JP2022024289A - 空気調和機 - Google Patents

Abstract

【課題】従来の停止時や冷媒漏洩時に冷媒回収運転を行う空気調和機では、冷媒回収運転の安全性や信頼性に課題があった。
【解決手段】 第１冷媒遮断手段と、第２冷媒遮断手段と、室内機の冷媒の状態を推定するための情報を取得する状態検知手段と、膨張弁と前記第１冷媒遮断手段との間に配置された冷媒貯留手段と、装置の動作を制御する制御手段を備え、冷媒を前記室外機に回収し、前記第２冷媒遮断手段を閉めた後に、前記膨張弁を閉状態とし、前記第１冷媒遮断手段を開状態とした後、再び前記第１冷媒遮断手段を閉状態とする。
【選択図】 図１

Description

本発明は、冷凍およびヒートポンプサイクルを用いて空気調和を行なう空気調和機において、作動冷媒の漏洩を防ぐ技術に関するものである。

近年は、地球温暖化防止の観点から空気調和機の運転効率を重要視する動きに加え、温暖化係数の大きい冷媒の使用を規制する動きが加速されている。

温暖化係数の小さな冷媒としては、もともと自然界に存在する二酸化炭素、プロパンやブタンのような炭化水素など、人工的に合成されるフロンとしては、分子構造に二重結合を有し、大気中では短時間で分解してしまうハイドロフルオロオレフィン（ＨＦＯ）などが注目されている。ＨＦＯとしては、２，３，３，３－テトラフルオロ－１－プロペン（Ｒ１２３４ｙｆ）、１，３，３，３－テトラフルオロ－１－プロペン（Ｒ１２３４ｚｅ）などが、注目を集めており、一部実用化が始まっている。

しかしながら、二酸化炭素は動作圧力が高く空気調和機として使用するには運転効率の点で難があり冷媒としての特性が優れているとは言い難い。

また、Ｒ１２３４ｙｆやＲ１２３４ｚｅなどは、沸点が高く圧力損失も大きいため、ルームエアコンなどの空気調和機に用いるには運転効率の点に難があり、大量の冷媒を使用するビル用マルチエアコンなどでは、微燃性を有する点にも難がある。

一方、炭化水素、特にプロパンは空気調和機用の冷媒としては優れた特性を有しているが、強燃性を有しているため冷媒漏洩などが発生すると火災や爆発の危険を伴うため、容易には用いることができなかった。

その中の一つに、室外機に可燃性冷媒を回収して室内に冷媒が漏洩するのを防ぐ技術がある。冷媒の漏洩防止に関しては、可燃性冷媒に限らず、現在使用されているフロンガスにおいても、環境影響の点でとても重要な問題であり、可燃・不燃にかかわらず空気調和機における冷媒漏洩は回避しなければならない。

特許文献１に記載の分離型空気調和機では、空気調和機の停止中に、室外機内の冷媒回路内に貯留された可燃性ガスからなる冷媒が室内機の冷媒回路に漏洩するのを防ぐことを目的とし、室内機の冷媒入口側および出口側にそれぞれ差圧で作動する弁を内蔵するアクチュエータを配設するとともに圧縮機の吐出ガスを各アクチュエータに導く導圧管にそれぞれ開閉弁を介装している。

停止指令により、室内機の冷媒入口側のアクチュエータに接続された導圧管の開閉弁を閉として冷媒回収運転を行い、室内機の冷媒回路内の冷媒を室外機の冷媒回路内に貯留した後に室内機の冷媒出口側のアクチュエータに接続された導圧管の開閉弁を閉として圧縮機を停止する。

図２は特許文献１に記載の空気調和機の第１の実施例を示すもので、室１１に取り付けられた室内機１４と室外機１０が接続されて冷媒回路を構成しており、室外機１０では、圧縮機１により冷媒が圧縮されて高温高圧のガス冷媒となり、室外熱交換器２で放熱して凝縮し高圧の液冷媒となり、絞り３で減圧されて気液二相の冷媒となり室内機１４の室内熱交換器４で吸熱、蒸発し、再び圧縮機１へと戻ってくる。

室内機１４の入口側にはアクチュエータ２１が、出口側にはアクチュエータ２２が配備され、アクチュエータ２１には電磁弁１５を介して導圧管１２から、アクチュエータ２２には電磁弁１６を介して導圧管１３から、圧縮機1の吐出冷媒が供給されることで、アクチュエータ２１、アクチュエータ２２は開状態となる。

コントローラ１９の指令により電磁弁１５あるいは電磁弁１６が閉状態となると圧縮機１の吐出冷媒の供給が止まり、アクチュエータ２１あるいはアクチュエータ２２は閉状態となって室内機１４の冷媒回路内に冷媒が流れない構造になっている。

そして、空調運転時はコントローラ１９が、電磁弁１５、電磁弁１６を開とすることで、アクチュエータ２１、アクチュエータ２２が開状態となって、室１１を空調することができる。

空調を停止する際にコントローラ１９は、まず電磁弁１５を閉状態としてアクチュエータ２１を閉鎖しポンプダウン運転を開始する。冷媒回収が進んで圧縮機１の吸入側圧力が低下すると、圧力センサ７の動作し、これを受けてコントローラ１９は電磁弁１６を閉状態として、アクチュエータ２１を閉鎖し、圧縮機１を停止し冷媒回収運転を終了する。

さらに、室１１内には、ガス漏れ検知センサ８が配備されており、空調運転中にガス漏れ検知の信号がコントローラ１９に入力されると、コントローラ１９は停止指令を出力して冷媒回収運転を行い、圧縮機１が停止すると同時にガス漏れ警報が出力される。

特許文献２では、同様の冷媒回収を行うにあたり、装置のコストを低減するため、室内機液側（冷房入口側）、ガス側（冷房出口側）の遮断を、液側は電磁膨張弁、ガス側は遮断弁で行う。そして、冷媒回収運転方法については、電磁膨張弁を遮断した後、圧縮機を所定の時間運転し、圧縮機を停止するとともに遮断弁を遮断するとしている。

特開平８－１６６１７１号公報 特開２０００－９７５２７号公報

上記従来の特許文献１および特許文献２の空気調和装置は、可燃性冷媒を使用するもので、室内での引火や爆発といった危険を回避するために、運転停止時や冷媒漏れを検知した場合に、冷媒回収運転を行って冷媒を室内側の冷媒回路から排除するものである。

そして、冷媒回収終了の判断は、特許文献１の場合、圧縮機吸入側の冷媒圧力の低下を検出した時点、特許文献２の場合は、冷媒回収運転開始から所定の時間経過した時点としている。

しかしながら、このような冷媒回収終了判定では、運転の状況によっては、室内側の冷媒回路内の可燃性冷媒を十分に排除できない可能性や、圧縮機の吸入側の冷媒の圧力が負圧となり冷媒回路内に空気を導入してしまう可能性がある。

その結果、残留冷媒が漏洩して引火したり、圧縮機が可燃性冷媒や冷凍機油と空気の混合物を圧縮して室外機の爆発を招いたりする危険性がある。

従って本発明は、こうした課題を解決し、冷媒漏洩を防止するため、運転終了時や冷媒漏洩時の冷媒回収運転を行う空気調和機において、冷媒回収運転を適切に行い安全性や、信頼性に優れた装置を提供するものである。

上記従来の課題を解決するために、本発明の空気調和機は、作動冷媒を圧縮して送り出す圧縮機と、室外送風機によって送られた室外空気と前記作動冷媒との間で熱交換する室外熱交換器と、前記作動冷媒を減圧膨張させる膨張弁を有する室外機と、室内送風機によって送られた室内空気と前記作動冷媒との間で熱交換する室内熱交換器を有する室内機とで、冷凍あるいはヒートポンプサイクルを構成する空気調和機であって、前記室外機と前記室内機を接続する第１冷媒経路を遮断する第１冷媒遮断手段と、前記室外機と前記室内機を接続する第２冷媒経路を遮断する第２冷媒遮断手段と、前記室内機の作動冷媒の状態を推定するための状態検知手段と、前記膨張弁と前記第１冷媒遮断手段との間に配置された冷媒貯留手段と、前記第１冷媒遮断手段と前記第２冷媒遮断手段の動作を含め装置の動作を制御する制御手段を備え、運転停止時に前記第１冷媒遮断手段を閉めて作動冷媒を前記室外機に回収し、前記第２冷媒遮断手段を閉めた後、前記膨張弁を閉状態とし、続いて前記第１冷媒遮断手段を開状態とした後、再び前記第１冷媒遮断手段を閉状態とするものである。

これにより、作動冷媒を回収後に、冷媒貯留手段に貯留された所定量の作動冷媒を放出し、室内機の冷媒回路内に適度な量の冷媒を残留させて停止することができる。

本発明の空気調和機は、作動冷媒を回収後に冷媒貯留手段に貯留された所定量の作動冷媒を放出し、室内機の冷媒回路内に適度な量の作動冷媒を残留させて停止することができるので、室内側で作動冷媒の漏洩が生じても、漏洩量を最小限に抑制するとともに、冷媒回路内に空気を引き込んで圧縮機が爆発するのを回避し、室内機と室外機を接続する配管がわずかな外力で変形するのを防ぎ、環境負荷が小さく、安全で信頼性の高い空気調和機を提供することができる。

本発明の実施の形態１の空調調和機の構成図 従来の空気調和機の構成図

第１の発明は、作動冷媒を圧縮して送り出す圧縮機と、室外送風機によって送られた室外空気と前記作動冷媒との間で熱交換する室外熱交換器と、前記作動冷媒を減圧膨張させる膨張弁を有する室外機と、室内送風機によって送られた室内空気と前記作動冷媒との間で熱交換する室内熱交換器を有する室内機とで、冷凍あるいはヒートポンプサイクルを構成する空気調和機であって、前記室外機と前記室内機を接続する第１冷媒経路を遮断する第１冷媒遮断手段と、前記室外機と前記室内機を接続する第２冷媒経路を遮断する第２冷媒遮断手段と、前記室内機の作動冷媒の状態を推定するための状態検知手段と、前記膨張弁と前記第１冷媒遮断手段との間に配置された冷媒貯留手段と、前記第１冷媒遮断手段と前記第２冷媒遮断手段の動作を含め装置の動作を制御する制御手段を備え、運転停止時に前記第１冷媒遮断手段を閉めて作動冷媒を前記室外機に回収し、前記第２冷媒遮断手段を閉めた後、前記膨張弁を閉状態とし、続いて前記第１冷媒遮断手段を開状態とした後、再び前記第１冷媒遮断手段を閉状態とするものである。

これにより、作動冷媒を回収後に所定量の作動冷媒を放出し、室内機の冷媒回路内に適度な量の作動冷媒を残留させて停止することができる。

従って、室内側で作動冷媒の漏洩が生じても、漏洩量を最小限に抑制するとともに、室内機と室外機を接続する配管がわずかな外力で変形するのを防ぎ、安全で信頼性の高い空気調和機を提供することができる。

第２の発明は、第１の発明において、前記状態検知手段は、冷媒圧力検知手段と、室内冷媒温度検知手段で構成され、前記制御手段は、前記状態検知手段の出力に基づいて前記第１冷媒遮断手段、前記第２冷媒遮断手段または前記膨張弁を制御するものである。

これにより、室内側作動冷媒の回収終了を素早く判断することができる。

従って、室内側冷媒の回収運転時間を短縮し、室内側回路内が長時間負圧になることを防ぐことができる。

第３の発明は、第２の発明において、前記冷媒圧力検知手段が、前記第１冷媒遮断手段と前記第２冷媒遮断手段とで遮断された冷媒回路の室内側に配備されるものである。

これにより、室内側作動冷媒の回収終了と適度な量の再放出を正確に検出することができる。

従って、室内機の冷媒回路内に残留させる作動冷媒の量を精度よく決定できる。

第４の発明は、第１、第２、第３の発明において、さらに前記制御手段は、前記室内側の作動冷媒の状態推定を行い、前記室内側の冷媒保持量が不足と判断された場合、下記の動作を前記室内側の冷媒保持量が適切と判断されるまで繰り返し行う。

ａ）前記膨張弁を開
ｂ）前記膨張弁を閉、
ｃ）前記第１冷媒遮断手段を開、
ｄ）前記第１冷媒遮断手段を閉、
これにより、室外機と室内機を接続する第１冷媒経路、第２冷媒経路の長さが異なる場合でも、適度な量の冷媒を残留させて停止することができる。

従って、適応性に優れた制御を行うことができる。

第５の発明は、第１から第４の発明において、前記作動冷媒が、可燃性冷媒である。

これにより、オゾン層の破壊や温暖化への影響を最小限にすることができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における空気調和機の構成図を示すものである。

図１に示すように、第１の実施の形態における空気調和機は、室外機１０１と、室内機１０７を配管で環状に接続して作動冷媒を循環させ、冷房あるいは暖房を行なう装置である。

室外機１０１は、作動冷媒を圧縮する圧縮機１０２と、圧縮機１０２から吐出された作動冷媒の流れを切換える四方弁１０３と、室外送風機１０５によって送られてきた室外空気と作動冷媒との間で熱交換する室外熱交換器１０４と、高圧の作動冷媒を減圧膨張させる膨張弁１０６が備えられている。ちなみに、圧縮機１０２はインバータ駆動方式の圧縮機で、状況に応じて運転回転数を変更することが可能である。

室内機１０７には、室内送風機１０９によって送られてきた室内空気と作動冷媒の間で熱交換を行う室内熱交換器１０８を備えていて、室内を快適な状態にするため冷房や暖房が行われる。

そして、室内機１０７は、室外機１０１の液側接続口１１０、ガス側接続口１１１で配管接続され、基本的な冷媒回路を構成している。加えて、快適な空調、円滑な運転を行うために、室温センサ１１６、室内冷媒温度センサ１１７、外気温センサ１１８、圧縮機電力センサ１１９、制御手段として制御装置１２０が備えられている。

制御装置１２０は、すべてのセンサの出力を受けて、すべての動作要素に動作指令を出力するもので、図１では、センサ出力１２３、動作指令１２４の矢印で代表して図示し、個別の対応は省略している。制御手段は、例えば、液側遮断弁１１２、ガス側遮断弁１１３、圧縮機１０２、膨張弁１０６を制御することが出来る。

使用する作動冷媒について、特に限定はなく、相変化に伴う吸放熱を利用し、圧縮機を用いて冷凍あるいはヒートポンプを構成できる作動冷媒であれば使用可能である。

図１の空気調和機は、状態検知手段を有しており、状態検知手段は、室内機の作動冷媒の状態を推定するための検知手段であればよく、例えば、冷媒圧力検知手段、室内冷媒温度検知手段、気温検知手段、圧縮機電力検知手段が挙げられる。冷媒圧力検知手段は冷媒回路中の作動冷媒の圧力を検知する手段であり、図１においては圧力センサ１１５がこれにあたる。室内冷媒温度検知手段は冷媒回路中を流れる作動冷媒の温度を検知する手段であり、図１においては室内冷媒温度センサ１１７がこれにあたる。気温検知手段は室外機１０１や室内機１０７の雰囲気温度を検知する手段であり、図１においては外気温センサ１１８と室温センサ１１６がこれにあたる。圧縮機電力検知手段は圧縮機１０２の消費電力を検知する手段であり、図１においては圧縮機電力センサ１１９がこれにあたる。

さらに、図１の空気調和機は、作動冷媒の漏洩を最小限に止めて安全性の向上や環境負荷低減を図るため、運転停止時、例えば運転終了時や作動冷媒漏洩時に冷媒回収運転を適切に行う。そのために、冷媒遮断手段が備えられており、第１冷媒経路である膨張弁１０６と液側接続口１１０の間に、第１冷媒遮断手段として液側遮断弁１１２が配置され、膨張弁１０６と液側遮断弁１１２の間に、冷媒貯留手段として冷媒貯留部１１４が配置されている。加えて、第２冷媒経路であるガス側接続口１１１と四方弁１０３の間に、第２冷媒遮断手段としてガス側遮断弁１１３が配置され、ガス側接続口１１１とガス側遮断弁１１３の間に圧力センサ１１５が配置され、室内機１０７には冷媒センサ１２５が配置される。

図１において四方弁１０３は、冷房運転、除霜運転あるいは冷媒回収運転時の状態となっており、圧縮機１０２から吐出された作動冷媒は、四方弁１０３から室外熱交換器１０４、その後、膨張弁１０６、液側遮断弁１１２、液側接続口１１０、室内熱交換器１０８へと流れる冷凍サイクルを構成している。

暖房運転の場合は、圧縮機１０２から吐出された作動冷媒は、四方弁１０３からガス側遮断弁１１３、ガス側接続口１１１を経て室内熱交換器１０８、その後、液側接続口１１０、液側遮断弁１１２、室外熱交換器１０４へと流れるヒートポンプサイクルを構成している。

圧縮機１０２を使って作動冷媒を室外機１０１へ回収するためには、冷凍サイクルを構成して運転する必要がある。

冷媒回収運転が制御装置１２０から指示されると、圧縮機１０２の回転数を所定の値に設定して、冷媒回収運転を行う。暖房運転中は一旦停止した後、四方弁１０３の設定を冷房運転時と同様に設定して冷媒回収運転を開始し、冷房運転や、除霜運転など冷媒が圧縮機１０２から室外熱交換器１０４を経て室内熱交換器１０８の順に流れる冷凍サイクルで運転中は、停止せずに連続して冷媒回収運転を進める。

冷媒回収運転に移行して所定の時間経過後、液側遮断弁１１２を閉じると、室内機１０７の冷媒回路内への作動冷媒供給は止まり、圧縮機１０２は引き続き運転を続けるので、室内機１０７の冷媒回路内の作動冷媒は吸引され、室外機１０１の冷媒回路内へ回収され、その多くは室外熱交換器１０４で凝縮して室外熱交換器１０４内に貯留され、冷媒貯留部１１４にも容積に応じた量の冷媒が貯留される。

冷媒貯留手段としての冷媒貯留部１１４は、室内機１０７の冷媒回路内に開放する作動冷媒の量を貯留している。そのため、冷媒貯留部１１４内の作動冷媒を開放することにより、作動冷媒を再現精度よく室内機１０７の冷媒回路内に残留させることができる。なお、冷媒貯留部１１４は、大量の作動冷媒を貯留することが目的ではなく、配管部にも液冷媒は貯留されるので、貯留配管部も含めて必要な容積とすればよい。

冷媒回収運転が進行するにつれて、圧力センサ１１５の出力は低下し、室内冷媒温度センサ１１７の出力は低下していくが検知部の液冷媒がなくなると上昇に転じ、雰囲気温度を上限にゆっくり上昇していく。

圧力センサ１１５の出力だけでは、圧力の低下は検知することができるが、室内機１０７の冷媒回路内にどれだけの液冷媒が残っているかは、設置状態や室温の違いなどにより必ずしも同じではない。

また、室内冷媒温度センサ１１７の出力だけでも、判断が難しく、室内冷媒温度センサ１１７の出力値を判別しても、液側接続配管１２１の設置状態や運転状況によって、液側接続配管１２１から液側遮断弁１１２までの間にどれだけの液冷媒が残留しているか判断するのは難しい。

液冷媒が多量に残留してしまうと、漏洩した場合に引火の危険性があり、逆に冷媒回路内が負圧なってしまうと、空気の混入が生じるとか、何らかの作業などにより負圧になった液側接続配管１２１やガス側接続配管１２２に外力が加わって変形を生じてしまう危険性がある。

そこで、圧力センサ１１５と室内冷媒温度センサ１１７の両方の出力を用い、圧力センサ１１５の出力が所定の値より小さいこと、室内冷媒温度センサ１１７の出力が低下から上昇に転じ、室温センサ１１６との差が所定の値以内であることを、冷媒回収終了の条件としてガス側遮断弁１１３を閉じ、圧縮機１０２、室外送風機１０５、室内送風機１０９を停止する。この時点で、室内機１０７の冷媒回路内に作動冷媒はほとんど存在しない状態となっている。

そして、引き続いて膨張弁１０６を閉状態とし、液側遮断弁１１２を開放して冷媒貯留部１１４などに保持された冷媒を再開放し、安定したら再び液側遮断弁１１２を閉じる。これにより、室内機１０７側の冷媒回路内は、一定量のガス冷媒で満たされ、室内側で冷媒漏洩が生じた場合に室外機１０１内の作動冷媒は漏れることがないので作動冷媒の漏洩を最小限に止めて安全性の向上や環境負荷低減を図ることができる。

ここで、膨張弁１０６の閉じる動作は、冷媒の回収が進んで回収終了間近であれば、ガス側遮断弁１１３が閉じてからでなくてもよい。

そして、作動冷媒を再開放した結果、室内機１０７側の冷媒回路内には所定の正圧がかかっているので、液側接続配管１２１やガス側接続配管１２２に外力が加わった場合にも変形を生じにくく、停止中に冷媒漏洩が起こった場合には、圧力センサ１１５の出力値の異常低下として検知することが可能になる。

また、室内冷媒温度センサ１１７は、もともと空気調和機の空調運転制御を行うためのセンサであって、コストを増加させることなく冷媒回収に利用できる。

また、実施の形態１においては、圧縮機１０２には、圧縮機電力センサ１１９が設けられており、冷媒回収運転が進行すると、圧縮機１０２の回転数が一定であっても圧縮機電力センサ１１９の出力は低下する。圧縮機電力センサ１１９は、精度的には劣るものの、圧縮機１０２の保護制御上搭載されるケースも多く、安価に構成することができる。

圧力センサ１１５は、第１冷媒遮断手段としての液側遮断弁１１２と第２冷媒遮断手段としてのガス側遮断弁１１３とで遮断された冷媒回路の室内機１０７側で、圧縮機１０２の吸入口に最も近い、ガス側接続口１１１とガス側遮断弁１１３の間に設置することで、最低圧力を検出することができる。

そして、室外機１０１内に作動冷媒を回収し、一度作動冷媒を再開放した後、室内側の作動冷媒の状態推定を行う。作動冷媒の状態推定とは、例えば、圧力センサ１１５、室温センサ１１６、室内冷媒温度センサ１１７などの出力から室内機１０７側の冷媒回路の圧力が妥当か判定する。

判定の結果、圧力が低く室内側の冷媒保持量が不足と判定された場合には、膨張弁１０６を所定の時間開とした後再び閉状態とし、液側遮断弁１１２を開放して冷媒貯留部１１４などに保持された冷媒を再開放し、安定したら再び液側遮断弁１１２を閉じる。

そして、圧力の妥当性判定、判定結果に基づいた弁類の操作を、圧力の妥当性判定が妥当になるまで繰り返す。

この操作によって、室内機１０７と室外機１０１を繋ぐ液側接続配管１２１、ガス側接続配管１２２の長さが長くなっても、室内機１０７側の冷媒回路の圧力は適切に保たれ、適度な量の冷媒を残留させた状態で停止することができる。

そして、図１の実施の形態１に示す空気調和機は、いかなる作動冷媒を使用する場合も、作動冷媒の漏洩を最小限に止め、空気の吸引を防ぎ、安全性の向上や環境負荷低減することが可能であるが、Ｒ３２、Ｒ１２３４ｙｆ、Ｒ１２３４ｚｅ、プロパンやブタンなどの炭化水素など、可燃性冷媒を使用する場合には、引火などの危険回避することにつながり、その効果は大きい。

中でも、プロパンについては、温暖化影響が小さいだけでなく冷媒としての性能も優れており、引火の危険性を低減できる本発明の意義は極めて高い。

以上のように、本発明にかかる空気調和機は、冷凍およびヒートポンプサイクルを用いて空気調和を行なう空気調和機において、作動冷媒の漏洩を防ぐもので、その技術は空気調和機だけに止まらず、給湯機やショーケースや冷凍機などにも広く適用することができ、効果をもたらすものである。

１０１ 室外機
１０２ 圧縮機
１０３ 四方弁
１０４ 室外熱交換器
１０５ 室外送風機
１０６ 膨張弁
１０７ 室内機
１０８ 室内熱交換器
１０９ 室内送風機
１１０ 液側接続口
１１１ ガス側接続口
１１２ 液側遮断弁
１１３ ガス側遮断弁
１１４ 冷媒貯留部
１１５ 圧力センサ
１１６ 室温センサ
１１７ 室内冷媒温度センサ
１１８ 外気温センサ
１１９ 圧縮機電力センサ
１２０ 制御装置
１２１ 液側接続配管
１２２ ガス側接続配管
１２３ センサ出力
１２４ 動作指令
１２５ 冷媒センサ

Claims (5)

1. 作動冷媒を圧縮して送り出す圧縮機と、室外送風機によって送られた室外空気と前記作動冷媒との間で熱交換する室外熱交換器と、前記作動冷媒を減圧膨張させる膨張弁を有する室外機と、
   室内送風機によって送られた室内空気と前記作動冷媒との間で熱交換する室内熱交換器を有する室内機とで、
   冷凍あるいはヒートポンプサイクルを構成する空気調和機であって、
   前記室外機と前記室内機を接続する第１冷媒経路を遮断する第１冷媒遮断手段と、
   前記室外機と前記室内機を接続する第２冷媒経路を遮断する第２冷媒遮断手段と、
   前記室内機の作動冷媒の状態を推定するための状態検知手段と、
   前記膨張弁と前記第１冷媒遮断手段との間に配置された冷媒貯留手段と、
   前記第１冷媒遮断手段と前記第２冷媒遮断手段の動作を含め装置の動作を制御する制御手段を備え、
   運転停止時に前記第１冷媒遮断手段を閉めて作動冷媒を前記室外機に回収し、前記第２冷媒遮断手段を閉めた後、前記膨張弁を閉状態とし、続いて前記第１冷媒遮断手段を開状態とした後、再び前記第１冷媒遮断手段を閉状態とすることを特徴とする空気調和機。
2. 前記状態検知手段は、冷媒圧力検知手段と、室内冷媒温度検知手段で構成され、前記制御手段は、前記状態検知手段の出力に基づいて前記第１冷媒遮断手段、前記第２冷媒遮断手段または前記膨張弁を制御することを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
3. 前記冷媒圧力検知手段が、前記第１冷媒遮断手段と前記第２冷媒遮断手段とで遮断された冷媒回路の室内側に配備されることを特徴とする請求項２に記載の空気調和機。
4. さらに、前記制御手段は、前記室内側の作動冷媒の状態推定を行い、前記室内側の冷媒保持量が不足と判断された場合、下記の動作を前記室内側の冷媒保持量が適切と判断されるまで繰り返し行う
   ａ）前記膨張弁を開、
   ｂ）前記膨張弁を閉、
   ｃ）前記第１冷媒遮断手段を開、
   ｄ）前記第１冷媒遮断手段を閉、
   ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の空気調和機。
5. 前記作動冷媒が、可燃性冷媒であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の空気調和機。

Images