JP4098464B2

JP4098464B2 - 生化学自動分析装置

Info

Publication number: JP4098464B2
Application number: JP2000224779A
Authority: JP
Inventors: 稲次稔; 木村彰夫; 斉藤進
Original assignee: Jeol Ltd
Current assignee: Jeol Ltd
Priority date: 2000-07-26
Filing date: 2000-07-26
Publication date: 2008-06-11
Anticipated expiration: 2020-07-26
Also published as: JP2002040035A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば血液や尿のような生体試料に関して複数項目についての分析を行うようにした生化学自動分析装置の技術分野に属するものである。
【０００２】
【従来の技術】
このような生体試料の分析を行う従来の生化学自動分析装置としては、例えば、サンプルターンテーブルにセットされた各試料容器から各生体試料をサンプル希釈ピペットにより、希釈ターンテーブルにセットされた各希釈容器にそれぞれ分注するとともに各希釈容器にそれぞれ希釈液を注入して各生体試料を所定の割合に希釈し、次いで各希釈容器から希釈された生体試料をサンプリングピペットにより、反応ディスクにセットされた各反応容器にそれぞれ分注するとともに各反応容器にそれぞれ複数の試薬ディスクから試薬ピペットにより吸い込んだ試薬を添加して各生体試料を複数項目について分析する生化学自動分析装置が本出願人の特許出願による特開平１０ー６２４３５号公報において知られている。
【０００３】
この生化学自動分析装置の詳細はこの公開公報を参照すれば理解できるが、後述する本発明の実施の態様の一例がこの生化学自動分析装置を用いるものとしているので、一応、この公開公報の生化学自動分析装置について簡単に説明する。
図１は、この公開公報に開示されている生化学自動分析装置の全体構成を示すとともに、後述するように本発明の実施の形態の一例を併せて示す斜視図である。
この公開公報の生化学自動分析装置１は、生体試料を入れた所定数のサンプル容器２,２,…および通常の希釈液である生理食塩水以外の特別な希釈液を入れた希釈液容器３,３,…がセットされるサンプルターンテーブル４、サンプル容器２から吸引され、希釈されたサンプルを入れる希釈容器５,５,…がセットされる希釈ターンテーブル６、第１試薬を入れた所定数の第１試薬容器７,７,…がセットされる第１試薬ターンテーブル８、第２試薬を入れた所定数の第２試薬容器９,９,…がセットされる第２試薬ターンテーブル１０、希釈ターンテーブル６の希釈容器５からサンプリングした希釈サンプルと、第１試薬ターンテーブル８の第１試薬容器７からサンプリングした第１試薬および第２試薬ターンテーブル１０の第２試薬容器９からサンプリングした第２試薬をそれぞれ入れて反応させる所定数の反応容器１１,１１,…がセットされる反応ターンテーブル１２からなっている。
【０００４】
サンプルターンテーブル４においては、外側にサンプル容器２,２,…が２列配置されているとともに、内側に希釈液容器３,３,…が２列配置され、これらの容器２,２,…;３,３,…はそれぞれ所定本数セットされている。そして、このサンプルターンテーブル４は所定速度でステップ送りされている。
サンプルターンテーブル４の周囲には、サンプル希釈ピペット１３が配置されている。このサンプル希釈ピペット１３は、図示しないサンプル希釈ピペット左右・上下駆動機構により左右、上下に駆動されて、サンプルターンテーブル４と希釈ターンテーブル６との間で、図示しない洗浄装置を通って左右の回動による往復動する。そして、サンプル希釈ピペット１３がサンプルターンテーブル４の所定位置においてサンプル容器２に上下動によるアクセスしたとき、図示しないサンプル用ポンプが作動してサンプルを所定量吸引し、希釈ターンテーブル６の所定位置において希釈容器５にアクセスしたとき、このサンプルとともにサンプル希釈ピペット１３自体から供給される所定量の希釈液（通常は生理食塩水）を吐出し、その結果、サンプルが希釈容器５内で所定倍数に希釈されるようにしている。その後、サンプル希釈ピペット１３は図示しない希釈洗浄装置により洗浄されるようになっている。
【０００５】
希釈ターンテーブル６の周囲には、サンプル希釈ピペット１３の他に、サンプリングピペット１４、希釈攪拌装置１５、洗い壺と呼ばれている希釈洗浄装置１６が配置されている。希釈容器５内の希釈サンプルは希釈攪拌装置１５により攪拌されて、試料の希釈が均一にされる。これらの各装置１３,１４,１５,１６の配置の自由度を確保するために、希釈ターンテーブル６は、この希釈ターンテーブル６上の円周上に配置された希釈容器５の総数と共通の因数を持たない数を１ステップの送り数としてステップ送りされるようになっている。
【０００６】
サンプリングピペット１４は、図示しないサンプリングピペット左右・上下駆動機構により左右、上下に駆動されて、希釈ターンテーブル６と反応ターンテーブル１２との間で希釈洗浄装置１６を通って左右の回動による往復動するようになっている。そして、サンプリングピペット１４は希釈ターンテーブル６の所定位置において上下動により希釈容器５にアクセスしたとき、図示しない希釈サンプル用ポンプが作動して所定量の希釈サンプルを吸引し、反応ターンテーブル１２の所定位置において上下動により反応容器１１にアクセスしたとき吸引した希釈サンプルをその反応容器１１に吐出するようにしている。
【０００７】
希釈攪拌装置１５は図示しない攪拌装置上下駆動機構により上下に駆動されるとともに、図示しない攪拌棒が回転されるようになっている。そして、希釈ターンテーブル６の所定の希釈容器５の希釈サンプル内に攪拌棒が進入しかつ回転することによりサンプルの希釈が均一に行われるようにしている。
希釈洗浄装置１６は、後述するように希釈サンプルを反応容器１１に吐出した後、サンプリングピペット１４を洗浄するようになっている。
【０００８】
反応ターンテーブル１２の周囲には、サンプリングサンプルピペット１４の他に、第１試薬ピペット１７、第２試薬ピペット１８、第１反応攪拌装置１９、第２反応攪拌装置２０、検出器である多波長光度計２１、恒温槽２２および反応管洗浄装置２３が配置されている。
【０００９】
第１試薬ピペット１７は、図示しない第１試薬ピペット左右・上下駆動機構により左右、上下に駆動されて、反応ターンテーブル１２と第１試薬ターンテーブル８との間で左右の回動による往復動するようになっている。そして、第１試薬ピペット１７は第１試薬ターンテーブル８の所定位置において上下動により第１試薬容器７にアクセスしたとき、図示しない第１試薬用ポンプが作動して所定量の第１試薬を吸引し、反応ターンテーブル１２の所定位置において上下動により反応容器１１にアクセスしたとき吸引した第１試薬をその反応容器１１に吐出するようにしている。
【００１０】
第１反応攪拌装置１９は図示しない攪拌装置上下駆動機構により上下に駆動されるとともに、図示しない攪拌棒が回転運動かつ前後方向の往復動をされるようになっている。そして、反応ターンテーブル１２の所定の反応容器１１の希釈サンプルと第１試薬内に攪拌棒が進入した後、回転かつ前後運動することにより、希釈サンプルの反応が均一にかつ迅速に行われるようにしている。
【００１１】
第２試薬ピペット１８は、図示しない第２試薬ピペット左右・上下駆動機構により左右、上下に駆動されて、反応ターンテーブル１２と第２試薬ターンテーブル１０との間で左右の回動による往復動するようになっている。そして、第２試薬ピペット１８は第２試薬ターンテーブル１０の所定位置において上下動により第２試薬容器９にアクセスしたとき、図示しない第２試薬用ポンプが作動して所定量の第２試薬を吸引し、反応ターンテーブル１２の所定位置において上下動により反応容器１１にアクセスしたとき吸引した第２試薬をその反応容器１１に吐出するようにしている。
【００１２】
第２反応攪拌装置２０は図示しない攪拌装置上下駆動機構により上下に駆動されるとともに、図示しない攪拌棒が回転運動かつ前後方向の往復動をされるようになっている。そして、反応ターンテーブル１２の所定の反応容器１１の希釈サンプルと第２試薬内に攪拌棒が進入した後、回転かつ前後運動することにより、希釈サンプルの反応が均一にかつ迅速に行われるようにしている。
多波長光度計２１は、反応容器１１内の希釈サンプルの吸光度等を測定して反応容器１１内での希釈サンプルの反応状態を検出するようにしている。
恒温槽２２は、反応ターンテーブル１２の反応容器１１を常時一定の温度に保持するようになっている。
【００１３】
反応管洗浄装置２３は、図示しない廃液ポンプにより反応容器１１に入っている検出の終了した希釈サンプルを吸い込みかつこれを廃液タンクに排出した後、図示しない洗浄液ポンプにより洗浄液をこの反応容器１１内に供給してこの洗浄液により反応容器１１内を洗浄し、その後洗浄液を廃液タンクに排出するようになっている。
これらの各装置１４,１７,１８,１９,２０,２１,２２,２３の配置の自由度を確保するために、反応ターンテーブル１２もこの反応ターンテーブル１２上の円周上に配置された反応容器１１の総数と共通の因数を持たない数を１ステップの送り数としてステップ送りされるようになっている。その場合、反応ターンテーブル１２は１ステップにつき半周以上回転するようにされている。
この生化学自動分析装置１によれば、多くの生体試料の分析を複数項目について自動的に行うことができるようになる。
【００１４】
ところで、血液を分析する場合、従来、血液を血漿と血球とに分離しこれらの血漿および血球からそれぞれ分注したサンプルを複数項目について分析することが行われているが、前述の生化学自動分析装置１を用いて血液を分析する場合にも、このように分離された血漿および血球を複数項目について分析している。
すなわち、図６に示すように採取された血液３８が遠心分離によって上部の血漿３９と下部の血球４０とに分離されるとともに、それぞれが個別のピペット４１により生化学自動分析装置１の個別のサンプル容器２に分注される。その場合、図示しないがこれらの分注作業は生化学自動分析装置１以外の他の分注装置によって行われる。そして、これらのサンプル容器２はそれぞれ生化学自動分析装置１のサンプルターンテーブル４の所定位置にセットされる。次に、各サンプル容器２内の血漿３９および血球４０はサンプル希釈ピペット１３によってそれぞれ希釈ターンテーブル６の対応する各希釈容器５にそれぞれ分注されるとともに、サンプル希釈ピペット１３によって各希釈液容器３内の特別な希釈液である純水がそれぞれ各希釈容器５に注入されて、血漿３９および血球４０がそれぞれ所定濃度（例えば、約５倍）に希釈される。このとき、血球４０は純水が注入されることにより破裂して溶血される。
そして、生化学自動分析装置１により前述のようにして希釈容器５内の希釈された血漿３９のサンプルがＧｌｕ、１.５Ｇなどの複数の項目について測定されるとともに、希釈容器５内の希釈、溶血された血球４０のサンプルがＨｂＡｌｃについて測定される。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述のように遠心分離された血漿３９と血球４０とを一々分注するようにしたのでは、分注作業が面倒になり手間と時間が多大にかかってしまう。しかも、血漿３９および血球４０の各分注作業を生化学自動分析装置１以外の他の分注装置によって行うため、専用の分注装置が必要となる。
そこで、図７に示すように生化学自動分析装置１のサンプル容器２に採取した血液３８を収容するとともにこれを遠心分離によって血漿３９と血球４０とに分離し、この状態でサンプル容器２をサンプルターンテーブル２の所定位置にセットした後、サンプル希釈ピペット１３により血漿３９と血球４０とをそれぞれ個別に吸い込んで希釈ターンテーブル６の所定の各希釈容器５に分注し、各希釈容器５内の血漿３９あるいは血球４０を分析することが考えられる。このようにすれば、専用の分注装置による血漿３９および血球４０の各分注作業が不要となり、血液３８の分析作業にかかる手間および時間が大幅に省くことができるようになる。
【００１６】
しかし、このように生化学自動分析装置１のサンプル容器２内の血漿３９と血球４０とを１つのサンプル希釈ピペット１３で吸い込むようにすると、図７に示すように上部の血漿３９を吸い込む場合はサンプル希釈ピペット１３の吸込部１３ａの先端部のみを血漿３９内に進入させるだけでよいが、下部の血球４０を吸い込む場合はサンプル希釈ピペット１３の吸込部１３ａの先端部を血漿３９を通過させて血球４０内に進入させなければならない。このため、サンプル希釈ピペット１３による血球４０の吸込後サンプル希釈ピペット１３を上昇させたとき、サンプル希釈ピペット１３の外周部に長手方向かなりの長い領域にわたって血漿３９および血球４０の一部がそれぞれ付着するようになる。特に、作業および装置を簡単にするために血漿と血球との界面を検知しないで血球４０を確実に吸い込むためにサンプル希釈ピペット１３をその吸込部１３ａの先端がサンプル容器２の底部近傍に位置するまでサンプル容器２内に深く進入させた場合は、図８に示すようにサンプル希釈ピペット１３の外周部に長手方向非常に長い領域にわたって血漿３９および血球４０が付着してしまう。このようにサンプル希釈ピペット１３の外周部に血漿３９および血球４０が付着していると、血球４０を希釈容器５内に吐出したとき、血球４０内に血漿３９が混在してしまい、より正確な測定結果が得られなくなる。
【００１７】
したがって、吸い込んだ血球４０を希釈容器５内に吐出するためにサンプル希釈ピペット１３が希釈ターンテーブル６の方へ移動する際に、その外周部を洗浄して付着した血漿３９および血球４０を洗い落とす必要がある。前述の特開平１０ー６２４３５号公報に記載された生化学自動分析装置１では、サンプル希釈ピペット１３について具体的に示されていないが、一応、洗浄装置によってサンプル希釈ピペット１３を洗浄するようになっている。しかし、前述のようにサンプル希釈ピペット１３の吸込部１３ａの先端部がサンプル内に進入するだけであるので、このサンプル希釈ピペット１３の外周部の洗浄は、吸込部１３ａの先端部の外周部のみが洗浄できる程度のものとなっている。このため、血球４０の吸込により前述のようにサンプル希釈ピペット１３の外周部に長手方向かなりの長い領域にわたって血漿３９および血球４０が付着すると、この洗浄装置では血球４０吸込後のサンプル希釈ピペット１３の外周部の洗浄はきわめて困難である。したがって、前述の生化学自動分析装置１を単に用いるようにしただけでは、１つのサンプル容器２内で遠心分離によって分離された血漿３９と血球４０との分析を行うことはできない。
【００１８】
また、サンプル希釈ピペット１３の外周部に洗浄水を単純にかけたのでは、洗浄水の切れが悪く、今度はサンプル希釈ピペット１３の外周部に洗浄水の一部が残ってしまう。このように洗浄水が残存すると、血球４０を希釈容器５内に吐出したとき、血球４０内に洗浄水が混在してしまい、希釈容器５内での血球４０の希釈割合が異なってしまい、前述と同様に依然としてより正確な測定結果を得ることは難しい。
【００１９】
洗浄水の切れをできるだけ良好にして残存する洗浄水をほとんどなくすようにした洗浄装置が前述の特開平１０ー６２４３５号公報において提案されており、この公開公報の洗浄装置は生化学自動分析装置１の希釈洗浄装置１６に適用されている。この希釈洗浄装置１６の詳細はこの公開公報を参照すれば理解できるが、後述する本発明の実施の態様の一例がこの希釈洗浄装置１６とほぼ同じ洗浄装置を用いるものとしているので、一応、この公開公報の希釈洗浄装置１６について説明する。
【００２０】
図９ないし図１３はこの希釈洗浄装置１６を説明し、図９はその正面図、図１０は図９におけるX−X線に沿う断面図、図１１は上（平）面図、図１２はピペットの洗浄を説明する図、図１３は洗浄水の排水を説明する図である。
図９ないし図１１に示すように、希釈洗浄装置１６は、上方が開口した断面矩形の壺状の容器２４を備えており、この容器２４の上部には洗浄水噴出ブロック２５が取り付けられている。この洗浄水噴出ブロック２５は、ブロック状の本体２６と取付部２７とからなっており、本体２６には上下方向（本体２６の長手方向）に延びる上下方向孔２８が穿設されている。この本体２６の上端部には、左右方向に貫通する断面Ｖ字状の溝２９が形成されており、その場合溝２９の底部は上下方向孔２８の上端に連通されている。また、このＶ字状の溝２９を形成する両側壁には、上下方向孔２８の径とほぼ同径の円弧状の凹部３０が形成されている。
また、上下方向孔２８の下端には連結管３１が嵌合固定されており、この連結管３１は常閉の電磁開閉弁３２および洗浄水供給ポンプ（不図示）を介して洗浄水リザーバ（不図示）に接続されている。
更に、連結管３１の上端より若干上方の上下方向孔２８には、この上下方向孔２８と直交しかつ同径の横方向孔３３が穿設されており、したがってこの上下方向孔２８はこの横方向孔３３を通して本体２６の横方向の外部にも開口している。
【００２１】
この洗浄水噴出ブロック２５は、図９ないし図１１に示すようにその取付部２７がブラケット３４を介して容器２４の外面上端部の取付部３５にねじ等の適宜の固着具によって取り付けられている。その場合洗浄水噴出ブロック２５は、図１０に示すように本体２６のほとんどが容器２４内に位置するように、かつ図９に示すように上下方向に対して所定角度傾斜されて取り付けられている。しかも、洗浄水噴出ブロック２５は、サンプリングピペット１４が希釈ターンテーブル６から反応ターンテーブル１２へあるいはその逆の反応ターンテーブル１２から希釈ターンテーブル６へ回動する際に、サンプリングピペット１４の先端がＶ字状の溝２９を通ることにより洗浄水噴出ブロック２５に衝突しないように取り付けられている。
一方、容器２４の底部には排水管３７が連結されており、この排水管３７は図示しない排水タンクに接続されている。
なお、各テーブル４、各ピペット１３,１４,１７,１８の動作の制御、各攪拌装置１５,１９,２０、各洗浄装置１６,２３、検出器、電磁開閉弁、各ポンプ等の動作の制御は図示しないコンピュータ等からなる制御装置により行っている。
【００２２】
このように構成された本例の希釈洗浄装置１６は、図１２に示すように電磁開閉弁３２をオンして開くとともに、図示しない洗浄水供給ポンプを駆動して洗浄水リザーバから洗浄水を洗浄水噴出ブロック２５の方へ供給する。洗浄水噴出ブロック２５に流動してきた洗浄水は、洗浄水噴出ブロック２５の上下方向孔２８を通って上方へ流動し、Ｖ字状の溝２９から洗浄水噴出ブロック２５の片側に流出して、容器２４内に落下し、更に排出管３７を通って、図示しない排水タンクに排出される。その場合、洗浄水の流量は図示のようにＶ字状の溝２９から上方へこんもり盛り上がる程度で比較的少量に設定されている（図１２に洗浄水の盛り上り部分をＡで示す）。また、連結管３１から上下方向孔２８に流動してきた洗浄水が所定流速で上方に流れることにより横方向孔３３には負圧が発生するので、洗浄水は横方向孔３３を通って外部に漏出することはない。
【００２３】
この状態でサンプリングピペット１４の吸込部１４ａを、洗浄水の盛り上がり部分Ａ内に進入させるとともに、サンプリングピペット１４内に吸い込んだ洗浄水を吐出させたとき、吐出した洗浄水が洗浄水噴出ブロック２５に衝突しない図示位置に停止させる。その場合、洗浄水噴出ブロック２５を傾斜させて取り付けているので、このように吸込部１４ａを、そこから吐出された洗浄水が洗浄水噴出ブロック２５に衝突しない図示位置に設定することができる。これにより、サンプリングピペット１４の吸込部１４ａの外周面に付着したサンプルおよび希釈液はこの洗浄水により洗い流される。また、サンプリングピペット１４内に洗浄水を所定量吸い込みかつ吐出することにより、サンプリングピペット１４の内部が効果的に洗浄されるようになる。サンプリングピペット１４から吐出された洗浄水は、容器２４内に落下し、前述と同様に排水管３７から排出される。また、サンプリングピペット１４から洗浄水を吐出したとき、洗浄水は洗浄水噴出ブロック２５に衝突することはないので、衝突により洗浄水が容器２４外に飛散することが確実に防止される。
【００２４】
サンプリングピペット１４の洗浄が終了すると、図１３に示すように電磁開閉弁３２がオフにされて閉じるとともに、洗浄水供給ポンプが停止される。電磁開閉弁３２が閉じると、横方向孔３３より上方にある洗浄水噴出ブロック２５内の洗浄水がその自重で横方向孔３３を通って容器２４内に排出される。これにより、洗浄水噴出ブロック２５内の洗浄水が自然落下し、その水面がなめらかにスーッと低下するようになる。このため、洗浄水の水面の表面張力により、サンプリングピペット１４の吸込部１４ａの外周面の水切れが良好になり、この外周面には洗浄水がほとんど付着されなくなる。
【００２５】
このようにこの希釈洗浄装置１６によれば、サンプリングピペット１４の吸込部１４ａの外周部とサンプリングピペット１４の内部とが同時に洗浄されるようになる。したがって、サンプリングピペット１４の洗浄が確実にかつ効率よく行われ、洗浄時間が大幅に短縮されるようになる。
しかも、洗浄水の水切れがよくなるので、サンプリングピペット１４に洗浄水がほとんど残存しなく、サンプリングピペット１４の洗浄をより効果的に行うことができるようになる。
【００２６】
そこで、サンプル希釈ピペット１３の洗浄装置にこの希釈洗浄装置１６を単純に適用することが考えられる。しかしながら、希釈洗浄装置１６は前述のような作用効果を得るために洗浄水噴出ブロック２５を上下方向に対して所定角度傾斜して取り付けるようになっていることから、サンプリングピペット１４が上下動する位置での洗浄水の上下方向の長さＬが比較的短くなる。サンプリングピペット１４の場合には、前述のように吸込部１４ａの外周面においてサンプルおよび希釈液が付着する領域が吸込部１４ａの先端から上下方向に比較的短い領域であるので、このように洗浄水の盛り上がり部分Ａの上下方向の長さＬが比較的短くても、サンプリングピペット１４の内外を十分にかつ確実に洗浄することができるが、前述のように血球４０の吸込時において外周部に長手方向かなりの長い領域にわたって血漿３９および血球４０が付着するサンプル希釈ピペット１３の場合には、このように洗浄水の盛り上がり部分Ａの上下方向の長さＬが比較的短いと、サンプル希釈ピペット１３の内外を十分にかつ確実に洗浄することは難しい。
【００２７】
また、図１２に示す洗浄水の流れが盛り上がり部分Ａを明瞭にするために誇張して示されていることから、洗浄水の盛り上がり部分Ａより下流側の落下する部分Ｂがある程度の水平幅を有するように示されているので、サンプル希釈ピペット１３をこの洗浄水の部分Ｂの位置にくるように設定すれば、サンプル希釈ピペット１３の内外を洗浄することが可能であると考えられる。しかし、図１２には前述のように洗浄水の流れが誇張されているだけであって、実際には洗浄水の落下する部分Ｂの水平幅は比較的小さく、この部分Ｂでのサンプル希釈ピペット１３の内外の洗浄を十分にかつ確実に行うことは難しい。しかも、サンプル希釈ピペット１３の洗浄の際の洗浄水の使用量はできるだけ少なくすることが望ましく、そのためには洗浄水の流量をできるだけ少なくする必要があるが、洗浄水の流量を少なくすると、洗浄水の落下する部分Ｂの水平幅はさらに小さくなり、この部分Ｂでのサンプル希釈ピペット１３の内外の洗浄はほとんど不可能である。
【００２８】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、サンプル容器の上部と下部とで異なる生体試料の各分析をともに行うことができる生化学自動分析装置を提供することである。
また、本発明の他の目的は、洗浄水の切れをできるだけ良好にして残存する洗浄水をほとんどなくして洗浄時間を大幅に短縮できるとともに、ピペットの洗浄にかかる洗浄水の使用量をできるだけ低減してピペットの洗浄を効率よく行うことのできる生化学自動分析装置を提供することである。
【００２９】
【課題を解決するための手段】
前述の課題を解決するために、請求項１の発明は、血液等の生体試料を分注して所定の場所に移送するピペットと、前記ピペットを洗浄する洗浄装置とを少なくとも備え、前記洗浄装置が、上方が開口した容器と、少なくとも一部が前記容器内に位置するように設けられ、洗浄水を斜め上方に開口した溝を介して前記容器内に流出させる洗浄水噴出ブロックとを少なくとも備え、前記ピペットを前記溝を介して前記容器内に流出する洗浄水の流れの中に配置して洗浄するようになっている生化学自動分析装置において、前記洗浄水噴出ブロックの前記溝から流出する洗浄水が前記ピペットに沿って流れるように洗浄水の流れを制御する洗浄水流れ制御手段が設けられており、前記洗浄水流れ制御手段が、前記容器内に、前記ピペットが通過する間隙をおいて前記洗浄水噴出ブロックの前記溝と対向して設けられ、前記溝から流出する洗浄水の流れをピペットへ向かわせるように前記ピペット側に向けて傾斜させた仕切板であることを特徴としている。
また、請求項２の発明は、前記ピペットが、その先端部の少ない部分が前記溝を介して前記容器内に流出する洗浄水の流れの中に配置される第１の高さ位置と、その先端部のより多くの部分が前記流れの中に配置される第２の高さ位置とに選択的に配置され得るようにされていることを特徴としている。
【００３０】
【作用】
このように構成された本発明の生化学自動分析装置においては、洗浄装置に設けた洗浄水流れ制御手段である仕切板で洗浄水の流れがピペットへ向かわされることにより、ピペットの移動経路中に洗浄水の溜まりが形成されるとともに、洗浄水がピペットに沿って流れるようになる。したがって、血液等の生体試料を収容した容器の底部近傍までピペットの先端を進入させて、このピペットでこの生体試料を吸い込んだ後、生体試料がピペットの外周部にその長手方向に長く付着しても、この洗浄装置によりピペットの外周部の生体試料を簡単にかつ確実に洗浄することができるようになる。
これにより、容器の上部に収容された生体試料と容器の下部に収容された生体試料とで異なる場合に、容器の下部の生体試料をピペットで吸い込んでより正確に測定することが可能となる。しかも、生化学自動分析装置において容器の下部の生体試料の分析のための前処理を行うことも可能となる。このようにして、１台の生化学自動分析装置により、容器の上部と下部とで異なる生体試料の両分析が自動的にかつ簡単に行われるようになる。
また、この洗浄装置により洗浄水の切れが良好になり、残存する洗浄水がほとんどなくなって洗浄時間が大幅に短縮されるとともに、ピペットの洗浄にかかる洗浄水の使用量が低減されてピペットの洗浄が効率よく行われるようになる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて本発明の実施の形態について説明する。
図１ないし図３は本発明の実施の形態の一例を示し、図１はこの例のサンプル希釈洗浄装置が配設された生化学自動洗浄装置の斜視図、図２はこの例のサンプル希釈洗浄装置を一部切り欠いて示す、図９と同様の正面図、図３は図１１と同様のこの例のサンプル希釈洗浄装置の上（平）面図、図４はピペットの洗浄を説明する、図１２と同様の図である。なお、この例の生化学自動分析装置１の構成要素のうち、前述の生化学自動分析装置１の構成要素と同じ構成要素には同じ符号を付し、またこの例のサンプル希釈洗浄装置の構成要素のうち、前述の希釈洗浄装置の構成要素に対応する構成要素には同じ符号を付すことにより、それぞれそれらの詳細な説明は省略する。
【００３２】
図１に示すように、この例の生化学自動洗浄装置１は、サンプルターンテーブル４と希釈ターンテーブル６との間で、サンプル希釈ピペット１３が移動する経路上に位置して設けられたサンプル希釈洗浄装置４２を備えている。
図２および図３に示すように、このサンプル希釈洗浄装置４２の容器２４内の上部には仕切板４３（本発明の洗浄水流れ制御手段に相当）が本体２６の溝２９に所定の間隙Ｃをおいて対向するようにして設けられている。この間隙Ｃはサンプル希釈ピペット１３の上下移動の経路中に設定されている。仕切板４３は本体２６の溝２９から流出した洗浄水をサンプル希釈ピペット１３の移動経路中の間隙Ｃに集めるとともに、洗浄水がサンプル希釈ピペット１３に沿って流れるように洗浄水の流れを制御するようになっている。このとき、図４に示すように間隙Ｃはサンプル希釈ピペット１３が通過可能な大きさに設定されているとともに、仕切板４３によって制御された洗浄水が間隙Ｃを通過した後、間隙Ｃより下流側の洗浄水の落下する部分Ｂが所定の水平幅を有してサンプル希釈ピペット１３の上下動の経路を含むように確実に形成される大きさに設定されている。
【００３３】
このように構成されたこの例の生化学自動分析装置１においては、図４に示すように前述の公開公報に記載されている生化学自動分析装置１と同様に電磁開閉弁３２を開くと洗浄水が洗浄水噴出ブロック２５に供給され、洗浄水噴出ブロック２５に流動してきた比較的少量の洗浄水は、洗浄水噴出ブロック２５の上下方向孔２８を通って上方へ流動し、Ｖ字状の溝２９から上方へこんもり盛り上がるようにして洗浄水噴出ブロック２５の片側に流出する。そして、Ｖ字状の溝２９から流出した洗浄水の一部は仕切板４３に当接し、この仕切板４３によって間隙Ｃの方へ導かれる。これにより、Ｖ字状の溝２９から流出した洗浄水は効果的に間隙Ｃに集められてこの間隙Ｃを通過して流動するようになるので、間隙Ｃより下流側に洗浄水の落下する部分Ｂが形成される。すなわち、盛り上がり部分Ａおよび落下する部分Ｂからなる洗浄水溜まりＤがサンプル希釈ピペット１３の上下動の経路を含むようにして形成されるとともに、洗浄水がサンプル希釈ピペット１３に沿って流れるようになる。そして、この洗浄水溜まりＤは盛り上がり部分Ａから容器２４のほぼ底部近傍まで延設されるようになるので、その上下方向の長さＬはかなり長いものとなる。
【００３４】
したがって、サンプル希釈ピペット１３はその下降により長手方向のかなり長い範囲にわたって洗浄水溜まりＤ内に進入可能となる。これにより、図８に示すように血球４０の吸込後において血漿３９および血球４０がサンプル希釈ピペット１３の外周にこのピペット１３の長手方向に沿ってかなり長い範囲にわたって付着しても、図４に示すようにサンプル希釈ピペット１３を洗浄水溜まりＤ内に進入させることにより、サンプル希釈ピペット１３の外周に付着した血漿３９および血球４０は効果的にかつ十分に洗い流され、サンプル希釈ピペット１３が確実に洗浄されるようになる。
【００３５】
そして、この例の生化学自動分析装置１では、図７に示すように血液３８を遠心分離で上部の血漿３９と下部の血球４０とに分離した状態で収容したサンプル容器２を所定数図１に示すようにサンプルターンテーブル４にセットする。次いで、まず血漿３９を分注、希釈する。この血漿３９の分注、希釈は次のようにして行われる。サンプル希釈ピペット１３を水平回動させて吸込位置にあるサンプル容器２の位置に停止させるとともに下降させて、その吸込部１３ａの先端部をこのサンプル容器２内の血漿３９内に進入させる。このとき、血漿３９の吸込量は少量でよいので、図７に示すように吸込部１３ａの先端部のみを血漿３９内に進入させるようにする。
【００３６】
サンプル希釈ピペット１３によってこのサンプル容器２から所定量の血漿３９を吸い込んだ後、サンプル希釈ピペット１３を上昇させて希釈ターンテーブル６の方へ水平回動により移動する。このとき、サンプル希釈ピペット１３の吸込部１３ａの先端部外周には血漿３９のみが付着しているので、この吸込部１３ａの先端部外周をサンプル希釈洗浄装置４２で洗浄する必要はなく、直接、希釈ターンテーブル５の所定の希釈容器５に位置させて、サンプル希釈ピペット１３から吸い込んだ血漿３９をこの希釈容器５内に吐出する。
【００３７】
なお、サンプル希釈ピペット１３を下降してその吸込部１３ａの先端部を希釈容器５内に進入させた後血漿３９を吐出するようにしてもよい。また、後述する血球４０の場合のように吸込部１３ａの先端部外周をサンプル希釈洗浄装置４２で洗浄した後、希釈ターンテーブル６の所定の希釈容器５の位置に設定するようにしてもよい。この場合の洗浄は、図１２に示す場合と同様に吸込部１３ａの先端部を洗浄水の盛り上がり部Ａ内に位置させるようにする。しかし、後述するようにサンプルターンテーブル４の方へ水平回動する途中でサンプル希釈ピペット１３の内部を洗浄する際に、吸込部１３ａの先端部外周を併せて洗浄できるので、このときは特に吸込部１３ａの先端部外周の洗浄を行う必要はない。
【００３８】
次に、サンプル希釈ピペット１３を逆にサンプルターンテーブル４の方へ水平回動させ、サンプル希釈ピペット１３がサンプル希釈洗浄装置４２の所定位置に来たときサンプル希釈ピペット１３の水平回動を停止するとともに、サンプル希釈ピペット１３を下降する。このときのサンプル希釈ピペット１３は図１２に示す場合と同様の位置まで下降する。その後、前述の公開公報の生化学自動分析装置１の場合と同様に、溝２９から少量の洗浄水を盛り上がり部分Ａが形成されるようにして流出させる。このとき、図１２に示す場合と同様にサンプル希釈ピペット１３の吸込部１３ａが洗浄水の盛り上がり部分Ａに位置するようになる。そして、サンプル希釈ピペット１３により洗浄水の吸込および吐出を所定回数繰り返すことでサンプル希釈ピペット１３の内部を洗浄して内部に付着している血漿３９を洗い流すとともに、吸込部１３ａの先端部外周を洗浄して先端部外周に付着している血漿３９を洗い流す。
【００３９】
サンプル希釈ピペット１３の洗浄が終了すると、前述の公開公報の生化学自動分析装置１の場合と同様に洗浄水噴出ブロック２５への洗浄水の供給が停止される。洗浄水噴出ブロック２５の上下方向孔２８および横方向孔３３内に残存する洗浄水は、図１３に示すと同様にして横方向孔３３から容器２４内に排出される。また、このとき、サンプル希釈ピペット１３の外周面における洗浄水の水切れが良いので、この外周面には洗浄水がほとんど付着されないとともに、サンプル希釈ピペット１３の内部からの洗浄水がある程度勢いよく吐出されるのでピペット１３の内周面にも洗浄水がほとんど付着されない。
【００４０】
このサンプル希釈ピペット１３の洗浄の終了後、サンプル希釈ピペット１３を再び水平回動させてサンプルターンテーブル４の所定の希釈液容器３の位置に位置させ、サンプル希釈ピペット１３によりこの希釈液容器３から、希釈容器５内に吐出した血漿３９を例えば１０１倍等に希釈するため所定量の希釈液（通常は、例えば純水等）を吸い込む。このとき、サンプル希釈ピペット１３は、図６および図７に示す血漿３９を吸い込む場合と同様にその吸込部１３ａの先端部のみが希釈液内に進入される。
【００４１】
次に、サンプル希釈ピペット１３を再び希釈ターンテーブル６の方へ水平回動させて先ほど血漿３９を吐出した希釈容器５の位置に設定し、この希釈容器５内へサンプル希釈ピペット１３内の希釈液を吐出する。この希釈液が注入されることにより、希釈容器５内の血漿３９は所定の濃度（例えば、１０１倍等）に希釈されて分析可能状態にされる。以後、希釈容器５内の希釈された血漿３９は図６および図７に示すように前述の公開公報の生化学自動分析装置１の場合と同様にして分析が自動的に行われる。
希釈液を吐出したサンプル希釈ピペット１３は、再びサンプルターンテーブル４の方へ水平回動し、サンプル希釈洗浄装置４２で前述と同様にして洗浄される。このサンプル希釈ピペット１３の洗浄が終了すると、サンプル希釈ピペット１３は、再びサンプルターンテーブル４の方へ水平回動して先ほど血漿３９を分注したサンプル容器２の位置に設定される。すなわち、このときにはサンプルターンテーブル４はステップ送りをされなく、サンプル希釈ピペット１３による血漿３９の吸込時の位置に保持されている。
【００４２】
次いで、サンプル希釈ピペット１３を下降させて、その吸込部１３ａの先端部をこのサンプル容器２内の血漿３９を通過させて血球４０内に進入させ、吸込部１３ａの先端を図７に示す血球の分注の場合と同様にサンプル容器２の底部近傍に位置させる。そして、このサンプル容器２からサンプル希釈ピペット１３によって所定量の血球４０を吸い込んだ後、サンプル希釈ピペット１３を上昇させかつ希釈ターンテーブル６の方へ水平回動させる。このとき、前述のようにサンプル希釈ピペット１３の外周には長手方向の所定の範囲にわたって血漿３９および血球４０が付着している。
【００４３】
このサンプル希釈ピペット１３がサンプル希釈洗浄装置４２の所定位置に来たとき、サンプル希釈ピペット１３の水平回動を停止するとともに、サンプル希釈ピペット１３を下降させてサンプル希釈洗浄装置４２の容器２４内の図４に示す位置に設定する。次いで、前述と同様に溝２９から少量の洗浄水を盛り上がり部分Ａが形成されるようにして流出させる。流出した洗浄水が仕切板４３によって間隙Ｃに集まるように導かれることで図４に示すように洗浄水溜まりＤが形成され、血球４０の吸込によるサンプル希釈ピペット１３の外周に付着した血漿３９および血球４０が洗い流される。サンプル希釈ピペット１３の洗浄が終了すると、前述と同様に洗浄水噴出ブロック２５への洗浄水の供給が停止されるとともに、洗浄水噴出ブロック２５の上下方向孔２８および横方向孔３３内に残存する洗浄水が横方向孔３３から容器２４内に排出される。また、このとき、サンプル希釈ピペット１３の外周面における洗浄水の水切れが良いので、この外周面には洗浄水がほとんど付着されない。次に、サンプル希釈ピペット１３を再び水平回動させて希釈ターンテーブル５の次の所定の希釈容器５に位置させて、サンプル希釈ピペット１３から吸い込んだ血球４０をこの希釈容器５内に吐出する。
【００４４】
次に、サンプル希釈ピペット１３を逆にサンプルターンテーブル４の方へ水平回動させ、サンプル希釈ピペット１３がサンプル希釈洗浄装置４２の所定位置に来たとき、サンプル希釈ピペット１３の水平回動を停止するとともに、サンプル希釈ピペット１３を下降する。このときのサンプル希釈ピペット１３は図４に示す位置まで下降してもよいし、図１２に示すと同様の位置まで下降するようにしてもよい。その後、前述と同様にして洗浄水を溝２９から流出させるとともに、サンプル希釈ピペット１３により洗浄水の吸込および吐出を所定回数繰り返すことでサンプル希釈ピペット１３の内部を洗浄する。
【００４５】
このサンプル希釈ピペット１３の内部洗浄の終了後、サンプル希釈ピペット１３を再び水平回動させてサンプルターンテーブル４の所定の希釈液容器３に位置させて、サンプル希釈ピペット１３によりこの希釈液容器３から、血球４０を希釈容器５内に吐出した血球４０を例えば１０１倍等に希釈するため所定量の希釈液（通常は、例えば純水等）を吸い込む。このとき、サンプル希釈ピペット１３は、図６および図７に示す血漿３９を吸い込む場合と同様にその吸込部１３ａの先端部のみが希釈液内に進入される。
【００４６】
次に、サンプル希釈ピペット１３を再び希釈ターンテーブル６の方へ水平回動させて先ほど血球４０を吐出した希釈容器５の位置に設定し、この希釈容器５内へサンプル希釈ピペット１３内の希釈液を吐出する。この希釈液が注入されることにより、希釈容器５内の血球４０は所定の濃度（例えば、１０１倍等）に希釈されるとともに溶血して分析可能状態にされる。以後、希釈容器５内の希釈、溶血した血球４０は図６および図７に示すように前述の公開公報の生化学自動分析装置１の場合と同様にして分析が自動的に行われる。
希釈液を吐出したサンプル希釈ピペット１３は、再びサンプルターンテーブル４の方へ水平回動し、サンプル希釈洗浄装置４２で同様にして洗浄される。このときのサンプルターンテーブル４の洗浄は、図１２に示す場合と同様にサンプル希釈ピペット１３の吸込部１３ａの先端部を洗浄液の盛り上がり部Ａ内に位置させて吸込部１３ａの先端部外周を洗浄するとともに、サンプル希釈ピペット１３内に対する洗浄水の吸込、吐出を所定回数繰り返してサンプル希釈ピペット１３の内部を洗浄する。
【００４７】
このサンプル希釈ピペット１３の洗浄が終了すると、サンプル希釈ピペット１３は、再びサンプルターンテーブル４の方へ水平回動してサンプルターンテーブル４によって吸込位置にステップ送りされた次のサンプル容器２の位置に設定され、前述同様にしてこのサンプル容器２の血漿３９を所定量吸い込む。以下、同様にしてサンプルターンテーブル４にセットされた所定数のサンプル容器２内の血漿３９および血球４０がそれぞれ順に希釈容器５内に分注されるとともに希釈および希釈溶血されて分析可能状態にされ、同様にしてこれらの分析が自動的に行われる。
【００４８】
この例の生化学自動分析装置１によれば、血球４０を吸引後にサンプル希釈ピペット１３の外周部にその長手方向に長く付着した血漿３９および血球４０を簡単にかつ確実に洗浄することができるようになるので、サンプル希釈ピペット１３の先端をサンプル容器２の底部近傍まで進入させることができる。これによって、サンプル容器２の下部に収容される血球４０を吸い込んでも希釈容器５内の血球４０に血漿３９が混在することがなくなり、血球４０のより正確な測定結果を得ることができる。しかも、生化学自動分析装置１において純水で血球４０を希釈しかつ溶血する前処理を行うことができるようになるので、血液３８を遠心分離によって血漿３９と血球４０とに分離したままの状態で収容するサンプル容器２を直接用いることによって、１台の生化学自動分析装置１でこれらの血漿３９および血球４０の両分析を自動的にかつ簡単に行うことができる。
また、洗浄水の切れを良好にでき、残存する洗浄水をほとんどなくして洗浄時間を大幅に短縮できるとともに、サンプル希釈ピペット１３の洗浄にかかる洗浄水の使用量をできるだけ低減してサンプル希釈ピペット１３の洗浄を効率よく行うことができる。
【００４９】
なお、前述の例では、１つのサンプル容器２毎に血漿３９の分注および希釈と血球４０の分注および希釈溶血とを行った後に、次のサンプル容器２毎に血漿３９の分注および希釈と血球４０の分注および希釈溶血とを行うようにしているが、
サンプルターンテーブル４にセットされたすべてのサンプル容器２についてまず血漿３９の分注および希釈を行った後、次にこれらのすべてのサンプル容器２について血球４０の分注および希釈溶血を行うようにすることもできる。
また、１つのサンプル容器２について血漿３９の分注および希釈を行った後に、このサンプル容器２について血球４０の分注、希釈および溶血を行うようにしているが、１つのサンプル容器２についてまず血漿３９および血球４０の分注をともに行った後、次に血漿３９および血球４０に対して希釈および希釈溶血を行うようにすることもできる。このようにすれば、サンプル希釈ピペット１３による希釈液の吸込吐出の作業が１工程省略でき、１つのサンプル容器２につき１回の希釈液の吸込吐出で済むようになる。更に、いくつかのサンプル容器２の血漿３９あるいは血球４０に対して１回の希釈液の吸込で希釈することもできる。
【００５０】
図５は、本発明の生化学自動分析装置１による血液の分析の他の方法を説明する図である。
前述の例の血液３８の分析方法では、遠心分離で血漿３９と血球４０とに分離した後、これらの血漿３９および血球４０を分析するようになっているが、この例の血液３８の分析方法では、サンプルの血液を血漿３９と血球４０とに分離しないで、血液それ自体を用いて血球３９の測定および血漿４０の測定を行うようにしている。
【００５１】
すなわち、図５に示すようにサンプルの血液を血漿３９と血球４０とに分離することなく、この血液を収容したサンプル容器２を直接サンプルターンテーブル４にセットする。前述と同様にして、サンプル希釈ピペット１３をサンプルターンテーブル４の吸込位置にあるサンプル容器２内に進入させて、サンプル容器２内の血液を所定量吸込する。このとき、サンプル容器２内の血液が採血後ある程度時間が経過して血球４０が沈降していることを考慮して、サンプル希釈ピペット１３の先端を血液面から所定距離進入させて、その部分の血液を吸い込む。以後、前述と同様にしてサンプル希釈ピペット１３を吐出位置にある希釈容器５に移動させて吸い込んだ血液をこの希釈容器５内に吐出する。その場合、サンプル容器２内の血液の吸込後に、サンプル希釈ピペット１３の外周面には血液が付着しているが、この血液は吸い込んだものと同じものであるから、サンプル希釈ピペット１３を希釈容器５へ移動させる途中で洗浄装置４２によって洗浄する必要はない。
希釈容器５内への血液の吐出が終了すると、次のサンプルの血液を分注するために、前述と同様にサンプル希釈ピペット１３をサンプル容器２の方へ移動させる。このとき、サンプル希釈ピペット１３の移動途中で、サンプル希釈ピペット１３の外周面に付着している血液を洗浄装置４２によって洗浄した後、サンプル容器２の方へ移動させる。
【００５２】
この例の血液の分析方法によれば、血液３８を血漿３９と血球４０とに分離させる作業が不要になるとともに、サンプル希釈ピペット１３の洗浄工程数も低減できるので、分析作業にかかる時間を短縮できる。
この例の分析方法の血液の他の分析作業および他の作用効果は、前述の例の分析方法と実質的に同じである。
【００５３】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の生化学自動分析装置によれば、洗浄装置に設けた洗浄水流れ制御手段である仕切板で洗浄水の流れをピペットへ向かわせることにより、ピペットの移動経路中に洗浄水の溜まりを形成するとともに洗浄水をピペットに沿って流れるように、洗浄水の流れを制御しているので、生体試料がピペットの外周部にその長手方向に長く付着しても、このピペットの外周部の生体試料を簡単にかつ確実に洗浄することができる。
これにより、容器の上部に収容された生体試料と容器の下部に収容された生体試料とで異なる場合に、容器の下部の生体試料をピペットで吸い込んでより正確に測定することが可能となる。しかも、生化学自動分析装置において容器の下部の生体試料の分析のための前処理を行うことも可能となる。このようにして、１台の生化学自動分析装置により、容器の上部と下部とで異なる生体試料の両分析を自動的にかつ簡単に行うことができるようになる。
また、この洗浄装置により洗浄水の切れを良好にでき、残存する洗浄水をほとんどなくして洗浄時間を大幅に短縮できるとともに、ピペットの洗浄にかかる洗浄水の使用量を低減してピペットの洗浄を効率よく行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の一例を示すとともに、従来の生化学自動分析装置の全体構成を併せて示す斜視図である。
【図２】本発明の図１に示す例のサンプル希釈洗浄装置を一部切り欠いて示す正面図である。
【図３】本発明の図１に示す例のサンプル希釈洗浄装置の上面図である。
【図４】本発明の図１に示す例のサンプル希釈洗浄装置のピペットの洗浄を説明する図である。
【図５】
【図６】血液における血漿および血球の複数項目についての従来行われている分析を説明する図である。
【図７】血液を血漿と血球とに分離したままの状態で生化学自動分析装置により分析を行う方法について説明する図である。
【図８】図７に示す方法で分析を行う場合の問題点を説明する図である。
【図９】従来の生化学自動分析装置のサンプル希釈洗浄装置を示す正面図である。
【図１０】図９におけるX−X線に沿う断面図である。
【図１１】図９に示すサンプル希釈洗浄装置の上面図である。
【図１２】図９に示すサンプル希釈洗浄装置のピペットの洗浄を説明する図である。
【図１３】図９に示すサンプル希釈洗浄装置のピペットの洗浄後の洗浄水の排水を説明する図である。
【符号の説明】
１…生化学自動分析装置、２…サンプル容器、３…希釈液容器、４…サンプルターンテーブル、５…希釈容器、６…希釈ターンテーブル、７…第１試薬容器、８…第１試薬ターンテーブル、９…第２試薬容器、１０…第２試薬ターンテーブル１０、１１…反応管、１２…反応ターンテーブル、１３…サンプル希釈ピペット、１３ａ…吸込部、１４…サンプリングピペット、１５…希釈攪拌装置、１６…希釈洗浄装置、１７…第１試薬ピペット、１８…第２試薬ピペット、１９…第１反応攪拌装置、２０…第２反応攪拌装置、２１…多波長光度計、２２…恒温槽、２３…反応管洗浄装置、２４…容器、２５…洗浄水噴出ブロック、２６…本体、２８…上下方向孔、２９…溝、３０…凹部、３１…連結管、３２…配水管、３３…電磁開閉弁、３４…横方向孔、３７…排水管、３８…血液、３９…血漿、４０…血球、４２…サンプル希釈洗浄装置、４３…仕切板

Claims

血液等の生体試料を分注して所定の場所に移送するピペットと、前記ピペットを洗浄する洗浄装置とを少なくとも備え、
前記洗浄装置は、上方が開口した容器と、少なくとも一部が前記容器内に位置するように設けられ、洗浄水を斜め上方に開口した溝を介して前記容器内に流出させる洗浄水噴出ブロックとを少なくとも備え、前記ピペットを前記溝を介して前記容器内に流出する洗浄水の流れの中に配置して洗浄するようになっている生化学自動分析装置において、
前記洗浄水噴出ブロックの前記溝から流出する洗浄水が前記ピペットに沿って流れるように洗浄水の流れを制御する洗浄水流れ制御手段が設けられており、
前記洗浄水流れ制御手段は、前記容器内に、前記ピペットが通過する間隙をおいて前記洗浄水噴出ブロックの前記溝と対向して設けられ、前記溝から流出する洗浄水の流れをピペットへ向かわせるように前記ピペット側に向けて傾斜させた仕切板であることを特徴とする生化学自動分析装置。
前記ピペットは、その先端部の少ない部分が前記溝を介して前記容器内に流出する洗浄水の流れの中に配置される第１の高さ位置と、その先端部のより多くの部分が前記流れの中に配置される第２の高さ位置とに選択的に配置され得るようにされていることを特徴とする請求項１記載の生化学自動分析装置。