JP3864261B2 - マイコフェノリック酸アッセイのための試薬 - Google Patents

Description

本発明の背景
１．本発明の分野
マイコフェノリック酸（ＭＰＡ）はいくつかのペニシリウム属の発酵によって産生される。それらは活性の広いスペクトル、特別の作用モードを有し、そして最少の副作用をもって大量投与に耐えることができる。Ｅｐｉｎｅｔｔ ｅｔ ａｌ．，Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ ｔｈｅ Ａｍｅｒｉｃａｎ Ａｃａｄｅｍｙ ｏｆ Ｄｅｒｍａｔｏｌｏｇｙ １７（６）：９６２−７１（１９８７）ＭＰＡは抗腫瘍、抗ウイルス、抗乾癬、免疫抑制、抗炎症活性を示し、Ｌｅｅ，ｅｔ ａｌ．，Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌ Ｒｅｓｅａｒｃｈ ７（２）：１６１−１６６（１９９０），かほにも抗バクテリアおよび抗カビ活性を示す。Ｎｅｌｓｏｎ ｅｔ ａｌ．，Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｍｅｄｉｃｉｎａｌ Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ ３３（２）：８３３−８３８（１９９０）それはプリンヌクレオチドの新合成における酵素である、イノシンモノリン酸デヒドロゲナーゼを阻害する。ＴおよびＢリンパ球はこの新合成に大きく依存するので、ＭＰＡは免疫応答の主要ファクターである、リンパ球増殖を阻害することができる。ＭＰＡのモルホリノエチルエステルである。（Ｅ）−６−（１，３−ジヒドロ−４−ヒドロキシ−６−メトキシ−７−メチル−３−オキソ−５−イソベンゾフリル）−４−メチル−４−ヘキセン酸モルホリノエチルエステル（ＭＰＡ−Ｍ）は生体内でＭＰＡへ急速に加水分解される。このエステルの形のＭＰＡの投与はＭＰＡのバイオアベラビリティーを大きく改善する。
ＭＰＡは強力な生物学的に活性な物質であるため、効果的なイムノアッセイはそのバイオアベラビリティのモニタリングにおいて有用であろう。加えて、治療用薬物レベル、すなわち適切な免疫抑制に必要な最適薬物レベルをモニターすることは重要であり得る。ＭＰＡ−Ｍは急速にＭＰＡへ加水分解されるため、ＭＰＡのためのアッセイはＭＰＡ−Ｍ投与量の規制および最適化の手段を提供するであろう。
患者サンプル中のＭＰＡレベルは高速液体クロマトグラフィー（ＨＰＬＣ）によって測定されていた。ＨＰＬＣ分析を行う前に、測定すべきサンプルは有機溶媒溶出を用いる固相抽出、または直接有機溶媒抽出にかけられた。
２．関連技術の説明
Ｎｏｗａｋ，ｅｔ ａｌ．，Ｃｌｉｎ．Ｃｈｅｍ（１９９５）４１（７）：１０１１−１０１７は、マイコフェノリック酸のヒト血清アルブミンへの結合、キヤラクタリゼーションおよび薬力学を論ずる。
Ｌａｎｇｍａｎ，ｅｔ ａｌ．，Ｔｈｅｒａｐｅｕｔｉｃ Ｄｒｕｇ Ｍｏｎｉｔｏｒｉｎｇ（１９９４）１６：８０２−８０７は、マイコフェノリック酸の血中分布を論ずる。
ヨーロッパ特許０２１８３０９Ｂ１は、生物学的流体中の遊離リガンドを測定する方法を開示する。トリヨードチロニンおよびテトラヨードチロニンの標識した類縁体のアルブミンおよび甲状腺ホルモン結合プレアルブミンへ結合を防止するため、サリチル酸ナトリウムおよび２，４−ジニトロフェノールが使用された。
ヨーロッパ特許出願０３９２３３２Ａ２は、蛍光分極イムノアッセイおよびそのための試薬を開示する。血清アルブミンおよび他のタンパクへ結合したマリハナ代謝物を遊離形へ変換するための種々の化合物が開示された。これら化合物は、中でも８−アニリノ−１−ナフタレンスルホン酸（ＡＮＳ）、サリチル酸および５−メトキシサリチル酸を含んでいる。
本発明の概要
本発明の一面は、遊離マイコフェノリック酸をマイコフェノリック酸とタンパクとの複合体から遊離する方法である。該複合体の含有が疑われる媒体はマイコフェノリック酸を該複合体から遊離するために有効量の遊離剤と混合される。
本発明の他の一面は、マイコフェノリック酸およびマイコフェノリック酸へ結合する内因性タンパクを含有することが疑われるサンプル中のマイコフェノリック酸の総量を測定するためのアッセイ方法である。この方法においては、サンプルと、マイコフェノリック酸の量を測定するためのアッセイ試薬と、マイコフェノリック酸を内因性タンパクとの複合体から遊離するための有効量の遊離剤とが媒体中で混合される。マイコフェノリック酸の量はアッセイ試薬によって決定される。
本発明の他の一面は、マイコフェノリック酸の含有を疑われるサンプル中のマイコフェノリック酸の測定方法の改良である。この方法は、（ａ）アッセイ媒体中にサンプルとマイコフェノリック酸の結合パートナーとの組合せを提供し、（ｂ）マイコフェノリック酸に対する結合パートナーの結合を検出するステップよりなる。改良は、アッセイ媒体中に、マイコフェノリック酸を内因性タンパクとの複合体から遊離するために有効量の遊離剤を含めることを含む。
本発明の他の具体例は、マイコフェノリック酸の含有を疑われるサンプル中のマイコフェノリック酸の測定のための上の方法において、遊離剤がアニス酸または８−アニリノ−１−ナフタレンスルホン酸である改良である。
本発明の他の一具体例は、マイコフェノリック酸およびマイコフェノリック酸へ結合する内因性タンパクを含有することが疑われるサンプル中のマイコフェノリック酸の量を測定する方法である。この方法は、（ａ）水性媒体中、（ｉ）サンプルと、（ii）検出し得る標識へのマイコフェノリック酸接合体と、（iii）マイコフェノリック酸へ結合することができる抗体を合併し、（ｂ）前記サンプルの前記標識の活性に対する影響を測定することよりなる。改良は、マイコフェノリック酸をその内因性タンパクとの複合体から遊離するために有効量の遊離剤を媒体中に含めることを含む。
本発明の他の一面は、マイコフェノリック酸の測定のためのアッセイを実施するためのキットである。このキットは、包装した組合せ中、（ａ）マイコフェノリック酸へ結合することができる抗体と、（ｂ）検出し得る標識へ結合したマイコフェノリック酸よりなる化合物と、（ｃ）遊離剤の有効量とを含む。
特定具体例の説明
ＭＰＡは血漿中高度にタンパク結合すること（８３〜＞９８％）が知られている。分析すべき患者血液サンプルは例えばアルブミンのような多数のタンパクを含んでいることも知られている。ＭＰＡのこの高レベルのタンパク結合にもかかわらず、当初我々は、ＭＰＡ含有の疑いあるサンプルをイムノアッセイ等のようなアッセイ方法へかける時、投与量応答曲線が得られることを発見した。それ故、患者サンプル中のＭＰＡの測定のためのイムノアッセイを実施するために、ＭＰＡを結合タンパクから遊離する必要性は存在しなかった。較正液のための一平均タンパク濃度をすべての患者サンプルを代表するものとして採用できるように見えた。加えて、アルブミンへ分子の結合は典型的には約１０⁶Ｍのオーダーであるが、抗体のそれらのそれぞれの同族への結合は約１０⁹のオーダーである。このように期待は、より強い抗体結合がより弱いアルブミンへの結合を圧倒することであった。
しかしながら驚くべきことに、我々はＭＰＡによる治療を受けている一部の患者からのサンプルについて実施したイムノアッセイは矛盾する結果を与えたことを発見した。検討により、我々は一部の患者は非常に低い血中タンパク濃度を有し、これが上の較正液を用いる、そのような患者からのサンプルの分析において過大定量をもたらしたことを発見した。
さらに、ＭＰＡおよびシクロスポリンもしくはタクロリムスによる治療下の患者は、アザチオプリン、プレドニゾン、メチルプレドニゾロン、抗ウイルス剤、抗生物質、抗カビ剤、心脈管剤、糖尿病剤および利尿剤を含むがそれらに限らない多数の薬物を同時投与され得る。これら薬物の多数に代識は顕著な影響を有し、種々の血清／血漿成分の濃度に変動をもたらす。また、一部の薬物、例えばサリチル酸および上の薬物の一部は、患者中観察し得る濃度においてサリチル酸が添加される時、ＭＰＡ遊離分画の増加を発生させることが知られている。例えば前出Ｎｏｗａｋを見よ。それ故、これら成分により、標的患者集団中のＭＰＡの測定に直接もしくは間接に妨害の可能性が存在する。
本発明の特定具体例の説明へ進む前に、多数の術語を定義する。
「マイコフェノック酸エステル」は、ＭＰＡ−Ｍのように、ＭＰＡイソベンゾフラニル環系の１’位において接続した側鎖のカルボン酸基におけるＭＰＡのエステルを含むがそれに限らない。
「ＭＰＡ代謝物」は、ＭＰＡの代謝生産物、好ましくはイソベンゾフラニル環系を含んでいる生産物、さらに好ましくは、アシルまたはＭＰＡのフェノール性グルクロナイドのような側鎖の一部分をも含んでいる生産物である。
「ＭＰＡの量の測定」ＭＰＡの測定のための定量的、半定量的、定性的および他の方法は、ＭＰＡの量を測定する方法であると考えられる。例えば、ＭＰＡ含有の疑いあるサンプル中の存在または不存在を単に検出する方法は本発明の範囲に含まれると考えられる。術語「検出」および「測定」および測定のための他の普通の同義語は、本発明の範囲内であることが意図される。
「ＭＰＡ含有の疑いあるサンプル」は、通常、宿主の器官または他の体部分から切除した組織を含む生物学的組織、および体液、例えば尿、全血、血漿、血清、唾液、精液、大便、喀痰、脳脊髄液、涙液、粘液等である。好ましくはサンプルは血漿または血清である。
「識別することができる」とは、第２のリガンドに比較して第１のリガンドへ優先的に結合する受容体または抗体の能力である。抗体をリガンドを含有するサンプルと混合する時、第２のリガンドよりも少なくとも５倍多く第１のリガンドが通常結合するであろう。好ましくは少なくとも１０倍多く、もっと好ましくは少なくとも２０倍多く第１のリガンドが結合するであろう。各リガンドの相対的結合はサンプル中の相対濃度に依存するであろうが、通常、これらの条件は第１のリガンドに対する抗体の結合定数が第２のリガンドに対する結合定数に少なくとも等しい時、そして第２のリガンドに対する結合定数の好ましくは少なくとも１０倍、もっと好ましくは少なくとも５０倍である時に満たされる。第１のリガンドに対する抗体の交差反応性とは、二つのリガンドが等しい量で結合する、第２のリガンドの濃度に対する第１のリガンドの濃度の比を意味する。交差反応の「高い」または「低い」程度の定量化、すなわち許容できる交差反応性の程度は、交差反応剤の予期される最大濃度と、そのアッセイに要求される感度および必要な精度に依存する。例えば、もしある抗体がＭＰＡ−Ｇと１０％交差反応性であり、そしてサンプル中ＭＰＡ−Ｇが検出すべきＭＰＡの最低レベルよりも５倍量多く存在すれば、そのときＭＰＡの測定したレベルはＭＰＡがその最低レベルである時よりも５０％高過ぎるであろう。もし５％の僅かの誤差しか許容されないならば、交差反応性は１％未満でなければならないであろう。
「接合体」は、二以上の分子が、場合により連結基を介して単一構造を形成するように結合してなる分子である。結合は分子間の直接結合（例えば化学結合手）により、または連結基の使用によって形成することができる。例えば、酵素へ接合したＭＰＡ類縁体は、ＭＰＡ類縁体−酵素接合体である。
「連結基」は、二つ以上の下部構造を接続する構造の一部分である。連結基は結合手であることができ、または下部構造間を延びる水素（または他の１価原子）以外の原子の少なくとも一つの中断されない鎖を持つことができる。鎖中の原子の数は少なくとも１個であり、そして接続されている下部構造間の最短ルートに沿って水素以外の原子の数を数えることによって決定され、そして各自炭素、酸素、窒素、イオウおよびリンよりなる群から独立に選ばれた、典型的には１〜３０，通常２〜１０，好ましくは３〜８原子である。連結基中の原子の総数は、全体の炭素、酸素、窒素、イオウおよびリン原子、すなわち水素以外の原子を数えることによって決定される。典型的には、連結基は合計３０未満、好ましくは２０未満、もっと好ましくは１０未満の原子を有する。一般則として、特定の連結基の長さは、合成の便利さおよび所望基の取込みのために任意に選択することができる。連結基は、通常ジアゾ基、芳香族基も含まれるであろうが、脂肪族または芳香族でもよい。酸素は、通常炭素、イオウ、窒素またはリンへ結合したオキソもしくはオキシとして存在し、窒素は通常炭素、酸素、イオウまたはリンへ結合したニトロ、ニトロソもしくはアミノとして存在し、イオウは酸素と類似であろう。リンは、通常ホスホネートおよびホスフェートモノ−もしくはジエステルとして、炭素、イオウ、酸素または窒素へ結合するであろう。
連結基と、接合すべき分子の間の共有結合手を形成する官能基は、アルキルアミン、アミジン、チオアミジン、ジチオール、エーテル、尿素、チオ尿素、グアニジン、アゾ、チオエーテル、カルボキシレート、スルホネート、ホスフェートエステル、アミドおよびチオエステルである。
「ＭＰＡ類縁体」は、受容体に対しその類似するＭＰＡと競合し得る修飾したＭＰＡであり、修飾はＭＰＡを他の分子へ結合する手段を提供する。ＭＰＡ類縁体は通常ＭＰＡ類縁体をハブもしくは標識へ連結する結合手での水素の置換以上にＭＰＡと異なるであろうが、しかし必ずしもそうではない。ＭＰＡ類縁体はＭＰＡに類似の態様で受容体へ結合することができる。類縁体は、例えばＭＰＡに対する抗体のイディオタイプに向けられた抗体であることができる。
「特異的結合ペアのメンバー（ｓｂｐメンバー）」は、表面上または空胴中に特異的に結合する領域を有し、それ故他の分子の特定の空間的およひ極性組織と相補的であると定義される一つまたは二つの異なる分子である。ｓｂｐのメンバーは、免疫学的ペア、例えば抗原−抗体のように、リガンドおよび受容体と呼ぶことができる。相補的ｓｂｐメンバーは、例えばリガンドとその相補的受容体のように相互に結合する。二つの相補的ｓｂｐメンバーに関し、一方は他方に対し「結合パートナー」と呼んでも良い。ｓｂｐメンバーは、抗原と抗体のような免疫学的ペアでも、またはアビジンとビオチンのような非免疫学的ペアであることができる。ｓｂｐメンバーはまた、小分子もしくは小分子の残基およびそれらの受容体であることができる。小分子は１００〜２０００，好ましくは１５０〜１０００の分子量を有し、そして小分子の受容体は実在するか、または調製することができる。小分子の例は、ビオチン誘導体、リセルグ酸、フルオレセインまたはフルオレセイン誘導体およびビタミンＢ₁₂を含み、対応する受容体はそれぞれアビジンもしくはストレプトアビジン、抗リセルグ酸、抗フルオレセインおよび内因子である。小分子はしばしば他のｓｂｐメンバーへ、少なくとも１個しばしば２〜２０個の小分子を有する接合体を形成するように共有結合される。ｓｂｐメンバーへの小分子の結合は、小分子の水素原子のｓｂｐメンバーへの結合手による置換を生ずる化学反応により、または任意のサイズしかし好ましくは小分子のための受容体とｓｂｐメンバーの両者の接合体へ結合を許容するのに必要なよりも大きくないサイズのｓｂｐメンバーと小分子の間の連結基によって達成することができる。
「リガンド」は、それに対する受容体が天然に存在するか、または調製することができる任意の有機化合物である。
「受容体（抗リガンド）」は、ある分子の特定の空間的および極性組織、例えばエピトープもしくは決定子部位を認識することができる任意の化合物または組成物である。例示的な受容体は、天然に存在する受容体例えばチロキシン結合グロブリン、抗体、酵素、Ｆａｂフラグメント、レクチン、核酸、タンパクＡ、補体成分Ｃｌｑ等を含む。
「特異的結合」は、二つの異なる分子の一方の他方に対する、ほかの分子に対する低い認識に比較して特異的な認識である。一般に、分子はそれらの表面または空胴中に、二つの分子間の特異的認識を与える領域を持っている。特異的結合の例は、抗体−抗原相互作用、酵素−基質相互作用、ポリヌクレオチド相互作用等である。
「非特異的結合」は、特異的表面構造とは比較的無関係な分子間の非共有結合である。非特異的結合は、分子間の疎水的相互作用を含む、いくつかの要因から発生し得る。
「ＭＰＡの非特異的複合体」は、他の物質、通常分析すべきサンプル中に存在する内因性物質へ非特異的に結合したＭＰＡである。内因性物質は、一般に血漿タンパク、例えばアルブミン、グロブリン、糖タンパク、リポタンパク等のような内因性タンパクである。
「抗体」は、他の分子へ特異的に結合し、これ故他の分子の特定の空間的および極性組織へ相補的であると定義される免疫グロブリンである。抗体はモノクローナルまたはポリクローナルであることができ、そして宿主を免疫化し、血清を採取する（ポリクローナル）ようなこの分野でよく知られた技術により〔例えばＰａｒｋｅ，Ｒａｄｉｏｉｍｍｕｎｏａｓｓａｙ ｏｆ Ｂｉｏｌｏｇｉｃａｌｌｙ Ａｃｔｉｖｅ Ｃｏｍｐｏｕｎｄｓ，Ｐｒｅｎｔｉｃｅ−Ｈａｌｌ（Ｅｎｇｌｅｗｏｏｄ Ｃｌｉｆｆｓ，Ｎ．Ｊ．，Ｕ．Ｓ．，１９７６）；Ｂｕｔｌｅｒ，Ｊ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．Ｍｅｔｈ．７：１−２４（１９７５）；Ｂｒｏｕｇｈｔｏｎ ａｎｄ Ｓｔｒｏｎｇ，Ｃｌｉｎ．Ｃｈｅｍ．２２：７２６−７３２（１９７６）；Ｐｌａｙｆａｉｎ，ｅｔ ａｌ．，Ｂｒ．Ｍｅｄ．Ｂｕｌｌ．３０：２４−３１（１９７４）を見よ〕、または連続ハイブリッド細胞ラインを調製し、分泌したタンパクを採取する（モノクローナル）ことにより〔例えばＫｏｈｌｅｒ ａｎｄ Ｍｉｌｓｔｅｉｎ，Ｎａｔｕｒｅ ２６５：４９５−４９７，１９７５；Ｌｙｍｐｈｏｃｙｔｅ Ｈｙｂｒｉｄｏｍａｓ，ｅｄ．Ｍｅｌｃｈｅｒｓ，ｅｔ ａｌ．，Ｓｐｒｉｎｇ−Ｖｅｒｌａｇ（Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ １９７８）；Ｎａｔｕｒｅ ２６６：４９５（１９７７）；Ｓｃｉｅｎｃｅ ２０８：６９２（１９８０）；Ｍｅｔｈｏｄｓ ｏｆ Ｅｎｚｙｍｏｌｏｇｙ ７３（Ｐａｒｔ Ｂ）：３−４６（１９８１）を見よ）、または天然抗体の特異的結合に必要なアミノ酸配列を少なくともコードするヌクレオチド配列もしくはその変異体をクローニングおよび発現することによって調製することができる。抗体は完全な免疫グロブリンまはたそのフラグメントを含むことができ、そのような免疫グロブリンはＩｇＡ，ＩｇＤ，ＩｇＥ，ＩｇＧ１，ＩｇＧ２ａ，ＩｇＧ２ｂ，ＩｇＧ３，ＩｇＭ等のような種々のクラスおよびイソタイプを含む。そのフラグメントは、Ｆａｂ，Ｆｖ，Ｆ（ａｂ’）₂，Ｆａｂ’等を含み得る。加えて、免疫グロブリンまたはそのフラグメントの集塊、ポリマーおよび接合体は、特定の分子に対する結合親和性が保たれている限り、適切な場合に使用できる。
「ハプテン」は、抗体の調製のための免疫原（または抗原）としてそれ自身作用しないが、対応する抗体へ特異的に結合することができる化合物である。ハプテンを認識する抗体は、免疫原（または抗原）担体へ連結したハプテンよりなる化合物に対して調製することができる。ハプテンはリガンドの下位セットである。
「免疫原担体」は、ハプテンへ接合しそして哺乳類へ注射した時、免疫応答を誘発しそしてハプテン、この場合はＭＰＡへ結合する抗体の生産を引出すグループである。免疫原担体は抗原担体とも呼ばれる。典型的な免疫原担体は、限定でなしに、ポリ（アミノ酸）、ポリサッカライド、核酸および粒子（生物学的および合成物質）を含む。多種類のそのような担体は、ここに参照として取入れるＤａｖａｌｉａｎ，ｅｔ ａｌ．，米国特許No.５，０８９，３９０，カラム４，５７行ないしカラム５，５行に開示されている。他の適切な免疫原抗体は、アルブミン、血清タンパク例えばグロブリン、眼レンズタンパクおよびリポタンパクを含む。例示的タンパクは、ウシ血清アルブミン、キーホールリムペットヘモシアニン（ＫＬＨ）、卵アルブミンおよびウシガンマグロブリンを含む。
「支持体または表面」は、ストリップ、ロッド、プレート、ウエル、粒子およびビーズのような多数の形状の一つを持つことができる多孔質または非多孔質水不溶性材料である、固相、典型的には支持体または表面である。多種類の適当な支持体は、ここに参照として取入れる、Ｕｌｍａｎ ｅｔ ａｌ．，米国特許No.５，１８５，２４３、カラム１０−１１，Ｋｕｒｎ，ｅｔ ａｌ．，米国特許No.４，８６８，１０４、カラム６，２１−４２行、およびＭｉｌｂｕｒｎ，ｅｔ ａｌ．，米国特許No.４，９５９，３０３、カラム６，１４−３１行に開示されている。支持体または表面へのｓｂｐメンバーの結合は、文献に普通に出ている良く知られた技術によって達成できる。例えば千畑一郎、Ｉｍｍｏｂｉｌｉｚｅｄ Ｅｎｚｙｍｅｓ，Ｈａｌｓｔｅｄ Ｐｒｅｓｓ，Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ（１９７８）およびＣｕａｔｒｅｃａｓａｓ，Ｊ．Ｂｉｏｌ．Ｃｈｅｍ．，２４５：３０５９（１９７０）を見よ。ここで使用するように、術語「支持体へ結合することができる」とは、例えば抗検体抗体のような試薬が第１のｓｂｐメンバーまたは小分子へ結合し、そして相補的な第２のｓｂｐメンバーまたは小分子のための受容体が支持体へ結合することを意味する。代わって、抗マウス抗体のような抗検体抗体のための受容体が支持体へ結合され、抗検体抗体の捕獲に使用される。それ故、抗検体抗体は支持体へ実際に結合されず、相補的ｓｂｐメンバーまたは受容体が加えられた時結合されるであろう。
「信号発生システム（ｓｐｓ）」は、結合したおよび／または結合しなかった標識の量、すなわち検出しようとする化合物へ結合した、または結合しなかった標識の量に関する検出可能な信号を発生する、少なくとも一つは検出可能な成分である、一以上の成分である。標識は信号を発生する、または信号を発生するように誘発されることができる任意の分子であり、そして好ましくは発蛍光団、放射性ラベル、酵素、化学発光団、光増感剤である。このように、信号は蛍光またはルミネセンス、放射能、酵素活性または吸光度を検出することにより検出および／または測定される。
好適な標識は、例示としてそして限定でなく、アルカリ性ホスファターゼ、グルコース−６−リン酸デヒドロゲナーゼ（Ｇ６ＰＤＨ）および西洋ワサビペルオキシダーゼのような酵素；リボチーム；ＱＢレプリカーゼのようなレプリカーゼ；プロモーター；染料；フルオレセイン，ローダミン化合物、フィコエリスリン、フィコシアニン、アロフイコシアニン、０−フタルアルデヒドおよびフルオレスカミンのような発蛍光剤；イソルミノールのような化学発光剤；増感剤；補酵素；酵素基質；¹²⁵Ｉ，¹³¹Ｉ，¹⁴Ｃ，³Ｈ，⁵⁷Ｃｏおよび⁷⁵Ｓｅのような放射性ラベル；ラテックスまたは炭素粒子のような粒子；金属ゾル；クリスタライト；リポソーム；細胞等を含み、これらはさらに染料、触媒または他の検出し得る基で標識されることができる。好適な酵素および補酵素は、Ｌｉｔｍａｎ，ｅｔ ａｌ．，米国特許No.４，２７５，１４９，カラム１９−２８，およびＢｏｇｕｓｌａｓｋｉ，ｅｔ ａｌ．，米国特許No.４，３１８，９８０，カラム１０−１４に、好適な発蛍光剤および化学発光剤はＬｉｔｍａｎ，ｅｔ ａｌ．，米国特許No.４，２７５，１４８，カラム３０−３１に記載されており、これらを参照としてここに取り入れる。
外部手段により、例えば望ましくは目視検査により、または電磁線、熱および化学試薬によって検出できる信号を発生させることができる多くの方法が存在する。標識または他のｓｐｓメンバーはまた、ｓｂｐメンバーもしくは他の分子へ、または支持体へ結合することもできる。
標識は信号を直接発生することができ、それ故信号発生のめたに追加の成分を必要としない。多数の有機分子、例えば発蛍光剤は紫外および可視光を吸収することができ、その場合、光吸収はエネルギーをこれら分子へ伝達し、そしてそれらを励起エネルギー状態へ上昇させる。この吸収したエネルギーは第２の波長の光の放出によって発散する。信号を直接発生する他の標識は放射性アイソトープおよび染料を含む。
代わって、標識は信号を発生するために他の成分を必要とすることができ、そして信号発生システムはその時測定し得る信号を発生するために必要なすべての成分を含むであろう。そのような成分は、補酵素、エンハンサー、追加の酵素、酵素製品と反応する基質、触媒、アクチベーター、助因子、阻害剤、スキヤベンジャー、および信号発生物質の結合に必要とする特異性結合物質を含むことができる。適当な信号発生システムの詳細な議論は、ここに参照として取り入れるＵｌｌｍａｎ ｅｔ ａｌ．，米国特許No.５，１８５，２４３，カラム１１−１３に見ることができる。
標識は多数のｓｂｐメンバー、すなわち抗体，抗体のための受容体、抗体へ接合した小分子へ結合することができる受容体、またはリガンド類縁体へ共有結合することができる。ｓｂｐメンバーへの標識の結合は、標識の水素原子をｓｂｐメンバーへの結合手で置換する化学反応により達成することができ、または標識とｓｂｐメンバーの間に連結基を含むことができる。他のｓｂｐメンバーはｓｂｐメンバーへ共有結合することができる。例えば、発蛍光剤および消光剤のような二つのｓｂｐメンバーは、検体と特異的複合体を形成する異なる抗体へ各自結合させることができる。複合体の形成は発蛍光剤と消光剤を接近にもたらし、そのため消光剤が発蛍光剤と信号を発生するように相互作用することを許容する。接合方法はこの分野において既知である。例えば、ここに参照として取り入れる、Ｒｕｂｅｎｓｔｅｉｎ，ｅｔ ａｌ．，米国特許No.３，８１７，８３７を見よ。本発明はまた、抗体を第１のｓｂｐメンバーへ結合し、第２のｓｂｐメンバーとして検出可能な標識を有することを企図する。例えば、検出可能な標識をリガンド類縁体へ結合する時、抗体の類縁体への結合の程度はｓｂｐメンバー間の相互作用によって発生した信号を検出することによって測定することができる。
「補助材料」種々の補助材料がしばしば本発明に従ったアッセイに使用されるであろう。例えば、緩衝剤およびアッセイ媒体とアッセイ成分のための安定剤が通常アッセイ媒体中に存在するであろう。しばしば、これら添加剤のほかに、アルブミンのような追加のタンパク、または界面活性剤特に非イオン界面活性剤、結合増強剤例えばポリアルキレングリコール、保存剤、抗微生物剤等を含めることができる。
前に述べたように、本発明の一面は、マイコフエノリック酸と、マイコフェノック酸へ結合する内因性タンパクを含有することが疑われるサンプル中のマイコフエノリック酸の量を測定するためのアッセイ方法である。この方法において、サンプルと、マイコフエノリック酸の量を測定するためのアッセイ試薬と、マイコフエノリック酸を内因性タンパクとの複合体から遊離する有効量の遊離剤とが媒体中で合併される。マイコフエノリック酸の量はアッセイ試薬によって決定される。
遊離剤は、そのタンパク複合体からＭＰＡを遊離することができる任意の化合物である。好適な遊離剤は、８−アニリノ−１−ナフタレンスルホン酸、アニス酸、クロフィブリック酸（ｐ−クロロフェノキシジメチル酢酸）、安息香酸、３−（ｐ−ヒドロキフェニル）プロピオン酸、サリチレート（サリチル酸）、ｐ−メトキシサリチル酸などを含む。
本発明においては、遊離剤はＭＰＡのアッセイに使用されるｓｂｐメンバーまたはＭＰＡのための結合パートナーへ有意義な程度に結合しないことが重要である。何が有意義な程度を構成するかはアッセイのために必要な感度に依存し、アッセイのために必要な感度が高ければ高い程、ｓｂｐメンバーまたは検体のかめの結合パートナー間の許容できる許容量が小さくなる。有意義な程度とは、特定の遊離剤がアッセイ結果の正確性または定量的もしくは定性的性格に影響する程度にｓｂｐメンバーまたは結合パートナーに結合しないことを意味する。従って、特定の遊離剤と、ｓｂｐメンバーまたは結合バートナーとの間の結合は好ましくは１％未満、もっと好ましくは０．０１％未満、最も好ましくは０％でなければならない。さらに、選択した特定の遊離剤は、ｓｂｐメンバー相互の結合を、またはサンプル中のＭＰＡの存在もしくは量に関連した信号を発生する信号発生システムの能力を、もしあっても最小の妨害を持たなければならない。
有効量とは、ＭＰＡのそのような複合体から遊離し、ＭＰＡの好ましくは少なくとも９０％，もっとも好ましくは少なくとも９５％，さらに好ましくは少なくと９９％，最も好ましくは１００％がそのような複合体を含まない形とするの十分な量を意味する。特定のアッセイに使用される遊離剤の有効量は、アッセイの性格およびそれに使用される試薬に依存するであろう。好ましくは、有効量はサンプル中のＭＰＡの推定濃度を基にして実験的に決定される。一般に、遊離剤の有効量はＭＰＡの推定量より過剰量である。ＭＰＡのアッセイのため、例示であって限定ではなく、サンプル中の薬物の推定レベルが１．５〜４５μＭである場合、アッセイ媒体中の遊離剤の有効量は約０．１〜１００ｍＭ，好ましくは約１〜２５ｍＭ，もっと好ましくは約２〜１２ｍＭである。
本発明において遊離剤として有用な化合物の多くは市販されているか、および／またはそれらの合成は文献に既知である。
ＭＰＡのためのアッセイは、アッセイ成分および生成物の分離なし（均質）または分離あり（不均質）のどちらでも実施することができる。均質イムノアッセイは、Ｒｕｂｅｎｓｔｅｉｎ，ｅｔ ａｌ．，米国特許No.３，８１７，８７７，カラム３，６行〜カラム６，６４行に記載されているＥＭＩＴ^TMアッセイ製品（Ｂｅｈｒｉｎｇ Ｄｉａｇｎｏｓｔｉｃｓ Ｉｎｃ．以前Ｓｙｖａ Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｓａｎ Ｊｏｓｅ，ＣＡ）、Ｕｌｌｍａｎ，ｅｔ ａｌ，米国特許No.３，９９６，３４５，カラム１７，５９行〜カラム２３，２５行に開示されているイムノ蛍光法，およびＭａｇｇｉｏ，ｅｔ ａｌ．，米国特許No.４，２３３，４０２，カラム６，２５行〜カラム９，６３行に開示されている酵素チャンネリング技術によって例示され、そしてＥＬＩＳＡのような他の酵素イムノアッセイはＭａｇｇｉｏ，Ｅ．Ｔ．前出に論じられている。不均質アッセイの例は、Ｙａｌｏｗ，ｅｔ ａｌ．，Ｊ．Ｃｌｉｎ．Ｉｎｖｅｓｔ．３９：１１５７（１９６０）に開示されているラジオイムノアッセイである。これらの開示を参照としてここに取り入れる。イムノアッセイは検体の検出にイムノアッセイ試薬を使用することを含む。そのようなイムノアッセイ試薬は抗体、抗原およびハプテン、および標識したまたはしないその接合体を含む。
アッセイは、通常緩和なｐＨに、一般に最適なアッセイ感度を提供するｐＨの水性緩衝化媒体中で実施される。水性媒体は水だけでよく、またはある％の共溶媒、例えば有機溶媒の０．１〜４０体積％を含んでもよい。媒体のためのｐＨは通常４〜１１の範囲、もっと普通には５〜１０の範囲、好ましくは６．５〜９．５の範囲にあるであろう。ｐＨは、通常特異的結合ペアの結合メンバーの最適な結合と、本発明による非特異性複合体からのＭＰＡの最適な遊離と、信号発生システムのメンバーのようなアッセイの他の試薬のための最適なｐＨとの間の妥協である。
望むｐＨを得、そしてそのｐＨを測定の間維持するために種々緩衝剤を使用することができる。例示的緩衝剤は、ホウ酸塩、リン酸塩、炭酸塩、トリスおよびバルビタールを含む。使用する特定の緩衝剤は本発明にとって重要ではないが、個々のアッセイにおいて別々の緩衝剤が好ましいことがあり得る。
アッセイを実施するため緩和な温度が通常採用され、そして測定の間、特に率測定のため通常コンスタントな温度が使用される。インキュベーション温度は通常５〜４０℃，もっと普通には１５〜４０℃の範囲であろう。測定の間の温度は一般に１０〜５０℃，もっと普通には１５〜４０℃の範囲であろう。
アッセイし得るＭＰＡの濃度は、一般に１０^-4ないし１０^-13Ｍ，もっと普通には１０^-5ないし１０^-7Ｍを変動するであろう。アッセイが定性的か、半定量的か、または定量的であるか（サンプル中に存在する検体の量に関して）、特定の検出技術および検体濃度のような配慮が通常種々の試薬の濃度を決定するであろう。
アッセイ媒体中の種々の試薬の濃度は、一般にＭＰＡの関心ある濃度範囲によって決定されるであろう。しかしながら試薬各自の最終濃度はその範囲にわたってアッセイの感度を最適化するように実験的に決められるであろう。すなわち、有意であるＭＰＡ濃度の変動が正確に測定可能な信号差を提供しなければならない。
添加順序は大幅に変動し得るが、アッセイの性格に応じていくつかの優先性が存在する。最も簡単な添加順序はすべての材料を同時に添加し、そして均質アッセイにおけるようにアッセイ媒体が信号に持つ影響を測定することである。代わりに、試薬は逐次的に合併することができる。場合により、各添加の後に、一般３０秒ないし６時間、もっと普通には１分ないし１時間の範囲のインキュベーションステップが含まれる。
以下の実施例は、本発明の特定具体例をさらに記載し、そして本発明を記載するがその範囲を制限することを意図しない。
均質アッセイにおいては、すべての試薬を合併した後、信号が測定され、そしてサンプル中のＭＰＡの量に相関される。例えば、ＭＰＡのためのＥＭＩＴにおいては、ＭＰＡを含有する疑いのあるサンプルは水性媒体中でＭＰＡ−酵素接合体と、そしてＭＰＡおよび接合体を認識することができる抗体と合併される。媒体はまた、遊離剤の有効量を含んでいる。一般に酵素のための基質が加えられ、これは酵素触媒反応に際し発色団または発蛍光団生成物の形成を結果する。好ましい酵素はグルコース−６−リン酸デヒドロゲナーゼおよびアルカリ性ホスファターゼである。遊離剤は、サンプル中に存在し得るどんな非特異性複合体からもＭＰＡを遊離するように作用する。ＭＰＡとＭＰＡ−酵素接合体とは抗体の結合部位に向かって競合する。媒体中の酵素活性が通常分光光度的手段によって決定され、そして既知量のＭＰＡが存在する較正または参照サンプルがテストされた時に決定された酵素活性と比較される。典型的には、較正液はＭＰＭを含んでいる疑いのあるサンプルのテストと同様な態様でテストされる。較正液は、典型的には決定すべきＭＰＡ検体の様々のしかし既知の濃度を含んでいる。好ましくは、較正液中に存在する濃度範囲は未知サンプル中の推測されるＭＰＡ濃度範囲をカバーするであろう。
不均質アッセイは、通常一以上の分離ステップを含み、そして競合法または非競合法であることができる。種々の競合および非競合アッセイフォーマットがここに参照として手取り入れるＤａｖａｌｉａｎ ｅｔ ａｌ．，米国特許No.５，０８９，３９０，カラム１４，２５行ないしカラム１５，９行に開示されている。典型的な競合アッセイにおいては、それへ結合したＭＰＡのための抗体を有する支持体がサンプルと、酵素のような検出可能な標識へ接合したＭＰＡを含んでいる媒体と接触させられる。媒体はまた、遊離剤の有効量を含んでいる。支持体と媒体を分離した後、支持体または媒体の標識活性が慣用の技術によって決定され、そしてサンプル中のＭＰＡの量と関係づけられる。
以前に述べたように、本発明はいくつかの利益を提供する。較正マトリックスに関するタンパク濃度の関数としてのＭＰＡの変動する回収率は実質減らされるかなくされる。さらに、同時投与薬物の存在の関数としてのＭＰＡの変動する回収率も、内因性非特異的結合物質に対する、ＭＰＡとそのような物質へ結合する他の薬物との間の競合が減少またはなくされるので、実質上減少またはなくされる。
本発明による一つのＭＰＡアッセイにおいては、ＭＰＡおよびそのエステルおよび代謝物へ結合し得る抗体が使用される。本発明による他のＭＰＡアッセイにおいては、ＭＰＡと、ＭＰＡ−Ｍのようなマイコフェノリック酸エステルとを識別することができる抗体が使用される。本発明によるＭＰＡアッセイの他の具体例においては、ＭＰＡと、ＭＰＡ−ＧのようなＭＰＡ代謝物とを識別することができる抗体が使用される。
抗体のＭＰＡへの結合は、この分野で良く知られた多数の方法で検出することができる。抗体とＭＰＡの結合は、直接または間接に検出できる免疫複合体を形成する。この免疫複合体は、例えば使用された抗体が標識へ接合している時は直接検出される。免疫複合体は、信号発生システムに対する、アッセイ媒体中の免疫複合体生成の影響を調べることにより、または本発明の抗体へ特異的に結合する標識したレポーターを使用することによって間接的に検出される。
本発明の他の一面は、ＭＰＡの測定のためのアッセイを便利に実施するために有用なキットに関する。本発明に従ったキットは、包装した組合せにおいて、ＭＰＡのための結合パートナーと遊離剤を含んでいる。キットは検出し得る標識へ結合したＭＰＡの接合体をさらに含むことができる。
本発明の融通性を高めるため、キット試薬は、試薬の比が方法およびアッセイの実質的最適化を提供するように、液体または凍結乾燥した形で、同じまたは別の容器内に包装した組合せとして提供されることができる。試薬は各自別々の容器内でもよく、または一つまたはそれ以上の試薬を試薬の交差反応性および安定性に応じて一以上の容器に合併することができる。例えば、遊離剤の水溶液を別の容器に提供することができる。代わって、遊離剤はアッセイを実施するための試薬の一つに含めることができる。例えば、遊離剤は抗体試薬を含有する水性媒体中に含めることができ、そのような媒体は別の容器に包装される。
キットは、追加のｓｂｐメンバー、および補助酵素基質のような補助試薬のようなアッセイを実施するための他の別に包装した試薬をさらに含むことができる。キット中の種々の試薬の相対量は、本方法の間発生することが必要な反応を実質上最適化し、そしてさらにアッセイの感度を実質上最適化する試薬濃度を提供するように、広く変動することができる。適切な状況下では、キット中の一または二以上の試薬は、溶解時本発明に従ったアッセイを実施するための適切な濃度を有する試薬溶液を提供する、賦形剤を含む乾燥した、通常凍結乾燥した粉末として提供することができる。キットは、上に記載した本発明に従った方法の説明書をさらに含むことができる。
実施例
本発明は、以下の実施例によってさらに例証される。その中の部および％は特記しない限り重量による。温度は摂氏（℃）である。
実施例１
ＭＰＡのアッセイ
以下の試薬が準備された。

（１）Ｇａｌｆｒｅ ｅｔ ａｌ．，（１９８１）Ｐｒｅｐａｒａｔｉｏｎ ｏｆ ｍｏｎｏｃｌｏｎａｌ ａｎｔｉｂｏｄｉｅｓ：ｓｔｒａｔｅｇｉｅｓ ａｎｄ ｐｒｏｃｅｄｕｒｅｓ，Ｍｅｔｈｄｓ Ｅｎｙｍｏｌ．７３：３−４６の記載と同様な態様で調製した。
（２）Ｇｒａｂａｒｅｋ，ｅｔ ａｌ．（１９９０）Ｚｅｒｏ−ｌｅｎｇｔｈ ｃｒｏｓｓｌｉｎｋｉｎｇ ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ ｗｉｔｈ ｔｈｅ ｕｓｅ ｏｆ ａｃｔｉｖｅ ｅｓｔｅｒｓ，Ａｎａｌ．Ｂｉｏｃｈｅｍ．１８５：１３１−１３５記載と同様な態様で調製した。
（３）ＰｌｕｒｏｎｉｃはＢＡＳＦ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎの登録商標である。
略号：
ＮＡＤ：ニコチンアミドアデニンジヌクレオチド
Ｇ６Ｐ：Ｄ−グルコース−６−リン酸モノナトリウム塩
ｏ−アニス酸：ｏ−メトキシ安息香酸
ＢＳＡ：ウシ血清アルブミン
Ｎａ₂ＥＤＴＡ：エチレンジアミンテトラ酢酸ジナトリウム二水塩
ＭＩＴ：Ｎ−メチルイソチアゾロン塩酸塩
ＭＰＡ：マイコフェノリック酸
トリス塩基：トリス（ヒドロキシメチル）アミノメタン
トリスＨＣｌ：トリス塩酸塩
ＢＬＧ：β−ラクトグロブリン
ＭＰＡ−Ｇ６ＰＤＨ：グルコース−６−リン酸デヒドロゲナーゼへ接合したマイコフェノリック酸
試薬ＡおよびＢは以下のように調製した。
両方の試薬に使用するため、Ｐｌｕｒｏｎｉｃ ２５Ｒ２の１．０２８％ｗ／ｗ溶液を２〜２５℃において調製した。
試薬Ａは、最初アニス酸溶液をつくることによって調製した。アニス酸はアニス酸１．５２ｇあたり２５ｍＬに等しい量で１Ｎ ＮａＯＨに溶解した。別の容器に脱イオン水の最終重量の７０％を秤量し、それへ成分１ないし５全部と、そしてＰｌｕｒｏｎｉｃ ２５Ｒ２の調製した溶液を最終溶液１０１７．９ｇ（または１Ｌ）あたり１０ｍＬ用いて成分６を加えた。この溶液を攪拌し、そしてアニス酸溶液を加えた。もし必要ならば、ｐＨを６Ｎ ＮａＯＨで５．５０〜５．７０の範囲内に調節した。次に成分８および９を加え、溶液を攪拌した。もし必要ならば、ｐＨを上の範囲へ調節した。溶液を次に脱イオン水で最終重量とし、０．２ミクロフィルターで濾過した。最終ｐＨは５．５０〜５．７０であった。生成する溶液はＡ希釈液と命名された。試薬Ａは抗体すなわち成分１０を最終抗体濃度７．５ｍｇ／Ｌ（または７．５μｇ／ｍＬ）に希釈液Ａへ加えることにより完成された。
試薬Ａは、ヒト血清アルブミンと同様にＭＰＡを結合するＢＳＡを含んでいることが注目される。しかしながら、ＢＳＡは、評価した他のいくつかのタンパクを上廻る試薬Ａのための好ましい安定剤であることがわかったので、この理由のため試薬Ａへ含めた。それ故、このＢＳＡの影響と、分析されるサンプルからのどんな結合をも克服するＭＰＡのためのどんな遊離剤も処方できるであろう。上の処方は、試薬Ａ中のＢＳＡに対し５００モル過剰より大きいｏ−アニス酸を持っていた。ｏ−アニス酸のこの濃度は系内のＭＰＡの全部を遊離し、そしてそれを遊離して維持するのに十分以上であることがわかった。
試薬Ｂのため、最終重量の８０％に等しい量の脱イオン水を秤量した。この水へ成分１２ないし１７の全部と、そして最終溶液１０１６．１ｇ（または１Ｌ）あたりＰｌｕｒｏｎｉｃ ２５Ｒ２溶液３０ｍＬを用いて成分１８を加えた。溶液を脱イオン水で最終重量とし、ｐＨを８．０〜８．３に調節し、０．２ミクロンフィルターで濾過した。この点では溶液はＢ希釈液と命名され、成分１９および２０の相対的に無視し得る体積もしくは重量の添加によんで試薬Ｂをつくるために使用された。例えば、２０．６ｍｇ／ｍＬにおいて安定化抗体０．３７ｍＬと、０．８ｍｇ／ｍＬにおいて接合体６．１ｍＬが試薬Ｂ １０Ｌ（または１０．１８kg）へ加えられた。安定化抗体である成分２０は、０．７５ｍｇ／Ｌ（または０．７５μｇ／ｍＬ）の最終濃度へ加えられた。接合体すなわち成分１９は、３００±１０ｍＡ／ｍｉｎの速度を達成するように添加された。速度とは、反応時間１分あたり３４０ｎｍにおける吸光度の変化として定義され、通常ｍＡ／ｍｉｎで表わされる。
速度はＣａｂａｓ Ｍｉｒａ Ｐｌｕｓ^TM（Ｒｏｃｈｅ Ｄｉａｇｎｏｓｔｉｃｓ Ｓｙｓｔｅｍｓ，Ｉｎｃ．，Ｂｒａｎｃｈｂｕｒｇ，Ｎｅｗ Ｊｅｒｓｅｙ）上で決定された。温度は全アッセイについて３７℃に保たれた。タイミングは各サイクルが２５秒であるサイクルで実施された。サイクル１すなわち最初のサイクルにおいて、水７５μＬおよびサンプル３μＬが０．６cm通路長のクベット中でＡ希釈液１５５μＬと混合された。この混合液はサイクル７において試薬Ｂの添加までインキュベートされた。結合速度を確立するため、使用したサンプルはＭＰＡを含有していなかった。サイクル７において、試薬Ｂの７５μＬと水２０μＬがクベットへ加えられ、混合され、そしてサイクル２５終わりまでインキュベートされ、アッセイを終了した。アッセイの間、３４０ｎｍにおける吸光度読みがすべてのサイクルの終わりに行われた。分で表わした時間に対するサイクル１４から２５までの１２連続吸光度読みを用いて最良の直線フィットがつくられた。この線の傾斜が速度であった。
試薬Ａの調製は、Ａ希釈液へ様々のレベルで抗体を加えることによって行われた。これらの滴定レベルは試薬Ｂと、そしてＭＰＡの異なるレベル（例えば０，０．５，２．０，５．０，１０．０および１５．０μｇ／ｍＬ）を有する較正液について行われた。二つの低濃度側較正液間および二つの高濃度側較正液間で最大の速度分離を与える抗体のレベルが最終試薬Ａを処方するために使用された。
試薬ＡおよびＢが調製されたならば、それらはＭＰＡの未知濃度を決定するため較正液と共に使用された。
未知ＭＰＡ濃度を決定するため、較正液が試薬ＡおよびＢでテストされ、そして抗体を含有する試薬ＡをＡ希釈液に代えたことを除き、各自について上に記載したように速度が決定された。各較正液について典型的には二度速度が決定され、平均された。較正曲線は、ＭＰＡ濃度、平均較正液速度、およびｌｏｇｉｔ／ｌｏｇ４モデルフィットのような適当な数学的モデルを使用して計算された。フィットは分析機により、または以下の計算式中のパラメーターＲｏ，Ｋｃ，ａおよびｂを最適化する適当なコンピュータープログラムにより、オンラインでなされた。

ここでＲｏ，Ｋｃ，ａ，ｂはカーブパラメーター、
ＣはＭＰＡ濃度
ＲはＭＰＡ濃度について観察された速度
結果を以下に要約する。
ｏ−アニス酸を含む処方の有効性は、正常ヒト血漿プール（ＮＨＰ）中の１０μｇ／ｍＬ ＭＰＡ添加の定量と、ＢｉｏＷｈｉｔｔａｋｅｒ，Ｗａｌｋｅｒｓｖｉｌｌ，Ｍａｒｙｌａｎｄから購入したＤｕｌｂｅｃｃｏリン酸塩緩衝化食塩水（ＰＢＳ）中の同様な添加の間の一致を測定することによって評価された。ＮＨＰおよびＰＢＳの両方について二つの別の添加がなされた。ＰＢＳは、最終ｐＨ６．４ないし７．６において、ＫＣｌ ０．２ｇ／Ｌ，ＫＨ₂ＰＯ₄ ０．２ｇ／Ｌ，Ｎａ₂ＨＰＯ₄・７Ｈ₂Ｏ ２．１６ｇ／ＬおよびＮａＣｌ ８．０ｇ／Ｌを含んでいた。ＰＢＳはタンパクを持っておらず、そのためタンパク結合が起こることはあり得ない。較正液は、ＭＰＡを０，０．３，０．５，２．５，５，１０および２０μｇ／ｍＬの７レベルで含有するＮＨＰであった。ＮＨＰおよびＰＢＳの添加は殆ど同じに定量され、それぞれ平均１０．２および１０．４μｇ／ｍＬ ＭＡＡを与えた（プールした標準偏差ｓｄ＝０．４μｇ／ｍＬ）。これらの結果は、この方法は総ＭＰＡを測定し、ＭＰＡの正常血清アルブミン結合によって影響されなかったことを示す。
実施例２
この実施例においては、４種の試薬、ｏ−アニス酸（Ｏ−ＡＡ）、そのメタ（ｎ−ＡＡ）およびパラ（ｐ−ＡＡ）異性体、および８−アニリノ−１−ナフタレンスルホン酸（ＡＮＳ）が比較された。すべてのアニス酸はＳｉｇｍａ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｓｔ．Ｌｏｕｉｓ，Ｍｉｓｓｏｕｒｉから購入し、ＡＮＳはＣａｌｂｉｏｃｈｅｍ，Ｌａ Ｊｏｌｌａ，Ｃａｌｉｆｏｒｎｉａから得た。
これら実験において、試薬Ａ（ＲｇｔＡ）のための希釈液は実施例といくらか違ってつくられた。しかしながら成分７（遊離剤ｏ−アニス酸）および成分１０（ＭＰＡ抗体の濃度）を除いて、組成は同じであった。４種は上の剤の各自の一つを含み、剤を含まない対照の５種の希釈液が調製された。最初実施例に記載した態様で、しかし挙げた量の２倍で成分５ないし６のみを有する２×溶液がつくられた。次に希釈液３種のため、３種のアニス酸異性体の各自を最終モル濃度１２．５ｍＭを得るように秤量し、水の最終体積の１／４および最小量の６Ｎ ＮａＯＨ（アニス酸０．２ｇにつき約６滴）中に予備溶解した。４番目の希釈液のため、剤ＡＮＳを最終濃度０．２５ｍＭを与えるように秤量し、水の最終体積の１／４へ加えた。５番目の希釈液、対照は遊離剤を含まなかった。これら５種の希釈液を調製するため、２×溶液の適量、成分８のＢＳＡの１×量、成分６のＰｌｕｒｏｎｉｃ ２５Ｒの１×量を合併した。このときこれらのうちの４種は適切な剤を持っていた。すべて良く混合した。必要な場合、以前のようにｐＨ調節し、各液剤は成分の１×濃度を得るように脱イオン水で最終体積にされた。これらＡ希釈液の各自は０．２ミクロンフィルターで濾過された。各自については最終ｐＨ測定は５．５ないし５．７であった。これら５種のＡ希釈液について、ＭＰＡに対する抗体が最終濃度６．５μｇ／ｍＬになるように添加することにより、対応する試薬Ａが調製された。試薬Ｂ（Ｒｇｔ Ｂ）は、成分２０を省き、０．１％ＢＳＡ（Ｍｉｌｅｓ Ｄｉａｇｎｏｓｔｉｃｓ，Ｋａｎｋａｋｅｅ，Ｉｌｌｉｎｏｉｓ）でＢＬＧを置き換えたことを除き、実施例に記載したように調製した。
試薬Ａ中のＡＮＳの濃度はそのバックグランド吸光度への寄与のため制限されたことを注意すべきである。ＡＮＳの濃度が高ければ高い程、オフスケール吸光度読みを発生し、速度データの収集を妨げる。さらに、試薬Ａ調製液は、タンニン様黄色を有するＡＮＳ含有試薬Ａを除いて目視上無色であることも注意すべきである。
合計２系列の実験において、剤を含まない対照に比較して４種の剤の各自の効果が、（１）３４０ｎｍにおけるバックグランド吸光度、（２）陰性ＭＰＡサンプルの速度、（３）ＭＰＡ ０および１０μｇ／ｍＬ間の速度、およびＮＨＰおよび緩衝液中のＭＰＡ １０μｇ／ｍＬの一致する速度の接近度について検討された。両方の実験は対照試薬Ａを含んでいた。１回目の実験はＡＮＳを有する試薬Ａを評価し、２回目はアニス酸の構造異性体を含んでいる試薬Ａ調製物を評価した。
ＭＰＡは１０μｇ／ｍＬのＭＰＡ最終濃度を得るようにＮＨＰおよび緩衝液中に添加された。この実施例における緩衝液は５０ｍＭ ＭＥＳ（２−〔Ｎ−モルホリノ〕−エタンスルホン酸，Ｓｉｇｍａ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙから得た）へアジ化ナトリウムを０．１％ｗ／ｖ％添加したｐＨ７．１の緩衝液であった。ＰＢＳと同様に、この緩衝液はタンパクを有せず、そのためＭＰＡのタンパク結合は発生し得ない。
両方の実験において、各試薬Ａについて３４０ｎｍにおけるバックグランド吸光度が、陰性ＮＨＰ３μＬ，脱イオン水７２μＬおよび試薬Ａ１５５μＬの混合液２３０μＬを用いて２回測定された。セル通路長は０．６cmであった。平均Ａ３４０（Ａ＝吸光度）値は表１のカラムＣに見られる。２回の速度は、実施例１と同様に添加したおよび添加しないＮＨＰと、緩衝液で決定された。速度決定のため実施例１からの唯一の変更はプロトコールタイミングにある。これらの変更は以下のとおりである。試薬Ｂおよび水はサイクル４において加えられた。分析はサイクル１５の終わりに終了した。速度はサイクル１１ないしサイクル１５の吸光度読みを用いて決定された。
これら速度の平均値を表１のカラムＥ〜Ｈに要約する。

遊離剤の有効性は、添加緩衝液速度から添加ＮＨＰ速度を引算する（カラムＨ−カラムＦ）ことによって決定された。この値が０に近いほど遊離効果が良い。
すべて４種の剤は、対照値に比較して陰性速度および／または速度差に対しある効果を示した。これは剤はＮＨＰのマトリックス効果を減らす以外の効果を持っていることを指示する。アニス酸は対照を上廻る陰性速度に著しい上昇を持つが、ＡＮＳは少しもまたは少ししか効果を持たない。ＡＮＳは速度差に最大の増加を有していた。
実施例３
同時投与した薬物およびサリチル酸の存在下におけるＭＰＡ速度に対するアニス酸およびＡＮＳの効果
別の研究において、ＭＰＡ血漿添加の速度に対するサリチル酸の影響を排除するｏ−アニス酸およびＡＮＳの能力を比較した。抗体試薬（試薬Ａ）の３セットは上の実施例に記載した基本処方へ調製された。第１の試薬には遊離剤を添加せず、第２の試薬にはｏ−アニス酸が１２．５ｍＭ添加され、第３の試薬にはＡＮＳが０．２７ｍＭ添加された。共通の試薬Ｂは実施例２に記載するように調製した。血漿中４レベルのＭＰＡ添加および血漿対照の速度は各試薬セットを使って測定された。同様な血漿添加のセットは非妨害同時投与薬物を含んでいる血漿で調製され、血漿添加の他のセットは非妨害薬物とサリチル酸を含有する血漿で調製された。μｇ／ｍＬで表わした非妨害薬物の濃度は以下のとおりである。アンピシリン３６；セファクロール２６；クロラムフェニコール６４；トリメトプリム２；アルブテロール７；イソプロテレノール１８；メトプロロール７７；ジルチアゼム２８；ニフエジピン２２；ベラパミル１２；フエノプロフェン１６；インドメサシン３６；ケトコナゾール７５；ミコナゾール１０６；イソニアジド１２０；５−フルオロウラシル２３；グリセオフルビン１０；メトトレキセート５２；プロカインアミド６４；メトクロプラミド５；ナイアシン２５；ナイアシンアミド４７；アセタミノフェン８７；およびリドカイン４３。サリチル酸は６５９μｇ／ｍＬで存在した。
速度は、吸光度読みウインドウをアッセイが終わるサイクル２０まで延長したことを除き、上の実施例２に記載のように決定された。速度はサイクル１１から２０までの１０の連続吸光度読みを用いて決定された。結果を表に要約する。

要約すると、サリチル酸は、アッセイにおいてＭＰＡの不正確な定量を生じ得る遊離剤不存在下、正常ヒト血漿中のＭＰＡの速度を増加した。抗体試薬中の遊離剤の存在は、ＭＰＡアッセイにおけるこの潜在的問題を排除した。
上の議論は、本発明に含まれるメカニズムについてある理論を含んでいる。本発明は記載した結果を達成したので、これらの理論は本発明を何らかの態様で制限するものと考えてはならない。
以上の説明および実施例は、好ましい具体例を含む本発明を完全に開示する。当業者に自明な記載した方法の修飾は請求の範囲内であることが意図される。

Claims (26)

1. マイコフェノリック酸と、マイコフェノリック酸と複合体を形成する内因性タンパクの含有の疑いあるサンプル中のマイコフェノリック酸の量を測定するアッセイ方法であって、
   （ａ）水性媒体中で、（ｉ）前記サンプルと、（ii）サンプル中のマイコフェノリック酸の量に応じて検出可能な信号を発生する信号発生システムを含んでいる少なくとも１種のアッセイ試薬であって、前記信号発生システムがマイコフェノリック酸へ特異的に結合する特異的結合パートナーを含んでいる前記アッセイ試薬と、（iii）内因性タンパクとの複合体からマイコフェノリック酸を遊離し、
   マイコフェノリック酸の少なくとも９０％を複合体を含まない形で提供するのに有効な量の遊離剤とを合併し、
   （ｂ）前記信号発生システムによって発生した信号を測定することによってマイコフェノリック酸の量を決定すること、
   を含むアッセイ方法。
2. 前記遊離剤は、アニス酸、８−アニリノ−１−ナフタレンスルホン酸からなる群から選ばれる請求項１のアッセイ方法。
3. 前記信号発生システムは、酵素を含んでいる請求項１のアッセイ方法。
4. マイコフェノリック酸と結合する内因性タンパクと複合体化したマイコフェノリック酸の含有の疑いあるサンプル中のマイコフェノリック酸の量を決定する方法であって、
   （ａ）アッセイ媒体中で、（ｉ）前記サンプルと、（ii）マイコフェノリック酸に対する外因性結合パートナーであって、マイコフェノリック酸へ特異的に結合する分子を含んでいる外因性結合パートナーと、（iii）内因性タンパクとの複合体からマイコフェノリック酸を遊離し、マイコフェノリック酸の少なくとも９０％を複合体を含まない形で提供するのに有効な量の遊離剤とを合併し、
   （ｂ）マイコフェノリック酸に対する前記外因性結合パートナーの結合を検出すること、
   を含む方法。
5. 前記遊離剤は、アニス酸、８−アニリノ−１−ナフタレンスルホン酸からなる群から選ばれる請求項４の方法。
6. 前記アッセイ媒体は、サンプル中のマイコフェノリック酸の量に応じて検出可能な信号を発生する標識を含んでいる少なくとも１種の試薬をさらに含んでいる請求項４の方法。
7. 前記ステップ（ａ）は、マイコフェノリック酸の標識した類縁体とサンプルとを接触させることをさらに含んでいる請求項４の方法。
8. 前記結合パートナーは支持体へ結合される請求項４の方法。
9. 前記結合パートナーは抗体である請求項４の方法。
10. マイコフェノリック酸と結合する内因性タンパクと複合体化したマイコフェノリック酸の含有の疑いあるサンプル中のマイコフェノリック酸の量を測定する方法であって、
    （ａ）水性媒体中で、
    （ｉ）前記サンプルと、
    （ii）検出可能な活性を有する標識へ接合したマイコフェノリック酸と、
    （iii）マイコフェノリック酸へ結合することができる抗体を合併し、
    （ｂ）前記媒体中に、内因性タンパクとの複合体からマイコフェノリック酸を遊離し、マイコフェノリック酸の少なくとも９０％を複合体を含まない形で提供するのに有効な量の遊離剤を添加し、
    （ｃ）サンプル中のマイコフェノリック酸の量に応答して前記標識の活性の増大または減少を決定すること、
    を含んでいる方法。
11. 前記遊離剤は、アニス酸または８−アニリノ−１−ナフタレンスルホン酸である請求項１０の方法。
12. 前記検出可能な標識は酵素であり、前記ステップ（ｃ）は酵素の活性を測定することを含んでいる請求項１０の方法。
13. 前記酵素と反応する前記酵素のための基質を提供することをさらに含んでいる請求項１２の方法。
14. 前記酵素は、グルコース−６−リン酸デヒドロゲナーゼまたはアルカリ性フォスファターゼである請求項１２の方法。
15. 前記遊離剤は、アニス酸である請求項１０の方法。
16. 前記抗体は、モノクローナル抗体である請求項１０の方法。
17. 前記抗体は、支持体へ結合される請求項１０の方法。
18. 前記抗体は、マイクロフェノリック酸に対してそのエステルよりも優先的に結合する請求項１０の方法。
19. 前記抗体は、マイコフェノリック酸に対してその代謝物よりも優先的に結合する請求項１０の方法。
20. 均質イムノアッセイであり、そしてステップ（ｃ）において観察された標識の活性を既知量のマイコフェノリック酸を含んでいるサンプルについて測定された活性と比較するステップをさらに含んでいる請求項１０の方法。
21. マイコフェノリック酸と、マイコフェノリック酸と結合する内因性タンパクとを含んでいる疑いのあるサンプル中のマイコフェノリック酸の量を決定するためのキットであって、
    （ａ）マイコフェノリック酸へ結合することができる抗体と、
    （ｂ）検出可能な標識へ結合したマイコフェノリック酸を含んでいる化合物と、
    （ｃ）マイコフェノリック酸の少なくとも９０％を前記内因性タンパクを含まない形で提供するのに有効な量の遊離剤とを、包装した組み合わせ中に含んでいるキット。
22. 前記抗体は、モノクローナル抗体である請求項２１のキット。
23. 前記抗体は、支持体へ結合される請求項２１のキット。
24. 前記抗体は、マイコフェノリック酸に対しそのエステルよりも優先的に結合する請求項２１のキット。
25. 前記抗体は、マイコフェノリック酸に対しその代謝物よりも優先的に結合する請求項２１のキット。
26. 前記信号発生システムは、マイコフェノリック酸に対する標識した外因性結合パートナーか、または標識したマイコフェノリック酸類縁体であり、前記標識はサンプル中のマイコフェノリック酸の量に応じて検出可能な信号を発生する請求項１のアッセイ方法。