JP2024076460A - 光ファイバケーブル - Google Patents

Abstract

【課題】 解体作業性に優れた光ファイバケーブルを提供する。【解決手段】 光ファイバケーブル１は、スロットを用いないスロットレス型ケーブルであり、コア５、テンションメンバ９、引き裂き紐１１、外被１３等により構成される。コア５は、複数の光ファイバ心線３からなる。光ファイバケーブル１の長手方向に垂直な断面において、コア５の外部には、コア５を中心に対向する部位に一対のテンションメンバ９が設けられる。テンションメンバ９とは周方向の異なる位置に、コア５を挟んで対向するように引き裂き紐１１が配置される。また、コア５、引き裂き紐１１及びテンションメンバ９の外周には、外被１３が設けられる。外被１３によって一括してケーブルコア１５、引き裂き紐１１及びテンションメンバ９が覆われる。外被１３において、引き裂き紐１１とコア５との間には、空洞部１５が形成される。【選択図】図１

Description

本発明は、複数の光ファイバ心線からなる光ファイバケーブルに関するものである。

データトラフィックの増大に伴い、超多心光ファイバケーブルが普及してきている。超多心光ファイバケーブルは、ケーブル内に多数の光ファイバを実装する必要があるため、スロットレス構造のケーブルが使用されている。例えば、多数の光ファイバ心線からなるコアと、コアの外周の対向する位置に配置された２本のテンションメンバとが、外被で被覆されたものが用いられている（例えば特許文献１）。

一般的にスロットレスケーブルはケーブルコアの周囲に外被を覆いつつ、その外被に埋め込んだ抗張力体（テンションメンバ）よって、伸び・曲げなどの外力から保護される。しかし、特許文献１のスロットレスケーブルのように、ケーブルコアの外周の対向する位置に２本のテンションメンバを設けた場合、２本のテンションメンバを結んだ方向には曲がり難く、これら２本のテンションメンバを結ぶ直線と直交する方向には曲がり易くなる。このため、敷設作業において、例えば管路の曲がり部などで、光ファイバケーブルの先端に引っ掛かりなどがあると、光ファイバケーブルの曲がりや波打ちによって、管路内で詰まってしまう恐れがある。

これに対し、コアを挟んで対向する位置にテンションメンバを配置し、このテンションメンバを結ぶ線と垂直方向にも、同様のテンションメンバを配置した光ファイバケーブルが提案されている（特許文献２）。すなわち、互いに直交する方向に、コアを挟んでそれぞれテンションメンバを配置した光ファイバケーブルが提案されている。

特許文献２の光ファイバケーブルによれば、上述した曲がりやすい方向に対してもテンションメンバが配置されるため、全体としての剛性が高く、敷設作業時において、管路内での光ファイバケーブルの詰まりの発生を抑制することができる。このため、敷設作業が容易となる。

特開２０１２－１６８３８０号公報 特開２０１６－８０７４７号公報

このような超多心光ファイバケーブルの敷設ニーズは高まる一方である。その敷設を迅速に行うため、優れた施工性を有する光ファイバケーブルがより一層求められている。例えば、別の光ファイバケーブルとの融着接続加工をする際などには、光ファイバケーブルの端末を解体する必要があるため、端末部の解体作業性の向上が要求される。

一方、超多心光ファイバケーブルとして、実装するファイバ数をさらに増やすと、それにより光ファイバケーブルの外径が大きくなり、外被厚みも厚くなる。通常、外被を切り裂いて端末部の解体を行う際には、外被に埋め込まれた引き裂き紐が使用される。しかし、外被が厚くなると、引き裂き抵抗が大きくなるため、引き裂き紐による引き裂き作業が困難となる。

特に、特許文献２のように、テンションメンバの本数を増やすと、外被を引き裂き紐で引き裂く際に、引き裂き紐がテンションメンバと干渉しやすくなる。このように、引き裂き紐で外被を引き裂く際にテンションメンバと接触すると、引き裂き紐の引き裂き抵抗がさらに大きくなり、断線のおそれもある。このため、解体作業性が著しく低下するおそれがある。

本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、解体作業性に優れた光ファイバケーブルを提供することを目的とする。

前述した目的を達するために本発明は、複数の光ファイバ心線からなるコアと、光ファイバケーブルの長手方向に垂直な断面において、前記コアを中心に対向する部位に設けられるテンションメンバと、前記テンションメンバとは周方向の異なる位置に配置される引き裂き紐と、前記コア、前記テンションメンバ及び前記引き裂き紐を覆うように設けられる外被と、を具備し、前記外被において、前記引き裂き紐と前記コアとの間には空洞部が形成されることを特徴とする光ファイバケーブルである。

前記テンションメンバは、少なくとも２対以上配置され、前記引き裂き紐は、前記テンションメンバ同士の周方向の略中間に配置されることが望ましい。

前記テンションメンバは、前記コアを中心に対向する部位に設けられる一対の第１のテンションメンバと、前記第１のテンションメンバ同士の周方向の間に配置され、前記第１のテンションメンバよりも引張剛性が低い複数の第２のテンションメンバとを有してもよい。

前記引き裂き紐は、周方向に隣り合う前記テンションメンバの中心線を結んだ仮想線よりも外方に配置されることが望ましい。

前記外被の表面から前記引き裂き紐までの深さが０．４ｍｍ～１．３ｍｍであることが望ましい。

前記引き裂き紐が、前記外被の厚みの中心よりも外側に配置されることが望ましい。

本発明によれば、外被の内部において、引き裂き紐とコアとの間に空洞部が形成される。このため、引き裂き紐をコアの外周部から離れた位置に配置しても、引き裂き紐で外被を引き裂くと、空洞部によって、コアまで外被を分離することができる。すなわち、引き裂き紐によって外被の厚み全てを引き裂く必要がないため、外被の引き裂き作業が容易である。

また、コアを中心に互いに異なる方向に、２対以上のテンションメンバを対向配置することで、テンションメンバの曲げの方向性を低減することができる。このため、全体として剛性が高くなり、意図しない光ファイバケーブルの曲がりを抑制することができる。

この際、コアを中心に第１のテンションメンバを対向配置して、第１のテンションメンバよりも引張剛性の低い第２のテンションメンバを第１のテンションメンバの周方向の間に配置することで、第１のテンションメンバの対向方向の中心線を曲げ中心とした曲げ方向（以下、単に「曲げやすい方向」という場合がある）の曲げやすさを低減することができる。このため、全体として剛性が高くなり、意図しない光ファイバケーブルの曲がりをより確実に抑制することができる。

また、引き裂き紐を、周方向に隣り合うテンションメンバの中心線を結んだ仮想線よりも外方に配置することで、引き裂き紐で外被を引き裂く際に、引き裂き紐がテンションメンバと接触することを抑制することができる。

また、外被の表面から前記引き裂き紐までの深さが０．４ｍｍ～１．３ｍｍであれば、外被の引き裂き性と耐側圧特性が良好である。

また、引き裂き紐が、外被の厚みの中心よりも外側に配置されれば、外被の引き裂き性が良好である。

本発明によれば、解体作業性に優れた光ファイバケーブルを提供することができる。

光ファイバケーブル１の断面図。 引き裂き紐１１近傍の外被１３の拡大図。 光ファイバケーブル１ａの断面図。 引き裂き紐１１近傍の外被１３の拡大図。 光ファイバケーブル１ｂの断面図。

（第１の実施形態）
以下、図面を参照しながら、第１の発明の実施形態について説明する。図１は、光ファイバケーブル１の断面図である。光ファイバケーブル１は、スロットを用いないスロットレス型ケーブルであり、コア５、テンションメンバ９、引き裂き紐１１、外被１３等により構成される。

コア５は、複数の光ファイバ心線３からなる。より詳細には、複数の光ファイバ心線３が撚り合わせられて光ファイバユニットが形成され、複数の光ファイバユニットがさらに撚り合わせられて、コア５が形成される。なお、光ファイバ心線３は、例えば、長手方向に対して間欠的に接着された、間欠接着型の光ファイバテープ心線であってもよい。

図１に示すように、コア５（複数の光ファイバ心線３）の外周には、押さえ巻き７が設けられる。押さえ巻き７は、例えばテープ状の部材や吸水性の不織布等であり、縦添え巻きによってコア５の外周を一括して覆うように配置される。すなわち、押さえ巻き７の長手方向が光ファイバケーブル１の軸方向と略一致し、押さえ巻き７の幅方向が光ファイバケーブル１の周方向となるようにコア５の外周に縦添え巻きされる。なお、押さえ巻き７は必ずしも必須ではなく、また、押さえ巻き７を含めてコア５と呼ぶ場合がある。

光ファイバケーブル１の長手方向に垂直な断面において、コア５の外部には、コア５を中心に対向する部位に一対のテンションメンバ９が設けられる。テンションメンバ９は、光ファイバケーブル１の張力を受け持つ部材であり、材質は特に限定されないが、例えば、アラミド繊維、ガラス繊維等による繊維補強プラスチック（ＦＲＰ）等が使用できる。

また、テンションメンバ９とは周方向の異なる位置に、コア５を挟んで対向するように引き裂き紐１１が配置される。図示した例では、引き裂き紐１１は、テンションメンバ９の対向方向と略直交する方向に配置される。

また、コア５、引き裂き紐１１及びテンションメンバ９の外周には、外被１３が設けられる。外被１３によって一括してコア５、引き裂き紐１１及びテンションメンバ９が覆われる。すなわち、テンションメンバ９及び引き裂き紐１１は、外被１３に埋設される。外被１３は、光ファイバケーブル１を被覆して保護するための層である。

図２は、光ファイバケーブル１の引き裂き紐１１近傍の拡大図である。引き裂き紐１１は、コア５（押さえ巻き７）の外周に接するように配置されるのではなく、コア５から離れた位置に配置される。外被１３において、引き裂き紐１１とコア５との間には、空洞部１５が形成される。すなわち、引き裂き紐１１に対応する部位の外被１３の内面側には、溝状の凹部が形成される。なお、引き裂き紐１１及び空洞部１５は、光ファイバケーブル１の長手方向に略直線状に配置される。

なお、空洞部１５の断面形状は特に限定されないが、図示したように、略Ｕ字状であって、先端（最外部）がなだらかな曲面形状であることが望ましい。引き裂き紐１１は、空洞部１５の先端と接するように配置される。

ここで、空洞部１５の幅（図中Ａ）は、１ｍｍ以下であることが望ましい。空洞部１５の幅が広くなりすぎると、外被１３の当該部位の強度が低下する。また、空洞部１５の幅の最小値は特に限定されず、わずかでも空洞部１５の両側方の壁部が互いに融着せずに、分離した状態が維持されればよい。

また、外被１３の表面から引き裂き紐１１までの深さ（図中Ｅ）は、０．４ｍｍ～１．３ｍｍであることが望ましい。外被１３の表面から引き裂き紐１１までの深さが浅すぎると（引き裂き紐１１が外表面に近くなりすぎると）、外被１３の当該部位の強度が低下する。外被１３の表面から引き裂き紐１１までの深さが深すぎると（引き裂き紐１１がコア５に近くなりすぎると）、引き裂き紐１１によって引き裂く外被１３の厚みが厚くなり、本実施形態による効果が小さくなる。なお、引き裂き紐１１による引き裂き作業性を良好にするため、引き裂き紐１１は、外被１３の厚みの中心よりも外側に配置されることが望ましい。

次に、光ファイバケーブル１の製造方法について説明する。光ファイバケーブル１は、通常の製造方法と同様の方法で製造可能であるが、外被の押出の際に、空洞部１５の形状に応じた形状を有するニップルを使用することで、外被１３の所定の位置に空洞部１５を形成することができる。その際、コア５に対して、引き裂き紐１１の位置を空洞部１５の位置に合わせて外被１３を押し出すことで、光ファイバケーブル１を製造することができる。

以上説明したように、本実施の形態によれば、引き裂き紐１１が外被１３の最深部（コア５側）に配置されるのではなく、コア５から離間した位置に配置されるため、引き裂き紐１１と外被１３の外表面までの距離を短くすることができる。このため、引き裂き紐１１による外被１３の引き裂き抵抗が小さくなり、解体作業が容易となる。この際、引き裂き紐１１よりもコア５側の外被１３は引き裂き紐１１によって引き裂かれないが、予め空洞部１５が形成されるため、外被１３を容易に解体することができる。

（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態について説明する。図３は、第２の実施形態にかかる光ファイバケーブル１ａを示す断面図である。なお、以下の説明において、第１の実施形態と同一の機能を奏する構成については、図１と同一の符号を付し、重複する説明を省略する。

光ファイバケーブル１ａは、光ファイバケーブル１と略同様の構成であるが、テンションメンバの形態が異なる。光ファイバケーブル１ａは、コア５、第１テンションメンバ９ａ、第２テンションメンバ９ｂ、引き裂き紐１１、外被１３等により構成される。

光ファイバケーブル１の長手方向に垂直な断面において、コア５を中心に対向する部位には第１テンションメンバ９ａが設けられる。また、第１テンションメンバ９ａ同士の周方向の間には、複数の第２テンションメンバ９ｂが配置される。第２テンションメンバ９ｂは、第１テンションメンバ９ａよりも引張剛性（軸剛性＝軸方向力／軸方向変形量）が低い。例えば、それぞれの第１テンションメンバ９ａの径（断面積）は、それぞれの第２テンションメンバ９ｂの径（断面積）よりも大きい。

第１テンションメンバ９ａ、第２テンションメンバ９ｂは、光ファイバケーブル１の張力を負担する。なお、第１テンションメンバ９ａは、光ファイバケーブル１の張力を主に負担し、第２テンションメンバ９ｂは、光ファイバケーブル１の張力を補助的に負担する。第１テンションメンバ９ａ、第２テンションメンバ９ｂの材質は特に限定されないが、例えば、アラミド繊維、ガラス繊維等による繊維補強プラスチック（ＦＲＰ）等が使用できる。また、第１テンションメンバ９ａと第２テンションメンバ９ｂとは、異なる材質であってもよい。

図示した例では、第２テンションメンバ９ｂが、第１テンションメンバ９ａ同士の周方向の間にそれぞれ３本ずつ配置される。すなわち、第１テンションメンバ９ａ同士の周方向の間に、第２テンションメンバ９ｂは合計６本配置される。なお、第１テンションメンバ９ａの断面積の総計は、第２テンションメンバ９ｂの断面積の総計よりも大きいことが望ましく、さらに、それぞれの第１テンションメンバ９ａの断面積を、第２テンションメンバ９ｂの総断面積よりも大きくしてもよい。

また、第２テンションメンバ９ｂと第１テンションメンバ９ａは、周方向に略等間隔で配置される。すなわち、第１テンションメンバ９ａは、１８０°の間隔で配置され、第２テンションメンバ９ｂ同士及び隣り合う第１テンションメンバと第２テンションメンバ９ｂは、それぞれ約４５°間隔で配置される。なお、第２テンションメンバ９ｂの本数は特に限定されない。

ここで、光ファイバケーブル１ａは、第１テンションメンバ９ａの対向方向に平行な中心線（図中の中心線Ｃ）を曲げ中心とした方向（図中の上下方向）が、曲げやすい方向であり、それ以外の方向（例えば、中心線Ｃに直交する中心線Ｂ）が曲げにくい方向となる。

また、第１テンションメンバ９ａ及び第２テンションメンバ９ｂとは異なる周方向位置であって、コア５を挟んで互いに対向する位置には引き裂き紐１１が設けられる。引き裂き紐１１は、隣り合うテンションメンバ（第２テンションメンバ９ｂ）の周方向の中央に配置される。すなわち、光ファイバケーブル１ａでは、テンションメンバが、少なくとも２対以上配置され、引き裂き紐１１は、テンションメンバ同士の周方向の略中間に配置される。例えば図示した例では、隣り合う第２テンションメンバ９ｂと引き裂き紐１１は、約２２．５°の間隔で配置される。

図４は、光ファイバケーブル１ａの引き裂き紐１１近傍の拡大図である。前述したように、引き裂き紐１１とコア５との間には、空洞部１５が設けられる。引き裂き紐１１は、周方向に隣り合う第２テンションメンバ９ｂの中心線を結んだ仮想線（図中Ｄ）よりも外方に配置される。すなわち、引き裂き紐１１と外被１３の外周面までの距離（図中Ｅ）は、第２テンションメンバ９ｂと外被１３の外周面までの距離（図中Ｆ）よりも小さい。

このように、引き裂き紐１１を隣り合う第２テンションメンバ９ｂよりも外周面側に配置することで、引き裂き紐１１によって外被１３を引き裂く際に、引き裂き紐１１と第２テンションメンバ９ｂとが接触し、引き裂き紐１１が破断することを抑制することができる。

第２の実施の形態によれば、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。また、第２テンションメンバのない従来の光ファイバケーブル（例えば特許文献１の光ファイバケーブル）と比較すると、光ファイバケーブル１は、曲げやすい方向の曲げやすさが、第２テンションメンバ９ｂによって低減する（すなわち曲げにくくなる）。すなわち、曲げやすい方向の曲げ剛性を大きくすることができる。このため、例えば圧送時における光ファイバケーブルの曲がりの発生と、これによる詰まりの発生を抑制することができる。

また、第２テンションメンバ９ｂが周方向に略等間隔に配置されているため、第２テンションメンバ９ｂによる曲げやすさの方向性をなだらかに変化させることができる。

一方、第１テンションメンバ９ａを互いに直交する方向にそれぞれ対向させて、いずれの方向にも曲げにくくした光ファイバケーブル（例えば特許文献２の光ファイバケーブル）と比較すると、光ファイバケーブル１には、曲げにくい方向と曲げやすい方向とが存在する。すなわち、中心線Ｃを曲げ中心とする方向へは、他の方向と比較して相対的に曲げやすく、曲げやすい方向となる。

このため、光ファイバケーブル１ａをドラム等に巻き付ける際には、曲げやすい方向に光ファイバケーブル１ａを曲げてドラム等に巻き付けることができるため、ドラム等のサイズが大型化することを抑制することができる。このように、異なるテンションメンバを併用して、曲げやすい方向と曲げにくい方向とを残しつつ、曲げやすい方向の曲げ剛性を高めて、方向による曲げやすさのバランスを適正にすることで、取り扱い性や敷設作業性に優れた光ファイバケーブルを得ることができる。

（第３の実施形態）
次に、第３の実施形態について説明する。図５は、第３の実施形態にかかる光ファイバケーブル１ａを示す断面図である。光ファイバケーブル１ｂは、光ファイバケーブル１ａと略同様の構成であるが、第１テンションメンバ９ａの形態が異なる。前述した光ファイバケーブル１ａでは、２本の第１テンションメンバ９ａが、コア５を挟んで対向する位置に１本ずつ配置されたが、光ファイバケーブル１ｂでは、計４本の第１テンションメンバ９ａが、コア５を挟んで対向する位置にそれぞれ２本ずつ配置される。

それぞれの部位において、第１テンションメンバ９ａは、周方向に隙間をあけて配置される。このように、コア５を中心として互いに対向する位置に、それぞれ複数の第１テンションメンバ９ａを周方向に離間して配置することで、第１テンションメンバ９ａを、第１テンションメンバ９ａ同士の対向方向に平行な中心線Ｃ上からずれた位置にそれぞれ配置することができる。

ここで、通常、部材を曲げると、曲げの外側では引張変形となり、曲げの内側では圧縮変形となるところ、曲げ中心線上は引張及び圧縮の中立軸となる。このため、中心線近傍の変形量は小さく、中心線上の構造による曲げ剛性への影響が小さくなる。このため、前述したように、第１テンションメンバ９ａの対向方向の中心線Ｃを曲げ中心とする曲げ方向が、光ファイバケーブル１ｂの曲げやすい方向となる。すなわち、前述した光ファイバケーブル１ａのように中心線Ｃ上に第１テンションメンバ９ａを配置することで、この方向の曲げに対して、第１テンションメンバ９ａによる曲げ剛性の向上を最小化することができ、当該方向へは曲げやすくなる。

一方、光ファイバケーブル１ｂでは、中心線Ｃからずれた位置に第１テンションメンバ９ａが配置されるため、光ファイバケーブル１ａと比較して、第１テンションメンバ９ａによる曲げ剛性への影響が大きくなる。すなわち、中心線Ｃからずれた位置に第１テンションメンバ９ａを配置することで、中心線Ｃを曲げ中心とした曲げ方向の曲げ剛性が向上し、第２テンションメンバ９ｂを配置した効果をさらに補完することができる。

なお、第１テンションメンバ９ａがそれぞれの部位に複数配置される場合には、その周方向の中央位置を第１テンションメンバ９ａの代表位置とする。例えば、第１テンションメンバ９ａ同士のそれぞれの間に３本の第２テンションメンバ９ｂを配置する場合には、第１テンションメンバ９ａ（の代表位置）と第２テンションメンバ９ｂとの配置角度が４５°となる。

第３の実施形態によれば、第２の実施形態と同様の効果を得ることができる。また、コア５を中心として対向する位置に、それぞれ第１テンションメンバ９ａを複数配置し、中心線Ｃからずれた位置に第１テンションメンバ９ａを配置することで、曲げやすい方向への曲げ剛性を向上させることができる。

引き裂き紐の配置等を変化させた種々の光ファイバケーブルについて評価した。評価に供した光ファイバケーブルは、概ね図５に示す断面形態である。まず、光ファイバ１２本を間欠的に接着し１２心の光ファイバテープ心線を作成した。この光ファイバテープ心線を１２本撚り合わせ、１４４心の光ファイバユニットを構成した。１４４心の光ファイバユニットを４８本サプライし、撚り合わせた上で、押さえ巻き部材を縦添えし、フォーミング治具で丸め、６９１２心のコアを作成した。

こうして作成したコアと、テンションメンバと、外被を引き裂く引き裂き紐をケーブル長手に沿って配置し、空洞部を形成可能なニップルを用いて、外被材を円筒状に押出被覆し、２０℃まで冷却して光ファイバケーブルを作成した。

ここで、テンションメンバとしては、φ２．０ｍｍのＧ－ＦＲＰ（ガラス繊維補強樹脂）製の４本の第１テンションメンバと、φ０．７ｍｍのＫ－ＦＲＰ（アラミド繊維補強樹脂）製の６本の第２テンションメンバを用いた。なお、φ２．０ｍｍのＧ－ＦＲＰ製の第１テンションメンバは、対向する位置にそれぞれ２本配置し、φ０．５ｍｍのＫ－ＦＲＰ製の第２のテンションメンバは、第１テンションメンバの間に等間隔（４５°間隔）で配置した。

なお、外被材はＰＥとした。光ファイバケーブルの外径は３０．９ｍｍ、外被厚は１．７～３．８ｍｍとした。引き裂き紐は、第２テンションメンバ同士の間に互いに２２．５°の周方向位置に配置した。なお、引き裂き紐としては、ポリエステル撚糸（７５０ｄ／１×３）を用いた。

空洞部は、幅（図２のＡ）を１ｍｍとし、外被表面から引き裂き紐までの距離（図２、図４のＥ）を０．２～１．５ｍｍとした。なお、第２テンションメンバから外被表面までの距離（図４のＦ）は１．４ｍｍとした。

一方、比較例１としては、上記実施例と略同様の断面構成とするが、図５に示す断面形状に対して空洞部を設けないものとした。また、比較例２としては、図１に示す断面形状に対して空洞部を設けないものとした。各条件及び結果を表１に示す。

機械特性としては、側圧試験（ＩＥＣ６０７９４－１－２１ Ｃｒｕｓｈ）、繰り返し曲げ試験（ＩＥＣ６０７９４－１－２１ Ｒｅｐｅａｔｅｄ Ｂｅｎｄｉｎｇ）、耐衝撃試験（ＩＥＣ６０７９４－１－２１ Ｉｍｐａｃｔ）及び捻回性（ＩＥＣ６０７９４－１－２１ Ｔｏｒｓｉｏｎ）について評価した。側圧試験は、繰り返し曲げ試験、耐衝撃試験、捻回性試験は、いずれも試験後の損失増加量が０．１０ｄＢ／ｋｍ（１．５５μｍ）以下のものを合格とした。

なお、機械特性の評価としては、上記４つの試験の全てが合格であったものを◎とし、３つが合格であったものを○とし、それ以外を×とした。

外被切り裂き性は、引き裂き紐によって外被を切り裂き、解体時に紐の脱落がなく、引き裂き時に小さな力で容易に外被を引き裂けたものを◎とし、引き裂き時にやや抵抗はあるが、外被を引き裂けたものを○とし、テンションメンバとの干渉等によって引き裂き時に過大な力を要した場合や断線した場合を×とした。

敷設性は、敷設を模擬したフィールドで、テンションメンバの座屈がなく円滑に敷設できたものを◎とし、座屈等によって敷設が困難であったものを×とした。

総合評価としては、各評価で×が一つでもあれば×とし、×はないが○が一つでもあれば〇とし、全てが◎のものを◎とした。

表に示すように、空洞部を設けた実施例１～５は、評価が○以上となった。なお、実施例１は、外被厚が薄いため、機械特性が○（側圧試験のみが不合格）となった。また、実施例５は、テンションメンバとの接触による破断はなかったものの、引き裂き紐から外被表面までの距離が大きいため、引き裂き抵抗がやや大きく、外被切り裂き性が○評価となった。

一方、比較例１は、空洞部を有さないため、外被の全厚を引き裂き紐で切り裂く必要があるとともに、引き裂き紐がテンションメンバと接触してしまい、引き裂き紐の破断が生じたため、切り裂き性が×となった。また、比較例２は、引き裂き紐とテンションメンバとの接触はなかったが、外被の全厚を引き裂き紐で切り裂く必要があるため、引き裂き抵抗が過大であり、切り裂き性は×であった。また、第２テンションメンバを有さないため、曲げの方向性が大きいため、敷設性も×となった。

以上、添付図を参照しながら、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の技術的範囲は、前述した実施の形態に左右されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

１、１ａ、１ｂ………光ファイバケーブル
３………光ファイバ心線
５………コア
７………押さえ巻き
９………テンションメンバ
９ａ………第１テンションメンバ
９ｂ………第２テンションメンバ
１１………引き裂き紐
１３………外被
１５………空洞部

Claims (6)

1. 複数の光ファイバ心線からなるコアと、
   光ファイバケーブルの長手方向に垂直な断面において、前記コアを中心に対向する部位に設けられるテンションメンバと、
   前記テンションメンバとは周方向の異なる位置に配置される引き裂き紐と、
   前記コア、前記テンションメンバ及び前記引き裂き紐を覆うように設けられる外被と、
   を具備し、
   前記外被において、前記引き裂き紐と前記コアとの間には空洞部が形成されることを特徴とする光ファイバケーブル。
2. 前記テンションメンバは、少なくとも２対以上配置され、前記引き裂き紐は、前記テンションメンバ同士の周方向の略中間に配置されることを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
3. 前記テンションメンバは、前記コアを中心に対向する部位に設けられる少なくとも一対の第１のテンションメンバと、前記第１のテンションメンバ同士の周方向の間に配置され、前記第１のテンションメンバよりも引張剛性が低い複数の第２のテンションメンバとを有することを特徴とする請求項２記載の光ファイバケーブル。
4. 前記引き裂き紐は、周方向に隣り合う前記テンションメンバの中心線を結んだ仮想線よりも外方に配置されることを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
5. 前記外被の表面から前記引き裂き紐までの深さが０．４ｍｍ～１．３ｍｍであることを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
6. 前記引き裂き紐が、前記外被の厚みの中心よりも外側に配置されることを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。

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