JP3300967B2 - 静電潜像現像装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、静電複写機、レー
ザプリンタの如き画像生成機において静電潜像をトナー
画像に現像するために使用される静電潜像現像装置、更
に詳しくは、周表面に現像剤を保持して現像域に搬送す
る現像ローラとともに、この現像ローラの周表面に作用
し該表面に保持される現像剤量を規制する現像剤規制手
段を具備する形態の静電潜像現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像生成機において静電潜像をトナー像
に現像するために、周知の如く、所定方向に回転駆動せ
しめられる現像ローラを具備する形態の静電潜像現像装
置が広く実用に供されている。現像ローラは、所定方向
に回転駆動されることによって、現像剤保持域、現像剤
量規制域及び現像域を順次に移動せしめられる。現像剤
保持域においては、適宜の様式によって供給される現像
剤としてのトナーが現像ローラの周表面に保持される。
現像剤量規制域においては、現像ローラの周表面に保持
されている現像剤としてのトナーに現像剤規制手段が作
用して、現像ローラの周表面に保持されているトナーを
所要量に規制する。現像域においては、周表面に静電写
真感光層を備えた回転ドラムの如き静電潜像担持体の周
表面に現像剤としてのトナーが施され、静電潜像担持体
の表面に形成されている静電潜像がトナー像に現像され
る。良好な現像を遂行するためには、現像ローラの周表
面に保持されているトナー量を現像剤規制手段によって
適切に規制して、現像ローラの周表面に保持されるトナ
ー層を所定の厚さに且つ軸方向に充分均一に形成せしめ
ることが重要である。

【０００３】特公昭６３−１６７３６号公報には、ウレ
タンゴム、シリコンゴムの如き合成ゴムからなるゴム弾
性体によってブレードが構成された規制手段を具備した
静電潜像現像装置が開示されている。現像剤規制手段を
構成するゴム弾性体は、その片面ないし先端縁が現像ロ
ーラの周表面に圧接せしめられ、現像ローラの周表面に
保持されるトナー量を相当少量に規制して現像ローラの
周表面にトナーの薄層を形成する。また、現像剤規制手
段のブレードを厚さ０．１〜０．２ｍｍのばね用ステン
レス薄板によって構成したものも実用化されている。し
かるに、ゴム弾性体やステンレス薄板等の弾性ブレード
を用いた現像剤規制手段においては、弾性ブレードの両
端部は剛性が低く中央部に比して規制力が劣るため、現
像ローラの周表面に形成されるトナー層は両端部が中央
部より厚くなり、本発明者等の実験によれば、ウレタン
ブレードを用いた場合、両端部のトナー層は中央部より
３．５〜７．０μｍ厚くなることが判った。このよう
に、弾性ブレードを用いた場合には、現像ローラの周表
面に形成されるトナー層を軸方向全体に均一な厚さにす
ることが難しく、従って、均一な画像が得られ難いとい
う問題があり、また、弾性ブレードは耐磨耗性も低く長
寿命化の点でも必ずしも満足し得るものではない。

【０００４】上記弾性ブレードの問題点を解決するする
ために、本出願人は現像剤規制手段を構成するブレード
をガラス等の剛性部材によって形成した発明を特開昭７
ー３６２７７号として提案した。ブレードを剛性体とし
ての板ガラスによって形成することにより、、現像ロー
ラの周表面に形成されるトナー層の層厚を幅方向に均一
に規制することができるとともに、耐磨耗性も向上し長
寿命化の点でも満足できるものとなった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】而して、現像ローラの
表面に保持される現像剤量を規制する現像剤規制手段を
構成するブレードを剛性部材によって構成したものにお
いては、現像ローラ等の制作誤差に基づく軸フレや現像
ハウジングの反り等によって現像ローラとブレードとの
平行度に狂いが生ずると、ブレードの圧接力が幅方向全
体に均一とならず、現像ローラの周表面に形成されるト
ナー層の層厚を軸方向全体に均一にすることは困難であ
ることが判った。

【０００６】本発明は上記事実に鑑みてなされたもので
あり、その主たる技術的課題は、現像ローラの軸フレ等
によって現像ローラとブレードとの平行度に狂いが生じ
ても、現像ローラに対するブレードの圧接力が幅方向全
体に均一となり、現像ローラの周表面に形成されるトナ
ー層の層厚を軸方向全体に均一にすることができる静電
潜像現像装置を提供することである。

【０００７】

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記主たる技術的課題を
解決するために、本発明によれば、現像ハウジングと、
該現像ハウジング内に配設され現像剤保持域において周
表面に現像剤を保持し該保持した現像剤を現像域に搬送
して静電潜像に施すための現像ローラと、該現像剤保持
域と該現像域との間に位置する現像剤規制域において該
現像ローラの周表面に保持される現像剤量を規制する現
像剤規制手段とを具備する静電潜像現像装置において、
該現像剤規制手段は、該現像ローラの周表面に片面が圧
接せしめられる可撓性を有するブレードと、該ブレード
の他面に装着され該ブレードを該現像ローラに対して所
定の位置関係に支持する可撓性を有する支持プレート
と、該支持プレートの背面側側方に配設され該支持プレ
ートの背面に接触する幅方向に沿って形成された凸条を
備えた可撓性を有する押圧部材と、該押圧部材の背面に
幅方向に間隔を置いて配設された複数個のばね部材から
なり該押圧部材および該支持プレートを介して該ブレー
ドを該現像ローラの表面に圧接する方向に押圧する弾性
付勢手段と、を有する、ことを特徴とする静電潜像現像
装置が提供される。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明に従って構成された
静電潜像現像装置の好適な実施の形態を図示している添
付図面を参照して、更に詳述する。

【００１０】図１には本発明に従って構成された静電潜
像現像装置を装備した画像形成機が示されている。図示
の画像形成機は、周表面に像担持体としての静電感光体
を配設した回転ドラム２を具備している。該回転ドラム
２は回転軸２１によって回転自在に図示しない機体ハウ
ジング内に装着されている。矢印２２で示す方向に回転
せしめられる回転ドラム２の周囲には、その回転方向に
みて順次に、回転ドラム２の感光層を特定極性に帯電せ
しめる帯電用コロナ放電器４、該帯電用コロナ放電器に
よって特定極性に帯電せしめられた回転ドラム２の感光
層に静電潜像を形成する露光手段としてのレーザ光学装
置６、該光学装置６から照射されるレーザ光によって形
成された静電潜像をトナー像に現像する静電潜像現像装
置８、転写ローラ１０、クリーニング装置１４、および
除電ランプ１６が配設されている。

【００１１】静電潜像現像装置８は、合成樹脂によって
形成することができる現像ハウシング３０を具備してお
り、この現像ハウジング３０内には、現像ローラ４０、
補給ローラ５０、攪拌手段６０およびび現像剤規制手段
７０が配設されている。更に、現像ハウシング３０には
現像剤収容器としてのトナーカートリッジ１００が装着
されている。

【００１２】現像ハウジング３０は、合成樹脂によって
形成されており、現像室３１と攪拌室３２を備えてい
る。また、現像ハウジング３０には、その上部に開口３
３を備えたトナーカートリッジ装着部３４が設けられて
おり、該装着部３４にトナーカートリッジ１００が装着
される。

【００１３】現像ローラ４０は、上記現像ハウジング３
０の現像室３１内に配設されており、現像ハウジング３
０の両側壁間（図示せず）に回転自在に装着された回転
軸４１と、この回転軸４１の外周面に固着された中実合
成ゴムローラ４２とを含んでいる。回転軸４１はステン
レス鋼の如き適宜の金属材料から形成することができ
る。中実合成ゴムローラ４２は比較的柔軟で且つ導電性
を有する材料、例えばウレタンゴムの如き導電性中実合
成ゴムによって構成されている。図示の実施形態におい
ては中実合成ゴムローラ４２の周表面の面粗さ、即ちＪ
ＩＳ Ｂ ０６０１に規定されている十点平均粗さＲｚ
が５．０〜１２．０に設定されている。また、中実合成
ゴムローラ４２の体積抵抗は１０⁶ 〜１０⁹ Ω・ｃｍ程
度に設定されている。このように金属材料によって形成
された回転軸４１と該回転軸４１の外周面に固着された
中実合成ゴムローラ４２とによって構成された現像ロー
ラ４０は、例えば、回転軸４１の外径が８〜１０ｍｍで
中実合成ゴムローラ４２の外径が１６ｍｍで構成されて
いる。従って、回転軸４１が外径８ｍｍの場合は中実合
成ゴムローラ４２の径方向厚さが４ｍｍであり、回転軸
４１が外径１０ｍｍの場合は中実合成ゴムローラ４２の
径方向厚さが３ｍｍとなるため、中実合成ゴムローラ４
２を構成するゴム単体の硬度が同一のものを用いると、
現像ローラ組み立て体としてのローラ硬度は変わってし
まう。即ち、外径８ｍｍの回転軸を用いた現像ローラの
ローラ硬度は、外径１０ｍｍの回転軸を用いた現像ロー
ラのローラ硬度より低くなる。図示の実施形態において
は、回転軸４１と該回転軸４１の外周面に固着された中
実合成ゴムローラ４２とからなる現像ローラ組み立て体
としてのローラ硬度が、アスカーＣ硬度で６０〜８０に
設定されている。このように構成された現像ローラ４０
のローラ４２は、現像ハウジング３０に形成されている
開口を通して露呈せしめられて回転ドラム２に対向して
位置付けられる。そして、現像ローラ４０を構成するロ
ーラ４２の周表面は、回転ドラム２の周表面に圧接せし
められ、かかる圧接領域においてローラ４２の周表面が
若干弾性的に圧縮せしめられている。現像ローラ４０の
回転軸４１は、図示しない駆動手段によって図１に矢印
４０１で示す方向に連続的に回転駆動される。回転軸４
１の上記回転によってローラ４２も矢印４０１で示す方
向に連続的に回転駆動され、該ローラ４２の周表面は現
像剤保持域４０２、現像剤規制域４０３および現像域４
０４を順次に移動される。なお、図示の実施形態におい
ては、現像ローラ４０の回転軸４１には３００Ｖの定電
圧が印可される。

【００１４】上記補給ローラ５０は、上記現像ハウジン
グ３０の現像室３２内に上記現像ローラ４０と平行に配
設されており、現像ハウジング３０の両側壁間（図示せ
ず）に回転自在に装着された回転軸５１と、この回転軸
５１の外周面に固着されたローラ５２とを含んでいる。
回転軸５１は上記現像ローラ４０の回転軸４１と同様に
ステンレス鋼の如き適宜の金属材料から形成することが
できる。ローラ５２は発泡シリコン或いは発泡ウレタン
の如き発泡体から構成されている。ローラ５２は現像ロ
ーラ４０のローラ４２に圧接せしめられる。ローラ５２
を構成している発泡体の硬度は現像ローラ４０のローラ
４２の硬度よりも相当小さく（例えばアスカーＣ硬度で
３５程度）、ローラ５２を現像ローラ４０のローラ４２
に圧接せしめることによって圧接領域においてローラ５
２が０．１〜０．６ｍｍ程度弾性的に圧縮せしめられる
のが望ましい。また、ローラ５２も導電性を有してお
り、その体積抵抗は１０⁶ 〜１０⁹ Ω・ｃｍ程度に設定
されている。このローラ５２は図示しない駆動手段によ
って図１に矢印５０１で示す方向に連続的に回転駆動せ
しめられる。なお、図示の実施形態においては、現像ロ
ーラ５０の回転軸５１には上記現像ローラ４０への印可
電圧より高い４５０Ｖの定電圧が印可される。

【００１５】上記攪拌手段６０は、上記現像ハウジング
３０の攪拌室３２内に上記補給ローラ５２と平行に配設
されており、現像ハウジング３０の両側壁（図示せず）
間に回転自在に装着された回転軸６１と、この回転軸６
１に固定された攪拌部材６２と、該攪拌部材６２に装着
された弾性を有する攪拌シート部材６３を含んでいる。
攪拌部材６２は、合成樹脂によって形成されており、幅
方向に複数個の開口を備えている。攪拌シート部材６３
は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴＰ）樹
脂によって形成されており、その一端部には上記攪拌部
材６２に設けられた開口と対応する開口を備え、攪拌部
材６２に接着剤等によって固着されている。該攪拌シー
ト部材６３の他端部は、上記攪拌部材６２より突出して
構成されている。このように構成された攪拌手段６０
は、図示しない駆動手段によって図１に矢印６０１で示
す方向に連続的に回転駆動せしめられる。

【００１６】上記現像剤規制手段７０は、上記現像ロー
ラ４０を構成するローラ４２の周表面に圧接せしめられ
る可撓性を有するブレード７１と、該ブレード７１の支
持手段を構成する可撓性を有する支持プレート７２と、
該ブレード７１の片面をローラ４２の周表面に圧接する
方向に押圧する弾性付勢手段７３と、これらブレード７
１、支持プレート７２および弾性付勢手段７３を保持す
る支持ホルダ７６とを具備している。

【００１７】上記支持ホルダ７６は、例えばアルミ合金
の押し出し加工によって形成されている。この支持ホル
ダ７６は、上記現像ハウジング３０の両側壁間に対応す
る幅方向長さを有しており、上記支持プレート７２の上
端部を装着する上壁７６１と、該上壁７６１と所定の間
隔を置いて形成された下壁７６２と、上記上壁７６１と
下壁７６２の後端を接続する後壁７６３とからなってい
る。このように構成された支持ホルダ７６は上記現像ハ
ウジング３０の両側壁間において図示の所定位置に配設
され、現像ハウジング３０の両側壁を貫通して装着され
る図示しない締着ボルト等の固定手段によって現像ハウ
ジング３０に装着される。

【００１８】上記可撓性を有するブレード７１は、上記
現像ローラ４０を構成するローラ４２の長さに対応する
幅方向長さを有し、少なくともその片面（即ち現像ロー
ラ４０を構成するローラ４２の周表面に圧接される面）
はローラ４２の周表面に沿って幅方向（図１において紙
面に垂直な方向）に延在する平面である板状部材から構
成されている。ブレード７１の上記片面における少なく
ともローラ４２の周表面に圧接される領域の表面粗さは
充分に小さく、ＪＩＳ Ｂ ０６０１に規定されている
十点平均粗さＲｚが５．０〜１２．０μｍであることが
好ましい。ブレード７１の上記片面の表面粗さが過大に
なると、現像ローラ４０を構成するローラ４２の周表面
に形成されるトナー層の表面が充分に平坦化されず、不
均一なものになってしまう傾向がある。従って、ブレー
ド７１として比較的安価に形成することができるにもか
かわらず表面粗さが充分に小さく、しかも、硬度が高く
耐磨耗性のある好適な材料としては、市販されている板
ガラスを挙げることができる。板ガラスの厚さは０．５
〜２．０ｍｍ程度のものが使用できる。本発明者等の実
験によれば、ブレード７１を構成する板ガラスの厚さが
０．５ｍｍより薄いものを使用した場合稼働中に割れる
ことがあり、また、板ガラスの厚さが２．０ｍｍより厚
いものを使用した場合には所定の可撓性が得られないこ
とが判った。なお、トナーの帯電特性の制御のためにブ
レード７１に所要電圧を印加することが望まれる場合に
は、板ガラスの片面に導電性被膜を施すことができる。
板ガラスに代えてステンレス鋼の如き適宜の可撓性を有
する金属板によってブレード７１を構成することもでき
る。ブレード７１を構成する金属板の片面の表面粗さを
充分に小さくするために、必要に応じて金属板の片面に
適宜の表面処理を施すことができる。

【００１９】上記支持プレート７２は、図示の実施形態
においては薄板ばね鋼板或いは薄板ステンレス鋼板等の
板ばね材によって構成され、上記ブレード７１と略同一
の幅方向長さを有している。支持プレート７２は可撓性
を有することが要求されるため、０．１ｍｍ程度の板厚
の鋼板を使用することが好ましい。この支持プレート７
２は、図２に示すように、上端部に幅方向に所定の間隔
を置いて複数個（図示の実施形態においては５個）の楕
円形の穴７２１が設けられており、その下端部背面には
幅方向に等間隔で複数個（図示の実施形態においては６
個）のばね支持突起７２２が取り付けられている。この
ように構成された支持プレート７２は、その下端部表面
がブレード７１の他面に接着剤等の固着手段によって固
着されている。なお、トナーの帯電特性の制御のために
ブレード７１に所要電圧を印加することが望まれる場合
には、上記固着手段として導電性接着剤を用いることに
より、支持プレート７２を介してブレード７１に所要電
圧を印加することができる。このように、ブレード７１
の他面に固着された支持プレート７２は、その上端部が
支持ホルダ７６を構成する上壁７６１の端面に当て板７
７および上記穴７２１を挿通して螺合するビス７８によ
って固定支持されている。

【００２０】上記弾性付勢手段７３は、複数個（図示の
実施形態においては６個）の圧縮コイルばね７３１から
なっており、上記支持プレート７２の背面に取り付けら
れた各ばね支持突起７２２部に配置され、上記支持ホル
ダ７６を構成する後壁７６３との間に配設される。この
ように幅方向に等間隔で配設された複数個の圧縮コイル
ばね７３１からなる弾性付勢手段７３によって支持プレ
ート７２の背面を押圧すると、支持プレート７２および
ブレード７１が可撓性を有しているので、現像ローラ４
０に多少の軸フレがあってもブレード７１の片面は現像
ローラ４０を構成するローラ４２の表面に幅方向全体に
均一に圧接せしめられる。現像ローラ４０を構成するロ
ーラ４２の周表面に対するブレード７２の圧接力は、ロ
ーラ４２の周表面上に形成すべき現像剤層の厚さに応じ
て適宜に設定することができる。圧接力が大きくなると
ローラ４２の周表面上に形成される現像剤層の厚さが小
さくなる。他方、圧接力が過剰に大きくなると、ローラ
４２の円滑な回転が阻害される傾向が生ずる。図示の実
施形態における現像様式においては、通常、ローラ４２
の周表面に形成されるトナー層の厚さは２０〜３５μｍ
程度であり、このような厚さの現像剤層を適切に形成す
るためには、ローラ４２の周表面に対してブレード７１
を線圧（幅方向単位長さ当りの圧力）で４．０〜１２．
０ｇ／ｍｍで圧接せしめればよい。

【００２１】上記ブレード７１の下端部は、上記現像ロ
ーラ４０を構成するローラ４２とブレード７１の圧接部
位を越えて、ローラ４２の移動方向に見て上流側に幾分
突出せしめられているのが望ましい。ブレード７１の下
端部のかかる突出長さ（即ちローラ４２とブレード７１
との接触中心からブレード７１の下端までの長さ）は、
一般に、０．５〜２．０ｍｍであるのが好ましい。この
突出長さが過剰に短くて実質上零になると、ブレード７
１による規制作用が過剰になり良好な現像剤層を形成す
ることが困難になる傾向があり、上記突出長さが過剰に
長くなると、形成される現像剤層の厚さが過大になる傾
向があり、そしてまたトナーの帯電量が過少になる傾向
がある。

【００２２】次に、上記規制手段７０の他の実施態様に
ついて、図３、図４および図５を参照して説明する。な
お、図３に示す本発明に従って構成された静電潜像現像
装置を装備した画像形成機は、現像剤規制手段７０以外
は上記図１および図２に示した実施形態と実質的に同一
であるため、同一部材には同一符号を付してその説明は
省略する。この実施態様における支持ホルダ７６は、上
壁７６１の中間部に内方に突出し幅方向全体に延びる案
内レール７６４が設けられているとともに、上壁７６１
の案内レール７６４と後壁７６３との間に複数個（図示
の実施形態においては３個）のピン挿入穴７６５が設け
られている。また、下壁７６２には後壁７６３から上記
案内レール７６４に対応する位置に幅方向全体に延びる
案内溝７６６が形成されている。

【００２３】図３乃至図５に示す実施態様においては、
上記支持プレート７２と弾性付勢手段７３との間に押圧
部材７４が配設されている。この押圧部材７４は、上記
ブレード７１と略同一の幅方向長さを有し、後端が開放
された断面ハット状に形成されており、上記支持プレー
ト７２に対向する前壁７４１と、上壁７４２と、下壁７
４３、該上壁７４２および下壁７４３の後端から各々上
下に延びる案内支持部７４４および７４５とからなって
いる。上記前壁７４１の前面には、その上下方向中間部
に幅方向全体に渡って押圧部を構成する凸条７４６が設
けられている。また、上記上壁７４２と下壁７４３との
間には、幅方向に等間隔に仕切り壁７４７および７４８
によって形成される複数個（図示の実施形態においては
６個）のばね嵌合室７４９が設けられており、上記圧縮
コイルばね７３１が各々嵌合される。このように構成さ
れた押圧部材７４は、例えば合成樹脂材によって一体成
形されている。この押圧部材７４は可撓性を有している
ことが重要である。押圧部材７４に形成された複数個の
ばね嵌合室７４９に圧縮コイルばね７５１の一端部が各
々嵌合され、その他端が上記支持ホルダ７６を構成する
中間壁７６３の前面に当接せしめられる。このように構
成することにより、押圧部材７４の幅方向に等間隔に配
設された複数個の圧縮コイルばね７５１の押圧力は、押
圧部材７４および支持プレート７２を介してブレード７
１に作用し、ブレード７１の片面が構成するローラ４２
の表面に圧接せしめられる。このとき、押圧部材７４、
支持プレート７２およびブレード７１が可撓性を有して
いるので、現像ローラ４０に多少の軸フレがあってもブ
レード７１の片面は現像ローラ４０を構成するローラ４
２の表面に幅方向全体に均一に圧接せしめられる。ま
た、ブレード７１に装着された支持プレート７２は、押
圧部材７４の前面に形成された凸条７４６によって押圧
されるため、その接触面積が小さいので、幅方向全体に
安定して均一な押圧力が作用せしめられる。

【００２４】上記現像剤規制手段７０は、上記弾性付勢
手段７３による支持プレート７２およびブレード７１へ
の押圧力を解除する圧解除手段７９を具備している。圧
解除手段７９は、図示の実施形態においては３個のスト
ッパーピン７９１を備えている。この３個のストッパー
ピン７９１は、現像剤規制手段７０の組み立て時には図
５に示すように上記支持ホルダ７６を構成する上壁７６
１に設けられた案内レール７６４と後壁７６３との間に
形成された３個のピン挿入穴７６５に各々挿入され、上
記押圧部材７４を構成する案内支持部７６４の前面に作
用して上記支持プレート７２の背面に作用する弾性付勢
手段７３の押圧力を解除する。そして、現像剤規制手段
７０を現像装置８の所定部に組み付けた後は上記３個の
ストッパーピン７９１を上記ピン挿入穴７６５から抜き
取ることにより、図３にしめすように圧縮コイルばね７
５１の押圧力が上記支持プレート７２の背面に作用せし
められるようになっている。

【００２５】次に、現像剤規制手段７０の組み立ておよ
び現像剤規制手段７０の現像ハウジング３０への組み付
け手順について説明する。現像剤規制手段７０の組み立
てに際しては、図４に示すように先ず押圧部材７４のば
ね嵌合室７４９に圧縮コイルばね７３１の一端部を嵌合
し、該圧縮コイルばね７３１を圧縮しつつ支持ホルダ７
６の一端からホルダ７６の他端に向けて挿入する。この
とき、押圧部材７４における上側の案内支持部７４４を
上記後壁４６３と案内レール７６４との間に位置付ける
とともに、下側の案内支持部７４５を案内溝７６６に位
置付けることによって弾性付勢手段７３の構成体として
支持ホルダ７６の所定位置に挿入することができる。こ
のようにして、支持ホルダ７６に弾性付勢手段７３が装
着されたならば、上記押圧部材７４の前壁７４１を圧縮
コイルばね７３１の力に抗して後壁７６３側に押し、こ
れに伴い案内支持部７４４がピン挿入穴７６５より後壁
７６３側に移動せしめられた状態で図５に示すようにピ
ン挿入穴７６５にストッパーピン７９を挿入することに
より、該ストッパーピン７９が押圧部材７４を構成する
案内支持部７６４の前面に作用して押圧部材７４の前方
への移動を規制し、上記支持プレート７２の背面に作用
する圧縮コイルばね７３１の押圧力を解除する。圧縮コ
イルばね７３１による押圧力の作用を解除した状態で、
ブレード７１の他面に固着された支持プレート７２の上
端部を上記のようにホルダ７６を構成する上壁７６１の
端面にビス７８によって装着する。このようにして、支
持プレート７２の背面に作用する押圧力を解除した状態
で組み立てられた現像剤規制手段７０は、上記現像ハウ
ジング３０の両側壁間において図３に示す所定位置に配
設され、現像ハウジング３０の両側壁を貫通して装着さ
れる図示しない締着ボルト等の固定手段によって装着さ
れる。現像剤規制手段７０を現像ハウジング３０の所定
位置に装着したならば、ストッパーピン７９を上記ピン
挿入穴７６５から抜き取ることにより、押圧部材７４の
前方即ち支持プレート７２側への移動が許容され圧縮コ
イルばね７３１によって押圧部材７４の前面に設けられ
た突条７４６が上記支持プレート７２の背面に押圧せし
められる。以上のように、図示の実施形態による現像剤
規制手段７０は、ブレード７１を装着した支持プレート
７２の背面に作用する押圧力を解除した状態で組み立て
られているので、現像ハウジング３０への組み付けに際
してブレード７１によって現像ローラ４０の周表面を損
傷することはない。

【００２６】次に、上記現像剤規制手段７０の更に他の
実施態様について、図６を参照して説明する。この実施
形態における現像剤規制手段７０は、支持ホルダ７６の
後部の前壁と下壁７６２の上面とのなす角度θを９０度
より小さい角度（図示の実施形態においては８０度）に
構成し、押圧部材７４の前端下縁部を上記下壁７６２の
上面に接触するように構成したものである。即ち、圧縮
コイルばね７３１による押圧方向即ち圧縮コイルばね７
３１の軸線と支持ホルダ７６を構成する下壁７６２の上
面とが平行ではなく、下壁７６２の上面が前方に行くに
従い圧縮コイルばね７３１の軸線方向に接近するように
構成されている。このように構成することにより、押圧
部材７４が圧縮コイルばね７３１によって前方に移動さ
れるに従い押圧部材７４の前端下縁部と支持ホルダ７６
を構成する下壁７６２の上面との接触が緊密となり、緊
密に接触した状態で圧縮コイルばね７３１によって付勢
されているため、支持ホルダ７６を構成する下壁７６２
上面と押圧部材７４との間からトナーが現像剤規制手段
７０内に侵入することを確実に防止することができる。
また、図示の実施形態においては、押圧部材７４の前壁
７４１の前面上部が後方に向けて傾斜して形成された逃
げ７４１ａが設けられている。このように構成すること
により、押圧部材７４の前壁７４１の前面上部が支持プ
レート７２の背面に接触することが防止される。

【００２７】図示の各実施形態による静電潜像現像装置
は以上のように構成され、以下その作用について説明す
る。静電潜像現像装置の作動開始により、上記現像ロー
ラ４０のローラ４２、補給ローラ５０のローラ５２およ
び攪拌手段６０が図示しない駆動手段によって各々が矢
印で示す方向に回転駆動される。攪拌手段６０が矢印６
０１で示す方向に回転することにより、攪拌室３２内に
収容された現像剤は攪拌されつつ現像室３１内に供給さ
れる。他方、現像ローラ４０を構成するローラ４２の周
表面に保持されて上記現像域４０４を通過した使用後の
現像剤が、現像ローラ４０と補給ローラ５０との接触部
で補給ローラ５０の表面に移され、現像室３１内で攪拌
手段６０によって送り込まれた現像剤と混合せしめられ
る。このようにして現像室３１内で混合された現像剤
は、補給ローラ５０を構成する発泡体からなるローラ５
２の周表面に保持されて現像ローラ４０に向けて搬送さ
れる。

【００２８】補給ローラ５０の周表面に保持され現像ロ
ーラ４０に向けて搬送される現像剤は、現像剤保持域４
０２において現像ローラ４０を構成するローラ４２の周
表面に供給保持され、像剤規制域４０３に向けて搬送さ
れる。像剤規制域４０３においては、現像剤規制手段７
０のブレード７１が現像ローラ４０のローラ４２の周表
面に保持されている現像剤に作用して、ローラ４２の周
表面に保持される現像剤を所要量に規制して薄層に形成
せしめる。このとき、ブレード７１、支持プレート７２
および押圧部材７４が可撓性を有しているので、現像ロ
ーラ４０に多少の軸フレがあってもブレード７１の片面
は現像ローラ４０を構成するローラ４２の表面に幅方向
全体に均一に圧接せしめられる。

【００２９】次に、現像域４０４においては、回転ドラ
ム２の周表面に配設されている静電感光体上の静電潜像
に現像剤が施されて、静電潜像がトナー像に現像され
る。例えば、静電潜像は＋６００Ｖ程度に帯電せしめら
れた非画像領域と＋１２０Ｖ程度に帯電せしめられた画
像領域とを有し、画像領域に現像剤としてのトナーが付
着せしめられる（所謂反転現像）。回転ドラム２は図１
に矢印２２で示す方向に連続的に回転駆動せしめられ、
従って現像域４０４において回転ドラム２の周表面と現
像ローラ４０を構成するローラ４２の周表面とは同一方
向に移動せしめられる。ローラ４２の周表面の移動速度
Ｖ２は回転ドラム２の周表面の移動速度Ｖ１よりも幾分
大きく設定されており、１．２Ｖ１≦Ｖ２≦２．２Ｖ１
であるのが好適である。この場合には、現像ローラ４０
のローラ４２によって現像域４０４に充分な現像剤が搬
送されるとともに、回転ドラム２の周表面に対するロー
ラ４２の周表面の摺擦作用によって静電潜像の非画像部
に一旦付着した現像剤が適切に剥離され、かくして適切
な現像濃度を有し且つかぶりのない良好なトナー像を得
ることができる。現像剤としては、体積平均粒子径（Ｖ
ｏｌ．５０％：体積平均粒子径以下のトナーと体積平均
粒子径以上のトナーとの体積が同一）が８．０〜１２．
０μｍ程度であり体積抵抗が１０⁸ Ω・ｃｍ以上である
トナーのみから成る現像剤が好適に使用される。

【００３０】

【００３１】

【発明の効果】本発明による静電潜像現像装置は、現像
剤保持域と該現像域との間に位置する現像剤規制域にお
いて現像ローラの周表面に保持される現像剤量を規制す
る現像剤規制手段は、現像ローラの周表面に片面が圧接
せしめられる可撓性を有するブレードと、該ブレードの
他面に装着されブレードを現像ローラに対して所定の位
置関係に支持する可撓性を有する支持プレートと、該支
持プレートの背面側側方に配設され支持プレートの背面
に接触する幅方向に沿って形成された凸条を備えた可撓
性を有する押圧部材と、該押圧部材の背面に幅方向に間
隔を置いて配設された複数個のばね部材からなり押圧部
材および支持プレートを介してブレードを現像ローラの
表面に圧接する方向に押圧する弾性付勢手段とを具備し
ているので、支持プレートは押圧部材の前面に形成され
た凸条によって押圧されるため、その接触面積が小さく
なり、幅方向全体に安定して均一な押圧力が作用せしめ
られる。従って、現像ローラの表面に形成されるトナー
層の層厚を軸方向全体により確実に均一にすることがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に従って構成された一実施形態による静
電潜像現像装置を装備した画像生成機の概略構成断面
図。

【図２】図１に示す静電潜像現像装置に装備される現像
剤規制手段を構成するブレードおよび支持プレートの斜
視図。

【図３】本発明に従って構成された他の実施形態による
静電潜像現像装置を装備した画像生成機の概略構成断面
図。

【図４】図３に示す静電潜像現像装置に装備される現像
剤規制手段の一部を破断面して示す要部斜視図。

【図５】図３に示す静電潜像現像装置に装備される現像
剤規制手段の組み立て状態を示す断面図。

【図６】本発明に従って構成された静電潜像現像装置の
装備される現像剤規制手段の他の実施形態を示す断面
図。

【符号の説明】

２：回転ドラム ４：帯電用コロナ放電器 ６：レーザ光学装置 ８：静電潜像現像装置 １０：転写ローラ １４：クリーニング装置 １６：除電ランプ ３０：現像ハウシング ３１：現像室 ３２：攪拌室 ４０：現像ローラ ５０：補給ローラ ６０：攪拌手段 ７０：現像剤規制手段 ７１：ブレード ７２：支持プレート ７３：弾性付勢手段 ７４：押圧部材 ７６：支持ホルダ １００：トナーカートリッジ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 青木 毅 大阪市中央区玉造１丁目２番28号 三田 工業株式会社内 (72)発明者 乾 洋士 大阪市中央区玉造１丁目２番28号 三田 工業株式会社内 (56)参考文献 特開 平３−145672（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−173404（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−36277（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−3938（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/08

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像ハウジングと、該現像ハウジング内
   に配設され現像剤保持域において周表面に現像剤を保持
   し該保持した現像剤を現像域に搬送して静電潜像に施す
   ための現像ローラと、該現像剤保持域と該現像域との間
   に位置する現像剤規制域において該現像ローラの周表面
   に保持される現像剤量を規制する現像剤規制手段とを具
   備する静電潜像現像装置において、 該現像剤規制手段は、該現像ローラの周表面に片面が圧
   接せしめられる可撓性を有するブレードと、該ブレード
   の他面に装着され該ブレードを該現像ローラに対して所
   定の位置関係に支持する可撓性を有する支持プレート
   と、該支持プレートの背面側側方に配設され該支持プレ
   ートの背面に接触する幅方向に沿って形成された凸条を
   備えた可撓性を有する押圧部材と、該押圧部材の背面に
   幅方向に間隔を置いて配設された複数個のばね部材から
   なり該押圧部材および該支持プレートを介して該ブレー
   ドを該現像ローラの表面に圧接する方向に押圧する弾性
   付勢手段と、を有する、 ことを特徴とする静電潜像現像装置。
2. 【請求項２】 該現像剤規制手段は該ブレードの他面に
   装着された支持プレートと該押圧部材および該弾性付勢
   手段を保持する支持ホルダを具備しており、該支持ホル
   ダは上壁と下壁および該上壁と下壁の後端を接続する後
   壁とからなり、該後壁の前面と該下壁の上面とが９０度
   より小さい角度で構成され、該後壁の前面と該押圧部材
   との間に該弾性付勢手段を構成する該複数個のばね部材
   が配設され、該押圧部材の前端下縁部を該下壁の上面に
   接触するように構成した、請求項１記載の静電潜像現像
   装置。