JP3363890B2 - プロセスカートリッジの再生産方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式によ
って画像を形成するための電子写真画像形成装置本体に
着脱可能なプロセスカートリッジの再生産方法に関す
る。

【０００２】ここで、電子写真画像形成装置とは、電子
写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するも
のである。そして、電子写真画像形成装置の例として
は、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例え
ばレーザプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミリ
装置及びワードプロセッサ等が含まれる。

【０００３】また、プロセスカートリッジとは、帯電手
段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光体
とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを電
子写真画像形成装置本体に対して着脱可能とするもので
ある。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少
なくとも１つと電子写真感光体とを一体的にカートリッ
ジ化して電子写真画像形成装置に着脱可能とするもので
ある。更に、少なくとも現像手段と電子写真感光体とを
一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装置本体
に着脱可能とするものである。また、現像装置とは、現
像手段と現像剤収納部とを一体的にカートリッジ化し、
このカートリッジを電子写真画像形成装置本体に対して
着脱可能とするものをいう。

【０００４】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電
子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカート
リッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に
着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されて
いる。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置の
メンテナンスをサービスマンによらずユーザー自身で行
うことができるので、格段に操作性を向上することが出
来た。そこでこのプロセスカートリッジ方式は画像形成
装置において広く用いられている。

【０００５】このようなプロセスカートリッジは、現像
剤を用いて記録媒体に画像を形成するものである。そこ
で、画像形成を行うに従って現像剤を消費する。そし
て、プロセスカートリッジを購入した使用者にとって満
足できる品質の画像を形成することが出来なくなる程度
まで現像剤が消費された際に、プロセスカートリッジと
しての商品価値を喪失する。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】従来、現像剤が消費さ
れて商品価値が喪失したプロセスカートリッジを再び商
品化することができる簡易なプロセスカートリッジの再
生産方法が望まれていた。

【０００７】本発明の目的は、簡易なプロセスカートリ
ッジの再生産方法を提供することにある。

【０００８】本発明の他の目的は、使用者にとって満足
できる品質の画像を形成することができなくなる程度ま
で現像剤が消費されて、プロセスカートリッジとして商
品価値を喪失したプロセスカートリッジを再び商品化す
ることのできるプロセスカートリッジの再生産方法を提
供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカー
トリッジの再生産方法において、 （ａ）電子写真感光体ドラムを支持するドラムフレーム
と、感光体ドラムに形成された静電潜像を現像するため
の現像ローラを支持して、現像ローラが静電潜像の現像
に用いる現像剤を収納するための現像剤収納部を有する
現像フレームとを回動可能に結合している結合部材を取
付け穴から取り外す結合部材取り外し工程と、ここで、
結合部材は、ドラムフレームと現像フレームの長手方向
の一端側と他端側とに設けられた取付け穴に取り付けら
れている、 （ｂ）次いで、ドラムフレームと現像フレームとを分離
するフレーム分離工程と、 （ｃ）次いで、現像フレームに設けられている、複数の
補強リブの一部或いは全てを除去する現像フレーム補強
リブ除去工程と、ここで補強リブは、現像フレームと現
像剤収納部とを一体的に接合している接合面の反対側の
面に設けられている、 （ｄ）次いで、現像フレームの長手方向一端に取り付け
られ、現像ローラを回動可能に支持するための軸受部材
を現像フレームの所定位置に固定するための固定部材を
現像フレームから取り外す、固定部材取り外し工程と、 （ｅ）次いで、現像フレームの長手方向他端に取り付け
られ、現像ローラを回動可能に支持するための軸受部が
設けられている現像ローラ軸受部材を現像フレームから
取り外す、現像ローラ軸受部材取り外し工程と、 （ｆ）次いで、現像フレームと一体的に接合されている
現像剤収納部を分離する、現像剤収納部分離工程と、 （ｇ）次いで、分離された現像剤収納部から現像剤充填
口を密封している蓋部材を取り外し、現像剤の再充填を
可能とする、蓋部材取り外し工程と、 （ｈ）次いで、現像剤収納部から現像ローラに現像剤を
供給するための現像剤供給開口を塞ぐためのシール部材
を取り付ける現像剤供給開口シール取り付け工程と、 （ｉ）前記蓋部材取り外し工程によって露出した現像剤
充填口から現像剤収納部へ現像剤を再充填する現像剤充
填工程と、 （ｊ）現像剤充填口を塞ぐための蓋部材を取り付ける蓋
部材取り付け工程と、 （ｋ）前記補強リブを除去した部分に弾性を有する部材
を取り付けて、現像フレームと現像剤収納部とを接合す
る接合工程と、 （ｌ）現像ローラを回動可能に支持するための軸受部材
を現像フレームの所定位置に固定するための固定部材を
現像フレームの長手方向一端に取り付ける、固定部材取
り付け工程と、 （ｍ）現像ローラを回動可能に支持するための軸受部が
設けられている現像ローラ軸受部材を現像フレームの長
手方向他端に取り付ける、現像ローラ軸受部材取り付け
工程と、 （ｎ）ドラムフレームと現像フレームの長手方向一端と
他端を重ね合わせた状態で、ドラムフレームと現像フレ
ームの長手方向一端と他端とに設けられている取付け穴
に結合部材を取りつけて、ドラムフレームと現像フレー
ムを回動可能に結合するフレーム結合工程と、を有する
ことを特徴とするプロセスカートリッジ再生産方法であ
る。

【００１０】本発明に係る第２の発明は接合工程におい
て、弾性を有する部材はクリップであることを特徴とす
る第１の発明に記載のプロセスカートリッジの再生産方
法である。

【００１１】本発明に係る第３の発明は、現像ローラ軸
受部材取り付け工程は、固定部材取り付け工程に先立っ
て行われることを特徴とする、第１又は第２の発明に記
載のプロセスカートリッジの再生産方法である。

【００１２】本発明に係る第４の発明は、現像フレーム
補強リブ除去工程に先立って、プロセスカートリッジを
画像形成装置本体から取り出した際に、プロセスカート
リッジに設けられている転写開口部を覆うためのシャッ
ター部材を取り外す、シャッター部材取り外し工程が行
われことを特徴とする第１から第３の発明の何れか１つ
に記載のプロセスカートリッジの再生産方法である。

【００１３】本発明に係る第５の発明は、シャッター部
材は、現像フレームに取り付けられていることを特徴と
する第４の発明に記載のプロセスカートリッジの再生産
方法である。

【００１４】本発明に係る第６の発明は、フレーム結合
工程に先立って、シャッター部材取り付け工程が行われ
ることを特徴とする第４又は第５の発明に記載のプロセ
スカートリッジの再生産方法である。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下に実施の形態を図面に従って
詳細に説明する。

【００１６】以下の説明において、プロセスカートリッ
ジＢの短手方向とは、プロセスカートリッジＢを装置本
体１４へ着脱する方向であり、記録媒体の搬送方向と一
致している。また、プロセスカートリッジＢの長手方向
とは、プロセスカートリッジＢを装置本体に１４へ着脱
する方向と交差する方向（略直交する方向）であり、記
録媒体の表面と平行であり、且つ、記録媒体の搬送方向
と交差する方向である。また、プロセスカートリッジに
関し左右とは記録媒体の搬送方向に向かって上から見て
右または左である。

【００１７】図１は本発明の実施の形態を適用した電子
写真画像形成装置（レーザービームプリンタ）の構成説
明図、図２はその外観斜視図である。また図３至乃図４
は本発明の実施の形態を適用したプロセスカートリッジ
に関する図面である。図３はプロセスカートリッジの側
断面図、図４はその外観の概略を図示した左側面図であ
る。また、以下の説明において、プロセスカートリッジ
Ｂの上面とは、プロセスカートリッジＢを装置本体１４
へ装着した状態で上方に位置する面であり、下面とは下
方に位置する面である。

【００１８】［電子写真画像形成装置Ａ及びプロセスカ
ートリッジＢ］まず、図１及び図２を用いて、本発明の
実施の形態を適用する電子写真画像形成装置としてのレ
ーザービームプリンタＡについて説明する。

【００１９】このレーザービームプリンタＡは、図１に
示すように、電子写真画像形成プロセスによって記録媒
体（例えば、記録紙、ＯＨＰシート、布等）に画像を形
成するものである。そしてドラム形状の電子写真感光体
（以下感光体と称す）にトナー像を形成する。

【００２０】詳しくは、帯電手段によって感光体ドラム
に帯電を行ない、次いでこの感光体ドラムに光学手段か
ら画像情報に応じたレーザ光を照射して前記感光体ドラ
ムに画像情報に応じた潜像を形成する。そしてこの潜像
を現像手段によって現像してトナー像を形成する。そし
て前記トナー像の形成と同期して、給紙カセット３ａに
セットした記録媒体２をピックアップローラ３ｂ、搬送
ローラ対３ｃ，３ｄ及びレジストローラ対３ｅで反転搬
送する。次いで、プロセスカートリッジＢの有する感光
体ドラム７に形成したトナー像を転写手段としての転写
ローラ４に電圧を印加することによって記録媒体２に転
写する。その後、トナー像の転写を受けた記録媒体２を
搬送ガイド３ｆで定着手段５へと搬送する。この定着手
段５は駆動ローラ５ｃ及びヒータ５ａを内蔵する定着ロ
ーラ５ｂを有する。そして、通過する記録媒体２に熱及
び圧力を印加して転写されたトナー像を定着する。そし
てこの記録媒体２に排出ローラ対３ｇ，３ｈ，３ｉで搬
送し、反転経路３ｊを通して排出トレイ６へと排出す
る。この排出トレイ６は画像形成装置Ａの装置本体１４
の上面に設けられている。尚、揺動可能なフラッパ３ｋ
を動作させ、排出ローラ対３ｍによって反転経路３ｊを
介することなく記録媒体２を排出することもできる。本
実施の形態においては、前記ピックアップローラ３ｂ、
搬送ローラ対３ｃ，３ｄ、レジストローラ対３ｅ、搬送
ガイド３ｆ、排出ローラ対３ｇ，３ｈ，３ｉ及び排出ロ
ーラ対３ｍによって搬送手段３を構成している。

【００２１】一方、前記プロセスカートリッジＢは、図
３乃至図４に示すように、感光層を有する感光体ドラム
７を回転し、その表面を帯電手段である帯電ローラ８へ
の電圧印加によって一様に帯電する。次いで光学系１か
らの画像情報に応じたレーザビーム光を露光開口部１ｅ
を介して感光体ドラム７へ照射して潜像を形成する。そ
してこの潜像をトナーを用いて現像手段９によって現像
する。尚、光学系１は、レーザーダイオード１ａ、ポリ
ゴンミラー１ｂ、レンズ１ｃ、反射ミラー１ｄを有して
いる。

【００２２】ここで、前記現像手段９は、トナー容器１
１Ａ内のトナーをトナー送り部材９ｂの回転によって、
現像ローラ９ｃへと送り出す。そして、固定磁石を内蔵
した現像ローラ９ｃを回転させると共に、現像ブレード
９ｄによって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を現像ロ
ーラ９ｃの表面に形成しトナーを感光体ドラム７の現像
領域へ供給する。そして、そのトナーを前記潜像に応じ
て感光体ドラム７へ転移させることによってトナー像を
形成して可視像化する。ここで現像ブレード９ｄは、現
像ローラ９ｃの周面のトナー量を規定すると共に摩擦帯
電電荷を付与するものである。またこの現像ローラ９ｃ
の近傍には現像室内のトナーを循環させるトナー攪拌部
材９ｅを回動可能に取り付けている。

【００２３】そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極
性の電圧を印加して、感光体ドラム７に形成されたトナ
ー像を記録媒体２に転写した後に、クリーニング手段１
０によって感光体ドラム７上の残留トナーを除去する。
ここでクリーニング手段１０は、感光体ドラム７に当接
して設けられた弾性クリーニングブレード１０ａによっ
て感光体ドラム７に残留したトナーを掻き落して除去ト
ナー溜め１０ｂへ集める。

【００２４】尚、プロセスカートリッジＢは、トナーを
収納するトナー容器（現像剤収納部、トナー収納部）１
１Ａを有するトナー枠体１１と現像ローラ９ｃ等の現像
手段９を保持する現像枠体（現像フレーム）１２とを結
合する。そしてこれに感光体ドラム７、クリーニングブ
レード１０ａ等のクリーニング手段１０及び、帯電ロー
ラ８を取り付けたクリーニング枠体１３を結合して構成
している。そしてこのプロセスカートリッジＢは、操作
者によって画像形成装置本体１４に着脱可能である。

【００２５】このプロセスカートリッジＢには画像情報
に応じた光を感光体ドラム７に照射するための露光開口
部１ｅ及び感光体ドラム７を記録媒体２に対向するため
の転写開口部１３ｎが設けてある。詳しくは、露光開口
部１ｅはクリーニング枠体１３に設けられており、ま
た、転写開口部１３ｎは現像枠体１２とクリーニング枠
体１３との間に構成される。

【００２６】次に本実施の形態に係わるプロセスカート
リッジＢのハウジングの構成について説明する。本実施
の形態で示すプロセスカートリッジＢは、トナー枠体１
１と現像枠体１２とを結合し、これにクリーニング枠体
１３を回動可能に結合して構成したハウジング内に前記
感光体ドラム７、帯電ローラ８、現像手段９及びクリー
ニング手段１０等を収納してカートリッジ化したもので
ある。そして、このプロセスカートリッジＢを画像形成
装置本体１４に設けたカートリッジ装着手段に対して取
り外し可能に装着する。

【００２７】（プロセスカートリッジＢのハウジング構
成）本実施の形態に係わるプロセスカートリッジＢは、
前述したようにトナー枠体１１と現像枠体１２及びクリ
ーニング枠体１３を結合してハウジングを構成している
が、次にその構成について説明する。

【００２８】図３及び図４に示すように、トナー枠体１
１にはトナー送り部材９ｂを回動可能に取り付けてあ
る。また、現像枠体１２には現像ローラ９ｃ及び現像ブ
レード９ｄを取り付け、更に前記現像ローラ９ｃの近傍
には現像室内のトナーを循環させる攪拌部材９ｅを回動
可能に取り付けてある。また、現像枠体１２には図３に
示すように現像ローラ９ｃの長手方向と対向して、前記
現像ローラ９ｃと略平行にアンテナ棒９ｈが取り付けら
れている。そして、前記トナー枠体１１と現像枠体１２
を溶着（本実施の形態では超音波溶着）して一体的な第
二枠体として現像ユニットＤを構成している。

【００２９】尚、プロセスカートリッジＢを画像形成装
置本体１４から取り外したときに感光体ドラム７を覆
い、これを長時間光に晒されるあるいは異物との接触等
から保護するドラムシャッタ部材１８を現像ユニットＤ
に取り付けてある。

【００３０】このドラムシャッタ部材１８は転写開口部
１３ｎを開閉するシャッターカバー１８ａとシャッター
カバー１８ａを支持するリンク１８ｂ，１８ｃを備えて
いる。このシャッターカバー１８ａの長手方向の両端部
で記録媒体２の搬送方向の上流側で、現像ホルダの穴
（不図示）に右側のリンク１８ｃの一端が枢着され、左
側のリンク１８ｃの一端はトナー枠体１１の下方枠体１
１ｂに設けたボス１１ｈに枢着されている。両側のリン
ク１８ｃの他端はシャッターカバー１８ａのプロセスカ
ートリッジＢの装着方向に関し上流側に枢着されてい
る。このリンク１８ｃは金属線材であり、シャッターカ
バー１８ａに枢着した部分はプロセスカートリッジＢの
両側間でつながっていて左右のリンク１８ｃは一体であ
る。また、リンク１８ｂはシャッターカバー１８ａの片
側のみに設けられ、リンク１８ｃを枢着した位置とは記
録媒体２の搬送方向の下流側においてシャッターカバー
１８ａに一端が枢着され、他端は現像枠体１２に設けた
ダボ１２ｄに枢着されている。このリンク１８ｂは合成
樹脂である。

【００３１】リンク１８ｂ，１８ｃは長さを異にしてお
り、シャッターカバー１８ａ、トナー枠体１１と現像枠
体１２を併せた枠体を各々リンクとする四節連鎖機構を
なしている。両側のリンク１８ｃに設けた側方へ突出す
る突出部１８ｃ１は画像形成装置本体１４のカートリッ
ジ装着スペースＳの傍に設けた固設部材（不図示）と当
接し、プロセスカートリッジＢの移動により、ドラムシ
ャッタ部材１８に作動して、シャッターカバー１８ａを
開くようになっている。

【００３２】このシャッターカバー１８ａ、リンク１８
ｂ，１８ｃからなるドラムシャッタ部材１８はダボ１２
ｄに装着され一端がリンク１８ｄに係止され、他端が現
像枠体１２に係止されたねじりコイルばね（不図示）で
シャッターカバー１８ａが転写開口部１３ｎに覆うよう
に付勢されている。

【００３３】また、図３に示すようにクリーニング枠体
（ドラムフレーム）１３には感光体ドラム７、帯電ロー
ラ８及びクリーニング手段１０の各部材を取り付けて第
一枠体としてのクリーニングユニットＣを構成してい
る。

【００３４】そして、上記現像ユニットＤと上記クリー
ニングユニットＣを丸いピンの結合部材２２によって互
いに回動可能に結合することによってプロセスカートリ
ッジＢを構成する。即ち、現像枠体１２の長手方向（現
像ローラ９ｃの軸線方向）両側に形成したアーム部１９
の先端には現像ローラ９ｃに平行に丸い形状の回動穴２
０が設けてある。一方、クリーニング枠体１３の長手方
向両側２箇所には前記アーム部１９を進入する為の凹部
２１（図６参照）が設けてある。この凹部２１に前記ア
ーム部１９を挿入し、結合部材２２をクリーニング枠体
１３の取付け穴１３ｅに圧入し、且つアーム部１９端の
回動穴２０に嵌入して更に内側の取付け穴１３ｆに圧入
して取り付けることにより、現像ユニットＤとクリーニ
ングユニットＣは結合部材２２を中心に回動可能に結合
される。このときアーム部１９の根本に立設した不図示
のダボに挿入して取り付けた圧縮コイルばね２２ａがク
リーニング枠体１３の凹部２１の上壁に当たりこの圧縮
コイルばね２２ａによって現像枠体１２を下方へ付勢す
ることにより、現像ローラ９ｃを感光体ドラム７へ確実
に押し付ける。尚、クリーニング枠体１３の凹部２１の
上壁は現像ユニットＤとクリーニングユニットＣを組み
付ける際に上記圧縮コイルばね２２ａが非圧縮状態から
圧縮を次第に強めるように傾斜がついている。従って、
現像ローラ９ｃの長手方向両側に現像ローラ９ｃよりも
大径のスペーサコロ９ｉ（図１３参照）を取り付けるこ
とにより、このスペーサコロ９ｉが感光体ドラム７に押
し付けられ、感光体ドラム７と現像ローラ９ｃとが一定
間隔（約３００μｍ程度）をもって対向する。従って、
現像ユニットＤとクリーニングユニットＣは結合部材２
２を中心にして互いの回動可能であり、そこで、圧縮コ
イルばね２２ａの弾性力によって、感光体ドラム７の周
面と、現像ローラ９ｃの周面の位置関係を保持すること
ができる。

【００３５】このようにアーム部１９の根本側において
現像枠体１２に圧縮コイルばね２２ａを取り付けた部材
をばね座とするように、ばね座回りを特に強化しなくて
も、アーム部１９根本側は強度剛性の大きい部分である
ため、精度の維持に効果がある。

【００３６】次に現像枠体１２とトナー枠体１１及び、
両枠体の接合構成について説明する。

【００３７】図３に示すようにトナー枠体１１は上方枠
体１１ａ及び下方枠体１１ｂの２部品によって構成され
ている。この上方枠体１１ａは図１に示すように画像形
成装置本体１４の光学系１の右方の空間を占めるように
上方へ向って膨出しており、画像形成装置Ａを大きくす
ることなく、プロセスカートリッジＢのトナー量を増加
するようにしている。上方枠体１１ａの長手方向中央に
外側から凹部１７が設けられており、把手の機能を有し
ている。そして、上方枠体１１ａのフランジ１１ａ１を
下方枠体１１ｂの回り縁付のフランジ１１ｂ１に嵌合し
溶着面Ｕで合わせて、超音波で溶着リブを溶かすことに
より両枠体１１ａ，１１ｂを一体化している。但し結合
方法としては、超音波溶着に限定されずに、例えば熱溶
着、強制振動、或いは接着等で行ってもよい。

【００３８】尚、両枠体１１ａ，１１ｂを結合するのに
先立って、下方枠体１１ｂの内部にトナー送り部材９ｂ
を組み込む。更に、トナー送り部材を回転駆動させるた
めの駆動伝達部材であるカップリング部材１１ｅをトナ
ー枠体１１の側板の穴１１ｅ１から組み込む。前記穴１
１ｅ１は、下方枠体１１ｂの長手方向一側端に設けられ
ている。そして、この穴１１ｅ１と同じ側にトナーを充
填するためのトナー充填口１１ｄ（図２１参照）が設け
られている。更に、トナー枠体１１の長手方向には、ト
ナー枠体１１から現像枠体１２へトナーを送るためのト
ナー供給開口（現像剤供給開口）１１ｉ（図２１参照）
が設けられており、このトナー供給開口１１ｉをふさぐ
ようにシール部材５１を溶着する（図２２、図２３参
照）。その後、トナー充填口（現像剤充填口）１１ｄ
（図２１参照）からトナーを充填し、トナー充填口１１
ｄをトナーキャップ１１ｆで塞いでトナーユニットＪと
して完成する（図２３参照）。トナーキャップ（蓋部
材）１１ｆはポリエチレン、ポリプロピレン等のやわら
かい材質で形成されており、トナー枠体１１に設けられ
たトナー充填口１１ｄに圧入または接着されて抜け止め
される。更にトナーユニットＪは現像枠体１２と超音波
溶着し、現像ユニットＤとなる。但し結合方法として
は、超音波溶着に限定されずに、接着等を用いてもよ
い。

【００３９】図３、図１８、図２１に示すように、トナ
ー枠体１１の現像枠体１２との接合部には、トナー枠体
１１から現像枠体１２へトナーを送り出すトナー供給開
口１１ｉが設けられている。このトナー供給開口１１ｉ
の周囲には凹面１１ｋが設けられている。この凹面１１
ｋの上下のフランジ１１ｊ、１１ｊ１の長手方向両縁側
には条溝１１ｎが平行して設けられている。尚、この凹
面１１ｋの上方のフランジ１１ｊは門形をしており、下
方のフランジ１１ｊ１は、凹面１１ｋに対して交叉方向
である。図１８に示すようにこの条溝１１ｎの底１１ｎ
２は凹面１１ｋよりも外方（現像枠体１２側）へ突出し
た位置にある。尚、トナー供給開口１１ｉのフランジ１
１ｊは額縁状として一平面となるようにしてもよい。

【００４０】図１８に示すように現像枠体１２のトナー
枠体１１との対向面は一平面１２ｕであり、この平面１
２ｕの上下にはこの平面１２ｕよりも後退した位置にこ
の平面１２ｕに平行なフランジ１２ｅが設けられ、この
フランジ１２ｅの縁に長手方向にトナー枠体１１の条溝
１１ｎに嵌合する突条１２ｖが設けられている。この突
条１２ｖの頂面には超音波溶着する際の三角突条１２ｖ
１が設けられている。そこで夫々部品を組み込まれた後
のトナー枠体１１と現像枠体１２は、このトナー枠体１
１の条溝１１ｎと現像枠体１２の突条１１ｖを嵌合し、
その長手方向に沿って超音波溶着されるようになってい
る。

【００４１】また、現像枠体１２に設けられたフランジ
１２ｅの突条１２ｖが設けられている面とは反対側の面
には、三角状のリブ１００が設けられている。このリブ
１００は、フランジ１２ｅの強度を高めるために設けら
れているものであり、フランジ１２ｅの長手方向の複数
箇所に配設されている（本実施例では７箇所）。尚、リ
ブ１００の本数、配置間隔等は、本実施例に限定される
ものではなく、必要に応じて本数、位置等を決めればよ
い。

【００４２】現像枠体１２には、前述のように現像ロー
ラ９ｃ、現像ブレード９ｄ、トナー攪拌部材９ｅ及びト
ナー残量を検出するためのアンテナ棒９ｈが組み込まれ
る。

【００４３】現像ブレード９ｄは、厚さ１〜２ｍｍ程度
の板金９ｄ１にゴム部材９ｄ２がホットメルト、両面接
着テープ等で固定されたもので、ゴム部材９ｄ２が現像
ローラ９ｃの母線に接することによって現像ローラ９ｃ
周面上のトナー量を規制する。

【００４４】現像ローラユニットＧは、現像ローラ９
ｃ、現像ローラ９ｃ周面と感光体ドラム７周面間の距
離を一定にするためのスペーサコロ９ｉ、現像ローラ
９ｃを回転自在に支持し現像枠体１２に位置決めするた
めの現像ローラ軸受（軸受部材）９ｊ及び軸受箱（現像
ローラ軸受部材）１２ｂ、感光体ドラム７に設けられ
たドラムギア７ｂから駆動を受けて、現像ローラ９ｃを
回転させるための現像ローラギア９ｋ、現像ローラ９
ｃ端部に一端が嵌合している現像コイルバネ接点９ｌ
（エル）（図１５参照）及び、現像ローラ９ｃ内部に
設けられ、トナーを現像ローラ９ｃ周面上に付着させる
ためのマグネット９ｇでユニット化されている。

【００４５】（プロセスカートリッジＢの分解方法）次
に、図５及至図１１を用いて、クリーニング枠体の構成
について説明する。

【００４６】図５はクリーニングユニットＣの長手断面
図であり、図６及び図８乃至図１１はプロセスカートリ
ッジＢ内部の右側斜視図であり、図７はプロセスカート
リッジＢ外部の左側斜視図である。

【００４７】図５及び図６より、感光体ドラム７には一
端に駆動側フランジ７ａ、他端に非駆動側フランジ７ｂ
が取り付けられている。駆動側フランジ７ａはカップリ
ング凸部７ａ１及び軸部７ａ２を有し、非駆動側フラン
ジ７ｂには芯決め軸２７挿入用の内径部７ｂ１を有す
る。感光体ドラム７の支持方法は右（駆動入力）側では
ドラム軸受３０の内径部３０ａが駆動側フランジ７ａの
軸部７ａ２とが回転可能に嵌合した状態でドラム軸受３
０とクリーニング枠体１３の側部１３ａに小ねじ２４
（後述図８参照）で固定されている。駆動側フランジ７
ａのカップリング凸部７ａ１は捩じれた多角柱形状であ
り、プロセスカートリッジＢを装置本体１４へ装着した
際、装置本体１４にある不図示の捩じれた多角穴形状を
有するギアと嵌合し回転駆動力を伝達されると同時に、
駆動側フランジ７ａはギアの方向に引き寄せられ、且つ
調芯される。

【００４８】同じく左（非駆動入力）側では芯決め軸２
７と非駆動側フランジ７ｂの内径部７ｂ１とが回転可能
に嵌合した状態で芯決め軸２７がクリーニング枠体１３
の側部１３ｂに小ねじ２４（後述図７参照）で固定され
ている。

【００４９】次に帯電ローラ８の支持方法は、クリーニ
ング枠体１３内部の内壁１３ｄ（２ヶ所）は軸受ガイド
２３を有し、軸受１５は軸受ガイド２３に沿って移動可
能である。また、付勢部材２９は一端が軸受１５のボス
（不図示）に取け付けられ、他端はクリーニング枠体１
３の座面１３ｇと接触している為、常に感光体ドラム７
の方向に付勢力が作用する。また、軸受１５は軸受ガイ
ド２３の有するストッパー（不図示）によって軸受ガイ
ド２３から脱落することはない。帯電ローラ８は芯金８
ａを軸受１５に取り付けることにより、クリーニング枠
体１３に支持され、付勢部材２９によって感光体ドラム
７の表面に当接される。ここで、付勢部材２９は圧縮コ
イルばねである。

【００５０】（プロセスカートリッジＢの分解及び再生
産方法）次に図５乃至図２８を用いて本発明の実施の形
態に適用するプロセスカートリッジＢの分解及び再生産
方法について説明する。

【００５１】（クリーニングユニットＣと現像ユニット
Ｄの分離工程）まず始めに、クリーニングユニットＣと
現像ユニットＤを分離する工程について説明する。

【００５２】図７より、クリーニング枠体１３の左側の
側部１３ｂから小ねじ２４を取り外し、芯決め軸２７を
除去する。

【００５３】次に図８より、クリーニング枠体１３の右
側の側部１３ａから小ねじ２４を取り外し、ドラム軸受
３０を除去する。

【００５４】このように芯決め軸２７及びドラム軸受３
０を除去することによって感光体ドラム７を取り外すこ
とができる。

【００５５】次に図９より、内壁１３ｄに設けられた軸
受ガイド２３より帯電ローラ８、軸受１５、付勢部材２
９を取り外す。この時、軸受ガイド２３に軸受１５、付
勢部材２９を取付けたままで帯電ローラ８のみを取り外
しても、作業性に影響がなければ不問である。また、不
図示である左側も同様である。

【００５６】次に図１０より、内壁１３ｄに設けられた
袋穴である取付け穴１３ｆの底部に相当する閉口部１３
ｈを不図示の切削工具で切削した後除去して開口させ、
クリーニング枠体１３の内側から結合部材２２を内側か
ら押し出すことができる状態にする。

【００５７】次に図１１より、クリーニング枠体１３の
内側から結合部材２２を矢印Ｆの方向に押し出して、ク
リーニング枠対１３を取付け穴１３ｅ，１３ｆ及びアー
ム部１９の回動穴２０から結合部材２２を取り除く。

【００５８】このような方法で結合部材２２を取り除く
ことにより、クリーニングユニットＣと現像ユニットＤ
を分離することができる。

【００５９】閉口部１３ｈを切削する切削工具として
は、超音波カッター、刃物等、確実に閉口部１３ｈを切
削できるものであれば、手段は問わない。また、閉口部
１３ｈを切削する専用工具を作製することで、より効率
的に作業が行えることは言うまでも無い。

【００６０】（現像ローラの取り外し工程）次に分離さ
れた現像ユニットＤから現像ローラ９ｃを取り外す工程
について説明する。

【００６１】現像ユニットＤには図１３に示すように現
像ローラ９ｃが取り付けられている。

【００６２】先ず、現像枠体１２の長手方向の一端側
（駆動側）にある現像部駆動伝達ユニット（固定部材）
ＤＧを固定している小ねじ（不図示）を取り外した後、
現像ユニットＤから現像部駆動伝達ユニットＤＧ（図１
４参照）を取り外す。

【００６３】現像部駆動伝達ユニットＤＧには図１４に
示すように、Ｄカットされたマグネット９ｇの欠円形軸
９ｇ１が嵌入し非回転に支持する支持穴４０ａを有する
現像ホルダ（固定部材）４０が、歯車列ＧＴの各ギアを
支持する構成である。

【００６４】また、現像枠体１２への現像ホルダ４０の
固定は小ねじだけでなく、現像ホルダ４０に一体に形成
した固定爪９ｍによっても支持される。

【００６５】次に、現像枠体１２の長手他端側（非駆動
側）にある軸受箱１２ｂを固定している小ねじ（不図
示）を取り外した後、現像ユニットＤから軸受箱１２ｂ
を取り外す。軸受箱１２ｂには図１５に示すように、軸
受嵌合穴１２ｂ１が配設され、合成樹脂からできた絶縁
体の軸受９ｆは嵌合支持される。また、軸受（軸受部）
９ｆに配設されたキー部９ｆ１と軸受嵌合穴１２ｂ１に
配設されたキー溝１２ｂ２が嵌合することにより、軸受
９ｆは回り止めされる。

【００６６】また、現像ローラ９ｃの端部内周には絶縁
部材からなる中空のジャーナル９ｗが嵌入固定され、こ
のジャーナル９ｗと一体の縮径円筒部９ｗ１は現像ロー
ラ９ｃと導通のとれた現像コイルばね接点９ｌ（エル）
とマグネット９ｇ間を絶縁している。

【００６７】また、現像枠体１２への固定は前記小ねじ
だけでなく、固定爪１２ｂ３によっても支持される。

【００６８】上述のように、現像部駆動伝達ユニットＤ
Ｇ及び軸受箱１２ｂを現像ユニットＤから取り外すこと
により、現像ローラ９ｃは取り外し可能となる。図１６
は現像ユニットＤから現像ローラ９ｃが取り外された状
態である。

【００６９】尚、現像ユニットＤからの現像部駆動伝達
ユニットＤＧ及び軸受箱１２ｂの取り外し順序は、上述
に限定されることはなく、例えば軸受箱１２ｂから取り
外しても、現像部駆動伝達ユニットＤＧと軸受箱１２ｂ
を同時に取り外してもよい。

【００７０】（現像ブレードの取り外し工程）次に現像
ユニットＤから現像ブレード９ｄを取り外す工程につい
て説明する。現像ローラ９ｃが取り外された後、現像ブ
レード９ｄは図１６に示す現像ブレード９ｄを現像枠体
１２のブレード取付座面に固定している小ねじ２４を取
り外した後に、板金９ｄ１の板面に交叉方向にブレード
取付座面から離れる方向に移動して行う。

【００７１】上記工程によって分離された現像ユニット
Ｄに取り付けられている現像ブレード９ｄを取り外す現
像ブレード取り外し工程が終了する。図１７は、現像ブ
レード９ｄを取り外した現像ユニットＤの外観斜視図で
あり、図１８は図１７の部分断面図である。

【００７２】（現像枠体とトナー枠体の分離工程）次
に、現像枠体１２とトナー枠体１１を分離する工程につ
いて説明する。

【００７３】現像枠体１２とトナー枠体１１は前述した
ように、超音波溶着によって、一体的に接合されてい
る。分離工程では、この接合部を切削工具等により切断
分離する。切削工具としては、超音波カッターや一般的
な刃物等が挙げられるが、これに限定されるものでは無
い。また、専用の工具を作製することで、より効率的に
作業が行えることは言うまでも無い。

【００７４】本例では図１８に示すように図の紙面に平
行で左右方向の工具軸（アーバ）に取り付けられている
回転カッタ（メタルソー）３１で接合部に切り込み位置
まで長手方向端部に位置決めし、回転カッタ３１を長手
方向に送って切断した。切り込み位置は夫々引出線の先
で示す条溝１１ｎの側壁１１ｎ３に合わせる。また、回
転カッタ３１の側面は条溝１１ｎの底１１ｎ２にほぼ合
わせる。これによって上下に長手方向の条溝３２，３３
が形成される。

【００７５】（現像枠体の補強リブ除去工程）次に、現
像枠体１２に設けられている補強リブ１００（図１７、
図１８参照）の一部或いは全てを除去し、平面部１０２
を形成する。この平面部は、後述する現像枠体１２とト
ナー枠体１１の接合に用いるクリップ１０１を取り付け
るためのものである。従って、平面部１０２はクリップ
１０１を取り付けるために必要な最小限の面積が確保さ
れていればよく、現像枠体１２のフランジ１２ｅの強度
低下を最小限に抑えることができる。除去するための工
具としては、フライス等が好適である。図１９は補強リ
ブ１００の一部を切除した現像枠体の外観斜視図であ
り、図２０は図１９の部分断面図である。

【００７６】尚、現像枠体の補強リブ除去工程は、現像
枠体１２とトナー枠体１１を分離する工程に先立って行
っても構わない。

【００７７】（トナー充填方法）次に、トナー再充填方
法を図２１乃至図２５を用いて説明する。

【００７８】前述の工程で、現像枠体から分離されたト
ナー枠体１１から、トナーキャップ１１ｆを除去し、ト
ナー充填口１１ｄを開口する。しかしながら、この状態
でトナー充填口１１ｄからトナーＴを充填するとトナー
供給開口１１ｉからトナーＴが漏れ出すのは明らかであ
る。トナー漏れを防止するために、トナー供給開口１１
ｉを塞ぐためのシール部材５１を貼り付けなければなら
ない。

【００７９】図２２より、シール部材５１にはトナー供
給開口１１ｉを開封するために、シール部材５１を引き
裂くためのテアテープ５２が溶着されている。そしてこ
のテアテープ５２は、トナー供給開口１１ｉの長手方向
端部５２ｂで折り返されている。

【００８０】図２３より、シール部材５１をトナー枠体
１１のトナー供給開口１１ｉの四辺の縁に沿って、トナ
ー供給開口１１ｉを塞ぐように凹面１１ｋに貼り付け
る。後に現像枠体１２とトナー枠体１１を接合する際に
現像枠体１２のトナー枠体１１と対向する平面の長手方
向の端部に貼り付けられた、例えばフェルトのような弾
性シール材５４（図２５参照）とトナー枠体１１の隙間
を通って外部へテアテープ１２が引き出される。このよ
うにして、トナー充填口１１ｄからトナーＴを充填して
もトナー供給開口１１ｉからトナーＴが漏れることは無
い。

【００８１】次に、トナー枠体１１内にトナーＴを再充
填する工程について説明する。このトナー充填は図２４
に示すようにトナー充填口１１ｄを上にして行なう。ト
ナー充填口１１ｄにロート５０１の先端を差込み、ロー
ト５０１にトナーボトル５０２からトナーＴを落とし込
む。尚、ロート状の本体中のオーガを備えた定量供給装
置を用いると、トナー充填を効率よく行うことができ
る。トナー充填完了後、トナー充填口１１ｄからトナー
が漏れないように再度トナーキャップ１１ｆを挿入す
る。

【００８２】以上によってトナー充填口１１ｄからトナ
ー枠体１１内へのトナー充填工程を終了する。

【００８３】（現像枠体とトナー枠体の接合工程）次に
現像枠体１２とトナー枠体１１の接合工程について説明
する。図２６は接合された現像枠体１２とトナー枠体１
１の外観斜視図であり、図２７は図２６の部分断面図で
ある。

【００８４】図２６及び図２７に示したように、現像枠
体１２とトナー枠体１１の接合にはクリップ１０１を使
用する。このクリップ１０１は、弾性を有するコの字状
で、長手方向の長さが分離した接合面とほぼ同じ長さを
有する部材で、トナー枠体１１と現像枠体１２に付勢力
を与えて締結せしめるものである。

【００８５】図１８に示すようにカッタ３１で現像枠体
１２とトナー枠体１１の接合部が切断される際、上側は
突条１２ｖは切断されるが条溝１１ｎを構成する突条１
１ｎ１は残っている。また、下側では同様に突条１２ｖ
は切断されるが条溝１１ｎを設けたフランジ１１ｊには
下端に突条１１ｊ１が残っている。そこで、接合部上下
共現像枠体１２のフランジ１２ｅ，１２ｅ１に対して突
条１１ｎ１，１１ｊ１が当接する。新品のプロセスカー
トリッジＢに於てはフランジ１２ｅ，１２ｅ１に対して
突条１１ｎ１，１１ｊ１は接触していなかったのである
が、現像枠体１２とトナー枠体１１の接合部が切断さ
れ、再組立時は接触可能となるのである。

【００８６】（現像ブレード取り付け工程）次に現像ブ
レード９ｄの取り付け工程について説明する。

【００８７】トナー充填が終了した後、先に取り外した
現像ブレード９ｄ（図１９参照）を図２８に示すように
板金９ｄ１を現像枠体１２のブレード取付座面１２ｉ
（図２６参照）へ向けて押して封止部材１５を圧縮した
状態で、板金９ｄ１の孔９ｄ６をブレード取り付け座面
１２ｉに設けた位置決めボス１２ｆに嵌めると共に切り
込み９ｄ４を現像枠体１２の突起１２ｇに嵌め込む。次
に小ねじ２４をブレード板金９ｄ１の孔９ｄ６を挿通し
てブレード取付座面１２ｉにねじ込み現像ブレード９ｄ
を現像枠体１２に固定する。

【００８８】上記によって分離された現像ユニットＤに
現像ブレード９ｄを取り付ける現像ブレード取り付け工
程を終了する。

【００８９】現像ブレード取り付け工程を終了すると図
２８の如くなる。

【００９０】尚、再度現像枠体１２へ取り付ける現像ブ
レード９ｄを新品に交換しない場合、下記清掃，検査工
程を追加しても良い。

【００９１】現像ブレード９ｄは現像枠体１２へ取り付
ける前にエアー吸引と同時にエアー吹き付け等を用いて
付着トナーを清掃する。清掃後、検査を行ない再生使用
可能か否か判定する。検査を行った結果、その性能が所
定の基準に満たさないものについては、適宜新品と交換
する。

【００９２】（現像ローラ取り付け工程）次に現像ロー
ラ９ｃを現像枠体１２へ取り付ける工程について説明す
る。

【００９３】現像ローラ９ｃを現像枠体１２にセットし
た後、先ず現像枠体１２の長手方向の一端側（駆動側）
に現像部駆動伝達ユニットＤＧを取り付ける。この際、
現像部駆動伝達ユニットＤＧの現像ホルダに配設された
支持穴４０ａにＤカットされたマグネット９ｇの欠円形
軸９ｇ１を嵌入する。

【００９４】現像部駆動伝達ユニットＤＧを現像枠体１
２に取り付ける際は先ず、固定爪９ｊを現像枠体１２に
配設された嵌合穴（不図示）に嵌め込むことで仮固定し
た後、小ねじ（不図示）にて固定する。

【００９５】図１５より、次に現像枠体１２の長手方向
の他端側（非駆動側）に軸受箱１２ｂを取り付ける。こ
の際、軸受箱１２ｂの軸受嵌合穴１２ｂ１に嵌合支持さ
れた軸受９ｆに現像ローラ９ｃの端部内周に嵌入固定さ
れたジャーナル９ｗを挿入する。

【００９６】軸受箱１２ｂを現像枠体１２に取り付ける
際は先ず、固定爪１２ｂ３を現像枠体１２に設けられた
嵌合穴（不図示）に嵌め込むことで仮固定した後、小ね
じ（不図示）にて固定する。

【００９７】上記によって現像ユニットＤへ現像ローラ
９ｃを取り付ける現像ローラ取り付け工程を終了する。

【００９８】現像ローラ９ｃは現像ブレード９ｄと摺擦
して磨耗することがある。そこで開発過程での検討時又
は再生産時において統計的に交換が必要である確率が高
い場合には、検査をすることなしに再生産時に新品と交
換することが作業効率向上になる。

【００９９】しかしながら、再生産性を向上させるた
め、現像枠体１２へ取り付ける現像ローラ９ｃを新品に
交換しない場合、下記清掃，検査工程を追加しても良
い。 現像ローラ９ｃはエアー吸引と同時にエアー吹き
付け等を用いて付着トナーを清掃する。

【０１００】次に現像ローラ９ｃの検査を行ない再度使
用可能か否か判定する。検査を行った結果、その性能が
所定の基準を満たさないものについては、適宜新品と交
換する。

【０１０１】また、現像ローラ９ｃの検査は現像ローラ
本体、磁石、軸受、スペーサコロ、ローラ電極、及び現
像ローラギア等を分解して各々について行い、使用可能
なものを見出し、使用できないものは適宜新品に交換し
てもよい。

【０１０２】（プロセスカートリッジＢの再組立方法）
最後にプロセスカートリッジＢの再組立方法として図１
２より、分解時に取り外した部品を交換または再利用等
でメンテナンスされたクリーニングユニットＣの凹部２
１に、トナー再充填等、同じくメンテナンスされた現像
ユニットＤのアーム部１９を再度挿入して、結合部材２
２をクリーニング枠体１３の取り付け穴１３ｅ、１３ｆ
及びアーム部１９の回動穴２０に対して矢印Ｅの方向に
圧入して両ユニットを結合すると、再びクリーニングユ
ニットＣと現像ユニットＤは結合部材２２を中心軸とし
て互いに回動可能に支持される。このようにして、プロ
セスカートリッジＢを再び組み立てることができる。

【０１０３】また図１２では、プロセスカートリッジＢ
の長手一端側のみ図示したが、不図示の長手他端側も同
様である。

【０１０４】尚、本発明の再生産方法における各工程
は、前述した工程の順番に限定されるものではなくて、
適宜順番を変えても良い。

【０１０５】尚、前述した実施の形態は、使用済みのプ
ロセスカートリッジを回収して分解する。そして、分解
によって各プロセスカートリッジから取り出した部品を
同一の部品ごとに集める。その後、前記部品を用いて、
場合によっては一部部品は新品の部品（再使用でない部
品）を用いて前述した再生産方法でプロセスカートリッ
ジを再生産する場合を含む。及び、前述した実施の形態
は、使用済みのプロセスカートリッジを回収して分解す
る。そして、そのプロセスカートリッジから取り出した
部品を用いて、場合によっては、一部部品は新品の部品
（再使用でない部品）或いは別のプロセスカートリッジ
から取り出した部品を用いて前述した再生産方法でその
プロセスカートリッジを再生産する場合を含む。

【０１０６】尚、本願発明には、以下の何れの場合も、
含まれる。 （１）プロセスカートリッジを再生産するにあたって、
１個のプロセスカートリッジから取り外した部品のみを
再使用して、カートリッジの再生産を行う場合。 （２）前記（１）の場合に、寿命に達している、或い
は、損傷している等、再使用することができない部品に
ついては、新品の部品、或いは、他のカートリッジから
取り外した再使用部品を用いて、カートリッジの再生産
を行う。 （３）プロセスカートリッジを再生産するにあたって、
複数個のプロセスカートリッジから取り外した部品を一
端同じ部品毎に集める。そして、その部品毎に集めた部
品から必要な部品を選択して取り出して、その部品を再
使用して、カートリッジの再生産を行う場合。 （４）前記（３）の場合に、寿命に達している、或い
は、損傷している等再使用することができない部品につ
いては、新品の部品を用いて、カートリッジの再生産を
行う場合。

【０１０７】尚、前記部品とは、クレームに記載した構
成、即ち、カートリッジのある部分を構成する品であ
る。そして、分解できる最小単位、或いは、ユニットで
ある場合も含まれる。

【０１０８】上記において、トナー枠体１１、現像枠体
１２を形成する材質としては、プラスチック例えばポリ
スチレン、ＡＢＳ樹脂（アクリロニトリル／ブタジエン
／スチレン共重合体）、変形ＰＰＥ樹脂（ポリフエニレ
ンエーテル）、変形ＰＰＯ樹脂（ポリフエニレンオキサ
イド）、ポリカーボネイト、ポリエチレン、ポリプロピ
レン等である。

【０１０９】また、トナー充填の方法の他の実施の形態
としては、トナーキャップ１１ｆを取り外した後、充填
口１１ｄから行う方法が挙げられる。この場合、トナー
枠体１１の開口１１ｉを再シールして行う必要がある。
また別の実施の形態としては図２９に示すように、トナ
ー枠体１１の開口１１ｉからトナー定量供給器３４で直
接トナーをトナー容器１１Ａに充填する方法が挙げられ
る。更に別の実施の形態としては、トナー枠体１１に充
填口を新たに設け、そこから充填を行う方法が挙げられ
る。この場合は、トナー充填後、シール部材またはキャ
ップ等で充填口をふさぐ必要がある。

【０１１０】

【発明の効果】以上説明したように、補強リブを除去し
た部分に弾性を有する部材を取り付けて、現像フレーム
と現像剤収納部とを接合することによって、プロセスカ
ートリッジを容易に再生産することができる。

【図面の簡単な説明】

図面は何れも本発明の実施の形態を示し、

【図１】電子写真画像形成装置の縦断面図である。

【図２】図１に示した電子写真画像形成装置の外観斜視
図である。

【図３】プロセスカートリッジの側断面図である。

【図４】プロセスカートリッジの外観の概略を図示した
左側面図である。

【図５】プロセスカートリッジの長手断面図である。

【図６】プロセスカートリッジの内部右側斜視図であ
る。

【図７】プロセスカートリッジの左側分解斜視図であ
る。

【図８】プロセスカートリッジの内部右側斜視図であ
る。

【図９】プロセスカートリッジの内部右側斜視図であ
る。

【図１０】プロセスカートリッジの内部右側斜視図であ
る。

【図１１】プロセスカートリッジの内部右側斜視図であ
る。

【図１２】プロセスカートリッジの内部右側斜視図であ
る。

【図１３】現像ユニットの外観斜視図である。

【図１４】現像ホルダの内側側面図である。

【図１５】現像ローラ軸受箱の斜視図である。

【図１６】トナー現像枠体の外観斜視図である。

【図１７】トナー現像枠体の外観斜視図である。

【図１８】図１７の部分断面図である。

【図１９】現像枠体の外観斜視図である。

【図２０】図１９の部分断面図である。

【図２１】トナー枠体の外観斜視図である。

【図２２】カバーフィルムの斜視図である。

【図２３】トナー枠体の外観斜視図である。

【図２４】トナー枠体内にトナーを充填する長手断面図
である。

【図２５】現像枠体の斜視図である。

【図２６】トナー現像枠体の外観斜視図である。

【図２７】図２６の部分断面図である。

【図２８】現像ユニットの外観斜視図である。

【図２９】トナー充填工程を示す斜視図である。

【符号の説明】

Ａ…レーザービームプリンタ Ｂ…プロセスカートリッジ Ｃ…クリーニングユニット Ｄ…現像ユニット ＤＧ…現像部駆動伝達ユニット（固定部材） Ｇ…現像ローラユニット ＧＴ…ギア歯車列 Ｓ…装着スペース Ｕ…溶着面 Ｊ…トナーユニット １…光学系 １ａ…レーザーダイオード １ｂ…ポリゴ
ンミラー １ｃ…レンズ １ｄ…反射ミラー １ｅ…露
光開口部 ２…記録媒体 ３…搬送手段 ３ａ…給紙カセット ３ｂ…ピックアッ
プローラ ３ｃ，３ｄ…搬送ローラ対 ３ｆ…搬送ガイ
ド ３ｅ…レジストローラ対 ３ｇ，３ｈ，３ｉ，３ｍ
…排出ローラ対 ３ｊ…反転経路 ３ｋ…フラッパ ４…転写ローラ ５…定着手段 ５ａ…ヒータ ５ｂ…定着ローラ ５ｃ
…駆動ローラ ６…排出トレイ ７…感光体ドラム ７ａ…駆動側フランジ ７ａ１…カ
ップリング凸部 ７ａ２…軸部 ７ｂ…非駆動側フラン
ジ ７ｂ１…内径部 ８…帯電ローラ ８ａ…芯金 ９…現像手段 ９ｂ…トナー送り部材 ９ｃ…現像ロー
ラ ９ｄ…現像ブレード ９ｄ１…板金 ９ｄ２…ゴム
部材 ９ｄ３…孔 ９ｄ４…切り込み ９ｄ６…孔 ９
ｅ…トナー攪拌部材 ９ｆ…軸受（軸受部） ９ｆ１…
キー部 ９ｇ…マグネット ９ｇ１…欠円形軸 ９ｈ…
アンテナ棒 ９ｉ…スペーサコロ ９ｊ…現像ローラ軸
受（軸受部材） ９ｋ…現像ローラギア ９ｌ…現像コ
イルバネ接点 ９ｍ…固定爪 ９ｗ…ジャーナル ９
ｗ１…縮径円筒部 １０…クリーニング手段 １０ａ…弾性クリーニングブ
レード １０ｂ…除去トナー溜め １１…トナー枠体 １１Ａ…トナー容器（現像剤収納
部） １１ａ…上方枠体１１ａ１…フランジ １１ｂ…
下方枠体 １１ｂ１…フランジ １１ｄ…トナー充填口
（現像剤充填口） １１ｅ…カップリング部材 １１ｅ
１…穴 １１ｆ…トナーキャップ（蓋部材） １１ｈ…
ボス １１ｉ…トナー供給開口（現像剤供給開口） １
１ｊ…フランジ １１ｊ１…フランジ １１ｋ…凹面
１１ｎ…条溝 １１ｎ２…底 １１ｎ３…側壁 １２…現像枠体（現像フレーム） １２ｂ…軸受箱（現
像ローラ軸受部材） １２ｂ１…軸受嵌合穴 １２ｂ２…キー溝 １２ｂ３…
固定爪 １２ｄ…ダボ １２ｅ…フランジ １２ｆ…位置決めボス １２ｇ…突
起 １２ｉ…ブレード取付座面 １２ｕ…平面 １２ｖ
…突条 １２ｖ１…三角突条 １３…クリーニング枠体（ドラムフレーム） １３ａ、
１３ｂ…側部 １３ｃ凹部 １３ｄ…内壁 １３ｅ，１
３ｆ…取付け穴 １３ｇ…座面 １３ｈ…閉口部 １３
ｎ…転写開口部 １４…装置本体 １５…封止部材 １７…凹部 １８…ドラムシャッター部材 １８ａ…シャッターカバ
ー １８ｂ，１８ｃ…リンク １８ｃ１…突出部 １９…アーム部 ２０…回動穴 ２２…結合部材 ２２ａ…圧縮コイルバネ ２３…軸受ガイド ２４…小ねじ ２７…芯決め軸 ２９…付勢部材 ３０…ドラム軸受 ３０ａ…内径部 ３１…カッタ ３２，３３…条溝 ３４…トナー定量供給器 ４０…現像ホルダ（固定部材） ４０ａ…支持穴 ５１…シール部材 ５２…テアテープ ５２ｂ…長手方向端部 ５４…弾性シール材 １００…リブ １０１…クリップ １０２…平面部 ５０１…ロート ５０２…トナーボトル Ｅ，Ｆ…矢印

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平10−240102（ＪＰ，Ａ) 特開 平10−319818（ＪＰ，Ａ) 特開 平11−15354（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−20762（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/00 550 G03G 21/16 - 21/18 G03G 15/08

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
   プロセスカートリッジの再生産方法において、 （ａ）電子写真感光体ドラムを支持するドラムフレーム
   と、感光体ドラムに形成された静電潜像を現像するため
   の現像ローラを支持して、現像ローラが静電潜像の現像
   に用いる現像剤を収納するための現像剤収納部を有する
   現像フレームとを回動可能に結合している結合部材を取
   付け穴から取り外す結合部材取り外し工程と、ここで、
   結合部材は、ドラムフレームと現像フレームの長手方向
   の一端側と他端側とに設けられた取付け穴に取り付けら
   れている、 （ｂ）次いで、ドラムフレームと現像フレームとを分離
   するフレーム分離工程と、 （ｃ）次いで、現像フレームに設けられている、複数の
   補強リブの一部或いは全てを除去する現像フレーム補強
   リブ除去工程と、ここで補強リブは、現像フレームと現
   像剤収納部とを一体的に接合している接合面の反対側の
   面に設けられている、 （ｄ）次いで、現像フレームの長手方向一端に取り付け
   られ、現像ローラを回動可能に支持するための軸受部材
   を現像フレームの所定位置に固定するための固定部材を
   現像フレームから取り外す、固定部材取り外し工程と、 （ｅ）次いで、現像フレームの長手方向他端に取り付け
   られ、現像ローラを回動可能に支持するための軸受部が
   設けられている現像ローラ軸受部材を現像フレームから
   取り外す、現像ローラ軸受部材取り外し工程と、 （ｆ）次いで、現像フレームと一体的に接合されている
   現像剤収納部を分離する、現像剤収納部分離工程と、 （ｇ）次いで、分離された現像剤収納部から現像剤充填
   口を密封している蓋部材を取り外し、現像剤の再充填を
   可能とする、蓋部材取り外し工程と、 （ｈ）次いで、現像剤収納部から現像ローラに現像剤を
   供給するための現像剤供給開口を塞ぐためのシール部材
   を取り付ける現像剤供給開口シール取り付け工程と、 （ｉ）前記蓋部材取り外し工程によって露出した現像剤
   充填口から現像剤収納部へ現像剤を再充填する現像剤充
   填工程と、 （ｊ）現像剤充填口を塞ぐための蓋部材を取り付ける蓋
   部材取り付け工程と、 （ｋ）前記補強リブを除去した部分に弾性を有する部材
   を取り付けて、現像フレームと現像剤収納部とを接合す
   る接合工程と、 （ｌ）現像ローラを回動可能に支持するための軸受部材
   を現像フレームの所定位置に固定するための固定部材を
   現像フレームの長手方向一端に取り付ける、固定部材取
   り付け工程と、 （ｍ）現像ローラを回動可能に支持するための軸受部が
   設けられている現像ローラ軸受部材を現像フレームの長
   手方向他端に取り付ける、現像ローラ軸受部材取り付け
   工程と、 （ｎ）ドラムフレームと現像フレームの長手方向一端と
   他端を重ね合わせた状態で、ドラムフレームと現像フレ
   ームの長手方向一端と他端とに設けられている取付け穴
   に結合部材を取りつけて、ドラムフレームと現像フレー
   ムを回動可能に結合するフレーム結合工程と、 を有することを特徴とするプロセスカートリッジ再生産
   方法。
2. 【請求項２】 接合工程において、弾性を有する部材は
   クリップであることを特徴とする請求項１に記載のプロ
   セスカートリッジの再生産方法。
3. 【請求項３】 現像ローラ軸受部材取り付け工程は、固
   定部材取り付け工程に先立って行われることを特徴とす
   る、請求項１又は２に記載のプロセスカートリッジの再
   生産方法。
4. 【請求項４】 現像フレーム補強リブ除去工程に先立っ
   て、プロセスカートリッジを画像形成装置本体から取り
   出した際に、プロセスカートリッジに設けられている転
   写開口部を覆うためのシャッター部材を取り外す、シャ
   ッター部材取り外し工程が行われることを特徴とする請
   求項１から３の何れか１つに記載のプロセスカートリッ
   ジの再生産方法。
5. 【請求項５】 シャッター部材は、現像フレームに取り
   付けられていることを特徴とする請求項４に記載のプロ
   セスカートリッジの再生産方法。
6. 【請求項６】 フレーム結合工程に先立って、シャッタ
   ー部材取り付け工程が行われることを特徴とする請求項
   ４又は５に記載のプロセスカートリッジの再生産方法。