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JP2662147B2 - 電話システムで入力音声により自動音声応答を途中で打ち切る方法 - Google Patents

電話システムで入力音声により自動音声応答を途中で打ち切る方法

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JP2662147B2
JP2662147B2 JP4185690A JP18569092A JP2662147B2 JP 2662147 B2 JP2662147 B2 JP 2662147B2 JP 4185690 A JP4185690 A JP 4185690A JP 18569092 A JP18569092 A JP 18569092A JP 2662147 B2 JP2662147 B2 JP 2662147B2
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signal
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echo
buffer
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AT&T Corp
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  • Financial Or Insurance-Related Operations Such As Payment And Settlement (AREA)
  • Cable Transmission Systems, Equalization Of Radio And Reduction Of Echo (AREA)

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は音声メールシステム及び
音声応答マシン等の音声メッセージシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】日常生活において遠距離通信が次第に重
要になるにつれ、人々は次第に音声メッセージシステム
に依存するようになりつつある。音声メッセージシステ
ムはＰＢＸあるいは交換システムあるいは単純な電話応
答マシンに付随する大きなシステムである。音声メッセ
ージシステムは、一般的には電話回線インターフェー
ス、アナウンスすなわちプロンプトメカニズム及び記録
／再生デバイスを有しており、全てプロセッサによって
制御されている。これらのシステムは、所定の回数の呼
び出しの後に電話に応答する。より高級なシステムで
は、音声メッセージシステムは呼び出された側が既に他
の通話を受けている場合に応答する。いずれの場合にお
いても、音声メッセージシステムは呼び出し側に対して
プロンプトを出し、メッセージを記録する。
【０００３】しかしながら、音声メッセージシステムに
おいては、呼び出し者の多くはプロンプトメッセージが
終了する前に話し出してしまうという共通の問題があ
る。呼び出し側が話し出す前にプロンプト“トーン”を
待たないため、多くのメッセージは失われてしまった
り、不完全なものとなる。呼び出し者はプロンプトが人
間の話し手であるかのように“割り込む”。さらに、呼
び出し者の多くはメッセージが記録可能となる前に長い
プロンプトを聞かなければならないことに我慢が出来な
い。よって、従来技術に係る問題点は、呼び出し者がし
ばしばプロンプトの終了を待つことなくメッセージを記
録しようとする点である。
【０００４】ある種の音声メッセージシステムは、呼び
出し者がボタン式電話機のデュアルトーンマルチ周波数
（ＤＴＭＦ）ボタンを用いてあるコードを入力すること
によってプロンプトを中断することが可能となるような
機能を提供している。しかしながら、呼び出し者は特定
の音声メッセージシステムに対する、しばしばシステム
毎に異なっている特定のコードを知っていなければなら
ない。結果として、プロンプトメッセージを中断するた
めにＤＴＭＦ割り込みを用いる者は極めてわずかであ
る。
【０００５】当該分野におけるプロンプト中断すなわち
“割り込み”を提供するシステムの一例は、ハートウェ
ル（Ｈａｒｔｗｅｌｌ）らに対して発行され、本出願の
譲受人に譲渡された１９９０年４月３日付けの米国特許
第４，９１４，６９２号に記述されている。この特許に
おいては、利用者照会ユニットが電話ネットワークを介
して受信した電話通話に対して利用者へ音声メッセージ
を送出することによって応答する。このメッセージ音声
の一部は電話ネットワークの性質上、照会システムへも
“反射”される。これは、通常“エコー”と呼ばれるも
のである。ハートウェルらは、電話ネットワークに対し
て音声メッセージの最初の部分の間に適応し入力信号か
ら音声メッセージのエコーを除去するエコーキャンセラ
ーを記述している。利用者が最初のプロンプトメッセー
ジが終了する前に話し出した場合には、エコーキャンセ
ラーはエンハンスされた入力音声をその内容を認識する
音声認識サブシステムに転送する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】ハートウェルらの特許
に係るシステムは、特に複雑な音声認識システムに関連
して記述されている。しかしながら、ハートウェルら
は、代表的なシンプルな応答マシンあるいは音声メール
システムが音声蓄積に関する“割り込み”を実現するた
めにエコーキャンセル法をどの様にして用いるのか、と
いうことに関しては記載していない。重要なことは、ハ
ートウェルらは、入力音声の検出と記録デバイスの起動
との間のタイムラグによって通常は失われてしまう入力
音声の最初の音節をいかにして記録するかということに
関して記載あるいは議論をしていないという点である。
【０００７】従来技術に係る問題点は、音声によって起
動されるプロンプト中断機能を有し入力メッセージの最
初の部分を失うことなく当該入力メッセージを記録する
音声メッセージシステムが存在しないということであ
る。
【０００８】
【課題を解決するための手段】前述の問題点は本発明の
原理に従って解決され技術的前進がなされる。本発明
は、音声メッセージシステムにおける音声によって起動
されるプロンプト中断の実現に係るものである。本発明
に係るシステムにおいては、システムが、通話の受信に
応答して、ネットワークに対してプロンプトメッセージ
を送出し、プロンプト送出の間入力音声信号をモニタ
し、入力音声信号のエネルギーが所定のスレッショルド
を越えたか否かを決定し、入力音声信号のエネルギーが
所定のスレッショルドを越えたか否かの決定に応答して
さらなる動作を行なう。このさらなる動作には、入力音
声信号のアナログあるいはデジタル方式による記録が含
まれている。さらに、入力音声信号は、プロンプトメッ
セージと入力音声信号の双方をモニタしているエコーキ
ャンセラーによってエンハンスされ、プロンプトメッセ
ージのエコーのエコー量が決定され入力音声信号からこ
のエコー量が減算される。その後エンハンスされた入力
音声信号が記録される。
【０００９】本発明に係る第一の実施例（図４）におい
ては、電話応答マシンが電話ネットワークインターフェ
ースによって電話ネットワークに対して接続されてい
る。プロンプトメッセージを電話ネットワークに対して
送出するプロンプトデバイスが前記インターフェース及
び信号エンハンスデバイスに対して接続されている。こ
の信号エンハンスデバイスは入力信号を受信するインタ
ーフェースに対しても接続されている。信号エンハンス
デバイスは入力信号をエンハンスし、エンハンスされた
入力信号は音声検出デバイスに送られ、エンハンスされ
た入力信号が音声を含んでいるか否かが検出される。エ
ンハンスされた入力信号が音声を含んでいる場合には、
このエンハンスされた入力信号は記録デバイスに転送さ
れる。信号エンハンスデバイスと記録デバイスとの間に
配置されたバッファがエンハンスされた入力信号を受信
し、音声が検出された場合にバッファの内容が記録デバ
イスに送出されるため、音声認識に必要とされる時間の
間の音声が失われることはない。
【００１０】本発明に係る第二の実施例（図５）におい
ては、音声メールシステムがネットワークインターフェ
ースにおいて交換機からの多重回線ハントグループに接
続されている。プロンプトメッセージを電話ネットワー
クに送出するプロンプトデバイスが前記インターフェー
ス及び信号エンハンスデバイスに接続されている。信号
エンハンスデバイスは入力信号を受信するインターフェ
ースにも接続されている。信号エンハンスデバイスはエ
ンハンスされた入力信号を生成し、このエンハンスされ
た入力信号はその中に音声を含んでいるか否かを検出す
る音声検出デバイスに転送される。エンハンスされた入
力信号が音声を含んでいる場合には、エンハンスされた
入力信号は記録デバイスに転送される。信号エンハンス
デバイスと記録デバイスとの間に配置されたバッファが
エンハンスされた入力信号を受信し、音声が検出された
場合にバッファの内容が記録デバイスに送出されるた
め、音声認識に必要とされる時間の間の音声が失われる
ことはない。
【００１１】本発明に係る第三の実施例（図６）におい
ては、ＩＳＤＮ電話ステーションセットが第一及び第二
のＢチャネル及び一つのＤチャネルよりなるデジタル加
入者回線を介してＩＳＤＮ交換システムに接続されてい
る。スプリッタ／コンバイナがデジタル加入者回線の第
一及び第二のＢチャネル及びＤチャネルとそれぞれ第一
及び第二のＢチャネルパス及びＤチャネルパスとの間の
デジタルインターフェースとして機能する。第一のコー
ダ／デコーダがスプリッタ／コンバイナを介して第一の
Ｂチャネルから受信したデジタル音声信号とアナログ音
声信号との間の変換を行ない、第二のコーダ／デコーダ
がスプリッタ／コンバイナを介して第二のＢチャネルか
ら受信したデジタル音声信号とアナログ音声信号との間
の変換を行なう。音声メッセージを記録するための記録
デバイスは第一あるいは第二のＢチャネルのいずれに対
しても接続可能である。第一あるいは第二のＢチャネル
のいずれかを用いてネットワークに対してプロンプトメ
ッセージを送出するプロンプトデバイスがスプリッタ／
コンバイナに接続されている。入力信号及びプロンプト
信号を受信してエンハンスされた入力信号を生成する信
号エンハンスデバイスが第一及び第二のＢチャネル及び
プロンプトデバイスに接続されている。エンハンスされ
た入力信号は音声検出デバイス及びバッファに転送され
る。音声検出デバイスがエンハンスされた入力信号中に
音声を検出した場合には、バッファが記録デバイスに接
続され、エンハンスされた入力信号がバッファから記録
デバイスに転送される。
【００１２】
【実施例】本発明に係る音声起動プロンプト中断を有す
る音声メッセージシステムが図１に示された交換ネット
ワーク配置に関連して記述される。この交換ネットワー
ク配置は、２つの中央交換機１００及び２００、交換機
間信号ネットワーク２５０、共通チャネル信号（ＣＣＳ
７）ネットワーク及び通常のアナログ電話機２３及び２
０１、統合サービスデジタルネットワーク（ＩＳＤＮ）
ステーション１１及び応答マシン２１を有している。交
換機１００及び２００は、その中間に交換機を有するよ
うな通信経路２６によって相互に接続されている。
【００１３】具体的には、交換機１００は、エム・ダブ
リュ・ベックナー（Ｍ．Ｗ．Ｂｅｃｋｎｅｒ）らによる
１９８６年５月２７日付の米国特許第４，５９２，０４
８号に記載されているような分散制御ＩＳＤＮ交換シス
テムである。あるいは、交換機１００は、エイ・ティ・
アンド・ティ・テクニカル・ジャーナル（ＡＴ＆ＴＴｅ
ｃｈｎｉｃａｌ Ｊｏｕｒｎａｌ）第６４巻第６号第１
３０３−１５６４頁（１９８５年７・８月）、ベル研究
所記録１９８１年１１月第２５８頁、ベル研究所記録１
９８２年１２月第２９０頁に記述されておりエイ・ティ
・アンド・ティ社によって製造された５ＥＳＳ(R)等の
分散制御アナログあるいはデジタル交換機である。本発
明はＩＳＤＮ交換機に関して記述されるため、本発明を
用いた、ＩＳＤＮ電話ステーションセット及びアナログ
回線を用いた応答マシンを含む実施例が記述される。
【００１４】統合サービスデジタルネットワーク（ＩＳ
ＤＮ）は、音声及び非音声サービスを含む広範なサービ
スをサポートするためにエンド−ツー−エンドのデジタ
ル接続を実現するネットワークであり、当該ネットワー
クに対してユーザは標準的な多目的利用者インターフェ
ースの限定されたセットを用いてアクセスすることが出
来る。交換機１００は、各々複数個のステーションある
いは基幹回線よりなる相異なったサブセットに関係した
複数個のスイッチングモジュール（ＳＭｓ）を有してい
る。各々のスイッチングモジュールは、その関係するス
テーションあるいは基幹回線との接続を制御する制御ユ
ニットを有している。例えば、スイッチングモジュール
１１０は、ステーション１１との接続を制御する制御ユ
ニット１１１を有している。同様に、スイッチングモジ
ュール１２０は、電話セット２３との接続を制御する制
御ユニット１２１を有している。
【００１５】交換機１００のアーキテクチャは、通信モ
ジュール（ＣＭ）１５０をその中心に有しており、そこ
からスイッチングモジュール（ＳＭ）１１０、１２０及
び１３０、及び管理モジュール（ＡＭ）１６０が放射状
に配置されている。スイッチングモジュール１１０は統
合サービス回線ユニット（ＩＳＬＵ）１１２を有してお
り、このＩＳＬＵ１１２はデジタル加入者回線例えば１
２を終端し、時間スロット相互交換ユニット（ＴＳＩ
Ｕ）１１３及びパケットスイッチングユニット（ＰＳ
Ｕ）１１４へのアクセスを行なう。ＴＳＩＵ１１３及び
ＰＳＵ１１４は、それぞれ、制御ユニット１１１の制御
の下に関係するステーション１１との回路による接続及
びパケット交換による接続を実現する。
【００１６】スイッチングモジュール１２０は、従来技
術に係るアナログ回線例えば２４を終端してＴＳＩＵ１
２３へのアクセスを実現するアナログ回線ユニット（Ａ
ＬＵ）１２２を有している。ＴＳＩＵ１２３は、制御ユ
ニット１２１の制御の下に関係するステーション２３と
の回路交換接続を実現する。スイッチングモジュール１
３０はスイッチングモジュール１１０及び１２０と同様
のものであるが、交換機２００への通信経路２６に含ま
れる発信側基幹回線とのインターフェースを行なう適切
なアナログあるいはデジタル基幹回線ユニット（図示せ
ず）を有している。
【００１７】各々のアナログステーションセットは、当
業者には公知の単一あるいは複数のチップリングペア上
で交換機１００との通信を行なう。本発明の第一の実施
例においては、当業者には公知であるが、アナログ回線
２４が応答マシン２１をＡＬＵ１２２へ接続するために
用いられている。さらに、アナログ回線２２が応答マシ
ン２１を電話機２３へと接続している。本発明の第二の
実施例においては、音声メッセージシステム４０が多重
回線ハントグループ４１を介して交換機１００に接続さ
れている。多重回線ハントグループ４１の構成要素の各
々の回線に対して、交換機は、当業者には既知の方法
で、利用されていない回線が割り当てられるまで新たな
通話を順次各々の回線に接続しようと試みる。
【００１８】本発明に係る第三の実施例は、音声起動プ
ロンプト中断機能を有する音声メッセージシステムを実
現するＩＳＤＮステーションセットに関するものであ
る。ＩＳＤＮステーションはＢチャネルと呼称される複
数の毎秒６４キロビットのチャネル及びＤチャネルと呼
称される毎秒１６キロビットのチャネルを用いて交換機
１００と通信を行なう。各々のＢチャネルは、毎秒８０
００個の８ビットサンプル信号によって、すわち毎秒６
４キロビットのデータレートで、デジタル化された音声
信号を伝送するために用いることが可能である。Ｄチャ
ネルは、ＩＳＤＮステーションと交換モジュール制御ユ
ニットとの間のメッセージ信号を実現する信号パケット
を伝送するため及び相異なったＩＳＤＮステーション間
のデータパケットを伝送するために用いられる。
【００１９】本発明に係る第三の実施例においては、Ｉ
ＳＤＮステーション１１と交換機１００との間で４線デ
ジタル加入者回線（ＤＳＬ）１２を一方向の伝送当り一
対の線を用いて情報が伝送される。ＤＳＬ１２は毎秒１
９２キロビットのレートでシリアルビットストリームを
伝送するが、このビットストリームは前述の２つの毎秒
６４キロビットＢチャネル及び毎秒１６キロビットＤチ
ャネルとからなる毎秒１４４キロビットのビットストリ
ームと、フレーミング、ＤＣバランシング、制御及び維
持の諸機能を含む種々の機能に対して用いられる毎秒４
８キロビットのビットストリームとからなる。ＤＳＬ１
２は、国際電信電話諮問委員会（ＣＣＩＴＴ）によって
Ｔインターフェースと呼称されているものを表現してい
る。本発明は他のアクセス方法を用いたシステムに対し
ても利用可能であり、Ｔインターフェースの使用はその
一例に過ぎない。
【００２０】信号パケットはＩＳＤＮステーションと交
換モジュール制御ユニットとの間で、例えば標準リンク
アクセスプロトコルＤ（ＬＡＰＤ）に従ってレベル２
（リンクレベル）フレームで伝送される。回路交換通話
の制御に用いられる信号メッセージの例は、ＣＣＩＴＴ
勧告Ｑ．９３１に従うものである。
【００２１】通信モジュール１５０は、スイッチングモ
ジュール間の毎秒６４キロビットの回路交換経路を実現
する時間共有空間分割交換機あるいは時間多重交換機を
含んでいる。この交換機は、スイッチングモジュール間
のＢチャネルトラフィック及び相異なったスイッチング
モジュールにおけるＰＳＵ間のパケットトラフィックを
サポートしている。交換モジュール制御ユニットは、ス
イッチングモジュールに関する通話制御及び全般的な制
御及び維持機能を実現する。相異なったスイッチングモ
ジュールにおける交換モジュール制御ユニットは、他の
交換モジュール制御ユニット及び管理モジュール１６０
と内部メッセージプロトコルを用いて通信モジュール１
５０内のメッセージ交換機を介して通信する。このアー
キテクチャは特定の処理機能を特定の処理エレメントに
配置する自由度を有している。一般的なストラテジー
は、要求される処理能力の多くを交換モジュール制御ユ
ニットに配置することであるが、本質的に集中化させら
れる機能は管理モジュールに対して留保する必要があ
る。例えば、通話処理機能は種々の方法で分配され得
る。ある場合には、通話処理機能の多くが交換モジュー
ル制御ユニットに対して配置され、回線設定、端末ハン
ティング、及び経路ハンティングは管理モジュールに配
置される。他の場合には、全ての通話処理機能が交換モ
ジュール制御ユニットに配置され、管理モジュールは真
に管理的な処理に対して留保される。
【００２２】図１において、交換機２００は、以下の説
明において発信局として記述される通常のアナログステ
ーション（電話機）２０１に接続されている。交換機２
００のアーキテクチャ及び交換機２００によってサービ
スされるステーションのタイプは本発明に関して重要で
はないため、これ以上記述されない。
【００２３】本発明に係る音声起動プロンプト中断機能
を有する音声メッセージシステムは、第一の実施例にお
いて応答マシン２１に関連して説明される。応答マシン
２１は、当業者には公知のチップリング対からなるアナ
ログ加入者回線２４によって交換機１００に対して接続
され、アナログチップリングペア２２によって電話機２
３に対して接続される。応答マシン２１は、図４におい
て詳細に示されているように、記録デバイス、電話ネッ
トワークインターフェース、プロンプト発信装置、エコ
ーキャンセラー、音声検出器、記録バッファ、及びプロ
セッサを有している。電話ネットワークインターフェー
スは当業者には公知の入力チップリングペアに接続され
る。電話ネットワークインターフェースは応答マシン２
１及び電話機２３をネットワークのネットワークに対す
る接続を制御する。電話ネットワークインターフェース
はプロセッサによって制御される。電話ネットワークイ
ンターフェースがプロセッサに対して交換機１００から
呼び出し信号を受信していることを知らせると、プロセ
ッサは電話ネットワークインターフェースを制御して交
換機１００に対してオフフック表示を行ない、その後プ
ロンプト発信装置に対してメッセージを開始させる。プ
ロンプト発信装置は、当業者には公知の、予め記録され
たメッセージを有するテープ再生デバイスあるいは半導
体メモリである。
【００２４】電話ネットワークにおける公知の問題は、
応答マシン等の信号源からの電話機２０１（図１）への
信号が応答マシン２１に反射して戻るということであ
る。この反射は通常“エコー”と呼称される。応答マシ
ン２１が単に入力音声を検出するだけである場合には、
その応答マシンはそれ自体のプロンプトのエコーを検出
して記録を開始してしまう。よって、本発明の望ましい
実施例においてはある程度のエコーキャンセルが行なわ
れる。
【００２５】この目的のために、応答マシン内のプロセ
ッサはプロンプト開始と同時に出力されるプロンプトと
入力信号の双方をエコーキャンセラーに導く。以下によ
り詳細に記述されているように、エコーキャンセラーは
エコーの量の推定値を生成し、このエコー量推定値を入
力信号から差し引く。エコー量の推定値が差し引かれた
信号は音声検出器に送られる。音声が存在する場合に
は、音声検出器はプロセッサに信号を出し、プロセッサ
はプロンプトを中断して記録デバイスを起動する。
【００２６】本発明に係る音声起動プロンプト中断機能
を有する音声メッセージシステムは、図５に示されてい
るような音声メールシステムにおいても実現され得る。
音声メールシステム４０は、エイ・ティ・アンド・ティ
（ＡＴ＆Ｔ）社のＡＵＤＩＸユーザドキュメンテーショ
ンに記述されているようなＡＴ＆Ｔ社製ＡＵＤＩＸ音声
メッセージシステム等の大きなシステムである。音声メ
ールシステムは、米国特許第４，６４６，３４６号及び
第４，６１２，４１６号に記載されているＡＴ＆Ｔ社の
ＤＣＵＩプロトコル回線等の音声回線及び制御回線を通
じて交換システム１００に接続されている。音声回線４
１は音声チャネルを伝達し、従来技術に係る多重回線ハ
ントグループフォーマットを用いている。音声回線４１
はシステム４０の音声ポート４２に接続されている。イ
ンターフェース４３はデータ回線上で用いられるプロト
コルと音声メッセージシステム全体において理解される
すなわち用いられるプロトコルあるいはフォーマットと
の間の翻訳を行なう。この種のトランスレータは当業者
には公知である。具体的な音声メールサービスシステム
及びそのインターフェースのＰＢＸに係る動作は、ケプ
レイ（Ｋｅｐｌｅｙ）らによる１９８８年１２月６日付
けの米国特許第４，７９０，００３号に記述されてい
る。
【００２７】例えば電話機２０１からの音声メッセージ
システム宛の入力通話が交換機１００に到達すると、こ
の通話はスイッチングモジュール１３０から通信モジュ
ール１５０を介してスイッチングモジュール１２０へ導
かれる。制御ユニット１２１はＡＬＵ１２２にこの通話
を音声メールシステム４０への多重回線ハントグループ
４１内の利用可能な回線の内の一つに接続させる。同時
に、入力通話が存在することとその通話が接続されてい
る回線４１とを示すメッセージが交換機１００から音声
メールシステム４０宛に送出される。その後、音声メー
ルシステムは多重回線ハントグループ４１の内の一つの
回線への接続を完了し、通話接続が完了したことを知ら
せる。
【００２８】既に述べられているように、音声メッセー
ジシステムは音声プロンプトを開始し、エコーの推定量
を導出し、このエコーの推定量を入力信号から差し引い
てエンハンスされた入力信号を生成し、外部で生成され
た入力音声をモニタする。入力音声が検出されると、プ
ロンプトは停止され入力音声の記録が開始される。
【００２９】本発明に係る音声起動プロンプト中断機能
を有する音声メッセージシステムは、図６に詳細に示さ
れているように、デジタル方式を用いても実現され得
る。この実施例はＩＳＤＮ電話機１１に関連して記述さ
れるが、以下の記述は非ＩＳＤＮ電話システムに対して
もほとんど修正すること無しに適応される、ということ
は当業者には明らかである。この実施例においては、Ｉ
ＳＤＮ電話機１１がコンピュータ１３及び交換機１００
に対して接続されている。例えば電話機２０１からの通
話が到達すると、当業者には公知の通常の通話処理段階
が行なわれる。所定の時間の後あるいは呼び出された側
が他の通話にでている場合には、ＩＳＤＮ電話機１１は
一方のＢチャネルを用いて音声プロンプトを開始し、既
に述べられているようにエコーの推定量の決定プロセス
を開始して入力音声をモニタする。音声の検出に応答し
てＩＳＤＮ電話機１１はプロンプトを停止してその音声
メッセージの記録を開始する。
【００３０】以下、本発明に係る音声起動プロンプト中
断機能を有する音声メッセージシステムの動作が図２の
流れ図に関連して記述される。２１０において電話ネッ
トワークインターフェースからの呼び出しの検出を知ら
せる信号、すなわち入力通話を示すメッセージ、に応答
して、音声ストレージシステム内のプロセッサは２２０
においてＮ回の呼び出しの間待機する。ここでＮは正の
整数であり、本発明の望ましい実施例においては３以上
である。続いて２３０において交換機１００宛にオフフ
ック信号が送出され、ネットワークを介した接続が完了
する。
【００３１】本発明に係る音声メッセージシステムは、
次に２４０において規定されているプログラムインスト
ラクションを実行し、プロンプトを送信させる。２５０
において、当該音声メッセージシステムは検出／キャン
セルプロセスを開始する。このプロセスにおいてはプロ
ンプトメッセージのエコー量の推定値が導出され入力信
号から差し引かれてエンハンスされた入力信号が生成さ
れる。エンハンスされた信号は、以下で図３に関連して
記述されるように、音声信号を含むか否かを検査され
る。次に２６０においてはエンハンスされた入力信号が
一時的にストアされるために環状ＦＩＦＯバッファに移
動される。入力音声信号を検出するために少なくとも数
ミリ秒が必要とされるため、数ミリ秒の容量を有する環
状バッファが音声が検出された場合に入力信号をストア
するために用いられる。よって音声信号の初めの数ミリ
秒は失われない。
【００３２】決定段階２７０においては、音声が検出さ
れたか否かが決定される。音声が検出された場合には、
処理は２７５に進んでプロンプトが停止され、さらに２
８０において環状バッファの内容がレコーダにダンプさ
れる。次に、２８５においては、全ての入力信号が記録
される。決定段階２７０において音声が検出されなかっ
た場合には、決定段階２９０においてプロンプトのアナ
ウンスが終了したか否かが決定される。アナウンスが終
了していない場合には処理は決定段階２７０へ戻る。ア
ナウンスが終了している場合には、処理は２９５に進ん
で従来技術に係るビープ音がネットワークを介して与え
られる。その後、処理は２８５へ進んで入力信号が記録
される。図３は、音声検出／補償処理のブロック図であ
る。３１０は一般には電話回線インターフェースを表わ
している。本発明の望ましい実施例においては、この電
話回線インターフェースはオンフック／オフフック信号
を供給して入力信号のデジタル表現を生成するが、これ
らは当業者には公知である。本発明に係る電話回線イン
ターフェース３１０はコーデックあるいは同等のアナロ
グ−デジタルコンバータを有している。純粋にデジタル
化されたシステムにおいては、電話回線インターフェー
ス３１０は信号スプリッタ／コンバイナを有している。
さらに電話回線インターフェースは、当業者には公知
の、オフフック信号をネットワークに対して供給する手
段を有している。
【００３３】通話の通知は交換機１００からインターフ
ェース３１０にもたらされる。インターフェース３１０
はプロセッサ３２０に通知して、３回以上の呼び出し音
の後にプロセッサ３２０はインターフェース３１０にオ
フフック通知を交換機１００に対して供給させる。続い
てプロセッサ３２０はエコーキャンセラー３３０をリセ
ットしプロンプト３４０にプロンプトメッセージをネッ
トワーク及びエコーキャンセラー３３０に対して供給さ
せる。既に述べられているように、電話ネットワークの
特性により、このプロンプト信号の複数の反射が他の入
力信号に対して付加される。入力音声信号の最適検出及
び記録のためにはこの種の通常“エコー”と呼ばれる反
射を除去することが望ましい。
【００３４】エコーキャンセラー３３０は、入力音声が
無い期間のネットワークからのプロンプトメッセージの
エコーにプロンプト３４０から直接伝達されたプロンプ
トメッセージをフィルタリングすることによって適応し
て、インターフェース３１０から伝達された入力信号に
おけるプロンプトメッセージのエコーの近似を行なう。
エコーキャンセラー３３０は、同様の遅延、周波数、振
幅及び位相特性を有するエコーの推定値を内部で生成
し、入力信号からこのエコー推定値を差し引いてエンハ
ンスされた入力信号を生成する。このような適応は時間
的に連続して行なわれる。なぜなら、ネットワークがプ
ロンプトメッセージの持続時間の間に変化し、それゆえ
この時間の間のエコー特性が変化する、ということが経
験的に理解されているからである。
【００３５】続いて、エコーキャンセラー３３０はエン
ハンスされた入力信号を音声検出器３５０及び記録バッ
ファ３６０に伝達する。本発明に係る望ましい実施例に
おける音声検出器３５０は、エンハンスされた入力信号
をモニタして当該信号中の音声レベルが所定の時間の間
所定の周波数帯域内での所定のスレッショルド振幅を超
過したか否かを決定する。入力信号が所定のスレッショ
ルドを超過した場合には、音声信号が存在する。同様
に、入力信号が回線のポップノイズあるいはクリックノ
イズなどのように短時間しか持続ない場合、あるいはモ
デム等のデバイスのように長い一定のトーンである場合
には、それらは無視される。あるいは、音声検出器３５
０は、音声検出のために入力信号のスペクトルを解析す
る。
【００３６】エンハンスされた入力信号は記録バッファ
３６０にも伝達される。記録バッファ３６０はエンハン
スされた入力信号をサンプリングして当業者には公知の
環状ＦＩＦＯバッファに所定の時間保持する。音声検出
には時間がかかるので、音声が検出された時点で記録デ
バイスが起動される場合には音声の最初の部分は失われ
てしまう。よって、音声が検出されるとバッファ３６０
の内容は記録デバイス３７０に伝達され、その後に通常
のサンプリング記録が開始される。音声が検出されると
プロセッサ３２０はプロンプト３４０を停止する。
【００３７】音声が検出されずにプロンプト３４０がプ
ロンプトメッセージを完了すると、プロセッサ３２０は
“ビープ”トーンを回線に対して出力して記録デバイス
３６０をスタートする。
【００３８】以下、本発明の第一の実施例が図４の応答
マシン２１に関連して記述される。この応答マシン２１
は、当業者には公知のチップリングペア２４が構成して
いるアナログ回線よりなるネットワークに接続されてい
る。チップリングペア２４は応答マシン２１内の交換器
４１０に接続されており、この交換器４１０はチップリ
ングペア２４を当業者には公知の電話機２３に接続して
いる。チップリングペア２４上で呼び出し信号が検出さ
れると、交換器４１０はプロセッサ４２０に通知し、所
定の時間の後あるいは所定の回数の呼び出し信号の後に
プロセッサ４２０は交換器４１０にオフフック信号をネ
ットワークに対して供給させる。その後、入力信号はコ
ーデック４３０に伝達され、コーデック４３０において
当業者には公知の方式によりアナログからデジタルビッ
トストリームに変換される。その後プロセッサ４２０は
音声プロンプト４４０を動作させ、音声プロンプト４４
０は音声信号を回線２４及びネットワークに対して送出
する。プロンプトメッセージはエコーキャンセラー４５
０に対しても同時に伝達される。プロンプト４４０は当
業者には公知の単純なテープデバイスである場合もある
が、ＲＡＭあるいはＲＯＭにストアされた合成音声ある
いは記録音声である場合もある。プロンプト４４０がテ
ープデバイスである場合には、プロンプト４４０は信号
を回線４４５を介してコーデック４３０をバイパスして
交換器４１０に対して送出する。
【００３９】プロンプト４４０の動作と同時に、プロセ
ッサ４２０は、コーデック４２０からの入力信号のデジ
タルサンプルをエコーキャンセラー４５０に送出する。
エコーキャンセラー４５０はエコーの推定値を計算し、
図３に関連して既に記述されているようにこのエコー推
定値を入力信号から差し引いてエンハンスされた入力信
号を生成する。その後、このエンハンスされた入力信号
は音声検出器４６０及びメモリバッファ４７０に送られ
る。
【００４０】音声検出器４６０が音声信号を検出する
と、音声検出器４６０はプロセッサ４２０に通知する。
プロセッサ４２０はメモリバッファ４５０に保持されて
いたエンハンスされた入力信号を記録デバイス４８０に
対して送出させる。記録デバイス４８０は、応答マシン
において一般的なテープ記録デバイスにデジタル−アナ
ログコンバータを追加したものであるか、あるいは図４
に示されているように完全にデジタル化されたストレー
ジメモリである。
【００４１】以下、本発明に係る第二の実施例が、図５
に示された音声メールシステム４０に関連して記述され
る。本発明に係る第二の実施例である音声メールシステ
ム４０は、多重回線ハントグループ配置に接続されたア
ナログあるいはデジタル回線４１を介して交換機１００
に接続されている。この音声メールシステム４０と交換
機１００の管理モジュールとの間には回線４３を介した
接続が存在している。本発明に係る第二の実施例である
音声メールシステム４０には、３つのメインプロセッ
サ、すなわち音声ストレージシステム５０１、フィーチ
ャープロセッサ５０２及びデータベースプロセッサ５０
３が存在している。本明細書においては、本発明の説明
のために音声ストレージシステム５０１及び本発明によ
って追加された機能のみが記述される。音声メールシス
テム４０のより詳細な議論に関しては、本明細書におい
ても参照文献として用いている米国特許第４，７９０，
００３号を参照されたい。多重回線ハントグループ回線
４１のうちの一つを介して音声メールシステム４０宛の
通話が到達すると、インターフェース４３を介してプロ
セッサ５２０宛にメッセージが送出される。例えば３回
あるいはそれ以上の呼び出し信号の後、プロセッサ５２
０は回線インターフェースユニットの内の一つに対して
当該通話が到達した入力回線に対してオフフック信号を
送出させる。その後、プロセッサ５２０はシステムプロ
ンプト５３０にプロンプトメッセージをネットワーク及
びエコーキャンセラー５４０に対して伝達させる。プロ
セッサ５２０はさらにネットワークからの入力信号をエ
コーキャンセラー５４０に伝達する。エコーキャンセラ
ー５４０はエコーの推定値を生成してこの推定値を入力
信号から差し引き、エンハンスされた入力信号を導出す
る。エンハンスされた入力信号は、図３に関連して記述
されたように、音声検出器５５０及び環状バッファ５６
０に伝達される。音声が検出されるとプロセッサ５２０
はプロンプト５３０を停止してバッファ５６０の内容を
データベースプロセッサ５０３宛伝達する。データベー
スプロセッサ５０３は前掲の米国特許第４，７９０，０
０３号における記述に従って音声信号をストアする。
【００４２】図６は、音声起動プロンプト中断機能を有
する音声メッセージシステムが組み込まれたＩＳＤＮ電
話ステーションセットを示したブロック図である。デジ
タル加入者回線１２の２つのＢチャネル及びＤチャネル
は、スプリッタ／コンバイナ６０１によって個別の経路
６２１、６２２、及び６２３にデマルチプレックスされ
る。この実施例においては、経路６２１及び６２２上の
２つの毎秒６４キロビットのＢチャネルがデジタル化さ
れた音声信号を伝達するために用いられる。このデジタ
ル信号は毎秒６４キロビットのコーダ／デコーダ（コー
デック６０２）によってアナログ音声信号に変換されて
可聴音声を生成するハンドセット６０４の受話器へ伝達
される。反対の方向に関しては、ハンドセット６０４の
送話器によって生成された可聴音声が伝達されて、コー
デック６０２によって経路６２１上の毎秒６４キロビッ
トのデジタル音声信号に変換される。Ｂチャネルすなわ
ち経路６２１は、スプリッタ／コンバイナ６０１によっ
てＤＳＬ１２上へマルチプレックスされる。
【００４３】この実施例においては、経路６２２上の毎
秒６４キロビットのＢチャネルは、Ｂチャネル６２１が
ビジーである場合に音声起動プロンプト中断機能を有す
る音声メッセージシステムを実現するために用いられ
る。経路６２３上のＤチャネルはユーザのパケットデー
タ及びステーションセットコントローラ６０９と制御ユ
ニット１１１（図１）との間の通信に用いられる。
【００４４】本発明に係る音声起動プロンプト中断機能
を有する音声メッセージシステムの動作は以下のようで
ある。例えば、Ｂチャネル６２１上の通話がハンドセッ
ト６０４へ接続される。ＩＳＤＮステーションセット１
１宛の別の通話が交換機１００に到達すると、交換機１
００はＤチャネル６２３によってステーションセットコ
ントローラ６０９宛にメッセージを送出する。ステーシ
ョンセットコントローラ６０９はオフフック信号をＢチ
ャネル６２２上へ送出し、プロンプト６１２にプロンプ
トメッセージをクロス接続交換器６０３を介してＢチャ
ネル６２２に送出させる。エコーキャンセラー６１５は
入力信号とプロンプト信号の双方を受信し、図３に関し
て既に記述されているように減算操作を実行する。エン
ハンスされた入力信号は既に議論された実施例の場合と
同じく音声検出器６１７及びバッファ６１３に伝達され
る。
【００４５】音声が検出されると、音声検出器６１７は
ステーションセットコントローラ６０９に通知し、ステ
ーションセットコントローラ６０９はバッファ６１３の
内容を記録デバイス６１１に伝達する。この実施例にお
いては、記録デバイス６１１はアナログテープデバイス
であり、よってエンハンスされた入力信号はコーデック
６０７及びクロス接続交換器６０３を介して伝達され
る。
【００４６】あるいは、ステーションセットコントロー
ラ６０９は入力データをデータバッファ６０６にバッフ
ァリングし、エンハンスされた入力信号を蓄えてその後
に回復するためにコンピュータ６１０に伝達する。
【００４７】以上の説明は、本発明の一実施例に関する
もので，この技術分野の当業者であれば、本発明の種々
の変形例が考え得るが、それらはいずれも本発明の技術
的範囲に包含される。
【００４８】
【発明の効果】以上述べたごとく、本発明によれば、音
声起動プロンプト中断機能を有する音声メッセージシス
テムが提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る音声メッセージシステムの３つの
実施例が接続された交換ネットワーク配置を示すブロッ
ク図である。
【図２】本発明の好ましい実施例におけるネットワーク
コンペンセーション、プロンプト及び記録デバイスの制
御を示す流れ図である。
【図３】図１の３つの実施例において示されている、本
発明に従った音声起動プロンプト中断の制御の機能を示
すブロック図である。
【図４】図１に示された本発明の第一の実施例に従う音
声起動プロンプト中断機能を有する応答マシンのブロッ
ク図である。
【図５】図１に示された本発明の第二の実施例に従う音
声起動プロンプト中断機能を有する音声メッセージシス
テムのブロック図である。
【図６】図１に示された本発明の第三の実施例に従う音
声起動プロンプト中断機能を有する統合サービスデジタ
ルネットワーク（ＩＳＤＮ）電話ステーションセット及
びＩＳＤＮ交換システムのブロック図である。
【符号の説明】
１１ ＩＳＤＮステーションセット １２ デジタル加入者回線 １３ コンピュータ ２１ 応答マシン ２２、２４ アナログチップリングペア ２３ 電話機 ２６ 通信経路 ４０ 音声メールシステム ４１ 多重回線ハントグループ回線 ４２ 音声ポート ４３ アプリケーションプロセッサインターフェース １００、２００ 交換機 １１１、１２１ 制御ユニット １１２ 統合サービス回線ユニット １１３、１２３ 時間スロット相互交換ユニット １１４ パケットスイッチングユニット １２２ アナログ回線ユニット １１０、１２０、１３０ スイッチングモジュール １５０ 通信モジュール １６０ 管理モジュール ２５０ 信号ネットワーク ３１０ 電話回線インターフェース ３２０ プロセッサ ３３０ エコーキャンセラー ３４０ プロンプトデバイス ３５０ 音声検出器 ３６０ 記録バッファ ３７０ 記録デバイス ４１０ 交換器 ４２０ プロセッサ ４３０ コーデック ４４０ プロンプトデバイス ４５０ エコーキャンセラー ４６０ 音声検出器 ４７０ バッファ ４８０ 記録デバイス ５０１ 音声ストレージシステム ５０２ 機能プロセッサ ５０３ データベースプロセッサ ５１０ 回線インターフェース ５２０ プロセッサ ５３０ プロンプトデバイス ５４０ エコーキャンセラー ５５０ 音声検出器 ５６０ バッファ ６０１ スプリッタ／コンバイナ ６０２、６０７ ６４ｋｂｐｓコーデック ６０３ クロス接続交換器 ６０４ ハンドセット ６０６ バッファ ６０９ ステーションセットコントローラ ６１０ コンピュータ ６１１ 記録デバイス ６１２ プロンプトデバイス ６１５ エコーキャンセラー ６１７ 音声検出器 ６２１、６２２ Ｂチャネル ６２３ Ｄチャネル
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ステファン アンソニー オーブライエ ン アメリカ合衆国 60563 イリノイ ネ イパーヴィル、フェンダー アヴェニュ ー 534 ４ エス. (72)発明者 ブラッドリー トーマス ワイマン アメリカ合衆国 60563 イリノイ ネ イパーヴィル、ブルース レーン 146 30 ダブリュ (56)参考文献 特開 平２−262752（ＪＰ，Ａ) 特開 昭50−120904（ＪＰ，Ａ) 特開 昭57−196652（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−285558（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−272256（ＪＰ，Ａ)

Claims (30)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 電話システムで入力音声により自動音声
    応答を途中で打ち切る方法において、 着呼に応答して自動応答音声を送出するステップと、 前記自動応答音声の送出の間に入力音声信号を受信する
    ステップと、 前記入力音声信号を強調するステップと、 強調された入力音声信号を記憶バッファおよび検出バッ
    ファに記憶するステップと、 前記検出バッファ内の強調された入力音声信号のエネル
    ギーが所定のしきい値を超過しているか否かを判断する
    ステップと、 前記検出バッファ内の強調された入力音声信号のエネル
    ギーが所定のしきい値を超過している場合に前記記憶バ
    ッファ内の入力音声信号を用いて後続の処理を実行する
    ステップとからなることを特徴とする、電話システムで
    入力音声により自動音声応答を途中で打ち切る方法。
  2. 【請求項２】 前記後続の処理が、前記記憶バッファ内
    の入力音声信号から始まる入力音声信号を記録するステ
    ップを含むことを特徴とする請求項１の方法。
  3. 【請求項３】 前記後続の処理が、前記自動応答音声を
    停止させるステップを含むことを特徴とする請求項１の
    方法。
  4. 【請求項４】 前記所定のしきい値が所定の周波数帯に
    対してあらかじめ決定されたしきい値であることを特徴
    とする請求項１の方法。
  5. 【請求項５】 前記所定のしきい値が所定量のエネルギ
    ーの所定の持続時間に対してあらかじめ決定されたしき
    い値であることを特徴とする請求項１の方法。
  6. 【請求項６】 前記所定のしきい値が所定の周波数帯お
    よび所定の持続時間に対してあらかじめ決定されたしき
    い値であることを特徴とする請求項１の方法。
  7. 【請求項７】 前記入力音声信号がエコーキャンセラに
    よって強調されることを特徴とする請求項１の方法。
  8. 【請求項８】 前記入力音声信号は前記自動応答音声の
    エコーを含み、前記エコーキャンセラは、前記自動応答
    音声を受信し、前記自動応答音声のエコー推定値を生成
    し、当該エコー推定値を前記入力音声信号から差し引く
    ことによって、前記強調された入力音声信号を生成する
    ことを特徴とする請求項７の方法。
  9. 【請求項９】 電話ネットワークに接続された音声応答
    システムで入力音声により自動音声応答を途中で打ち切
    る方法において、 前記音声応答システムは、自動音声応答装置、エコーキ
    ャンセラ、音声検出器、バッファおよび記録装置を有
    し、かつこれらすべてがプロセッサの制御下にあり、 前記方法が、 着呼に応答して、被呼側からの応答信号がない場合に、
    前記自動音声応答装置が前記電話ネットワークおよび前
    記エコーキャンセラに自動応答音声を送出するステップ
    と、 前記電話ネットワークからの入力信号を前記エコーキャ
    ンセラに伝達するステップと、 前記エコーキャンセラにおいて前記自動応答音声を用い
    てエコー推定値を生成するステップと、 前記エコーキャンセラにおいて前記入力信号から前記エ
    コー推定値を差し引くことによって前記入力信号を強調
    するステップと、 強調された入力信号を前記音声検出器および前記バッフ
    ァに伝達するステップと、 前記音声検出器が前記強調された入力信号が音声信号で
    あることを検出した場合に前記音声検出器が前記プロセ
    ッサに通知するステップと、 前記入力信号が音声信号を含む場合に前記プロセッサが
    前記記録装置を起動するとともに前記自動応答音声を停
    止させて前記バッファに記憶された前記強調された入力
    信号を前記記録装置に転送するステップとからならこと
    を特徴とする、電話ネットワークに接続された音声応答
    システムで入力音声により自動音声応答を途中で打ち切
    る方法。
  10. 【請求項１０】 電話応答システムにおいて、 当該電話応答システムと電話ネットワークの間のインタ
    フェースとして機能するインタフェース手段と、 前記インタフェース手段に接続され前記電話ネットワー
    クに出力信号を送出する自動音声応答手段と、 前記インタフェース手段および前記自動音声応答手段に
    接続され入力信号を受信し強調された入力信号を生成す
    る信号強調手段と、 前記強調された入力信号を受信して前記入力信号が音声
    エネルギーを含んでいるか否かを判断する音声エネルギ
    ー検出手段と、 前記強調された入力信号を受信し当該強調された入力信
    号を記憶するバッファ手段と、 前記バッファ手段に接続され前記強調された入力信号を
    記録する記録手段と、 前記電話応答システムを制御して、前記音声エネルギー
    検出手段によって音声エネルギーが検出された場合に前
    記自動音声応答手段を停止させ前記記録手段を起動する
    プロセッサ手段とからなることを特徴とする電話応答シ
    ステム。
  11. 【請求項１１】 前記バッファ手段が巡回ＦＩＦＯバッ
    ファからなることを特徴とする請求項１０の電話応答シ
    ステム。
  12. 【請求項１２】 前記信号強調手段がエコーキャンセラ
    からなることを特徴とする請求項１０の電話応答システ
    ム。
  13. 【請求項１３】 前記エコーキャンセラは、エコー推定
    値を決定して前記入力信号から差し引くことによって前
    記入力信号を強調することを特徴とする請求項１２の電
    話応答システム。
  14. 【請求項１４】 前記プロンプト手段が前記出力信号を
    前記エコーキャンセラへも伝達し、前記エコーキャンセ
    ラが前記エコーの遅延、周波数および振幅を計算するこ
    とによって前記エコーのパラメータを決定することを特
    徴とする請求項１３の電話応答システム。
  15. 【請求項１５】 前記エコーキャンセラが前記エコーの
    パラメータを音声エネルギーが検出されない場合におい
    ても継続して決定することを特徴とする請求項１４の電
    話応答システム。
  16. 【請求項１６】 音声メールシステムにおいて、 当該音声メールシステムと電話ネットワークの間のイン
    タフェースとして機能するインタフェース手段と、 前記インタフェース手段に接続され前記電話ネットワー
    クに出力信号を送出する自動音声応答手段と、 前記インタフェース手段および前記自動音声応答手段に
    接続され入力信号を受信し強調された入力信号を生成す
    る信号強調手段と、 前記強調されたされた入力信号を受信して前記入力信号
    が音声エネルギーを含むか否かを判断する音声エネルギ
    ー検出手段と、 前記強調された入力信号を受信し当該強調された入力信
    号を記憶するバッファ手段と、 前記バッファ手段に接続され前記強調された入力信号を
    記録する記録手段と、 前記音声メールシステムを制御して、前記音声エネルギ
    ー検出手段によって音声エネルギーが検出された場合に
    前記自動音声応答手段を停止させ前記記録手段を起動す
    るプロセッサ手段とからなることを特徴とする音声メー
    ルシステム。
  17. 【請求項１７】 前記バッファ手段が巡回ＦＩＦＯバッ
    ファからなることを特徴とする請求項１６の音声メール
    システム。
  18. 【請求項１８】 前記信号強調手段がエコーキャンセラ
    からなることを特徴とする請求項１６の音声メールシス
    テム。
  19. 【請求項１９】 前記エコーキャンセラは、エコー推定
    値を決定して前記入力信号から差し引くことによって前
    記入力信号を強調することを特徴とする請求項１８の音
    声メールシステム。
  20. 【請求項２０】 前記自動音声応答手段が前記出力信号
    を前記エコーキャンセラへも伝達し、前記エコーキャン
    セラが前記エコーの遅延、周波数および振幅を計算する
    ことによって前記エコーのパラメータを決定することを
    特徴とする請求項１９の音声メールシステム。
  21. 【請求項２１】 前記エコーキャンセラが前記エコーの
    パラメータを音声エネルギーが検出されない場合におい
    ても継続して決定することを特徴とする請求項２０の音
    声メールシステム。
  22. 【請求項２２】 第１および第２のＢチャネルならびに
    Ｄチャネルからなるデジタル加入者回線を介してＩＳＤ
    Ｎ交換システムに接続されたＩＳＤＮ電話機において、 前記デジタル加入者回線の第１および第２のＢチャネル
    ならびにＤチャネルと、第１および第２のＢチャネル経
    路ならびにＤチャネル経路の間のデジタルインタフェー
    スとして機能するスプリッタ／コンバイナ手段と、 前記スプリッタ／コンバイナ手段および前記第１のＢチ
    ャネル経路を介して前記第１のＢチャネルから受信した
    デジタル音声信号とアナログ音声信号の間の変換を行う
    第１のコーデックと、 前記スプリッタ／コンバイナ手段および前記第２のＢチ
    ャネル経路を介して前記第２のＢチャネルから受信した
    デジタル音声信号とアナログ音声信号の間の変換を行う
    第２のコーデックと、 前記第１のＢチャネルに接続可能で音声通信をオーディ
    オ信号として送受信するオーディオ手段と、 前記第１のＢチャネルあるいは前記第２のＢチャネルの
    いずれかに接続可能で音声メッセージを記録する記録手
    段と、 前記スプリッタ／コンバイナ手段に接続され前記第１の
    Ｂチャネルあるいは前記第２のＢチャネルにより前記Ｉ
    ＳＤＮ交換システムに出力信号を送出する自動音声応答
    手段と、 前記第１および第２のＢチャネルならびに前記プロンプ
    ト手段に接続され入力信号および前記出力信号を受信し
    て強調された入力信号を生成する信号強調手段と、 前記信号強調手段および前記記録手段に接続され前記信
    号強調手段からの強調された信号を記憶するバッファ手
    段と、 前記信号強調手段に接続され前記強調された信号を受信
    し前記強調された信号が音声エネルギーを含むか否かを
    検出する音声エネルギー検出手段とからなり、 前記音声エネルギー検出手段が音声エネルギーを検出し
    た場合に前記自動音声応答手段は停止し前記記録手段は
    始動し前記バッファ手段は記憶した強調された信号を前
    記記録手段に伝達することを特徴とするＩＳＤＮ電話
    機。
  23. 【請求項２３】 前記記録手段がデジタルレコーダから
    なることを特徴とする請求項２２のＩＳＤＮ電話機。
  24. 【請求項２４】 前記記録手段が前記バッファ手段に接
    続されたＤ／Ａコンバータを有するアナログテープレコ
    ーダからなることを特徴とする請求項２２のＩＳＤＮ電
    話機。
  25. 【請求項２５】 前記自動音声応答手段がデジタル的に
    記憶された音声メッセージを有することを特徴とする請
    求項２２のＩＳＤＮ電話機。
  26. 【請求項２６】 前記自動音声応答手段が、Ａ／Ｄコン
    バータを介して前記Ｂチャネルにインタフェースされ
    た、あらかじめ記録されたメッセージを有するアナログ
    テープレコーダからなることを特徴とする請求項２２の
    ＩＳＤＮ電話機。
  27. 【請求項２７】 前記バッファ手段が巡回ＦＩＦＯバッ
    ファからなることを特徴とする請求項２２のＩＳＤＮ電
    話機。
  28. 【請求項２８】 前記信号強化手段がエコーキャンセラ
    からなることを特徴とする請求項２２のＩＳＤＮ電話
    機。
  29. 【請求項２９】 前記エコーキャンセラは、自動応答音
    声を用いてエコー推定値を生成し、その後に当該エコー
    推定値を前記入力信号から差し引くことによって前記強
    調された入力信号を生成することを特徴とする請求項２
    ８のＩＳＤＮ電話機。
  30. 【請求項３０】 前記エコーキャンセラが前記自動応答
    音声の持続時間のパラメータを決定することを特徴とす
    る請求項２９のＩＳＤＮ電話機。
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