JP2021069650A - 加熱調理器 - Google Patents

Abstract

【課題】市場に流通している糖質を含む食材を、低糖質化して、美味しく調理することができる加熱調理器を提供する。【解決手段】加熱調理器であるである炊飯器１は、調理器本体である炊飯器本体２と、蓋体３と、炊飯器本体２に収容される内鍋４と、内鍋４を加熱する加熱部６と、内鍋４に対して着脱可能なザル状の小内鍋１５と、内鍋４の内部に配置される回転子２２と、回転子２２を駆動する回転駆動部２１と、を有し、内鍋４内に水流を発生させる水流発生部２０と、水流発生部２０の動作を制御する制御装置８と、を備え、内鍋４内の下部に回転子２２が配置され、内鍋４内の回転子２２よりも上部に小内鍋１５が配置される。【選択図】図２

Description

本発明は、加熱調理器の技術に関し、より詳しくは、糖質を含む食材を、低糖質化を図りつつ加熱調理する技術に関する。

生活習慣病の発症リスク低減へのニーズ拡大や、ダイエットブームの影響等により、糖質を含む食材を調理し、低糖質化することへのニーズが高まっている。近年、例えば、米に関して、手軽に低糖質化を図るために、食材自体を低糖質化したものとして、「低糖質米」「低タンパク質米」等といった新形質米等が種々開発されている。例えば特許文献１に記載の如くである。

新形質米は、従来の米とは異なる新しい形質や特性を有する米であり、例えば「低糖質米」は、御飯を低糖質化できるという新しい特性を有している。しかし、一方で「低糖質米」は、その食味や食感が市場に一般的に流通している通常の米とは若干異なっており、また、コストも通常の米に比べて高いのが現状である。このため従来、市場に流通している一般的な食材（米などの糖質を含む食材）を用いつつ、食材の低糖質化を図り、かつ、食材を美味しく調理することができる技術の開発が望まれている。

特開２００７−１５１４４６号公報

本発明は、斯かる現状の課題に鑑みてなされたものであり、市場に流通している糖質を含む食材を、低糖質化して、美味しく調理することができる加熱調理器を提供するものである。

本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。

即ち、本発明に係る加熱調理器は、調理器本体と、蓋体と、前記調理器本体に収容される内鍋と、前記内鍋を加熱する加熱部と、前記内鍋に対して着脱可能なザル状の小内鍋と、前記内鍋の内部に配置される回転子と、前記回転子を駆動する回転駆動部と、を有し、前記内鍋内に水流を発生させる水流発生部と、前記水流発生部の動作を制御する制御装置と、を備え、前記内鍋内の下部に前記回転子が配置され、前記内鍋内の前記回転子よりも上部に前記小内鍋が配置されるものである。

本発明に係る加熱調理器によれば、回転子の回転により内鍋内の水位を調整し、調理初期においては、小内鍋内に投入した食材を水に浸した状態で吸水させながら加熱することができ、調理中期から後期においては、小内鍋よりも下方に水位を調整し、食材を蒸して加熱することができる。また、回転子の回転に伴って生じる摩擦熱によって、効率よく水温を上昇させることができ、昇温された水を食材に吸水させることによって、食材から糖質を効率よく溶出させることができる。これにより、市場に流通している糖質を含む食材を、低糖質化して、美味しく加熱調理することができる。

また、本発明に係る加熱調理器は、前記回転子が着脱可能であると好適である。

このような構成であれば、回転子を外すことで、炊き干しの加熱調理を行うことができる。また、既存の加熱調理器の設計変更を最小限にとどめつつ、低糖質調理が可能な加熱調理器を実現できる。

また、本発明に係る加熱調理器において、前記内鍋は、内側面にリブが形成されていると好適である。

このような構成であれば、回転子の回転数を小さくしつつ、内鍋内の水の水位を低糖質調理に必要な水位に調節することができる。これにより、消費電力を削減するとともに、低糖質調理時における低騒音化を図ることができる。

また、本発明に係る加熱調理器は、前記制御装置によって前記回転子の回転数を制御して、前記内鍋の下部に貯溜されている水の水位を、前記内鍋に取り付けられた前記小内鍋の下端の高さ以上に上昇させると好適である。

このような構成であれば、内鍋内の水位を細かく調節することができる。これにより、食材が水に浸される時間を調節することができる。そして、調理量や好みの仕上がり硬さに応じて食材を水に浸す時間を調節することで、食材の加熱調理の仕上がり状態を調節することができる。

また、本発明に係る加熱調理器において、前記制御装置は、前記水流発生部を連続的に駆動する動作と、断続的に駆動する動作を、組み合わせて前記水流発生部を制御すると好適である。

このような構成であれば、より複雑な水流を生じさせることが可能になり、小内鍋内の各所に位置する食材から、ムラなく糖質を溶出させることができる。これにより、より確実に食材を低糖質化させることができる。

また、本発明に係る加熱調理器において、前記制御装置は、食材の調理工程における吸水工程と、昇温工程において、前記水流発生部を作動させると好適である。

このような構成であれば、食材の糖質を効率よく水に溶出させることができる。これにより、確実に食材を低糖質化させることができる。

また、本発明に係る加熱調理器において、前記制御装置は、設定された食材の仕上がり硬さおよび設定された低糖質化の度合いに応じて前記水流発生部を制御すると好適である。

このような構成であれば、ユーザーの好みに応じて、加熱調理後の食材の仕上がり硬さや低糖質化の度合いを調節することが可能になる。

本発明の加熱調理器の一実施形態に係る電気炊飯器の全体構成を示す平面図。 図１におけるＡ−Ａ断面矢視図。 制御ブロック図。 回転子を取り付けた状態の内鍋を示す平面図。 図４におけるＢ−Ｂ断面矢視図。 内鍋から回転子を分解した状態を示す分解斜視図。 小内鍋を示す図、（Ａ）平面図、（Ｂ）図７（Ａ）におけるＣ−Ｃ断面矢視図。 小内鍋を示す図、（Ａ）正面図、（Ｂ）側面図。 小内鍋を装着した状態の内鍋を示す平面図。 図９におけるＤ−Ｄ断面矢視図。 図１におけるＡ−Ａ断面矢視図（回転子を取り外した状態）。 図１におけるＡ−Ａ断面矢視図（内鍋にリブを備える場合）。 内鍋に形成したリブを示す図、（Ａ）内鍋の部分平面図、（Ｂ）内鍋の部分斜視図。 低糖質炊飯モードにおける炊飯工程を示すフロー図。

［炊飯器の全体構成］
図１および図２に示す炊飯器１は、本発明に係る加熱調理器の一例である電気炊飯器の一実施形態であり、米（「食材」の一例）の炊飯（「加熱調理」の一例）を行う。炊飯器１は、炊飯器本体２（「調理器本体」の一例）と蓋体３を備えている。なお、説明の便宜上、炊飯器１に対して、図１および図２に示した矢印のように、前後方向、左右方向、および上下方向を規定している。また、以下の説明における、前、後、左、右、上、下等の記載は、炊飯器１を構成する各部が、炊飯器１が使用される際の所定位置に組み付けられている状態を基準として向きを表している。

炊飯器本体２は、炊飯器１の外殻の下部を構成する部位であり、蓋体３の下方に配置され、内鍋４を収容するための空間を形成する。蓋体３は、炊飯器１の外殻の上部を構成する部位であり、炊飯器本体２の上方に配置されて、炊飯器本体２の内部に形成された内鍋４の収容空間を封止可能に構成されている。なお、炊飯器本体２には、炊飯器１を持ち運ぶ際に用いる回動可能な持ち手２ａが付設されている。

さらに、炊飯器１は、内鍋４、容器部材５、加熱部６、内蓋７、制御装置８を備えている。容器部材５と加熱部６の一部、および制御装置８は、炊飯器本体２の内部に収容されている。炊飯器本体２に収容された容器部材５は、内鍋４を加熱または保温するための容器状に構成された部材であり、炊飯器本体２における内鍋４を収容するための空間の一部を構成している。また、加熱部６の一部は、蓋体３の内部に収容されている。内蓋７は、蓋体３の下面（炊飯器１の炊飯時に内部に位置する側の面）に配置されている。

蓋体３は、ヒンジ３ａを備えている。蓋体３は、炊飯器本体２の後端上部にヒンジ３ａを介して連結されており、前後方向および略上下方向を向く姿勢の間で回動可能に構成されている。

図２、図４〜図６に示すように、内鍋４は、炊飯器１における御飯を炊くための空間（以下、炊飯空間（調理空間）と呼ぶ）の一部を構成する部位であり、底部４ａおよび側部４ｂと、底部４ａと側部４ｂをつなぐ湾曲部４ｃを備え、炊飯器本体２に収容された状態で使用される。なお、本実施形態に示す内鍋４の底部４ａには、中心に位置する平らな板状部分と、その板状部分の周囲において湾曲部４ｃに向けて若干湾曲している部分とを含んでいる。

そして、底部４ａの中央には回転軸（後述する回転軸２１ａ）を挿通するための貫通孔である孔部４ｄが形成されている。また、側部４ｂの上端には、小内鍋１５を係止するための鍔部４ｅが形成されている。炊飯空間は、被調理物（例えば、米と水）を加熱調理するための空間であり、調理中において被調理物が対流可能な空間となっている。なお、炊飯器１の炊飯空間は、御飯以外の被調理物を加熱調理することも可能である。

図２および図３に示すように、加熱部６は、内鍋４を加熱するための手段であり、第１メインヒータ６ａ、第２メインヒータ６ｂ、蓋ヒータ６ｃにより構成している。第１メインヒータ６ａと第２メインヒータ６ｂは、一連のメインヒータを構成しており、容器部材５の裏側に配置されている。また、蓋ヒータ６ｃは、蓋体３の内部に配置されている。

加熱部６は、第１メインヒータ６ａで内鍋４の底部４ａ、第２メインヒータ６ｂで内鍋４の湾曲部４ｃを誘導加熱する。また、加熱部６は、蓋ヒータ６ｃによって、内鍋４を上方より直接加熱する。加熱部６を構成する各ヒータ６ａ・６ｂ・６ｃの出力は、ユーザーの設定や制御装置８に予め設定されているシーケンスに従って、制御装置８によって個別に制御可能である。

図２に示すように、内蓋７は、蓋体３の下面に配置されている。そして、内蓋７は、蓋体３に対して着脱可能に構成されている。内蓋７の外周部には、外径方向外側へ延びるリング状のシール部７ａが形成されている。シール部７ａは、内蓋７と内鍋４との間の隙間を封止するものである。

そして、炊飯器１では、炊飯器本体２に内鍋４が収容された状態で蓋体３を閉めると、内鍋４の上端に内蓋７のシール部７ａが当接し、内鍋４の上部開口が内蓋７によって封止される。このとき、内鍋４と内蓋７によって、炊飯器１における炊飯空間が形成される。

また、炊飯器１は、蓋体３の上面において、操作部１０を備えている。操作部１０は、ユーザーが炊飯器１に対して操作指示を行うための部位であり、操作スイッチ１０ａ、表示部１０ｂ、報知部１０ｃを備えている。ユーザーは、操作スイッチ１０ａを操作することによって炊飯モードや好みの炊き加減等を選択する。表示部１０ｂは、ユーザーによる炊飯モードや炊き加減の選択状況や炊飯の進行状況等を表示可能な画面により構成されている。報知部１０ｃは、炊き上がりや炊飯器１の異常等を音や表示でユーザーに報知するための部位であり、スピーカーや表示ランプ等により構成されている。

また、蓋体３は、炊飯器１の内部の圧力を調節する調圧ユニット１３を備えており、調圧ユニット１３を介して、炊飯時に発生する蒸気を排出する。蓋体３の略中央部には、調圧ユニット１３の上端部分に位置する、蒸気放出口１４ａを備えた調圧キャップ１４が配置されている。また、蓋体３の前方側には、蓋体３のロックを解除するロックボタン１６が配置されている。

ユーザーは、操作部１０の操作スイッチ１０ａを操作することで、炊飯、保温などの炊飯器１の動作の指示や、白米炊飯モードや低糖質炊飯モードなどの調理メニューの選択、保温時間や吸水開始までの時間などのタイマー設定を行うことができる。また、操作部１０には、低糖質炊飯モードを選択した場合に、低糖質化の度合いを選択するメニューや、御飯の炊き上がり硬さを選択するメニュー等が備えられており、ユーザーの好みに合わせて、御飯の炊き上がり状態を調整することができるように構成されている。

図３に示すように、制御装置８は、炊飯器１の炊飯動作を制御する装置であり、所謂マイコンにより構成されている。制御装置８は、加熱部６、操作部１０、センタセンサ１１、およびモータ２１ｄと接続されている。

制御装置８に記憶されているプログラムには、操作部１０によって通常の炊飯モードを選択した場合に適用される第一シーケンスＳ１と、操作部１０によって低糖質炊飯モードを選択した場合に適用される第二シーケンスＳ２が含まれている。

制御装置８は、ユーザーが操作部１０により炊飯モードを選択すると、選択された炊飯モードに対応した各シーケンス（第一シーケンスＳ１か第二シーケンスＳ２）が適用され、適用されたシーケンスに従って加熱部６の出力を調整する。また、制御装置８には、センタセンサ１１の検出結果がフィードバックされ、さらに加熱部６への出力を調整する。センタセンサ１１は、内鍋４の温度を検出する温度センサである。

［小内鍋の構成］
図２、図７および図８に示す如く、小内鍋１５は、炊飯器１を用いて低糖質炊飯を行う場合に、被調理物たる米を入れて調理するためのザル状の鍋であり、側面および底面に複数の孔部１５ａが形成されている。孔部１５ａは、小内鍋１５の内外に水や蒸気を行き来させるために形成されている。なお、ここでいうザル状とは、鍋の鍋底および側壁にあたる部分に、複数の孔が形成されており、米を鍋内に保持しつつ、水分や蒸気が、鍋底や側壁を介して鍋の内外に行き来可能に構成された形態を意味している。なお、小内鍋１５に形成する複数の孔部１５ａの口径は、米粒が通らない大きさとすることが好ましい。

このため、内鍋４内の水が、小内鍋１５が浸る水位となっているときには、孔部１５ａを介して小内鍋１５内に水を浸入させることができる。これにより、小内鍋１５内の米に吸水させることができ、あるいは、小内鍋１５内の米を煮て加熱することができる。また、小内鍋１５より下方の高さまで内鍋４内に水が入っているときに内鍋４内の水を加熱して蒸気を発生させれば、孔部１５ａを介して小内鍋１５内に蒸気を流通させて、小内鍋１５内の米を蒸して加熱することができる。

ここで示した小内鍋１５は、複数の孔が形成された樹脂の成型品で形成されたものであるが、小内鍋は、網状の素材を用いて鍋状の形態に成形したものであればよい。なお、ここでいう網状の素材とは、線材を編み上げて形成した網部材や、金属板に多数の貫通孔を形成したパンチングメタルなどを含む概念であり、例えば、金網製のザルを小内鍋１５として用いてもよい。また、小内鍋１５を構成する素材は、炊飯時の温度上昇に耐えうる耐熱性が確保されていれば、金属製、セラミック製、木製、竹製などであってもよい。

小内鍋１５の上縁部には、内鍋４の上縁部に形成された鍔部４ｅに対して係止される鍔部１５ｂが形成されている。内鍋４の上部開口に小内鍋１５を嵌め入れると、鍔部１５ｂが鍔部４ｅによって係止され、小内鍋１５が内鍋４内に落ち込むことなく内鍋４の上部に配置される。なお、小内鍋１５の上部には、回動可能に構成した一対の取手１５ｃ・１５ｃを設けており、取手１５ｃ・１５ｃを上方に回動させて立ち上げることができるように構成されている。小内鍋１５は、立ち上げた取手１５ｃ・１５ｃを把持することによって、内鍋４に嵌り込んだ状態から容易に取り外すことができるように構成されている。

［水流発生部の構成］
図２に示す如く、炊飯器１は、水流発生部２０を備えている。水流発生部２０は、内鍋４の内部において、水に旋回流を生じさせることによって水位を調整するための部位であり、回転駆動部２１と回転子２２を備えている。

回転駆動部２１は、回転子２２を回転駆動するための部位であり、回転軸２１ａ、入力プーリ２１ｂ、出力プーリ２１ｃ、モータ２１ｄ、Ｖベルト２１ｅ等を備えている。回転軸２１ａは、回転子２２を回転可能に軸支する軸部材であり、炊飯器本体２に対して軸受２１ｈ・２１ｈを介して軸支されている。回転軸２１ａは、上下方向に向く姿勢で軸支されており、その上部には回転子２２が固定され、その下部には入力プーリ２１ｂが固定されている。モータ２１ｄは、回転子２２を回転させる駆動源となるものであり、回転軸２１ａに対して平行に配置されるモータ軸２１ｆを備えている。モータ軸２１ｆ上には、入力プーリ２１ｂと略同じ高さに配置された出力プーリ２１ｃが固定されており、各プーリ２１ｂ・２１ｃの間に水平となる姿勢でＶベルト２１ｅが巻回されている。このような構成により、モータ２１ｄで発生させた回転力を、Ｖベルト２１ｅを介して回転軸２１ａに伝達し、回転子２２を回転駆動することができるように構成している。

内鍋４における底部４ａの中央には、回転軸２１ａが挿通される孔部４ｄが形成されており、回転軸２１ａの上部は、孔部４ｄを通じて内鍋４内に挿入されている。回転子２２は、内鍋４内に挿入された回転軸２１ａの上部に固定されている。

回転子２２は、内鍋４に貯溜されている水に旋回流を生じさせるための部材であり、キャップ部２２ａ、内筒部２２ｂ、羽根部２２ｃにより構成されている。キャップ部２２ａはキャップ状の軸部であり、その内部に形成された空間に同軸で内筒部２２ｂが嵌め込まれている。内筒部２２ｂは略円筒状の軸部であり、その内側に、キャップ部材２１ｇを介して回転軸２１ａが嵌入可能に構成されている。キャップ部材２１ｇは、回転軸２１ａの上端に取り付けられるキャップ状の部材であり、内筒部２２ｂの内径と回転軸２１ａの外径の差異を調整して、内筒部２２ｂに対して回転軸２１ａを隙間なく嵌入する役割を果たしている。

羽根部２２ｃは、キャップ部２２ａの外周面から半径方向外側に突出するように設けられた羽根状の部位である。回転子２２は、キャップ部２２ａおよび内筒部２２ｂが回転軸２１ａ回りに回転されることに伴って羽根部２２ｃが回転され、羽根部２２ｃによって内鍋４内に貯溜されている水を攪拌して回転軸２１ａ回りの旋回流を生じさせることができるように構成されている。また、羽根部２２ｃは、刃状に形成されており、例えば、内鍋４内に投入された米を煮ながら攪拌するとともに粉砕して、米をペースト状にするような用途にも使用することができる。

内鍋４に貯溜されている水は、回転子２２の回転に伴って、該回転子２２の半径方向外側へと向かう遠心力が付与され、内鍋４の中心側で生じる旋回流と内鍋４の側部４ｂに沿って生じる半径方向外側の旋回流との間で水位差が生じることとなる。炊飯器１では、内鍋４に貯溜されている水の水位が、少なくとも内鍋４の側部４ｂに沿った旋回流において、小内鍋１５に到達する高さとなるように、回転子２２の回転数を設定している。

炊飯器１では、制御装置８によって、モータ２１ｄの動作（即ち、モータ軸２１ｆの回転数）を制御して、回転子２２の回転数を制御する構成としている。

［小内鍋と回転子の配置］
炊飯器１を構成する小内鍋１５と回転子２２は、内鍋４内において、図２に示すような配置とされている。具体的には、図９および図１０に示すように、回転子２２は、内鍋４内の下部に配置されており、小内鍋１５は、回転子２２よりも上方である内鍋４内の上部に配置されている。

このように、小内鍋１５と回転子２２を上下に配置した構成では、回転子２２を回転させることによって小内鍋１５の下端よりも上方に水位を調整することで、小内鍋１５内に投入した米を水に浸した状態で吸水させつつ、米を煮て加熱することができる。また、このような構成では、回転子２２の回転を止めることによって小内鍋１５よりも下方に水位を調整し、小内鍋１５内の米を蒸して加熱することができる。

なお、本実施形態では、炊飯器１で加熱調理する食材が米である場合を例示して説明しているが、炊飯器１は、市場に一般的に流通している米以外の穀物（雑穀や芋など）を加熱調理する加熱調理器として使用することも可能である。

［回転子の着脱構造］
ここで、回転子２２の着脱構造について説明する。図６、図９および図１０に示すように、炊飯器１では、内鍋４に対して着脱可能なアタッチメント部材２３を備えている。アタッチメント部材２３は、内鍋４の下方から孔部４ｄに差し込んで配置される第一部材２４と、内鍋４の内部において底部４ａを挟んだ上方に位置する第二部材２５とを備えている。

第一部材２４は、略円筒状の部位である円筒部２４ａと、該円筒部２４ａの下端に形成された鍔部２４ｂを備えている。円筒部２４ａは、内鍋４の底部４ａに形成された孔部４ｄに挿通可能な外径を有しており、鍔部２４ｂは、孔部４ｄの口径に比して大きい外径を有している。そして、円筒部２４ａの外周面には、第二部材２５に螺合する雄ネジが形成されている。

第二部材２５は、略円筒状の部位である円筒部２５ａと、該円筒部２５ａの下端を拡径した円筒状の部位である拡径部２５ｂを備えている。そして、拡径部２５ｂの内周面には、第一部材２４の雄ネジに螺合する雌ネジが形成されている。

そして、アタッチメント部材２３は、円筒部２４ａを孔部４ｄに挿通した状態の第一部材２４に第二部材２５を螺合することによって、内鍋４の底部４ａに取り付けることができるように構成されている。

なお、このように第一部材２４と第二部材２５により構成されるアタッチメント部材２３の形態を、第一アタッチメント部材２３Ａと呼ぶ。

また、図１１に示すように、アタッチメント部材２３は、第二部材２５に代えて、第三部材２６を用いる形態で使用することも可能である。第三部材２６は、円筒キャップ状の部材であり、内周面において、第一部材２４の雄ネジに螺合可能な雌ネジが形成されている。そして、第一部材２４の円筒部２４ａを孔部４ｄに挿通した状態で、第一部材２４に第三部材２６を螺合することによって、内鍋４の底部４ａにアタッチメント部材２３を取り付けるとともに、内鍋４の孔部４ｄを封止することができるように構成されている。

なお、第一部材２４と第三部材２６により構成されるアタッチメント部材２３の形態を、第二アタッチメント部材２３Ｂと呼ぶ。

図２に示すように、炊飯器１は、第一部材２４と第二部材２５からなる第一アタッチメント部材２３Ａを使用すれば、回転子２２を用いた低糖質炊飯を行うことができる。

また、図１１に示すように、炊飯器１は、第一部材２４と第三部材２６からなる第二アタッチメント部材２３Ｂを使用すれば、通常の白米を炊き上げる（例えば、５．５合炊きの）炊飯器として使用することができる。

なお、ここで示したアタッチメント部材２３は、耐熱性を有する樹脂製としているが、アタッチメント部材２３を形成する素材はこれに限定されず、例えば、炊飯時の温度上昇に耐えうる耐熱性および密閉性を確保することができる素材であればよく、金属製、セラミック製、木製、竹製などであってもよい。

次に、炊飯器１の別実施形態について説明する。炊飯器１を構成する内鍋４は、図１２、図１３に示すように、内部にリブ２７を設けた構成としてもよい。

リブ２７は、内鍋４の内部において、底部４ａ、湾曲部４ｃ、および側部４ｂに亘る範囲で略上下方向に形成された凸部である。内鍋４の中心軸に直交する断面において、リブ２７は略三角形の断面形状を有している。リブ２７は、回転子２２の回転により内鍋４内で生じる回転軸２１ａ回りの旋回流を、リブ２７に沿わせることで上下方向の流れを生み出すように構成されており、水流発生部２０により生じさせる水位の上昇効果を高める役割を果たすものである。リブ２７は、上部に行くほどリブ幅が細くなる形状とすることが好ましく、リブ２７の上端が、内鍋４内に配置した小内鍋１５の下端よりも上方に位置する位置まで延設することが好ましい。

そして、炊飯器１は、リブ２７を設けることで、内鍋４内の水の水位を低糖質炊飯時に必要な高さまで高めるために必要な回転子２２の回転数を下げることが可能になる。例えば、リブ２７が無い場合、低糖質炊飯時に必要な高さまで水の水位を高めるためには、回転子２２の回転数を５０００ｒｐｍ以上とする必要があったが、リブ２７を設けた場合には、回転子２２の回転数を３２００〜４０００ｒｐｍ程度に抑えることができる。このため、内鍋４にリブ２７を設けることで、低糖質炊飯を行うときのモータ２１ｄの消費電力を低減することができるとともに、低糖質炊飯時に炊飯器１から発生する騒音を低減することが可能になる。

またリブ２７は、その下端が内鍋４の底部４ａに至る位置まで延設することがより好ましい。これにより、リブ２７による整流効果がより高まり、旋回流から生じる騒音をより低減させることが可能になる。さらにリブ２７は、１本のみ設ける構成とすることが好ましい。リブを２本以上設けると旋回流発生時における水の上下動が複雑になりすぎて騒音の要因となるが、１本のみとすれば、旋回流発生時における水の上下動を抑制することができ、旋回流から生じる騒音をより低減させることが可能になる。

［低糖質炊飯方法］
ここで、炊飯器１を用いた低糖質炊飯方法について説明する。炊飯器１では、市場において一般的に流通している通常の（新形質米ではない）白米を用いて、御飯の低糖質化を図ることができる。

炊飯器１を用いた低糖質炊飯方法では、まず、内鍋４に対して第一アタッチメント部材２３Ａを取り付けるとともに、回転子２２をセットする。

次に、内鍋４に形成された図１１に示す水位線３０を目安にして、炊く米の量に応じた水を内鍋４に注ぎ入れる。なお、水位線３０は、通常の炊飯モードで使用する水位線（図示せず）とは別に、内鍋４内にセットされた小内鍋１５の下端よりも下方となる位置に描かれている。

次に、炊く米を入れた状態の小内鍋１５の鍔部１５ｂを内鍋４の鍔部４ｅに引っ掛けて内鍋４内にセットし、蓋体３を閉める。このとき、小内鍋１５内の米は、先に内鍋４内に入れておいた水には浸されていない状態となっている。

次に、操作部１０において、低糖質炊飯モードを選択すると、炊飯器１は、図１４に示すような炊飯工程（調理工程）を経て御飯を炊き上げる。

炊飯動作が開始される炊飯初期（調理初期）には、初めに、吸水工程（ＳＴＥＰ−１００）を行う。吸水工程（ＳＴＥＰ−１００）では、制御装置８によって加熱部６を作動させて、内鍋４内の水を加熱しながら、その水を小内鍋１５内の米に吸水させる。また、吸水工程（ＳＴＥＰ−１００）においては、制御装置８によって水流発生部２０を作動させて、回転子２２を回転させながら米に吸水させる。このとき制御装置８は、内鍋４内の水位が、小内鍋１５内の米が完全に浸る高さとなるように回転子２２の回転数を制御する。またこのとき、制御装置８は、内鍋４内の水を約２０〜５０℃まで昇温させるように加熱部６を制御する。内鍋４内の水は、加熱部６から発生する熱と、回転子２２の回転により生じる摩擦熱と、によって効率よく加熱される。

吸水工程（ＳＴＥＰ−１００）の間、小内鍋１５内の米は、水流発生部２０によって生じさせた水の流れによって洗われて、糖質が洗い流され、米に含まれる糖質が効率よく低減される。また、吸水工程（ＳＴＥＰ−１００）では、水が米をアルファ化（糊化）させることができる温度に近くなっているため、米に含まれている糖質が昇温された水に対して効率よく溶出される。そして、所定の吸水時間Ｔ１が経過すると、次の昇温工程（ＳＴＥＰ−２００）に移行する。

次に、昇温工程（ＳＴＥＰ−２００）では、制御装置８によって加熱部６を作動させ、内鍋４内の水をさらに昇温させながら米を加熱する。また、昇温工程（ＳＴＥＰ−２００）は、制御装置８によって水流発生部２０を作動させて、回転子２２を回転させながら米を加熱する。このとき制御装置８は、内鍋４内の水位が、小内鍋１５内の米が完全に浸る高さとなるように回転子２２の回転数を制御する。またこのとき、制御装置８は、内鍋４内の水が約５０〜１００℃まで昇温されるように加熱部６を制御する。

昇温工程（ＳＴＥＰ−２００）の間、小内鍋１５内の米は、水流発生部２０によって生じさせた水の流れによって洗われて、糖質が洗い流され、米に含まれる糖質がさらに低減される。また、昇温工程（ＳＴＥＰ−２００）では、水が米をアルファ化（糊化）させることができる温度となっているため、米に含まれている糖質が加熱された水に対して効率よく溶出される。そして、所定の昇温時間Ｔ２が経過すると、次の炊上げ工程（ＳＴＥＰ−３００）、追炊き工程（ＳＴＥＰ−４００）、およびむらし工程（ＳＴＥＰ−５００）に移行する。

昇温工程（ＳＴＥＰ−２００）よりも後の各工程（ＳＴＥＰ−３００）〜（ＳＴＥＰ−５００）では、制御装置８によって加熱部６を制御して、内鍋４内の水を各工程に適した温度まで加熱し、小内鍋１５より下方で発生した約１００℃の蒸気によって米を蒸して加熱する。これらの炊飯（調理）中期から後期の各工程においては、制御装置８によって水流発生部２０が停止され、内鍋４内の水位を、小内鍋１５内の下端よりも下方の高さとする。このとき小内鍋１５内の米は、小内鍋１５の下方に貯溜している水に触れることなく、蒸気によって加熱される。

小内鍋１５の下方において内鍋４に貯溜されている水には、米から溶出した糖質が含まれている。このため炊飯器１では、米から溶出した糖質を含む水を、炊上げ工程（ＳＴＥＰ−３００）以降は再度米に触れさせないようにしながら米を炊き上げる構成としている。炊飯器１では、このような構成により、通常炊飯時に比べて御飯を低糖質化することを実現している。そして、各工程の時間Ｔ３〜Ｔ５が経過すると、低糖質炊飯モードによる炊飯動作が完了する。御飯が炊き上がったときには、小内鍋１５より下方の内鍋４には、米から溶出した糖質を含む液体であるおねばが貯溜されている。

なおここでは、昇温工程（ＳＴＥＰ−２００）よりも後の各工程（ＳＴＥＰ−３００）〜（ＳＴＥＰ−５００）では、制御装置８によって水流発生部２０を停止して炊飯を行う場合を示したが、これらの各工程（ＳＴＥＰ−３００）〜（ＳＴＥＰ−５００）において、制御装置８によって、水流発生部２０を断続的に作動させる構成としてもよい。このような構成では、水をかけながら御飯を炊き上げることで、御飯をより柔らかく炊き上げることができる。

炊飯器１では、低糖質炊飯モードを選択した場合に、この「蒸し」による炊上げ工程（ＳＴＥＰ−３００）における加熱量が、通常の炊飯モードの「炊き」による炊上げ工程における加熱量に比べて、大きい加熱量となるように、制御装置８に記憶させる各シーケンスＳ１・Ｓ２（図３参照）を設定している。即ち、炊飯器１では、通常の炊飯モードに適用する第一シーケンスＳ１における最大加熱量に比べて、低糖質炊飯モードに適用する第二シーケンスＳ２における最大加熱量を大きくしている。このような構成により、米を蒸して炊き上げる低糖質炊飯モードで炊いた御飯を、米を煮て炊き上げる通常の炊飯モードで炊いた御飯と変わらない食味や食感とすることができる。

以上のように、炊飯器１は、内鍋４内の上部に小内鍋１５を配置可能とし、かつ、小内鍋１５の下端よりも下方である内鍋４内の下部に回転子２２を配置し、回転駆動部２１によって回転子２２を回転駆動することができる構成とすることで、市場で一般に売られている米を使用した低糖質炊飯を実現している。

なお、炊飯器１では、吸水工程（ＳＴＥＰ−１００）と昇温工程（ＳＴＥＰ−２００）において、制御装置８によって水流発生部２０を作動させて、その間に米を水に浸して、糖質を溶出させる構成としているが、吸水工程（ＳＴＥＰ−１００）と昇温工程（ＳＴＥＰ−２００）における、水流発生部２０の動作は、制御装置８によって、連続的に作動させるように構成してもよいし、断続的に作動させるように構成してもよい。例えば、制御装置８によって、水流発生部２０を連続的に作動させる構成とすれば、米が水に接触する時間が長くなり、糖質の溶出量が増えるとともに、米の吸水量が増えて御飯の炊き上がりが柔らかくなる。また例えば、制御装置８によって、水流発生部２０を断続的に作動させる構成とすれば、米が水に接触する時間が短くなり、糖質の溶出量が減るとともに、米の吸水量が減って御飯の炊き上がりが硬くなる。また、制御装置８によって水流発生部２０を断続的に作動させた場合、より複雑な水流を生じさせることが可能になり、小内鍋１５内の各所に位置する米にムラなく水を接触させることができ、ひいてはムラなく糖質を溶出させることができる。

このため、炊飯器１では、吸水工程（ＳＴＥＰ−１００）と昇温工程（ＳＴＥＰ−２００）における、ユーザーの好みに応じて、水流発生部２０を連続的に作動させる時間と断続的に作動させる時間の組み合わせを、制御装置８によって調整するようにしており、低糖質化の度合いと御飯の炊き上がり硬さとのバランスを図ることが可能になっている。

［糖質カット率について］
通常炊飯モードで炊いた御飯と低糖質炊飯モードで炊いた御飯の還元糖量の違いを確認した。炊飯器１を用いて通常の炊飯モードで炊いた御飯の１００（ｇ）あたりの還元糖量は、約５２（ｇ）であった。一方、炊飯器１を用いて低糖質炊飯モードで炊いた御飯の１００（ｇ）あたりの還元糖量は、約４５（ｇ）であった。つまり、上記低糖質炊飯方法によれば、通常の炊飯方法に比べて、糖質を約１３％（約７（ｇ））カットできることが確認できた。

また、炊飯器１を用いて上記低糖質炊飯方法により炊き上げた御飯は、通常の炊飯方法で炊き上げた御飯に比べて食味や食感がそれほど変わらないものとなっており、新形質米を炊き上げた御飯に比べると食味や食感が良好であった。

即ち、本実施形態で示した炊飯器１を用いて低糖質炊飯を行うことにより、市場に流通している一般的な米を用いて、低糖質でありながら食味や食感がよい御飯を手軽に炊き上げることができることが確認できた。

なお、炊飯器１では、水流発生部２０により水の水位を調整することによって、少ない水で低糖質炊飯を行うことができるため、内鍋４内の水を沸騰させるために必要な加熱量が少なくて済む。また、炊飯器１では、水流発生部２０によって、内鍋４内の水位を自由に調整することができるため、米から水に糖質を溶出させるための高水位と、米を蒸して加熱するための低水位と、を即座に切り換えることができる。このため、炊飯器１では、高水位から低水位に変更するために水を蒸発させる必要がなく、低糖質炊飯に要する時間の短縮を図ることもできる。

また、本実施形態で示した炊飯器１では、回転駆動部２１と回転子２２を有する水流発生部２０によって、内鍋４内に水流を生じさせる構成としているが、本発明に係る加熱調理器における水流発生部の構成はこれに限定されない。例えば、内鍋内に水を噴出させるノズルと、内鍋内より吸い出した水をノズルに循環させる循環手段（例えば、ポンプと配管）を備える構成とし、ノズルから内鍋内に水を噴出させて、内鍋内に旋回流を生じさせるような構成としてもよい。

なお、炊飯器１は、米の代わりに、市場に一般的に流通している米以外の穀物（雑穀や芋など）を低糖質炊飯モードで加熱調理することも可能である。この場合、米以外の穀物等についても低糖質化を図りつつ、美味しく加熱調理することができる。つまり、炊飯器１は、米を低糖質化しつつ美味しく炊き上げることができる電気炊飯器として使用するだけでなく、米以外の糖質を含む食材を低糖質化しつつ加熱調理することができる加熱調理器としても使用することができる。なお、本発明の加熱調理器には、上記炊飯器１以外にも、米以外の糖質を含む食材のみを加熱調理対象とする機器も含まれる。

１ 炊飯器（電気炊飯器；加熱調理器）
２ 炊飯器本体（調理器本体）
３ 蓋体
４ 内鍋
８ 制御装置
１５ 小内鍋
２０ 水流発生部
２１ 回転駆動部
２２ 回転子

Claims (7)

1. 調理器本体と、
   蓋体と、
   前記調理器本体に収容される内鍋と、
   前記内鍋を加熱する加熱部と、
   前記内鍋に対して着脱可能なザル状の小内鍋と、
   前記内鍋の内部に配置される回転子と、前記回転子を駆動する回転駆動部と、を有し、前記内鍋内に水流を発生させる水流発生部と、
   前記水流発生部の動作を制御する制御装置と、
   を備え、
   前記内鍋内の下部に前記回転子が配置され、前記内鍋内の前記回転子よりも上部に前記小内鍋が配置される、加熱調理器。
2. 前記回転子が着脱可能である、請求項１に記載の加熱調理器。
3. 前記内鍋は、内側面にリブが形成されている、請求項１または請求項２に記載の加熱調理器。
4. 前記制御装置によって前記回転子の回転数を制御して、
   前記内鍋の下部に貯溜されている水の水位を、前記内鍋に取り付けられた前記小内鍋の下端の高さ以上に上昇させる、請求項１〜３の何れか一項に記載の加熱調理器。
5. 前記制御装置は、
   前記水流発生部を連続的に駆動する動作と、断続的に駆動する動作を、組み合わせて前記水流発生部を制御する、請求項１〜４の何れか一項に記載の加熱調理器。
6. 前記制御装置は、
   食材の調理工程における吸水工程と、昇温工程において、前記水流発生部を作動させる、請求項１〜５の何れか一項に記載の加熱調理器。
7. 前記制御装置は、
   設定された食材の仕上がり硬さおよび設定された低糖質化の度合いに応じて前記水流発生部を制御する、請求項１〜６の何れか一項に記載の加熱調理器。

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