JP3387468B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は、コピー装置や複写
機能付きファクシミリ装置等に代表される画像形成装置
に関し、より詳しくは自動的に用紙を選択する機能、い
わゆる自動用紙選択機能、及び画像をそのまま用紙に記
録するか或いは画像を９０度回転させて、用紙に記録さ
せるかを自動的に判断する、いわゆる自動画像回転機能
を備えた画像形成装置に関するものである。 【０００２】 【従来の技術】近年の画像形成装置においては、原稿サ
イズ、倍率及び用紙サイズに基づいて、画像をそのまま
用紙に記録するか、或いは画像を９０度回転させて、用
紙に記録させるかを自動的に判断する、いわゆる自動画
像回転機能を備えたものがある。このような装置におい
ては、用紙カセットに収容されている用紙の向きを考慮
することなく、原稿を縦向き又は横向きに載置した場合
であっても、確実にコピーが行われる。従って、使用者
は、原稿の向きを考慮する必要がないため、非常に簡便
であるとともに、ミスコピーを低減することができる。 【０００３】 【発明が解決しようとする課題】しかしながら、画像を
９０度回転させることなく、原稿を読取部に載置した状
態のままでコピーしたい場合もある。すなわち、用紙に
余白を作成する場合である。このような場合において、
自動画像回転機能を備えた装置でコピーする場合には、
画像を９０度回転させない設定、すなわち自動画像回転
機能を「ＯＦＦ」に設定する必要があった。このため、
この自動画像回転機能が逆に煩わしいと感じられること
すらあった。 【０００４】本発明は、このような問題点に着目してな
されたものであって、その目的は、使用者のコピー目的
に応じて、最適な用紙を選択することが可能な画像形成
装置を提供することにある。 【０００５】 【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、請求項１に記載の発明では、自動用紙選択機能及
び自動画像回転機能を備えた画像形成装置において、原
稿の画像を読み取る読取手段と、用紙を収容する複数の
用紙収容手段と、用紙収容手段を選択する選択手段と、
倍率を設定する倍率設定手段と、画像を用紙に記録する
記録手段と、複数の用紙収容手段に収容されている各用
紙を回転させた各仮想用紙を想定し、画像を各用紙及び
各仮想用紙に記録した場合の記録状態を数値化するとと
もに、それらの数値に基づいて、複数の用紙収容手段か
ら最適な用紙を選択する制御手段とを備え、その制御手
段は、用紙収容手段が選択手段で選択され、自動倍率機
能が設定された場合は、複数の用紙収容手段に収容され
ている各用紙及び各仮想用紙の倍率を算出し、複数の用
紙収容手段から最適な用紙を選択する一方、用紙収容手
段が選択手段で選択され、倍率が倍率設定手段で設定さ
れた場合は、用紙を回転させた仮想用紙を想定すること
なく、画像を選択手段で選択された用紙収容手段の用紙
に記録手段で記録する。 【０００６】 【０００７】 【０００８】なお、以下に述べる発明の実施の形態にお
いて、特許請求の範囲または課題を解決するための手段
に記載の「画像形成装置」は複写機能付きファクシミリ
装置１に相当し、同じく「読取手段」は読取部４０に相
当し、同じく「用紙収容手段」は第１〜第３用紙カセッ
ト５１〜５３に相当し、同じく「制御手段」はＭＰＵ１
０、ＲＯＭ２０及びＲＡＭ３０に相当し、同じく「選択
手段」は用紙選択キー７１に相当し、同じく「倍率設定
手段」はズームキー７２及びテンキー６１に相当し、同
じく「記録手段」は記録部５０に相当する。 【０００９】 【発明の実施の形態】以下に、本発明に係る画像形成装
置を複写機能付きファクシミリ装置に具体化した一実施
形態を図面を用いて説明する。 【００１０】図１に示すように、複写機能付きファクシ
ミリ装置１は、ＭＰＵ１０、ＲＯＭ２０、ＲＡＭ３０、
読取部４０、記録部５０、操作部６０、表示部７０、画
像メモリ８０、コーデック９０、モデム１００、及びＮ
ＣＵ１１０から構成されるとともに、各部１０〜１１０
がバス１２０を介してそれぞれ接続されている。 【００１１】ＭＰＵ１０は、複写機能付きファクシミリ
装置１を構成する各部を制御する。ＲＯＭ２０は、複写
機能付きファクシミリ装置１を制御するためのプログラ
ムを記憶する。ＲＡＭ３０は、複写機能付きファクシミ
リ装置１に関する各種情報を一時的に記憶する。 【００１２】読取部４０は、原稿上の画像データを読み
取って、白黒２値のイメージデータを出力する。記録部
５０は、電子写真方式のプリンタよりなり、受信画デー
タや、コピー動作において読取部４０にて読み取られた
原稿の画データを、用紙上に記録する。記録部５０は、
上段に配設された第１用紙カセット５１と、中段に配設
された第２用紙カセット５２と、下段に配設された第３
用紙カセット５３と、複写機能付きファクシミリ装置１
の側面に配設された手差しトレイ５４とを備えている。
そして、第１〜第３用紙カセット５１〜５３には、用紙
サイズを検出するためのサイズセンサ５１ａ〜５３ａが
配設されている。 【００１３】操作部６０は、電話番号やＦＡＸ番号等を
入力するためのテンキー（＊，＃キーを含む）６１、短
縮番号の登録又は短縮番号から発信するための短縮キー
６２、予め登録したＦＡＸ番号をワンタッチで指定する
ためのワンタッチキー６３、原稿の読み取り動作を開始
させるためのスタートキー６４、「通信（ＦＡＸ）」モ
ード又は「コピー」モードに設定するための通信／コピ
ーキー６５等の各種操作キーを備えている。 【００１４】ＬＣＤ等よりなる表示部７０は、タッチパ
ネルで構成され、複写機能付きファクシミリ装置１の動
作状態等の各種情報の表示を行う。そして、操作部６０
の通信／コピーキー６５が操作されて、コピーモードに
設定された後、テンキー６１等からコピーの設定が行わ
れる。すると、図２に示すように、状態表示を示す「コ
ピーできます」と、用紙を示す「Ａ４」と、倍率を示す
「１００％」と、セット即ちコピー部数を示す「１」
と、自動用紙選択機能を示す「自動」と、選択されてい
る用紙等本体の状態を示す本体アイコンとが表示され
る。また、表示部７０の下方には、機能キー、すなわち
第１〜第３用紙カセットに収容されている用紙又は手差
しトレイ５４に載置されている用紙を選択するための用
紙選択キー７１と、倍率を設定するためのズームキー７
２と、ソートを設定するためのソート選択キー７３とが
表示される。そして、これらの各機能キー７１〜７３を
直接指で触れると、各種機能及び必要な操作を複写機能
付きファクシミリ装置１に指示することができる。 【００１５】図１に示すように、画像メモリ８０は、受
信画データや読取部４０で読み取られた画データを一時
的に記憶する。コーデック９０は、読取部４０にて読み
取られた画データを送信のためにＭＨ，ＭＲ，ＭＭＲ方
式等により符号化（エンコード）する。また、コーデッ
ク９０は、受信画データを復号（デコード）する。 【００１６】モデム１００は、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｔ．３０
に従ったファクシミリ伝送制御手順に基づいて、Ｖ．１
７，Ｖ．２７ｔｅｒ，Ｖ．２９等に従った送受信データ
の変調及び復調を行う。ＮＣＵ１１０は、電話回線Ｌと
の接続を制御するとともに、相手先のＦＡＸ番号に対応
したダイヤル信号の送出及び着信を検出するための機能
を備えている。 【００１７】次に、最適な用紙の判断を行う処理で用い
る「記録状態番号」について、説明する。すなわち、本
実施形態では、読取部４０で読み取った画像が用紙にど
のように記録されるかを数値化するために「記録状態番
号」という概念を用いる。 【００１８】ここで、記録状態番号が「０」とは、読取
部４０で読み取った画データを、設定された倍率で用紙
に記録した場合に、画像が用紙の長辺及び短辺ともに丁
度収まる場合を示す。 【００１９】記録状態番号が「１」とは、同様に画像を
用紙に記録した場合に、画像が用紙の長辺に対して丁度
であって、用紙の短辺に対して余白が発生する場合と、
画像が用紙の短辺に対して丁度であって、用紙の長辺に
対して余白が発生する場合とを示す。 【００２０】記録状態番号が「２」とは、同様に画像を
用紙に記録した場合に、画像が用紙の長辺及び短辺とも
に余白が発生する場合を示す。記録状態番号が「３」と
は、同様に画像を用紙に記録した場合に、画像が用紙の
長辺に対して丁度であって、用紙の短辺に対して収まら
ない場合、つまり画像が用紙の短辺からはみ出す場合
と、画像が用紙の短辺に対して丁度であって、用紙の長
辺に対して収まらない場合、つまり画像が用紙の長辺か
らはみ出す場合とを示す。 【００２１】記録状態番号が「４」とは、同様に画像を
用紙に記録した場合に、画像が用紙の長辺及び短辺とも
に収まらない場合、つまり画像が用紙の長辺及び短辺か
らはみ出す場合とを示す。 【００２２】このように「記録状態番号」という概念を
用いると、記録状態番号が小さい程、読取部４０で読み
取った画像を最適な用紙に記録することができることが
分かる。しかも、この記録状態番号を用いれば、ミスコ
ピーを極力抑制することもできる。その結果、この記録
状態番号に基づいて、最適な用紙を選択することができ
る。 【００２３】次に、複写機能付きファクシミリ装置１に
おけるコピー時の動作について、図３に示すフローチャ
ートを用いて説明する。なお、この動作は、ＲＯＭ２０
に記憶されたプログラムに基づき、ＭＰＵ１０の制御に
より実行される（以下、複写機能付きファクシミリ装置
１の動作について同じ）。 【００２４】さて、操作部６０の通信／コピーキー６５
が操作されて、コピーモードに設定され、原稿が読取部
４０に載置されるとともに、コピー部数（但し、コピー
部数が１部の場合を除く）や倍率等が、ズームキー７２
及びテンキー６１から設定されて、スタートキー６４が
押下されると、図３に示すステップＳ１においては、自
動用紙選択機能が設定されているか否かが判断される。
そして、自動用紙選択機能が設定されている場合は、ス
テップＳ２に移行する。一方、自動用紙選択機能が設定
されていない場合、つまり用紙選択キー７１でいずれか
の用紙が選択された場合は、ステップＳ４に移行する。 【００２５】ステップＳ２においては、原稿サイズとズ
ームキー７２及びテンキー６１から設定された倍率とに
基づいて、最適な用紙が判断される。ここで、最適な用
紙の判断処理について、図４に示すフローチャートを用
いて説明する。なお、この記録状態番号は、ＲＡＭ３０
に記憶される。 【００２６】図４に示すステップＳ１０１においては、
第１用紙カセット５１に収容されている用紙の記録状態
番号が算出される。ステップＳ１０２においては、第２
用紙カセット５２に収容されている用紙の記録状態番号
が算出される。 【００２７】ステップＳ１０３においては、第３用紙カ
セット５３に収容されている用紙の記録状態番号が算出
される。ステップＳ１０４においては、第１用紙カセッ
ト５１に収容されている用紙を、９０度回転させた仮想
用紙が想定されて、その仮想用紙の記録状態番号が算出
される。 【００２８】ステップＳ１０５においては、第２用紙カ
セット５２に収容されている用紙を、９０度回転させた
仮想用紙が想定されて、その仮想用紙の記録状態番号が
算出される。 【００２９】ステップＳ１０６においては、第３用紙カ
セット５３に収容されている用紙を、９０度回転させた
仮想用紙が想定されて、その仮想用紙の記録状態番号が
算出される。 【００３０】図３に示すステップＳ３においては、前記
ステップＳ２の処理において、算出された記録状態番号
のうち、最も小さい記録状態番号に対応する用紙が選択
されて、その用紙が記録部５０に移送される。そして、
その用紙に画像が記録される。このとき、最も小さい記
録状態番号が、仮想用紙を想定したときの場合は、仮想
用紙を想定した用紙が記録部５０に移送される。そし
て、その用紙に９０度回転された画像が記録される。 【００３１】ステップＳ４においては、原稿サイズと用
紙選択キー７１で選択された用紙サイズとに基づいて、
倍率を自動的に設定する、いわゆる自動倍率機能が設定
されているか否かが判断される。そして、自動倍率機能
が設定されている場合は、ステップＳ５に移行する。一
方、自動倍率機能が設定されていない場合、つまりズー
ムキー７２及びテンキー６１で倍率が設定された場合
は、ステップＳ８に移行する。 【００３２】ステップＳ５においては、選択された用紙
に対する倍率が設定される。具体的には、原稿サイズと
用紙サイズとに基づいて、倍率が算出される。ステップ
Ｓ６においては、選択された用紙を、９０度回転させた
仮想用紙が想定されて、その仮想用紙に対する倍率が算
出される。 【００３３】ステップＳ７においては、前記ステップＳ
５の算出結果と、前記ステップＳ６の算出結果とに基づ
いて、倍率の大きい方の用紙が選択されて、その選択さ
れた用紙が記録部５０に移送される。そして、その用紙
に画像が記録される。このとき、倍率の大きい方の用紙
が仮想用紙を想定したときの場合は、その用紙に９０度
回転された画像が記録される。 【００３４】ステップＳ８においては、読取部４０で読
み取った画像が、ズームキー７２及びテンキー６１で設
定された倍率で、用紙選択キー７１で選択された用紙に
記録される。このとき、読取部４０で読み取った画像
が、９０度回転されることなく、そのままの状態で用紙
に記録される。 【００３５】以上、詳述したように本実施形態によれ
ば、次のような作用、効果を得ることができる。 （１）自動用紙選択機能が設定された場合は、原稿サイ
ズとズームキー７２及びテンキー６１で設定された倍率
とに基づいて、最適な用紙が判断される。具体的には、
第１〜第３用紙カセット５１〜５３に収容されている用
紙と、それぞれの用紙を９０度回転させた仮想用紙との
記録状態番号が算出される。そして、最も小さい記録状
態番号に対応する用紙が選択されて、読取部４０で読み
取った画像が記録部５０で用紙に記録される。一方、自
動倍率機能が設定された場合、つまり用紙選択キー７１
で用紙が選択された場合には、原稿サイズと用紙選択キ
ー７１で選択された用紙サイズとに基づいて、倍率が算
出される。続いて、選択された用紙と、その用紙を９０
度回転させた仮想用紙との倍率が算出される。そして、
大きい方の倍率の用紙が選択されて、読取部４０で読み
取った画像が記録部５０で用紙に記録される。他方、用
紙選択キー７１で用紙が選択され、ズームキー７２及び
テンキー６１で倍率が設定された場合は、読取部４０で
読み取った画像が９０度回転されることなく、そのまま
の状態で記録部５０で用紙に記録される。このため、画
像を９０度回転させることなく、原稿を読取部４０に載
置した状態のままでコピーしたい場合は、用紙選択キー
７１で用紙を選択するとともに、ズームキー７２及びテ
ンキー６１で倍率を設定すれば、読取部４０で読み取っ
た画像が９０度回転されることなく、そのままの状態で
記録部５０で用紙に記録される。従って、使用者のコピ
ー目的に応じて、最適な用紙を選択することができる。 【００３６】（２）自動用紙選択機能が設定された場合
と、用紙選択キー７１で用紙が選択されて、自動倍率設
定機能が設定された場合とは、用紙と、その用紙を９０
度回転させた仮想用紙との両方のいずれが、読取部４０
で読み取った画像を記録するために最適であるか否かを
判断している。このため、読取部４０で読み取った画像
が最適な用紙に記録される。従って、使用者のコピー目
的に応じて、最適な用紙を選択することができる。 【００３７】（３）用紙選択キー７１で用紙が選択さ
れ、ズームキー７２及びテンキー６１で倍率が設定され
た場合は、読取部４０で読み取った画像が９０度回転さ
れることなく、そのままの状態で記録部５０で用紙に記
録される。このため、従来のように、自動画像回転機能
を「ＯＦＦ」に設定する必要はない。従って、使用者の
コピー目的に応じて、最適な用紙を選択することができ
る。 【００３８】（４）自動用紙選択機能が設定された場合
においては、第１〜第３用紙カセット５１〜５３に収容
されている用紙と、それぞれの用紙を９０度回転させた
仮想用紙との記録状態番号が算出される。そして、最も
小さい記録状態番号に対応する用紙が選択されて、読取
部４０で読み取った画像が記録部５０で用紙に記録され
る。このため、第１〜第３用紙カセット５１〜５３に収
容されている用紙サイズの順序に、依存することはな
い。従って、第１〜第３用紙カセット５１〜５３に収容
される用紙サイズの順序に関係なく、使用者のコピー目
的に応じて、最適な用紙を選択することができる。 【００３９】（５）加えて、第１〜第３用紙カセット５
１〜５３に収容される用紙サイズの順序に依存性がない
ため、頻繁に使用される用紙を上段に配設された第１用
紙カセット５１に収容すれば、いわゆるファーストコピ
ー時間を向上させることができる。従って、コピー待ち
時間を短縮することができる。 【００４０】（６）用紙選択キー７１で用紙が選択され
て、自動倍率設定機能が設定された場合は、倍率が大き
い方で用紙に記録される。これは、使用者が、原稿を読
取部４０に対して縦方向にも横方向にも載置する可能性
があることを考慮したものである。つまり、使用者が原
稿を読取部４０に対していずれの方向に載置するかは不
明である。そこで、原稿を読取部４０のいずれの方向に
載置されても、用紙に記録することができるように考慮
したのである。従って、いずれの方向に原稿が載置され
ても、使用者の目的に応じたコピーが行われる。換言す
れば、使用者は、原稿の載置する方向を考慮することな
く、コピーを行うことができる。 【００４１】なお、前記実施形態は、次のように変更し
て具体化することも可能である。・前記実施形態は、読
取部４０で読み取った原稿の画像を、一旦画像メモリ８
０に記憶することなく、記録部５０で用紙に記録するコ
ピー機、又は複写機能付きファクシミリ装置にも適用し
ても良い。 【００４２】・前記実施形態における読取部４０は、い
わゆるフラットベッドスキャナ（ＦＢＳ）で原稿を読み
取る読取部４０であっても、１枚ずつ分離しながら自動
的に原稿を読み取る、いわゆる自動原稿読取機能（ＡＤ
Ｆ）を備えた読取部４０であっても良い。 【００４３】・前記実施形態では、記録状態番号を示す
数値として「０〜４」を用いたが、比較可能なデータで
あれば良く、例えば文字コードデータやメモリ内のビッ
ト位置の情報（フラグ）等であっても良い。 【００４４】さらに、上記実施形態より把握される請求
項以外の技術的思想について、以下にそれらの効果と共
に記載する。 〔１〕請求項１に記載の画像形成装置において、画像を
用紙に記録する記録手段を備え、制御手段は、複数の用
紙収容手段に収容されている各用紙を回転させた各仮想
用紙を想定し、画像を各用紙及び各仮想用紙に記録した
場合の記録状態を数値化するとともに、それらの数値に
基づいて、複数の用紙収容手段から最適な用紙を選択
し、記録手段で画像を用紙に記録させる画像形成装置。 【００４５】このように構成すれば、使用者のコピー目
的に応じて、最適な用紙を選択することができる。 〔２〕請求項１〜請求項３、前記〔１〕のいずれか１項
に記載の画像形成装置において、制御手段は、複数の用
紙収容手段に収容されている用紙サイズに依存しない画
像形成装置。 【００４６】このように構成すれば、頻繁に使用される
用紙を最上段の用紙収容手段に収容すると、いわゆるフ
ァーストコピー時間を向上させることができる。従っ
て、コピー待ち時間を短縮することができる。 【００４７】 【発明の効果】本発明は、以上のように構成されている
ため、次のような効果を奏する。請求項１に記載の発明
によれば、使用者のコピー目的に応じて、最適な用紙を
選択することができる。

【図面の簡単な説明】 【図１】複写機能付きファクシミリ装置の構成を示すブ
ロック図。 【図２】表示部を示す説明図。 【図３】コピー時の動作を示すフローチャート。 【図４】最適用紙の判断処理を示すフローチャート。 【符号の説明】 １…画像形成装置としての複写機能付きファクシミリ装
置、１０…制御手段を構成するＭＰＵ、２０…制御手段
を構成するＲＯＭ、３０…制御手段を構成するＲＡＭ、
４０…読取手段としての読取部、５０…記録手段として
の記録部、５１…用紙収容手段としての第１用紙カセッ
ト、５２…用紙収容手段としての第２用紙カセット、５
３…用紙収容手段としての第３用紙カセット、５４…用
紙収容手段としての手差しトレイ、６１…倍率設定手段
としてのテンキー、７１…選択手段としての用紙選択キ
ー、７２…倍率設定手段としてのズームキー。

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】 自動用紙選択機能及び自動画像回転機能
   を備えた画像形成装置において、原稿の画像を読み取る
   読取手段と、用紙を収容する複数の用紙収容手段と、用
   紙収容手段を選択する選択手段と、倍率を設定する倍率
   設定手段と、画像を用紙に記録する記録手段と、複数の
   用紙収容手段に収容されている各用紙を回転させた各仮
   想用紙を想定し、画像を各用紙及び各仮想用紙に記録し
   た場合の記録状態を数値化するとともに、それらの数値
   に基づいて、複数の用紙収容手段から最適な用紙を選択
   する制御手段とを備え、その制御手段は、用紙収容手段
   が選択手段で選択され、自動倍率機能が設定された場合
   は、複数の用紙収容手段に収容されている各用紙及び各
   仮想用紙の倍率を算出し、複数の用紙収容手段から最適
   な用紙を選択する一方、用紙収容手段が選択手段で選択
   され、倍率が倍率設定手段で設定された場合は、用紙を
   回転させた仮想用紙を想定することなく、画像を選択手
   段で選択された用紙収容手段の用紙に記録手段で記録す
   る画像形成装置。