JP4163133B2 - 開閉式使い捨てパンツの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、開閉式使い捨てパンツの製造方法に関するものである。

一般に、後背部と、この後背部から幅方向の両側へ延びる前帯部と、上記後背部から股下を通して着用者の前腹側へ折り返し可能な吸収性本体とを有し、折り返された吸収性本体と着用者の胴回りに巻き付けられた前帯部とを止着した形態で着用可能な開閉式使い捨てパンツが知られている。

この種の使い捨てパンツでは、着用時に吸収性本体の前部が着用者の前腹側に止着されることになるので、吸収性本体を前腹にフィットさせるために、吸収性本体の前部には、前ウエスト用弾性部材がパンツ幅方向に沿って添設されている。

上記のような使い捨てパンツを製造する場合、図１６に示すように、後背部を構成する帯１０１と、前帯部を構成する帯１０２とをライン方向に沿って平行して搬送可能な製造ラインで製造するのが一般である。

この製造ライン上では、まず、帯１０２にミシン目１０３を形成し、その下流側において、前部１０４ａに前ウエスト用弾性部材１０５が添設された吸収性本体１０４を帯１０１と帯１０２に跨った姿勢で載置する。このとき、吸収性本体１０４は、その前部１０４ａがミシン目１０３を跨ぐように配置された状態で帯１０２の上面に対して剥離可能に止着するとともに、その後部１０４ｂが帯１０１の上面に接合されることになる。次いで、帯１０１と１０２とを重ね合わせるように吸収性本体１０４を二つ折りにし、吸収性本体１０４の両側で帯１０１と１０２を熱溶着等によりシールして、カットすることにより、使い捨てパンツが製造される。

しかしながら、上記製造方法では、前ウエスト用弾性部材１０５が添設された吸収性本体１０４を帯１０２上に止着することとしているので、この止着作業を行う場合には、前ウエスト用弾性部材１０５を伸ばしつつ、吸収性本体１０４を帯１０２に止着する必要があり、作業性が悪いだけでなく、前ウエスト用弾性部材１０５の伸縮に応じて吸収性本体１０４の幅寸法が変化してしまうため、帯１０２に対して吸収性本体１０４を正確に位置決めするのが困難であった。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、前帯部形成帯に対する吸収性本体の止着作業を正確に行うことができるとともに、作業性を向上させることができる開閉式使い捨てパンツの製造方法を提供することを目的としている。

上記課題を解決するために本発明は、後背部と、この後背部から幅方向の両側へ延びる前帯部と、上記後背部から股下を通して着用者の前腹側へ折り返し可能な吸収性本体と、この吸収性本体の前部に設けられ、上記幅方向に沿って伸張状態で添設された前ウエスト用弾性部材とを有し、着用者の胴回りに巻き付けられた前帯部と折り返された吸収性本体とを前腹側で止着した形態として着用可能な開閉式使い捨てパンツの製造方法であって、後背部形成帯と前帯部形成帯とをライン方向に沿って並行して搬送する前後帯搬送工程と、搬送されている後背部形成帯に対して吸収性本体の後部を接合するとともに、この吸収性本体の前部を前帯部形成帯に止着する吸収性本体セット工程と、前ウエスト用弾性部材が長手方向に沿って伸張状態で添設された弾性帯を、その長手方向がライン方向に沿うように搬送する弾性帯搬送工程と、吸収性本体の前部の幅寸法に対応する間隔で、弾性帯に対してその幅方向に沿ってミシン目を形成するミシン目形成工程と前帯部形成帯との間で吸収性本体の前部を挟み込むように弾性帯を配置するとともに、上記各ミシン目間に吸収性本体の前部を位置決めした状態で、弾性帯を吸収性本体の前部及び前帯部形成帯に接合する接合工程と、後背部形成帯と前帯部形成帯とを重ね合わせるように吸収性本体を二つ折りにする折り返し工程と、ライン方向における吸収性本体の両側位置で、重ね合わされた後背部形成帯と前帯部形成帯とを接合して、後背部と前腹部とを区画するサイドシール工程と、上流側の接合個所に沿って、接合された後背部形成帯及び前帯部形成帯とこれら両帯に接合された弾性帯とを裁断する前後帯裁断工程とを含んでいることを特徴とする方法である。

上記開閉式使い捨てパンツの製造方法において、少なくとも前帯部形成帯に対する接合対象となる弾性帯の範囲について、前ウエスト用弾性部材の伸縮力を弱体化する弱体化工程をさらに含んでいることが好ましい。

また、本発明は、後背部と、この後背部から幅方向の両側へ延びる前帯部と、上記後背部から股下を通して着用者の前腹側へ折り返し可能な吸収性本体と、この吸収性本体の前部に設けられ、上記幅方向に沿って伸張状態で添設された前ウエスト用弾性部材とを有し、着用者の胴回りに巻き付けられた前帯部と折り返された吸収性本体とを前腹側で止着した形態として着用可能な開閉式使い捨てパンツの製造方法であって、後背部形成帯と前帯部形成帯とをライン方向に沿って並行して搬送する前後帯搬送工程と、搬送されている後背部形成帯に対して吸収性本体の後部を接合するとともに、この吸収性本体の前部を前帯部形成帯に止着する吸収性本体セット工程と、前ウエスト用弾性部材が長手方向に沿って伸張状態で添設されているとともに、吸収性本体の前部の幅寸法に対応して調尺された弾性帯片を、前帯部形成帯との間で吸収性本体の前部を挟み込むように配置して、吸収性本体の前部に接合する接合工程と、後背部形成帯と前帯部形成帯とを重ね合わせるように吸収性本体を二つ折りにする折り返し工程と、ライン方向における吸収性本体の両側位置で、重ね合わされた後背部形成帯と前帯部形成帯とを接合して、後背部と前腹部とを区画するサイドシール工程と、接合された両帯を、上流側の接合個所に沿って裁断する前後帯裁断工程とを含んでいることを特徴とする方法である。

本発明によれば、接合工程において吸収性本体の前部及び前帯部形成帯に対して弾性帯を接合するようにしているので、吸収性本体セット工程で吸収性本体を後背部形成帯及び前帯部形成帯に対してセットした後に、当該吸収性本体に対して前ウエスト用弾性部材を付与することができる。

したがって、本発明では、前ウエスト用弾性部材の付与前に後背部形成帯及び前帯部形成帯に対して吸収性本体を位置決めすることができるので、吸収性本体の止着作業を正確に行うことができるとともに、吸収性本体を伸ばしつつ位置決めする必要が無くなる結果、作業性を向上させることができる。

なお、本発明では、吸収性本体の前部及び前帯部形成帯の双方に弾性帯を付与するようにしているが、弾性帯にはミシン目が形成されているので、本発明の製造方法で製造された使い捨てパンツを使用する場合には、上記ミシン目に沿って弾性帯を破断することにより、吸収性本体を前帯部から剥離することができる。

弱体化工程を含む開閉式使い捨てパンツの製造方法によれば、前帯部形成帯に対して、弾性帯による前ウエスト用弾性部材の伸縮力を及ばなくすることができるので、吸収性本体に対してのみ確実に伸縮力を付与することができる。

また、本発明の別の製造方法では、接合工程において、弾性帯片を吸収性本体の前部に接合するようにしているので、吸収性本体セット工程で吸収性本体を後背部形成帯及び前帯部形成帯に対してセットした後に、当該吸収性本体に対して前ウエスト用弾性部材を付与することができる。

したがって、この製造方法では、弾性帯片の付与前に後背部形成帯及び前帯部形成帯に対して吸収性本体を位置決めすることができるので、吸収性本体の止着作業を正確に行うことができるとともに、吸収性本体を伸ばしつつ位置決めする必要が無くなる結果、作業性を向上させることができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。

図１（ａ）は、開閉式使い捨てパンツ１の展開正面図であり、この使い捨てパンツ１は、パンツ本体２と吸収性本体３とを組み合わせて構成されている。

図６（ａ）は、吸収性本体３の正面図、図６（ｂ）は、図６（ａ）のＡ−Ａ線断面図、図７は、図６（ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。

上記吸収性本体３は、第１吸収体６と、この第１吸収体６の下に接合部１９により接合された第２吸収体７とを備えている。

第１吸収体６は、親水性の第１トップシート８と、不透液性若しくは撥水性の第１バックシート９との間に第１吸収コア１０が挟み込まれて接合されている。

第２吸収体７は、親水性の第２トップシート１１と、不透液性若しくは撥水性の第２バックシート１２との間の左右両側位置に第２吸収コア１３がそれぞれ挟み込まれて接合されている。

第２バックシート１２の外側には、撥水性シート１４が接合されて、この撥水性シート１４と第２トップシート１１とが接合されることになる。この撥水性シート１４は、肌触りを良くするためのものであるが、撥水性シート１４を省略して、第２バックシート１２を延出させることにより、第２バックシート１２と第２トップシート１１とを接合することも可能である。

第１吸収体６は、砂時計形に形成されているとともに、第２吸収体７は、第１吸収体６よりも大きい砂時計形に形成されている。

第１吸収体６の第１吸収コア１０は、第１吸収体６の外輪郭に沿った砂時計形であるが、第２吸収体７の左右両側位置の第２吸収コア１３は、内縁が第１吸収コア１０の外縁に沿った内向きの湾曲凸形状に形成されているとともに、外縁が第２吸収体７の脚用穴Ｓに沿った内向き湾曲凹形状に形成されている。

そして、第１吸収体６の第１吸収コア１０は、第２吸収体７の左右の第２吸収コア１３間に嵌め込まれるようになっている。なお、図６（ｂ）及び図７では、各素材の位置関係を明らかにするために、第２吸収コア１３に対して第１吸収コア１０が浮いているように描かれているが、実際には、第１吸収コア１０と第２吸収コア１３とは、図８に示すように、略フラット（略偏平）になる。

第１吸収体６の第１吸収コア１０の外縁と第２吸収コア１３の内縁との間の嵌め込み部分には、隙間ｔ（図８参照：例えば３〜１００ｍｍ）が形成されていることが好ましい。

第１吸収体６には、親水性の立ち上がりフラップ１５が設けられている。この立ち上がりフラップ１５は、第１バックシート９の下面に接着された底部１５ａの左右両端から第１吸収体６の両側部に沿って立ち上がり、その上端から内向きに折り返した立ち下げ端部１５ｂには、立ち上がり用弾性部材１６が長さ方向に伸張状態で添設されている。

第１吸収体６の第１トップシート８は、側端部８ａが立ち上げられて、立ち上がりフラップ１５の立ち下げ端部１５ｂに接合されているとともに、第１バックシート９の側端部９ａが立ち上げられて、第１トップシート８の立ち上げ側端部８ａに接合されている。

第１トップシート８の側端部８ａと第１バックシート９の側端部９ａとは、略同じ高さで立ち上がっていることが好ましい。

第１吸収体６の立ち上がりフラップ１５と第１バックシート９との間には、立ち上がり基部付近と立ち上がり中間部付近とに、立ち上がり補助用弾性部材１７ａ、１７ｂがそれぞれ長さ方向に伸張状態で添設されている。この立ち上がり補助用弾性部材１７ａ、１７ｂは、立ち上がりフラップ１５の立ち上がりを確実にするためのものであり、特に、中間部付近の立ち上がり補助用弾性部材１７ｂは、第１吸収コア１０の内向き湾曲凹形状の部分の立ち上がりを確実にするために寄与するものである。なお、立ち上がり補助用弾性部材１７ａ、１７ｂは省略することも可能である。

第２吸収体７の第２トップシート１１と撥水性シート１４との間の両端部には、脚用穴Ｓと第２吸収コア１３との外縁とに沿って脚用弾性部材１８が長さ方向に伸張状態で添設されている。

第１吸収体６と第２吸収体７とは、前後方向の長さは同じに設定され、吸収性本体３としては、後部３ｂの長さは短く、前部３ａの長さは長く設定されていて、各吸収コア１０、１３及び各弾性部材１６、１７ａ、１７ｂ、１８の前後方向の長さは、前部３ａと後部３ｂとの間の中間部３ｃの前後端部付近で止まるように設定されている。

第１吸収体６の立ち上がりフラップ１５の前後端部１５ｃ、１５ｄは、上記吸収性本体３の前部３ａと後部３ｂの長さの範囲で、図７のように、第１トップシート８の上に倒伏した姿勢で接合部２４により接合されている。

上記吸収性本体３の前部３ａの前端側には、第２吸収体７の第２トップシート１１と撥水性シート１４との間に、前ウエスト用弾性部材２０が幅方向に伸張状態で添設されている。なお、後述する第１フック材２１を接合する吸収性本体３の部分に位置する前ウエスト用弾性部材２０（図１０の寸法Ｄ）は、弱体化処理（切断等）を施して、その伸縮力が第１フック材２１に及ばないようにしている。

また、詳しくは後述するが、図９（ａ）に示すように、前ウエスト用弾性部材２０は、弾性帯５０に対してパンツ幅方向に伸張状態で添設されている。この弾性帯５０は、後述する初期形態において、右前帯部Ｐ１、吸収性本体３、左前帯部Ｐ２に跨ってパンツ幅方向に沿って貼着され、吸収性本体３の両側位置に対応して形成された一対のミシン目５１（図９（ａ）では、１つ）を備えている。そして、上記初期形態にある使い捨てパンツ１は、ミシン目５１に沿って弾性帯５０を破断することにより、吸収性本体３を両前帯部Ｐ１、Ｐ２から展開し得るようになっている。

さらに、上記吸収性本体３の前部３ａの前端側の両側（前ウエスト用弾性部材２０の両側）には、第２吸収体７の第２トップシート１１にメカニカルファスナーの第１フック材２１が接合されているとともに、前部３ａの後端側の両側（後述する脚回り開口Ｓ１を構成する吸収性本体３の両縁部）には、第２吸収体７の第２トップシート１１と撥水性シート１４との間に挟み込んで取付けた摘み用タブ２２にメカニカルファスナーの第２フック材２３が接合されている。

この左右の摘み用タブ２２の内、図６（ａ）の左側の摘み用タブ２２は、内向きに折り込まれて、その第２フック材２３を第２トップシート（ループ材となる不織布）１１に係止された不使用状態を図示してあり、右側の摘み用タブ２２は、外向きに折り返されて、その第２フック材２３が第２トップシート１１に係止されていない使用状態を図示している。この摘み用タブ２２は、図９（ａ）に示すように、後述する初期形態においては内向きに折り込まれた不使用状態とされている。

ここで、メカニカルファスナーとは、フック部とループ部とが対をなして、両者を強く圧迫すると、フック部とループ部とが相互に外れにくいように係止されるとともに、フック部とループ部とを手で強く引き剥がすと、フック部とループ部との係止が外れるものをいい、面ファスナーとも呼ばれている。

また、不織布製シート自体は、メカニカルファスナーのループ部としての機能も有するので、ループ部を設ける代わりに、不織布シートを利用すれば、ループ部を省略することもできる。なお、メカニカルファスナーに代えて、繰り返して係止・剥離可能な粘着剤であってもよい。

次に、上記吸収性本体３を取り付けるパンツ本体２を説明する。

図１（ａ）は、開閉式使い捨てパンツ１の展開正面図、図１（ｂ）は、パンツ本体２の展開正面図である。

上記パンツ本体２は、前腹部Ｐと後背部Ｑとを組み合わせて構成されている。

上記前腹部Ｐは、図１（ａ）（ｂ）では、右前帯部Ｐ１と左前帯部Ｐ２とに切り離された状態となっているが、切り離し前は、図２及び図４（ａ）のように、ミシン目状の切断線３０で一体的に連結されていて、図４（ｂ）のように、必要な時に切断線３０で切り離せるようになっている。以下で前腹部Ｐと言うときは、切り離し前の連結状態を指すものとする。

上記前腹部Ｐは、図１及び図４（ａ）を参照すれば、内装シート３１と外装シート３２との間に、前帯用弾性部材３３が幅方向に伸張状態で添設されて構成され、この前腹部Ｐの下縁は、円弧状切欠き縁３４ａに形成されている。

上記後背部Ｑは、図１及び図４（ｃ）を参照すれば、内装シート３５と外装シート３６との間に、後ウエスト用弾性部材３７と後ボディフィット用弾性部材３８とが幅方向に伸張状態で添設されるとともに、左右下部の円弧状切欠き縁３４ｂに沿って、かつ上記吸収性本体３の脚用弾性部材１８に繋がるように、脚用弾性部材３９が伸張状態で添設されて構成されている。

上記後ウエスト用弾性部材３７は、後背部Ｑの後縁部に沿って比較的細かいピッチで複数本添設されている一方、後ボディフィット用弾性部材３８は、後ウエスト用弾性部材３７よりも前方側（着用時に臀部を覆う位置）で当該後ウエスト用弾性部材３７よりも粗いピッチで複数本添設されている。その結果、後ウエスト用弾性部材３７は、後ボディフィット用弾性部材３８よりも大きな張力を発揮し得るようになっている。なお、上記のように弾性部材の数量を調整するだけでなく、弾性部材の太さや材質等を調整することによっても、各弾性部材３７、３８の張力に差を付けることが可能である。

上記後背部Ｑの内装シート３５には、上記吸収性本体３の中間部３ｃの一部と後部３ｂとが接合されて組付けられている。なお、吸収性本体３を接合する後背部Ｑの部分に位置する後ボディフィット用弾性部材３８と脚用弾性部材３９とは、弱体化処理を施して、その伸縮力が吸収性本体３に及ばないようにすることが好ましい。

上記前腹部Ｐと後背部Ｑとは、図２のように、左右両端部３４ｃを相互に接合することで（サイドシール）、一体的に組み付けられて、前腹部Ｐと後背部Ｑとの間に胴回りウエスト開口部Ｕ（図５参照）を形成するようになっている。また、吸収性本体３を図３のように二つ折りした時には（詳細は後述する）、後背部Ｑと吸収性本体３との間の両側に脚回り開口Ｓ１（図５参照）が形成されることになり、このとき吸収性本体３の長さ方向の中間部分が股部Ｒとなる。

上記前腹部Ｐの外装シート３２の前面には、横長長方形シート状のループ材４１が接合されている。このループ材４１にも上記切断線３０が形成されていて、上記前腹部Ｐが右前帯部Ｐ１と左前帯部Ｐ２とに切り離される時に、同時に切り離されるようになる。

上記ループ材４１の前方には、上記切断線３０に跨って帯摘み部４２が配置され、この帯摘み部４２の基端部は、接合部４３で右前帯部Ｐ１に接合されるとともに、先端部には、メカニカルファスナーの第３フック材４４が接合されている。

この第３フック材４４は、前腹部Ｐの切り離し前は〔図４（ａ）参照〕、上記ループ材４１に係止されているとともに、前腹部Ｐからの切り離し時は〔図４（ｂ）参照〕、上記帯摘み部４２を摘んで上記ループ材４１から引き剥がすようになっている。

上記吸収性本体３を図２の状態から図３のように二つ折りした時は、吸収性本体３の前部３ａの両側の第１フック材２１がループ材４１に係止されて、吸収性本体３が二つ折り状態に保持される（止着される）ようになる。

上記使い捨てパンツ１の製造時は、図３のような状態（初期形態）でパンツ本体２と吸収性本体３とが組み付けられている。なお、この初期形態では、吸収性本体３と両前帯部Ｐ１、Ｐ２とが、吸収性本体３の幅方向両側で仮溶着部Ｋにより接合されている。この仮溶着部Ｋは、熱溶着等により形成され、吸収性本体３と両前帯部Ｐ１、Ｐ２とを剥離可能に接合しており、仮溶着された吸収性本体３と両前帯部Ｐ１、Ｐ２との間には、図９の（ａ）のように、摘み用タブ２２が二つ折りにされて収容されている。

着用者が使い捨てパンツ１を穿く時（介護者が使い捨てパンツ１を穿かせる時）は、ウエスト開口部Ｕから左右の脚を脚回り開口Ｓ１にそれぞれ通して、前腹部Ｐが腹側、後背部Ｑが背側となるように使い捨てパンツ１を引き上げると、前腹部Ｐと後背部Ｑは、各弾性部材２０、３３、３７、３８の収縮力で着用者の胴回りにフィットするとともに、脚回り開口Ｓ１は、各弾性部材１８、３９の収縮力で着用者の脚回りにフィットするようになる。また、吸収性本体３の股部Ｒは、立ち上がった立ち上がりフラップ１５とともに着用者の股回りにフィットするようになる。

そして、着用者が使い捨てパンツ１を脱ぐ時（介護者が使い捨てパンツ１を脱がせる時）は、使い捨てパンツ１を引き下げて、左右の脚を脚回り開口Ｓ１からそれぞれ抜くようにすればよい。

上記使い捨てパンツ１は、下記のような穿き方（穿かせ方）をすることができる。

すなわち、図３に示す初期形態にある使い捨てパンツ１について、仮溶着部Ｋを剥がすとともに、吸収性本体３の第１フック材２１を前腹部Ｐのループ材４１から引き剥がして、図２のように、吸収性本体３を展開状態とする。次いで、図４（ａ）（ｂ）のように、前腹部Ｐの帯摘み部４２を摘んで、第３フック材４４をループ材４１から引き剥がすとともに、前腹部Ｐを切断線３０で切断し、右前帯部Ｐ１と左前帯部Ｐ２とに分断し、図１（ａ）のように、右前帯部Ｐ１と左前帯部Ｐ２とを展開した形態とする。

この状態で、着用者の背側に後背部Ｑを回すとともに、着用者の腹側に右前帯部Ｐ１と左前帯部Ｐ２とを回して、右前帯部Ｐ１の帯摘み部４２を摘んで、第３フック材４４と左前帯部Ｐ２のループ材４１に係止させる。これにより、前腹部Ｐと後背部Ｑが着用者の胴回りにフィットするようになる。

次いで、吸収性本体３を後から前に着用者の股下にくぐらせて二つ折りにしながら、吸収性本体３の第１フック材２１を右前帯部Ｐ１と左前帯部Ｐ２のループ材４１に係止させる。これにより、吸収性本体３が二つ折り状態に保持されて、着用者の股回りにフィットするようになる。

このとき、フック材２３を第２吸収体７の第２トップシート（ループ材となる不織布）１１から引き剥がし、摘み用タブ２２を後方に引っ張りながら右前帯部Ｐ１と左前帯部Ｐ２の外装シート（ループ材となる不織布）３２に係止させる。これにより、脚回り開口Ｓ１が絞られて着用者の脚回りに対してよりフィットするようになる。

そして、着用者が使い捨てパンツ１を脱ぐ時（介護者が使い捨てパンツ１を穿かせる時）は、上記逆の手順、つまり、吸収性本体３前部３ａの両側の摘み用タブ２２を摘んで、第２フック材２３を第２吸収体７の第２トップシート（ループ材となる不織布）１１から引き剥がし、吸収性本体３の第１フック材２１を右前帯部Ｐ１と左前帯部Ｐ２のループ材４１から引き剥がして、右前帯部Ｐ１と左前帯部Ｐ２とを展開させればよい。

以下、上記開閉式使い捨てパンツ１の製造方法について説明する。

図１０は、開閉式使い捨てパンツ１の製造ラインの一部を省略して示す平面図である。

図１０を参照して、使い捨てパンツ１の製造ラインでは、後背部形成帯５２をライン方向に沿うように搬送するメインラインＰＨに沿って順次加工が進められるようになっている。

具体的に、上記メインラインＰＨには、上流側から順に添設セクションＸ１、接合セクションＸ２、載置セクションＸ３、貼着セクションＸ４、折り返しセクションＸ５、サイドシールセクションＸ６、カットセクションＸ７が設定されている。

上記添設セクションＸ１では、図１１のように、下から外装シート３６と内装シート３５とが重ねられた状態でライン方向に沿って搬送されており、これら両シート３５、３６間に、上記後ウエスト用弾性部材３７、後ボディフィット用弾性部材３８、脚用弾性部材３９がライン方向に沿って添設される。

また、添設セクションＸ１では、各弾性部材３７〜３９が添設された後に、外装シート３６の縁部を上方へ折り返して内装シート３５に接合する。そして、上記ボディフィット用弾性部材３８及び脚用弾性部材３９は、この添設セクションＸ１において、後に吸収性本体３が載置される部分についての弱体化処理が施される。

なお、上記添設セクションは、上記メインラインＰＨにおいて、後述する載置セクションＸ３の下流側に設定してもよい。

上記接合セクションＸ２では、ライン方向に沿って製造され、搬送されてきた吸収性本体３を、９０°回転し、この吸収性本体３の後部３ｂを、予め設定されたピッチで後背部形成帯５２上に載置して、これら吸収性本体３と後背部形成帯５２とを接合する。

上記載置セクションＸ３では、上記後背部形成帯５２と並行するようにライン方向に沿って搬送（前後帯搬送工程）されている前帯部形成帯５３を、吸収性本体３の第１フック材２１を被覆するように、当該吸収性本体３の前部３ａ上に載置して図１５（ａ）参照）、両者を第1フック材２１により止着する。

なお、上記接合セクションＸ２及び載置セクションＸ３で実行される工程が、本実施形態における吸収性本体セット工程である。

上記前帯部形成帯５３は、図１２（ａ）に示すような前加工が施された後に、上記載置セクションＸ３へ導入されるようになっている。上記前加工では、下から内装シート３１と外装シート３２が重ねられた状態でライン方向に沿って搬送されており、まず、これら両シート３１、３２間に前帯用弾性部材３３がライン方向に沿って伸張状態で添設される。次いで、上記外装シート３２上に予め設定されたピッチでループ材４１を載置して、両者を接合する。

このように接合された前帯部形成帯５３及びループ材４１に対して、上記ループ材４１の長手略中央位置で帯幅方向に沿って切断線３０を形成し、この切断線３０を跨ぐように帯摘み部４２を外装シート３２上に載置する。

帯摘み部４２は、接合部４３及び第３フック材４４が幅方向の両側で長手方向に沿って形成された摘み部形成帯５４を、上記ライン方向に沿って搬送し、この摘み部形成帯を幅方向でカットすることにより形成されている。そして、裁断された帯摘み部４２を９０°回転した上で、上記載置工程において、接合部４３が切断線３０の上流側、第３フック材４４が切断線３０の下流側となるように外装シート３２上に載置して、帯摘み部４２の接合部４３をループ材４１に対して接合する。

次いで、上記切断線３０が頂点位置となるように、前帯部形成帯５３に対してその厚み方向へ貫通するとともに、帯摘み部４２の前側（幅方向）へ開口する円弧状切欠き５５を形成する。なお、前帯部形成帯５３は、円弧状切欠き５５が形成された帯幅寸法Ａと、形成されていない帯幅寸法Ｂとにおいて、前帯用弾性部材３３の張力がＡ＜Ｂとなるように設定されている。これにより、外力が付与されていない状態において、前帯部形成帯５３の円弧状切欠き５５がヒラヒラしてしまうことを抑制している。

このような前加工が施された前帯部形成帯５３は、表裏反転させた後に、上記載置セクションＸ３へ導入される。そして、上記載置工程では、円弧状切欠き５５が後背部形成帯５２側へ開口するとともに、円弧状切欠き５５が吸収性本体３の直上に配置されるように位置決めされた上で、当該前帯部形成帯５３を吸収性本体３上に載置することになる。

なお、上記前加工は、例えば、図１２（ｂ）のようにすることもできる。すなわち、両前帯部Ｐ１、Ｐ２の幅方向に対する倍の幅寸法を有する前帯部形成帯５６上に、上記摘み部形成帯５４に対する倍の幅寸法を有する摘み部形成帯５７を載置し、この摘み部形成帯５７の幅方向の両側に円弧状切欠き５５を形成し、これをカッター５８により幅方向で半分に裁断することにより、同時に２本の前帯部形成帯５３を製造することも可能である。

図９（ａ）及び図１０を参照して、上記貼着セクションＸ４では、吸収性本体３に対して前ウエスト用弾性部材２０を付加するために、弾性帯５０を吸収性本体３に対して接合する。具体的に貼着セクションＸ４では、間隔Ｃ毎に添設された前ウエスト用弾性部材２０がパンツ幅方向における両側の第１フック材２１の間で、かつ吸収性本体３の前部３ａの下方に配置されるように、弾性帯５０を吸収性本体３の下方に配置し〔図１５（ｂ）参照〕、この弾性帯５０と吸収性本体３の前部３ａ及び前帯部形成帯５３とを接合する（接合工程）。

より具体的には、図１４に示すように、弾性帯５０には、間隔Ｅを開けて形成されたミシン目５１（図９参照）を境として接合部５９、６０が、長手方向に沿って交互に形成されている。そして、上記貼着セクションＸ４では、接合部５９が吸収性本体３の撥水性シート１４に接合される一方、接合部６０が前帯部形成帯５３（外装シート３２及びループ材４１）に接合されることになる。なお、図１４では、吸収性本体３と前帯部形成帯５３とが離間した状態を図示しているが、実際には両者は、第１フック材２１とループ材４１とで止着されている。

上記弾性帯５０は、図１３に示すような前加工が施された後に、上記貼着セクションＸ４へ導入されるようになっている。上記前加工では、図１３（ｂ）のように下から外装シート６１と内装シート６２とが重ねられた状態でライン方向に沿って搬送されており（弾性帯搬送工程）、まず、これら両シート６１、６２間に前ウエスト用弾性部材２０が添設される。次いで、図１３（ａ）のように、前ウエスト用弾性部材２０の弱体化処理（弱体化工程）を、間隔Ｃの範囲で間隔Ｄ毎に間欠的に行っていく。その後、上記間隔Ｃと同様の中央位置を有する間隔Ｅを開けて、弾性帯５０に対してミシン目５１を順次形成し（ミシン目形成工程）、この弾性帯５０を上記貼着セクションＸ４へ導入する。

再び図１０を参照して、上記折り返しセクションＸ５では、前帯部形成帯５３を後背部形成帯５２に重ね合わせるように吸収性本体３を二つ折りにし（折り返し工程）、上記サイドシールセクションＸ６では、ライン方向における吸収性本体３の両側位置で、重ね合わされた後背部形成帯５２と前帯部形成帯５３とを接合して前腹部Ｐ及び後背部Ｑ（図３参照）を区画する（サイドシール工程）。

そして、上記サイドシール工程で形成された両端部３４ｃの内、上流側のものに沿って、後背部形成帯５２と前帯部形成帯５６と弾性帯５０とを裁断セクションＸ７において裁断する（前後帯裁断工程）ことにより、開閉式使い捨てパンツ１が製造される。

なお、図１０に示すように、上記弾性帯５０における間隔Ｃは、上記製造ラインにおいて隣り合う使い捨てパンツ１の前ウエスト用弾性部材２０の間隔に対応し、間隔Ｄは、前ウエスト用弾性部材２０の長さ寸法に対応し、間隔Ｅは、吸収性本体３の前部３ａの幅方向に対応して設定されている。

また、上記実施形態では、図１５の（ｂ）のように後背部形成帯５２上に吸収性本体３の後部３ｂを接合するとともに、吸収性本体３の前部３ａ上に前帯部形成帯５３を止着することとしているが、これに限定されることはなく、図１５の（ｃ）のように、後背部形成帯５２と前帯部形成帯５３とを同一平面上に配置し、後背部形成帯５２上に吸収性本体３の後部３ｂを接合するとともに、前帯部形成帯５３上に吸収性本体３の前部３ａを止着するようにしてもよい。このとき、上記弾性帯５０は、前帯部形成帯５３及び吸収性本体３上に接合されることになる。

さらに、上記実施形態における貼着セクションＸ４では、弾性帯５０を吸収性本体３の前部３ａ及び前帯部形成帯５３に対して接合するようにしているが、これに限定されることはなく、図９（ｂ）に示すように、吸収性本体３の前部３ａの幅寸法に対応して調尺された弾性帯片５０ａを吸収性本体３の前部３ａに接合する（別の実施形態の接合工程）ようにしてもよい。この弾性帯片５０ａは、長手方向に沿って前ウエスト用弾性部材２０が伸張状態で添設されたものであり、この前ウエスト用弾性部材２０は、パンツ幅方向における各第１フック材２１の外側位置について、弱体化処理が施されていることが好ましい。

以上、説明したように本実施形態の製造方法によれば、接合工程において吸収性本体３の前部３ａ及び前帯部形成帯に対して弾性帯５０を接合するようにしているので、吸収性本体セット工程で吸収性本体３を後背部形成帯５２及び前帯部形成帯５３に対してセットした後に、当該吸収性本体３に対して前ウエスト用弾性部材２０を付与することができる。

したがって、本発明では、前ウエスト用弾性部材２０の付与前に後背部形成帯５２及び前帯部形成帯５３に対して吸収性本体３を位置決めすることができるので、吸収性本体３の止着作業を正確に行うことができるとともに、吸収性本体３を伸ばしつつ位置決めする必要が無くなる結果、作業性を向上させることができる。

弱体化工程を含む上記製造方法によれば、前帯部形成帯５３に対して、弾性帯５０による前ウエスト用弾性部材２０の伸縮力を及ばなくすることができるので、吸収性本体３に対してのみ確実に伸縮力を付与することができる。

また、貼着セクションＸ４で弾性帯片５０ａを接合する製造方法によれば、接合工程において、弾性帯変５０ａを吸収性本体３の前部３ａに接合するようにしているので、吸収性本体セット工程で吸収性本体３を後背部形成帯５２及び前帯部形成帯５３に対してセットした後に、当該吸収性本体３に対して前ウエスト用弾性部材２０を付与することができる。

したがって、この製造方法では、弾性帯片５０ａの付与前に後背部形成帯５２及び前帯部形成帯５３に対して吸収性本体３を位置決めすることができるので、吸収性本体３の止着作業を正確に行うことができるとともに、吸収性本体３を伸ばしつつ位置決めする必要が無くなる結果、作業性を向上させることができる。

以下、上記各部材の構成材料等について簡単に説明する。

〔第１トップシート８、第２トップシート１１〕
親水性（透液性）不織布材料が好ましい。例えば、親水性繊維（セルロース、レーヨン、コットン等）を用いた不織布材料、或いは疎水性繊維（ポリプロピレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン等）の表面を界面活性剤により処理し、透液性とした不織布材料が用いられる。好ましくは、疎水性繊維裏面を界面活性剤により処理し透液性とした目付１０〜３５ｇ／ｍ²の透液性不織布材料（ポイントボンド不織布、エアースルー不織布）である。

〔第１バックシート９、第２バックシート１２〕
撥水性不織布材料（スパンボンド不織布、メルトブロー不織布、ＳＭＳ不織布等）、プラスチックフィルム（通気性であっても非通気性であっても良いが、好適な態様としては通気性プラスチックフィルムが望ましい）やその複合材料が用いられる。好ましくは、目付１５〜５０ｇ／ｍ²の通気性ポリエチレンフィルムである。

〔第１吸収コア１０、第２吸収コア１３〕
粉砕したパルプ繊維やセルロース繊維等の親水性繊維集合層に粒状の高分子吸水体を混合した吸収性コアを、ティッシュペーパーなどの紙シート或いは透液性不織布シート等の被覆シートで包んで、所定形状（長方形、砂時計型、ひょうたん型等）に成形した吸収体である。上記繊維や高分子吸水体をシート状に成形したシート状吸収体（例えば、エアレイド吸収体）等を、所定形状に成形して用いても構わない。また、着用者が歩いたり、寝返りを打ったりしても形状を保持できるように、親水性繊維集合層中やシートに形状保持手段（ホットメルト接着剤の塗布、合成繊維の混合）を施しても構わない。

〔撥水性シート１４〕
第２バックシート１２にプラスチックフィルムを使用した時に、肌触りを良くするためのものであって、撥水性不織布材料（スパンボンド不織布、メルトブロー不織布、ＳＭＳ不織布等）が好ましい。

〔立ち上がりフラップ１５〕
親水性の場合は、第１、第２トップシート８、１１と同様の不織布材料が好ましい。撥水性の場合は、第１、第２バックシート９、１２と同様の不織布材料が好ましい。

〔弾性部材１６、１７ａ、１７ｂ、１８、２０、３３、３７、３８、３９〕
通常使い捨ておむつに用いられる弾性伸縮材料（ポリウレタン糸、ポリウレタンフィルム、天然ゴム等）が用いられて、ホットメルト接着剤、熱接着、超音波接着など好適な添設手段でもって添設される。好ましくは、ゴム系のホットメルト接着剤である。また、繊度３００〜２０００デシテックスのポリウレタン糸を、倍率１．１〜５．０倍に伸張して添設するのが好ましい。

〔内装シート３１〕
撥水性不織布材料（スパンボンド不織布、メルトブロー不織布、ＳＭＳ不織布等）が用いられる。好ましくは、目付１０〜３５ｇ／ｍ²の撥水性不織布材料である。また、内面のみを親水化〔界面活性剤を塗布する或いは親水性繊維（レーヨン、コットン等）の層を作る〕しても良く、この場合には、肌に当接した場合の感触が良くなり、吸汗効果も期待できる。

〔外装シート３２〕
通気性のある撥水性不織布材料（スパンボンド不織布、メルトブロー不織布、ＳＭＳ不織布等）が用いられる。好ましくは、目付１０〜３５ｇ／ｍ²の撥水性不織布材料である。

〔各シート材料の接合〕
上記各シート材料の接合は、ホットメルト接着剤、熱接合、超音波シール等の方法が適宜用いられる。ホットメルト接着剤については、ゴム系、ポリオレフィン系、酢酸ビニル系等のホットメルト接着剤から適切に選定して、直接的なコーター塗布、間接的なスパイラル塗布、メルトブロー（カーテンスプレー）塗布、ビード塗布等の方法で塗布する。なお、サイドシールの接合には、熱接合が好ましい。

（ａ）は開閉式使い捨てパンツの展開正面図、（ｂ）はパンツ本体の展開正面図である。 開閉式使い捨てパンツの前腹部が右前帯部と左前帯部とに切り離される前の正面図である。 開閉式使い捨てパンツの吸収性本体を二つ折りにして係止した状態の正面図である。 （ａ）は前腹部の切断線部分の切断前の断面図、（ｂ）前腹部の切断線部分の切断後の断面図、（ｃ）は後背部の断面図である。 開閉式使い捨てパンツの組み付け側面図である。 （ａ）は吸収性本体の正面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。 図６（ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。 第１吸収コアと第２吸収コアの上下位置関係を示す断面図である。 初期形態の使い捨てパンツの一部を拡大して示す正面図であり、（ａ）は弾性帯により前ウエスト用弾性部材が付与されたもの、（ｂ）は弾性帯片により前ウエスト用弾性部材が付与されたものをそれぞれ示している。 開閉式使い捨てパンツの製造ラインの一部を省略して示す平面図である。 図１０のＦ−Ｆ線断面図である。 前帯部形成帯の前加工の工程を示す平面図であり、（ａ）は前帯部の幅方向と同一の前帯部形成帯を使用した場合、（ｂ）は前帯部に対する倍の幅寸法を有する前帯部形成帯を使用した場合をそれぞれ示している。 （ａ）は弾性帯の前加工の工程を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）のＪ−Ｊ線断面図である。 図１０のＩ−Ｉ線断面図である。 （ａ）は図１０のＧ−Ｇ線断面図、（ｂ）は図１０のＨ−Ｈ線断面図、（ｃ）は別の実施形態の製造方法によるＨ−Ｈ線断面図に相当する断面図である。 従来の使い捨てパンツの製造方法を模式的に示す平面図である。

符号の説明

１ 開閉式使い捨てパンツ
３ 吸収性本体
３ａ 前部
３ｂ 後部
２０ 前ウエスト用弾性部材
３４ｃ 両端部
５０ 弾性帯
５０ａ 弾性帯片
５１ ミシン目
５２ 後背部形成帯
５３ 前帯部形成帯
Ｐ１、Ｐ２ 前帯部
Ｑ 後背部

Claims (3)

1. 後背部と、この後背部から幅方向の両側へ延びる前帯部と、上記後背部から股下を通して着用者の前腹側へ折り返し可能な吸収性本体と、この吸収性本体の前部に設けられ、上記幅方向に沿って伸張状態で添設された前ウエスト用弾性部材とを有し、着用者の胴回りに巻き付けられた前帯部と折り返された吸収性本体とを前腹側で止着した形態として着用可能な開閉式使い捨てパンツの製造方法であって、
   後背部形成帯と前帯部形成帯とをライン方向に沿って並行して搬送する前後帯搬送工程と、
   搬送されている後背部形成帯に対して吸収性本体の後部を接合するとともに、この吸収性本体の前部を前帯部形成帯に止着する吸収性本体セット工程と、
   前ウエスト用弾性部材が長手方向に沿って伸張状態で添設された弾性帯を、その長手方向がライン方向に沿うように搬送する弾性帯搬送工程と、
   吸収性本体の前部の幅寸法に対応する間隔で、弾性帯に対してその幅方向に沿ってミシン目を形成するミシン目形成工程と、
   前帯部形成帯との間で吸収性本体の前部を挟み込むように弾性帯を配置するとともに、上記各ミシン目間に吸収性本体の前部を位置決めした状態で、弾性帯を吸収性本体の前部及び前帯部形成帯に接合する接合工程と、
   後背部形成帯と前帯部形成帯とを重ね合わせるように吸収性本体を二つ折りにする折り返し工程と、
   ライン方向における吸収性本体の両側位置で、重ね合わされた後背部形成帯と前帯部形成帯とを接合して、後背部と前腹部とを区画するサイドシール工程と、
   上流側の接合個所に沿って、接合された後背部形成帯及び前帯部形成帯とこれら両帯に接合された弾性帯とを裁断する前後帯裁断工程とを含んでいることを特徴とする開閉式使い捨てパンツの製造方法。
2. 請求項１に記載の開閉式使い捨てパンツの製造方法において、少なくとも前帯部形成帯に対する接合対象となる弾性帯の範囲について、前ウエスト用弾性部材の伸縮力を弱体化する弱体化工程をさらに含んでいることを特徴とする開閉式使い捨てパンツの製造方法。
3. 後背部と、この後背部から幅方向の両側へ延びる前帯部と、上記後背部から股下を通して着用者の前腹側へ折り返し可能な吸収性本体と、この吸収性本体の前部に設けられ、上記幅方向に沿って伸張状態で添設された前ウエスト用弾性部材とを有し、着用者の胴回りに巻き付けられた前帯部と折り返された吸収性本体とを前腹側で止着した形態として着用可能な開閉式使い捨てパンツの製造方法であって、
   後背部形成帯と前帯部形成帯とをライン方向に沿って並行して搬送する前後帯搬送工程と、
   搬送されている後背部形成帯に対して吸収性本体の後部を接合するとともに、この吸収性本体の前部を前帯部形成帯に止着する吸収性本体セット工程と、
   前ウエスト用弾性部材が長手方向に沿って伸張状態で添設されているとともに、吸収性本体の前部の幅寸法に対応して調尺された弾性帯片を、前帯部形成帯との間で吸収性本体の前部を挟み込むように配置して、吸収性本体の前部に接合する接合工程と、
   後背部形成帯と前帯部形成帯とを重ね合わせるように吸収性本体を二つ折りにする折り返し工程と、
   ライン方向における吸収性本体の両側位置で、重ね合わされた後背部形成帯と前帯部形成帯とを接合して、後背部と前腹部とを区画するサイドシール工程と、
   接合された両帯を、上流側の接合個所に沿って裁断する前後帯裁断工程とを含んでいることを特徴とする開閉式使い捨てパンツの製造方法。

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