JP2021110820A - 光ファイバケーブル - Google Patents

Abstract

【課題】 複数層からなる外被の引き裂き作業性が優れ、取り扱い性の悪化や損失増加を抑制することが可能な光ファイバケーブルを提供する。【解決手段】 ケーブルコア１５の外周には、押さえ巻き部材５が配置される。押さえ巻き部材５の外周には、樹脂製の外被１３が設けられる。外被１３は、光ファイバケーブル１を被覆して保護するための層である。外被１３は、内層シース７ａと、内層シース７ａの外周に形成される外層シース７ｂとを有する複数層からなる。押さえ巻き部材５と内層シース７ａとの間には、第一の引き裂き紐１１ａが配置される。また、内層シース７ａと外層シース７ｂとの間には、第二の引き裂き紐１１ｂが配置される。ここで、光ファイバケーブル１は、外層シース７ｂを固定した状態における、内層シース７ａ（及び内層シース７ａの内側のケーブルコア１５等）の引き抜き力が１８Ｎ／１０ｍ以上である。【選択図】図１

Description

本発明は、強度と難燃性などの異なる特性を満足することが可能な光ファイバケーブルに関するものである。

近年の情報量の増加に伴い、複数の光ファイバ心線を収容した種々の光ファイバケーブルが提案されている。このような光ファイバケーブルにおいて、強度と難燃特性など、光ファイバケーブルに求められる複数の特性を満足するため、ケーブルコアの外周に、異なる特性を持った複数層の外被材でシースする場合がある。例えば、内層シースに側圧及び衝撃に耐えうる高強度な樹脂を用い、外層シースに難燃樹脂を用いる場合である。

このような光ファイバケーブルとしては、例えば、外被を内層シースと外層シースとの二層構造とし、外力がかかった際に外層シースのみが伸び破断することを避けるため、層間に接着樹脂層を挟むとで、二層のシースを接着した光ファイバケーブルが提案されている（特許文献１）。

また、使用後の外被のリサイクル性を向上させるために、内層シースと外層シースを容易に分離することが可能な光ファイバケーブルが提案されている（特許文献２）。

特開平０９−１０２２２０号公報 特開平２００５−９９４４５号公報

しかし、特許文献１のような光ファイバケーブルは、内層シースと外層シースが接着されていて剥離できないので、二層をまとめて引裂き紐によって引裂く必要がある。しかし、このような引き裂きには大きな力が必要であり、作業者の負担が大きく内部の光ファイバ心線の取り出し作業性等が悪い。また、２層間に接着層を設ける必要があるため、ケーブルの外径や重量の増加の要因となる。

これに対し、特許文献２のように、内層シースの内側にと外層シースの内側の両方に引裂き紐を設け、これを用いて一層ずつ引裂いていく事で、作業性を改善する事ができる。例えば、まず外側の引裂き紐で外層シースを裂き、その裂け目を手で開いて外層シースを取り外して内層シースを露出させ、続いて、内層シースを内側の引裂き紐で裂き、その裂け目を手で開いて内層シースを取り外すことで、内部のコアを取り出すことができる。

このように、内層シースと外層シースとの剥離性を高める方法としては、例えば、内層シースと外層シースの間に押さえ巻きなどの剥離層を設ける方法がある。しかしながら、押さえ巻きなどの部材を追加する事で、敷設作業時に除去する部材が増えるため、作業効率が低下する。また、光ファイバケーブルの外径が増して敷設スペースが嵩むとともに、光ファイバケーブルの重量が増すため、光ファイバケーブルの取り回しがしづらくなるという問題がある。

また、特許文献２のように、内層シースと外層シースとの剥離性を高めようとすると、特許文献１で述べたように、外力がかかった際に外層シースのみが伸びて破断する恐れがある。例えば、コアにテンションメンバを配置したスロット型ケーブルや、内層シース内にテンションメンバを配置したスロットレスケーブルの敷設時に、外層シースを把持して張力をかけると、テンションメンバを含まない外層シースのみが伸びて塑性変形し、最悪破断に至る恐れがある。

逆に、外層シース中にテンションメンバを設けたスロットレスケーブルの場合には、金属やＦＲＰからなるテンションメンバと一体化した外層シースは低温時の収縮が制限されるが、外被を構成する樹脂であるポリエチレンが、一般に熱膨張係数の大きい材料であるため、内層シースは自由に収縮する。この結果、内層シースに接したコア中の光ファイバ心線が圧縮されて損失増加が発生する恐れがある

本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、複数層からなる外被の引き裂き作業性が優れ、取り扱い性の悪化や損失増加を抑制することが可能な光ファイバケーブルを提供することを目的とする。

前述した目的を達するために本発明は、複数の光ファイバ心線からなるケーブルコアと、前記ケーブルコアの外周に配置される押さえ巻きと、前記押さえ巻きの外周に配置される外被と、を具備し、前記外被は、内層シースと、前記内層シースの外周に形成される外層シースとを有する複数層からなり、前記内層シースと前記外層シースとは熱融着せずに接触し、前記押さえ巻きと前記内層シースとの間に第一の引き裂き紐が配置され、前記内層シースと前記外層シースとの間に第二の引き裂き紐が配置され、前記外層シースを固定した状態で前記内層シースより内側を引き抜く際の引き抜き力が１８Ｎ／１０ｍ以上であることを特徴とする光ファイバケーブルである。

前記内層シースの外面の表面粗さＲａが０．５μｍ以上であることが望ましく、より好ましくは、前記内層シースの外面の表面粗さＲａが０．９μｍ以上である。

前記外層シースのＭＦＲが０．１０ｇ／１０分以上であることが望ましい。

前記内層シースのショアＤ硬度が３８以上であることが望ましく、より好ましくは、前記内層シースのショアＤ硬度が５０以上であり、さらに好ましくは、前記内層シースのショアＤ硬度が６８以上である。

前記内層シースの軟化温度は、前記外層シースの軟化温度よりも２５度以上高いことが望ましい。

前記外層シースの互いに１８０度離れた位置に、それぞれ長手方向に切れ込みを入れ、前記外層シースのみを掴んで、前記内層シースから９０度剥離試験をした時の剥離力が３０Ｎ以下であることが望ましい。

前記ケーブルコアは、Ｓ方向またはＳＺ方向に形成された溝を有し、内部にテンションメンバを有するスロットと、前記溝に収容された前記光ファイバ心線からなってもよい。

前記ケーブルコアは、複数の前記光ファイバ心線が束ねられた光ファイバユニットからなり、前記内層シースの内部にテンションメンバが設けられてもよい。

前記ケーブルコアは、複数の前記光ファイバ心線が束ねられた光ファイバユニットからなり、前記外層シースの内部にテンションメンバが設けられてもよい。

本発明によれば、外被を複数層とすることで、異なる特性を外被に持たせることができる。この際、内層シースと外層シースとが熱融着しておらず、また、各層を別々に切り裂き紐で引き裂き、取り外すことができるため、作業が容易である。

また、外層シースからの内層シースの引き抜き力が１８Ｎ／１０ｍ以上であるため、敷設時や熱サイクル時に、内層シースと外層シースとの滑りやずれが小さく、外層シース内部にテンションメンバが配置されていない場合でも、外層シースの伸び及び破断を抑制することができる。また、同様に、内層シースよりも内部にテンションメンバが配置されていない場合でも、内層シース内部の光ファイバの圧縮を抑制し、これに伴う伝送損失の増大を抑制することができる。

このように、引き抜き力を増大させる方法としては、内層シースの外面の表面粗さを所定以上とすることで、内層シースと外層シースとの表面の凹凸が互いに噛み合い、引き抜き力を向上させることができる。

また、外層シースのメルトフローレートが０．１０ｇ／１０分以上であれば、外層シースの樹脂を内層シースの外表面の細かな凹凸の外周面に押し出した際に、樹脂が細かな凹凸に入り込みやすく、内層シースと外層シースとの凹凸を効率良く噛合わせることができる。

また、内層シースのショアＤ硬度を所定以上とすることで、外層シースからの力を受けた際に、内層シースの表面の凹凸の変形が小さいため、より効率良く、引き抜き力を維持することができる。

また、内層シースの軟化温度が外層シースの軟化温度よりも２５度以上高ければ、両者の熱融着をより確実に防ぐことができる。

また、光ファイバケーブルの長手方向に対する内層シースと外層シースとの滑りを抑制しても、内層シースから外層シースを９０度剥離した際の剥離力が所定以下であれば、外被を除去し、内部の光ファイバ心線の取り出し作業が容易である。

このような光ファイバケーブルとしては、スロット型の光ファイバケーブルにも適用可能であり、スロットレス型の光ファイバケーブルにも適用可能である。また、スロットレス型の光ファイバケーブルの場合においては、テンションメンバは外層シース内に配置しても、内層シース内に配置しても同様の効果を得ることができる。

本発明によれば、複数層からなる外被の引き裂き作業性が優れ、取り扱い性の悪化や損失増加を抑制することが可能な光ファイバケーブルを提供することができる。

（ａ）は、光ファイバケーブル１を示す断面図、（ｂ）は、光ファイバケーブル１の内層シース７ａと外層シース７ｂとの界面近傍の拡大概念図。 引き抜き力の測定方法を示す図。 （ａ）、（ｂ）は、剥離力の測定方法を示す図。 光ファイバケーブル１ａを示す断面図。 光ファイバケーブル１ｂを示す断面図。 引き抜き力と敷設時の内層の引き込み量の関係を示す図。 引き抜き力と敷設時の最大損失増加量の関係を示す図。

（第１の実施形態）
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。図１は、光ファイバケーブル１を示す断面図である。光ファイバケーブル１は、スロット型の光ファイバケーブルである。光ファイバケーブル１は、ケーブルコア１５、テンションメンバ９、引き裂き紐１１ａ、１１ｂ、スロット１７、外被１３等により構成される。

ケーブルコア１５は、スロット１７に収容された複数本の光ファイバ心線３からなる。スロット１７は、可撓性を有する樹脂で構成される。スロット１７の長手方向には、Ｓ方向またはＳＺ方向に溝１９が形成される。複数の光ファイバ心線３は、溝１９内に収容される。また、スロット１７の内部の略中央には、テンションメンバ９が設けられる。テンションメンバ９は、例えば鋼線である。なお、溝１９の形状、配置数や深さは図示した例には限られない。

光ファイバ心線３は、単心の光ファイバ心線であってもよいが、複数の光ファイバ心線が併設された光ファイバテープ心線であることが望ましい。この場合には、隣り合う光ファイバ同士が長手方向に間欠的に接着された間欠接着型光ファイバテープ心線であることが望ましい。

ケーブルコア１５の外周には、押さえ巻き部材５が配置される。押さえ巻き部材５は、例えば、端部同士が重なるように縦添え巻きによってケーブルコア１５を一括して覆うように配置される。押さえ巻き部材５は、例えば樹脂テープや、吸水性不織布などが適用可能である。また、押さえ巻き部材５の外周には、図示を省略した粗巻き紐が螺旋状に巻き付けられる。

押さえ巻き部材５の外周には、樹脂製の外被１３が設けられる。外被１３は、光ファイバケーブル１を被覆して保護するための層である。外被１３は、内層シース７ａと、内層シース７ａの外周に形成される外層シース７ｂとを有する複数層からなる。なお、内層シース７ａと外層シース７ｂとは熱融着せずに直接接触する。

内層シース７ａと外層シース７ｂとは、同一の樹脂であってもよいが、異なる特性を持った樹脂であることが望ましい。例えば、内層シース７ａは、外層シース７ｂに対して強度が高く、外層シース７ｂは、内層シース７ａに対して難燃性に優れる。なお、内層シース７ａと外層シース７ｂの詳細は後述する。

押さえ巻き部材５と内層シース７ａとの間には、第一の引き裂き紐１１ａが配置される。また、内層シース７ａと外層シース７ｂとの間には、第二の引き裂き紐１１ｂが配置される。引き裂き紐１１ａ、１１ｂは、それぞれ一対配置され、一対の引き裂き紐は、互いに１８０度離れた位置に配置される。このように、外被１３によって一括してケーブルコア１５及び引き裂き紐１１ａ、１１ｂが覆われる。

ここで、光ファイバケーブル１は、外層シース７ｂを固定した状態における、内層シース７ａ（及び内層シース７ａの内側のケーブルコア１５等）の引き抜き力が１８Ｎ／１０ｍ以上である。引き抜き力は、内層シース７ａと外層シース７ｂの一体化の程度を示す指標である。

図２は、本発明における引き抜き力の測定方法を示す図である。引き抜き力の測定は、まず１０．２ｍの光ファイバケーブル１を用意し、両端末の０．１ｍずつの外層シース７ｂのみを除去する。次に、外層シース７ｂの両端部近傍を固定部２３で固定する。固定部２３は、例えばテープ等を用い、光ファイバケーブル１が動かないように固定できればよい。

次に、一方の端部側から、内層シース７ａ及び内層シース７ａの内部構造をまとめて引き抜く（図中矢印Ａ）。徐々に引っ張り力を増していき、逆側の端部において、内層シース７ａが外層シース７ｂに対して動いた時点での荷重を引き抜き力とする。すなわち、本発明では、１０ｍ長さの光ファイバケーブル１において、１８Ｎ未満の引張力では、外層シース７ｂに対して内層シース７ａが動くことがなく、内層シース７ａと外層シース７ｂとの滑りやずれが生じにくい。

また、光ファイバケーブル１は、外層シース７ｂに対する、内層シース７ａの剥離力が３０Ｎ以下であることが望ましい。剥離力は、内層シース７ａからの外層シース７ｂの剥離のしやすさを示す指標である。

図３は、本発明における剥離力の測定方法を示す図である。まず、図３（ａ）に示すように、光ファイバケーブル１を用意し、外層シース７ｂの互いに１８０度離れた位置に、それぞれ長手方向に切れ込み２５を入れる。次に、図３（ｂ）に示すように、ケーブルの端部において外層シース７ｂのみを掴んで、内層シース７ａから外層シース７ｂを９０度の方向に引っ張り、この９０度剥離試験時における荷重を測定する。この時の、内層シース７ａから外層シース７ｂを剥離に必要な力を剥離力とする。すなわち、内層シース７ａからの外層シース７ｂの剥離力を３０Ｎ以下とすることで、外層シース７ｂを容易に剥離することができる。

ここで、前述したように、内層シース７ａと外層シース７ｂとを熱融着や接着等で強く接合することで、外層シース７ｂからの内層シース７ａの引き抜き力を高めることができる。このため、敷設時や熱サイクルの際に、長手方向に対する内層シース７ａと外層シース７ｂとの滑りやずれを抑制することができる。一方で、このように両者を強く接合すると、両者の剥離力が大きくなるため、剥離作業が困難となる。

これに対し、本発明は、熱融着等を行わずに、外層シース７ｂからの内層シース７ａの引き抜き力を高めることで、剥離力を低減するものである。この方法としては、図１に示すように、内層シース７ａの外面（外層シース７ｂとの界面）の凹凸を大きくすることが望ましい。なお、引き抜き力を高めるためには、光ファイバケーブル１の長手方向の断面において、内層シース７ａの外面の凹凸（表面粗さ）が大きければよい。

このような、長手方向における内層シース７ａの外面の凹凸の大きさの指標として、長手方向に対する内層シース７ａの表面粗さＲａが０．５μｍ以上であることが望ましく、さらに好ましくは、０．９μｍ以上である。なお、内層シース７ａの表面粗さ７ａは、外層シース７ｂを剥離して、内層シース７ａの外面を露出した状態で例えば非接触表面粗さ計によって測定することができる。この際、外層シース７ｂと内層シース７ａとが熱融着や接着等によって剥離されず、内層シース７ａの外面に外層シース７ｂの一部が残存したり、内層シース７ａの一部が外層シース７ｂの内面に残存したりすることがないことが条件となる。

このように、内層シース７ａと外層シース７ｂとの間の凹凸（表面粗さ）を大きくすることで、長手方向への引き抜き力を高めることができるとともに、９０度方向への剥離力の上昇を抑制することができる。このため、内層シース７ａと外層シース７ｂの長手方向へのずれを抑制しつつ、外層シース７ｂの剥離性を向上させることができる。

なお、このように、内層シース７ａの外面の面粗さを大きくする方法としては、内層シース７ａの押し出し時に、押出ヘッド内で、ダイス表面／溶融樹脂間の摩擦を大きくすることで、内層シース７ａの表面の粗さを粗くすることができる。具体的には、通常の製造条件に対して、あえて線速を上げる、樹脂温度を下げる、あるいはダイス温度を下げるなどの方法がある。

例えば、前述したように、線速を上げると、メルトフラクチャという現象により樹脂に揺らぎが発生して、表面に凹凸形状が形成される。通常は、押出後の表面の粗さが粗くなることは望ましくない。このため、表面ができるだけ平滑になるように押出条件設定がなされるため、上記のような現象の発生は避けられる。しかし、本発明では、あえて従来と比較して表面粗さが粗くなるように押出条件を設定することで、内層シース７ａの表面に凹凸を形成することができる。

この他にも、例えば平均粒径１μｍ以上の粒子を内層樹脂に配合することで、内層シース７ａの表面を粗くすることができる。この場合、粒子は、例えばタルク(フィロケイ酸塩鉱物)やカーボンブラック、金属水酸化物（水酸化マグネシウム、水酸化アルミニウム）などが適用可能であり、平均粒径は例えばレーザー回折法により特定される。また、平均粒径が大きすぎると内側(コア側)に大きな凹凸が生じる事で、凸部が心線を圧迫して損失増加が発生するという問題があるため、平均粒径１ｍｍ以下、さらに望ましくは５００μｍ以下が望ましい。

また、内層シース７ａの表面の表面粗さを粗くした際に、外層シース７ｂが内層シース７ａの凹凸に形状に追従した凹凸形状となることが望ましい。すなわち、内層シース７ａの表面凹部に、外層シース７ｂの樹脂が確実に流れ込み、互いに噛み合うことが望ましい。このためには、外層シース７ｂの樹脂の、ＪＩＳ Ｋ６９２２−２で規定されるメルトフローレート（ＭＦＲ）が０．１０ｇ／１０分以上であることが望ましい。このように外層シース７ｂの流動性を高くすることで、外層シース７ｂの押し出し時に、溶融樹脂が内層シース７ａ表面の凹凸形状に応じた形状で密着し、引き抜き力を高めることができる。

また、内層シース７ａの軟化温度は、外層シース７ｂの軟化温度よりも２５度以上高いことが望ましい。これは、外層シース７ｂの押し出し時に、内層シース７ａが軟化して熱融着することを抑制するためである。

また、内層シース７ａのショアＤ硬度は３８以上であることが望ましく、より好ましくは、内層シース７ａのショアＤ硬度が５０以上であり、さらに好ましくは、内層シース７ａのショアＤ硬度が６３以上である。内層シース７ａの硬度が高くなるほど、外層シース７ｂへの引張力に対して、内層シース７ａの凹凸形状が変形しにくく、凹凸形状が維持されるため、高い引き抜き力を得ることができる。

次に、光ファイバケーブル１の外被除去作業方法について説明する。まず、光ファイバケーブル１の一部において、カッター等で数ｃｍ程度の長さ、外層シース７ｂのみ（内層シース７ａとの界面まで）に長さ方向に切り込みを入れる。次に、内層シース７ａの表面上にある引き裂き紐１１ａを掴み、長手方向に引き裂き、外層シース７ｂを内層シース７ａから引き剥がす事で外層シース７ｂを除去することができる。

次に、内層シース７ａについても、カッター等で数ｃｍ程度の長さ、内層シース７ａのみ（押さえ巻き部材５との界面まで）に長さ方向に切り込みを入れる。次に、押さえ巻き部材５の表面上にある引き裂き紐１１ｂを掴み、長手方向に引き裂き、内層シース７ａを押さえ巻き部材５から引き剥がす事で内層シース７ａを除去することができる。この際、引き裂き紐を１１ａ、１１ｂをそれぞれ２本用いることで、引き裂き後の外被が左右２分割になり、取り除きやすい。なお、カッターでの外層シース７ｂと内層シース７ａへの切れ込みは、同時に行ってもよい。

以上、本実施の形態の光ファイバケーブル１によれば、内層シース７ａの引き抜き力が高いため、敷設時や温度変化の際に、外層シース７ｂに対して内層シース７ａの飛び出しなどの長手方向のずれが生じにくく、取り扱い性が良好である。また、外層シース７ｂと内層シース７ａとが熱融着していないため、引き抜き力を高めても、両者の剥離力は低減することができ、外被の除去作業性も良好である。

また、内層シース７ａの表面粗さを粗くするために、特殊な金型等は不要であり、例えば、いわゆるメルトフラクチャが生じるような製造条件とすることで、容易に製造することができる。

この際、外層シース７ｂのＭＦＲが所定以上であれば、外層シース７ｂの押し出し時に、外層シース７ｂの樹脂を内層シース７ａ表面の凹凸形状に確実に追従させることができ、より確実に高い引き抜き力を確保することができる。

また、内層シース７ａを所定以上の硬度とすることで、内層シース７ａの変形が抑制され、凹凸形状が維持されるため、高い引き抜き力を確保することができる。

（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態について説明する。図４は、光ファイバケーブル１ａの断面図である。なお、以下の説明において、光ファイバケーブル１と同様の構成については、図１等と同一の符号を付し、重複する説明を省略する。

光ファイバケーブル１ａは、スロット型の光ファイバケーブル１とは異なり、スロットレス型の光ファイバケーブルである。光ファイバケーブル１ａのケーブルコア１５ａは、複数の光ファイバ心線３が束ねられた光ファイバユニット２１からなる。より詳細には、複数の光ファイバ心線３が撚り合わせられて光ファイバユニット２１が構成され、複数の光ファイバユニット２１を集合して、ケーブルコア１５が形成される。なお、各光ファイバユニット２１は、例えばバンドル材などによって束ねられて、他の光ファイバユニット２１と区別される。

ケーブルコア１５ａの外周には押さえ巻き部材５が巻き付けられる。押さえ巻き部材５の外周には、内層シース７ａが配置され、内層シース７ａの外周には外層シース７ｂが配置される。内層シース７ａの内部には、ケーブルコア１５を挟んで対向する位置に一対のテンションメンバ９が設けられる。また、押さえ巻き部材５の外周であって、テンションメンバ９の対向方向と略直交する方向に、ケーブルコア１５を挟んで対向するように一対の引き裂き紐１１ａが設けられる。また、内層シース７ａの外周側には、一対の引き裂き紐１１ａの外周位置に、一対の引き裂き紐１１ｂが設けられる。

第２の実施形態によれば、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。特に、内層シース７ａの内部にテンションメンバ９が配置されるため、テンションメンバ９が含まれない外層シース７ｂのみが伸びる恐れがあるが、内層シース７ａの外層シース７ｂからの引き抜き力が大きいため、外層シース７ｂに引張りの外力がかかる場合でも、内層シース７ａと外層シース７ｂとが滑り、長手方向にずれることが抑制される。このように、本発明は、スロットレスタイプの光ファイバケーブルにも適用可能である。

（第３の実施形態）
次に、第３の実施形態について説明する。図５は、光ファイバケーブル１ｂの断面図である。光ファイバケーブル１ｂは、光ファイバケーブル１ａとほぼ同様の構成であるが、テンションメンバ９の配置が異なる。

光ファイバケーブル１ｂは、光ファイバケーブル１ａと異なり、外層シース７ｂの内部にテンションメンバ９が設けられる。すなわち、外層シース７ｂの内部には、ケーブルコア１５を挟んで対向する位置に一対のテンションメンバ９が設けられる。また、押さえ巻き部材５の外周及び内層シース７ａの外周のそれぞれに、テンションメンバ９の対向方向と略直交する方向に、ケーブルコア１５を挟んで対向するように一対の引き裂き紐１１ａ、１１ｂが設けられる。

第３の実施形態によれば、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。特に、外層シース７ｂの内部にテンションメンバ９が配置されるため、テンションメンバ９が含まれない内層シース７ａが低温時に収縮する恐れがあるが、内層シース７ａの外層シース７ｂからの引き抜き力が大きいため、内層シース７ａに収縮力がかかる場合でも内層シース７ａと外層シース７ｂとが滑り、長手方向にずれることが抑制される。このように、本発明では、各種のタイプの光ファイバケーブルに適用可能であり、例えば、自己支持型の光ファイバケーブルにも適用可能である。

樹脂及び押し出し条件等を変化させて、各種の光ファイバケーブルを製造し、「引き抜き力」、「外被の除去性」、「外被の引き込み量」及び「熱サイクル中の損失変動」を評価した。

（引き抜き力）
引き抜き力は、図２に示す方法で評価した。

（外被除去性）
引裂き紐１１ａ、１１ｂを用いて外層シース７ｂ、内層シース７ａを順に引裂いていき、外層シース７ｂ及び内層シース７ａを裂くことができ、外層シース７ｂ及び内層シース７ａを除去してケーブルコアを取り出せたものを合格「○」とした。一方、外層シース７ｂ又は内層シース７ａが硬く引裂けない場合や、引裂き紐１１ａ、１１ｂが切れて作業が継続できない場合、又はカッターで切り込みを入れたが、内層シース７ａと外層シース７ｂがくっついていて内層シース７ａ表面を露わにできず、引き裂き紐１１ｂが取り出せないものを不合格「×」とした。

（外被の引き込み量）
実際の敷設環境を模擬するため、長さ３０ｍのトラフを直線に配置し、その中にあらかじめワイヤを張っておき、トラフ入口に八の字に巻き取った３０ｍの光ファイバケーブルを配置した。次に、光ファイバケーブルの端部にケーブルグリップを取り付けてワイヤに接続し、トラフ出口側からワイヤを引っ張って、トラフの全長にわたって光ファイバケーブルを通線した。通線後、ケーブルグリップを取り外して、外層シース７ｂと内層シース７ａの位置のずれ（端部における長手方向のずれ）を内層シース７ａの引込み量として測定した。

外層シース７ｂと内層シース７ａが容易に滑る場合、通線時に張力が外層シース７ｂに集中してかかるため、外層シース７ｂが伸びやすくなる。この結果、外層シース７ｂの伸びが弾性限界を超えた場合に、張力解放後も外層シース７ｂの伸びが残留し、内層シース７ａが引き込まれた状態となる。実用上許容できる引込み量を５０ｍｍとし、それ未満のものを合格「○」、それ以上のものを不合格「×」とした。特に、引込み量が０の場合は「◎」とした。

（熱サイクル中の損失変動）
−２０°→＋６０°→−２０°→・・・の熱サイクル試験を３サイクル行い、その際の最大の損失増加を測定した。実用上問題のない０．１ｄＢ／ｋｍ以下に収まったものを合格「○」、０．１ｄＢ／ｋｍを超えた水準を不合格「×」とした。特に、損失増加が０．０２ｄＢ／ｋｍ以下のものは「◎」とした。

図１に示すスロット型の光ファイバケーブルについての評価結果を表１に示し、図３に示す光ファイバケーブル１ａについての評価結果を表２に示し、図４に示す光ファイバケーブル１ｂについての評価結果を表３に示した。また、表１、表２の結果から得られた、引き抜き力と内層の引き込み量の関係を図６に示し、表３の結果から得られた、引き抜き力と最大損失増加の関係を図７に示した。

表１において、引き抜き力が１８Ｎ／１０ｍ以上であれば、内層シース７ａの引込み量は５０ｍｍ未満となり、合格となった。特に、引き抜き力が３４Ｎ／１０ｍ以上であれば、内層シース７ａの引込み量は０ｍｍであった。

また、内層シース７ａ表面の表面粗さＲａ値が大きい程、引込み量は小さくなり、外層シースの樹脂のＭＦＲが０．１０ｇ／１０分の場合には、Ｒａ値が０．５０μｍ以上で引込み量は合格となった。一方、外層シースの樹脂のＭＦＲが０．０６ｇ／１０分の場合には、Ｒａ値が０．５０μｍ以上であっても引き抜き力が１８Ｎ／１０ｍを下回った。また、外層シースの樹脂のＭＦＲが０．０６ｇ／１０分の場合であっても、Ｒａ値が０．９０μｍ以上であれば引き抜き力が１８Ｎ／１０ｍ以上となった。

また、Ｒａ値が同程度なサンプルで比較した場合、ショアＤ硬度が大きい程、引き抜き力が大きくなる傾向を示した。特に、ショアＤ硬度が５０を越えると、内層シースの引込み量が０ｍｍとなり、非常に良好な結果となった。このように、ショアＤ硬度が大きい程、Ｒａ値が小さくても、内層シースの引込み量を低減することができ、ショアＤ硬度が６３を超えると、より確実に内層シースの引込み量を低減することができる。

同様に、表２において、引き抜き力が２２Ｎ／１０ｍ以上であれば、内層の引込み量は５０ｍｍ未満となり合格となった。また、表１と同様に、内層シース７ａの表面のＲａ値が大きい程、内層シースの引込み量は小さくなり、外層シースの樹脂のＭＦＲが０．１０ｇ／１０分の場合には、Ｒａ値が０．５０μｍ以上で引込み量は合格となった。一方、外層シースの樹脂のＭＦＲが０．０６ｇ／１０分の場合には、Ｒａ値が０．５０μｍ以上であっても引き抜き力が２２Ｎ／１０ｍを下回った。

また、表１と同様に、Ｒａ値が同程度なサンプルで比較した場合、ショアＤ硬度が大きい程、引き抜き力が大きくなる傾向を示した。特に、ショアＤ硬度が５０を越えると、内層シースの引込み量が０ｍｍとなり、非常に良好な結果となった。

以上の結果より、図６に示すように、引き抜き力が１８Ｎ／１０ｍ以上であれば、内層の引き込み量が５０ｍｍ未満となった。

また、表３において、引き抜き力が２０Ｎ／１０ｍ以上であれば、熱サイクル時の損失増加の最大値が０．１０ｄＢ／ｋｍ以下となり合格となった。また、内層シース７ａの表面のＲａ値が大きい程、最大損失増加量は小さくなり、外層シースの樹脂のＭＦＲが０．１０ｇ／１０分の場合には、Ｒａ値が０．５１μｍ以上で熱サイクル試験での最大損失増加量は合格となった。一方、外層シースの樹脂のＭＦＲが０．０６ｇ／１０分の場合には、Ｒａ値が０．５０μｍ以上であっても熱サイクル試験での最大損失増加量が不合格となった。

また、Ｒａ値が同程度なサンプルで比較した場合、ショアＤ硬度が大きい程、最大損失増加量は小さくなり、特にショアＤ硬度が５０を越えると熱サイクル時の損失増加が０．０２ｄＢ／ｋｍ以下となり、非常に良好な結果となった。なお、損失増加は、全て低温時に発生した。

以上より、図７に示すように、引き抜き力が２０Ｎ／１０ｍ以上であれば、熱サイクル時の損失増加の最大値は０．１０ｄＢ／ｋｍ以下となった。

以上、添付図を参照しながら、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の技術的範囲は、前述した実施の形態に左右されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例又は修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

１、１ａ、１ｂ………光ファイバケーブル
３………光ファイバ心線
５………押さえ巻き部材
７ａ………内層シース
７ｂ………外層シース
９………テンションメンバ
１１ａ、１１ｂ………引き裂き紐
１３………外被
１５、１５ａ………ケーブルコア
１７………スロット
１９………溝
２１………光ファイバユニット
２３………固定部
２５………切れ込み

Claims (12)

1. 複数の光ファイバ心線からなるケーブルコアと、
   前記ケーブルコアの外周に配置される押さえ巻きと、
   前記押さえ巻きの外周に配置される外被と、
   を具備し、
   前記外被は、内層シースと、前記内層シースの外周に形成される外層シースとを有する複数層からなり、前記内層シースと前記外層シースとは熱融着せずに接触し、
   前記押さえ巻きと前記内層シースとの間に第一の引き裂き紐が配置され、前記内層シースと前記外層シースとの間に第二の引き裂き紐が配置され、
   前記外層シースを固定した状態で前記内層シースより内側を引き抜く際の引き抜き力が１８Ｎ／１０ｍ以上であることを特徴とする光ファイバケーブル。
2. 前記内層シースの外面の表面粗さＲａが０．５μｍ以上であることを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
3. 前記内層シースの外面の表面粗さＲａが０．９μｍ以上であることを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
4. 前記外層シースのメルトフローレートが０．１０ｇ／１０分以上であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の光ファイバケーブル。
5. 前記内層シースのショアＤ硬度が３８以上であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の光ファイバケーブル。
6. 前記内層シースのショアＤ硬度が５０以上であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の光ファイバケーブル。
7. 前記内層シースのショアＤ硬度が６３以上であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の光ファイバケーブル。
8. 前記内層シースの軟化温度は、前記外層シースの軟化温度よりも２５度以上高いことを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載の光ファイバケーブル。
9. 前記外層シースの互いに１８０度離れた位置に、それぞれ長手方向に切れ込みを入れ、前記外層シースのみを掴んで、前記内層シースから９０度剥離試験をした時の剥離力が３０Ｎ以下であることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれかに記載の光ファイバケーブル。
10. 前記ケーブルコアは、Ｓ方向またはＳＺ方向に形成された溝を有し、内部にテンションメンバを有するスロットと、前記溝に収容された前記光ファイバ心線からなることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記載の光ファイバケーブル。
11. 前記ケーブルコアは、複数の前記光ファイバ心線が束ねられた光ファイバユニットからなり、前記内層シースの内部にテンションメンバが設けられることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記載の光ファイバケーブル。
12. 前記ケーブルコアは、複数の前記光ファイバ心線が束ねられた光ファイバユニットからなり、前記外層シースの内部にテンションメンバが設けられることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記載の光ファイバケーブル。

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