーク部分は、モバイルノードによって利用されるネットワークの指示に関連して記載され、別のモバイルノードに関連して規定される場合、それに応じて変更される。

ネットワーク１４−１は、ネットワークオペレータによって操作される。本明細書において、ネットワークオペレータはまた、ネットワーク１４−２の、ワイヤレスローカルエリアネットワークを操作する。同じＳＳＩＤ（サービスセット識別子）がネットワーク１４−１および１４−２の両方を識別するために使用される。

３つの訪問先（ｖｉｓｉｔｅｄ）ネットワークである、ネットワーク１４−３、１４−４、１４−５がまた、図において示される。ネットワーク１４−３、１４−４、１４−５はまた、例えば、セル式ネットワークを形成する。関係、例えば、ローミング関係は、ネットワーク１４−３および１４−４のオペレータによって維持される。訪問先ネットワーク１４−３と１４−１との間、および、ネットワーク１４−４と１４−１との間のセグメント１６は、その関係の代表的なものである。ホームネットワークのオペレータとこれらのネットワークのオペレータとの関係のために、ネットワーク１４−３および１４−４はホームネットワークに関連して好ましいネットワークを形成する。モバイルノード１２がローミングされる場合、あるいは、ホームネットワークまたはネットワーク１４−２と通信しない場合、第１の通信選択（ｐｒｅｆｅｒｅｎｃｅ）は、好ましいネットワーク１４−３および１４−４、またはそれに関連するネットワークのうちの一つを用いる。対応する関係がホームネットワークオペレータとネットワーク１４−５のオペレータとの間にて維持されないので、ネットワーク１４−５は好ましくない（ｎｏｎ−ｐｒｅｆｅｒｒｅｄ）ネットワークを形成する。

他のネットワーク（ここでは例えば、ＷＬＡＮ）との関係は、ネットワーク１４−３、１４−４、および１４−５のオペレータによって形成される。セグメント１８によって示されるネットワーク１４−６との関係は、ネットワーク１４−３および１４−４によって維持される。また、ネットワーク１４−２および１４−７との関係は、ネットワーク１４−５のオペレータによって形成される。そのような関係は、セグメント２０によって示される。第８のネットワーク１４−８がまた示される。ネットワーク１４−８はまた、ワイヤレスローカルエリアネットワークである。ネットワーク１４−８は、図において示される他のネットワークの任意との関係を維持しない。

モバイルノードは、通信システムのネットワーク部分のネットワークを用いて、データを送受信することが可能な無線トランシーバ回路を含む。ここで、トランシーバ回路とは、受信部分２８および送信部分３２によって表される。また、モバイルノードはさらに、永久メモリ要素３４および着脱可能なスマートカード３６、または、（Ｕ）ＳＩＭ／Ｒ−ＵＩＭなどの他の記憶要素を含むように、示される。スマートカードの取り外し可能な性質によって、異なる時間に、異なる構成のスマートカードが、モバイルノードにて含まれ、および、モバイルノードの部分を形成することが可能である。スマートカードは、ここで、代替的には、前述の第３世代パートナーシッププロジェクトに従って提案されたものなどのような、ネットワーク選択リストのそこにおける格納を可能にする構成である。あるいは、代替的には、スマートカードは、レガシー構成、すなわち、ネットワーク選択リストの格納を可能にしない構成である。

モバイルノードは、本発明の実施形態の装置３８をさらに含む。その装置は、機能的に表され、処理回路によって実行可能なアルゴリズムによってなど、任意の所望の方法においてインプリメント可能であるエンティティから形成される。その装置は、ここで、決定器４２および選択器４４を含んで示される。

決定器はスマートカード３６の性能を決定するように動作する。つまり、その決定器は、スマートカードがレガシー構成であるのかどうか、またはネットワーク選択リストの格納を可能にするかどうかを決定する。決定器によってなされた決定が、選択器に提供され、ここで、線４６によって示される。また、決定器によってなされた決定に応答して、選択器は、モバイルノードが、スマートカードまたは永久メモリ要素のいずれかにおいてアクセスされる、ネットワーク選択リストに部分的に基づいて通信するように試みるネットワークを選択する。スマートカードがネットワーク選択リストまたは複数のリストのスマートカードにおける格納を許可する性能がある場合、選択器は、そのリストに含まれるエントリから選択をする。あるいは、スマートカードがレガシー構成である場合、ネットワーク選択リストは、永久メモリ要素において維持され、選択はそこからの選択器によってなされる。選択器によってなされる選択は、モバイルノードの送信部分によって利用され、選択されたネットワークを有する通信リンクを形成することを試みる。

リストまたは複数のリストに含まれるエントリのコンテンツもまた更新可能であり、従来の無線（ｏｖｅｒ−ｔｈｅ−ａｉｒ）方法によって、またはＷＬＡＮによって更新可能である。

一実施において、装置は、モバイルノードの入電時にスマートカードの性能を決定する。スマートカード、例えば（Ｕ）ＳＩＭ／Ｒ−ＵＩＭは、ＷＬＡＮ情報を格納することができ、スマートカードに格納された情報が使用される。逆に、スマートカードが情報を格納できない場合、モバイルノードのメモリ要素の情報が使用される。フラグの値または問い合わせ手順の決定は、スマートカードの性能の決定をするために利用される。

さらに、永久メモリ要素が多数のスマートカードによって潜在的に使用される場合、そのメモリ要素によって、ネットワーク毎のＷＬＡＮ選択は、モバイルノードに挿入されるそれぞれのスマートカードに対して格納される。

モバイルノードの入電時に、スマートカードがネットワークリストを含むことができると決定された場合、そのスマートカードに格納されたリストはモバイルノードのメモリ要素にコピーされる。スマートカード上のリストは永久メモリ要素にて格納されるリストよりも、最新だと想定される。

逆に、スマートカードがレガシースマートカードである場合、選択器は、永久メモリ要素に格納されたリストを利用する。また、リストがそこに格納されていない場合、いったんサービスがワイヤレスローカルエリアネットワークから得られると、リストはモバイルノードにダウンロードされ、メモリ要素に格納される。ネットワークのそのリストは次いで、スマートカードを所有するオペレータに対して格納される。

リストが更新されると、モバイルノードは、ネットワークからリストの最新バージョンを要求するか、またはネットワークはモバイルノードに更新を送信する。

図２は、図１に示される無線通信システム１０の部分を形成するモバイルノード１２の部分を表す。ここで、装置３８は再び、スマートカード３６と共に示される。スマートカードは、ここでは受取りプラットフォーム５４を経由して、モバイルノードに着脱可能なように接続可能である。スマートカードは受取りプラットフォームにて配置されるように示され、その受取りプラットフォームにて形成される対応する電極５８とスマートカードに実装される電極５６とを電気的に相互接続する。矢印６２は、スマートカードの可能な動きを表し、代替的に、スマートカードと係合および脱係合する受取りプラットフォーム５４において、スマートカードを配置する。スマートカードが受け取りプラットフォームと係合および脱係合されて、配置される方法は、もちろん、その受取りプラットフォームの構成に依存する。

装置３８は再び、決定器４２および選択器を含み、決定器によってなされた決定が選択器に提供され、線４６によってこれらが相互接続されることが示される。以前に指摘したように、決定器は、受取りプラットフォームにおいて配置され、モバイルノードに接続される場合、スマートカードが選択された特性を有するかどうか、特に、そのスマートカードが格納選択リストを維持することができるかどうかを決定するように動作し、選択リストを含むことが可能な場合、ネットワーク選択リストを含む。ここで、カード３６は、ネットワーク選択リストを含むことができる。

カード３６は、ここでは、ネットワーク選択リスト６４を含むように示される。さらに、カード３６は、フラグ位置６６を含み、また、他のスマートカード情報を格納するための格納ロケーション６８を含む。

例示的なインプリメンテーションにおいて、フラグ位置６６は、フラグ値を有し、カードがネットワーク選択リストを含むことを示す。決定器は、フラグ位置に存在するフラグ値を決定するために、フラグ位置を問い合わせるように動作する。その問い合わせに応答して、決定器は、ネットワーク選択リストが、着脱可能な記憶要素を形成するスマートカードにおいて含まれるかどうかを決定する。例示的なインプリメンテーションにおいて、決定器は、モバイルノードの入電時に動作し、その指示は決定器に提供され、これはここでは矢印７２によって表される。別のインプリメンテーションにおいて、決定器は、代替的または追加的に、カード３６が取り外され、同様の、または別のカードが受け取りプラットフォームに再配置される、それぞれの時間にて動作可能である。矢印７２はまた、受取りプラットフォームにおいて、カードの再配置の決定器に提供される指示を表す。

決定器によってなされる決定は、選択器４４に提供され、ここではこれは線４６にて示され、また、ダウンローダ７４に提供される。決定器はネットワーク選択リストがカード３６において含まれるかどうかを決定するとき、ダウンローダ７４はネットワーク選択リストのコンテンツを、モバイルノード格納要素３４にダウンロードするように動作する。逆に、ネットワーク選択リストがカードに含まれず、またはカードがネットワーク選択リストを維持する能力がないと、決定器によって決定がなされた場合、ダウンロードは試みられないか、実行されない。決定器は、ネットワーク選択リストがカードにおいて維持されると決定する場合、ダウンローダは、そこに含まれるエントリまたは複数のエントリをダウンロードし、選択器はモバイルノードが通信を試みるネットワークの選択をする。選択は、追加的な情報にさらに基づき、ここでは、線７６によって選択器へ提供されることが示される。選択器によってなされる選択は、線８２によって示され、送信部分などのモバイルノードの他の部分に提供され、通信は、その選択されたネットワークを用いて実施されるように試みられる。

図３は、本発明の実施形態に従った、図１に示される通信システム１０の動作を表す、全体が、参照番号８６である図を示す。

様々なワイヤレスローカルエリアネットワーク１４は、セグメント８８によって示され、ＳＳＩＤの値または他の識別子によって個々のネットワークを識別する選択された間隔にて、信号を同報通信する。モバイルノードが信号の検出範囲内に配置される場合、その信号は検出され、モバイルノードは、通信を試みる可能なネットワークなどのネットワークを含む。

モバイルノードが入電され、ブロック９０によって示される。モバイルノードの入電に応じて、モバイルノードに配置される着脱可能な記憶要素は問い合わされ、これはブロック９４によって示される。スマートカードが取り除かれ、他のカードと取り替えられるか、あるいはオリジナルのカードが再配置され、モバイルノードに接続されるという検出がなされた場合、問い合わせがまた実行される。ブロック９０はまた、モバイルノードにおけるカードの再配置または取替えを表す。

決定ブロック９６に示されるように、カードが選択された特性を表示するかどうか、特に、ネットワーク選択リストが着脱可能な記憶要素において維持されるかどうかに関して、決定がなされる。そうでない場合、カードはレガシーカードであり、ｎｏの枝分かれがとられ、ブロック１０２に移る。さもなければ、ｙｅｓの枝分かれがとられ、ブロック１０４に移る。ブロック１０４において、着脱可能な記憶要素において含まれるネットワーク選択リストがダウンロードされる。また、ブロック１０６によって示されるように、ネットワーク選択リストのコンテンツはモバイルノードにおいて格納される。ｎｏの枝分かれがブロック１０２に移る場合、ネットワーク選択リストは着脱可能な記憶要素において含まれず、ブロック１０２によって示されるように、モバイルノードにおいて維持されるネットワーク選択リストは、その内部メモリにおいて、その代わりにアクセスされる。ブロック１０２、１０４および１０６から、ブロック１１２の経路がとられる。ブロック１１２において、通信を実施することを試みるためのネットワークの選択がなされる。選択は、モバイルノードおよびネットワーク選択リストによって検出された信号８８の指示に基づき、記憶要素からダウンロードされたネットワーク選択リスト、または自由生成（ｆｒｅｅ−ｅｘｉｓｔｅｎｔ）ネットワーク選択リストは、モバイルノードの内部メモリにおいてローカルに格納される。選択されると、通信は実施されるように試みられ、これはブロック１１４によって示される。

その後、決定ブロック１１８によって示されるように、通信が実施されるかどうかについての決定がなされる。そうでない場合、ｎｏの枝分かれが選択され、選択手順は、利用可能である場合、継続して、通信を試みる別のネットワークを選択する。さもなければ、ｙｅｓの枝分かれが選択され、データメッセージの通信などの通信セッションが実施され、これはブロック１２０において示される。

図４は、全体が参照番号１２４にて示される、本発明の実施形態の動作の方法の、方法フロー図を示す。本方法は、モバイルノードによって、通信を試みるネットワークのグループの、少なくとも第１の選択されたネットワークの選択を容易にする。第１に、および、ブロック１２６によって示されるように、モバイルノードにおいて、モバイルノードにおいて選択的に含まれる、着脱可能な記憶要素が、第１の選択された特性であるかどうかの決定がなされる。次いで、またブロック１２８によって示されるように、通信することを試みるネットワークの選択がなされる。なされた選択は、着脱可能な記憶装置が第１の選択された特性であることを示す決定がなされた場合、着脱可能な記憶要素において格納された指示に応答してなされる。さもなければ、第２の記憶装置において格納される指示に応答して選択がなされる。

それによって、ネットワーク選択は、着脱可能な記憶要素が、そのようなリストを格納する性能がある場合、着脱可能な記憶装置において含まれるネットワーク選択リストの使用を介してなされる。さもなければ、選択がなされるネットワーク選択リストは、例えば、モバイルノードの内部メモリ要素などの、第２の記憶要素において維持されるネットワーク選択リストである。

ネットワーク選択リストを格納する性能を有するスマートカードを利用する方法、あるいは、たとえスマートカードがレガシー構成であったとしても、ネットワーク選択リストを用いて通信することを試みるワイヤレスローカルエリアネットワークの選択を可能にする方法が提供される。

前述の記載は、本発明をインプリメントするための好適な例であり、本発明の範囲は、本記載によって限定される必要があるべきではない。本発明の範囲は添付の請求の範囲によって限定される。

（産業上利用可能性）
本発明は、ネットワークの選択において、モバイルノードにて維持される、ネットワーク選択リストを利用するための装置および方法を提供する。

本発明の実施形態が動作可能である無線通信システムの機能ブロック図を示す。 本発明の実施形態に従って動作可能であるモバイルノードの一部の機能ブロック図を示す。 本発明の実施形態に従った、図１に示される通信システムの動作を表す、一部のメッセージシーケンス、および一部のプロセスの図を示す。 本発明の実施形態の動作の方法の、方法ステップをリストする方法フロー図を示す。

Claims (16)

1. ネットワーク（１４）のグループが通信するように動作可能である、少なくとも第１の選択された周波数帯域内において、データを通信するように選択的に動作可能であるモバイルノード（１２）のための装置（３８）であって、該モバイルノード（１２）が、選択的に、第１の選択された特性の着脱可能な記憶要素（３６）を含み、かつ第２の記憶要素（１３４）を含み、該装置（３８）は、通信を試みる該ネットワーク（１４）のグループからの少なくとも第１の選択されたネットワークの選択を容易にし、該装置（３８）は、
   該モバイルノード（１２）において実装される決定器（４２）であって、該着脱可能な記憶要素（３６）が該モバイルノードにおいて選択的に含まれ、該着脱可能な記憶要素（３６）が該第１の選択された特性であるか否かを決定する、決定器（４２）と、
   該決定器（４２）によって受け取られる決定の指示を受け取るように適合されたダウンローダ（７４）であって、該ダウンローダは、該着脱可能な記憶要素が該第１の選択された特性であるという該決定器による決定に応答して、その後、そこにおいて利用可能になる、該着脱可能な記憶要素において格納された指示を該第２の記憶要素に選択的にダウンロードするように構成された、ダウンローダ（７４）と、
   該決定器（４２）によってなされた決定の指示を受け取るように適合された選択器（４４）であって、該選択器（４４）は、該ネットワークのグループから、通信を試みる少なくとも該第１の選択されたネットワークを選択し、該決定器によってなされた決定が、該着脱可能な記憶要素が該第１の選択された特性であることを示す場合では、該着脱可能な記憶要素において格納された指示に応答して、別の場合では、該第２の記憶要素において格納された指示に応答して、該選択器によって、選択がなされる、選択器（４４）と
   を備える、装置（３８）。
2. 前記着脱可能な記憶要素（３６）の前記第１の選択された特性が、ネットワーク選択リスト（６４）を選択するために、該着脱可能な記憶要素において記憶要素性能を備え、前記決定器（４２）は、該ネットワーク選択リストを格納するために、該着脱可能な記憶要素（３６）が該着脱可能な記憶要素において該記憶要素性能を示すか否かを決定する、請求項１に記載の装置（３８）。
3. 前記決定器（４２）は、前記着脱可能な記憶要素（３６）が前記ネットワーク選択リスト（６４）を含むか否かをさらに決定する、請求項２に記載の装置（３８）。
4. 前記ネットワーク選択リスト（６４）が少なくとも第１のエントリを含み、前記決定器（４２）が、前記着脱可能な記憶要素（３６）が該ネットワーク選択リスト（６４）を含むことを決定する場合において、該着脱可能な記憶要素（３６）において格納された前記指示に応答して、前記選択器（４４）が前記少なくとも第１の選択されたネットワークの選択を行い、該指示が、該少なくとも第１のエントリを表す値を含む、請求項３に記載の装置（３８）。
5. 前記決定器（４２）は、前記着脱可能な記憶要素（３６）に問い合わせメッセージを送信し、該問い合わせメッセージへの応答を分析することによって、該着脱可能な記憶要素（３６）が前記第１の選択された特性であるか否かを決定する、請求項１に記載の装置（３８）。
6. 前記着脱可能な記憶要素（３６）がさらにフラグ位置（６６）を含み、該着脱可能な記憶要素が前記第１の選択された特性である場合、該フラグ位置が第１の選択された値を有し、前記決定器は、該フラグ位置が該第１の選択された値を有するか否かを決定する、請求項１に記載の装置（３８）。
7. 前記第２の記憶要素（３４）は、前記モバイルノード（１２）の一部を取り外せないように形成している内部メモリを備え、前記選択器（４４）は、前記着脱可能な記憶要素が前記第１の選択された特性でないことを前記決定器（４２）が決定する場合において該内部メモリにおいて格納された指示に応答して、該少なくとも第１の選択されたネットワーク（４）を選択する、請求項６に記載の装置（３８）。
8. 少なくとも、前記第１の着脱可能な記憶要素が前記第１の選択された特性ではないと前記決定器（４２）が決定する場合において、該決定器（４２）が、前記第２の記憶要素がネットワーク選択リストを含むか否かをさらに決定する、請求項１に記載の装置（３８）。
9. 前記モバイルノードが（１２）、該モバイルノード（１２）に切り替え可能な接続がされた電源によって、電源を供給され、前記決定器（４２）は、該電源への該モバイルノードの接続に従い、該モバイルノード（１２）を入電した後、前記着脱可能な記憶要素（３６）が前記第１の選択された特性であるか否かを決定する、請求項１に記載の装置（３８）。
10. 前記ネットワークのグループのそれぞれのネットワークが、サービスセット識別子によって識別され、前記第１の選択された特性である場合、前記着脱可能な記憶装置カードにおいて格納された指示が、該ネットワークのグループの少なくとも一つのネットワークの該サービスセット識別子を識別する、請求項１に記載の装置（３８）。
11. 指示更新器をさらに備え、前記第２の記憶要素において格納された前記指示が、存在する場合では、該指示更新器によって選択的に更新可能である、請求項１に記載の装置（３８）。
12. 前記着脱可能な記憶要素において格納された指示が、存在する場合では、前記指示更新器によって選択的に更新可能である、請求項１１に記載の装置（３８）。
13. ネットワーク（１４）のグループが通信するように動作可能である、少なくとも第１の選択された周波数帯域内において、データを通信するように選択的に動作可能であるモバイルノード（１２）を有する無線通信システムにおいて通信する方法であって、該モバイルノード（１２）が、選択的に、第１の選択された特性の着脱可能な記憶要素（３６）を含み、かつ第２の記憶要素を含み、該方法は、通信を試みるネットワーク（１４）の該グループの少なくとも第１の選択されたネットワークの選択を容易にし、該方法は、
    該モバイルノード（１２）において、該着脱可能な記憶要素（３６）が該モバイルノード（１２）において選択的に含まれ、該着脱可能な記憶要素（３６）が該第１の選択された特性であるか否かを決定することと、
    該着脱可能な記憶要素において格納された指示を該第２の記憶要素にダウンロードすることであって、ダウンロード後、該第２の記憶要素おいて該第１の選択された特性を利用可能である、ことと、
    通信を試みるネットワークの該グループ（１４）の少なくとも該第１の選択されたネットワークを選択することであって、該決定する動作の間になされた決定が、該着脱可能な記憶要素が該第１の選択された特性であることを示す場合では、該着脱可能な記憶要素（３６）において格納された指示に応答して、別の場合では、該第２の記憶要素（３４）において格納された指示に応答して、該選択する動作の間に選択がなされる、ことと
    を包含する、方法。
14. 前記決定する動作が、前記着脱可能な記憶要素（３６）が前記第１の特性であるか否かを決定するために、該着脱可能な記憶要素に問い合わせることを包含する、請求項１３に記載の方法。
15. 前記着脱可能な記憶要素が前記第１の選択された特性である場合、第１の選択された値を用いて、該着脱可能な記憶要素（３６）において形成されるフラグ位置（６６）をセットする動作をさらに包含し、前記問い合わせる動作が、該フラグ位置（６６）が前記第１の選択された値を有するか否かを決定することを包含する、請求項１４に記載の方法。
16. 前記第２の記憶要素にダウンロードされる前記指示、および該第２の記憶要素において格納される該指示に、続いてアクセスする動作をさらに包含する、請求項１３に記載の方法。

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