JP2022054963A - 画像形成装置および操作ガイドの表示制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷された操作マニュアルを超える利便性を提供し得る操作ガイドを提供する。
【解決手段】画像形成について設定および指示に係るユーザーの操作を受付ける操作認識部と、操作認識部により受付けられた操作に応答して設定および指示に係る制御を行うジョブ制御部と、ジョブ制御部の制御下で設定および指示に応じた画像形成を実行する画像形成部と、ジョブ制御部の制御下で設定および指示に係る状態をユーザーに表示する表示制御部とを備え、ジョブ制御部は、ユーザーの要求に応答して操作の説明に係る操作ガイドを表示制御部に表示させ、かつ、要求を受付けた際の設定および前記要求を受付けた際の状態のうち少なくとも何れかに基づいて、表示させる操作ガイドを決定する画像形成装置。
【選択図】図１２Ｂ

Description

この発明は、操作ガイドを表示可能な画像形成装置および画像形成に係る操作ガイドの表示制御方法に関する。

画像形成装置、特に画像形成に係る複数の機能を実行可能な複合機は、ユーザーが選択あるいは設定すべき機能が多く、所望の出力を得るためにユーザーが行うべき操作が複雑になりがちである。そこで、状況に応じて操作画面の表示内容を柔軟に変更できるドットマトリックス方式のディスプレイを用い、それに対応してユーザーの指示を受け付けるタッチパネルを操作認識部として用いる構成が多用されている。それでもなお、多くの機能をユーザーが理解し易いように表示部に表示し操作を導くことは容易でない。
多数の機能をユーザーに理解してもらうための資料として操作マニュアルが冊子や文書データ（例えばPDF形式のデータ）で提供されている。しかし、必要な場合に操作マニュアルが手元になかったり多数の項目の中から必要事項を見つけることが容易でなかったりして、操作マニュアルがユーザーに十分活用されているとは言い難い面がある。
そこで、操作キーと電子データ化された操作マニュアルの項目とを予め関連付けて記憶しておき、入力された操作キーに関連付けられた操作マニュアルの項目を読出して表示手段に表示するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
また、画像形成装置の表示装置に表示される標準のユーザインターフェース画面（ＵＩ画面）の操作方法等に関する電子マニュアル（標準マニュアル）を、ＵＩ画面のカスタマイズに応じて自動的に変更するものが提案されている（例えば、特許文献２参照）。標準ＵＩ画面のＵＩ部品（操作キーやスライダ等）の有無や配置が変更されると、それに対応して標準マニュアルの操作に関する文言の有無や順序が変更されたカスタマイズマニュアルが生成されている。

特開２０１０－１８５９９４号公報 特開２００９－３１９４２号公報

特許文献１、２のように、画像形成装置の表示部等に表示される操作の説明をこの明細書で操作ガイドと呼ぶ。
操作ガイドは、印刷された操作マニュアルと異なり画像形成装置の操作時には必ずユーザーの手元にあって参照可能である。表示画面の広さやメモリ容量の制約などのために、従来の操作ガイドが提供する情報量は印刷された操作マニュアルに比べて限られたものでしかなく、そのためユーザーの問題解決に寄与できない場合が多かった。即ち、実質的な有用性に乏しかったといえる。しかし、表示デバイスやメモリデバイスの進歩に伴って、近年では印刷物と大差ないレベルまたは同等レベルの情報量を実現することが視野に入りつつある。
この発明は、以上のような事情を考慮してなされたものであって、印刷された操作マニュアルと大差のない、好ましくは同等の情報量を有し、かつ、印刷された操作マニュアルを超える利便性を提供し得る操作ガイドを提供するものである。

上述の課題を解決するために、この発明は、画像形成について設定および指示に係るユーザーの操作を受付ける操作認識部と、前記操作認識部により受付けられた操作に応答して前記設定および前記指示に係る制御を行うジョブ制御部と、前記ジョブ制御部の制御下で前記設定および前記指示に応じた画像形成を実行する画像形成部と、前記ジョブ制御部の制御下で前記設定および前記指示に係る状態をユーザーに表示する表示ジョブ制御部とを備え、前記ジョブ制御部は、ユーザーの要求に応答して前記操作の説明に係る操作ガイドを前記表示制御部に表示させ、かつ、前記要求を受付けた際の設定および前記要求を受付けた際の状態のうち少なくとも何れかに基づいて、表示させる操作ガイドを決定する画像形成装置を提供する。
また、異なる観点からこの発明は、コンピュータが、操作認識部を介して画像形成について設定および指示に係るユーザーの操作を受付けるステップと、前記操作認識部により受付けられた操作に応答して前記設定および前記指示に係る制御を行うステップと、前記設定および前記指示に応じた画像形成を実行するステップと、表示制御部を用いて前記設定および前記指示に係る状態をユーザーに表示するステップと、ユーザーの要求に応答して前記操作の説明に係る操作ガイドを前記表示制御部に表示させる表示ステップとを備え、前記表示ステップにおいて前記ジョブ制御部は、前記要求を受付けた際の設定および前記要求を受付けた際の状態のうち少なくとも何れかに基づいて、表示させる操作ガイドを決定する、操作ガイドの表示制御方法を提供する。

この発明による画像形成装置は、操作認識部により受付けられた操作に応答して前記設定および前記指示に係る制御を行うジョブ制御部を備え、前記ジョブ制御部は、ユーザーの要求に応答して前記設定および前記指示に係る操作ガイドを前記表示制御部に表示させ、かつ、前記要求を受付けた際の設定および前記要求を受付けた際の状態のうち少なくとも何れかに基づいて、表示させる操作ガイドを決定するので、印刷された操作マニュアルを超える利便性を提供できる。
この発明による操作ガイドの表示制御方法も同様の作用効果を奏する。

この実施形態による画像形成装置としての複合機の構成を示すブロック図である。 図１に示す複合機の外観を示す斜視図である。 実施の形態において、複合機の表示ユニットにホーム画面が表示され、ユーザーが操作ガイドの表示を要求する操作を示す説明図である。 図３Ａに示す操作ガイドの表示要求に応答して操作ガイド全体の目次が表示され、ユーザーが「お使いになる前に」の項目を選択する様子を示す説明図である。 図３Ｂに示す「お使いになる前に」の項目選択に応答してジョブ制御部が表示させる操作ガイドの一例を示す説明図である。 印刷された操作マニュアルのうち、図３Ｃに示す操作ガイドの対応箇所を示す説明図である。 実施の形態において、複合機の表示ユニットにホーム画面が表示され、ユーザーが「シンプルコピー」のジョブを選択する操作を示す説明図である。 図４Ａに示す「シンプルコピー」の選択に応答してシンプルモードのコピー操作画面が表示され、ユーザーが操作ガイドの表示を要求する操作を示す説明図である。 図４Ｂに示す操作ガイドの表示要求に応答してジョブ制御部が表示させるコピージョブに係る目次の操作ガイドを示す説明図である。 印刷された操作マニュアルのうち、図４Ｃに示すコピージョブに係る目次の対応箇所を示す説明図である。 実施の形態において、複合機の表示ユニットにホーム画面が表示され、ユーザーが「シンプルコピー」のジョブを選択する操作を示す説明図である。 図５Ａに示す「シンプルコピー」の選択に応答してシンプルモードのコピー操作画面が表示され、ユーザーがノーマルモードの操作画面へ切替える操作を示す説明図である。 図５Ｂに示すノーマルモード操作画面への切替え操作に応答してノーマルモードのコピー操作画面が表示され、ユーザーが「他の機能」を選択する操作を示す説明図である。 図５Ｃに示す「他の機能」の選択に応答して、「他の機能」の操作ウィンドウが表示され、ユーザーが「パンチ」を選択する操作を示す説明図である。 図５Ｄに示す「パンチ」の選択に応答して、「パンチ」の操作ウィンドウが表示され、ユーザーが操作ガイドの表示を要求する操作を示す説明図である。 図５Ｅに示す操作ガイドの表示要求に応答してジョブ制御部が表示させる「パンチ」機能に係る操作ガイドを示す説明図である。 図５Ｅに対応する「パンチ」の操作ウィンドウで、ユーザーがパンチ位置として「左」を設定する操作を行い、設定不可のメッセージが表示された様子を示す説明図である。 図６Ａに示すメッセージが表示された状態で、ユーザーが操作ガイドの表示を要求する操作を示す説明図である。 図６Ｂに示す操作ガイドの表示要求に応答してジョブ制御部が表示させる設定不可のメッセージに係る操作ガイドを示す説明図である。 システム設定により「印刷と同時に送信する」の機能が禁止されている場合、図５Ｃに対応するノーマルモードのコピー操作画面が表示され、操作ガイドの表示を要求する操作を示す説明図である。 図７Ａに示す操作ガイドの表示要求に応答してジョブ制御部が表示させるコピージョブに係る目次の操作ガイドを示す説明図である（図４Ｃに対応）。 シンプルモードのコピー操作画面が表示され、ユーザーが「ページ集約」を選択する操作を示す説明図である。 図８Ａの操作によりページ集約の機能が設定された状態で、ユーザーが「倍率」を選択する操作を示す説明図である。 図８Ｂの操作により「倍率」の操作画面が表示された状態で、ユーザーが「倍率自動選択」を選択し、それによって６５％の倍率が設定された状態を示す説明図である。 図８Ｃに示す「倍率」の操作画面で、ユーザーが操作ガイドの表示を要求する操作を示す説明図である。 図８Ｄに示す操作ガイドの表示要求に応答してジョブ制御部が表示させる倍率設定に係る項目の操作ガイドを示す説明図である。 実施形態において、ステープルおよびパンチ機能付きのサドルフィニッシャーと紙折りユニットが装着された複合機でノーマルモードのコピー操作画面が表示され、ユーザーが「仕上げ」を選択する操作を示す説明図である。 図９Ａに示す「仕上げ」の選択に応答して、「仕上げ」の操作ウィンドウの「紙折り」タブが表示され、ユーザーが操作ガイドの表示を要求する操作を示す説明図である。 図９Ｂに示す操作ガイドの表示要求に応答してジョブ制御部が表示させる「紙折り」機能の設定に係る操作ガイドを示す説明図である。 実施形態において、ステープルおよびパンチ機能付きのサドルフィニッシャーが装着され紙折りユニットが装着されない複合機で「仕上げ」の選択に応答して、「仕上げ」の操作ウィンドウの「紙折り」タブが表示され、ユーザーが操作ガイドの表示を要求する操作を示す説明図である（図９Ｂに対応）。 図９Ｄに示す操作ガイドの表示要求に応答してジョブ制御部が表示させる「紙折り」機能の設定に係る操作ガイドを示す説明図である（図９Ｃに対応）。 システム設定により白黒コピーとカラーコピーの実行が何れも許可されている場合、図４Ｂと同様にシンプルモードのコピー操作画面が表示され、ユーザーが操作ガイドの表示を要求する操作を示す説明図である。 図１０Ａに示す操作ガイドの表示要求に応答してジョブ制御部が表示させるコピージョブに係る操作ガイドで、操作画面のイラストを含む箇所の表示例を示す説明図である。 システム設定によりカラーコピーの実行が禁止されている場合、図１０Ａに対応するシンプルモードのコピー操作画面が表示され、ユーザーが操作ガイドの表示を要求する操作を示す説明図である。 図１０Ｃに示す操作ガイドの表示要求に応答してジョブ制御部が操作ガイドの図１０Ｂに対応する箇所を表示させる例を示す説明図である。 システム設定により送信履歴の表示が禁止されている場合、シンプルモードのファックス操作画面が表示され、ユーザーが操作ガイドの表示を要求する操作を示す説明図である。 図１１Ａに示す操作ガイドの表示要求に応答してジョブ制御部が表示させるファックスジョブに係る操作ガイドで、操作画面のイラストを含む箇所の表示例を示す説明図である。 実施形態においてジョブ制御部が実行する処理のうち操作ガイドの表示に係る処理の例を示す第１のフローチャートである。 実施形態においてジョブ制御部が実行する処理のうち操作ガイドの表示に係る処理の例を示す第２のフローチャートである。

以下、図面を用いてこの発明をさらに詳述する。なお、以下の説明は、すべての点で例示であって、この発明を限定するものと解されるべきではない。
≪画像形成装置の構成≫
まず、この実施形態における画像形成装置について述べる。
図１は、この実施形態における画像形成装置の一態様として、複合機の構成を示すブロック図である。図２は、図１に示す複合機の外観を示す斜視図である。
図１に示すように、複合機１００は、操作ユニット１０１、制御部１１、印刷ユニット１３、スキャナーユニット１５、通信インターフェース回路２４および画像処理回路２０を備える。操作ユニット１０１は、タッチパネルユニット１０および表示ユニット１２を備える。制御部１１は、操作認識部１１Ｒ、表示制御部１１Ｄ、ジョブ制御部１１Ｊおよびメモリ１１ｍを含む。

図２に示すように、操作ユニット１０１は、複合機１００の筐体上に設けられ、図１に示すように表示ユニット１２および表示ユニット１２の表示画面に対するユーザーの操作を受付けるタッチパネルユニット１０から構成される。
操作認識部１１Ｒは、タッチパネルユニット１０が検出する操作の信号を認識して表示ユニット１２に表示された画面の何れの要素に対する操作がなされたかを認識する。
表示ユニット１２は、例えば、液晶ディスプレイ装置で構成される。表示ユニット１２は、表示制御部１１Ｄの制御に従った画面を表示する。ジョブ制御部１１Ｊは、操作認識部１１Ｒが認識した操作や、複合機１００の状態に基づいて表示制御部１１Ｄが表示ユニット１２に表示させるべき内容を決定し、また、その内容を更新する。

さらに、ジョブ制御部１１Ｊは、スキャナーユニット１５および印刷ユニット１３に配置された図示しないセンサーが検出した状態を認識する。そして、スキャナーユニット１５および印刷ユニット１３に配置された図示しないモータ、アクチュエータ、デバイス等の動作を制御する。また、画像処理回路２０の画像に係る処理を制御する。
操作認識部１１Ｒ、表示制御部１１Ｄおよびジョブ制御部１１Ｊを含む制御部１１は、具体的な構成態様として、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）あるいはＭＰＵ（Micro Processing Unit、以下この明細書でＣＰＵ、ＭＰＵを総称してＣＰＵあるいはコンピュータと呼ぶ）を中心にしている。それに加えて、メモリ、入出力インターフェース回路、タイマ回路等のハードウェア資源で構成される。前記ＣＰＵがメモリ１１ｍに格納された制御プログラムを実行することによって操作の認識、表示の制御、原稿画像の読取りや画像の印刷等に係る各種のジョブ、言い換えると画像形成に係る一連の処理が実現される。

メモリ１１ｍは、具体的な構成態様として、例えばＲＡＭおよび不揮発性メモリを備える。不揮発性メモリを構成するハードウェアの一例として、フラッシュメモリが挙げられる。前述のＣＰＵは、不揮発性メモリに格納された制御プログラムを読み出して適宜ＲＡＭに展開する。そして、ＲＡＭに展開された制御プログラムに従った処理を実行し、複合機１００の制御を行う。即ち、ソフトウェア資源とハードウェア資源とが協働して制御部１１としての機能が実現される。

制御部１１と印刷ユニット１３、制御部１１とスキャナーユニット１５とはそれぞれデータ転送可能に接続されている。
通信インターフェース回路２４は、ネットワークを介して外部の機器とデータの通信を行うためのインターフェースである。
図２に示すように、複合機１００は、原稿搬送ユニット１６を備える。また、図２では原稿搬送ユニット１６に隠れて図示しない原稿台を備える。
スキャナーユニット１５は、ジョブ制御部１１Ｊの制御下で原稿の画像を読取って、画像信号に変換する。即ち、コピー、ファックスおよびスキャナーのジョブにおける画像読取の処理を実行する。
画像処理回路２０は、スキャナーユニット１５が出力する画像信号に基づいて画像データを生成する。あるいは、通信インターフェース回路２４を介して受信した印刷データに基づいて印刷用の画像データを生成する。そして、生成された画像データは、印刷ユニット１３で印刷され、あるいは通信インターフェース回路２４を介して外部の機器へ送信される。

図２に示すように、複合機１００は、用紙トレイ１７ａ、１７ｂ、１７ｃおよび排出トレイ１８ａ、１８ｂおよび１８ｃを備える。
用紙トレイ１７ａ、１７ｂは、各種サイズのシートを個別に収容する。用紙トレイ１７ｃは手差しトレイであって、ユーザーが簡便に用紙を交換できるように用紙を置く部分が露出している。
図１および図２に図示しない給紙機構は、ジョブ制御部１１Ｊの制御下で、選択された用紙トレイ１７ａ、１７ｂまたは１７ｃにセットされたシートを印刷ユニット１３へ搬送する。
印刷ユニット１３は、ジョブ制御部１１Ｊの制御下で、用紙トレイ１７ａ、１７ｂまたは１７ｃから給送されたシートに、指定された画像データを印刷する。印刷に係るジョブは、例えばプリンターとしてのプリントジョブ、コピアとしてのコピージョブあるいはファックス受信に係るファクシミリ受信ジョブ等が挙げられる。
図１および図２に図示しない排紙機構は、ジョブ制御部１１Ｊの制御下で、印刷ユニット１３で印刷されたシートを選択された排出トレイ１８ａ、１８ｂおよび１８ｃの何れかへ排出する。

≪操作ガイドに係る表示の制御≫
この実施形態において、ジョブ制御部１１Ｊは、ユーザーからの要求に応答して表示制御部１１Ｄを制御し、表示ユニット１２に操作ガイドを表示させる。
（実施の形態１）
図３Ａ～図３Ｃは、表示制御部１１Ｄが表示ユニット１２に表示させるホーム画面で操作ガイドの表示要求がなされる場合の例を示している。ホーム画面は、ユーザーが複合機１００の画像形成に係る設定および指示を行うにあたり、その操作を開始する画面である。即ち、操作画面がリセットされた状態で表示される画面である。操作画面のツリーの最上位に位置する画面ともいえる。

ホーム画面は、種々の設定を行うための操作キーを含むが、個々の操作キーの説明は省略する。ここでは、図３Ａに示すようにユーザーが手指Ｆをタッチして操作する操作ガイドキー３１について述べる。
ホーム画面が表示されている状態で表示画面へのタッチをタッチパネルユニット１０が検出すると、それに応答して操作認識部１１Ｒは、ホーム画面のどの表示要素がタッチされたかを判断する。ここでは、操作ガイドキー３１がタッチされたと判断し、ジョブ制御部１１Ｊにその操作を伝える。

ホーム画面で操作ガイドキー３１がタッチされたことに応答してジョブ制御部１１Ｊは、操作ガイド全体の目次（図３Ｂ参照）を操作画面に表示するように表示制御部１１Ｄを制御する。ジョブ制御部１１Ｊは、ジョブの設定および実行に係る内部変数を管理している。また、受け付けた操作に応答して、表示ユニット１２に表示させる操作画面の種類およびその内容を管理している。よって、ジョブ制御部は、操作ガイドキー３１がタッチされた際にホーム画面を表示させていたことがわかっている。
表示させている操作画面と、その操作画面で操作ガイドキー３１が操作された場合に表示させる操作ガイドの箇所を、予め対応付けてメモリ１１ｍに格納しておくことで、ジョブ制御部１１Ｊは、表示している操作画面に応じた操作ガイドを表示させることができる。
図３Ｂに示す操作ガイド全体の目次は、複数のカテゴリを並べて表示するものである。図３Ｂはまた、操作ガイド全体の目次に含まれるカテゴリのうち「お使いになる前に」の項目をユーザーが手指Ｆでタッチして選択する操作を示している。
操作ガイド全体の目次が表示されている状態で、表示画面へのタッチをタッチパネルユニット１０が検出すると、それに応答して操作認識部１１Ｒは、目次のどの表示要素がタッチされたかを判断する。ここでは、「お使いになる前に」の項目がタッチされたと判断し、ジョブ制御部１１Ｊにその操作を伝える。
操作ガイド全体の目次の画面で「お使いになる前に」がタッチされたことに応答してジョブ制御部１１Ｊは、該当する項目を操作画面に表示するように表示制御部１１Ｄを制御する。

図３Ｃは、該当する項目のうち、周辺装置に関する目次が操作ガイドとして表示された状態を示している。表示された目次の何れかの項目がタッチされると、ジョブ制御部１１Ｊはタッチされた項目に対応する説明箇所を操作ガイドとして表示させる。
図３Ｃに示すように、操作ガイドの表示画面は、上端部に操作ガイドツールバー３３が、右端部にスクロールバー３５が表示される。操作ガイドツールバーは、表示された操作ガイドが印刷された操作マニュアルの何頁に対応するかを示す表示、頁送りおよび頁戻しの操作キー、表示の縮小、等倍、拡大および表示頁印刷の操作キー、操作ガイドキー３１および操作ガイドを閉じる操作キーを含む。なお、この頁で操作ガイドキー３１が操作された場合、ジョブ制御部１１Ｊは操作ツールバーおよびスクロールバーについての説明を操作ガイドとして表示させる。スクロールバー３５は、頁内移動、頁送り／戻し、項目送り／戻しの操作に対応する表示要素を含む。

一方、図３Ｄは、印刷された操作マニュアルのうち、図３Ｃに示す操作ガイドの対応箇所を示している。図３Ｃと図３Ｄを比べると、図３Ｄのうち二点鎖線で囲まれた部分が操作ガイドに表示されていない。複合機１００に装着可能なオプション機器（周辺装置）の種類として、インナーフィニッシャー、フィニッシャー、大容量フィニッシャー、サドルフィニッシャーおよび大容量サドルフィニッシャーが用意されている。しかし、同時に装着可能なものは何れか一つであり、この実施形態において複合機１００に装着されているのは大容量サドルフィニッシャーであるとする。ジョブ制御部１１Ｊは、複合機１００の状態、即ちオプション機器の構成に基づき、現構成に含まない部分を省略したうえで操作ガイドを表示させる。図３Ｄに二点鎖線で囲まれた項目が表示省略部分３７である。現構成にない項目を操作ガイドに表示させても意味がなく、かえってユーザーを混乱させる虞があるので省略をする。
ジョブ制御部１１Ｊは、ジョブの設定および実行に係る内部変数を管理している。また、受け付けた操作に応答して、表示ユニット１２に表示させる操作画面の種類およびその内容を管理している。よって、ジョブ制御部は、操作ガイドキー３１がタッチされた際に操作ガイドに表示させる箇所に、内部変数が示す現構成にない項目が含まれていることがわかり、その項目の表示を省略できる。
なお、項目ごとに省略の要否を判断することから、操作ガイドの表示データは項目別に構成され、ジョブ制御部１１Ｊは、項目ごとに操作ガイドの表示を管理する。操作マニュアルに係る印刷データが頁ごとに区切られているのと異なる。

図３Ａおよび図３Ｂでは、ホーム画面で操作ガイドキー３１が操作されるとジョブ制御部１１Ｊが操作ガイド全体の目次を表示させると述べた。図４Ａ～図４Ｄは、ホーム画面の下位の各ジョブの操作画面で操作ガイドキー３１が操作された場合の例を示している。
図４Ａは、図３Ａと同様のホーム画面で、ユーザーがシンプルコピーを選択する操作を示している。コピー操作画面は、操作画面ツリーでホーム画面の下位に位置する画面の一つといえる。図４Ｂは、その操作に応答してジョブ制御部１１Ｊがシンプルモードのコピー操作画面を表示させ、かつ、その画面でユーザーが手指Ｆで操作ガイドキー３１をタッチする操作を示している。コピー操作画面は、ホーム画面で選択可能なジョブの一例である。なお、この実施形態で各ジョブの操作画面は図４Ｂに示すようなシンプルモードと図５Ｃに示すようなノーマルモードをユーザーが選択できるものとしている。

コピー操作画面での操作ガイドキー３１の操作に応答して、ジョブ制御部１１Ｊは、図４Ｃに示すように、コピージョブに係る目次を表示させる。図３Ｃと同様、表示された目次の何れかの項目がタッチされると、ジョブ制御部１１Ｊはタッチされた項目に対応する説明箇所を操作ガイドとして表示させる。一方、図４Ｄは、印刷された操作マニュアルのうち、図４Ｃに示す操作ガイドの対応箇所を示している。図４Ｄに表示省略部分はない。図４Ｃに示す例では、現構成で何れの項目に係る機能も設定可能であるとしている。

図５Ａ～図５Ｆは、操作画面ツリーでコピー操作画面のさらに下位に位置する機能設定の画面で操作ガイドキー３１が操作された場合の例を示している。
図５Ａは、図４Ａと同様にホーム画面でユーザーがシンプルコピーを選択する操作を示している。図５Ｂは、シンプルモードのコピー操作画面でユーザーが「詳細」キー３９をタッチする操作を示している。その操作に応答して、ジョブ制御部１１Ｊは、シンプルモードのコピー操作画面をノーマルモードのコピー操作画面（図５Ｃ参照）に切替える。
図５Ｃに示すように、ノーマルモードのコピー操作画面は、左端部にジョブに係る機能の設定に係る操作キー（機能キー）が配置され、中央部にコピー部数の入力に係る操作キーが配置され、中央下部に複合機１００の構成および状態を示すマシンシルエットが表示される。そして、右端の上部から中央部にかけてジョブに関連する操作に係る一群の操作キー（アクションパネル４０）が配置されている。一群のアクションキーは、その左上部の横矢印キーをタッチして隠したり再表示させたりできる。右端の下部には、プレビューキー、設定リセットキーおよびコピースタートキーが配置されている。
図５Ｃはまた、ノーマルモードのコピー操作画面において、ユーザーが手指Ｆで「他の機能」キー４１をタッチする操作を示している。
その操作に応答してジョブ制御部１１Ｊは、「他の機能」の操作ウィンドウをコピー操作画面の一部に表示させる（図５Ｄ参照）。図５Ｄはまた、「他の機能」の操作ウィンドウにおいて、ユーザーが手指Ｆで「パンチ」キー４３をタッチする操作を示している。
その操作に応答してジョブ制御部１１Ｊは、「パンチ」機能の操作ウィンドウを「他の機能」の操作ウィンドウに重ねて表示させる（図５Ｅ参照）。図５Ｅはまた、「パンチ」機能の操作ウィンドウが表示された状態で、操作ガイドキー３１が操作された場合を示している。
その操作に応答して、ジョブ制御部１１Ｊは、パンチの設定に係る項目を操作ガイドとして表示させる（図５Ｆ参照）。なお、図５Ｆでは左端部にアクションパネル４０が表示されている。

（実施の形態２）
この実施形態では、許容されない操作が行われた際に、その操作が許容されない理由をジョブ制御部１１Ｊが操作ガイドとして表示させる態様について述べる。
図６Ａ～図６Ｃは、図５Ｅに示す「パンチ」機能の操作ウィンドウで設定が許容されない操作が行われた場合を示している。具体的に述べると、図６Ａは「パンチ」機能の操作ウィンドウで、ユーザーが原稿の向きを横方向に、原稿画像の左側をパンチ位置として設定している。

この例で、大容量サドルフィニッシャーに内蔵されたパンチユニットは、搬送される用紙の先端部にパンチ穴をあける機能を有している。原稿サイズおよび用紙サイズが共にＡ４である。ただし、Ａ４用紙の長手方向を搬送方向として搬送する縦送りのＡ４用紙が何れの用紙トレイにもセットされておらず、短辺方向が搬送方向に沿う横送りのＡ４用紙のみセットされているものとする。パンチの位置は、原稿画像の方向を基準に決定されるところ、「原稿」キー４５の右隣にイラストで示されるように、ユーザーは原稿画像の向きを横方向に設定しているものとする。そして、パンチ位置を原稿画像の左側に設定している。原稿画像は任意に回転させられるが、何れの回転方向としてもパンチユニットは設定に対応する位置にパンチ穴をあけることができない。ジョブ制御部１１Ｊは、それをユーザーに知らせるために、設定不可メッセージ４７を表示画面の上部に表示させる（図６Ａ参照）。

その状態で、ユーザーが操作ガイドキー３１を操作すると（図６Ｂ参照）、それに応答してジョブ制御部１１Ｊは、設定不可メッセージ４７の内容に関連する箇所を操作ガイドとして表示させる（図６Ｃ参照）。ジョブ制御部１１Ｊは、ジョブの設定および実行に係る内部変数を管理しており、それに基づいて設定不可メッセージ４７を表示させている。状況に応じた操作不可メッセージを選択するロジックに、それと対応して表示させる操作ガイドの箇所を加えて制御することによって、ジョブ制御部１１Ｊは操作ガイドとして表示させる箇所を決定できる。

（実施の形態３）
複合機１００が有する機能は、図３Ａ～図６Ｃに図示しないシステム設定を用いて個別に禁止および許可をすることができる。システム設定は、図３Ａ、図４Ａおよび図５Ａに示すホーム画面の下部にある設定アイコンを操作して図示しない設定メニューに入ることができる。
システム設定で禁止あるいは許可された各機能は、内部変数としてジョブ制御部１１Ｊが管理しているので、操作パネルおよび操作ガイドにその状態が反映される。

一例として、図５Ｃに示すノーマルモードのコピー操作画面でアクションパネル４０に表示される「印刷と同時に送信する」の機能がシステム設定で禁止された場合について述べる。「印刷と同時に送信する」の機能は、コピージョブとして読み込んだ原稿の画像を同時にファックス送信する機能である。
その「印刷と同時に送信する」の機能がシステム設定で禁止された場合、図７Ａに示すように、ジョブ制御部１１Ｊは、アクションパネルに「印刷と同時に送信する」を表示させないようにする。図７Ａのアクションパネル４０の白抜き矢印で示す箇所を図５Ｃと比較されたい。「印刷と同時に送信する」の機能は、システム設定で禁止されており、選択できない機能だからである。そして、図７Ａに示す画面で操作ガイドキー３１が操作された場合、それに応答してジョブ制御部１１Ｊは、コピージョブに係る目次を操作ガイドとして表示させるが（図７Ｂ参照）、その目次から「コピーしながら送信する」の項目を省略する。図７Ｂの操作ガイドの画面に白抜き矢印で示す箇所を図４Ｃと比較されたい。

（実施の形態４）
操作ガイドに、操作画面のイラストやマシンシルエットのイラストが含まれることがある。印刷された操作マニュアルでは、それらのイラストは標準的な一例が掲載されているに過ぎない。しかし、内部変数を管理するジョブ制御部１１Ｊは、複合機１００の構成や状態、操作画面の表示内容について現在の状態を把握しており、それを操作画面の表示に反映させている。従って、操作ガイドのイラストにも同様に反映させることができる。これを実現するためには、操作パネルの表示と同様、操作ガイドのイラストについても状況に応じて表示要素を選択して組み合わせる処理が必要である。しかし、操作画面を表示させているジョブ制御部１１Ｊにとっては、操作画面と同様の処理を操作ガイドのイラスト部分に適用することに過ぎない。

例えば、図８Ａ～図８Ｅは、ページ集約の機能と倍率の自動選択が組み合わされた例である。図８Ａは、シンプルモードのコピー操作画面で、ユーザーが「ページ集約」キー４９を操作してその機能を選択し、２頁を１頁に集約する設定がなされる操作を示している。さらに、図８Ｂは、ユーザーが「倍率」キー５１を操作して倍率の設定を選択する操作を示している。
図８Ｃは、図８Ｂの操作に応答してジョブ制御部１１Ｊが表示させる倍率の設定画面でユーザーが「倍率自動選択」キー５３を操作し、その操作に基づきジョブ制御部１１Ｊが倍率を６５％に設定し、倍率表示部５５にその倍率が表示された状態を示している。

図８Ｄは、さらにその操作画面でユーザーが操作ガイドを表示させる操作を示している。その操作に応答してジョブ制御部１１Ｊは、倍率の設定画面に係る操作ガイドを表示させる（図８Ｅ参照）が、そこには倍率の設定画面のイラストが含まれている。
図８Ｅの操作ガイドのイラストに示されるように、ジョブ制御部１１Ｊは、図８Ｄに対応した倍率の設定画面のイラストを操作ガイドとして表示させる。図８Ｅに白抜き矢印で示すように、倍率表示部５５に表示されている倍率が操作ガイドのイラストにも表示されている。

また、図９Ａ～図９Ｅは、操作画面に表示されるマシンシルエットが操作ガイドのイラストに反映される例を示している。ここでは、多数の周辺装置が連結して装着可能な高速機の操作画面を例に挙げている。
図９Ａ～図９Ｃは、仕上げに係る周辺装置として紙折りユニットとサドルフィニッシャーが連結された構成例を示している。図９Ａは、ノーマルモードのコピー操作画面で、機能キーの一つである「仕上げ」キー５７をユーザーが選択する操作を示している。

その操作に応答してジョブ制御部１１Ｊは、仕上げの操作ウィンドウを操作画面の一部に表示させる（図９Ｂ参照）。仕上げに係る機能としてはソート／グループ、ステープル、パンチおよび紙折り等の設定がタブに分類されている。各タブは、操作ウィンドウの下半分に配置されている。図９Ｂでは、それらのうち「紙折り」タブが選択された状態である。紙折りの種類を選択する操作キーとして、「Ｏｆｆ」、「サドル折り」、「二つ折り」、「巻き三つ折り」、「外三つ折り」、「巻き四つ折り」、「Ｚ折り」があり、「Ｚ折り」が設定された状態を示している。

操作ウィンドウの上半分の中央部には、マシンシルエット５９が配置されており、複合機１００の本体と並んで、紙折りユニットおよびサドルフィニッシャーが表示されている。なお、図９Ａのマシンシルエットと比較してわかるように、「仕上げ」の操作ウィンドウでは、複合機１００の本体と仕上げに係る周辺装置のみが表示され、給紙に係る周辺装置は省略されている。図９Ｂはまた、ユーザーが操作ガイドを表示させる操作を示している。
その操作に応答してジョブ制御部１１Ｊは、紙折りに係る箇所を操作ガイドとして表示させる（図９Ｃ参照）が、そこには仕上げの操作ウィンドウのイラストが含まれている。
図９Ｃに白抜き矢印で示すように、ジョブ制御部１１Ｊは、図９Ｂに示す仕上げの操作ウィンドウを操作ガイドのイラストに反映させる。図９Ｂに示すマシンシルエット５９および紙折りタブの状態を操作ガイドのイラストに反映させる。

図９Ｄは、図９Ｂに対応し、紙折りユニットがない構成が図９Ｂと異なる。マシンシルエット５９にサドルフィニッシャーのみが表示され紙折りユニットが表示されていない。また、「紙折り」タブには、サドルフィニッシャーが行うサドル折りとＯｆｆの操作キーのみが表示され、紙折りユニットが行う紙折りに係る操作キーは表示されない。図９Ｅは、図９Ｃに対応する操作ガイドの画面である。ジョブ制御部１１Ｊは、図９Ｅの操作ガイドのイラストに、図９Ｄの操作ウィンドウの状態を反映させる。白抜き矢印で示すようにマシンシルエット５９および紙折りタブの状態を操作ガイドのイラストに反映せる。

図１０Ａ～図１０Ｄは、システム設定が操作画面および操作ガイドのイラストに反映される例を示している。
図１０Ａは、システム設定において白黒コピーおよびカラーコピーが何れも許可された状態のシンプルモードのコピー操作画面である。白黒コピーおよびカラーコピーのそれぞれ独立した１対のスタートキー６１が表示されている。
それに対して図１０Ｃは、システム設定においてカラーコピーが禁止され、白黒コピーのみが許可された状態のシンプルモードのコピー操作画面である。１つのスタートキー６１だけが表示され、そのスタートキー６１の操作に応答してジョブ制御部１１Ｊは、白黒コピーのジョブをスタートさせる。

図１０Ｂおよび図１０Ｄは、それぞれ図１０Ａおよび図１０Ｃのコピー操作画面に対応する操作ガイドのイラストである。それぞれの操作ガイドのイラストに白抜き矢印で示すように、ジョブ制御部１１Ｊは、操作ガイドのイラストにスタートキー６１の状態を反映させる。図１０Ａおよび図１０Ｃにはシンプルモードのみを示しているが、ノーマルモードのコピー操作画面にもスタートキー６１の状態が反映されるので、操作ガイドのイラストについてもシンプルモードだけでなくノーマルモードにも反映させている。

図１１Ａおよび図１１Ｂは、コピー以外のジョブの一例としてファックスジョブについても、ジョブ制御部１１Ｊが操作画面の状態を操作ガイドのイラストに反映させる例を示している。
図１１Ａは、システム設定で送信履歴の表示が禁止された状態のシンプルモードのファックス操作画面を示している。図１１Ａに示すように、ジョブ制御部１１Ｊは、送信履歴を表示させる操作キーをグレイアウトして操作を受付けないようにする。図１１Ａの画面でユーザーが操作ガイドの表示を要求すると、ジョブ制御部はそれに応答してファックス操作画面の操作ガイドを表示させるが、そこに操作画面のイラストが含まれている。
図１１Ｂに示すように、ジョブ制御部１１Ｊは、図１１Ａのファックス操作画面の状態を操作ガイドのイラストに反映させる。白抜き矢印で示すように、操作ガイドのイラストでも、送信履歴の操作キーをグレイアウトさせる。なお、ノーマルモードの操作画面も同様であるが、分かりにくいので白抜き矢印は付していない。

≪操作ガイドの表示に係るフローチャート≫
図１２Ａおよび図１２Ｂは、ジョブ制御部１１Ｊが実行する処理のうち、表示制御部１１Ｄに操作ガイドを表示させる処理の例を示すフローチャートである。
以下、フローチャートに沿ってジョブ制御部１１Ｊが実行する処理の流れを説明する。
図１２Ａに示すように、ジョブ制御部１１Ｊは、操作認識部１１Ｒが操作ガイドキーの操作を受付けたか否かを判定する（ステップＳ１１）。即ち、操作ガイドの表示が要求されたか否かを判定する。要求がなければ（ステップＳ１１のＮｏ）、その回の処理を終了する。なお、ジョブ制御部１１Ｊは、この処理を繰り返し実行する。

一方、操作ガイドの表示が要求された場合（ステップＳ１１のＹｅｓ）、ジョブ制御部１１Ｊは、設定不可のメッセージを表示させている状態か否かを判定する（ステップＳ１３）。設定不可のメッセージを表示させている場合（ステップＳ１３のＹｅｓ）、ジョブ制御部１１Ｊは、表示させているメッセージに関する説明の箇所を操作ガイドの表示箇所として決定し（ステップＳ１５）、処理を図１２ＢのステップＳ３１へ進める。
一方、前記ステップＳ１３の判定で、設定不可のメッセージを表示させていない場合（ステップＳ１３のＮｏ）、続いてジョブ制御部１１Ｊは、何れかの機能に係る操作画面（操作ウィンドウを含む）を表示させているか否かを判定する（ステップＳ１７）。即ち、操作画面ツリーにおいて、何れかのジョブに係る操作画面の下位に位置する操作画面か否かを判定する。何れかの機能に係る操作画面を表示させている場合（ステップＳ１７のＹｅｓ）、ジョブ制御部は、表示させている機能に係る項目を表示箇所として決定し（ステップＳ１９）、処理を図１２ＢのステップＳ３１へ進める。

一方、何れかの機能に係る操作画面を表示させていない場合（ステップＳ１７のＮｏ）、ジョブ制御部は、何れかの種類のジョブに係る操作画面を表示させているかを判定する（ステップＳ２１）。例えば、コピージョブに係る操作画面を表示させているか否かを判定する。何れかの種類のジョブに係る操作画面を表示させている場合（ステップＳ２１のＹｅｓ）、ジョブ制御部１１Ｊは、その種類のジョブに係る目次を操作ガイドの表示箇所として決定し（ステップＳ２３）、処理を図１２ＢのステップＳ３１へ進める。
一方、表示させているのが何れかの種類のジョブに係る操作画面でない場合（ステップＳ２１のＮｏ）、ジョブ制御部１１Ｊは、さらに上位のホーム画面を表示させていると判断して、操作ガイド全体の目次を操作ガイドの表示箇所として決定し（ステップＳ２５）、処理を図１２ＢのステップＳ３１へ進める。
以上のようにして、ジョブ制御部１１Ｊは、要求された操作ガイドの表示箇所を決定する。

続いてジョブ制御部１１Ｊは、決定した表示箇所に現在の複合機１００の構成では使用できない項目、あるいは現在の設定（システム設定や操作による設定）で設定不可の項目が含まれるか否かを判断する（ステップＳ３１）。
使用不可または設定不可の項目が含まれる場合、ジョブ制御部１１Ｊは、該当する項目の表示を省略する。即ち、省略表示部分とする（ステップＳ３３）。
使用不可または設定不可の項目が含まれない場合（ステップＳ３１のＮｏ）はステップＳ３３の処理をスキップする。

続いてジョブ制御部は、表示箇所にマシンシルエットや操作画面のイラストが含まれるか否かを判断する（ステップＳ３５）。
そのようなイラスト類が含まれる場合（ステップＳ３５のＹｅｓ）、ジョブ制御部１１Ｊは、現在のオプション機器の構成、現在の設定や状態をそのイラスト類に反映させるように構成要素を組み合わせてイラスト類の内容を構築する（ステップＳ３７）。
イラスト類が含まれない場合（ステップＳ３５のＮｏ）は、ステップＳ３７の処理をスキップする。

そして、ジョブ制御部１１Ｊは、表示制御部１１ＤにステップＳ３１～ステップＳ３７を経て調整された操作ガイドの表示内容を表示ユニット１２に表示させる（ステップＳ３９）。
操作ガイドを表示させた後、ジョブ制御部１１Ｊは、操作ガイドツールバー３３の「閉じる」キーが押されたか調べる（ステップＳ４１）。「閉じる」キーが押されたと判定した場合は（ステップＳ４１のＹｅｓ）、操作ガイドの表示を終了させて（ステップＳ４３）、処理を終了する。

一方、「閉じる」キーが押されていなければ、ジョブ制御部１１Ｊは、操作ガイドツールバー３３の他の操作キーに対する操作が行われたかを調べる（ステップＳ４５）。他の操作キーに対する操作が行われた場合は（ステップＳ４５のＹｅｓ）、その操作に係る処理を行い（ステップＳ４７）、処理を前述のステップＳ４１へ戻して操作ガイドの終了指示を待つ。
前記ステップＳ４５の判定で他の操作がなされていないと判断した場合（ステップＳ４５のＮｏ）についても同様に、処理を前述のステップＳ４１へ戻して操作ガイドの終了指示を待つ。
以上が、操作ガイドの表示に係るジョブ制御部１１Ｊの処理である。

以上に述べたように、
（i）この発明による画像形成装置は、画像形成について設定および指示に係るユーザーの操作を受付ける操作認識部と、前記操作認識部により受付けられた操作に応答して前記設定および前記指示に係る制御を行うジョブ制御部と、前記ジョブ制御部の制御下で前記設定および前記指示に応じた画像形成を実行する画像形成部と、前記ジョブ制御部の制御下で前記設定および前記指示に係る状態をユーザーに表示する表示制御部とを備え、前記ジョブ制御部は、ユーザーの要求に応答して前記操作の説明に係る操作ガイドを前記表示制御部に表示させ、かつ、前記要求を受付けた際の設定および前記要求を受付けた際の状態のうち少なくとも何れかに基づいて、表示させる操作ガイドを決定することを特徴とする。

この発明において、画像形成は、コピーやプリントに係る処理を含むがそれに限らず、例えば複合機などの画像形成装置が実行する処理を包含する。その具体的な態様は、例えば、コピー、プリント、スキャン、ファクシミリ等に係る一連の処理（ジョブ）である。
また、画像形成に係る設定は、画像形成装置にどのようなジョブあるいは個別の処理を行わせるかに係るものである。その具体的な態様は、例えば、どのような機能を用い、どのような態様のコピーを行うかの選択に係るものである。
なお、この発明において画像形成装置が備える操作認識部が設定に係る操作を受付け、画像形成装置が備える表示制御部が設定に係る状態を表示させる。操作を受付けるタッチパネル等や表示を行う液晶ディスプレイ等のデバイスの所在は画像形成装置であってもよいが通信を介して接続された外部の機器であってもよい。即ち、上述の一実施形態で操作認識部は画像形成装置が備えるタッチパネルユニットを用いた操作を受付け、表示制御部は画像形成装置が備える表示ユニットの表示を制御する。しかしそれに限らず、前記操作認識部および前記表示制御部が通信インターフェースを介して通信可能な外部の機器が有する操作入力デバイスや表示デバイスを遠隔で制御する態様もこの発明の範囲に含まれる。

操作認識部、表示制御部さらにそれらを制御するジョブ制御部の具体的な態様は、例えば、ＣＰＵあるいはＭＰＵ（以下、総称してＣＰＵあるいはコンピュータともいう）およびメモリを主なハードウェア資源とするものである。そして、そのハードウェア資源と前記メモリに格納された制御プログラムを前記ＣＰＵが実行するソフトウェア資源とが有機的に結合してそれらの機能が実現される。
画像形成部は、ジョブに係るコピー、プリント、スキャン、ファクシミリ等の処理を行う。その具体的な態様は、例えば、印刷を行うプリントエンジンや原稿の画像を操作する走査デバイスである。また、原稿を走査して得られる画像データや印刷データを格納して処理する画像処理回路を含む。前述の実施形態におけるスキャナーユニット、印刷ユニット、画像処理回路は画像形成部に相当する。

さらに、この発明の好ましい態様について説明する。
（ii）前記設定は、画像形成に係る機能の許可または禁止の設定および拡張可能な機器に係る設定のうち少なくとも何れかを含み、前記ジョブ制御部は、前記操作ガイドの要求を受付けた場合に前記設定により禁止されている機能および拡張されていない機器のうち少なくとも何れかに係る操作ガイドを省略してもよい。
このようにすれば、禁止されている機能や拡張されていない機器のようにユーザーが使用できない機能に係る操作ガイドを省略し使用可能な機能に絞った操作ガイドをユーザーに提供できる。

（iii）前記状態は、画像形成に係る機能の組合せ禁止に係る状態を含み、前記ジョブ制御部は、組合せ禁止の機能に係る操作がなされて前記操作ガイドの要求を受付けた場合にその禁止された組合せに係る操作ガイドを優先して表示させてもよい。
このようにすれば、ユーザーが組合せの禁止の機能に係る操作を行って操作が受付けられなかった場合に、組合せ禁止の機能に係る操作ガイドを表示してその操作が受付けられなかった理由をユーザーに確認、理解してもらうことが可能である。

（iv）前記表示制御部に表示させる操作ガイドが、イラストを含み、前記ジョブ制御部は、前記操作ガイドに含まれる前記イラストを現在の機器構成、設定および状態のうち少なくとも何れかに対応させて表示させるようにしてもよい。
このようにすれば、操作ガイドとして現在の設定や状態を反映したイラストが表示されるので、ユーザーに理解され易い操作ガイドを提供できる。

（v）この発明の好ましい態様は、ジョブ制御部が、操作認識部を介して画像形成について設定および指示に係るユーザーの操作を受付けるステップと、前記操作認識部により受付けられた操作に応答して前記設定および前記指示に係る制御を行うステップと、前記設定および前記指示に応じた画像形成を実行するステップと、表示制御部を用いて前記設定および前記指示に係る状態をユーザーに表示するステップと、ユーザーの要求に応答して前記操作の説明に係る操作ガイドを前記表示制御部に表示させる表示ステップとを備え、前記表示ステップにおいて前記ジョブ制御部は、前記要求を受付けた際の設定および前記要求を受付けた際の状態のうち少なくとも何れかに基づいて、表示させる操作ガイドを決定する、操作ガイドの表示制御方法を含む。

この発明の好ましい態様には、上述した複数の態様のうちの何れかを組み合わせたものも含まれる。
前述した実施の形態の他にも、この発明について種々の変形例があり得る。それらの変形例は、この発明の範囲に属さないと解されるべきものではない。この発明には、請求の範囲と均等の意味および前記範囲内でのすべての変形とが含まれるべきである。

１０：タッチパネルユニット、 １１：制御部、 １１Ｄ：表示制御部、 １１Ｊ：ジョブ制御部、 １１ｍ：メモリ、 １１Ｒ：操作認識部、 １２：表示ユニット、 １３：印刷ユニット、 １５：スキャナーユニット、 １６：原稿搬送ユニット、 １７ａ、１７ｂ、１７ｃ：用紙トレイ、 １８ａ、１８ｂ、１８ｃ：排出トレイ、 ２０：画像処理回路、 ２４：通信インターフェース回路
３１：操作ガイドキー、 ３３：操作ガイドツールバー、 ３５：スクロールバー、 ３７：表示省略部分、 ３９：「詳細」キー、 ４０：アクションパネル、 ４１：「他の機能」キー、 ４３：「パンチ」キー、 ４５：「原稿」キー、 ４７：設定不可メッセージ、 ４９：「ページ集約」キー、 ５１：「倍率」キー、 ５３「倍率自動選択」キー、 ５５：倍率表示部、 ５７：「仕上げ」キー、 ５９：マシンシルエット、 ６１：スタートキー
１００：複合機、 １０１：操作ユニット
Ｆ：手指

Claims (5)

1. 画像形成について設定および指示に係るユーザーの操作を受付ける操作認識部と、
   前記操作認識部により受付けられた操作に応答して前記設定および前記指示に係る制御を行うジョブ制御部と、
   前記ジョブ制御部の制御下で前記設定および前記指示に応じた画像形成を実行する画像形成部と、
   前記ジョブ制御部の制御下で前記設定および前記指示に係る状態をユーザーに表示する表示制御部とを備え、
   前記ジョブ制御部は、ユーザーの要求に応答して前記操作の説明に係る操作ガイドを前記表示制御部に表示させ、かつ、前記要求を受付けた際の設定および前記要求を受付けた際の状態のうち少なくとも何れかに基づいて、表示させる操作ガイドを決定する画像形成装置。
2. 前記設定は、画像形成に係る機能の許可または禁止の設定および拡張可能な機器に係る設定のうち少なくとも何れかを含み、
   前記ジョブ制御部は、前記操作ガイドの要求を受付けた場合に前記設定により禁止されている機能および拡張されていない機器のうち少なくとも何れかに係る操作ガイドを省略する請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記状態は、画像形成に係る機能の組合せ禁止に係る状態を含み、
   前記ジョブ制御部は、組合せ禁止の機能に係る操作がなされて前記操作ガイドの要求を受付けた場合にその禁止された組合せに係る操作ガイドを優先して表示させる請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記表示制御部に表示させる操作ガイドが、イラストを含み、
   前記ジョブ制御部は、前記操作ガイドに含まれる前記イラストを現在の機器構成、設定および状態のうち少なくとも何れかに対応させて表示させる請求項１に記載の画像形成装置。
5. コンピュータが、
   操作認識部を介して画像形成について設定および指示に係るユーザーの操作を受付けるステップと、
   前記操作認識部により受付けられた操作に応答して前記設定および前記指示に係る制御を行うステップと、
   前記設定および前記指示に応じた画像形成を実行するステップと、
   表示制御部を用いて前記設定および前記指示に係る状態をユーザーに表示するステップと、
   ユーザーの要求に応答して前記操作の説明に係る操作ガイドを前記表示制御部に表示させる表示ステップとを備え、
   前記表示ステップにおいて前記ジョブ制御部は、前記要求を受付けた際の設定および前記要求を受付けた際の状態のうち少なくとも何れかに基づいて、表示させる操作ガイドを決定する、操作ガイドの表示制御方法。

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