JP2885004B2

JP2885004B2 - 交換用テープユニット

Info

Publication number: JP2885004B2
Application number: JP5179862A
Authority: JP
Inventors: 勝則長谷川
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 1993-06-25
Filing date: 1993-06-25
Publication date: 1999-04-19
Anticipated expiration: 2014-04-19
Also published as: JPH079744A; US5435658A; DE69413132T2; EP0630756A3; EP0630756B1; EP0630756B2; DE69413132T3; DE69413132D1; EP0630756A2

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、テープカセットに内蔵
されるとともにテープスプールの周囲に感熱性印字テー
プを巻回してなる交換用テープユニットに関し、特に、
感熱性印字テープに形成された感熱発色層を内側に向け
てテープスプールの周囲に巻回した交換用テープユニッ
トに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、印字装置等に使用され、サー
マルヘッド等を介して文字等の印字を行なう印字テープ
を内蔵するテープカセットにおいて、印字テープが使い
切られた場合に使用済の印字テープに代えて新たな印字
テープを交換可能なテープカセットが本出願人により種
々提案されている。かかる印字テープの交換は、通常、
テープカセットに対して、印字テープを巻回したテープ
スプールごと交換することにより行なわれる。

【０００３】また、従来の印字装置においては、一般
に、複数の発熱素子を選択的に発熱駆動して紙等の被印
字媒体上に印字を行なうサーマルヘッドがテープカセッ
トの外側に配設されており、かかるサーマルヘッドの発
熱素子をテープカセットから送られる印字テープの外側
に接触させて印字が行なわれている。従って、交換可能
なテープスプールの周囲には印字テープの感熱発色層が
外側に向けて巻回されているのが一般的である。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記し
た従来の交換用テープスプールでは、印字テープがその
感熱発色層を外側にしてテープスプールの周囲に巻回さ
れていることから、感熱発色層が外側に露出されること
となる。一方、上記テープカセットは、テープ残量を目
で見て確認するための窓が形成されており、この窓より
テープカセット内部に光が入り易くなっている。また、
印字テープには、幅や色の異なるものが揃えられている
ので、印字テープを使い切らない使用途中状態でテープ
スプールが交換されることがある。この使用途中状態に
あるテープスプールは、暗所に保管しない限り光に晒さ
れることになる。

【０００５】ことに、感熱発色層は外部からの光、熱等
によって極めて悪影響を受け易く、従って、前記のよう
に印字テープの感熱発色層が外部に露出されている場合
には、その露出されている部分の感熱発色層が変色した
り、また、変質したりする虞が多分に存するものであ
る。これより、交換用テープスプールの保存が難しく、
厳格な条件下で保存されない場合には、文字等を良好に
印字することができず印字品質の低下を招来するという
問題があった。

【０００６】また、印字テープが外部からの光、熱等に
晒された場合には、光等に晒されて変色した感熱発色層
と変色していない感熱発色層との間に境界が生じてしま
い、また、感熱発色層は他の物と擦られると発色してし
まう虞が多い。従って、このように感熱発色層が光等に
晒された印字テープを有する交換用テープスプールは、
商品価値が著しく低下してしまという問題があった。

【０００７】本発明は前記従来の問題点を解消するため
になされたものであり、印字テープに形成された感熱発
色層を内側に向けてテープスプールの周囲に巻回すると
共に、該印字テープの上端面と下端面との少なくとも一
方の端面に粘着剤を介してフィルムシートを貼付するこ
とにより、感熱発色層が光等に晒されることを防止し、
もって印字テープ上に形成された感熱発色層が変色、変
質等することなく長期に渡って安定な品質を維持しつつ
簡単に保存することができる交換用テープユニットを提
供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
請求項１に係る交換用テープユニットは、ベーステープ
の一面に感熱発色層を形成するとともに、ベーステープ
の他面に粘着剤を介して剥離紙を貼付してなる印字テー
プをテープスプールの周囲に巻回した交換用テープユニ
ットにおいて、前記巻回状態にある印字テープの上端面
と下端面との少なくとも一方の端面に粘着剤を介して貼
付されるフィルムシートを備え、前記印字テープは前記
感熱発色層を内側に向けて前記テープスプールに巻回さ
れていることを特徴とする。また、請求項２に係る交換
用テープユニットは、請求項１に記載の交換用テープユ
ニットにおいて、前記フィルムシートは、前記巻回状態
にある印字テープの上端面及び下端面に貼付されている
ことを特徴とする。

【０００９】

【作用】前記請求項１に係る交換用テープユニットで
は、テープカセットに内蔵されたテープユニットにおけ
るテープスプールの周囲に巻回された印字テープが使い
切られた場合、そのテープユニットに代えて、新たな印
字テープを巻回してなるテープスプールを有するテープ
ユニットに交換される。このとき、かかる交換用テープ
ユニットにおけるテープスプールの周囲には、印字テー
プの感熱発色層が内側に向けて巻回されていると共に、
該印字テープの上端面と下端面との少なくとも一方の端
面に粘着剤を介してフィルムシートが貼付されているの
で、交換用テープユニットの保存中においても印字テー
プの巻回状態を保持するとともに、印字テープの感熱発
色層が外部からの光、熱等に直接晒されることを有効に
防止し得、これよりテープカセットに対して常に良好な
印字品質を有する印字テープの交換を行なうことが可能
となるものである。また、請求項２に係る交換用テープ
ユニットでは、請求項１に記載の交換用テープユニット
において、交換用テープユニットにおけるテープスプー
ルの周囲には、印字テープの感熱発色層が内側に向けて
巻回されていると共に、該印字テープの上端面及び下端
面の両端面に粘着剤を介してフィルムシートが貼付され
ているので、交換用テープユニットの保存中においても
巻回状態を保持するとともに、印字テープの感熱発色層
が外部からの光、熱等に直接晒されることをより有効に
防止し得、これよりテープカセットに対して常に良好な
印字品質を有する印字テープの交換を行なうことが可能
となるものである。

【００１０】

【実施例】以下、本発明をテープ印字装置に使用される
交換用テープユニットについて具体化した一実施例に基
づいて図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、本実施
例に係る交換用テープユニットについて図１及び図２に
基づき説明する。ここに、図１は交換用テープユニット
の斜視図、図２は印字テープの構成を模式的に示す説明
図である。これらの各図において、交換用テープユニッ
ト１はテープスプール２と、テープスプール２の周囲に
巻回された印字テープ３と、印字テープ３の上端面及び
下端面に貼付されたフィルムシート４（図１中には上側
のフィルムシート４のみを示す）とから構成される。こ
こに、テープスプール２は印字テープ３が巻回される軸
部（図示せず）と軸部の上端に形成され軸部よりも大き
な径を有する頂部２Ａとから一体に形成されている。

【００１１】また、印字テープ３は、図２に示すよう
に、ポリエステルフィルムからなるベーステープ５の一
面（図２中左側の面）にサーマルヘッドＴＨ（後述す
る）の発熱素子により加熱発色されて文字等が形成され
る感熱剤層６が設けられるとともに、ベーステープ５の
他面（図２中右側の面）には粘着剤層７を介して剥離紙
８が貼付されることにより構成されている。このように
構成された印字テープ３は、図１に示すように、感熱剤
層６を内側に向けてテープスプール２の周囲に巻回され
ている。これにより、印字テープ３の感熱剤層６が外部
に露出されることはなく、感熱剤層６が外部からの熱、
光等による悪影響を受けることが防止されて変色、変質
されたりすることはない。

【００１２】更に、テープスプール２に巻回され、ロー
ル状になっている印字テープ３の上端面、及び、下端面
に貼付される各フィルムシート４の一面には粘着剤が塗
布されており、各フィルムシート４はかかる粘着剤を介
して印字テープ３の上端面、及び、下端面に貼り付けら
れる。ここに、各フィルムシート４は、テープスプール
２に巻回された印字テープ３がテープスプール２からリ
リースされないように巻回状態を保持するとともに、印
字テープ３の上下端面が外部からの熱、光等に直接晒さ
れないように保護するものである。従って、印字テープ
３は、その感熱剤層６が内側に向けて巻回されているこ
ととも相まって、各フィルムシート４を介してほぼ完全
に外部からの熱、光等による悪影響から保護され得るも
のである。

【００１３】次に、図３に基づいて、前記のように構成
された交換用テープユニット１が収納されるテープカセ
ットの構成について説明する。図３はテープカセットを
分解して示すテープカセットの分解斜視図であり、テー
プカセット１０は、基本的に、テープカセット本体１１
とテープカセット本体１１に対して着脱可能とされたカ
セット蓋１２とから構成される。テープカセット本体１
１は、上側が開放された矩形状のケースからなり、かか
るテープカセット本体１１の後壁１１Ａの両側位置には
一対の係止孔１３が穿設されている。これらの各係止孔
１３には、後述するカセット蓋１２の各係止突起３０が
係止される。

【００１４】また、テープカセット本体１１における前
壁１１Ｂの右側位置には、一対の突起部１４が形成され
ており、これらの各突起部１４はその間にて係止溝１５
を形成する。この係止溝１５には、後述するカセット蓋
１２に設けられた弾性係止部材３４が係止される。更
に、前壁１１Ｂの左側に連続してテープ案内片１６が一
体に設けられており、テープ案内片１６の後方にはサー
マルヘッド案内部材１７が設けられている。サーマルヘ
ッド案内部材１７は平面視「コ」字状に形成されてお
り、「コ」字状の凹部１８には後述するようにサーマル
ヘッドＴＨが配設される。また、凹部１８の後壁には係
止長孔１９が形成され、かかる係止長孔１９には後述す
るカセット蓋１２に形成された係止片３５が係止され
る。更に、サーマルヘッド案内部材１７とテープカセッ
ト本体１１の左側壁との間には、テープ印字装置におけ
るカセット収納部の底壁から立設され、テープ送りモー
タにより回転駆動されるローラ駆動軸２０に係合可能な
テープ送りローラ２１が配置されている。尚、かかるテ
ープ印字装置におけるカセット収納部の構成については
公知であるので、ここではその詳細な説明を省略する。

【００１５】また、テープカセット本体１１において、
その左後方位置には前記のように構成された交換用テー
プユニット１を収納するためのテープスプール収納部４
２（図４参照）が設けられており、交換用テープユニッ
ト１は、かかるテープスプール収納部４２内に回転可能
に収納される。このようにテープスプール収納部４２に
収納された交換用テープユニット１のテープスプール２
に巻回された印字テープ３を前記サーマルヘッド案内部
材１７まで案内すべく、テープカセット本体１１の底壁
からは４個のテープガイド２２、２３、２４、２５（テ
ープガイド２４、２５については図４参照）が設けられ
ている。これにより、交換用テープユニット１のテープ
スプール２から引き出された印字テープ３は、各テープ
ガイド２２、２３、２４、２５を介してサーマルヘッド
ＴＨまでスムースに送られるものである。

【００１６】図４に示すように、印字テープ３は、各テ
ープガイド２２〜２５によってサーマルヘッド案内部材
１７まで感熱剤層６が内側となるように湾曲して案内さ
れる。一方、テープスプール２から引き出された印字テ
ープ３は、テープスプール２に感熱剤層６が内側となる
ように巻回されていることから、感熱剤層６が内側とな
るように湾曲する巻癖がついている。上記各テープガイ
ド２２〜２５による湾曲方向が印字テープ３についてい
る巻癖の湾曲方向と一致するので、交換用テープユニッ
ト１を交換する際、印字テープ３を容易にテープガイド
２２〜２５に沿わせることができる。また、印字の際に
は、印字テープ３を各テープガイド２２〜２５を介して
サーマルヘッドＴＨまでスムースに送ることができる。

【００１７】尚、テープガイド２３の近傍位置におい
て、テープ印字装置におけるカセット収納部の底壁から
立設された駆動軸２６は、従来のテープカセットに収納
されているサーマルリボンの巻取り軸として使用される
ものであるが、本実施例に係るテープカセット１０にお
いては印字テープ３の送り動作には関与せず、駆動軸２
６の回動に伴って発生する駆動音を低減させるべく音消
しスプール２７が嵌合されている。また、テープカセッ
ト本体１１において、テープ送りローラ２１の近傍には
テープ排出部２８が設けられており、このテープ排出部
２８は、テープカセット本体１１の左側壁前端部とテー
プカセット本体１１の左側壁から延設された案内片２９
との間に形成される間隙より構成される。これにより、
テープスプール２から引き出された印字テープ３は、各
テープガイド２２乃至２５によりサーマルヘッドＴＨま
で案内され、サーマルヘッドＴＨを介して印字テープ３
の感熱剤層６上に文字等が発色印字された後、テープ排
出部２８からテープカセット１０の外方に排出されるも
のである。

【００１８】排出された印字テープ３は、剥離紙８を剥
し、感熱剤層６を上にして所望の場所に貼付けられる。
このとき、排出された印字テープ３は、上述したように
感熱剤層６が内側となるように湾曲する巻癖がついてい
ることから、感熱剤層６が内側、剥離紙８が外側となる
ように湾曲した状態になる。従って、感熱剤層６が外
側、剥離紙８が内側となるとうに湾曲したものと比べ
て、剥離紙８を容易に剥すことができる。また、印字テ
ープ３が、感熱剤層６が内側、剥離紙８が外側となるよ
うに湾曲しているから、印字テープ３を貼付ける際、印
字テープ３の一端から剥離紙８を途中まで剥した状態
で、印字テープ３の剥離紙８を剥した部分を所望の場所
に貼付け、剥離紙８を徐々に剥しながら印字テープ３を
貼付けることができ、その貼付け作業が容易なものにな
る。

【００１９】次に、前記テープカセット本体１１に着脱
可能なカセット蓋１２について説明する。カセット蓋１
２は、テープカセット本体１１の開放面を上側から被覆
するものであり、その後端部には前記テープカセット本
体１１に穿設された各係止孔１３内に挿嵌される一対の
係止突起３０が形成されている。また、カセット蓋１２
の前部における右側位置には凹所３１が形成され、かか
る凹所３１には、カセット蓋１２の底面から下方に延設
された屈曲部３２と屈曲部３２から水平方向に連設され
た摘み部３３とからなる弾性係止部材３４が設けられて
いる。この弾性係止部材３４は、前記各突起部１４間で
形成された係止溝１５に弾性的に係止される。更に、カ
セット蓋１２の前部における左側位置にはカセット蓋１
２底面から係止片３５が垂設され、この係止片３５は前
記サーマルヘッド案内部材１７の後壁に形成された係止
長孔１９内に弾性的に係止される。

【００２０】尚、カセット蓋１２の前端左位置に垂設さ
れたテープ案内片３６は、カセット蓋１２をテープカセ
ット本体１１に取り付けた際に、前記テープカセット本
体１１のテープ案内片１６と協働して印字テープ３の送
り案内を行なうものであり、また、カセット蓋１２の左
隅に垂設された案内片３７は、同様にカセット蓋１２を
テープカセット本体１１に取り付けた際に、前記カセッ
ト本体１１に形成された案内片２９と協働してテープ排
出部２８を構成するものである。

【００２１】かかるカセット蓋１２を前記のように構成
されたテープカセット本体１１に取り付けてテープカセ
ット１０を組み立てるには、先ず、カセット蓋１２の各
係止突起３０をテープカセット本体１１の各係止孔１３
内に挿嵌する。この後、カセット蓋１２を各係止孔１３
の回りに下方へ回動し、弾性係止部材３４の屈曲部３２
を係止溝１５に弾性的に嵌合するとともに、係止片３５
を係止長孔１９内に弾性的に係止する。これにより、カ
セット蓋１２はテープカセット本体１１に対してクリッ
ク感を伴って嵌合され、テープカセット１０が組み立て
られる。

【００２２】一方、テープカセット１０からカセット蓋
１２を取り外すには、カセット蓋１２の弾性係止部材３
４における摘み部３３を指にて摘み、上方に引き上げ
る。かかる引き上げ動作により、屈曲部３２と係止溝１
５との嵌合、及び、係止片３５と係止長孔１９との嵌合
が解除され、カセット蓋１２はテープカセット本体１１
に対して各係止孔１３の回りに回動可能な状態になる。
この後、摘み部３３を更に上方に引き上げると、カセッ
ト蓋１２は各係止孔１３の回りに上方に回動され、適当
な位置で各係止突起３０を各係止孔１３から離脱させれ
ばカセット蓋１２はテープカセット本体１１から取り外
される。

【００２３】続いて、前記のように構成されたテープカ
セット１０をテープ印字装置のカセット収納部に収納し
た状態について図４を参照して説明する。図４はテープ
印字装置のカセット収納部にテープカセット１０を収納
した状態をカセット蓋１２を省略して示す平面図であ
る。

【００２４】図４において、テープカセット１０をテー
プ印字装置のカセット収納部に収納した場合、カセット
収納部に固設されたサーマルヘッドＴＨがサーマルヘッ
ド案内部材１７の凹部１８内に配置される。ここに、サ
ーマルヘッドＴＨはテープカセット１０の内方に配設さ
れることとなり、サーマルヘッドＴＨに設けられた複数
個の各発熱素子は、前記のように印字テープ３がテープ
スプール２の周囲に感熱剤層６を内側に向けて巻回され
ていることから、印字テープ３の感熱剤層６に対向接触
されるものである。

【００２５】また、カセット収納部において、サーマル
ヘッドＴＨ、及び、テープ送りローラ２１に対向してロ
ーラホルダＲが回動可能に配設されている。かかるロー
ラホルダＲには、プラテンローラ４０がサーマルヘッド
ＴＨに対向して回転可能に支持され、また、テープ送り
補助ローラ４１がテープ送りローラ２１に対向して回転
可能に支持されている。そして、テープ印字装置の作動
時において、プラテンローラ４０はサーマルヘッドＴＨ
に当接されるとともに、テープ送り補助ローラ４１はテ
ープ送りローラ２１と当接される。これにより、テープ
カセット本体１１のテープスプール収納部４２に収納さ
れた交換用テープユニット１のテープスプール２から引
き出された印字テープ３は、テープ送りローラ２１とテ
ープ送り補助ローラ４１との協働により、各テープガイ
ド２２乃至２５を介してスムースに案内されるととも
に、サーマルヘッド案内部材１７の凹部１８においてサ
ーマルヘッドＴＨとプラテンローラ４０との協働によ
り、印字テープ３の感熱剤層６上に文字等の印字が行な
われるものである。この後、文字等の印字された印字テ
ープ３は、テープ送りローラ２１とテープ送り補助ロー
ラ４１との協働により、テープ排出部２８からテープ印
字装置の外部に排出される。

【００２６】前記のように印字テープ３の感熱剤層６上
に文字等が印字されて文字付テープが作成されることに
より、テープスプール２に巻回された印字テープ３が無
くなった場合、そのテープスプール２に代えて未使用の
新たな印字テープ３を巻回してなる交換用テープユニッ
ト１に交換される。この場合、先ず、テープカセット１
０をカセット収納部から取り出し、前記したような手順
をもってカセット蓋１２をテープカセット本体１１から
取り外す。この後、印字テープ３が使い切られたテープ
スプール２をテープスプール収納部４２から取り出し、
未使用の印字テープ３を巻回してなる新たな交換用テー
プユニット１をテープスプール収納部４２に収納する。
そして、印字テープ３を各テープガイド２２乃至２５か
ら凹部１８を経てテープ送りローラ２１まで案内する。
これにより、テープカセット本体１１に対する交換用テ
ープユニット１のセットが終了し、この後、カセット蓋
１２を前記した手順に従ってテープカセット本体１１に
取り付けることにより、テープカセット１０が組み立て
られるものである。そして、かかるテープカセット１０
をテープ印字のカセット収納部に装着すれば、再度サー
マルヘッドＴＨを介して印字テープ３上に文字等の印字
を行なうことが可能となるものである。

【００２７】以上詳細に説明した通り本実施例に係る交
換用テープユニット１では、テープスプール２の周囲に
印字テープ３を巻回するに際して、印字テープ３に形成
された感熱材層６を内側に向けてテープスプール２に巻
回するようにしたので、印字テープ３において文字等の
発色印字が行なわれる感熱材層６が外部から直接熱、光
等に晒されることなく変色、変質等から感熱材層６を保
護することができる。これにより、印字テープ３上に形
成された感熱剤層６に変色、変質等をきたすことなく長
期に渡って安定な品質を維持しつつ簡単に保存すること
ができるものである。

【００２８】また、交換用テープユニット１では、テー
プスプール２に巻回された印字テープ３の上端面、及
び、下端面にフィルムシート４を貼付したので、印紙テ
ープ３は、その巻回状態が保持されるとともに、その端
面がフィルムシート４を介して外部からの熱、光等に直
接晒されないように保持することができ、その感熱剤層
６が内側に向けて巻回されていることとも相まって、各
フィルムシート４を介してほぼ完全に外部からの熱、光
等による悪影響から保護することができるものである。
尚、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、本
発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可
能であることは勿論である。

【００２９】

【発明の効果】以上説明した通り本発明は、印字テープ
に形成された感熱発色層を内側に向けてテープスプール
の周囲に巻回すると共に、該印字テープの上端面と下端
面との少なくとも一方の端面に粘着剤を介してフィルム
シートを貼付することにより、印字テープの巻回状態を
保持することができるとともに、その端面をフィルムシ
ートを介して外部からの熱や光等に直接晒されないよう
に保持することができるので、感熱発色層が光等に晒さ
れることを防止し、もって印字テープ上に形成された感
熱発色層が変色、変質等することなく長期に渡って安定
な品質を維持しつつ簡単に保存することができる交換用
テープユニットを提供することができ、その産業上奏す
る効果は大である。

【図面の簡単な説明】

【図１】交換用テープユニットの斜視図である。

【図２】印字テープの構成を模式的に示す説明図であ
る。

【図３】テープカセットを分解して示すテープカセット
の分解斜視図である。

【図４】テープ印字装置のカセット収納部にテープカセ
ットを収納した状態をカセット蓋を省略して示す平面図
である。

【符号の説明】

１交換用テープユニット２テープスプール３印字テープ４フィルムシート５ベーステープ６感熱剤層７粘着剤層８剥離紙１０テープカセット１１テープカセット本体１２カセット蓋

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】ベーステープの一面に感熱発色層を形成
するとともに、ベーステープの他面に粘着剤を介して剥
離紙を貼付してなる印字テープをテープスプールの周囲
に巻回した交換用テープユニットにおいて、前記巻回状態にある印字テープの上端面と下端面との少
なくとも一方の端面に粘着剤を介して貼付されるフィル
ムシートを備え、前記印字テープは前記感熱発色層を内側に向けて前記テ
ープスプールに巻回されていることを特徴とする交換用
テープユニット。
【請求項２】前記フィルムシートは、前記巻回状態に
ある印字テープの上端面及び下端面に貼付されているこ
とを特徴とする請求項１記載の交換用テープユニット。