JP2021179025A - マスクの製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】マスク本体にノーズフィット部材が配置されたマスクを高速で製造できるマスクの製造方法を提供する。
【解決手段】連続シート２１ｘ〜２５ｘを搬送しながら積層してマスク本体連続体２７を形成し、マスク本体連続体２７を搬送する。ノーズフィット部材３４になる部分が繋がっているノーズフィット部材連続体３４ｘを切断して、ノーズフィット部材３４を形成する。形成したノーズフィット部材３４を９０°旋回させ、９０°旋回させたノーズフィット部材３４の長手方向が連続シート２３ｘの搬送方向と直交するように、連続シート２３ｘに配置する。ノーズフィット部材３４が配置されたマスク本体連続体２７を、マスク本体連続体２７の搬送方向がマスク本体２０の上下方向になるように切断して、ノーズフィット部材３４が配置されたマスク本体２０を形成する。
【選択図】図８

Description

本発明は、マスクの製造方法に関し、詳しくは、マスク本体にノーズフィット部材が配置されたマスクの製造方法に関する。

従来、不織布シート等で構成されたマスクが提供されている。例えば図１１は、このようなマスクの製造装置１００を模式的に示す説明図である。図１１に示すように、Ｘ方向に搬送しながら、マスク本体になるマスク本体連続体１２０を形成するとともに、基材シート１３０を切断して耳掛け部１３１を形成する。次いで、マスク本体連続体１２０に一対の耳掛け部１３１を積層してマスク連続体１２１を形成する。次いで、マスク連続体１２１を幅方向（Ｙ方向）中央で二つ折りする。次いで、接合部１２４を形成した後、接合部１２４の一部１２４ａ，１２４ｂを含む所定形状に切断して、シート状の二つ折りマスク１０１を形成する（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１８−２０４１４６号公報

上記の製造方法では、搬送速度を速くすることによって、マスクを高速で製造できる。すなわち、単位時間当たりのマスク製造枚数を増やすことができる。

ところで、マスクを装着したときに鼻梁に対向する部分に、鼻梁の形状に沿うように塑性変形させることが可能なノーズフィット部材が配置されたマスクが知られている。

上記の製造方法において、ノーズフィット部材が配置されたマスクを製造しようとすると、マスク本体連続体を二つ折りした折り線の方向がマスク本体の上下方向になるため、ノーズフィット部材の長手方向がマスク本体連続体の搬送方向と直交するようにノーズフィット部材を配置する必要があり、搬送中のマスク本体連続体にノーズフィット部材を配置することが困難となり、マスク製造の高速化を阻害する。

かかる実情に鑑み、本発明が解決しようとする課題は、マスク本体にノーズフィット部材が配置されたマスクを高速で製造できるマスクの製造方法を提供することである。

本発明は、上記課題を解決するために、以下のように構成したマスクの製造方法を提供する。

マスクの製造方法は、マスク本体とノーズフィット部材とを有し、前記ノーズフィット部材の長手方向と前記マスク本体の左右方向とが互いに平行になるように、前記ノーズフィット部材が前記マスク本体に配置されたマスクを製造する方法である。マスクの製造方法は、（ａ）複数の連続シートを搬送しながら積層してマスク本体連続体を形成するとともに、形成した前記マスク本体連続体を搬送する第１の搬送工程と、（ｂ）前記ノーズフィット部材になる部分が前記ノーズフィット部材の前記長手方向に繋がっているノーズフィット部材連続体を搬送する第２の搬送工程と、（ｃ）搬送されている前記ノーズフィット部材連続体を切断して、前記ノーズフィット部材を形成するノーズフィット部材形成工程と、（ｄ）形成した前記ノーズフィット部材を９０°旋回させるノーズフィット部材旋回工程と、（ｅ）９０°旋回させた前記ノーズフィット部材を、９０°旋回させた前記ノーズフィット部材の前記長手方向が前記連続シートの搬送方向と直交するように、搬送されている前記連続シートに配置して、前記ノーズフィット部材の前記長手方向が前記マスク本体連続体の搬送方向と直交するように前記ノーズフィット部材が前記マスク本体連続体に配置されるようにするノーズフィット部材配置工程と、（ｆ）前記ノーズフィット部材が配置された前記マスク本体連続体を、前記マスク本体連続体の前記搬送方向が前記マスク本体の上下方向になるように切断して、前記ノーズフィット部材が配置された前記マスク本体を形成するマスク本体形成工程と、を備える。

ノーズフィット部材の長手方向にノーズフィット部材を搬送すると、ノーズフィット部材の長手方向がマスク本体連続体の搬送方向と直交する状態で、ノーズフィット部材を連続シートに配置することは困難である。これに対し、ノーズフィット部材連続体から切断されたノーズフィット部材を９０°旋回させると、ノーズフィット部材の長手方向がマスク本体連続体の搬送方向と直交する状態で、ノーズフィット部材を連続シートに配置することが容易になる。ノーズフィット部材を旋回しても、マスク製造の高速化を阻害しないようにすることができる。

マスク本体連続体の搬送方向がマスク本体の上下方向になるように、マスク本体連続体を切断してマスク本体を形成すると、マスク本体連続体の搬送方向がマスク本体の左右方向になるように、マスク本体連続体を切断してマスク本体を形成すると場合に比べ、単位時間当たりのマスクの製造枚数が増える。

したがって、マスク本体にノーズフィット部材が配置されたマスクを高速で製造できる。

好ましくは、前記ノーズフィット部材形成工程が終了してから、前記ノーズフィット部材旋回工程を経て、前記ノールフィット部材配置工程を開始するまでの間に、互いに隣り合う前記ノーズフィット部材の間隔を変える。

この場合、ノーズフィット部材を連続シートに配置するときのノーズフィット部材の搬送速度を、連続シートの搬送速度に合わせ、ノーズフィット部材の配置を安定させることができる。

好ましくは、前記ノーズフィット部材旋回工程において、吸着パッドに前記ノーズフィット部材を吸着し、前記ノーズフィット部材を吸着している前記吸着パッドを旋回させることによって、前記ノーズフィット部材を旋回させる。

この場合、ノーズフィット部材を高速で旋回させることができる。

より好ましくは、前記第２の搬送工程において、前記ノーズフィット部材連続体よりも幅が広い付加シートと前記ノーズフィット部材連続体とが互いに積層されたノーズフィット複合部材連続体を搬送する。前記ノーズフィット部材形成工程において、前記ノーズフィット複合部材連続体の前記付加シートを、前記ノーズフィット複合部材連続体の前記ノーズフィット部材連続体とともに切断して、切断された前記付加シートと前記ノーズフィット部材とが互いに積層されたノーズフィット複合部材を形成する。前記ノーズフィット部材旋回工程において、前記吸着パッドが、前記ノーズフィット複合部材の切断された前記付加シートを吸着し、旋回することによって、前記ノーズフィット部材を旋回させる。

この場合、吸着されやすい付加シートを吸着パッドに吸着することにより、吸着が安定するので、吸着パッドをより速く旋回させることができる。その結果、マスクの製造をより高速化できる。

好ましくは、マスクの製造方法は、（ｇ）前記マスク本体連続体に、前記マスク本体の左右方向に伸縮可能なシート状の耳掛け部材になる耳掛け部材片を取り付ける耳掛け部材取り付け工程を、さらに備える。

この場合、搬送方向と直交する幅方向に伸縮性を有する基材シートを、伸縮性を有さない方向、又は、幅方向に比べ伸縮性が低い方向に搬送して、耳掛け部材片を形成できるので、マスク製造の高速化が容易である。

好ましくは、前記耳掛け部材は、前記マスク本体の前記左右方向の一方側と他方側とにそれぞれ配置される部分が分離可能に接続されている。

この場合、マスクの製造が容易である。

好ましくは、マスクの製造方法は、（ｈ）前記マスク本体形成工程の前に、前記ノーズフィット部材が配置された前記マスク本体連続体を、前記マスク本体連続体の前記搬送方向と平行な折り線で二つ折りする二つ折り工程を、さらに備える。

この場合、マスク本体の上下方向に延在する折り線で二つ折りされたマスクを製造できる。

好ましくは、マスクの製造方法は、（ｈ）前記マスク本体形成工程の前に、前記ノーズフィット部材が配置され、前記耳掛け部材片が取り付けられた前記マスク本体連続体を、二つ折りされた前記耳掛け部材片の間に、二つ折りされた前記積層連続体が配置されるように、前記マスク本体連続体の前記搬送方向と平行な折り線で二つ折りする二つ折り工程を、さらに備える。

この場合、二つ折りされたマスクの外側に耳掛け部材が配置されるので、口元を覆うマスク本体の二つ折りされた互いに対向する内側の面に触れることなく装着可能なマスクを製造できる。

本発明によれば、マスク本体にノーズフィット部材が配置されたマスクを高速で製造できる。

図１はマスクの正面図である。（実施例１） 図２（ａ）はマスク本体の展開図である。図２（ｂ）は耳掛け部材の展開図である。（実施例１） 図３は図１の線Ｉ−Ｉに沿って切断した断面の略図である。（実施例１） 図４（ａ）はノーズフィット複合部材３０の平面図である。図４（ｂ）は図４（ａ）の線II−IIに沿って切断した断面の略図である。（実施例１） 図５はマスクの製造工程の説明図である。（実施例１） 図６はマスクの製造工程の説明図である。（実施例１） 図７はマスクの製造工程の説明図である。（実施例１） 図８はマスクの製造工程の説明図である。（実施例１） 図９はノーズフィット部材を形成し、搬送する装置の説明図である。（実施例１） 図１０は吸着パッドの旋回の説明図である。（実施例１） 図１１はマスクの製造装置の説明図である。（従来例１）

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。

＜実施例１＞ 実施例１のマスクの製造方法について、図１〜図１０を参照しながら説明する。

まず、製造するマスク１０について、図１〜図４を参照しながら説明する。図１（ａ）は未使用状態のマスク１０の平面図、図１（ｂ）は耳掛け部材４０を折り返した状態のマスク１０の平面図である。図２（ａ）はマスク本体２０の展開図である。図２（ｂ）は耳掛け部材４０の展開図である。図１及び図２における上下方向は、マスク本体２０の上下方向である。図１及び図２における左右方向は、マスク本体２０の左右方向である。

図１（ａ）に示すように、未使用状態のマスク１０は、マスク本体２０及び耳掛け部材４０が、マスク本体２０の上下方向に延在する折り線１０ｘで二つ折りされている。図２の展開図に示すように、マスク本体２０と耳掛け部材４０とは、左右対称の形状を有する。

図１及び図２（ａ）に示すように、マスク本体２０は、直線状の第１及第２の周縁２０ｐ，２０ｑと、略Ｌ字状に湾曲した第３の周縁２０ｒとを有する。

図３は、図１の線Ｉ−Ｉに沿って切断した断面の構成を概念的に示す略図である。図３に示すように、マスク本体２０は、５層のシート２１〜２５を有する。５層のシート２１〜２５は、図１、図２（ａ）及び図３に示すように、マスク本体２０の二つ折りされた一方側２０ａと他方側２０ｂそれぞれの第３の周縁２０ｒの近傍において互いに接合され、パターンシール部２８が形成されている。

また、図１及び図２（ａ）に示すように、マスク本体２０の一方側２０ａと他方側２０ｂそれぞれに、第１の周縁２０ｐと略直交する方向にそれぞれ一列に並ぶ形状保持シール部２０ｕ，２０ｖと、後述するノーズフィット部材３４の周りを取り囲むノーズフィット固定シール部２０ｋとが形成されている。マスク本体２０の５層のシート２１〜２５は、接合シール部２９と、形状保持シール部２０ｕ，２０ｖと、ノーズフィット固定シール部２０ｋとにおいて、互いに接合されている。

ノーズフィット部材３４は、ノーズフィット部材３４の長手方向とマスク本体２０の左右方向とが互いに平行になるように、マスク本体２０に配置されている。ノーズフィット部材３４は、塑性変形可能な部材であり、マスク装着時にマスク本体２０の鼻梁に対向する位置に配置される。マスク装着時にノーズフィット部材３４を鼻梁に沿って変形させて、マスク本体と鼻梁との間を隙間を無くすことができる。

図１（ａ）に示すように、マスク本体２０の第１及び第２の周縁２０ｐ，２０ｑの近傍に、マスク本体２０の二つ折りされた一方側２０ａと他方側２０ｂとを互いに接合する接合シール部２９が形成されている。接合シール部２９では、マスク本体２０の一方側２０ａの５層のシート２１〜２５と、マスク本体２０の他方側２０ｂの５層のシート２１〜２５とが、互いに接合されている。

図１、図２（ａ）及び図３に示すように、マスク本体２０の３層目のシート２３と４層目のシート２４との間に、ノーズフィット複合部材３０が配置されている。

図４（ａ）はノーズフィット複合部材３０の平面図である。図４（ｂ）は図４（ａ）の線II−IIに沿って切断した断面の構成を概念的に示す略図である。図４に示すように、ノーズフィット複合部材３０は、二つ折りされた付加シート３２の間にノーズフィット部材３４が挟まれてなる。付加シート３２の二つ折りされた一方側３２ａと他方側３２ｂとは、ノーズフィット部材３４の両側に沿って互いに接合され、接合部３６，３８が形成されている。

耳掛け部材４０は、図１及び図２に示すように、マスク本体２０の第３の周縁２０ｒと一致する周縁４０ｒを有し、図２（ｂ）に示すように、折り線１０ｘ（図１（ａ）参照）に沿ってミシン目４４が形成され、左右の部分４０ａ，４０ｂが分離可能に接続されている。耳掛け部材４０の左右の部分４０ａ，４０ｂは、図１〜図３に示すように、耳掛け接合部４８において、マスク本体２０に接合されている。

マスク１０を装着するとき、耳掛け部材４０をミシン目４４に沿って分離し、図１（ｂ）に示すように、耳掛け部材４０の左右の部分４０ａ，４０ｂを折り返し、二つ折りされたマスク本体２０の両側２０ａ，２０ｂの第３の周縁２０ｒの間を広げてマスク本体２０を椀状の立体形状にして口と鼻を覆い、耳掛け部材４０の左右の部分４０ａ，４０ｂのスリット４２に耳を挿入する。耳掛け部材４０は、スリット４２の代わりに、耳を挿入するための穴が形成されてもよい。マスク装着時に、マスク本体２０の１層目のシート２１は、装着者の肌に対向し、５層目のシート２５は外部に露出する。

例えば、マスク本体２０の１層目のシート２１は不織布シート、２層目のシート２２は高効率フィルターシート、３層目及び４層目のシート２３，２４はダブルメルトブロー不織布シート、５層目のシート２５は滅菌ポリプロピレン不織布シートである。また、耳掛け部材４０には、伸縮性を有する不織布シートを用い、例えば、マスク本体２０の左右方向に伸縮性を有する。

なお、マスク本体２０を構成するシートの枚数（層数）や材質や寸法・形状等や、ノーズフィット複合部材３０の構成や配置位置等は、適宜に選択すればよい。ノーズフィット複合部材３０の代わりに、ノーズフィット部材３４だけをマスク本体２０に配置してもよい。ノーズフィット複合部材３０は、マスク本体２０の外側に露出するシート２５に配置することも可能である。

次に、マスク１０の製造方法について、図５〜図１０を参照しながら説明する。

図５〜図８は、マスク１０の製造工程の説明図である。まず、図５（ａ）に示すように、マスク本体２０の１〜３層目のシート２１〜２３になる部分を含む帯状の連続シート２１ｘ〜２３ｘをその長手方向に搬送し、図５（ｂ）に示すように互いに重ね合わせて部分積層連続体２６を形成する。次いで、図５（ｃ）に示すように、部分積層連続体２６の３層目の連続シート２３ｘの上に、ノーズフィット複合部材３０を、ノーズフィット部材３４の長手方向（図５（ｃ）において上下方向）が、部分積層連続体２６の搬送方向（図５（ｃ）において左右方向）と直交するように配置する。次いで、図５（ｄ）に示すように、マスク本体２０の４層目及び５層目のシート２４，２５になる部分を含む帯状の連続シート２４ｘ，２５ｘを長手方向に搬送し、部分積層連続体２６の上に、ノーズフィット複合部材３０を覆うように重ねて、マスク本体連続体２７を形成する。

次いで、図６（ｅ）に示すように、マスク本体連続体２７に、超音波シール（超音波溶着）やヒートシール（熱溶着）等によって各連続シート２１ｘ〜２５ｘを部分的に互いに接合して、パターンシール部２８と形状保持シール部２０ｕ，２０ｖとノーズフィット固定シール部２０ｋとを形成する。

次いで、図６（ｆ）に示すように、マスク本体連続体２７に、耳掛け部材４０になる部分を含む耳掛け部材片４０ｘを配置する。

耳掛け部材片４０ｘは、例えば、図６（Ｋ−１）に示すように、耳掛け部材形成用の帯状の基材シート４６をその長手方向に搬送し、次いで、図６（Ｋ−２）に示すように、スリット４２及びミシン目４４と周縁４０ｐ，４０ｑとをカッターを用いて切断することによって、耳掛け部材片４０ｘを形成する。

マスク本体２０の左右方向に伸縮性を有する耳掛け部材４０を形成する場合には、搬送方向と直交する幅方向に伸縮性を有する基材シート４６を、伸縮性を有さない方向、又は、幅方向に比べ伸縮性が低い方向に搬送する。この場合、基材シート４６を高速で搬送できるので、マスク製造の高速化が容易である。

次いで、図７（ｇ）に示すように、超音波シール（超音波溶着）やヒートシール（熱溶着）等によって、幅方向両側に、耳掛け部材片４０ｘとマスク本体連続体２７とを互いに接合して、耳掛け部材片接合部４８ｘを形成する。次いで、図７（ｈ）に示すように、互いに接合された耳掛け部材片４０ｘのとマスク本体連続体２７とを、幅方向中央の折り線１０ｘ（図７（ｇ）参照）で二つ折りして重ね合わせる。

次いで、図７（ｉ）に示すように、超音波シール（超音波溶着）やヒートシール（熱溶着）等によって、マスク本体連続体２７の二つ折りされた一方側と他方側とを互いに接合して接合シール部２９ｘを形成する。このとき、マスク本体連続体２７の二つ折りされた一方側と他方側の各連続シート２１ｘ〜２５ｘも接合シール部２９ｘにおいて互いに接合される。

次いで、図７（ｊ）に示すように、二つ折りされたマスク本体連続体２７及び耳掛け部材片４０ｘを、接合シール部２９ｘの一部２９（すなわち、接合シール部２９）と、耳掛け部材片接合部４８ｘの一部４８（すなわち、接合部４８）とが残るように切断して、マスク本体２０の第１乃至第３の周縁２０ｐ〜２０ｒと、マスク本体２０の第３の周縁２０ｒと一致する耳掛け部材４０の周縁４０ｒとを形成する。これによって、マスク１０が完成し、包装等の後工程に搬送される。

図８は、ノーズフィット複合部材３０を形成し、マスク本体連続体２７に配置するまでの工程の説明図である。

まず、図８（ａ）に示すように、付加シート３２になる部分を含む連続シート３２ｘと、ノーズフィット部材３４になる部分を含むノーズフィット部材連続体３４ｘとを、それぞれの長手方向に搬送する。

次いで、図８（ｂ）に示すように、連続シート３２ｘの幅方向一方側に、ノーズフィット部材連続体３４ｘを、連続シート３２ｘと平行に配置する。

次いで、連続シート３２ｘを折り線３５で折り返して、連続シート３２ｘの幅方向他方側をノーズフィット部材連続体３４ｘに重ね、二つ折りの連続シート３２ｘの間にノーズフィット部材連続体３４ｘを挟む。

次いで、図８（ｄ）に示すように、ノーズフィット部材連続体３４ｘの両側それぞれに接合部３６，３８を形成して、ノーズフィット複合部材連続体３０ｘを形成する。

次いで、図８（ｅ）に示すように、ノーズフィット複合部材連続体３０ｘを所定長さに切断して、ノーズフィット複合部材３０を形成する。切断直後のノーズフィット複合部材３０は、ノーズフィット部材３４が延在する方向、すなわちノーズフィット部材３４の長手方向に搬送される。

次いで、図８（ｆ）に示すように、ノーズフィット複合部材３０を９０°旋回させて、ノーズフィット部材３４の長手方向と直交する方向に、ノーズフィット複合部材３０を搬送しながら、図５（ｃ）に示すように、ノーズフィット複合部材３０をマスク本体連続体２７に配置する。

図９は、ノーズフィット部材３４を含むノーズフィット複合部材３０を形成して、９０°旋回する装置５０の側面略図である。図９に示すように、この装置５０は、移動部材５４に吸着パッド５６が配置された複数の移動ユニット５２と、複数のアンビル６２とが周方向に交互に配置されている。

移動ユニット５２の移動部材５４は、例えば、不図示の環状の案内レールや静止ドラム等に沿って移動自在に配置され、所定の円筒状の移動経路を移動する。移動部材５４は、リンク機構５８を介して、回転駆動部材６０にリンク結合されている。アンビル６２は、回転駆動部材６０に固定されている。

回転駆動部材６０が回転駆動され、移動ユニット５２が矢印６０ｒで示す方向に移動する。移動ユニット５２の吸着パッド５６は、移動に伴って旋回するように構成されている。図示していないが、例えば、径方向に延在し移動ユニット５２の移動部材５４に回転自在に支持された支持軸の径方向外側の一方端に、吸着パッド５６を固定する。支持軸の他方端にカムフォロアを形成し、このカムフォロアと係合するカムを設け、移動部材５４の位置に応じて支持軸が回転し、吸着パッド５６が旋回するように構成する。

移動ユニット５２の吸着パッド５６は、不図示のエアー吸引孔等が形成され、受け取り位置７０から受け渡し位置７４まで移動する間に、ノーズフィット複合部材連続体３０ｘ及び切断されたノーズフィット複合部材３０を吸着し保持する。

ノーズフィット複合部材連続体３０ｘは、受け取り位置７０で移動ユニット５２の吸着パッド５６に吸着され、搬送される。切断位置７２において、ノーズフィット複合部材連続体３０ｘは、隣り合う吸着パッド５６の間の部分が、切断装置６４のカッター６６とアンビル６２との間に挟まれて切断され、ノーズフィット複合部材３０が形成される。切断されたノーズフィット複合部材３０は、吸着パッド５６に吸着されたまま、受け渡し位置７４まで搬送され、受け渡し位置７４において、吸着パッド５６による吸着が解除され、矢印２６ｘで示す方向に搬送される部分積層連続体２６に配置される。

図１０は、吸着パッド５６を装置５０の外部から装置５０の中心に向かって見た状態を示す説明図である。吸着パッド５６は、図１０において左から右に移動する。図１０（ａ）は、受け取り位置７０での状態を示し、図１０（ｂ）は切断位置７２から受け渡し位置７４までの間の中間位置での状態を示し、図１０（ｃ）は受け渡し位置７４での状態を示す。図１０に示すように、切断されたノーズフィット複合部材３０を吸着している吸着パッド５６は、受け渡し位置７４に到達するまでの間に、９０°旋回する。これにより、図５（ｃ）に示したように、切断されたノーズフィット複合部材３０は、ノーズフィット部材３４の長手方向が、部分積層連続体２６の搬送方向と直交する状態で、部分積層連続体２６に配置される。

この装置５０は、受け取り位置７０から受け渡し位置７４までの間において、複数の吸着パッド５６が旋回中の状態となるように構成されている。

図９に示すように、移動部材５４の移動経路の中心軸５４ｘと、回転駆動部材６０の回転中心軸６０ｘとは、位置がずれている。そのため、回転駆動部材６０が一定速度で回転しても、吸着パッド５６の移動速度は、周方向位置に応じて変化する。また、周方向の位置に応じて、互いに隣り合う吸着パッド５６間の間隔（ピッチ）が変わる。

このように、ノーズフィット複合部材連続体３０ｘから切断されてから、ノーズフィット部材３４が連続シート２３ｘへの配置を開始するまでの間に、互い隣り合うノーズフィット部材の間隔（ピッチ）を変えると、ノーズフィット部材３４を連続シート２３ｘに配置するときのノーズフィット部材３４の搬送速度を、連続シート２３ｘの搬送速度に合わせ、ノーズフィット部材３４の配置を安定させることができる。

また、吸着パッド５６に、ノーズフィット複合部材３０の付加シート３２を介してノーズフィット部材３４を吸着すると、ノーズフィット部材３４を高速で旋回させることができ、ノーズフィット部材３４の旋回がマスク製造の高速化を阻害しないようにすることが可能となる。

以上に説明したように、マスク本体２０とノーズフィット部材３４とを有し、ノーズフィット部材３４の長手方向とマスク本体２０の左右方向とが互いに平行になるように、ノーズフィット部材３４がマスク本体２０に配置されたマスク１０を製造する場合、マスクの製造方法は、次の各工程を備える。

（第１の搬送工程） 図５に示すように、複数の連続シート２１ｘ〜２５ｘを搬送しながら積層してマスク本体連続体２７を形成するとともに、図６及ぶ図７に示すように、形成したマスク本体連続体２７を搬送する。これは、第１の搬送工程である。

（第２の搬送工程） 図８（ａ）〜図８（ｄ）に示すように、ノーズフィット部材３４になる部分がノーズフィット部材３４の長手方向に繋がっているノーズフィット部材連続体３４ｘを搬送する。これは、第２の搬送工程である。

（ノーズフィット部材形成工程） 図８（ｅ）に示すように、搬送されているノーズフィット部材連続体３４ｘを切断して、ノーズフィット部材３４を形成する。これは、ノーズフィット部材形成工程である。

（ノーズフィット部材旋回工程） 図８（ｆ）に示すように、形成したノーズフィット部材３４を９０°旋回させる。これは、ノーズフィット部材旋回工程である。

（ノーズフィット部材配置工程） 図５（ｃ）に示すように、９０°旋回させたノーズフィット部材３４を、９０°旋回させたノーズフィット部材３４の長手方向が連続シート２３ｘの搬送方向と直交するように、搬送されている連続シート２３ｘに配置して、図５（ｄ）に示すように、ノーズフィット部材３４の長手方向がマスク本体連続体２７の搬送方向と直交する状態でノーズフィット部材３４がマスク本体連続体２７に配置されるようにする。これは、ノーズフィット部材配置工程である。

９０°旋回されたノーズフィット部材３４を、ノーズフィット部材３４の長手方向と直交する方向に搬送し、ノーズフィット部材３４を連続シート２３ｘと同じ方向に搬送すると、連続シート２３ｘにノーズフィット部材３４を容易に配置できる。

（マスク本体形成工程） 図７（ｊ）に示すように、ノーズフィット部材３４が配置されたマスク本体連続体２７を、マスク本体連続体２７の搬送方向がマスク本体２０の上下方向になるように切断して、ノーズフィット部材３４が配置されたマスク本体２０を形成する。これは、マスク本体形成工程である。

なお、図６（ｅ）及び図７（ｉ）に示すように、マスク本体形成工程の前に、ノーズフィット部材３４が配置されたマスク本体連続体２７の連続シート２１ｘ〜２５ｘそれぞれを互いに接合する場合を例示しているが、マスク本体形成工程の後に、切断された連続シート２１ｘ〜２５ｘ（すなわち、マスク本体２０のシート２１〜２５）それぞれを互いに接合することも可能である。

また、例えば、ノーズフィット部材３４を含むノーズフィット複合部材３０を、マスク本体２０の外側に露出するシート２５に配置する場合等には、マスク本体連続体２７の連続シート２１ｘ〜２５ｘそれぞれを互いに接合した後に、マスク本体連続体２７にノーズフィット複合部材３０を配置することが可能である。この場合、ノーズフィット複合部材３０をマスク本体連続体２７に接合する工程は、マスク本体形成工程の前でも後でもよい。

通常、マスク本体２０の上下方向の寸法は、マスク本体の左右方向の寸法（二つ折りのマスクの場合は、二つ折りする前の展開寸法）よりも小さい。マスク本体連続体の搬送方向がマスク本体の上下方向と一致するように、マスク本体連続体を切断してマスク本体を形成すると、マスク本体連続体の搬送方向がマスク本体の左右方向と一致するようにマスク本体連続体を切断してマスク本体を形成する場合に比べ、単位時間当たりのマスクの製造枚数が増える。

ノーズフィット部材旋回工程において、図９及び図１０に示すように、切断位置７２から受け渡し位置７４までの間において、同時に複数のノーズフィット部材３４を搬送しながら、ノーズフィット部材３４それぞれを、搬送されている位置に応じて所定角度になるように旋回させると、ノーズフィット部材３４を旋回させる時間を、マスクを製造するタクトタイムよりも長くすることができる。そのため、ノーズフィット部材３４を旋回しても、マスク製造の高速化を阻害しないようにすることができる。

したがって、マスク本体２０にノーズフィット部材３４が配置されたマスク１０を高速で製造できる。

例えば、二つ折りしない平面状のマスク本体は、上述した工程によって製造できる。また、マスク本体自体に耳掛け用の穴を有するマスク等は、上述した工程によって製造できる。

マスク本体２０とは別に耳掛け部材４０を設けるマスクを製造する場合には、次の工程をさらに備える。

（耳掛け部材取り付け工程） 図６（ｆ）及び図７（ｇ）に示すように、マスク本体連続体２７に、マスク本体２０の左右方向に伸縮可能なシート状の耳掛け部材４０になる耳掛け部材片４０ｘを取り付ける。これは、耳掛け部材取り付け工程である。

耳掛け部材取り付け工程において、マスク本体２０の右側と左側に、別々の耳掛け部材を取り付けることも可能であるが、この場合、耳掛け部材がめくれやすい。

これに対し、図２に示すように、マスク本体２０の左右方向の一方側２０ａと他方側２０ｂとにそれぞれ配置される部分４０ａ，４０ｂが分離可能に接続されている耳掛け部材４０をマスク本体２０に取り付けると、耳掛け部材４０がめくれにくいため、マスクの製造が容易である。また、マスク本体連続体の二つ折りと同時に、耳掛け部材４０を二つ折りできる。耳掛け部材４０は、使用時に左右の部分４０ａ，４０ｂが離されるので、未使用か否かを容易に判別できる。

マスク本体２０が二つ折りされたマスクを製造する場合には、例えば、次の工程をさらに備える。

（二つ折り工程） マスク本体形成工程の前に、図６（ｆ）に示すように、ノーズフィット部材３４が配置され、図７（ｇ）に示すように、マスク本体連続体２７の連続シート２１ｘ〜２５ｘそれぞれが互いに接合されたマスク本体連続体２７を、図７（ｈ）に示すように、マスク本体連続体２７の搬送方向と平行な折り線１０ｘで二つ折りする。これは、二つ折り工程である。

この場合、マスク本体２０の上下方向に延在する折り線１０ｘで二つ折りされたマスク１０を製造できる。

耳掛け部材片４０ｘを取り付ける場合には、マスク本体形成工程の前に、ノーズフィット部材３４が配置され、マスク本体連続体２７の連続シート２１ｘ〜２５ｘそれぞれが互いに接合され、耳掛け部材４０になる耳掛け部材片４０ｘが取り付けられたマスク本体連続体２７を、二つ折り工程において、二つ折りされた耳掛け部材片４０ｘの間に、二つ折りされたマスク本体連続体２７が配置されるように、マスク本体連続体２７の搬送方向と平行な折り線１０ｘで二つ折りする。

この場合、耳掛け部材４０は二つ折りされたマスク本体２０の外側に配置されるので、口元を覆うマスク本体２０の二つ折りされた互いに対向する内側の面２１ｓ（図３参照）に触れることなく装着できる衛生的なマスク１０を製造できる。

＜まとめ＞ 以上に説明したように、ノーズフィット部材３４を９０°旋回すると、マスク本体２０にノーズフィット部材３４が配置されたマスク１０を高速で製造できる。

なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、種々変更を加えて実施することが可能である。

例えば、本発明のマスクの製造方法により、二つ折りしない平面状のマスク本体を有するマスクや、マスク本体に耳掛け用のスリットや穴が形成されたマスク等を製造してもよい。

１０ マスク
１０ｘ 折り線
２０ マスク本体
２１ｘ〜２５ｘ 連続シート
２７ マスク本体連続体
３０ ノーズフィット複合部材
３０ｘ ノーズフィット複合部材連続体
３２ シート（切断されたシート）
３２ｘ 連続シート（シート）
３４ ノーズフィット部材
３４ｘ ノーズフィット部材連続体
４０ 耳掛け部材
４０ｘ 耳掛け部材片
５６ 吸着パッド

Claims (8)

1. マスク本体とノーズフィット部材とを有し、前記ノーズフィット部材の長手方向と前記マスク本体の左右方向とが互いに平行になるように、前記ノーズフィット部材が前記マスク本体に配置されたマスクを製造する方法であって、
   複数の連続シートを搬送しながら積層してマスク本体連続体を形成するとともに、形成した前記マスク本体連続体を搬送する第１の搬送工程と、
   前記ノーズフィット部材になる部分が前記ノーズフィット部材の前記長手方向に繋がっているノーズフィット部材連続体を搬送する第２の搬送工程と、
   搬送されている前記ノーズフィット部材連続体を切断して、前記ノーズフィット部材を形成するノーズフィット部材形成工程と、
   形成した前記ノーズフィット部材を９０°旋回させるノーズフィット部材旋回工程と、
   ９０°旋回させた前記ノーズフィット部材を、９０°旋回させた前記ノーズフィット部材の前記長手方向が前記連続シートの搬送方向と直交するように、搬送されている前記連続シートに配置して、前記ノーズフィット部材の前記長手方向が前記マスク本体連続体の搬送方向と直交する状態で前記ノーズフィット部材が前記マスク本体連続体に配置されるようにするノーズフィット部材配置工程と、
   前記ノーズフィット部材が配置された前記マスク本体連続体を、前記マスク本体連続体の前記搬送方向が前記マスク本体の上下方向になるように切断して、前記ノーズフィット部材が配置された前記マスク本体を形成するマスク本体形成工程と、
   を備えた、マスクの製造方法。
2. 前記ノーズフィット部材形成工程が終了してから、前記ノーズフィット部材旋回工程を経て、前記ノールフィット部材配置工程を開始するまでの間に、互いに隣り合う前記ノーズフィット部材の間隔を変える、請求項１に記載のマスクの製造方法。
3. 前記ノーズフィット部材旋回工程において、吸着パッドに前記ノーズフィット部材を吸着し、前記ノーズフィット部材を吸着している前記吸着パッドを旋回させることによって、前記ノーズフィット部材を旋回させる、請求項１又は２に記載のマスクの製造方法。
4. 前記第２の搬送工程において、前記ノーズフィット部材連続体よりも幅が広い付加シートと前記ノーズフィット部材連続体とが互いに積層されたノーズフィット複合部材連続体を搬送し、
   前記ノーズフィット部材形成工程において、前記ノーズフィット複合部材連続体の前記付加シートを、前記ノーズフィット複合部材連続体の前記ノーズフィット部材連続体とともに切断して、切断された前記付加シートと前記ノーズフィット部材とが互いに積層されたノーズフィット複合部材を形成し、
   前記ノーズフィット部材旋回工程において、前記吸着パッドが、前記ノーズフィット複合部材の切断された前記付加シートを吸着し、旋回することによって、前記ノーズフィット部材を旋回させる、請求項３に記載のマスクの製造方法。
5. 前記マスク本体連続体に、前記マスク本体の左右方向に伸縮可能なシート状の耳掛け部材になる耳掛け部材片を取り付ける耳掛け部材取り付け工程を、さらに備える、請求項１乃至４のいずれか一つに記載のマスクの製造方法。
6. 前記耳掛け部材は、前記マスク本体の前記左右方向の一方側と他方側とにそれぞれ配置される部分が分離可能に接続されている、請求項５に記載のマスクの製造方法。
7. 前記マスク本体形成工程の前に、前記ノーズフィット部材が配置された前記マスク本体連続体を、前記マスク本体連続体の前記搬送方向と平行な折り線で二つ折りする二つ折り工程を、さらに備えた、請求項１乃至６のいずれか一つに記載のマスクの製造方法。
8. 前記マスク本体形成工程の前に、前記ノーズフィット部材が配置され、前記耳掛け部材片が取り付けられた前記マスク本体連続体を、二つ折りされた前記耳掛け部材片の間に、二つ折りされた前記積層連続体が配置されるように、前記マスク本体連続体の前記搬送方向と平行な折り線で二つ折りする二つ折り工程を、さらに備える、請求項５又は６に記載のマスクの製造方法。

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