JP3601747B2 - 画像形成装置の転写装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置において使用される転写装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真方式の画像形成装置においては、通常、感光体を一様に帯電し、画像の情報を担持した光をその感光体に照射することによりその感光体上に静電潜像を形成し、その静電潜像をトナーで現像してトナー像を形成し、このトナー像を転写器を用いて用紙に転写することにより、出力画像を得ている。
【０００３】
感光体上のトナー像を用紙に転写するための転写器としては、いくつの方式があるが、感光体に接触する転写ロールを備えた転写器を使用する場合には、一般に、感光体の下方に転写ロールが配置され、トナー像が用紙に転写される転写領域は感光体の下部に形成されている。転写に当たっては、トナー像をほぼ水平方向に移動させながら転写する水平転写が行われており、このため、転写領域の側方の用紙搬送方向上流側に、用紙に転写領域に案内する用紙ガイドが配置されている。この用紙ガイドは、用紙をスムーズに転写領域に案内するために用紙の厚さよりも若干広い間隔に保った板状の２つの案内部材を、通過する用紙の表面（トナー像が転写される面）側と裏面側に有している。
【０００４】
また、転写方法としては、例えば、トナー像とは反対の極性の電圧を転写ロールに印加してトナー像を静電的に用紙に転写する静電転写法が用いられている。この静電転写法では、転写ロールへの印加電圧のために転写領域と案内部材との間の空間にトナークラウドが発生し、そのうちの一部が用紙表面側の案内部材の、用紙に対向する面に付着するおそれがある。この用紙に対向する面に現像剤が付着すると転写前に用紙表面が汚されるという不都合がある。
【０００５】
そこで、この汚れを防止するために、用紙表面側の案内部材に、トナー像と同極性の電圧を印加してトナーの付着を静電的に防止する技術（特開平４−２０８９７０号公報参照）や、用紙表面側の案内部材の上方にトナーの付着を防止する汚れ防止用カバーを設ける技術（特開平４−２９２５７号公報参照）や、上記２つの技術を組み合わせた技術（特開平４−２９２５８号公報参照）が提案されている。
【０００６】
ところで、近年、画像形成装置内の用紙搬送距離を短くして画像形成装置を小型化するために、感光体の側方に転写ドラムを配置してこの側方に転写領域を形成し、この転写領域の下方に、水平転写で用いる用紙ガイドと同様の用紙ガイドを、出口を上に向けて設け、この用紙ガイドに用紙を案内させて転写領域の下方から用紙に転写領域に搬送し、トナー像をほぼ垂直に移動させながら転写する垂直転写が行われている。この垂直転写において上記の静電転写を行うと、水平転写の場合と同様に、用紙の表面側の案内部材の、用紙に対向する面にトナーが付着するおそれがある。この場合、上記した従来の汚れ防止技術を用いても、用紙ガイドの出口が上に向けて設けられているため、トナークラウド中のトナーが重力によって落下して案内部材に付着するた。このため案内部材へのトナ一付着を防止できず、転写前の用紙表面が汚されるという問題がある。
【０００７】
このような問題を解決するために、図５に示すように、トナー像が形成されるドラム状の感光体２と、この感光体２の側方に配置されトナー像を下方から上方に向って搬送される用紙Ｐに転写する転写ロール９と、トナー像が用紙Ｐに転写される転写領域の下方に配置され、用紙Ｐを上記転写領域に案内する案内手段である用紙表面側部材１２、用紙裏面側部材１３とを備えた画像形成装置において、その上部が用紙裏面側部材１３の上部と接触するポリエチレンテレフタレートシート等の可撓性を有する遮蔽板１４を設けることが提案されており、本出願人により特願平７−１５９１９号として平成７年２月２日に出願されている。
【０００８】
上記出願明細書に記載の先願の転写装置によれば、用紙が通過しないときは、可撓性を有する遮蔽板１４の上部は用紙裏面側部材１３の上部と接触しているので、トナークラウド中のトナーが遮蔽板１４、用紙裏面側部材１３間に落下することが防止でき、また、用紙Ｐが通過するときには、可撓性を有する遮蔽板１４と用紙裏面側部材１３の間は、用紙の通過により可撓性を有する遮蔽板１４が変形して用紙が通過し得る分だけ押し広げられる。従って、用紙の通過に支障なく遮蔽板１４、用紙裏面側部材１３間のトナー汚れを防止することができる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記先願の転写装置においても、依然問題が残っている。図５に示されるように、用紙Ｐの後端が可撓性を有する遮蔽板１４の先端部１４ａから抜け出る直前においては、用紙Ｐの後端ＰＥは、用紙裏面側部材１３の先端部１３ａを支点として、可撓性を有する遮蔽板１４の先端部１４ａにより用紙裏面側部材１３の方向に押さえつけられており、図５において実線で示す状態に弾性変形している。用紙Ｐの後端ＰＥが可撓性を有する遮蔽板１４の先端部１４ａから抜け出ると、用紙Ｐの腰の強さすなわち弾性により、用紙Ｐの後端ＰＥは図５において一点鎖線で示す位置まで跳ね上がる。このため、用紙Ｐの後端ＰＥが激しく振動し、用紙Ｐの表面に転写中の未定着のトナーが飛散してトナー像が滲む現象が発生し、画質が悪化するという問題がある。
【００１０】
このような問題を解決するために、図６に示すように、可撓性を有する遮蔽板１４の先端部１４ａを、用紙裏面側部材１３の先端部１３ａとほぼ同じ位置まで伸延させることが考えられる。このように、可撓性を有する遮蔽板１４の先端部１４ａを延長することにより、用紙の後端ＰＥが可撓性を有する遮蔽板１４の先端部１４ａから抜け出すときには、用紙の後端ＰＥは既に直線状になっているので、用紙の後端ＰＥが振動することはない。従って、用紙Ｐの後端の振動に起因する転写像のにじみを防止することができる。
【００１１】
しかしながら、この場合には、可撓性を有する遮蔽板１４の先端部１４ａが感光体２の表面に接近するため、可撓性を有する遮蔽板１４の先端部１４ａのトナー汚れが悪化し、用紙を汚すという問題を生じる。
【００１２】
また、図７に示すように、用紙裏面側部材１３を用紙搬送方向に沿って移動可能に構成し、用紙の後端ＰＥが可撓性を有する遮蔽板１４の先端部１４ａから抜け出す直前に、用紙裏面側部材１３を矢印Ｘで示す方向に引き下げて、用紙Ｐの後端ＰＥに側方から加わる力を減らすことにより、用紙Ｐの後端ＰＥの跳ねを防止することも考えられる。
【００１３】
しかしながら、この場合には、用紙裏面側部材１３の位置が正規の位置から外れるので、用紙Ｐの後端ＰＥ部分において、用紙表面側部材１２と用紙裏面側部材１３の間から感光体２と転写ロール９の間のニップ部に送り込まれる用紙の姿勢が悪化し、転写部における感光体２の表面と用紙Ｐの密着性が悪くなる。このため、感光体２の表面と用紙Ｐが離れた状態で、感光体２の表面のトナー像が用紙Ｐの表面に転写され、ブラーと呼ばれる転写像のにじみを生じるという問題がある。
【００１４】
また更に、可撓性を有する遮蔽板１４の厚みを薄くしたり、可撓性を有する遮蔽板１４を低剛性の材質で形成することにより、可撓性を有する遮蔽板１４の押しつけ圧を弱くして、用紙の後端の跳ねを軽減させることも考えられる。
【００１５】
しかしながら、この場合には、可撓性を有する遮蔽板１４の先端の強度も弱くなるため、可撓性を有する遮蔽板１４の先端にうねりが発生しやすく、用紙との隙間が部分的に拡大してしまい、当初の目的である、上部から落下してくるトナーによる汚れを防止するという効果が減少するという問題がある。
【００１６】
そこで本発明は、トナーが転写前シュートに侵入するのを防止するための遮蔽板を備えた転写装置において、用紙の後端の振動に起因する転写像のにじみを防止することを課題とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、トナー像が形成される像担持体と、この像担持体の側方に配置された転写器であって前記像担持体との間に転写領域を形成する転写器と、前記転写領域の下方に配置され用紙を前記転写領域に向かって下から上に案内する一対の対向する案内部材を有する案内手段とを備え、前記転写領域において前記像担持体のトナー像を用紙に転写する画像形成装置の転写装置において、前記案内手段は、用紙の通過時に前記案内手段の一方の案内部材の上端部が用紙に弾性的に押しつけられ、用紙の非通過時に前記案内手段の一方の案内部材の上端部に接触する可撓性を有する遮蔽板を備えており、幅方向における前記可撓性を有する遮蔽板の先端部の形状が用紙搬送方向に対して傾斜を有することを特徴とする。
【００１８】
また本発明は、トナー像が形成される像担持体と、この像担持体の側方に配置された転写器であって前記像担持体との間に転写領域を形成する転写器と、前記転写領域の下方に配置され用紙を前記転写領域に向かって下から上に案内する一対の対向する案内部材を有する案内手段とを備え、転写領域において前記像担持体のトナー像を用紙に転写する画像形成装置の転写装置において、前記案内手段は、用紙の通過時に前記案内手段の一方の案内部材の上端部が用紙に弾性的に押しつけられ、用紙の非通過時に前記案内手段の一方の案内部材の上端部に接触する可撓性を有する遮蔽板を備えており、前記可撓性を有する遮蔽板の用紙搬送方向に関して両側の押しつけ圧を中央の押しつけ圧に比べて弱くしたことを特徴とする。
【００１９】
【作用】
幅方向における可撓性を有する遮蔽板の先端部の形状が用紙搬送方向に対して傾斜を有する本発明の画像形成装置の転写装置によれば、用紙が案内手段を通過するときに、用紙の後端は可撓性を有する遮蔽板の上端部から徐々に外れる。したがって、用紙の後端が跳ねることがなく、用紙の後端の振動に起因する転写像のにじみを防止することができる。
【００２０】
また、可撓性を有する遮蔽板の用紙搬送方向に関して両側の押しつけ圧を中央の押しつけ圧に比べて弱くした本発明の画像形成装置の転写装置によれば、用紙の跳ねが生じやすい用紙の両側で可撓性を有する遮蔽板の先端が容易に変形して用紙の後端が平坦となるので、用紙の跳ねが防止できる。
【００２１】
【実施例】
以下、図面を参照して本発明の画像形成装置の転写装置の実施例を説明する。
図１は、画像形成装置の転写装置の基本的な構成を示す模式図である。
【００２２】
画像形成装置１は、矢印２ａで示される方向に回転するドラム状の感光体２と、この感光体２を一様に帯電させる帯電器３と、感光体２を露光することにより、潜像を形成する露光手段（図示せず）と、現像剤により感光体２上の潜像を現像してトナー像を形成する現像装置４を備えている。さらに、画像形成装置１は、各種サイズの用紙がそれぞれに収容されている複数の用紙トレイ（図示せず）から供給された用紙Ｐを搬送する１対の搬送ローラ５ａ，５ｂ及び１対の搬送ガイド６ａ，６ｂと、これらにより搬送されてきた用紙Ｐを転写領域７に案内する、転写領域７の下方に配置された用紙ガイド８と、用紙ガイド８によって転写領域７に案内されてきた用紙Ｐにトナー像を転写する、感光体２の側方に配置された転写ロール９を備えており、用紙Ｐは、転写領域７の下方から上方に向かって用紙ガイド８に案内されトナー像が転写された後、定着装置（図示せず）に送られ、ここで定着されて外部に排出されるように構成されている。
【００２３】
上記転写ロール９には、トナー像を用紙Ｐに転写するために、トナー像の帯電極性（本実施例ではマイナス）とは反対の極性（本実施例ではプラス）の電圧が電源１０から印加され、この電圧により転写領域７の下方の用紙Ｐと感光体２の間の空間にはトナークラウド１１が発生している。
【００２４】
次に、用紙ガイド８について説明する。用紙ガイド８は、用紙ガイド８を通過中のトナー像が転写される用紙Ｐの表面側に配置されて用紙Ｐが進入してくる姿勢を決定する用紙表面側部材１２と、用紙ガイド８を通過中の用紙Ｐの裏面側に配置された用紙裏面側部材１３と、下端部が用紙表面側部材１２に固定され、上端部が用紙裏面側部材１３の上端部に対して弾性的に接触するポリエチレンテレフタレート等からなり、トナークラウド１１に対する遮蔽板として機能する絶縁性の可撓性を有する遮蔽板１４を備えている。
【００２５】
用紙裏面側部材１３の上端部と可撓性を有する遮蔽板１４の上端とは互いに弾性的に接触しており、用紙Ｐがこの接触部を通過することにより可撓性を有する遮蔽板１４が撓み、用紙Ｐの厚さ分だけ可撓性シ一卜１８が押し広げられる。すなわち、用紙裏面側部材１３と可撓性を有する遮蔽板１４は、用紙Ｐが通過しないときは互いに接触しており、用紙Ｐが通過しているときは通過している用紙の表裏面に接触する。このため、用紙裏面側部材１３と可撓性を有する遮蔽板１４の接触部から、トナークラウド１１中のトナーが内部に侵入することはほとんど無く、転写前の用紙Ｐの表面がトナーによって汚されることを低減できる。なお、本実施例においては、用紙表面側部材１２は、感光体保護カバーの一部として構成されている。
【００２６】
ここで、本発明においては、可撓性を有する遮蔽板１４を、以下の各実施例に示すように、特定の形状とすることにより、用紙Ｐの後端の振動に起因する転写像のにじみを防止するようにしている。
【００２７】
＜第１の実施例＞
図２は、第１の実施例における画像形成装置の転写装置を示す模式図である。第１の実施例においては、幅方向における可撓性を有する遮蔽板１４の先端部の形状が用紙搬送方向に対して傾斜を有するようにしている。図２において、符号１４ａ１は短い部分の先端部の位置を示し、符号１４ａ２は長い部分の先端部の位置を示している。
【００２８】
図３は、幅方向における可撓性を有する遮蔽板１４の先端部の形状が用紙搬送方向に対して傾斜を有するようにするための具体例を示している。なお、図３においては、本発明の理解を容易にするために特徴部分を誇張して図示している。図３（ａ）は、可撓性を有する遮蔽板１４の先端を斜めカットして直線的な傾斜部を形成したものであり、図３（ｂ）は、可撓性を有する遮蔽板１４の先端部を上に凸にアーチ状に形成して、可撓性を有する遮蔽板１４の先端部の幅方向に関しての中間部を用紙搬送方向に関して長くしたものであり、図３（ｃ）は、可撓性を有する遮蔽板１４の先端部を下に凸にアーチ状に形成して、可撓性を有する遮蔽板１４の先端部の幅方向に関しての中間部を用紙搬送方向に関して短くしたものである。また、図３（ｄ）は、可撓性を有する遮蔽板１４の先端部の幅方向に関しての両端部を用紙搬送方向に関して長くしたものである。また、遮蔽板１４の先端部の形状は、左右対象なものに限定されるものではなく、用紙の側部を用紙の位置合わせの基準位置とする、いわゆる、サイドレジの画像形成装置においては、図３（ｅ）に示すように、凸形状の山の位置をサイドレジ側にオフセットするようにしてもよい。なお、可撓性を有する遮蔽板１４の下端部に形成されているのは取り付け穴１４ｂである。
【００２９】
このように、幅方向における可撓性を有する遮蔽板１４の先端部の形状が用紙搬送方向に対して傾斜を有するようにすることにより、用紙の後端が可撓性を有する遮蔽板１４の先端部を抜け出るときの、用紙の後端の跳ねを防止することができる。以下、その理由について説明する。
【００３０】
ここで、図３（ａ）に示される先端部に傾斜部を形成した可撓性を有する遮蔽板１４を例に挙げて説明すると、用紙の後端が可撓性を有する遮蔽板１４の先端部に至ると、先ず、用紙の後端が可撓性を有する遮蔽板１４の短い部分の先端部の位置１４ａ１から外れ始めるが、用紙の後端の他の部分は、まだ可撓性を有する遮蔽板１４の先端部に係止された状態にあるので、用紙の後端が急に跳ねることはない。最後に、用紙の後端が可撓性を有する遮蔽板１４の長い部分の先端部の位置１４ａ２から外れるが、このときには、用紙の後端の大部分は可撓性を有する遮蔽板１４の先端部から既に外れて平坦な状態となっているので、用紙の後端が跳ねることは殆どない。したがって、用紙の後端の振動に起因する転写像のにじみを防止することができる。
【００３１】
図３（ｂ）〜図３（ｅ）に示す例においても、同様な作用により用紙の後端の跳ねを防止することができる。
【００３２】
＜第２の実施例＞
第２の実施例においては、可撓性を有する遮蔽板１４の用紙搬送方向と直交する方向に関して両側の押しつけ圧を中央の押しつけ圧に比べて弱くしている。
【００３３】
用紙の後端跳ねが最も発生し易いのは、用紙の両側であるので、このように撓性シート１４の両側の押しつけ圧を下げるとにより、用紙後端の跳ねが改善でき、トナー飛散により未定着画像がにじむ現象が改善される。
【００３４】
図４は、可撓性を有する遮蔽板１４の両側の押しつけ圧を下げるための具体例を示している。なお、図４においては、本発明の理解を容易にするために特徴部分を誇張して図示している。図４（ａ）は、可撓性を有する遮蔽板１４の取り付け部、すなわち、基端部の両側に長さ方向に沿って複数の長穴１４ｃを形成した例を示し、図４（ｂ）は、可撓性を有する遮蔽板１４の両側に切り込み１４ｄを形成した例を示し、図４（ｃ）は、可撓性を有する遮蔽板１４の両側から内側に伸延する長溝１４ｅを形成した例を示し、図４（ｄ）は可撓性を有する遮蔽板１４の全長にわたって複数の断続する長溝１４ｆを形成した例を示している。なお、図４（ｄ）に示す例においては、可撓性を有する遮蔽板１４の全長にわたって長溝１４ｆが形成されているが、中央の長溝１４ｆの開口率に比べて両側の長溝１４ｆの開口率を大きくしているので、中央に比べて両側の方が変形しやすくなり、撓性シート１４の両側の押しつけ圧を下げることができる。
【００３５】
また、上記第１の実施例と第２の実施例は任意に組み合せて使用することができる。図４（ｅ）は、前述の図３（ｃ）に示す例と図４（ｄ）に示す例と組み合せた構成例を示す。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の画像形成装置によれば、幅方向における可撓性を有する遮蔽板の先端部の形状が用紙搬送方向に対して傾斜を有するようにすることにより、或いは、可撓性を有する遮蔽板の両側の押しつけ圧を下げることにより、用紙後端の跳ねが改善でき、トナー飛散により未定着画像がにじむ現象が改善される。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置の転写装置の基本的な構成を示す模式図である。
【図２】第１の実施例における画像形成装置の転写装置を示す模式図である。
【図３】可撓性を有する遮蔽板の先端部の位置を用紙搬送方向に関して異ならせるための具体例を示す模式図である。
【図４】可撓性を有する遮蔽板の両側の押しつけ圧を下げるための具体例を示す模式図である。
【図５】本発明に先だって提案された画像形成装置の転写装置を示す模式図である。
【図６】本発明に先だって提案された別の画像形成装置の転写装置を示す模式図である。
【図７】本発明に先だって提案された更に別の画像形成装置の転写装置を示す模式図である。
【符号の説明】
１…画像形成装置、２ａ…矢印、２…感光体、３…帯電器、４…現像装置、５ａ，５ｂ…搬送ローラ、６ａ，６ｂ…搬送ガイド、７…転写領域、８…用紙ガイド、９…転写ロール、１０…電源、１１…トナークラウド、１２…用紙表面側部材、１３…用紙裏面側部材、１４…可撓性を有する遮蔽板、１４ａ…先端部、１４ｂ…取り付け穴、１４ｃ…長穴、１４ｄ…切り込み、１４ｅ…長溝、１４ｆ…長溝、Ｐ…用紙

Claims (12)

1. トナー像が形成される像担持体と、この像担持体の側方に配置された転写器であって前記像担持体との間に転写領域を形成する転写器と、前記転写領域の下方に配置され用紙を前記転写領域に向かって下から上に案内する一対の対向する案内部材を有する案内手段とを備え、前記転写領域において前記像担持体のトナー像を用紙に転写する画像形成装置の転写装置において、
   前記案内手段は、用紙の通過時に前記案内手段の一方の案内部材の上端部が用紙に弾性的に押しつけられ、用紙の非通過時に前記案内手段の一方の案内部材の上端部に接触する可撓性を有する遮蔽板を備えており、
   幅方向における前記可撓性を有する遮蔽板の先端部の形状が用紙搬送方向に対して傾斜を有することを特徴とする画像形成装置の転写装置。
2. 前記可撓性を有する遮蔽板は、その先端部が傾斜していることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置の転写装置。
3. 前記可撓性を有する遮蔽板は、その先端部の幅方向に関しての中間部を他の部分に比べて用紙搬送方向に関して長くしたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置の転写装置。
4. 前記可撓性を有する遮蔽板の用紙搬送方向に関して最も長い部分が用紙搬送方向に関して中央からオフセットしていることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置の転写装置。
5. 前記可撓性を有する遮蔽板は、その先端部の幅方向に関しての中間部を他の部分に比べて用紙搬送方向に関して短くしたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置の転写装置。
6. 前記可撓性を有する遮蔽板の用紙搬送方向に関して最も短い部分が用紙搬送方向に関して中央からオフセットしていることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置の転写装置。
7. トナー像が形成される像担持体と、この像担持体の側方に配置された転写器であって前記像担持体との間に転写領域を形成する転写器と、前記転写領域の下方に配置され用紙を前記転写領域に向かって下から上に案内する一対の対向する案内部材を有する案内手段とを備え、転写領域において前記像担持体のトナー像を用紙に転写する画像形成装置の転写装置において、
   前記案内手段は、用紙の通過時に前記案内手段の一方の案内部材の上端部が用紙に弾性的に押しつけられ、用紙の非通過時に前記案内手段の一方の案内部材の上端部に接触する可撓性を有する遮蔽板を備えており、
   前記可撓性を有する遮蔽板の用紙搬送方向に関して両側の押しつけ圧を中央の押しつけ圧に比べて弱くしたことを特徴とする画像形成装置の転写装置。
8. 前記可撓性を有する遮蔽板の基端部の両側に用紙搬送方向と直交する方向に沿って複数の穴を形成したことを特徴とする請求項７記載の画像形成装置の転写装置。
9. 前記可撓性を有する遮蔽板の基端部の両側に用紙搬送方向と直交する方向に沿って切り込みを形成したことを特徴とする請求項７記載の画像形成装置の転写装置。
10. 前記可撓性を有する遮蔽板の基端部の両側に用紙搬送方向と直交する方向に沿って長溝を形成したことを特徴とする請求項７記載の画像形成装置の転写装置。
11. 前記可撓性を有する遮蔽板の基端部に用紙搬送方向と直交する方向に沿って複数の穴を形成し、中央の穴の開口率に比べて両側の穴の開口率を大きくしたことを特徴とする請求項７記載の画像形成装置の転写装置。
12. トナー像が形成される像担持体と、この像担持体の側方に配置された転写器であって前記像担持体との間に転写領域を形成する転写器と、前記転写領域の下方に配置され用紙を前記転写領域に向かって下から上に案内する一対の対向する案内部材を有する案内手段とを備え、前記転写領域において前記像担持体のトナー像を用紙に転写する画像形成装置の転写装置において、
    前記案内手段は、用紙の通過時に前記案内手段の一方の案内部材の上端部が用紙に弾性的に押しつけられ、用紙の非通過時に前記案内手段の一方の案内部材の上端部に接触する可撓性を有する遮蔽板を備えており、
    幅方向における前記可撓性を有する遮蔽板の先端部の形状が用紙搬送方向に対して傾斜を有し、且つ、前記可撓性を有する遮蔽板の用紙搬送方向に関して両側の押しつけ圧を中央の押しつけ圧に比べて弱くしたことを特徴とする画像形成装置の転写装置。

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