JP3519240B2

JP3519240B2 - 印刷制御装置及びコンピュータ読み取り可能な記憶媒体

Info

Publication number: JP3519240B2
Application number: JP10845697A
Authority: JP
Inventors: 真範小助川
Original assignee: Toshiba Tec Corp
Current assignee: Toshiba Tec Corp
Priority date: 1997-02-03
Filing date: 1997-04-25
Publication date: 2004-04-12
Anticipated expiration: 2017-04-25
Also published as: JPH10275064A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、レーザー
ビームプリンタやインクジェットプリンタ等のコントロ
ーラ部及びプリントサーバー装置に適用され、インター
ネット／イントラネットに象徴されるクライアント／サ
ーバー環境における印刷業務に適した印刷制御装置及び
コンピュータ読み取り可能な記憶媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、インターネットやイントラネット
に代表されるネットワークコンピューティングが重要視
されている。すなわち、組織単位、法人単位、あるいは
社会単位で情報を共有することの価値が認められ、情報
はサーバーコンピュータ上に記憶され、クライアントコ
ンピュータからアクセスし閲覧できるようになってい
る。また、電子メールもメール本文はサーバーコンピュ
ータに記憶されており、その開封手順は共有情報と同様
にサーバーコンピュータにアクセスし閲覧できるように
なっている。

【０００３】一方、印刷装置の制御方式は、例えば、コ
ンピュータが印刷データの編集を全て行い、さらに、印
刷データを印刷装置に送信しなければならない構成にな
っている。このため、たとえ印刷すべき情報がサーバー
コンピュータに記憶されていたとしても、クライアント
コンピュータはサーバーコンピュータから情報を取得
し、ユーザが情報を閲覧して印刷操作を起動した後に、
クライアントコンピュータではプリンタドライバと呼称
されるプリンタ種別に依存したプログラムが該情報を印
刷装置が解釈可能なページ記述言語で記述された印刷情
報に変換し、該印刷情報を印刷装置に送信し、印刷制御
装置は該印刷情報を受信し、該印刷情報を解釈して印刷
装置が印刷可能な印刷データに変換し、印刷を行う、と
いう一連の処理手順を行なう必要があった。このため、
ドキュメントの印刷には多大な時間を要することにな
り、また、使用するプリンタ毎にプリンタドライバを用
意する必要があった。

【０００４】例えば、従来の印刷プロセスは、図３９に
示すように、ユーザは表示している情報からリンクして
いる情報の印刷を所望すると、先ず、リンクした情報フ
ァイルの取得指示（Ｐ1 ）をクライアントコンピュータ
に行い、これによりクライアントコンピュータは、サー
バーコンピュータからの情報ファイルＦを取得する処理
（Ｐ2 ）を行い、取得した情報を表示する（Ｐ3 ）。次
にユーザは印刷動作を起動するために印刷操作を行う
（Ｐ4 ）。

【０００５】印刷処理を起動したクライアントコンピュ
ータは、先ずアプリケーションソフトウェアにて情報フ
ァイルＦをクライアントコンピュータで稼働しているオ
ペレーティングシステム（ＯＳ）で解釈可能な書式に変
換し（Ｐ5 ）、ＯＳに出力すると、ＯＳはプリンタドラ
イバを起動し（Ｐ6 ）、プリンタドライバはＯＳ書式の
情報ファイルＦをＰＤＬ書式のデータに変換し（Ｐ7
）、印刷制御装置に送信する（Ｐ8 ）。印刷制御装置
はＰＤＬ書式の情報ファイルＦを印刷データに変換し
（Ｐ9 ）、印刷装置で印刷する（Ｐ10）。

【０００６】また、図４０に示すように、ユーザは情報
ファイルの閲覧時において、先ず所望する情報ファイル
のアドレス（URL:Uniform Resource Locator）をクライ
アントコンピュータに入力する（Ｐ11）。これにより、
クライアントコンピュータは、サーバーコンピュータに
情報リクエストを発信し（Ｐ12）、サーバーコンピュー
タから情報ファイルＦを取得し、表示する（Ｐ13）。ユ
ーザは表示している情報ファイルＦを閲覧し（Ｐ14）、
印刷を所望したときは、印刷動作を起動するために印刷
操作を行う（Ｐ15）。

【０００７】印刷処理を起動したクライアントは、図３
９と同様に、先ずアプリケーションソフトウェアにて情
報ファイルＦをクライアントコンピュータで稼働してい
るオペレーティングシステム（ＯＳ）で解釈可能な書式
に変換し（Ｐ16）、この変換したファイルをＯＳに出力
すると、ＯＳはプリンタドライバを起動し（Ｐ17）、プ
リンタドライバはＯＳ書式の情報ファイルＦをＰＤＬ
（Page Description Language ）書式のデータに変換し
（Ｐ18）、印刷制御装置に送信する（Ｐ19）。印刷制御
装置はＰＤＬ書式の情報ファイルＦを印刷データに変換
し（Ｐ20）、印刷装置で印刷する（Ｐ21）。

【０００８】また、特開平８−１５６３４２号公報に見
られるように、印刷データとは別にヘッダ情報を印刷装
置に送信し、印刷装置ではヘッダ情報を元に印刷データ
を管理したりジョブの選択をし、また、ホストコンピュ
ータにもジョブの選択を行わせるものがある。

【０００９】一方、Proxy と呼ばれるサーバーコンピュ
ータ技術がある。Proxy とは各種の通信プロトコルをア
プリケーション層で中継するソフトウェア技術であり、
セキュリティの向上、トラフィックを減らす、文字コー
ドの変換等の機能が実現されている。このことは、例え
ば、インタフェース誌の９５年９月号における「多目的
プロキシ・サーバーDeleGateの機能詳細」等に記載され
ている。

【００１０】ところで、サーバーコンピュータからクラ
イアントコンピュータに送信されるドキュメントに画像
データが含まれる場合、データ伝送量の削減及び表示処
理時間の高速化を目的とし、かつディスプレィの解像度
を考慮して、７５DPI （DotPer Inch）程度の画像を使
用しているものがある。この程度の解像度であれば、デ
ィスプレィを通して見る場合には問題はないが、しか
し、この画像を印刷装置で印刷する場合には問題が生じ
る。すなわち、印刷装置は階調性は劣るものの解像度能
力として３００DPI から数千DPI を有し、７５DPI 程度
のドキュメントを印刷した場合の画質は満足できるもの
ではない。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】従来の印刷制御システ
ムでは、ユーザがクライアントコンピュータにてサーバ
ーコンピュータの情報ファイルの情報を指定して情報を
取得し、この取得した情報を印刷制御装置に送信して印
刷装置で印刷するまでの一連の処理が面倒で時間がかか
り、印刷の高速化を実現することができなかった。特に
ドキュメントに画像データが含まれ、しかもこの画像デ
ータを印刷装置の解像度能力を有効に生かした画質で印
刷しようとすると、一連の処理にさらに時間がかかり、
印刷の高速化を図ることがさらに困難であった。

【００１２】また、ユーザ操作が面倒で、かつ、クライ
アントコンピュータでの印刷処理負担が大きいという問
題があった。さらに、印刷装置個別にコンピュータ上で
動作するプリンタドライバを用意しなければならず、ユ
ーザのプリンタドライバメンテナンス負担が大きくなる
問題があった。

【００１３】そこで、本発明は、印刷の高速化を実現で
きる印刷制御装置を提供する。また、本発明は、印刷の
高速化を実現できるコンピュータ読み取り可能な記憶媒
体を提供する。

【００１４】また、本発明は、さらに、ユーザ操作が簡
単で、かつ、クライアントコンピュータでの印刷処理負
担を大幅に軽減でき、また、ユーザのプリンタドライバ
メンテナンス負担を軽減できる印刷制御装置を提供す
る。また、本発明は、さらに、ユーザ操作が簡単で、か
つ、クライアントコンピュータでの印刷処理負担を大幅
に軽減でき、また、ユーザのプリンタドライバメンテナ
ンス負担を軽減できるコンピュータ読み取り可能な記憶
媒体を提供する。

【００１５】また、本発明は、さらに、クライアントコ
ンピュータにプリンタドライバ等のプリンタ固有のプロ
グラムを予め用意する必要がなく使い勝手にすぐれた印
刷制御装置を提供する。

【００１６】また、本発明は、さらに、高品位画像印刷
にも対処できて印刷品質の向上を図ることができる印刷
制御装置を提供する。

【００１７】また、本発明は、さらに、情報ファイルに
動画データがある場合に、動画を適切な静止画像を使用
して印刷でき、動画情報の欠落を防止して印刷による情
報表現力を向上できる印刷制御装置を提供する。

【００１８】また、本発明は、さらに、クライアントコ
ンピュータにプリンタドライバ等のプリンタ固有のプロ
グラムを予め用意する必要がなく使い勝手にすぐれた印
刷制御システムを構築できるコンピュータ読み取り可能
な記憶媒体を提供する。

【００１９】また、本発明は、さらに、高品位画像印刷
にも対処できて印刷品質の向上を図ることができる印刷
制御システムを構築できるコンピュータ読み取り可能な
記憶媒体を提供する。

【００２０】また、本発明は、さらに、情報ファイルに
動画データがある場合に、動画を適切な静止画像を使用
して印刷でき、動画情報の欠落を防止して印刷による情
報表現力を向上できる印刷制御システムを構築できるコ
ンピュータ読み取り可能な記憶媒体を提供する。

【００２１】

【課題を解決するための手段】本発明は、情報ファイル
を設けたサーバーコンピュータと情報ファイルをディス
プレイで閲覧するクライアントコンピュータとそれぞれ
通信し、印刷装置を制御する印刷制御装置において、サ
ーバーコンピュータから情報ファイルを取得する情報フ
ァイル取得手段と、この情報ファイル取得手段で取得し
た情報ファイルをクライアントコンピュータに送信し、
クライアントコンピュータのディスプレイに表示された
情報ファイルからリンクしている他の情報ファイルで印
刷すべき情報ファイルのアドレス及び紙サイズ、部数等
が入力された入力イベントを受信する遠隔操作通信手段
と、この遠隔操作通信手段が受信した入力イベントに基
づいてジョブチケットを生成するジョブチケット生成手
段と、情報ファイル取得手段を用いてジョブチケットの
アドレスが示す情報ファイルをサーバーコンピュータか
ら取得してジョブチケットに基づいて印刷データを作成
し、印刷する自律印刷手段を備える印刷制御装置にあ
る。

【００２２】

【００２３】

【００２４】

【００２５】

【００２６】

【００２７】

【００２８】本発明は、情報ファイルを設けたサーバー
コンピュータと情報ファイルをディスプレイで閲覧する
クライアントコンピュータとそれぞれ通信し、印刷装置
を制御するコンピュータを、サーバーコンピュータから
情報ファイルを取得する情報ファイル取得手段と、この
情報ファイル取得手段で取得した情報ファイルをクライ
アントコンピュータに送信し、クライアントコンピュー
タのディスプレイに表示された情報ファイルからリンク
している他の情報ファイルで印刷すべき情報ファイルの
アドレス及び紙サイズ、部数等が入力された入力イベン
トを受信する遠隔操作通信手段と、この遠隔操作通信手
段が受信した入力イベントに基づいてジョブチケットを
生成するジョブチケット生成手段と、情報ファイル取得
手段を用いてジョブチケットのアドレスが示す情報ファ
イルをサーバーコンピュータから取得してジョブチケッ
トに基づいて印刷データを作成し、印刷する自律印刷手
段として機能させるためのプログラムを記録したコンピ
ュータ読み取り可能な記憶媒体にある。

【００２９】

【００３０】

【００３１】

【００３２】

【００３３】

【００３４】

【００３５】

【００３６】

【００３７】

【００３８】

【００３９】

【００４０】

【００４１】

【００４２】

【００４３】

【００４４】

【００４５】

【００４６】

【００４７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。（第１の実施の形態）

【００４８】図１は、印刷制御システムの印刷制御装置
の基本構成を示す機能ブロック図で、このシステムは、
情報ファイルを設けたサーバーコンピュータ１と、情報
ファイルをディスプレイで閲覧するクライアントコンピ
ュータ２と、この各コンピュータ１，２とそれぞれ通信
する印刷制御装置３からなっている。

【００４９】前記印刷制御装置３は、前記クライアント
コンピュータ２から受信した、前記サーバーコンピュー
タ１上の情報ファイルのアドレス及び紙サイズ、部数等
の印刷パラメーターからなる要件で構成されるジョブチ
ケットを受信するジョブチケット受信手段４と、ジョブ
チケットで指示された情報ファイルのアドレスに基づき
前記サーバーコンピュータ１から印刷すべき情報ファイ
ルを取得する情報ファイル取得手段５と、ジョブチケッ
トと情報ファイルから後述する印刷装置が印刷可能なビ
ットマップ構成の印刷データを生成するラスタライズ処
理を行い、生成した印刷データを印刷装置インターフェ
ース（Ｉ／Ｆ）６に出力する自律印刷手段７を備え、こ
れにより、自律的に印刷処理を行うことが可能な印刷制
御システムを実現している。

【００５０】また、前記印刷制御装置３は、ジョブチケ
ット生成機能を有する。すなわち、前記クライアントコ
ンピュータ２に情報ファイルを送信するとともに前記ク
ライアントコンピュータ２からキーボード入力を受信す
る遠隔操作通信手段８と、この遠隔操作通信手段８を用
いて印刷する情報ファイルのアドレスと紙サイズ、部数
等の要件で構成されるジョブチケットをメモリー上に生
成し記憶するジョブチケット生成手段９を備え、これに
より、ジョブチケットを生成する機能をクライアントコ
ンピュータ２に提供し、自律的に印刷処理を行うことが
可能な印刷制御システムを実現している。

【００５１】また、前記印刷制御装置３は、情報ファイ
ルのキャッシュ機能を有する。すなわち、前記情報ファ
イル取得手段５が取得した情報ファイルを一時記憶する
情報ファイルキャッシュ手段１０と、ジョブチケットの
アドレスが示す情報ファイルを情報ファイルキャッシュ
メモリから検索する情報ファイルキャッシュ検索手段１
１を備え、これにより、ユーザが前記クライアントコン
ピュータ２のディスプレイで見ている情報ファイルを高
速に印刷処理を行うことが可能な印刷制御システムを実
現している。

【００５２】また、前記印刷制御装置３は、情報ファイ
ルキャッシュメモリにキャッシュされている情報ファイ
ルから予め印刷データを作成し、印刷データキャッシュ
手段１２を用いて印刷データキャッシュメモリにキャッ
シュしておく自律プリラスタライズ手段１３と、前記自
律印刷手段７が印刷時に印刷データキャッシュメモリを
検索する印刷データキャッシュ検索手段１４を備え、こ
れにより、ユーザが見ている情報ファイルを高速に印刷
処理を行うことが可能な印刷制御システムを実現してい
る。

【００５３】また、前記印刷制御装置３は、コンポーネ
ントの種別を認識し定義されているかどうか判断するコ
ンポーネント識別手段１５と、未定義のコンポーネント
のコンポーネントプログラムを前記サーバーコンピュー
タ１から取得するコンポーネントプログラム取得手段１
６と、コンポーネントプログラムを呼び出し実行させる
コンポーネント実行手段１７を備え、これにより、コン
ポーネントプログラムに依存するデータが含まれた情報
ファイルの印刷処理を行うことが可能な印刷制御システ
ムを実現している。

【００５４】さらに、前記印刷制御装置３は、主メモリ
や不揮発性メモリあるいは外部記憶装置に、前記サーバ
ーコンピュータ１のアドレスや情報ファイル名等を登録
し記憶するブックマーク記憶手段１８と、利用ユーザを
定義するユーザ定義ファイル記憶手段１９と、前記遠隔
操作通信手段８の開始時にユーザ入力を促すユーザ識別
手段２０を備えている。

【００５５】前記印刷制御装置３の構成をこのようにす
ることで、自律的に印刷を実行する機能を持たせ、印刷
すべき情報ファイルを所持するサーバーコンピュータ１
から自律的に情報ファイルを取得し、印刷可能な印刷デ
ータに変換し、印刷を行うことができ、これにより、ユ
ーザが利用しているクライアントコンピュータ２での印
刷処理を無くし、情報ファイルからクライアントＯＳの
書式に変換し、クライアントＯＳの書式からＰＤＬに変
換し、ＰＤＬを印刷データに変換するという無駄な変換
処理を無くし、ネットワーク上の印刷に係わるデータ通
信量を削減している。

【００５６】すなわち、サーバーコンピュータ１のハイ
パーテキスト構造を成す情報ファイルを見ているクライ
アントコンピュータ２のユーザが、表示している情報フ
ァイルからリンクしている他の情報ファイルの印刷を所
望した時、クライアントコンピュータ２は、ジョブチケ
ットを用意し、表示中の情報ファイルから印刷を所望す
る情報ファイルのアドレスを取り出してジョブチケット
にセットし、また、同時に所望の紙サイズ、印刷部数等
の印刷パラメータもジョブチケットにセットし、このジ
ョブチケットのみを前記印刷制御装置３に送信する。

【００５７】前記印刷制御装置３は、クライアントコン
ピュータ２からのジョブチケットをジョブチケット受信
手段４にて受信し、自律印刷手段７を起動する。前記自
律印刷手段６は、情報ファイル取得手段５を用いてジョ
ブチケットのアドレス部を基に情報ファイルを取得し、
この取得した情報ファイルをジョブチケットのページ変
数を参照してラスタライズ処理を行い、ビットマップ形
式の印刷データを作成し、この作成した印刷データを印
刷装置インターフェース６を介して後述する印刷装置に
送信する。これにより、印刷装置は印刷を行う。

【００５８】また、クライアントコンピュータ２のユー
ザは遠隔操作通信手段８から印刷制御装置３にアクセス
し、印刷制御装置３はクライアントコンピュータ２のキ
ーボードから入力されたサーバーコンピュータ１のアド
レスを基に情報ファイル取得手段５にて情報ファイルを
取得し、この取得した情報ファイルをクライアントコン
ピュータ２に送信する。これにより、クライアントコン
ピュータ２のユーザは、印刷制御装置３を介してサーバ
ーコンピュータ１のハイパーテキスト構造を成す情報フ
ァイルをディスプレイで見ることが可能になる。そこ
で、ユーザが表示している情報ファイルからリンクして
いる他の情報ファイルの印刷を所望した時、印刷制御装
置３は、メモリ上に多数の情報ファイルが登録されたジ
ョブチケットを生成することにより、クライアントコン
ピュータ２に特殊のプログラムを用意すること無く、多
数の情報ファイルを自律的に印刷処理することができ
る。また、同時にユーザが表示している情報ファイルの
印刷を所望した時、この情報ファイルは既に印刷制御装
置３上に存在するため、ユーザが印刷を所望したとき情
報ファイルをサーバーコンピュータ１から取得する必要
が無く、高速に印刷処理を行うことが可能になる。

【００５９】また、サーバーコンピュータ１のハイパー
テキスト構造を成す情報ファイルを印刷制御装置３を介
してクライアントコンピュータ２のディスプレイで見て
いるユーザが、表示している情報ファイル又は過去に表
示した情報ファイルの印刷を所望した時、情報ファイル
の多くは既に印刷制御装置３のメモリ上に記憶されてお
り、ユーザが印刷を所望したとき情報ファイルをサーバ
ーコンピュータ１から取得する必要が無く、高速に印刷
処理を行うことが可能になる。

【００６０】また、印刷制御装置３のＣＰＵのアイドル
状態の時間を利用して、情報ファイルキャッシュメモリ
にキャッシュされている情報ファイルから印刷データを
作成し、これを印刷データキャッシュメモリにキャッシ
ュしておくことができる。従って、印刷データキャッシ
ュメモリに記憶されている情報ファイルの印刷をユーザ
が所望したときには印刷データを生成する必要が無く高
速に印刷処理を行うことができる。

【００６１】また、情報ファイルの書式がコンポーネン
トが統合された書式のときには、コンポーネント部のデ
ータを処理するためにはコンポーネントプログラムが必
要となる。このときには、コンポーネント識別手段１５
にて必要なコンポーネントが定義され利用可能か判断
し、未定義のコンポーネントプログラムはコンポーネン
トプログラム取得手段１６にて取得し、コンポーネント
実行手段１７にてコンポーネントプログラムを呼び出し
実行することができる。これにより、種々多様なコンポ
ーネントを含む情報ファイルを処理することができる。

【００６２】さらに、ブックマーク記憶手段１８に記憶
した情報ファイルのアドレスを再度利用することによ
り、ユーザのキーボード入力操作を削減できる。また、
印刷制御装置３を利用するユーザを予めユーザ定義ファ
イル記憶手段１９にて定義することで、ユーザ識別手段
２０にて識別されたユーザは固有のブックマーク記憶手
段１８を用いることが可能になり、利用者個別の環境を
実現できる。

【００６３】次にこの実施の形態をより詳細に述べる。
図２は、ネットワークにより接続した印刷制御システム
全体の構成を示し、ＬＡＮ２１１にサーバーコンピュー
タ１０１、クライアントコンピュータ２０１，２０２，
２０３、印刷装置２１を駆動制御する前記印刷制御装置
３を接続している。また、別のＬＡＮ２１２にサーバー
コンピュータ１０２を接続し、さらに別のＬＡＮ２１３
にサーバーコンピュータ１０３を接続している。そし
て、前記各ＬＡＮ２１１，２１２，２１３は、それぞれ
ルータ２２１，２２２，２２３を介してインターネット
網に接続している。

【００６４】図３は、前記印刷制御装置３のハードウエ
ア構成を示すブロック図で、ＣＰＵ（中央処理装置）３
１、ＲＯＭ（リードオンリー・メモリ）３２、ＲＡＭ
（ランダム・アクセス・メモリ）３３、通信インターフ
ェース（Ｉ／Ｆ）３４、外部記憶部３５、記憶媒体読取
装置３６、前記印刷装置Ｉ／Ｆ６を構成する印刷装置イ
ンターフェース（Ｉ／Ｆ）３７を設けている。

【００６５】前記ＣＰＵ３１は、通信インターフェース
３４からジョブチケット及び情報ファイル等のデータを
受信してＲＡＭ３３に印刷データを生成し、この印刷デ
ータを印刷装置インターフェース３７を介して印刷装置
２１に送信するようにしている。前記印刷装置２１は、
前記印刷制御装置３から印刷データを受信して印刷を行
うようになっている。

【００６６】前記印刷制御装置３は、情報ファイル及び
印刷データのキャッシュメモリとして前記ＲＡＭ３３や
外部記憶装置３５を使用している。前記ＲＯＭ３２は、
前記ＣＰＵ３１が前述した処理を解釈・実行する制御プ
ログラムを格納している。また、前記印刷制御装置３
は、通信インターフェース３４がサーバーコンピュータ
２０１〜２０３から受信したコンポーネントプログラム
をＲＡＭ３３に格納し、このコンポーネントプログラム
を前記ＣＰＵ３１が実行するようになっている。なお、
前記ＲＯＭ３２に格納した制御プログラムを、前記記憶
媒体３８に記憶させておき、この記憶媒体３８から記憶
媒体読取装置３６が制御プログラムを読み出してＲＡＭ
３３に格納し、前記ＣＰＵ３１がこのＲＡＭ３３に格納
した制御プログラムを読出して処理を実行することも可
能である。前記印刷制御装置３は、ＬＡＮ２１１，２１
２，２１３を媒体としてクライアントコンピュータ２０
１，２０２，２０３及びサーバーコンピュータ１０１，
１０２，１０３とデータ通信を行う。

【００６７】図４は、前記印刷制御装置３が印刷の対象
とするハイパーテキストの構造を示す図で、ハイパーテ
キストは自身が保有し発信する情報と、この情報内の単
語、連語、文節又は文章を１単位としてこの１単位にリ
ンクする情報ファイルのアドレスを保有している。図に
示すように、テキスト２３１、テキスト２３２、テキス
ト２３３、テキスト２３４はハイパーテキストを構成し
ている。具体的にはテキスト２３１の連語２４１にはテ
キスト２３２にリンクする情報が、連語２４２にはテキ
スト２３３にリンクする情報が付随しており、前記テキ
スト２３２の連語２４３にはテキスト２３４にリンクす
る情報が付随している。

【００６８】例えば、テキスト２３１の連語２４１に関
する詳細な情報を所望したとき、連語２４１を指定する
だけで、簡単にテキスト２３２を呼び出すことができ
る。また、テキスト２３１を具体的に記述した例として
記述文法例２５１を示す。連語２４１にリンク情報を付
随させるためにタグを定義し、タグ２５２とタグ２５３
で連語２５４を括ることにより連語２５４を修飾する規
則であり、この法則にてテキストにリンク情報を付随さ
せることが可能となる。タグ書式に関してはＨＴＭＬ
（Hyper Text Markup Language）が広く普及している。

【００６９】図５は印刷プロセスを示し、図６は印刷プ
ロセスの他の例を示し、これを図１の機能ブロック図に
基づいて説明する。図５の印刷プロセスでは、先ず、ユ
ーザは表示されている情報ファイルのリンク情報を基に
ジョブチケットを作成し（Ｐ31）、クライアントコンピ
ュータ２（２０１，２０２，２０３）は、作成したジョ
ブチケットを印刷制御装置３に送信する（Ｐ32）。

【００７０】前記印刷制御装置３はジョブチケットを受
信すると、このジョブチケットのアドレス部を参照しサ
ーバーコンピュータ１（１０１，１０２，１０３）から
情報ファイルＦを取得し（Ｐ33）、この情報ファイルＦ
を解釈して印刷データに変換し（Ｐ34）、印刷装置２１
で印刷する（Ｐ35）。

【００７１】従って、図３９に示した従来の印刷プロセ
スと比較すると、従来方式でのユーザの操作が２回であ
ったのに対し、この実施の形態ではユーザの操作が１回
であり、操作を簡略化して操作性を向上できる。また、
ネットワーク上での情報ファイルＦの伝送も従来方式で
は２回であったのに対し、この実施の形態では１回であ
り、ネットワークトラフィックの削減ができる。また、
この実施の形態ではクライアントコンピュータによる情
報ファイルの取得・表示処理及び書式変換処理は全く不
要となり、印刷物作成までの時間を大幅に短縮して高速
化を実現できる。

【００７２】図６の印刷プロセスでは、先ず、ユーザ
は、印刷制御装置３にアクセスし遠隔操作通信手段８を
起動し（Ｐ41）、所望の情報ファイルＦのアドレスを入
力する（Ｐ42）。印刷制御装置３は指定された情報ファ
イルＦをサーバーコンピュータ１（１０１，１０２，１
０３）から取得し（Ｐ43）、この取得した情報ファイル
Ｆをキャッシュする（Ｐ44）とともにクライアントコン
ピュータ２（２０１，２０２，２０３）に送信する（Ｐ
45）。

【００７３】また、ユーザは、遠隔操作を行い（Ｐ4
6）、これにより印刷制御装置３は、キャッシュした情
報ファイルＦのリンク情報を基にジョブチケットを作成
し（Ｐ47）、ユーザからの印刷指示（Ｐ48）にて情報フ
ァイルＦを解釈して印刷データに変換し（Ｐ49）、印刷
装置で印刷する（Ｐ50）。

【００７４】従って、図３９に示した従来の印刷プロセ
スと比較すると、従来方式でのユーザの操作に対し、こ
の方式では遠隔操作の起動（Ｐ41）と印刷制御装置３で
のキャッシュ処理（Ｐ44）が増加しているが、クライア
ントコンピュータによる情報ファイルの取得・表示処理
及び書式変換処理は全く不要となり、印刷物作成までの
時間が大幅に短縮して高速化を実現できる。

【００７５】図７は、ジョブチケットの構造と作成例を
示すもので、(a) に示すジョブチケット２６１は、印刷
ジョブ数、アドレス部、ページ変数、印刷変数からな
る。前記印刷ジョブ数は、ジョブチケット内に印刷ジョ
ブがいくつ定義されているかを示している。前記アドレ
ス部は、サーバーコンピュータとの通信に用いられるプ
ロトコル、ネットワーク上のサーバーコンピュータのア
ドレス、サーバー上での情報ファイルのディレクトリ／
ファイル名等からなる。前記ページ変数は、印刷データ
を作成する際に参照される変数であり、紙サイズ、拡大
／縮小率、表紙ページ有無、縦置き／横置き選択等から
なる。前記印刷変数は、印刷を実行する際に参照される
変数であり、印刷部数とページ昇順／降順選択等からな
る。(b) は作成例を示し、この作成例では２つの印刷ジ
ョブが定義されたジョブチケットを例示している。

【００７６】図８は、情報ファイルに含まれるコンポー
ネント２６２の構造を示し、このコンポーネント２６２
はコンポーネントを処理するコンポーネントプログラム
を識別する識別子とデータで構成している。

【００７７】図９は、ＲＡＭ３３に記憶されるコンポー
ネントを処理するコンポーネントプログラムを管理する
コンポーネントプログラム管理テーブル２６３の構造を
示し、このコンポーネントプログラム管理テーブル２６
３は、コンポーネントプログラムを定義する識別子とＲ
ＡＭ３３に格納されたコンポーネントプログラムを起動
するために必要となるコンポーネントプログラムスター
トアドレスで構成している。

【００７８】図１０は、ＲＡＭ３３に記憶される印刷デ
ータのキャッシュを管理する印刷データキャッシュ管理
テーブル２６４の構造を示し、この印刷データキャッシ
ュ管理テーブル２６４は、印刷データをキャッシュした
時刻を記憶するタイムスタンプ、印刷データを作成する
際に参照したジョブチケット及びＲＡＭ３３又は外部記
憶装置３５に記憶した印刷データのファイルポインタで
構成している。

【００７９】図１１は、ＲＡＭ３３に記憶される情報フ
ァイルキャッシュ管理テーブル２６５の構造を示し、こ
の情報ファイルキャッシュ管理テーブル２６５は、情報
ファイルが作成された時刻を記憶するタイムスタンプ、
この情報ファイルのアドレス及びＲＡＭ３３又は外部記
憶装置３５に記憶した情報ファイルのファイルポインタ
で構成している。

【００８０】図１２は、ＲＡＭ３３又は外部記憶装置３
５に記憶されるユーザ定義ファイル２６６の構造を示
し、このユーザ定義ファイル２６６は、クライアントコ
ンピュータ２（２０１，２０２，２０３）からアクセス
するユーザを識別するためのユーザ名と外部記憶装置３
５に記憶したブックマークファイル名で構成している。
図１３は、外部記憶装置３５に記憶されるブックマーク
ファイル２６７の構造を示し、このブックマークファイ
ル２６７は、情報ファイルのアドレスで構成している。

【００８１】図１４は、ジョブチケット受信手段４を実
現するプログラムの動作を示すフローチャートである。
先ず、ステップＳ1 にて、クライアントコンピュータ２
からデータを受信し、ステップＳ2 にて、受信したデー
タがジョブチケットかどうか判断し、ジョブチケット以
外のときはステップＳ3 にて、他の処理を行う。また、
ジョブチケットであれば、続いて、ステップＳ4 にて、
データが正しくセットされているかチェックし、不正の
エントリがあるときは、ステップＳ5 にて、クライアン
トコンピュータ２にエラーを通知する。なお、不正のエ
ントリとは、例えば、ジョブチケット３０１のアドレス
部のプロトコルが未定義であるとか、ページ変数の紙サ
イズが未定義であるとか、拡大／縮小率が許容範囲を超
えている場合である。また、ジョブチケットの内容が正
しければ、ステップＳ6 にて、メモリを確保し、このメ
モリにジョブチケットの内容を記憶し、ステップＳ7 に
て、自律印刷手段７を起動し、メモリ上のジョブチケッ
トを渡して一連の処理を終了する。

【００８２】図１５は、自律印刷手段７を実現するプロ
グラムの動作を示すフローチャートである。先ず、ステ
ップＳ11にて、呼出し元であるジョブチケット受信手段
４又はジョブチケット生成手段９又は自律プリラスタラ
イズ手段１３からジョブチケット受け取る。

【００８３】次に、ステップＳ12にて、メモリ上に変数
領域としてカウンタＣＴを確保し、初期値として１をセ
ットする。そして、ステップＳ13にて、ジョブチケット
におけるＣＴ番目のジョブのアドレス部とページ変数を
検索キーとして印刷データキャッシュ管理テーブル２６
４に一致する印刷データが存在するか検索し、ステップ
Ｓ14にて、存在の有無を判断する。印刷データが存在す
る場合はステップＳ15へ移行し、存在しない場合はステ
ップＳ16へ移行する。なお、上記ステップＳ13、Ｓ14
は、印刷データキャッシュ検索手段１４を実現してい
る。

【００８４】ステップＳ14にて、印刷データが存在しな
い、すなわち、印刷データがキャッシュされていないと
判断されると、ステップＳ16にて、印刷データを生成す
るためのページメモリを確保し、ステップＳ17にて、情
報ファイル取得手段５によりジョブチケットのアドレス
部が示す情報ファイルをサーバーコンピュータ１（１０
１，１０２，１０３）から取得し、ステップＳ18にて、
取得した情報ファイルを解釈し各オブジェクト毎の処理
を呼び出す。そして、文字データに対してはステップＳ
19に移行して文字処理を施し、ステップＳ20にて、ペー
ジメモリに文字を描画する。また、グラフィックデータ
に対してはステップＳ21に移行してグラフィック処理を
施し、ステップＳ22にて、ページメモリにグラフィック
を描画する。また、ビットマップデータに対してはステ
ップＳ23に移行してビットマップ処理を施し、ステップ
Ｓ24にて、ページメモリにビットマップを描画する。ま
た、コンポーネントデータに対してはステップＳ25に移
行してＲＡＭ２５３上にコンポーネントデータを一時記
憶し、ステップＳ26にて、コンポーネントデータの識別
子を検索キーとしてコンポーネントプログラム管理テー
ブル２６３を検索し、ステップＳ27にて、存在の有無を
判断する。識別子が存在する場合はステップＳ28へ移行
し、識別子が存在しない場合はステップＳ29に移行す
る。なお、上記ステップＳ26、Ｓ27は、コンポーネント
識別手段１５を実現している。

【００８５】コンポーネントプログラムがコンポーネン
トプログラム管理テーブル２６３に存在しなかったとき
は、ステップＳ29にて、識別子のコンポーネントプログ
ラムをサーバーコンピュータ１（１０１，１０２，１０
３）に要求し、ステップＳ30にて、サーバーコンピュー
タからコンポーネントプログラムを受信し、ステップＳ
31にて、受信したコンポーネントプログラムをＲＡＭ３
３にセットし、セットすることで決定されたプログラム
スタートアドレスと識別子をコンポーネントプログラム
管理テーブル２６３に登録してステップＳ28に移行す
る。なお、上記ステップＳ29、Ｓ30、Ｓ31は、コンポー
ネントプログラム取得手段１６を実現している。

【００８６】コンポーネントプログラムがコンポーネン
トプログラム管理テーブル２６３に存在するか、又はス
テップＳ31の登録を終了すると、ステップＳ28にて、Ｒ
ＡＭ３３に一時記憶しているコンポーネントデータのメ
モリアドレスをスタックにプッシュし、ステップＳ32に
て、コンポーネントプログラム管理テーブル２６３のス
タートアドレスのプログラムを呼び出す。なお、上記ス
テップＳ28、Ｓ32は、コンポーネント実行手段１７を実
現している。

【００８７】各オブジェクト毎の処理を施した後、ステ
ップＳ33にて、情報ファイルのデータを全て解釈したか
判断し、まだデータが存在するときはステップＳ18に戻
る。また、情報ファイルのデータを全て解釈したときに
は、ステップＳ34にて、作成された印刷データを外部記
憶装置等のメモリに記憶し、現在の時刻と呼出し元から
受け取ったジョブチケットと印刷データへのファイルポ
インタを印刷データキャッシュ管理テーブル２６４に登
録する。なお、ステップＳ34は、印刷データキャッシュ
手段１２を実現している。

【００８８】前述したステップＳ14にて印刷データが存
在した場合、又はステップＳ34の処理が終了した場合
は、ステップＳ15にて、ジョブチケットの印刷変数内の
印刷部数が０か判断し、０以外の時にはステップＳ35に
て、指定の部数を印刷する。また、０の時には印刷を行
わない。そして、ステップＳ36にて、カウンタＣＴを１
インクリメントし、ステップＳ37にて、ジョブチケット
の全ジョブを処理したか判断し、まだジョブが存在する
ときはステップＳ13に戻って同様の処理を繰り返し、ま
た、ジョブが無ければ一連の処理を終了する。

【００８９】図１６は、情報ファイル取得手段５を実現
するプログラムの動作を示すフローチャートである。先
ず、ステップＳ41にて、指定した情報ファイルのアドレ
スＡＤを格納するメモリ領域を確保してセットし、ステ
ップＳ42にて、情報ファイルキャッシュ管理テーブル２
６５からセットしたアドレスＡＤを検索キーとして同一
の情報ファイルが存在するか検索し、ステップＳ43に
て、存在の有無を判断する。同一の情報ファイルが存在
する場合はステップＳ44へ移行し、同一の情報ファイル
が存在しない場合はステップＳ45へ移行する。なお、上
記ステップＳ42、Ｓ43は、情報ファイルキャッシュ検索
手段１１を実現している。

【００９０】同一の情報ファイルが存在しない場合は、
ステップＳ45にて、セットしたアドレスＡＤを基にサー
バーコンピュータ１（１０１，１０２，１０３）に情報
ファイルを要求し、続いて、ステップＳ46にて、サーバ
ーコンピュータから情報ファイルを受信し、ステップＳ
47にて、受信した情報ファイルを外部記憶装置等に記憶
する。そして、ステップＳ48にて、サーバーコンピュー
タ１（１０１，１０２，１０３）から取得した情報ファ
イル作成時刻とアドレスＡＤと記憶した情報ファイルの
ファイルポインタを情報ファイルキャッシュ管理テーブ
ル２６５に登録する。なお、上記ステップＳ47、Ｓ48
は、情報ファイルキャッシュ手段１０を実現している。

【００９１】最後に、ステップＳ44にて、情報ファイル
を呼び出し元に渡して一連の処理を終了する。また、ス
テップＳ43において、同一の情報ファイルが存在すると
判断した時には直ちにステップＳ44に移行して情報ファ
イルを呼び出し元に渡して一連の処理を終了する。

【００９２】図１７は、遠隔操作通信手段８を実現する
プログラムの動作を示すフローチャートである。先ず、
Ｓ51にて、クライアントコンピュータ２からアクセス要
求を受信すると、ステップＳ52にて、ユーザ名の入力を
催促し、ユーザ名が入力されるまで待つ。そして、ユー
ザ名が入力されると、ステップＳ53にて、入力したユー
ザ名をユーザ定義ファイル３０６から検索し、ステップ
Ｓ54にて、存在の有無を判断する。ユーザ名が存在する
場合はステップＳ55へ移行し、また、ユーザ名が存在し
ない場合はステップＳ56へ移行する。ステップＳ55で
は、ユーザ定義ファイル３０６からブックマークファイ
ル名を取得して環境変数ＦＩＬＥにセットする。ステッ
プＳ56では、共有のブックマークファイル名を環境変数
ＦＩＬＥにセットする。

【００９３】続いて、ステップＳ57にて、ジョブチケッ
ト生成手段９を起動し、ステップＳ58にて、イベント入
力を待つ。そして、クライアントコンピュータ２（２０
１，２０２，２０３）からのキーボード入力データの受
信であれば、ステップＳ59にて、そのキーボード入力デ
ータを受信し、ステップＳ60にて、ジョブチケット生成
手段９に受信データを渡してステップＳ58のイベント入
力待ちに戻る。また、ジョブチケット生成手段９からの
表示要求であれば、ステップＳ61にて、その表示要求を
受信し、ステップＳ62にて、表示データをクライアント
コンピュータ２（２０１，２０２，２０３）に送信して
ステップＳ58のイベント入力待ちに戻る。また、ユーザ
からのアクセス終了であれば、ステップＳ63にて、アク
セス終了処理を行い、ステップＳ64にて、ジョブチケッ
ト生成手段９に終了通知して一連の処理を終了する。

【００９４】図１８は、ジョブチケット生成手段９を実
現するプログラムの動作を示すフローチャートである。
先ず、ステップＳ71にて、ジョブチケットを記憶するメ
モリエリアＪＣを確保し、続いて、ステップＳ72にて、
環境変数ＦＩＬＥにセットされたブックマークファイル
名のファイルからブックマーク情報を読み込み、続い
て、ステップＳ73にて、図１９に例示した基本表示画面
を作成し、続いて、ステップＳ74にて、その基本表示画
面の表示要求を遠隔操作通信手段８に渡し、ステップＳ
75にて、遠隔操作通信手段８からイベント入力を待つ。

【００９５】そして、何らかのイベントが発生すると、
ステップＳ76にて、入力されたイベントの内容が終了通
知か否かを判断し、終了通知の時には一連の処理を終了
する。また、入力されたイベントの内容が終了通知以外
のときは、それぞれ入力されたイベントを処理を行う。

【００９６】すなわち、イベント入力が印刷開始指示
（ステップＳ77）のときは、ステップＳ78にて、自律印
刷手段７にジョブチケットＪＣを渡し、ステップＳ79に
て、ジョブチケットＪＣをクリアする。また、イベント
入力が情報ファイルのアドレス入力（ステップＳ80）の
ときは、ステップＳ81にて、入力されたアドレスに対し
情報ファイル取得手段５にて情報ファイルを取得し、ス
テップＳ82にて、取得した情報ファイルの内容で表示画
面を更新する。また、イベント入力がアドレスセット
（ステップＳ83）のときは、ステップＳ84にて、ブック
マーク又は表示中の情報ファイル内のリンク情報で指定
されたアドレスをジョブチケットＪＣのアドレス部にセ
ットし、ステップＳ85にて、ジョブチケットＪＣの印刷
ジョブ数を１つインクリメントする。

【００９７】さらに、イベント入力が印刷パラメータ入
力（ステップＳ86）のときは、ステップＳ87にて、ジョ
ブチケットＪＣのページ変数及び印刷変数領域に印刷パ
ラメータをセットする。これらのイベント入力処理が個
々に終了した後は、ステップＳ88にて、表示画面を更新
し遠隔操作通信手段８に渡し、再度ステップＳ75のイベ
ント入力待ちとなる。

【００９８】図１９は、遠隔操作通信手段８を用いてジ
ョブチケット生成手段９がジョブチケットを生成すると
きにクライアントコンピュータ２（２０１，２０２，２
０３）のディスプレイが表示する表示画面例である。こ
の表示画面は、ブックマーク表示領域Ｄ1 、情報ファイ
ル閲覧領域Ｄ2 、情報ファイルアドレス入力Ｄ3 、ジョ
ブチケット作成領域Ｄ4 、印刷開始ボタンＤ5 、終了ボ
タンＤ6 で構成されている。

【００９９】前記情報ファイルアドレス入力Ｄ3 でアド
レスを入力すると、情報ファイル閲覧領域Ｄ2 に情報フ
ァイルが表示される。また、ブックマーク表示領域Ｄ1
に表示されているアドレス及び情報ファイル閲覧領域Ｄ
2 に表示されているリンク情報を持つ文字部に対してカ
ーソルを移動し、特定キーの操作やマウスでクリックす
る等の手段にてアドレスを指定することにより、ジョブ
チケット作成領域Ｄ4にアドレスセットの操作を行うこ
とができる。そして、前記印刷開始ボタンＤ5を操作す
るとジョブチケット作成領域Ｄ4 に作成した指示に基づ
き前記印刷装置２１が印刷を行うようになる。

【０１００】図２０は、自律プリラスタライズ手段１３
を実現するプログラムの動作を示すフローチャートであ
る。この処理フローは印刷制御装置３のＣＰＵ３１が特
に印刷処理を行っていないアイドルな時間帯に常時起動
しているものである。先ず、ステップＳ91にて、標準ペ
ージ変数を作成し、ステップＳ92にて、カウンタ用の変
数ＣＴに初期値として１をセットし、ステップＳ93に
て、情報ファイルキャッシュ管理テーブル２６５のＣＴ
番目の情報ファイルアドレスの存在を検索し、ステップ
Ｓ95にて、存在するか否かを判断する。そして、情報フ
ァイルアドレスが存在しない場合は、ステップＳ96に
て、変数ＡＤと標準ページ変数と印刷部数０でジョブチ
ケットを作成し、ステップＳ97にて、自律印刷手段７を
起動し印刷データを作成してキャッシュし、ステップＳ
98に進む。

【０１０１】また、情報ファイルアドレスが存在し、印
刷データがキャッシュに存在した場合は、ステップＳ99
にて、情報ファイルキャッシュ管理テーブル２６５のタ
イムスタンプが印刷データキャッシュ管理テーブル２６
４のタイムスタンプより新しいか比較し、ステップＳ10
0 にて、新しいと判断したときは、サーバーコンピュー
タ１（１０１，１０２，１０３）の情報ファイルのバー
ジョンが更新されているものと判断し、ステップＳ101
にて、該当する印刷データを印刷データキャッシュから
削除し、ステップＳ96にて、変数ＡＤと標準ページ変数
と印刷部数０でジョブチケットを作成し、ステップＳ97
にて、自律印刷手段７を起動し印刷データを作成してキ
ャッシュし、ステップＳ98に進む。また、ステップＳ10
0 にて、新しくないと判断したときは、ステップＳ98に
進む。

【０１０２】ステップＳ98では、変数ＣＴが情報ファイ
ルキャッシュ数と等しいかどうか判断し、等しいときは
ステップＳ92に戻ってカウンタＣＴに１をセットし、等
しくないときはステップＳ102 にて、変数ＣＴを１つイ
ンクリメントし、ステップＳ93の処理に戻る。

【０１０３】印刷制御装置３の各手段がこのような処理
を行うことで、自律的且つ知的な印刷制御システムが実
現され、これによりクライアントコンピュータ２（２０
１，２０２，２０３）での印刷処理負担が大幅に削減さ
れ、ネットワーク上の印刷に係わるデータ通信トラフィ
ックが減少され、ユーザの印刷操作が簡便化され、か
つ、データの書式変換プロセスを大幅に削減する。従っ
て、印刷速度の高速化を実現できる。また、従来印刷装
置個別に用意していたコンピュータ上で動作するプリン
タドライバを用意する必要が無く、ユーザのプリンタド
ライバメンテナンス負担を軽減できる。

【０１０４】（第２の実施の形態）図２１は、印刷制御システムの印刷制御装置の基本構成
を示す機能ブロック図で、このシステムは、第１の実施
の形態と同様に、情報ファイルを設けたサーバーコンピ
ュータ１と、情報ファイルをディスプレイで閲覧するク
ライアントコンピュータ２と、この各コンピュータ１，
２とぞれぞれ通信する印刷制御装置３０からなってい
る。

【０１０５】前記印刷制御装置３０は、前記サーバーコ
ンピュータ１と通信する通信Ｉ／Ｆ（インターフェー
ス）３０１並びにクライアントコンピュータ２と通信す
る通信Ｉ／Ｆ（インターフェース）３０２を設けてい
る。また、前記印刷制御装置３０は、前記クライアント
コンピュータ２から前記通信Ｉ／Ｆ３０２及びリクエス
ト受信処理手段３１２を介して情報リクエストを受信す
る情報リクエスト受信処理機能３０３ａ、この情報リク
エストを前記通信Ｉ／Ｆ３０１を介して前記サーバーコ
ンピュータ１に送信する情報リクエスト送信処理機能３
０３ｂ、前記サーバーコンピュータ１から前記通信Ｉ／
Ｆ３０１を介して情報ファイルを受信する情報ファイル
受信処理機能３０３ｃ、この情報ファイルを記憶させる
情報ファイル記憶処理機能３０３ｄ及びこの情報ファイ
ルを前記通信Ｉ／Ｆ３０２を介して前記クライアントコ
ンピュータ２に送信する情報ファイル送信処理機能３０
３ｅを備えた代理取得手段３０３を設けている。

【０１０６】また、前記印刷制御装置３０は、情報ファ
イルを後述する印刷装置において印刷可能なビットマッ
プデータに変換するラスタライズ手段３０４、記憶した
情報ファイルとこの情報ファイルから生成されたビット
マップデータを管理する印刷データ管理手段３０５、前
記クライアントコンピュータ２から印刷リクエストを受
信し、ビットマップデータを印刷装置Ｉ／Ｆ（インター
フェース）３０６を介して後述する印刷装置に印刷させ
る印刷手段３０７を設けている。前記ラスタライズ手段
３０４は、前記印刷制御装置３０のＣＰＵのアイドルな
時間帯を用いて印刷リクエストを受信する以前に、前記
印刷データ管理手段３０５に記憶された情報ファイルを
印刷装置において印刷可能なビットマップデータに前も
って変換するようになっている。

【０１０７】また、前記印刷制御装置３０は、情報ファ
イルに印刷リクエストを送信する印刷リクエスト送信プ
ログラムコードとこのプログラムコードを起動させるた
めの印刷操作プログラムコードを付加するコード付加処
理機能３０８ａと、クライアントコンピュータ２から前
記通信Ｉ／Ｆ３０２及びリクエスト受信処理手段３１２
を介して印刷リクエストを受信する印刷リクエスト受信
処理機能３０８ｂを備えた印刷起動手段３０８を設けて
いる。

【０１０８】また、前記印刷制御装置３０は、前記ラス
タライズ手段３０４が情報ファイル内のデータ要素とし
て画像データを検出したとき、画像データに付随する高
品位画像情報を参照してサーバーコンピュータ１に対し
印刷装置に適した解像度及び階調数の画像データを要求
して高品位画像を受信する高品位画像取得手段３０９、
前記ラスタライズ手段３０４が情報ファイル内のデータ
要素として文字、画像、グラフィックス等が時間軸に対
して変化する動画データを検出したとき、この動画デー
タにおける任意時間の１シーンを静止画像に変換する動
画像変換手段３１０、前記ラスタライズ手段３０４が情
報ファイル内のデータ要素として文字、画像、グラフィ
ックス等が時間軸に対して変化する動画データを検出し
たとき、この動画データに付随する静止画像情報を参照
してサーバーコンピュータ１に対し静止画像を要求して
受信する静止画像取得手段３１１を設けている。

【０１０９】前記印刷制御装置３０は、前記代理取得手
段３０３、ラスタライズ手段３０４、印刷データ管理手
段３０５、印刷手段３０７を備えることにより、高速に
印刷することが可能な印刷システムを実現し、さらに、
コード付加処理機能３０８ａと印刷リクエスト受信処理
機能３０８ｂを設けた印刷起動手段３０８を備えること
により、クライアントコンピュータ２にプリンタドライ
バ等の特殊なプログラムを用意することなく高速に印刷
することが可能な印刷システムを実現している。

【０１１０】また、前記印刷制御装置３０は、ラスタラ
イズ手段３０４が、ＣＰＵのアイドルな時間帯を用いて
印刷リクエストを受信する以前に印刷データ管理手段３
０５に記憶された情報ファイルをビットマップデータに
変換することで、より高速に印刷することが可能な印刷
システムを実現し、また、高品位画像取得手段３０９を
備えることにより、画像データに対し高速且つ高品質に
印刷することが可能な印刷システムを実現し、さらに、
動画像変換手段３１０を備えることにより、また、静止
画像取得手段３１１を備えることにより、動画データの
情報が欠落してしまうことを改善して印刷することが可
能な印刷システムを実現している。

【０１１１】前記印刷制御装置３０は情報ファイルを保
持するサーバーコンピュータ１と情報ファイルを閲覧す
るクライアントコンピュータ２の通信に介在してユーザ
がサーバーコンピュータ１から情報を取得する手順を代
行し、代行する過程で得た情報ファイルを事前に内部に
保持し、更には印刷に備えることにより印刷処理の高速
化を実現する。また、クライアントコンピュータ２の負
荷を増すことなく、高品位の画像データをサーバーコン
ピュータ１より取得し、画像データの印刷品質の向上を
実現する。また、動画データに対応する静止画データが
予めサーバーコンピュータ１に用意されている場合には
サーバーコンピュータ１から静止画データを取得し、サ
ーバーコンピュータ１に静止画データが用意されていな
い場合には動画データを静止画データに変換しドキュメ
ントを印刷することにより情報表現能力の改善を実現す
る。

【０１１２】この印刷制御システムにおいては、情報フ
ァイルを閲覧するユーザはクライアントコンピュータ２
から印刷制御装置３０に情報リクエストを送信し、印刷
制御装置３０はクライアントコンピュータ２から情報リ
クエストを受信すると、この情報リクエストをサーバー
コンピュータ１に送信する。そして、印刷制御装置３０
は、サーバーコンピュータ１から情報ファイルを受信す
ると、この情報ファイルをメモリに一時記憶するととも
に、この情報ファイルに印刷リクエストを送信する印刷
リクエスト送信プログラムコードとこのプログラムコー
ドを起動させるための印刷操作プログラムコードを付加
してクライアントコンピュータ２に送信する。クライア
ントコンピュータ２は、情報ファイルを受信すると表示
する。

【０１１３】そして、ユーザが表示情報の印刷を所望す
ると、ユーザは、印刷操作プログラムコードを動作させ
て印刷リクエスト送信プログラムコードを起動し、この
印刷リクエスト送信プログラムはクライアントコンピュ
ータ２から印刷リクエストのみを印刷制御装置３０に送
信する。印刷制御装置３０は、印刷リクエストを受信す
ると、メモリに一時記憶した情報ファイルを印刷装置に
おいて印刷可能なビットマップデータに変換し、このビ
ットマップデータを印刷装置に印刷させることにより、
クライアントコンピュータ２における印刷データの生成
並びにクライアントコンピュータ２から印刷制御装置３
０への印刷データの伝送が必要無く、かつ、印刷の起動
をクライアントコンピュータ２から印刷制御装置３０に
通知する特殊な手段をクライアントコンピュータ２に用
意すること無く、ユーザが閲覧している情報ファイルを
高速に印刷することができる。

【０１１４】また、印刷制御装置３０のＣＰＵのアイド
ルな時間帯を用いて、印刷制御装置３０が印刷リクエス
トを受信する以前に、メモリに一時記憶した情報ファイ
ルを印刷装置において印刷可能なビットマップデータに
前もって変換しているので、事前に印刷に備えた準備が
でき、これにより、さらに情報ファイルを高速に印刷す
ることができる。

【０１１５】また、情報ファイル内のデータ要素として
画像データを検出した場合、印刷制御装置３０は高品位
画像取得手段３０９にて画像データに付随する高品位画
像情報を参照してサーバーコンピュータ１に対し印刷装
置の能力に適した解像度及び階調数の画像データを要求
する。サーバーコンピュータ１は要求された高品位画像
を印刷制御装置３０に送信する。印刷制御装置３０は高
品位画像取得手段３０９にて高品位画像を受信し、元の
画像データと差し替えることにより、画像データに対し
高速かつ高品質に印刷することができる。

【０１１６】また、情報ファイル内のデータ要素として
文字・画像・グラフィックス等が時間軸に対し変化する
動的データを検出した場合、印刷制御装置３０は動画像
変換手段３１０にて動画データにおける任意時間の１シ
ーンを静止画像に変換することにより、動画情報の欠落
を防止できる。また、情報ファイル内のデータ要素とし
て文字・画像・グラフィックス等が時間軸に対し変化す
る動画データを検出した場合、印刷制御装置３０は静止
画像取得手段３１１にて動画データに付随する静止画像
情報を参照してサーバーコンピュータ１に対し静止画像
を要求する。サーバーコンピュータ１は要求された静止
画像を印刷制御装置３０に送信し、印刷制御装置３０は
静止画像取得手段３１１にて該静止画像を受信し、元の
動画データの描画領域内に配置することにより、動画情
報の欠落を防止できる。

【０１１７】次にこの実施の形態をより詳細に述べる。
図２２は、ネットワークにより接続した印刷制御システ
ム全体の構成を示し、ＬＡＮ２１１にサーバーコンピュ
ータ１０１、クライアントコンピュータ２０１，２０
２，２０３、印刷装置２１を駆動制御する前記印刷制御
装置３０を接続している。また、別のＬＡＮ２１２にサ
ーバーコンピュータ１０２を接続し、さらに別のＬＡＮ
２１３にサーバーコンピュータ１０３を接続している。
そして、前記各ＬＡＮ２１１，２１２，２１３は、それ
ぞれルータ２２１，２２２，２２３を介してインターネ
ット網に接続している。

【０１１８】図２３は、前記印刷制御装置３０のハード
ウエア構成を示すブロック図で、ＣＰＵ（中央処理装
置）３２１、ＲＯＭ（リードオンリー・メモリ）３２
２、ＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）３２３、前
記通信Ｉ／Ｆ３０１，３０２を構成する通信インターフ
ェース（Ｉ／Ｆ）３２４、外部記憶部３２５、記憶媒体
読取装置３２６、前記印刷装置Ｉ／Ｆ３０６を構成する
印刷装置インターフェース（Ｉ／Ｆ）３２７を設けてい
る。

【０１１９】前記ＣＰＵ３２１は、通信インターフェー
ス３２４から情報ファイル及び情報リクエスト等のデー
タを受信してＲＡＭ３２３に印刷データを生成し、この
印刷データを印刷装置インターフェース３２７を介して
印刷装置２１に送信するようにしている。前記印刷装置
２１は、前記印刷制御装置３０から印刷データを受信し
て印刷を行うようになっている。

【０１２０】前記印刷制御装置３０は、情報ファイル及
びビットマップデータの記憶領域として前記ＲＡＭ３２
３や外部記憶装置３２５を使用している。前記ＲＯＭ３
２２は、前記ＣＰＵ３２１が前述した処理を解釈・実行
する制御プログラムを格納している。

【０１２１】なお、前記ＲＯＭ３２２に格納した制御プ
ログラムを、前記記憶媒体３２８に記憶させておき、こ
の記憶媒体３２８から前記記憶媒体読取装置３２６が制
御プログラムを読み出してＲＡＭ３２３に格納し、前記
ＣＰＵ３２１がこのＲＡＭ３２３に格納した制御プログ
ラムを読出して処理を実行することも可能である。

【０１２２】前記印刷制御装置３０は、ＬＡＮ２１１，
２１２，２１３を媒体としてクライアントコンピュータ
２０１，２０２，２０３及びサーバーコンピュータ１０
１，１０２，１０３とデータ通信を行う。図２４は印刷
プロセスを示し、これを図２１の機能ブロック図に基づ
いて説明する。

【０１２３】図２４の印刷プロセスでは、先ず、ユーザ
は所望する情報ファイルのアドレスＵＲＬ（Uniform Re
source Locator）をクライアントコンピュータ２（２０
１，２０２，２０３）に入力すると（Ｐ51）、クライア
ントコンピュータは印刷制御装置３０に情報リクエスト
を発信する（Ｐ52）。前記印刷制御装置３０はクライア
ントコンピュータに代行してサーバーコンピュータ１
（１０１，１０２，１０３）に情報リクエストを発信し
（Ｐ53）、サーバーコンピュータから情報ファイルＦを
取得して外部記憶装置３２５に記憶する（Ｐ54）。

【０１２４】そして、前記印刷制御装置３０は、情報フ
ァイルＦにクライアントコンピュータから印刷の起動を
させる印刷操作プログラムと印刷リクエスト送信プログ
ラムからなるプログラムコードを付加して（Ｐ55）、ク
ライアントコンピュータ２（２０１，２０２，２０３）
に送信し、その後ラスタライズ手段３０４を動作して印
刷の為の準備作業として記憶した情報ファイルＦを解釈
して印刷データに変換する（Ｐ56）。

【０１２５】前記クライアントコンピュータ２（２０
１，２０２，２０３）は、プログラムコードが付加され
た情報ファイルＦを受信すると、ディスプレィに表示す
る（Ｐ57）。ユーザはクライアントコンピュータのディ
スプレイを閲覧し（Ｐ58）、印刷を所望するときには、
印刷動作を起動するために情報ファイルＦとともに表示
されている印刷操作プログラムを操作し（Ｐ59）、印刷
リクエスト送信プログラムを起動する。

【０１２６】前記クライアントコンピュータ２（２０
１，２０２，２０３）は、印刷リクエスト送信プログラ
ムを動作させて印刷リクエストを前記印刷制御装置３０
に送信する（Ｐ60）。前記印刷制御装置３０は、印刷リ
クエストを受信するとＰ55でのラスタライズ処理の完了
次第、印刷装置２１で印刷する（Ｐ61）。

【０１２７】なお、前記ラスタライズ手段３０４にてラ
スタライズ処理を実行するとき、情報ファイルＦの中に
低解像度の画像データ若くは動画データを検出したとき
は、印刷制御装置３０は自律的にサーバーコンピュータ
１（１０１，１０２，１０３）に対し印刷装置２１の能
力に適した画像を要求し（Ｐ62）、高品位画像若くは静
止画像を取得し（Ｐ63）、元の情報ファイルの該当部分
と置き換えを行ったうえで印刷データの作成を行う。

【０１２８】従って、図４０に示した従来の印刷プロセ
スと比較すると、従来方式では印刷時に各種の書式変換
処理（Ｐ16、Ｐ18、Ｐ20）が必要であったが、この実施
の形態では情報ファイルを直接印刷データに変換するだ
けでよく、印刷物作成までの処理時間が大幅に短縮で
き、印刷の高速化を図ることができる。また、従来方式
ではユーザが印刷操作を行うまで印刷制御装置３０には
何ら処理すべき事象は発生しなかったが、この実施の形
態ではユーザが印刷を実行する以前に印刷制御装置３０
は情報ファイルＦを入手し、印刷データを作成するラス
タライズ処理を行うため、従来に比べて見かけ上ラスタ
ライズ処理に関わる時間をゼロにすることができる。ま
た、従来方式では印刷制御装置３０が受信したＰＤＬ
（Page Description Language ）書式のデータはそのま
ま解釈するのみであったが、この実施の形態では情報フ
ァイル中の画像データを検出すると印刷装置２１の能力
に適した画像データをサーバーコンピュータから取得し
たり、動画データを検出すると対応する静止画像をサー
バーコンピュータから取得することができ、印刷物の表
現能力を向上できる。

【０１２９】また、従来方式では、使用したい印字装置
毎にプリンタドライバ等の印刷関連プログラムをクライ
アントコンピュータに予め用意しなければならなかった
が、この実施の形態ではこのようなプログラムを情報フ
ァイルに添付し印刷制御装置３０から随時供給されるた
めクライアントコンピュータに用意する必要がなく、ユ
ーザの煩わしさを低減できる。

【０１３０】図２５乃至図２７は前記印刷データ管理手
段３０５を実現するテーブル構造を示すもので、テーブ
ルＡ３３１、テーブルＢ３３２、テーブルＣ３３３から
構成される。図２５は、テーブルＡ３３１で、情報リク
エストを発信したクライアントコンピュータ２（２０
１，２０２，２０３）のネットワークアドレスを格納す
るクライアントアドレス格納部３３１ａとクライアント
コンピュータが要求した情報ファイル関連の情報を記憶
するテーブルＢ３３２へのインデックスNo．を格納する
インデックスNo．格納部３３１ｂとで構成している。

【０１３１】図２７は、テーブルＢ３３２で、インデッ
クスNo．格納部３３２ａ、ユーザが所望した情報ファイ
ル名を格納する情報ファイル名格納部３３２ｂ、該当す
る情報ファイルを代理取得し記憶した記憶日時を格納す
る記憶日時格納部３３２ｃ、該当する情報ファイルを印
刷制御装置３０の外部記憶装置等に記憶したときの記憶
ファイル名を格納する記憶ファイル名格納部３３２ｄ、
該当する情報ファイルをビットマップに変換し記憶した
ビットマップファイル名を格納するビットマップファイ
ル名格納部３３２ｅ、本レコードに割り当てられた固有
の番号であるシリアルNo．を格納するシリアルNo．格納
部３３２ｆ、本レコードの情報ファイルの参照頻度を記
憶する参照カウンタ３３２ｇで構成している。

【０１３２】前記テーブルＢ３３２に記憶されたエント
リーは情報ファイル及びビットマップファイルを記憶す
る記憶装置の容量が許す限り保持可能である。そして、
記憶容量の限界を超えた場合には記憶日時の古いもの、
参照カウンタの参照値が低いものから順次消去するガー
ベジコレクションが適用される。図２６は、テーブルＣ
３３３で、前記テーブルＢ３３２のシリアルNo．格納部
３３２ｆにセットするシリアルNo．を発行しカウントす
るシリアルNo．発行用カウンター３３３ａで構成してい
る。

【０１３３】図２８は、クライアントコンピュータ２
（２０１，２０２，２０３）からリクエスト電文を受信
処理するリクエスト受信処理手段３１２を実現するプロ
グラムの動作を示すフローチャートである。先ず、ステ
ップＳ111 にてクライアントコンピュータ２（２０１，
２０２，２０３）からのリクエスト電文の受信に待機
し、リクエスト電文を受信すると、ステップＳ112 にて
情報リクエストか判断し、情報リクエストであれば、ス
テップＳ113 にて代理取得手段３０３の情報リクエスト
受信処理機能３０３ａに受信データを渡す。また、情報
リクエストでなければ、ステップＳ114 にて印刷リクエ
ストか判断し、印刷リクエストであれば、ステップＳ11
5 にて印刷起動手段３０８の印刷リクエスト受信処理機
能３０８ｂに受信データを渡す。また、印刷リクエスト
でなければ、ステップＳ116 にてクライアントコンピュ
ータにエラー応答する。

【０１３４】図２９は代理取得手段３０３を実現するプ
ログラムの動作を示すフローチャートである。このプロ
グラムは常時動作しているものであり、初期状態とし
て、ステップＳ121 にてクライアントコンピュータから
の情報リクエストの受信に待機し、受信すると、ステッ
プＳ122 にて印刷データ管理手段３０５のテーブルＡ３
３１に該当するクライアントコンピュータのネットワー
クアドレスがエントリーされているか検索し、エントリ
ーされていなければ、ステップＳ123 にてテーブルＡ３
３１に１レコード確保し、クライアントアドレス格納部
３３１ａに当該クライアントコンピュータのネットワー
クアドレスをセットし、ステップＳ125 に進む。

【０１３５】また、エントリーされていれば、ステップ
Ｓ124 にてテーブルＡ３３１のインデクスNo．格納部３
３１ｂのインデックスNo．が示すテーブルＢ３３２の情
報ファイル名と一致するかチェックし、一致すればステ
ップＳ136 に進む。また、一致していなければ、ステッ
プＳ125 にてテーブルＢ３３２に一致する情報ファイル
がエントリーされているか検索し、エントリーされてい
れば情報ファイルが既に取得済みと判断してステップＳ
126 にてテーブルＡ３３１の該当レコードのインデクス
No．格納部３３１ｂにステップＳ125 で検索したインデ
クスNoをセットし、ステップＳ127 にてテーブルＢ３３
２の参照カウンタ３３２ｇをインクリメントする。

【０１３６】また、一致する情報ファイルがエントリー
されていなければ、情報ファイルをサーバーコンピュー
タから取得し記憶する処理を行う。すなわち、ステップ
Ｓ128 にてサーバーコンピュータに情報リクエストを送
信し、ステップＳ129 にてサーバーコンピュータからの
情報ファイルの受信に待機し、ステップＳ130 にてエラ
ーが発生した場合には、ステップＳ131 にてクライアン
トコンピュータにエラーを応答して初期状態に戻る。

【０１３７】また、ステップＳ129 にて情報ファイルを
受信したならば、ステップＳ１３２にて記憶ファイル名
を生成して当該受信した情報ファイルを生成したファイ
ル名で外部記憶装置等に保存し、続いてステップＳ133
にてテーブルＢ３３２に１レコード確保して情報ファイ
ル名、記憶日時、記憶ファイル名をセットし、さらにス
テップＳ134 にてビットマップファイル名のセット及び
参照カウンタ３３２ｇへのNULLのセットを行い、さらに
ステップＳ135 にてシリアルNo．格納部３３２ｆにテー
ブルＣ３３３のカウンタ値をセットしてからテーブルＣ
３３３のカウンタ値をインクリメントする。

【０１３８】そして、ステップＳ136 にて記憶ファイル
に印刷起動手段３０８のコード付加処理機能３０８ａに
よりプログラムコードを付加し、ステップＳ137 にてク
ライアントコンピュータにコードを付加したファイルを
送信する。

【０１３９】図３０は、印刷起動手段３０８のコード付
加処理機能３０８ａを実現するプログラムの動作を示す
フローチャートである。先ず、ステップＳ141 にて予め
準備記憶された付加するコードのテンプレートを読み出
し、ステップＳ142 にてテーブルＢ３３２のインデクス
No．、シリアルNo．をテンプレートの該当箇所に書き込
み、ステップＳ143 にて該当するテンプレートを情報フ
ァイルに差し込む。

【０１４０】図３１は、付加するコードのテンプレート
例並びにコード付加処理の手順例を示す図である。図３
１の(a) に示すテンプレート例は予め準備記憶された付
加するコードの例を示している。印刷リクエスト送信プ
ログラムＰＧ１は印刷リクエストをクライアントコンピ
ュータ２（２０１，２０２，２０３）から印刷制御装置
３０に送信する。印刷操作プログラムＰＧ２は紙サイ
ズ、印刷部数等をユーザに入力させ、印刷ボタンにて前
記印刷リクエスト送信プログラムＰＧ１を起動する。

【０１４１】図３１の(a) のテンプレートは図３１の
(b) に示すように変更される。すなわち、インデクスN
o．ＰＧ３とシリアルNo．ＰＧ４にテーブルＢ３３２の
該当値をセットし、図３１の(c) に示す付加後の情報フ
ァイル例の付加コード部ＰＧ５（＜ｂｒ＞と＜ｂｒ＞と
の間）で示したように情報ファイルの先頭部に挿入され
る。

【０１４２】図３２は、クライアントコンピュータ２
（２０１，２０２，２０３）における情報ファイルの表
示画面例を示し、印刷制御装置３０が付加したコード部
の表示例を示している。ユーザは紙サイズ、部数に所望
の値をセットし、印刷起動ボタンを押下すれば、クライ
アントコンピュータから印刷制御装置３０に印刷リクエ
ストが送信され、印刷制御装置３０において印刷処理が
行われる。

【０１４３】図３３は、印刷起動手段３０８の印刷リク
エスト受信処理機能３０８ｂを実現するプログラムの動
作を示すフローチャートである。先ず、ステップＳ151
にて受信したインデクスNo．を変数TNに、受信したシリ
アルNo．を変数SNにセットし、ステップＳ152 にてイン
デクスNo．として変数TNの値を持つテーブルＢ３３２内
のレコードにおけるシリアルNo．と変数SNの値が一致す
るか比較し、一致した場合には、ステップＳ153 にてク
ライアントコンピュータに印刷要求が正しく受理された
ことを通知し、ステップＳ154 にて印刷手段３０７にテ
ーブルＢ３３２のインデクスNo．が変数TNの情報ファイ
ルの印刷を開始するよう通知して処理を終了する。

【０１４４】また、ステップＳ152 にて一致しなかった
場合は、情報ファイルをサーバーコンピュータから取得
するために、ステップＳ155 にてサーバーコンピュータ
に情報リクエストを送信し、ステップＳ156 にてサーバ
ーコンピュータからの情報ファイルの受信に待機し、ス
テップＳ157 にてエラーが発生した場合には、ステップ
Ｓ158 にてクライアントコンピュータにエラーを応答し
てこの処理を終了する。

【０１４５】ステップＳ156 にて情報ファイルを受信す
ると、ステップＳ159 にて記憶ファイル名を生成して受
信したファイルを生成したファイル名で外部記憶装置等
に保存し、ステップＳ160 にてテーブルＢ３３２に１レ
コード確保し、情報ファイル名、記憶日時、記憶ファイ
ル名をセットし、さらにステップＳ161 にてビットマッ
プファイル名のセット及び参照カウンタ３３２ｇへのNU
LLのセットを行い、さらにステップＳ162 にてシリアル
No．格納部３３２ｆにテーブルＣ３３３のカウンタ値を
セットしてからテーブルＣ３３３のカウンタ値をインク
リメントし、さらにステップＳ163 にて新規作成したテ
ーブルＢ３３２のインデクスNo．を変数TNにセットす
る。そして、前述したステップＳ153 、Ｓ154 を経由し
てからこの処理を終了する。

【０１４６】図３４は、印刷手段３０７を実現するプロ
グラムの動作を示すフローチャートである。先ず、ステ
ップＳ171 にて変数TNで示されたテーブルＢ３３２のビ
ットマップファイル名がNULLか判断し、NULLでない場合
は印刷装置２１で印刷可能なビットマップファイルの生
成が完了していると判断し、ステップＳ172 にて当該ビ
ットマップファイルを読み出し、印刷装置Ｉ／Ｆ３０６
（３２７）を介して印刷装置２１に転送し印刷する。ま
た、NULLの場合は、ステップＳ173 にてラスタライズ手
段３０４にビットマップファイルの生成を指示し、ステ
ップＳ174 にて変数TNで示されたテーブルＢ３３２のビ
ットマップファイル名が非NULLになるのに待機し、ビッ
トマップファイルが生成されビットマップファイル名が
非NULLになると、前述したステップＳ172 を経由して印
刷を行う。。

【０１４７】図３５は情報ファイルＦの書式例である。
ここでは一般に普及しているHTMLをベースに拡張した書
式を例示する。図３５の(a) は文字データで、文字の書
式例を示している。図３５の(b) は画像データで、静止
画像の書式例を示している。ディスプレィに表示する際
は低解像度画像ｇ１が用いられるが、印刷用の高解像度
画像が必要な場合は高品位画像取得先ｇ２から印刷デバ
イスの解像度、階調数を指定し画質的に最適な画像を入
手する。図３５の(c) は動画像データで、時間軸に対し
内容が変化する画像の書式例を示している。ディスプレ
ィに表示する際は動画像生成プログラム名ｇ３が起動さ
れ画像をダイナミックに生成するが、印刷用の静止画が
必要な場合は静止画像取得先ｇ４から印刷デバイスの解
像度、階調数を指定し画質的に最適な画像を入手する。

【０１４８】図３６はラスタライズ手段３０４を実現す
るプログラムの動作を示すフローチャートである。この
プログラムは常時動作しているものであり、先ず、ステ
ップＳ181 にて印刷手段３０７から指示された、優先し
て処理すべき変数TNで示された印刷ジョブがあるか判断
し、あればステップＳ182 にて変数TNの記憶ファイルを
読み出し、ステップＳ186 に進む。また、無ければアイ
ドル状態にあることを自覚し、ステップＳ183 にてテー
ブルＢ３３２からビットマップファイル名格納部３３２
ｅがNULLのエントリを検索し、ステップＳ184 にて非NU
LLのエントリーがあるか否かを検索し、無ければ前述し
たステップＳ181 に戻り、また、あればステップＳ185
にて該当するエントリーの記憶ファイルを読み出す。

【０１４９】そして、ステップＳ186 に進む。このステ
ップＳ186 以降は情報ファイルを解釈し印刷データの作
成を行う処理であり、先ず、ステップＳ186 にてビット
マップファイル名を生成し、続いてステップＳ187 にて
情報ファイルのコマンド１つを解析し、画像データの場
合は、ステップＳ188 にて高品位画像取得手段３０９を
呼び出し、ステップＳ189 にて応答された画像を描画メ
モリに描画する。また、動画データの場合は、ステップ
Ｓ190 にて動画像変換手段３１０を呼び出し、ステップ
Ｓ191 にて応答された画像を描画メモリに描画する。さ
らに、他のデータの場合は、ステップＳ192 にて他の処
理を行う。なお、他の処理では文字データ処理、グラフ
ィックスデータの処理、ページの区切りでの描画メモリ
の記憶と描画メモリのクリアー等を行う。

【０１５０】そして、ステップＳ193 にてファイルの最
後まで処理したか判断し、まだデーターが有る場合は前
述したステップＳ187 から繰り返す。また、ファイルの
全てのデータを処理し終えると、ステップＳ194 にてビ
ットマップファイル名をテーブルＢ３３２の変数TNで示
されるレコードのビットマップファイル名部にセット
し、前述したステップＳ181 へ戻る。

【０１５１】図３７は高品位画像取得手段３０９を実現
するプログラムの動作を示すフローチャートである。先
ず、ステップＳ201 にてデータフォマットを解析し高品
画像取得先であるINQSRCのエントリーが指定されている
か判断し、指定されていればステップＳ202 にてINQSRC
に対し解像度、階調数等の詳細な指定をし、画像を要求
し、ステップＳ203 にてサーバーコンピュータ１（１０
１，１０２，１０３）から高品位画像を受信してこの処
理を終了する。また、ステップＳ201 の判断でINQSRCの
指定が無ければ、ステップＳ204 にてSRC で指定の画像
を要求し、ステップＳ205 にてサーバーコンピュータか
ら低解像度の画像を受信し、ステップＳ206 にて解像度
変換処理を施しこの処理を終了する。

【０１５２】図３８は静止画像取得手段３１１並びに動
画像変換手段３１０からなる動画変換処理を実現するプ
ログラムの動作を示すフローチャートである。先ず、ス
テップＳ211 にてデータフォマットを解析し静止画像取
得先であるINQSRCのエントリーが指定されているか判断
し、指定されていれば静止画像取得手段３１１を動作
し、ステップＳ212 にてINQSRCに対し解像度、階調数等
の詳細な指定をし、画像を要求し、続いてステップＳ21
3 にてサーバーコンピュータから静止画像を受信してこ
の処理を終了する。

【０１５３】また、ステップＳ211 の判断でINQSRCの指
定が無ければ、動画像変換手段３１０を動作し、ステッ
プＳ214 にてメモリ上に仮想ディスプレィを作成し、ス
テップＳ215 にてappletで指定された動画像生成プログ
ラムを起動し、ステップＳ216 にて一定時間を待ち、ス
テップＳ217 にて起動したappletプログラムを停止し、
ステップＳ218 にて描画メモリの内容を静止画としてこ
の処理を終了する。

【０１５４】以上のように、この実施の形態において
は、高速に印刷が可能であり、かつ、プリンタドライバ
等のプリンタ固有のプログラムを予めクライアントコン
ピュータに用意する必要が無く、また、インターネット
等で発信されているデータに対して印刷装置に適した高
解像度データの処理を行って印刷ができ、これにより印
刷物の高品質化を図ることができ、さらに、動画像部分
を適切な静止画像に変換して印刷することにより印刷物
の情報表現力を向上できる。

【０１５５】なお、前述した各実施の形態では印刷制御
装置３，３０と印刷装置２１の接続方法に関しては特に
言及しなかったが、従来のセントロニクス等のパラレル
インタフェースは勿論、ＬＡＮを媒体とした通信方式等
で接続してもよい。

【０１５６】

【発明の効果】以上、本発明によれば、印刷の高速化を
実現できる印刷制御装置を提供できる。また、本発明に
よれば、印刷の高速化を実現できるコンピュータ読み取
り可能な記憶媒体を提供できる。

【０１５７】また、本発明によれば、さらに、ユーザ操
作が簡単で、かつ、クライアントコンピュータでの印刷
処理負担を大幅に軽減でき、また、ユーザのプリンタド
ライバメンテナンス負担を軽減できる印刷制御装置を提
供できる。また、本発明によれば、さらに、ユーザ操作
が簡単で、かつ、クライアントコンピュータでの印刷処
理負担を大幅に軽減でき、また、ユーザのプリンタドラ
イバメンテナンス負担を軽減できる印刷制御システムを
構築できるコンピュータ読み取り可能な記憶媒体を提供
できる。

【０１５８】また、本発明によれば、さらに、クライア
ントコンピュータにプリンタドライバ等のプリンタ固有
のプログラムを予め用意する必要がなく使い勝手にすぐ
れた印刷制御装置を提供できる。また、本発明によれ
ば、さらに、高品位画像印刷にも対処できて印刷品質の
向上を図ることができる印刷制御装置を提供できる。

【０１５９】また、本発明によれば、さらに、情報ファ
イルに動画データがある場合に、動画を適切な静止画像
を使用して印刷でき、動画情報の欠落を防止して印刷に
よる情報表現力を向上できる印刷制御装置を提供でき
る。また、本発明によれば、さらに、クライアントコン
ピュータにプリンタドライバ等のプリンタ固有のプログ
ラムを予め用意する必要がなく使い勝手にすぐれた印刷
制御システムを構築できるコンピュータ読み取り可能な
記憶媒体を提供できる。

【０１６０】また、本発明によれば、さらに、高品位画
像印刷にも対処できて印刷品質の向上を図ることができ
る印刷制御システムを構築できるコンピュータ読み取り
可能な記憶媒体を提供できる。また、本発明によれば、
さらに、情報ファイルに動画データがある場合に、動画
を適切な静止画像を使用して印刷でき、動画情報の欠落
を防止して印刷による情報表現力を向上できる印刷制御
システムを構築できるコンピュータ読み取り可能な記憶
媒体を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態における印刷制御シ
ステムの印刷制御装置の基本構成を示す機能ブロック
図。

【図２】同実施の形態における印刷制御システム全体の
構成を示すブロック図。

【図３】同実施の形態における印刷制御装置のハードウ
エア構成を示すブロック図。

【図４】同実施の形態における印刷制御装置が印刷の対
象とするハイパーテキストの構造を示す図。

【図５】同実施の形態における印刷プロセスの一例を示
す図。

【図６】同実施の形態における印刷プロセスの他の例を
示す図。

【図７】同実施の形態におけるジョブチケットの構造と
作成例を示す図。

【図８】同実施の形態における情報ファイルに含まれる
コンポーネントの構造を示す図。

【図９】同実施の形態におけるコンポーネントプログラ
ム管理テーブルの構造を示す図。

【図１０】同実施の形態における印刷データキャッシュ
管理テーブルの構造を示す図。

【図１１】同実施の形態における情報ファイルキャッシ
ュ管理テーブルの構造を示す図。

【図１２】同実施の形態におけるユーザ定義ファイルの
構造を示す図。

【図１３】同実施の形態におけるブックマークファイル
の構造を示す図。

【図１４】同実施の形態におけるジョブチケット受信手
段を実現するプログラムの動作を示すフローチャート。

【図１５】同実施の形態における自律印刷手段を実現す
るプログラムの動作を示すフローチャート。

【図１６】同実施の形態における情報ファイル取得手段
を実現するプログラムの動作を示すフローチャート。

【図１７】同実施の形態における遠隔操作通信手段を実
現するプログラムの動作を示すフローチャート。

【図１８】同実施の形態におけるジョブチケット生成手
段を実現するプログラムの動作を示すフローチャート。

【図１９】同実施の形態においてジョブチケット生成手
段がジョブチケットを生成するときのクライアントコン
ピュータのディスプレイの表示画面例を示す図。

【図２０】同実施の形態における自律プリラスタライズ
手段を実現するプログラムの動作を示すフローチャー
ト。

【図２１】本発明の第２の実施の形態における印刷制御
システムの印刷制御装置の基本構成を示す機能ブロック
図。

【図２２】同実施の形態における印刷制御システム全体
の構成を示すブロック図。

【図２３】同実施の形態における印刷制御装置のハード
ウエア構成を示すブロック図。

【図２４】同実施の形態における印刷プロセスの一例を
示す図。

【図２５】同実施の形態における印刷制御装置の印刷デ
ータ管理手段を実現するテーブルＡの構造を示す図。

【図２６】同実施の形態における印刷制御装置の印刷デ
ータ管理手段を実現するテーブルＣの構造を示す図。

【図２７】同実施の形態における印刷制御装置の印刷デ
ータ管理手段を実現するテーブルＢの構造を示す図。

【図２８】同実施の形態における印刷制御装置のリクエ
スト受信処理手段による処理を示す流れ図。

【図２９】同実施の形態における印刷制御装置の代理取
得手段による処理を示す流れ図。

【図３０】同実施の形態における印刷制御装置の印刷起
動手段によるコード付加処理を示す流れ図。

【図３１】同実施の形態における印刷制御装置の印刷起
動手段のコード付加処理機能により付加するコードのテ
ンプレートとコード付加処理の手順例を示す図。

【図３２】同実施の形態におけるクライアントコンピュ
ータにおける情報ファイルの表示画面例を示す図。

【図３３】同実施の形態における印刷制御装置の印刷起
動手段による印刷リクエスト受信処理を示す流れ図。

【図３４】同実施の形態における印刷制御装置の印刷手
段による処理を示す流れ図。

【図３５】同実施の形態における情報ファイルの書式例
を示す図。

【図３６】同実施の形態における印刷制御装置のラスタ
ライズ手段による処理を示す流れ図。

【図３７】同実施の形態における印刷制御装置の高品位
画像取得手段による処理を示す流れ図。

【図３８】同実施の形態における印刷制御装置の静止画
像取得手段及び動画像変換手段による動画変換処理を示
す流れ図。

【図３９】従来の印刷プロセスを示す図。

【図４０】従来の他の印刷プロセスを示す図。

【符号の説明】

１，１０１，１０２，１０３…サーバーコンピュータ２，２０１，２０２，２０３…クライアントコンピュー
タ３，３０…印刷制御装置４…ジョブチケット受信手段５…情報ファイル取得手段７…自律印刷手段８…遠隔操作通信手段３０３…代理取得手段３０４…ラスタライズ手段３０５…印刷データ管理手段３０７…印刷手段３０８…印刷起動手段３０９…高品位画像取得手段３１０…動画像変換手段３１１…静止画像取得手段

フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G06F 3/12 B41J 5/00 B41J 29/00 G06F 13/00 354

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】情報ファイルを設けたサーバーコンピュ
ータと前記情報ファイルをディスプレイで閲覧するクラ
イアントコンピュータとそれぞれ通信し、印刷装置を制
御する印刷制御装置において、前記サーバーコンピュータから情報ファイルを取得する
情報ファイル取得手段と、この情報ファイル取得手段が
取得した情報ファイルを情報ファイルキャッシュに一時
記憶する情報ファイルキャッシュ手段と、前記クライア
ントコンピュータに情報ファイルを送信し、前記クライ
アントコンピュータから印刷すべき情報ファイルのアド
レス及び紙サイズ、部数等が入力された入力イベントを
受信する遠隔操作通信手段と、この遠隔操作通信手段が
受信した入力イベントに基づいてジョブチケットを生成
するジョブチケット生成手段と、前記情報ファイルキャ
ッシュに前記ジョブチケットのアドレスが示す情報ファ
イルがあれば、その情報ファイルを前記ジョブチケット
に基づいて印刷データを作成し、前記情報ファイルキャ
ッシュに前記ジョブチケットのアドレスが示す情報ファ
イルがなければ、前記情報ファイル取得手段を用いて前
記ジョブチケットのアドレスが示す情報ファイルを前記
サーバーコンピュータから取得して前記ジョブチケット
に基づいて印刷データを作成し、印刷する自律印刷手段
を備えることを特徴とする印刷制御装置。
【請求項２】情報ファイルを設けたサーバーコンピュ
ータと前記情報ファイルをディスプレイで閲覧するクラ
イアントコンピュータとそれぞれ通信し、印刷装置を制
御する印刷制御装置において、前記サーバーコンピュータから情報ファイルを取得する
情報ファイル取得手段と、この情報ファイル取得手段が
取得した情報ファイルを情報ファイルキャッシュに一時
記憶する情報ファイルキャッシュ手段と、前記クライア
ントコンピュータに情報ファイルを送信し、前記クライ
アントコンピュータから印刷すべき情報ファイルのアド
レス及び紙サイズ、部数等が入力された入力イベントを
受信する遠隔操作通信手段と、この遠隔操作通信手段が
受信した入力イベントに基づいてジョブチケットを生成
するジョブチケット生成手段と、前記情報ファイルキャ
ッシュに一時記憶された情報ファイルの印刷データを作
成し印刷データキャッシュに一時記憶する自律プリラス
タライズ手段と、前記ジョブチケットのアドレスが示す
情報ファイルの印刷データが前記印刷データキャッシュ
にあれば、その印刷データを印刷し、前記印刷データキ
ャッシュに前記ジョブチケットのアドレスが示す情報フ
ァイルの印刷データがなければ、前記情報ファイル取得
手段を用いて前記ジョブチケットのアドレスが示す情報
ファイルを前記サーバーコンピュータから取得して前記
ジョブチケットに基づいて印刷データを作成し、印刷す
る自律印刷手段を備えることを特徴とする印刷制御装
置。
【請求項３】情報ファイルがコンポーネントを統合し
た書式のとき、コンポーネントの種別を認識し定義して
いるかどうか判断するコンポーネント識別手段と、未定
義のコンポーネントのコンポーネントプログラムを取得
するコンポーネントプログラム取得手段と、コンポーネ
ントプログラムを呼び出し実行させるコンポーネント実
行手段を備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の
印刷制御装置。
【請求項４】内部記憶装置又は外部記憶装置にサーバ
ーコンピュータのアドレスや情報ファイル名等を記憶す
るブックマーク記憶手段を備え、一度入力した前記サー
バーコンピュータのアドレス等の情報を前記ブックマー
ク記憶手段から読出して繰り返し使用することを特徴と
する請求項１又は２記載の印刷制御装置。
【請求項５】利用ユーザを定義するユーザ定義ファイ
ル記憶手段と、遠隔操作通信手段の開始時にユーザ入力
を促し、ユーザ識別を行うユーザ識別手段を設け、ユー
ザ毎にブックマーク記憶手段に記憶エリアを設けたこと
を特徴とする請求項４記載の印刷制御装置。
【請求項６】情報ファイルを設けたサーバーコンピュ
ータと前記情報ファイルをディスプレイで閲覧するクラ
イアントコンピュータとそれぞれ通信し、印刷装置を制
御するコンピュータを、前記サーバーコンピュータから情報ファイルを取得する
情報ファイル取得手段と、この情報ファイル取得手段が
取得した情報ファイルを情報ファイルキャッシュに一時
記憶する情報ファイルキャッシュ手段と、前記クライア
ントコンピュータに情報ファイルを送信し、前記クライ
アントコンピュータから印刷すべき情報ファイルのアド
レス及び紙サイズ、部数等が入力された入力イベントを
受信する遠隔操作通信手段と、この遠隔操作通信手段が
受信した入力イベントに基づいてジョブチケットを生成
するジョブチケット生成手段と、前記情報ファイルキャ
ッシュに前記ジョブチケットのアドレスが示す情報ファ
イルがあれば、その情報ファイルを前記ジョブチケット
に基づいて印刷データを作成し、前記情報ファイルキャ
ッシュに前記ジョブチケットのアドレスが示す情報ファ
イルがなければ、前記情報ファイル取得手段を用いて前
記ジョブチケットのアドレスが示す情報ファイルを前記
サーバーコンピュータから取得して前記ジョブチケット
に基づいて印刷データを作成し、印刷する自律印刷手段
として機能させるためのプログラムを記録したコンピュ
ータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項７】情報ファイルを設けたサーバーコンピュ
ータと前記情報ファイルをディスプレイで閲覧するクラ
イアントコンピュータとそれぞれ通信し、印刷装置を制
御するコンピュータを、前記サーバーコンピュータから情報ファイルを取得する
情報ファイル取得手段と、この情報ファイル取得手段が
取得した情報ファイルを情報ファイルキャッシュに一時
記憶する情報ファイルキャッシュ手段と、前記クライア
ントコンピュータに情報ファイルを送信し、前記クライ
アントコンピュータから印刷すべき情報ファイルのアド
レス及び紙サイズ、部数等が入力された入力イベントを
受信する遠隔操作通信手段と、この遠隔操作通信手段が
受信した入力イベントに基づいてジョブチケットを生成
するジョブチケット生成手段と、前記情報ファイルキャ
ッシュに一時記憶された情報ファイルの印刷データを作
成し印刷データキャッシュに一時記憶する自律プリラス
タライズ手段と、前記ジョブチケットのアドレスが示す
情報ファイルの印刷データが前記印刷データキャッシュ
にあれば、その印刷データを印刷し、前記印刷データキ
ャッシュに前記ジョブチケットのアドレスが示す情報フ
ァイルの印刷データがなければ、前記情報ファイル取得
手段を用いて前記ジョブチケットのアドレスが示す情報
ファイルを前記サーバーコンピュータから取得して前記
ジョブチケットに基づいて印刷データを作成し、印刷す
る自律印刷手段として機能させるためのプログラムを記
録したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項８】コンピュータを、情報ファイルがコンポ
ーネントを統合した書式のとき、コンポーネントの種別
を認識し定義しているかどうか判断するコンポーネント
識別手段と、未定義のコンポーネントのコンポーネント
プログラムを取得するコンポーネントプログラム取得手
段と、コンポーネントプログラムを呼び出し実行させる
コンポーネント実行手段として機能させるためのプログ
ラムを記録した請求項６又は７記載のコンピュータ読み
取り可能な記憶媒体。
【請求項９】コンピュータを、内部記憶装置又は外部記憶装置にサーバーコンピュータ
のアドレスや情報ファイル名等を記憶するブックマーク
記憶手段として機能させ、一度入力した前記サーバーコ
ンピュータのアドレス等の情報を前記ブックマーク記憶
手段から読出して繰り返し使用することを実行させるた
めのプログラムを記録した請求項６又は７記載のコンピ
ュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項１０】コンピュータを、利用ユーザを定義するユーザ定義ファイル記憶手段と、
遠隔操作通信手段の開始時にユーザ入力を促し、ユーザ
識別を行うユーザ識別手段と、ユーザ毎に記憶エリアを
設けたブックマーク記憶手段として機能させるためのプ
ログラムを記録した請求項９記載のコンピュータ読み取
り可能な記憶媒体。
【請求項１１】情報ファイルを設けたサーバーコンピ
ュータと前記情報ファイルをディスプレイで閲覧するク
ライアントコンピュータとそれぞれ通信し、印刷装置を
制御する印刷制御装置において、ディスプレイで閲覧する情報ファイルの情報リクエスト
をクライアントコンピュータから受信するとこの情報リ
クエストを前記サーバーコンピュータに送信し、サーバ
ーコンピュータから送信される情報ファイルを受信する
とこの情報ファイルを前記クライアントコンピュータに
送信する機能を備えた代理取得手段と、この代理取得手
段で取得した前記情報ファイルを前記印刷装置が印刷可
能なビットマップデータに変換するラスタライズ手段
と、このラスタライズ手段が変換したビットマップデー
タを管理する印刷データ管理手段と、クライアントコン
ピュータのディスプレイで閲覧される前記情報ファイル
の印刷リクエストを受信すると、前記ラスタライズ手段
で管理している前記情報ファイルのビットマップデータ
を前記印刷装置で印刷させる印刷手段とを備えることを
特徴とする印刷制御装置。
【請求項１２】情報ファイルを設けたサーバーコンピ
ュータと前記情報ファイルをディスプレイで閲覧するク
ライアントコンピュータとそれぞれ通信し、印刷装置を
制御する印刷制御装置において、ディスプレイで閲覧する情報ファイルの情報リクエスト
をクライアントコンピュータから受信するとこの情報リ
クエストを前記サーバーコンピュータに送信し、サーバ
ーコンピュータから送信される情報ファイルを受信する
とこの情報ファイルを前記クライアントコンピュータに
送信する機能を備えた代理取得手段と、この代理取得手
段で取得した前記情報ファイルを前記印刷装置が印刷可
能なビットマップデータに変換するラスタライズ手段
と、クライアントコンピュータが印刷リクエストを送信
するためのプログラムコードを前記クライアントコンピ
ュータに送信する情報ファイルに付加するコード付加機
能と、このコード付加機能で付加されたプログラムコー
ドを実行したクライアントコンピュータから印刷リクエ
ストを受信すると、前記ラスタライズ手段で変換した情
報ファイルのビットマップデータを前記印刷装置で印刷
させる印刷手段とを備えることを特徴とする印刷制御装
置。
【請求項１３】情報ファイルを設けたサーバーコンピ
ュータと前記情報ファイルをディスプレイで閲覧するク
ライアントコンピュータとそれぞれ通信し、印刷装置を
制御する印刷制御装置において、ディスプレイで閲覧する情報ファイルの情報リクエスト
をクライアントコンピュータから受信するとこの情報リ
クエストを前記サーバーコンピュータに送信し、サーバ
ーコンピュータから送信される情報ファイルを受信する
とこの情報ファイルを前記クライアントコンピュータに
送信する機能を備えた代理取得手段と、情報ファイル内
の画像データに付随する高品位画像情報を参照して前記
サーバーコンピュータに前記印刷装置の能力に適した解
像度及び階調数の画像データを要求し、前記サーバーコ
ンピュータから該当する高品位画像データを受信する高
品位画像取得手段と、前記代理取得手段で取得した情報
ファイル内に画像データを検出した場合に前記高品位画
像取得手段を呼び出し、この高品位画像取得手段で取得
した高品位画像を受け取り、前記印刷装置が印刷可能な
ビットマップデータに変換するラスタライズ手段と、前
記クライアントコンピュータから印刷リクエストを受信
すると前記ラスタライズ手段で変換した情報ファイルの
ビットマップデータを前記印刷装置で印刷させる印刷手
段とを備えることを特徴とする印刷制御装置。
【請求項１４】情報ファイルを設けたサーバーコンピ
ュータと前記情報ファイルをディスプレイで閲覧するク
ライアントコンピュータとそれぞれ通信し、印刷装置を
制御する印刷制御装置において、ディスプレイで閲覧する情報ファイルの情報リクエスト
をクライアントコンピュータから受信するとこの情報リ
クエストを前記サーバーコンピュータに送信し、サーバ
ーコンピュータから送信される情報ファイルを受信する
とこの情報ファイルを前記クライアントコンピュータに
送信する機能を備えた代理取得手段と、情報ファイル内
の動画データにおける任意時間の１シーンを静止画デー
タに変換する動画像変換手段と、前記代理取得手段で取
得した情報ファイル内に動画データを検出した場合に前
記動画像変換手段を呼び出し、この動画像変換手段で変
換した静止画データを受け取り、前記印刷装置が印刷可
能なビットマップデータに変換するラスタライズ手段
と、前記クライアントコンピュータから印刷リクエスト
を受信すると前記ラスタライズ手段で変換した情報ファ
イルのビットマップデータを前記印刷装置で印刷させる
印刷手段とを備えることを特徴とする印刷制御装置。
【請求項１５】情報ファイルを設けたサーバーコンピ
ュータと前記情報ファイルをディスプレイで閲覧するク
ライアントコンピュータとそれぞれ通信し、印刷装置を
制御する印刷制御装置において、ディスプレイで閲覧する情報ファイルの情報リクエスト
をクライアントコンピュータから受信するとこの情報リ
クエストを前記サーバーコンピュータに送信し、サーバ
ーコンピュータから送信される情報ファイルを受信する
とこの情報ファイルを前記クライアントコンピュータに
送信する機能を備えた代理取得手段と、情報ファイル内
の動画データに付随する静止画情報を参照して前記サー
バーコンピュータに静止画データを要求し、前記サーバ
ーコンピュータから該当する静止画データを受信する静
止画像取得手段と、前記代理取得手段で取得した情報フ
ァイル内に動画データを検出した場合に前記静止画像取
得手段から静止画データを受け取り、前記印刷装置が印
刷可能なビットマップデータに変換するラスタライズ手
段と、前記クライアントコンピュータから印刷リクエス
トを受信すると前記ラスタライズ手段で変換した情報フ
ァイルのビットマップデータを前記印刷装置で印刷させ
る印刷手段とを備えることを特徴とする印刷制御装置。
【請求項１６】ラスタライズ手段は、アイドルな時間
帯を使用して印刷リクエストを受信する以前に、情報フ
ァイルを印刷装置において印刷可能なビットマップデー
タに変換することを特徴とする請求項１１乃至１５のい
ずれか１記載の印刷制御装置。
【請求項１７】情報ファイルを設けたサーバーコンピ
ュータと前記情報ファイルをディスプレイで閲覧するク
ライアントコンピュータとそれぞれ通信し、印刷装置を
制御するコンピュータを、ディスプレイで閲覧する情報ファイルの情報リクエスト
をクライアントコンピュータから受信するとこの情報リ
クエストを前記サーバーコンピュータに送信し、サーバ
ーコンピュータから送信される情報ファイルを受信する
とこの情報ファイルを前記クライアントコンピュータに
送信する機能を備えた代理取得手段と、この代理取得手
段で取得した前記情報ファイルを前記印刷装置が印刷可
能なビットマップデータに変換するラスタライズ手段
と、このラスタライズ手段が変換したビットマップデー
タを管理する印刷データ管理手段と、クライアントコン
ピュータのディスプレイで閲覧される前記情報ファイル
の印刷リクエストを受信すると、前記ラスタライズ手段
で管理している前記情報ファイルのビットマップデータ
を前記印刷装置で印刷させる印刷手段として機能させる
ためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能
な記憶媒体。
【請求項１８】情報ファイルを設けたサーバーコンピ
ュータと前記情報ファイルをディスプレイで閲覧するク
ライアントコンピュータとそれぞれ通信し、印刷装置を
制御するコンピュータを、ディスプレイで閲覧する情報ファイルの情報リクエスト
をクライアントコンピュータから受信するとこの情報リ
クエストを前記サーバーコンピュータに送信し、サーバ
ーコンピュータから送信される情報ファイルを受信する
とこの情報ファイルを前記クライアントコンピュータに
送信する機能を備えた代理取得手段と、この代理取得手
段で取得した前記情報ファイルを前記印刷装置が印刷可
能なビットマップデータに変換するラスタライズ手段
と、クライアントコンピュータが印刷リクエストを送信
するためのプログラムコードを前記クライアントコンピ
ュータに送信する情報ファイルに付加するコード付加機
能と、このコード付加機能で付加されたプログラムコー
ドを実行したクライアントコンピュータから印刷リクエ
ストを受信すると、前記ラスタライズ手段で変換した情
報ファイルのビットマップデータを前記印刷装置で印刷
させる印刷手段として機能させるためのプログラムを記
録したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項１９】情報ファイルを設けたサーバーコンピ
ュータと前記情報ファイルをディスプレイで閲覧するク
ライアントコンピュータとそれぞれ通信し、印刷装置を
制御するコンピュータを、ディスプレイで閲覧する情報ファイルの情報リクエスト
をクライアントコンピュータから受信するとこの情報リ
クエストを前記サーバーコンピュータに送信し、サーバ
ーコンピュータから送信される情報ファイルを受信する
とこの情報ファイルを前記クライアントコンピュータに
送信する機能を備えた代理取得手段と、情報ファイル内
の画像データに付随する高品位画像情報を参照して前記
サーバーコンピュータに前記印刷装置の能力に適した解
像度及び階調数の画像データを要求し、前記サーバーコ
ンピュータから該当する高品位画像データを受信する高
品位画像取得手段と、前記代理取得手段で取得した情報
ファイル内に画像データを検出した場合に前記高品位画
像取得手段を呼び出し、この高品位画像取得手段で取得
した高品位画像を受け取り、前記印刷装置が印刷可能な
ビットマップデータに変換するラスタライズ手段と、前
記クライアントコンピュータから印刷リクエストを受信
すると前記ラスタライズ手段で変換した情報ファイルの
ビットマップデータを前記印刷装置で印刷させる印刷手
段として機能させるためのプログラムを記録したコンピ
ュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項２０】情報ファイルを設けたサーバーコンピ
ュータと前記情報ファイルをディスプレイで閲覧するク
ライアントコンピュータとそれぞれ通信し、印刷装置を
制御するコンピュータを、ディスプレイで閲覧する情報ファイルの情報リクエスト
をクライアントコンピュータから受信するとこの情報リ
クエストを前記サーバーコンピュータに送信し、サーバ
ーコンピュータから送信される情報ファイルを受信する
とこの情報ファイルを前記クライアントコンピュータに
送信する機能を備えた代理取得手段と、情報ファイル内
の動画データにおける任意時間の１シーンを静止画デー
タに変換する動画像変換手段と、前記代理取得手段で取
得した情報ファイル内に動画データを検出した場合に前
記動画像変換手段を呼び出し、この動画像変換手段で変
換した静止画データを受け取り、前記印刷装置が印刷可
能なビットマップデータに変換するラスタライズ手段
と、前記クライアントコンピュータから印刷リクエスト
を受信すると前記ラスタライズ手段で変換した情報ファ
イルのビットマップデータを前記印刷装置で印刷させる
印刷手段として機能させるためのプログラムを記録した
コンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項２１】情報ファイルを設けたサーバーコンピ
ュータと前記情報ファイルをディスプレイで閲覧するク
ライアントコンピュータとそれぞれ通信し、印刷装置を
制御するコンピュータを、ディスプレイで閲覧する情報ファイルの情報リクエスト
をクライアントコンピュータから受信するとこの情報リ
クエストを前記サーバーコンピュータに送信し、サーバ
ーコンピュータから送信される情報ファイルを受信する
とこの情報ファイルを前記クライアントコンピュータに
送信する機能を備えた代理取得手段と、情報ファイル内
の動画データに付随する静止画情報を参照して前記サー
バーコンピュータに静止画データを要求し、前記サーバ
ーコンピュータから該当する静止画データを受信する静
止画像取得手段と、前記代理取得手段で取得した情報フ
ァイル内に動画データを検出した場合に前記静止画像取
得手段から静止画データを受け取り、前記印刷装置が印
刷可能なビットマップデータに変換するラスタライズ手
段と、前記クライアントコンピュータから印刷リクエス
トを受信すると前記ラスタライズ手段で変換した情報フ
ァイルのビットマップデータを前記印刷装置で印刷させ
る印刷手段として機能させるためのプログラムを記録し
たコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項２２】コンピュータを、アイドルな時間帯を使用して印刷リクエストを受信する
以前に、情報ファイルを印刷装置において印刷可能なビ
ットマップデータに変換するラスタライズ手段として機
能させるためのプログラムを記録した請求項１７乃至２
１のいずれか１記載のコンピュータ読み取り可能な記憶
媒体。