JP3408089B2 - インクジェット記録装置および方法ならびにデータ制御装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット記
録装置および方法ならびにデータ制御装置に関し、特に
複数種の記録媒体、解像度に対応しながらも、むらの無
く、カラーバランスの整った状態で高画質な画像を記録
するインクジェット記録装置および方法ならびにデータ
制御装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】複写装置や、ワードプロセッサ、コンピ
ュータ等の情報処理機器、さらには通信機器の普及に伴
い、それらの機器の画像形成（記録）装置の一つとし
て、インクジェット方式による記録ヘッドを用いてデジ
タル画像記録を行うものが急速に普及している。このよ
うな記録装置においては、記録速度の向上のため、複数
の記録素子を集積配列してなる記録ヘッドとして、イン
ク吐出口および液路を複数集積したものを用い、さらに
カラー対応として複数個の上記記録ヘッドを備えたもの
が一般的である。

【０００３】図８は上記記録ヘッドで紙面上を印字して
いく際のプリンタ部の構成を示したものである。この図
において、７０１はインクカートリッジである。これら
は、４色のカラーインク、すなわち、ブラック、シア
ン、マゼンタ、イエローのインクがそれぞれ詰め込まれ
たインクタンクと、７０２の記録ヘッドより構成されて
いる。この記録ヘッド上に配列するマルチノズルの様子
をｚ方向（図８）から示したものが図９であり、８０１
は記録ヘッド７０２上に配列するマルチノズルである。
本図ではマルチノズル８０１がＹ軸に沿って平行に配列
されているが、例えば図のＸＹ平面上で多少の傾きを持
っていても良い。この場合には、ヘッドが進行方向Ｘに
進んで行くのに対し、各ノズルはそれぞれタイミングを
ずらしながら印字を行っていくことになる。

【０００４】再び図８に戻ると、７０３は紙送りローラ
で７０４の補助ローラとともに印字紙７０７を抑えなが
ら図の矢印の方向に回転し、印字紙７０７をｙ方向に随
時送っていく。また７０５は給紙ローラーであり印字紙
の給紙を行うとともに、ローラ７０３，７０４と同様、
印字紙７０７を抑える役割も果たす。７０６は４つのイ
ンクカートリッジを支持し、印字とともにこれらを移動
させるキャリッジである。これは印字を行っていないと
き、あるいは記録ヘッドの回復作業などを行うときには
図の点線で示した位置のホームポジション（ｈ）に待機
するようになっている。

【０００５】印字開始前、図８の点線の位置（ホームポ
ジション）にあるキャリッジ７０６は、印字開始命令が
くると、ｘ方向に移動しながら、記録ヘッド７０２上の
ｎ個のノズル８０１により、紙面上に幅Ｄ（図９）だけ
の印字を行う。紙面端部までデータの印字が終了すると
キャリッジは元のホームポジションに戻り、再びｘ方向
への印字を行う。あるいは、往復印字であれば、−ｘ方
向に移動しながら印字を行ってしまう。この最初の印字
が終了してから２回目の印字が始まる前までに、紙送り
ローラ７０３が矢印方向へ回転することにより幅Ｄだけ
のｙ方向への紙送りを行う。この様にしてキャリッジ１
スキャンごとに記録ヘッド幅Ｄだけの印字と紙送りを行
う繰り返しにより、一紙面上のデータ印字が完成する。

【０００６】しかし、記録ヘッド制作工程においてはわ
ずかなノズル単位のばらつきが、生じるのはやむを得
ず、このようなバラツキは、印字したときに各ノズルの
インクの吐出量や吐出方向の向きに影響を及ぼし、最終
的には印字画像の濃度ムラとして画像品位を劣化させる
原因となる。

【０００７】その具体例を図１０，１１を用いて説明す
る。図１０の（ａ）において、９１は記録ヘッドであ
り、これは図９のものと同様であるが、今は簡単のため
８個のマルチノズル９２によって構成されているものと
する。９３はマルチノズル９２によって吐出されたイン
クドロップレットであり、通常はこの図のように揃った
吐出量で、揃った方向にインクが吐出されるのが理想で
ある。もし、この様な吐出が行われれば、図１０の
（ｂ）に示したように紙面上に大きさのドットが着弾さ
れ、全体的にも濃度ムラの無い一様な画像が得られるの
である（図１０の（ｃ））。

【０００８】しかし、実際には先にも述べたようにノズ
ル１つ１つはそれぞれバラツキがあり、このようなノズ
ルで、そのまま上記と同じように印字を行ってしまう
と、図１１の（ａ）に示したようにそれぞれのノズルよ
り吐出されるインクドロップの大きさ及び向きにバラツ
キが生じ、紙面上に於いては図１１の（ｂ）に示すよう
に着弾される。この図によれば、ヘッド主走査方向に対
し、周期的にエリアファクター１００％を満たせない白
紙の部分が存在したり、また逆に必要以上にドットが重
なり合ったり、あるいはこの図中央に見られる様な白筋
が発生したりしている。この様な状態で着弾されたドッ
トの集まりはノズル並び方向に対し、図１１の（ｃ）に
示した濃度分布となり、結果的には、通常人間の目でみ
た限りで、これらの現象が濃度ムラとして感知される。

【０００９】そこでこの濃度ムラ対策として次のような
方法が考案されている。図１２及び図１３によりその方
法を説明する。この方法によると図１０及び図１１で示
した印字領域を完成させるのに記録ヘッド９１を３回ス
キャンしているが、その半分４画素単位の領域は２パス
で完成している。この場合記録ヘッドの８ノズルは、上
４ノズルと、下４ノズルのグループに分けられ、１ノズ
ルが１回のスキャンで印字するドットは、規定の画像デ
ータを、ある所定の画像データ配列に従い、約半分に間
引いたものである。そして２回目のスキャン時に残りの
半分の画像データへドットを埋め込み、４画素単位領域
の印字を完成させる。以上の様な記録法を以下分割記録
法と称す。

【００１０】この様な記録法を用いると、図１１で示し
た記録ヘッドと等しいものを使用しても、各ノズル固有
の印字画像への影響が半減されるので、印字された画像
は図１２の（ｂ）の様になり、図１１の（ｂ）に見るよ
うな黒筋や白筋が余り目立たなくなる。従って濃度ムラ
も図１２の（ｃ）に示す様に図１１の場合と比べ、かな
り緩和される。

【００１１】この様な記録を行う際、１スキャン目と２
スキャン目では、画像データをある決まった配列に従い
互いに埋め合わせる形で分割するが、通常この画像デー
タ配列（間引きパターン）とは図１３に示すように、縦
横２画素毎に、丁度千鳥格子になるようなものを用いる
ものが最も一般的である。従って単位印字領域（ここで
は４画素単位）に於いては千鳥格子を印字する１スキャ
ン目と、逆千鳥格子を印字する２スキャン目によって印
字が完成されるものである。図１３の（ａ），（ｂ），
（ｃ）はそれぞれこの千鳥、逆千鳥パターンを用いたと
きに一定領域の記録がどのように完成されて行くか図１
０〜１２と同様、８ノズルを持った記録ヘッドを用いて
説明したものである。まず１スキャン目では、下４ノズ
ルを用いて千鳥パターン●の記録を行う（図１３の
（ａ））。次に２スキャン目には紙送りを４画素（ヘッ
ド長の１／２）だけ行い、逆千鳥パターン○の記録を行
う（図１３の（ｂ））。更に３スキャン目には再び４画
素（ヘッド長の１／２）だけの紙送りを行い。再び千鳥
パターンの記録を行う（図１３の（ｃ））。この様にし
て順次４画素単位の紙送りと、千鳥、逆千鳥パターンの
記録を交互に行うことにより、４画素単位の記録領域を
１スキャン毎に完成させていく。以上説明したように同
じ領域内に異なる２種類のノズルにより印字が完成され
ていくことにより、濃度ムラの無い高画質な画像を得る
ことが可能である。

【００１２】しかし、この様な固定のマスク（千鳥状）
を用いて分割記録を行った場合、例えば、入力画像デー
タが５０％デューティーであり、たまたま千鳥状に配列
されていると、２回の記録走査を行いながらも実際には
１回の記録走査で入力画像が完成されてしまう。これで
は分割記録法の効果が充分に発揮出来ない。

【００１３】上記では千鳥状のマスクを例に分割記録法
の説明を加えてきたが、固定マスクを用いる限り、全て
の入力画像において分割記録法の効果を充分に発揮でき
るとは限らないのである。

【００１４】この様な問題を解決できる分割記録法とし
て、特開平５−３３００８３号等に記載のシーケンシャ
ルマルチスキャン（以後ＳＭＳと称す）が挙げられる。
これによれば、ラスタ方向（キャリッジ主走査方向）に
並ぶ記録データのみが、非記録データは含まずに、記録
ヘッド上の複数の記録素子に完全に順番に割り当てられ
るので、どの様な配列の入力画像データであっても、ラ
スタ方向（主走査方向）に並ぶドットは必ず複数の記録
素子に均等に分配される。また、記録素子側から見て
も、データ形態に依らずに吐出回数を全記録素子にほぼ
均等に分配できるので、ヘッド内での吐出回数の片寄り
も無く、ヘッド寿命を最大限に生かすことが出来る。

【００１５】以下に上記ＳＭＳのハード構成を示す。図
１６において、１は１色分の記録ヘッドであり、この図
ではこのヘッドを駆動するためのＳＭＳ回路を示してい
る。１０１はメインコントローラである。１０２は出力
バッファであり、出力は１ｂｉｔで１は吐出を０は非吐
出を示す。１０３は記録ヘッド１の走査方向の行番号
（カラム番号）を指し示すカウンター、１０４は吐出口
番号を指し示すカウンターである。１０５はそれぞれの
ノズルの状態を示すノズルコンテキストメモリであり、
ここでは２ｂｉｔで構成され０，１，２，３の４つの状
態を取り得る。但し、これは４パス迄の分割記録を想定
した値であり、それ以上必要な場合には、更にｂｉｔ数
を増やさなければならない。１０６は出力バッファ１０
２とノズルコンテキストメモリ１０５のデータと吐出番
号からヘッド駆動データと新たなノズルコンテキストを
演算する演算回路である。１０７は演算回路１０６の出
力をメインコントローラ１０１からの制御信号に従って
記録ヘッド１に供給するヘッドドライバコントローラで
ある。１０８は記録ヘッドを駆動するヘッドドライバで
ある。

【００１６】ここでメインコントローラ１０１は最初に
ノズル番号を指し示すカウンター１０４を増加させ、ノ
ズル番号１から順に示させ、最終ノズル番号を指し示し
た後、走査方向の行番号を指し示すカウンター１０３を
増加させる。１０６の演算回路は図１７に示す回路で実
現される。図１７において１１１は出力バッファ１０２
の出力とノズルコンテキストメモリ１０５の出力とを加
算する加算器である。１１２はノズルコンテキストメモ
リ１０５の出力の２ｂｉｔを４ｂｉｔに展開するデコー
ダであり、１１３はノズル番号に従ってデコーダ出力を
セレクトするセレクタであり、１１４は論理積である。

【００１７】図１８はこの演算回路で実現される規則を
示したものである。この表において出力バッファ１０２
からの入力をＤＩ、ヘッドドライバコントローラ１０７
への出力をＤＯ、ノズルコンテキストメモリ１０５から
の入力をＳＩ、ノズルコンテキストメモリ１０５への出
力をＳＯとする。また、出力バッファ１０２からの入力
ＤＩ、ヘッドドライバコントローラ１０７への出力ＤＯ
は１ｂｉｔであり、１は吐出を０は非吐出を表してい
る。また、ノズルコンテキストメモリ１０５からの入力
ＳＩ，出力ＳＯは２ｂｉｔであり、０，１，２，３の値
を取り得るが、記録走査の印字率が１／２の場合には
０，１のみ、１／３記録の場合は０，１，２のみ、１／
４の場合には０，１，２，３の状態を取るようになって
いる。

【００１８】どの表においても、ノズルコンテキストメ
モリ１０５からの入力値が０であったときのみ、記録デ
ータに対し実際の吐出を行う。また、吐出を行わない場
合でも、ノズル出力バッファからの入力ＤＩが１であっ
た時には、ノズルコンテキストメモリ１０５への出力は
インクリメントされた値となっている。ここで、１／２
記録では、ＳＩが１であった時、次は再び０にリセット
される。１／３記録ではＳＩが２までインクリメントさ
れた後に０にリセットされる。１／４記録ではＳＩが３
までインクリメントされた後に０にリセットされる。そ
してこれらメモリに記憶されている内容は、各記録走査
毎に初期値に設定されるが、この初期値は各記録走査毎
に独立に設定可能である。

【００１９】以上説明した構成を用いて２分割記録を行
った場合を図２に基づいて説明する。２０１は８つの記
録素子（１〜８）を具備した記録ヘッドと、これが記録
すべき２値の画像入力データを示している。ここでは、
１が記録画素で０が非記録画素を示している。分割記録
の分割数が２であるので、各ラスタに対して異なる２種
類のノズルで記録される。今、全ノズル数は８であるの
で、紙送り量は４画素づつとなり、第１ラスタは１また
は５のノズルで、第２ラスタは２または６のノズルで…
と言う具合に各ラスタ毎にマルチノズルが適応される。

【００２０】第１記録走査においては、第５〜８ラスタ
に対し第５〜８ノズルでの記録がなされる（２０２）。
各記録走査では各ノズルに対し初期値が設定されてお
り、２分割の分割記録では０と１の２種類がある。図１
８は対応表に応じてラスタ方向に記録を行うと、初期値
０では最初の記録画素から、初期値１では２番目の記録
画素から記録することになる。

【００２１】いま、ノズル５の初期値は０であるから、
第１ラスタの最初の記録画素である第１カラムは第１記
録走査で実記録される。第１ラスタの次の記録画素は第
３カラムであるが、これは第１記録走査では記録しな
い。以後各記録画素に対し記録画素を１つおきに選択す
ると第１ラスタでの記録すべきカラムは１，４，９，１
３となり、この画像データが第１記録走査で第５ノズル
によって実記録される画素となる。

【００２２】第１記録走査において、第６ノズルは第２
ラスタを記録する。第６ノズルの初期値は１であるので
最初の記録データである第２カラムはこの走査では非記
録画素となる。次の記録データは第４カラムであるの
で、ここから１つおきの記録データ４，７，１２，１６
が第１記録走査では第６ノズルに依って記録されること
になる。

【００２３】以後同様にして、第７，第８ノズルにおい
ても対応ラスタ第３，第４に対する記録が、初期値０，
１のもとに決定される。

【００２４】この様にして決定された全画素に対し記録
ドットが着弾された様子を示したものが２０２であり、
各ラスタにおいて半数の記録画素が第１記録走査で実際
に記録されている。

【００２５】２０３は第２記録走査を示したものであ
る。第１記録走査で第５〜８ノズルで記録された画像領
域（第１〜第４ラスタ）は４ノズル分の紙送りによっ
て、第１〜第４ノズルの記録領域に位置している。ここ
で、第１ラスタは第１記録走査で既に初期値０による画
像は完成されているので、今回の適応ノズル（第１ノズ
ル）の初期値は１となっている。同様にして第２，３，
４ノズルはそれぞれ０，１，０となり、各ラスタに対
し、第１記録走査で記録されるべきノズルと第２記録走
査で記録されるノズルとではそれぞれ異なる初期値に設
定されている必要がある。

【００２６】この様な初期値のもとに行われた第２記録
走査のドット着弾状態を示したものが２０３である。な
お、ここでは、説明のため、第５〜８ノズルによって記
録されたドットをクロスハッチの丸、第１〜４ノズルに
よって記録されたドットを白丸で示している。

【００２７】更に４ノズル分の紙送りの後、第３記録走
査での初期値及びドット着弾状態を示したものが、２０
４である。

【００２８】以上３回の記録走査で２０１に示した入力
画像データは全て記録完成される。この時の完成画像２
０４に見るように、各ラスタの記録データは、２種類の
ノズルによって完全に半数づつ分割されて記録がなされ
ている。

【００２９】ここでは２分割記録に付いて説明を加えて
きたが、この様なＳＭＳ記録方法は、３分割，４分割等
様々な分割数にも対応できる。この場合、紙送り量は、
使用ノズル数を分割数で割った画素数分となる。又、初
期値の種類（周期）も分割数と同等で、３分割では０と
１と２，４分割であれば０と１と２と３となる。分割数
が増せば増すほど記録画素固有の画像ムラは解消される
が、記録時間は増大する。

【００３０】

【発明が解決しようとする課題】近年では、通常の普通
紙やコート紙以外にも様々な特性を持った記録媒体への
需要が増えてきている。この中には、インクドットが広
がりにくく、通常のインク打ち込み量では濃度の出にく
い媒体、また、インク受容量が極端に少なく、１００％
記録が不可能な媒体など様々である。又、従来よりの強
調法で各記録画素に対し２ドットづつのインクを記録し
て濃度アップを図るものもあったが、媒体によっては１
ドットでは濃度が低いけれども２ドットでは媒体のイン
ク受容可能量を越えてしまい、あふれやにじみを起こし
てしまうものもあった。

【００３１】しかし、これまでのＳＭＳ処理において
は、全て１つの入力データに対し１つのドットを記録す
る為の、各記録走査で完全に補間の関係を保った１００
％画像を形成するものが主であり、この様なインク需要
量の微妙に異なる様々な媒体に対する記録法は未だ考慮
されていなかった。

【００３２】そこで、本発明の目的は、以上のような問
題を解消し、適切なインク打ち込み量が異なる様々な記
録媒体に対し、または解像度に対し、それぞれ異なる打
ち込み量を均等に適切に得ることができるインクジェッ
ト記録装置および方法ならびにデータ制御装置を提供す
ることにある。

【００３３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１の発明は、複数の吐出口を有し、当該吐出
口からインクの吐出、非吐出を示す駆動データに応答し
てインクを吐出する記録ヘッドを、少なくとも１つの記
録モードにおいて被記録媒体に対して記録走査し、当該
記録走査時に前記吐出口から前記被記録媒体にインクを
吐出して画素を形成するインクジェット記録装置であっ
て、前記複数の吐出口にそれぞれ対応する画像データを
格納する第１格納手段と、前記複数の吐出口にそれぞれ
対応し、前記吐出口からのインクの吐出、非吐出を制御
するコンテキストデータを格納する第２格納手段と、前
記第１格納手段からの画像データと前記第２格納手段か
らのコンテキストデータとに応答して複数の異なる演算
規則に基づいて前記駆動データおよび新たなコンテキス
トデータを演算する演算手段と、前記演算手段によって
演算された駆動データに基づいてその駆動データに対応
する前記吐出口を駆動する駆動手段と、前記演算手段の
演算毎に前記第２格納手段内のコンテキストデータを前
記演算手段によって演算された前記新たなコンテキスト
データに更新する更新手段と、前記少なくとも１つの記
録モードにおいて、前記複数の吐出口のうち少なくとも
１つの吐出口と他の吐出口に対して、前記複数の演算規
則のうち異なる演算規則に基づいて演算を行わせるよう
に前記演算手段を制御する制御手段とを具えたことを特
徴とする。

【００３４】請求項２の発明は、請求項１において、前
記制御手段は、前記吐出口のうち奇数番目の吐出口と偶
数番目の吐出口に対して、前記演算手段に異なる演算を
行わせるよう制御することを特徴とする。請求項３の発
明は、請求項１において、前記記録ヘッドは、被記録媒
体上の同一画像領域に対して複数の記録走査を行い、当
該複数の記録走査時に異なった前記吐出口から前記被記
録媒体にインクを吐出して画素を形成する。

【００３５】請求項４の発明は、請求項３において、前
記制御手段は、前記複数の記録走査のうち少なくとも１
つの記録走査と他の記録走査に対して、前記演算手段に
異なる演算を行わせるよう制御することを特徴とする。
請求項５の発明は、請求項４において、前記コンテキス
トデータがとり得る状態の数は前記同一画像領域に対す
る前記記録ヘッドの記録走査数と同一である。請求項６
の発明は、請求項１において、前記演算手段は、前記第
１格納手段からの画像データと前記第２格納手段からの
コンテキストデータとに応答して第１の複数の異なる演
算規則に基づいて前記駆動データを演算する第１演算手
段と、前記第１格納手段からの画像データと前記第２格
納手段からのコンテキストデータとに応答して第２の複
数の異なる演算規則に基づいて前記新たなコンテキスト
データを演算する第２演算手段とを有することを特徴と
する。

【００３６】請求項７の発明は、請求項６において、前
記演算手段の前記複数の演算規則は、少なくとも１つの
前記吐出口からのインク吐出を前記被記録媒体上の画像
領域に均等に配するものであることを特徴とする。請求
項８の発明は、請求項６において、前記第１演算手段
は、前記吐出口のそれぞれに関して、少なくとも２つの
異なった演算規則のいずれかを適用して前記演算を実行
することを特徴とする。請求項９の発明は、請求項６に
おいて、前記第２演算手段は、前記吐出口のそれぞれに
関して、少なくとも２つの異なった演算規則のいずれか
を適用して前記演算を実行することを特徴とする。

【００３７】請求項１０の発明は、請求項６において、
前記第１演算手段は、前記吐出口のうちの奇数番目の吐
出口と偶数番目の吐出口とに各々異なった演算規則を適
用して前記演算を実行することを特徴とする。請求項１
１の発明は、請求項６において、前記第２演算手段は、
前記吐出口のうちの奇数番目の吐出口と偶数番目の吐出
口とに各々異なった演算規則を適用して前記演算を実行
することを特徴とする。請求項１２の発明は、請求項１
において、前記記録装置は、複数の記録モードを有する
ことを特徴とする。

【００３８】請求項１３の発明は、請求項１２におい
て、前記複数の記録モードは、複数種の被記録媒体に対
応していることを特徴とする。請求項１４の発明は、請
求項１２において、前記複数の記録モードは、複数種の
画像解像度に対応していることを特徴とする。請求項１
５の発明は、請求項１２において、前記複数の記録モー
ドは、複数種の、各色インク間の吐出量の比に対応して
いることを特徴とする。

【００３９】請求項１６の発明は、請求項１において、
前記第２格納手段は、予め定められた値のコンテキスト
データを前記吐出口のそれぞれに対応する領域に独立に
格納することを特徴とする。請求項１７の発明は、請求
項１において、前記演算手段は、前記複数の吐出口毎に
前記駆動データおよび前記新たなコンテキストデータを
演算することを特徴とする。請求項１８の発明は、請求
項１において、前記駆動手段は、前記演算手段の演算毎
に演算された駆動データに基づいて前記吐出口を駆動す
ることを特徴とする。

【００４０】請求項１９の発明は、請求項１において、
前記演算手段は、異なる演算規則に基づいて異なる印字
デューティの駆動データを演算することを特徴とする。
請求項２０の発明は、請求項１において、前記記録ヘッ
ドは、熱エネルギーを利用してインクに気泡を生じさ
せ、該気泡によりインクを吐出させることを特徴とす
る。請求項２１の発明は、複数の吐出口を有し、当該吐
出口からインクの吐出、非吐出を示す駆動データに応答
してインクを吐出する記録ヘッドを、少なくとも１つの
記録モードにおいて被記録媒体上に対して記録走査し、
当該記録走査時に前記吐出口から前記被記録媒体にイン
クを吐出して画素を形成するインクジェット記録方法で
あって、前記複数の吐出口にそれぞれ対応する画像デー
タを第１格納手段に格納し、前記複数の吐出口にそれぞ
れ対応し、前記吐出口からのインクの吐出、非吐出を制
御するコンテキストデータを第２格納手段に格納し、前
記第１格納手段からの画像データと前記第２格納手段か
らのコンテキストデータとに応答して複数の異なる演算
規則に基づいて前記駆動データおよび新たなコンテキス
トデータを演算し、前記演算された駆動データに基づい
てその駆動データに対応する前記吐出口を駆動し、前記
演算毎に前記第２格納手段内のコンテキストデータを前
記演算された前記新たなコンテキストデータに更新し、
前記少なくとも１つの記録モードにおいて、前記複数の
吐出口のうち少なくとも１つの吐出口と他の吐出口に対
して、前記複数の演算規則のうち異なる演算規則に基づ
いて演算を行わせるように制御することを特徴とする。

【００４１】請求項２２の発明は、請求項２１におい
て、前記演算規則は、少なくとも１つの前記吐出口から
のインク吐出を前記被記録媒体上の画像領域に均等に配
するものであることを特徴とする。請求項２３の発明
は、請求項２１において、前記記録走査前に、予め定め
られた値のコンテキストデータを前記吐出口のそれぞれ
に対応する領域に独立に格納することを特徴とする。

【００４２】請求項２４の発明は、複数の吐出口を有
し、当該吐出口からインクの吐出、非吐出を示す駆動デ
ータに応答してインクを吐出する記録ヘッドを、少なく
とも１つの記録モードにおいて被記録媒体上に対して記
録走査し、当該記録走査時に前記吐出口から前記被記録
媒体にインクを吐出して画素を形成するインクジェット
記録装置への前記駆動データを制御するデータ制御装置
であって、前記複数の吐出口にそれぞれ対応する画像デ
ータを格納する第１格納手段と、前記複数の吐出口にそ
れぞれ対応し、前記吐出口からのインクの吐出、非吐出
を制御するコンテキストデータを格納する第２格納手段
と、前記第１格納手段からの画像データと前記第２格納
手段からのコンテキストデータとに応答して複数の異な
る演算規則に基づいて前記駆動データおよび新たなコン
テキストデータを演算する演算手段と、前記演算手段に
よって演算された駆動データに基づいてその駆動データ
に対応する前記吐出口を駆動する駆動手段と、前記演算
手段の演算毎に前記第２格納手段内のコンテキストデー
タを前記演算手段によって演算された前記新たなコンテ
キストデータに更新する更新手段と、前記少なくとも１
つの記録モードにおいて、前記複数の吐出口のうち少な
くとも１つの吐出口と他の吐出口に対して、前記複数の
演算規則のうち異なる演算規則に基づいて演算させるよ
う演算手段を制御する制御手段とを具えたことを特徴と
する。

【００４３】

【発明の実施の形態】

（第１実施形態）以下に本発明の第１実施形態を説明す
る。ここでも、従来例（図２）と同様のヘッドを用い、
従来例と同一の画像データに対して記録する場合を説明
する。図３，図４は本実施形態の記録状態を図２と同様
に各スキャン毎に示したものである。本実施形態での紙
送り量は２ノズル分であり、各ラスタに対しては４回の
記録走査で画像が完成されるようになっている。各実施
形態のハードウェア構成は図１６，図１７と同様である
が、本実施形態では奇数ノズルと偶数ノズルで印字率が
異なるように、ノズルコンテキストメモリ１０５等を構
成しており、奇数ノズルは１／３、偶数ノズルは１／４
である。従って初期値の種類も奇数ノズルでは０，１，
２であるが、偶数ノズルでは０，１，２，３となる。

【００４４】第１記録走査では第１及び第２ラスタに、
第７及び第８ノズルを用いて記録する。この時、第７ノ
ズルのＳＭＳ印字率は１／３であり、第８ノズルは１／
４である。コンテキストメモリの初期値はともに０とし
ている。この時記録されるドットは、３０１に示す通り
である。

【００４５】２ノズル分の紙送り走査の後、第２記録走
査では第５〜第８ノズルによって第１〜第４ラスタへ記
録する。第５ノズルの印字率は１／３で初期値は１、第
６ノズルの印字率は１／４で初期値は１、第７ノズルの
印字率は１／３で初期値は０、第８ノズルの印字率は１
／４で初期値は０である。第２記録走査迄に記録された
ドットは３０２に示す通りである。

【００４６】２ノズル分の紙送り走査の後、第３記録走
査では第３〜第８ノズルによって第１〜第６ラスタへ記
録する。第３ノズルの印字率は１／３で初期値は２、第
４ノズルの印字率は１／４で初期値は２、第５ノズルの
印字率は１／３で初期値は１、第６ノズルの印字率は１
／４で初期値は１、第７ノズルの印字率は１／３で初期
値は０、第８ノズルの印字率は１／４で初期値は０であ
る。第３記録走査迄に記録されたドットは３０３に示す
通りである。

【００４７】２ノズル分の紙送り走査の後、第４記録走
査では第１〜第８ノズルによって第１〜第８ラスタへ記
録する。第１ノズルの印字率は１／３で初期値は０、第
２ノズルの印字率は１／４で初期値は３、第３ノズルの
印字率は１／３で初期値は２、第４ノズルの印字率は１
／４で初期値は２、第５ノズルの印字率は１／３で初期
値は１、第６ノズルの印字率は１／４で初期値は１、第
７ノズルの印字率は１／３で初期値は０、第８ノズルの
印字率は１／４で初期値は０である。第４記録走査迄に
記録されたドットは３０４に示す通りである。ここで、
黒丸で示したドットは、２つ目のインクドロップが重ね
られているドットを示す。

【００４８】第４記録走査では第１，第２ラスタは４回
目の記録走査となる。偶数ラスタである第２ラスタは、
各記録走査１／４の印字率で、初期値が０，１，２，３
と巡回されたので、丁度この記録走査で画像が完成され
る。これに対し、奇数ラスタである第１ラスタは、印字
率が１／３であったので、既に第３記録走査までに画像
が完成されてしまっている。従って第４記録走査では既
に記録されたドットの内、１／３の割合で重ね記録して
いることになる。この記録走査で第１，第２ラスタの記
録領域の画像は記録完了となる。

【００４９】２ノズル分の紙送り走査の後、続く第５記
録走査では第１〜第６ノズルによって第３〜第８ラスタ
へ記録する。第１ノズルの印字率は１／３で初期値は
０、第２ノズルの印字率は１／４で初期値は３、第３ノ
ズルの印字率は１／３で初期値は２、第４ノズルの印字
率は１／４で初期値は２、第５ノズルの印字率は１／３
で初期値は１、第６ノズルの印字率は１／４で初期値は
１である。第５記録走査迄に記録されたドットは３０５
に示す通りである。

【００５０】第５記録走査では、第３，第４ラスタは４
回目の記録走査となる。この時、偶数ラスタである第４
ラスタは、各記録走査１／４の印字率で初期値が０，
１，２，３と巡回され、丁度この記録走査で画像が完成
される。これに対し、奇数ラスタである第３ラスタは印
字率が１／３であったので、既に画像が完成されてしま
っている。従って第３ラスタは第５記録走査の記録では
既に記録されたドットの内、１／３の割合で重ね記録し
ていることになる。この記録走査で第３，第４ラスタの
記録領域の画像は記録完了となる。

【００５１】２ノズル分の紙送り走査の後、続く第６記
録走査では第１〜第４ノズルによって第５〜第８ラスタ
へ記録する。第１ノズルの印字率は１／３で初期値は
０、第２ノズルの印字率は１／４で初期値は３、第３ノ
ズルの印字率は１／３で初期値は２、第４ノズルの印字
率は１／４で初期値は２である。第６記録走査迄に記録
されたドットは３０６に示す通りである。

【００５２】第６記録走査では、第５，第６ラスタは４
回目の記録走査となる。この時、偶数ラスタである第６
ラスタは、各記録走査１／４の印字率で初期値が０，
１，２，３と巡回され、丁度この記録走査で画像が完成
される。これに対し、奇数ラスタである第５ラスタは印
字率が１／３であったので、既に第５記録走査までに初
期値が０，１，２と巡回され、画像が完成されてしまっ
ている。従って第６記録走査の記録では既に記録された
ドットの内、１／３の割合で重ねて記録していることに
なる。この記録走査で第５，第６ラスタの記録領域の画
像は記録完了となる。

【００５３】２ノズル分の紙送り走査の後、続く第７記
録走査では第１，第２ノズルによって第７，第８ラスタ
へ記録する。第１ノズルの印字率は１／３で初期値は
０、第２ノズルの印字率は１／４で初期値は３である。
第７記録走査迄に記録されたドットは３０７に示す通り
である。

【００５４】第７記録走査では、第７，第８ラスタは４
回目の記録走査となる。この時、偶数ラスタである第８
ラスタは、各記録走査１／４の印字率で初期値が０，
１，２，３と巡回され、丁度この記録走査で画像が完成
される。これに対し、奇数ラスタである第７ラスタは印
字率が１／３であったので、既に第６記録走査までに初
期値が０，１，２と巡回され、画像が完成されてしまっ
ている。従って第７記録走査の記録では既に記録された
ドットの内、１／３の割合で重ねて記録していることに
なる。この記録走査で第７，第８ラスタの記録領域の画
像は記録完了となる。

【００５５】以上７回の記録走査で上記画像領域（第１
ラスタ〜第８ラスタ）のデータは全て記録完了する。こ
の時、第１，３，５，７の奇数ラスタでは、記録データ
の内、３画素に１つは２つのインクドロップが着弾され
ている。この様に、印字率の逆数より多い回数の記録走
査を行えば（１／３の印字率で４回の記録走査）、その
ラスタには１００％以上の強調が行える。一方、第２，
４，６，８の偶数ラスタでは全記録データに対し１つず
つインクドロップが着弾されている。よって本実施形態
では奇数ラスタのみ３３％の強調印字を行ったことで画
像全体を１６％強調印字したことになる。完成した画像
領域全体では（３０７）、これらは片寄り無く一様に強
調されている。

【００５６】本実施形態ではここで示した方法を、ＯＨ
Ｐ用紙等の特殊媒体への記録モードとして実施する。一
方、普通紙へは従来例で示した２パスの記録法を適用し
ている。ＯＨＰ用紙は普通紙に比べ、インク受容量は大
きいが、着弾したインクドロップのドット径が小さい。
従って充分な濃度を表現するために、普通紙より多くの
インクを打ち込む必要がある。また、インク吸収速度が
遅いため、普通紙よりパス数を多くし、少しづつインク
を乗せていく必要がある。

【００５７】以上説明したように本実施形態によれば、
奇数ノズルの印字率を１／３、偶数ノズルの印字率を１
／４としながら４パス記録することにより、１１６％の
強調印字を画像上一様に行うことが可能となる。

【００５８】本実施形態では、１／３と１／４の印字率
を例に説明してきたが、本発明はこれに限ったものでは
ない。

【００５９】本実施形態での実現可能な印字率とインク
打ち込み量の関係に付いて説明する。今、各ノズルに与
えられる印字率の種類を、０，１／４，１／３，１／
２，２／３，３／４，１の７種類とする。ここで、０は
データを全く記録しない場合を示し、１は全記録データ
を記録する場合を示している。また、２／３，３／４に
ついての演算回路の規則は図１９に示してある。本実施
形態において、この７種類の印字率は偶数ノズルと奇数
ノズルでそれぞれ独立に設定できるとする。この場合の
偶数、奇数ノズルの印字率の主な組み合わせと、その結
果による各記録走査の印字率、及びこれをマルチパスで
記録したときの最終的なインク打ち込み量を図１に示し
ている。この表で判るように０から１まで約１／２４の
間隔で１８種類程存在する。この様に、７種類の印字率
の種類であっても奇数ノズルと偶数ノズルを独立に設定
すること、及び複数のマルチパスで記録可能とすること
で様々な記録法が可能になる。また、ＳＭＳでの強調で
あるので、どの様な配列のデータ形態でも必ず画像全体
に均等に強調ドットを分布させることができる。

【００６０】先に説明した例では、１／４と１／３の印
字率で４パス記録を行う場合であり、これは表中に＊で
示した。しかし、本発明ではＯＨＰ用紙以外の記録媒体
でＯＨＰとインク受容量が微妙に異なる記録媒体につい
ても、図１の表の中の範囲であれば対応可能となる。

【００６１】以上説明した様に、本実施形態によれば、
普通紙の１００％記録モードとは別に、特殊媒体の記録
方法として１００％以上の強調記録をＳＭＳを用いて行
うことが可能となった。

【００６２】（第２実施形態）以下に第２実施形態を説
明する。本実施形態は、複数の解像度に対応するもので
ある。インクジェット記録装置では、インク吐出口の集
積密度に限度があるため、近年要求されている高解像度
には、ヘッドそのままの構成では対応しきれなくなって
いる。そこで、低解像度な記録ヘッドでも高解像度の画
像を記録するための様々な記録方法が既に考案されてい
る。

【００６３】本実施形態の記録装置は６００×６００ｄ
ｐｉ、１２００×６００ｄｐｉ、１２００×１２００ｄ
ｐｉの３つの解像度に対応する。しかし、本実施形態で
用いる記録ヘッドのノズルピッチは、６００ｄｐｉピッ
チ（４２．３μｍ）である。したがって、１度の記録走
査では１２００×１２００ｄｐｉの画像は記録出来な
い。従って本実施形態では、この解像度の記録におい
て、（ｎ±１／２）×４２．３μｍの紙送り（ｎは整
数）を行うことにより、これを挟んだ複数回の記録走査
で紙面上の所定領域の画像を完成させていくものとす
る。

【００６４】本実施形態のヘッドが吐出する１つのイン
クドロップは１０ｐｌ（ピコリットル）とし、これが普
通紙上に記録された状態を図５に示す。図５の（ａ）
は、６００ｄｐｉ四方の各記録画素に１ドロップづつイ
ンクを記録した場合である。この状態では画像領域を充
分に覆い尽くすことが出来ていない。一方、図５の
（ｂ）および（ｃ）は１２００×６００ｄｐｉ及び１２
００×１２００ｄｐｉの各記録画素に同じく１ドロップ
づつインクを打ち込んだ場合である。これらの場合には
画像領域は完全に埋め尽くすことが出来ている。しか
し、所定量以上のインクが記録媒体に打ち込まれると、
にじみ等の弊害が現れる恐れもある。そしてこの弊害は
２次色（混色）になると更に悪化する。

【００６５】適切なインク打ち込み量とは記録媒体のイ
ンク吸収性とインクの成分によって決まる。例えば、本
実施形態の記録装置においては、普通紙に対し６００ｄ
ｐｉの画素領域（４２．３μｍ四方）に約１５ｐｌ（単
色）から３０ｐｌ（混色）のインクを記録するのが適切
な打ち込み量であるとする。即ち、この領域に対し１５
ｐｌ以上のインクを記録しないと充分に紙面を覆い尽く
せず濃度不足となる一方で、３０ｐｌより多く記録する
とインク溢れが起こる可能性があるのである。この適切
なインク打ち込み量は、全ての解像度において普通紙で
は“４２．３μｍ四方に１５〜３０ｐｌ”として守られ
るべきである。従って、図５に示した３つの解像度で
は、図５の（ａ）は上記領域に対し１０〜２０ｐｌで濃
度不足、図５の（ｂ）は２０〜４０ｐｌでやや過剰、図
５の（ｃ）は４０〜８０ｐｌで過剰となる。従って、各
解像度において常に１画素１ドットの記録は画像上適切
ではないことから、低解像度では１画素に複数ドット、
高解像度では数画素おきに記録ドットを間引く必要があ
る。本実施形態ではこの処理を効率的に且つ矛盾なく行
うことを主な目的としている。

【００６６】適切な打ち込み量に対し、図５の（ａ）〜
（ｃ）がそれぞれどのくらいの補正をしたらよいかを図
６に示す。これによると、６００×６００ｄｐｉ（図５
の（ａ））では１５０％の強調印字、１２００×６００
ｄｐｉ（図５の（ｂ））では７５％の削減印字、１２０
０×１２００ｄｐｉ（図５の（ｃ））では３７．５％の
削減印字を行えば良いことになる。

【００６７】これを基に図１の表を再び参照する。ここ
では普通紙を対象としているので、基本的に２パス記録
を考える。これによると、６００×６００ｄｐｉに対し
ては、偶数ノズル、奇数ノズルともに３／４の間引きを
行えば丁度１５０％の強調印字になる。また、１２００
×６００ｄｐｉでは、奇数偶数ノズルのどちらか一方が
１／４の印字率、もう一方が１／２の印字率とすること
で、丁度７５％の削減印字となる。１２００×１２００
ｄｐｉの場合には、２パス記録で最適な値はないが、総
打ち込み量３３．３％が５０％の内どちらか良好な方を
選択すればよい。或いは３パス記録にして、偶数、奇数
ノズルの内どちらか一方を記録せず、もう一方を１／４
の印字率で記録すれば、丁度３７．５％の削減印字とな
る。

【００６８】本実施形態で示した削減印字とは入力デー
タの一部を欠落させる形となる。しかし、本発明のよう
にＳＭＳを用いてデータ削除を行うのであれば、入力さ
れてくるデータがどの様な形態に配列されていても、画
像全体から一様に間引かれるので、不自然な画像の欠落
は起こりにくい。

【００６９】更に本実施形態においても第１実施形態と
同様、異なる記録媒体に対応させるこことで更に様々な
ＳＭＳ記録を行うモードが想定できる。例えば上記説明
では、普通紙を前提に説明してきたが、第１実施形態の
ＯＨＰ用紙では適切なインク打ち込み量、及び記録パス
数が異なる。

【００７０】図７は、図５と同様に１０ｐｌのインクド
ロップをＯＨＰ用紙に記録した場合の着弾状態を示した
ものである。ＯＨＰ用紙では１つのインクドロップが広
がり難く、普通紙に比べドット径が小さくなっている。
また、受容量も普通紙に比べ大きいので適切なインク打
ち込み量が普通紙より大きく設定される。

【００７１】いま、本実施形態で用いるＯＨＰ用紙の適
切なインク打ち込み量が“４２．３μｍ四方に３５〜７
０ｐｌ”だったとする。この時の補正量を図１４に示
す。これによれば、６００×６００ｄｐｉ及び１２００
×６００ｄｐｉが強調印字、１２００×１２００ｄｐｉ
のみが削減印字となる。

【００７２】ここで再び図１を参照する。ＯＨＰ用紙の
場合はインク吸収速度が遅いので４パス記録とする。こ
れによると、６００×６００ｄｐｉに対しては、奇数、
偶数ノズルのどちらか一方が２／３の印字率、もう一方
が１／１（間引き無し）とすることで、丁度３５０％の
強調印字を実現できる。１２００×６００ｄｐｉの場合
には、丁度１７５％の値はないが、総打ち込み量１６
６．７％か２００％のどちらか良好な方を選択すればよ
い。１６６．７％の場合は、奇数、偶数ノズルのどちら
か一方が１／４の印字率、もう一方を２／３とすること
で実現できるし、２００％の場合は、奇数、偶数ノズル
ともに１／２の印字率にすればよい。１２００×１２０
０ｄｐｉの場合にも、丁度８７．５％の値はないが、総
打ち込み量６６．７％か１００％のどちらか良好な方を
選択すればよい。６６．７％の場合は、奇数、偶数ノズ
ルのどちらか一方が０（記録せず）の印字率、もう一方
を１／３とすることで実現できるし、１００％の場合
は、奇数、偶数ノズルともに１／４の印字率にすればよ
い。

【００７３】以上説明してきた様に、本実施形態によれ
ば、解像度の異なる複数の画像データに対しても、同一
のインク打つ込み量で滲みのない高画質な画像を実現で
きる。

【００７４】（第３実施形態）以下に第３実施形態を説
明する。本実施形態は色毎にＳＭＳの印字率を変える方
法を説明する。上述した他の実施形態の目的は、各モー
ドのインク打ち込み量の総和が、記録媒体に対し適量で
ある様に調整するためのものであった。しかし、本実施
形態ではこれに加え、記録媒体のカラーバランスを簡易
的に調整することも目的としている。

【００７５】通常カラーバランスは、色補正処理等によ
り多値データの段階で適正値に補正する。しかしこの変
換では、８ビットデータならば２５５以上の値にするこ
とは出来ないので、マイナス方向の補正でしかバランス
を整えられない。例えば、ブルーはシアンとマゼンタを
同量づつ記録して得られるのが理想的であるが、本実施
形態の記録装置ではマゼンタ方向に色味が傾いていると
する。この場合、両色の記録量のバランスをシアン側に
傾ける必要があるが、上記多値変換ではマゼンタの量を
低減させることは出来ても、シアンの量を増加させるこ
とは出来ないのである。本発明で用いている記録装置の
様に、複数の解像度に対応している場合、低解像度モー
ドでは、この方法だけでは濃度不足となってしまう。

【００７６】よって、１画素に記録するシアンをマゼン
タより多く記録することでバランスを整える必要があ
り、本実施形態では各記録走査のＳＭＳの印字率におい
てシアンをマゼンタより高く設定している。ＳＭＳを利
用すれば、シアンとマゼンタのそれぞれを図１で示す範
囲で微調整できるので両者のバランスも比較的精度良く
整えることができる。

【００７７】図１５は、６００×６００ｄｐｉ普通紙に
おけるカラーバランスを整えるための各インク色の適切
なインク打ち込み量と、それに応じた補正量を示してい
る。これによれば、ブラック、シアン、イエローが強調
印字、マゼンタが削減印字となる。ここでは普通紙を想
定しているので、図１の２パス記録の欄を参照する。こ
れによると、ブラックに対しては、奇数、偶数ノズルと
もに３／４の印字率にすれば、丁度１５０％の強調印字
が実現できる。シアン、マゼンタ、イエローの場合に
は、丁度の値はないが、総打ち込み量が最も近いものを
それぞれ選択すれば良い。シアンは１６６．７％が最も
近く、奇数、偶数ノズルのどちらか一方が１／１の印字
率、もう一方を２／３とすることで実現できる。マゼン
タの場合は８３．３％で最も近く、奇数、偶数ノズルの
どちらか一方が１／４の印字率、もう一方を２／３とす
ることで実現できる。イエローでは、１４１．７％が最
も近く、奇数、偶数ノズルのどちらか一方が２／３、も
う一方を３／４の印字率とすることで実現できる。

【００７８】このような色毎の変換を行うことは、精密
な画像処理計算によって色補正する場合に比べると正確
さに欠ける点はあるが、大まかな補正を高速で処理出来
るメリットがある。また、解像度や記録媒体毎にカラー
バランスの補正量が異なる場合にも、それぞれの印字モ
ードを独立に設けることで、常に適切な補正をかけるこ
とが簡単に実現できる。

【００７９】以上の実施形態では各ノズルの印字率を
０，１／２，１／３，２／３，４／４，３／４，１の７
種類で説明してきたが、本発明はこれを限定するもので
はない。分母が５以上のものを用いれば更に本発明は効
果的となる。但し、この場合、図１６で示したノズルコ
ンテキストメモリは３ｂｉｔ以上必要となってくる。

【００８０】また、上記実施形態では全ノズルを偶数、
奇数の２グループに分け、印字率を独立に設定したが、
本発明ではこれも限定するものではない。全ノズルを３
つ以上のグループに分けても良いし、全てが異なる印字
率を設定してもよいのである。

【００８１】この様に、印字率の値及び各ノズルの設定
値の自由度を増すことは、図１の表現範囲を広げ、更に
細かい調整が可能となるのである。

【００８２】（その他）なお、本発明は、特にインクジ
ェット記録方式の中でも、インク吐出を行わせるために
利用されるエネルギとして熱エネルギを発生する手段
（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エ
ネルギによりインクの状態変化を生起させる方式の記録
ヘッド、記録装置において優れた効果をもたらすもので
ある。かかる方式によれば記録の高密度化，高精細化が
達成できるからである。

【００８３】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書，同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型，
コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特
に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持
されているシートや液路に対応して配置されている電気
熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急
速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加
することによって、電気熱変換体に熱エネルギを発生せ
しめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結
果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体（インク）
内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成
長，収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐
出させて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動信
号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が
行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐
出が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信
号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書，同第
４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが
適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する
発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されて
いる条件を採用すると、さらに優れた記録を行うことが
できる。

【００８４】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口，液路，電気熱変換体
の組合せ構成（直線状液流路または直角液流路）の他に
熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示す
る米国特許第４５５８３３３号明細書，米国特許第４４
５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるも
のである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通
するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示
する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギの圧
力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示す
る特開昭５９−１３８４６１号公報に基いた構成として
も本発明の効果は有効である。すなわち、記録ヘッドの
形態がどのようなものであっても、本発明によれば記録
を確実に効率よく行うことができるようになるからであ
る。

【００８５】さらに、記録装置が記録できる記録媒体の
最大幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドに対しても本発明は有効に適用できる。そのよう
な記録ヘッドとしては、複数記録ヘッドの組合せによっ
てその長さを満たす構成や、一体的に形成された１個の
記録ヘッドとしての構成のいずれでもよい。

【００８６】加えて、上例のようなシリアルタイプのも
のでも、装置本体に固定された記録ヘッド、あるいは装
置本体に装着されることで装置本体との電気的な接続や
装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチ
ップタイプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一
体的にインクタンクが設けられたカートリッジタイプの
記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効である。

【００８７】また、本発明の記録装置の構成として、記
録ヘッドの吐出回復手段、予備的な補助手段等を付加す
ることは本発明の効果を一層安定できるので、好ましい
ものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに
対してのキャッピング手段、クリーニング手段、加圧或
は吸引手段、電気熱変換体或はこれとは別の加熱素子或
はこれらの組み合わせを用いて加熱を行う予備加熱手
段、記録とは別の吐出を行なう予備吐出手段を挙げるこ
とができる。

【００８８】また、搭載される記録ヘッドの種類ないし
個数についても、例えば単色のインクに対応して１個の
みが設けられたものの他、記録色や濃度を異にする複数
のインクに対応して複数個数設けられるものであっても
よい。すなわち、例えば記録装置の記録モードとしては
黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘ
ッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによるか
いずれでもよいが、異なる色の複色カラー、または混色
によるフルカラーの各記録モードの少なくとも一つを備
えた装置にも本発明は極めて有効である。

【００８９】さらに加えて、以上説明した本発明実施例
においては、インクを液体として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もし
くは液化するものを用いてもよく、あるいはインクジェ
ット方式ではインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲
内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあ
るように温度制御するものが一般的であるから、使用記
録信号付与時にインクが液状をなすものを用いてもよ
い。加えて、熱エネルギによる昇温を、インクの固形状
態から液体状態への状態変化のエネルギとして使用せし
めることで積極的に防止するため、またはインクの蒸発
を防止するため、放置状態で固化し加熱によって液化す
るインクを用いてもよい。いずれにしても熱エネルギの
記録信号に応じた付与によってインクが液化し、液状イ
ンクが吐出されるものや、記録媒体に到達する時点では
すでに固化し始めるもの等のような、熱エネルギの付与
によって初めて液化する性質のインクを使用する場合も
本発明は適用可能である。このような場合のインクは、
特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７
１２６０号公報に記載されるような、多孔質シート凹部
または貫通孔に液状又は固形物として保持された状態
で、電気熱変換体に対して対向するような形態としても
よい。本発明においては、上述した各インクに対して最
も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行するもので
ある。

【００９０】さらに加えて、本発明インクジェット記録
装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の
画像出力端末として用いられるものの他、リーダ等と組
合せた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシ
ミリ装置の形態を採るもの等であってもよい。

【００９１】

【発明の効果】以上説明してきたように本発明によれ
ば、複数種の記録媒体、解像度の各々に対応してカラー
バランスの整った状態で高画質な画像を記録することが
可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】ノズル印字率とインク打ち込み量の対応表を示
す図である。

【図２】従来よりのＳＭＳの説明図である。

【図３】本発明の第１実施形態におけるＳＭＳの一部の
説明図である。

【図４】同残りの説明図である。

【図５】各解像度の普通紙におけるドット着弾状態を示
す図である。

【図６】本発明の第２実施形態の普通紙におけるドット
補正量を示す図である。

【図７】各解像度のＯＨＰ用紙におけるドット着弾状態
を示す図である。

【図８】本発明に用いたインクジェット記録装置の斜視
図である。

【図９】本発明に用いたインクジェット記録ヘッドを示
す図である。

【図１０】分割記録法の効果を表す説明図である。

【図１１】同分割記録法の効果を示す他の説明図であ
る。

【図１２】同分割記録法の効果を示すさらに他の説明図
である。

【図１３】同分割記録法の効果を示すさらに他の説明図
である。

【図１４】本発明の第２実施形態のＯＨＰ用紙における
ドット補正量を表す図である。

【図１５】本発明の第３実施形態における各色のドット
補正量を表す図である。

【図１６】ＳＭＳ実現の為のブロック図である。

【図１７】ノズルコンテキスト演算回路のブロック図で
ある。

【図１８】ノズルコンテキスト演算回路の規則を表す図
である。

【図１９】ノズルコンテキスト演算回路の規則を表す図
である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平７−60969（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−183208（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−91998（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−330083（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/05 B41J 2/01 B41J 2/13 B41J 2/205

Claims (24)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の吐出口を有し、当該吐出口からイ
   ンクの吐出、非吐出を示す駆動データに応答してインク
   を吐出する記録ヘッドを、少なくとも１つの記録モード
   において被記録媒体に対して記録走査し、当該記録走査
   時に前記吐出口から前記被記録媒体にインクを吐出して
   画素を形成するインクジェット記録装置であって、 前記複数の吐出口にそれぞれ対応する画像データを格納
   する第１格納手段と、 前記複数の吐出口にそれぞれ対応し、前記吐出口からの
   インクの吐出、非吐出を制御するコンテキストデータを
   格納する第２格納手段と、 前記第１格納手段からの画像データと前記第２格納手段
   からのコンテキストデータとに応答して複数の異なる演
   算規則に基づいて前記駆動データおよび新たなコンテキ
   ストデータを演算する演算手段と、 前記演算手段によって演算された駆動データに基づいて
   その駆動データに対応する前記吐出口を駆動する駆動手
   段と、 前記演算手段の演算毎に前記第２格納手段内のコンテキ
   ストデータを前記演算手段によって演算された前記新た
   なコンテキストデータに更新する更新手段と、 前記少なくとも１つの記録モードにおいて、前記複数の
   吐出口のうち少なくとも１つの吐出口と他の吐出口に対
   して、前記複数の演算規則のうち異なる演算規則に基づ
   いて演算を行わせるように前記演算手段を制御する制御
   手段とを具えたことを特徴とするインクジェット記録装
   置。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記制御手段は、前
   記吐出口のうち奇数番目の吐出口と偶数番目の吐出口に
   対して、前記演算手段に異なる演算を行わせるよう制御
   することを特徴とするインクジェット記録装置。
3. 【請求項３】 請求項１において、前記記録ヘッドは、
   被記録媒体上の同一画像領域に対して複数の記録走査を
   行い、当該複数の記録走査時に異なった前記吐出口から
   前記被記録媒体にインクを吐出して画素を形成すること
   を特徴とするインクジェット記録装置。
4. 【請求項４】 請求項３において、前記制御手段は、前
   記複数の記録走査のうち少なくとも１つの記録走査と他
   の記録走査に対して、前記演算手段に異なる演算を行わ
   せるよう制御することを特徴とするインクジェット記録
   装置。
5. 【請求項５】 請求項４において、前記コンテキストデ
   ータがとり得る状態の数は前記同一画像領域に対する前
   記記録ヘッドの記録走査数と同一であることを特徴とす
   るインクジェット記録装置。
6. 【請求項６】 請求項１において、前記演算手段は、前
   記第１格納手段からの画像データと前記第２格納手段か
   らのコンテキストデータとに応答して第１の複数の異な
   る演算規則に基づいて前記駆動データを演算する第１演
   算手段と、前記第１格納手段からの画像データと前記第
   ２格納手段からのコンテキストデータとに応答して第２
   の複数の異なる演算規則に基づいて前記新たなコンテキ
   ストデータを演算する第２演算手段とを有することを特
   徴とするインクジェット記録装置。
7. 【請求項７】 請求項６において、前記演算手段の前記
   複数の演算規則は、少なくとも１つの前記吐出口からの
   インク吐出を前記被記録媒体上の画像領域に均等に配す
   るものであることを特徴とするインクジェット記録装
   置。
8. 【請求項８】 請求項６において、前記第１演算手段
   は、前記吐出口のそれぞれに関して、少なくとも２つの
   異なった演算規則のいずれかを適用して前記演算を実行
   することを特徴とするインクジェット記録装置。
9. 【請求項９】 請求項６において、前記第２演算手段
   は、前記吐出口のそれぞれに関して、少なくとも２つの
   異なった演算規則のいずれかを適用して前記演算を実行
   することを特徴とするインクジェット記録装置。
10. 【請求項１０】 請求項６において、前記第１演算手段
    は、前記吐出口のうちの奇数番目の吐出口と偶数番目の
    吐出口とに各々異なった演算規則を適用して前記演算を
    実行することを特徴とするインクジェット記録装置。
11. 【請求項１１】 請求項６において、前記第２演算手段
    は、前記吐出口のうちの奇数番目の吐出口と偶数番目の
    吐出口とに各々異なった演算規則を適用して前記演算を
    実行することを特徴とするインクジェット記録装置。
12. 【請求項１２】 請求項１において、前記記録装置は、
    複数の記録モードを有することを特徴とするインクジェ
    ット記録装置。
13. 【請求項１３】 請求項１２において、前記複数の記録
    モードは、複数種の被記録媒体に対応していることを特
    徴とするインクジェット記録装置。
14. 【請求項１４】 請求項１２において、前記複数の記録
    モードは、複数種の画像解像度に対応していることを特
    徴とするインクジェット記録装置。
15. 【請求項１５】 請求項１２において、前記複数の記録
    モードは、複数種の、各色インク間の吐出量の比に対応
    していることを特徴とするインクジェット記録装置。
16. 【請求項１６】 請求項１において、前記第２格納手段
    は、予め定められた値のコンテキストデータを前記吐出
    口のそれぞれに対応する領域に独立に格納することを特
    徴とするインクジェット記録装置。
17. 【請求項１７】 請求項１において、前記演算手段は、
    前記複数の吐出口毎に前記駆動データおよび前記新たな
    コンテキストデータを演算することを特徴とするインク
    ジェット記録装置。
18. 【請求項１８】 請求項１において、前記駆動手段は、
    前記演算手段の演算毎に演算された駆動データに基づい
    て前記吐出口を駆動することを特徴とするインクジェッ
    ト記録装置。
19. 【請求項１９】 請求項１において、前記演算手段は、
    異なる演算規則に基づいて異なる印字デューティの駆動
    データを演算することを特徴とするインクジェット記録
    装置。
20. 【請求項２０】 請求項１において、前記記録ヘッド
    は、熱エネルギーを利用してインクに気泡を生じさせ、
    該気泡によりインクを吐出させることを特徴とするイン
    クジェット記録装置。
21. 【請求項２１】 複数の吐出口を有し、当該吐出口から
    インクの吐出、非吐出を示す駆動データに応答してイン
    クを吐出する記録ヘッドを、少なくとも１つの記録モー
    ドにおいて被記録媒体上に対して記録走査し、当該記録
    走査時に前記吐出口から前記被記録媒体にインクを吐出
    して画素を形成するインクジェット記録方法であって、 前記複数の吐出口にそれぞれ対応する画像データを第１
    格納手段に格納し、 前記複数の吐出口にそれぞれ対応し、前記吐出口からの
    インクの吐出、非吐出を制御するコンテキストデータを
    第２格納手段に格納し、 前記第１格納手段からの画像データと前記第２格納手段
    からのコンテキストデータとに応答して複数の異なる演
    算規則に基づいて前記駆動データおよび新たなコンテキ
    ストデータを演算し、 前記演算された駆動データに基づいてその駆動データに
    対応する前記吐出口を駆動し、 前記演算毎に前記第２格納手段内のコンテキストデータ
    を前記演算された前記新たなコンテキストデータに更新
    し、 前記少なくとも１つの記録モードにおいて、前記複数の
    吐出口のうち少なくとも１つの吐出口と他の吐出口に対
    して、前記複数の演算規則のうち異なる演算規則に基づ
    いて演算を行わせるように制御することを特徴とするイ
    ンクジェット記録方法。
22. 【請求項２２】 請求項２１において、 前記演算規則
    は、少なくとも１つの前記吐出口からのインク吐出を前
    記被記録媒体上の画像領域に均等に配するものであるこ
    とを特徴とするインクジェット記録方法。
23. 【請求項２３】 請求項２１において、前記記録走査前
    に、予め定められた値のコンテキストデータを前記吐出
    口のそれぞれに対応する領域に独立に格納することを特
    徴とするインクジェット記録方法。
24. 【請求項２４】 複数の吐出口を有し、当該吐出口から
    インクの吐出、非吐出を示す駆動データに応答してイン
    クを吐出する記録ヘッドを、少なくとも１つの記録モー
    ドにおいて被記録媒体上に対して記録走査し、当該記録
    走査時に前記吐出口から前記被記録媒体にインクを吐出
    して画素を形成するインクジェット記録装置への前記駆
    動データを制御するデータ制御装置であって、 前記複数の吐出口にそれぞれ対応する画像データを格納
    する第１格納手段と、 前記複数の吐出口にそれぞれ対応し、前記吐出口からの
    インクの吐出、非吐出を制御するコンテキストデータを
    格納する第２格納手段と、 前記第１格納手段からの画像データと前記第２格納手段
    からのコンテキストデータとに応答して複数の異なる演
    算規則に基づいて前記駆動データおよび新たなコンテキ
    ストデータを演算する演算手段と、 前記演算手段によって演算された駆動データに基づいて
    その駆動データに対応する前記吐出口を駆動する駆動手
    段と、 前記演算手段の演算毎に前記第２格納手段内のコンテキ
    ストデータを前記演算手段によって演算された前記新た
    なコンテキストデータに更新する更新手段と、 前記少なくとも１つの記録モードにおいて、前記複数の
    吐出口のうち少なくとも１つの吐出口と他の吐出口に対
    して、前記複数の演算規則のうち異なる演算規則に基づ
    いて演算させるよう演算手段を制御する制御手段とを具
    えたことを特徴とするデータ制御装置。