JP2020510525A - ブローガン - Google Patents

Abstract

圧縮空気ブローガンは、シリンダ内で可動のスプールを備える弁を有する。スプールはピストンロッドに沿って互いに離間した２つのピストンヘッドを備える。加圧空気は２つのピストンヘッドの間にある空間に供給されることによってスプールは圧力が均衡し、トリガーは、加圧空気からの力に影響されずにシリンダ内でスプールを動かすために、スプールに接続する。トリガーを引くと、スプールが移動して出口があらわれ、空気がノズルへと通過できる。ブローガンは例えば反復運動過多損傷を引き起こすリスクを低減することにより作業環境の改善をもたらす。好ましい実施形態において、スプールおよびトリガーは一体型ユニットであり、スプールおよびシリンダは湾曲しており、部品の数は削減され、組み立ては容易になり、ノズルは消音ノズルであり、フィルタリング逆流防止弁がブローガンへの空気入口通路に設けられている。

Description

本発明は、内部媒体弁の作動により、高圧媒体流を制御可能に方向づけるためのブローガンに関し、ブローガンは
ａ）加圧媒体の供給源への接続のために適応した入口通路を有するガン本体と、
ｂ）前記入口通路に連通する弁室であって、シリンダを画定する弁室と、
ｃ）前記シリンダに収容されたスプールであって、前記シリンダと共に前記内部媒体弁を形成するスプールと、
ｄ）前記媒体流を方向づけるためのノズル通路を備える出口ノズルを有する出口通路であって、前記弁室に連通している出口通路と、
ｅ）ガン本体に取り付けられスプールに接続されており、操作者がシリンダ内でスプールを移動させて前記内部媒体弁を作動および停止させることを可能にする枢動トリガーレバーと、を有する。

高圧の媒体、特に空気を吹き出すためのブローガンは広く知られている。加圧空気が供給されたブローガンは、産業においてあらゆるところで使用され、そして、主に機械の表面および内部室からほこりおよび異物を吹き飛ばすために使用される。環境に関する要求と優れた人間工学への要求はずっと増加し続けており、作業環境の最前線において、騒音レベルの低減とエネルギー消費の削減は常に繰り返される要求である。人間工学の面からは、反復運動過多損傷がますます注目されている。

現在におけるブローガンの多くはその設計が、良好な作業環境のための合理的な要求に答えることができていない。ガンの大部分は騒音レベルを低減できない設計になっている。人間工学の面からは、圧縮が大きくなれば、ガンの吹き出し強度を制御するために必要な力も増える。吹き出し強度を制御するために強い力で握るということは、長い時間同じ力で握り続けるため、反復運動過多損傷が引き起されることにもつながる。Ｌａｒｓｏｎらによる特許文献１に開示されたタイプのガンでは、トリガーピンを押して吹き出しを開始すると、ガンに供給される加圧空気のすべての力を、操作者が抑え込む必要がある。

ブローガンは一般に多くの部品で構成されているため、耐用年数が短くなりやすい。同時に、多数の部品があるとガンの組み立てはより複雑になる（例えば特許文献２など参照）。別の例が、Ｔｉｂｅｒｇｈｉｅｎらによる特許文献３に開示されており、この例においてトリガーは２本腕の枢動レバーである。トリガーの一端を押し込むと、他端が振られて外側へと行くため、傾斜端を持つピストンが密着接触しているスリーブの傾斜端から、供給された加圧空気によって横にずれ、そこから加圧空気が流れる。反復運動過多損傷が起きる危険性は低減するが、部品が多数になるためガンの組み立てがますます複雑になる。

特許文献４は、広い部分と狭い部分とを有するシリンダと、シリンダ内で軸方向に可動で、かつシリンダの広い部分の直径に合う広いスプール部分と、シリンダの狭い部分の直径に合う狭いスプール部分とを有するスプールと、を有する弁を備えたブローガンを開示している。スプールには、広いスプール部分と狭いスプール部分との間に、圧縮空気が供給される管状空間をシリンダの壁と共に画定する、直径が狭くなった中央部分がある。狭いスプール部分の自由端は、シリンダの広い部分と狭い部分の間の移行部に設けられた、内側へ先細のシールリングと協働する先細プラグの形状を有する。らせんばねがスプールの中央部分を取り巻き、ばねの一端はスプールの広い部分で支えられ、他端は円板ばねを傾斜したシールリングに押し付ける。トリガーを押し込むと、スプールがシリンダ内を軸方向に動き、先細プラグが先細シールリングとの密着接触から持ち上げられることで、加圧空気が弁を通過してブローガンから吹き出す。したがって、操作者がトリガーを押して吹き出しを開始するたびに、加圧空気とばねとを合わせた圧力を抑え込む必要がある。そのため、いずれは反復運動過多損傷が起きる可能性もある。

ブローガンの大部分はその設計がゆえに、劣悪な作業環境が存在する一因ともなっており、また一般に多くの電力を消費する。公知の設計のブローガンでは、加圧空気の供給圧力を上げると、弁を開いて吹き出し操作を開始するにはトリガーに加える指の圧力を上げる必要がある。

さらに、トリガーに加える力も、弁の開口部品の圧力面積に比例して増加する。吹き出し強度を上げるには、ブローガンを通る空気の量も増やす必要があるが、それには流量面積を増やすことで対応する。そうなると比例して弁面積を増やさなければならない。トリガーへの力が弁直径の２乗に比例して増加すると、その力は急激に制御できないほど大きくなる。

米国特許第３８８０３５５号明細書 英国特許出願公開第１５９９３３０号明細書 米国特許第９５１１３８０号明細書 中国実用新案第２０３６１０３７３号明細書

本発明の目的は、改善された作業環境をもたらすことができる効率的なブローガンを提供することである。

本目的は、本発明の第１の実施形態によれば、上記第１段落で規定されたブローガンのスプールが、出口通路の始点に位置する第１ピストンヘッドと、第１ピストンヘッドから枢動レバーまで延びるピストンロッドと、入口通路と連通する管状空間の分、第１ピストンヘッドからピストンロッドに沿って離間した第２ピストンヘッドと、を有すること、および２つのピストンヘッドが均衡する、すなわち同じ直径および／または作業面積であることにより達成される。

こうして、ブローガンに供給された加圧空気は、２つのピストンヘッドの間にある管状空間へ入り、反対の方向に等しい力で２つのピストンヘッドに作用する。操作者がトリガーを引くのに必要な力に、加圧空気の瞬間的にかかる圧力が影響しないため、反復運動過多損傷を引き起こすリスクは大きく減少する。

この新しい設計の弁は従来の弁よりも部品の数が少ないため、ブローガンを組み立てるのも簡略化できる。好ましい実施形態において、枢動トリガーレバーとスプールとは一体型ユニットとして製造され、ガン本体と枢動トリガーレバーとスプールとは、一体型ユニットをガン本体にパチッと留めるような取り付け（ｓｎａｐ ｍｏｕｎｔｉｎｇ：以下「スナップ取り付け）ともいう）が可能な材料から作られることが好ましい。こうすることで、スプールとスナップ部材は損傷したり永久に変形したりせずに、一時的に変形できるため、ブローガンの組み立てが大幅に容易になる。

ガン本体、枢動トリガーレバーおよびスプールに適切な材料は繊維であり、好ましくは、ガラス繊維、例えば（ナイロン６６樹脂（ポリ（ヘキサメチレンアジパミド））などの強化ポリマーである。この材料は非常に強靭で弾力性があり、非常に良好な形状記憶を有する、すなわち一時的に変形しても元の形状に戻る。

弁室シリンダおよびスプールは湾曲していることが好ましく、湾曲によってブローガンの組み立てが容易になる。弁室シリンダおよびスプールは、入口通路からノズルへの媒体の流れの方向に、適切に湾曲している。このような設計により、入口通路から弁室シリンダへと通過する際の、流れの方向の屈曲（ｄｅｖｉａｔｅ）を９０°未満とすることができ、また弁室シリンダから出口通路へと通過する際の屈曲を９０°未満とすることができる。屈曲を９０°未満とすることで、圧力損失が減少し、より高い効率が得られる。公知のブローガンには通常２つの９０°の屈曲が存在する。このように湾曲したピストンロッドでは、スプールが安全な作動圧力を危険なほど超える圧力の媒体にさらされると、スプールがまっすぐになり、弁室シリンダの内側に対するシールが破れ、媒体が漏れることがある。一旦媒体の圧力が安全なレベルまで低下すると、スプールは元の形状に戻り、弁室シリンダの内側に対して再びシールを形成する。

出口通路は弁室の壁における開口部として始まることが好ましく、そこで例えば、弁室の上端に向かって狭い幅で始まり幅が次第に広くなる先細の断面であるような、断面形状を適切に有する。そうすることで、弁を徐々に開くためにスプールが徐々に動くにつれて、次第に高圧媒体の流れができる。そのため、スプールの開動作の開始時には、開口面積は連続的に増加するため、吹き出し力は逐次増加する。開動作の終了時には、弁からの出口面積が急激に増加しうるため、促進効果が吹き出し力にかかり、吹き出し力は最大レベルに達する。

簡単な方法で、次第に進む流れを作るために、出口通路はその始点において、弁開放の際に高圧媒体を徐々に受け入れるための幅広の縦溝形状の凹部を有することが好ましい。

改善された作業環境を提供するために、ノズルは消音ブローノズルであることが好ましく、消音ブローノズルは、超音速の集中した中核流を生成する排出開口部を備えた少なくとも１つの中央ラバルノズルを有する中央部と、さらに、中央部を取り囲み、互いに離間した複数の二次ノズル開口部を備える複数の二次ノズルと、少なくとも１つの排出開口部とを有するさらなる周辺部とを有し、各二次ノズル開口部は、中核流の軸から分岐する流れを生成する。周辺ガス流の分岐した方向のために、中心ビームの集中は、中核流に平行な周辺ガス流と比較してより際立つ。より集中した中核流は、集中流によってさらに優れた吹き出し精度を得ることができるため、エネルギー消費がより低くなる。このためブロー時間が短縮され、エネルギー消費がさらに少なくなる。本発明のブローノズルでは乱流も減少するため、騒音レベルも低下し、作業環境も改善される。こうして、音の生成で無駄になるエネルギーが少なくなるため、吹き出し力がより高くなる。ガスの消費に関して、吹き出し力がより高くなるということは、ノズルの効率が向上することを意味する。

二次ノズルの少なくともいくつかはラバルノズルであることが好ましく、すべてがラバルノズルであることがより好ましい。この構成は可能な限り集中した中核流を得るのに役立つ。ラバルノズルの使用により、中核流の超音速よりも低速ではあるが、周辺流の超音速が可能となる。乱流をさらに減少させることができるため、雑音レベルが低下し作業環境が改善できる。この点において最適な効果が得られることから、すべてがラバルノズルであることが好ましい。

逆流防止弁が入口通路に位置することも好ましい。逆流防止弁は、加圧媒体が入口通路に入る際に起こる騒音を低減し、ブローガンを加圧媒体源から切り離した際に起こりうる爆発音を最小限に抑えることにより、作業環境を改善する。

逆流防止弁は、弾性プラスチック材料で作られた略指ぬき形状の弁本体であって、弁本体の軸方向圧縮および伸長を可能にする複数の横方向に延びるスリットを備える弁本体を有することが好ましい。弁本体は、ブローガンと加圧空気源との間の固定連結が切り離されると、ブローガンのニップルコネクタの台座に対して密着する。

弾性プラスチック材料は、良好な形状記憶を有し、耐油性である熱可塑性ポリウレタンエステル樹脂であることが好ましい。

弁本体のスリットはまた、媒体中に存在し得る望ましくない粒子が、ノズルに到達して塞がないようにするためのフィルターとなるように成形されることが好ましい。

さらに、弁本体は、完全に圧縮されていても、ブローガンを通過する媒体の流れを完全に通せることが好ましい。

以下では、好ましい実施形態および添付の図面を参照して、本発明をより詳細に説明する。

本発明のブローガンの好ましい実施形態の縦断面図である。 ガン内部を示すためにガンの壁の一部を切り取った、図１のブローガンの分解等角図である。 枢動トリガーレバーと弁スプールを有する一体型ユニットの等角図である。 図１の一部を拡大して示す図である。 図４に示されるＶ−Ｖ線の断面図であり、弁がわずかに開く位置にある弁スプールを示すように修正された図である。 本発明のブローガンで使用する例示的なブローノズルの軸に沿った縦断面図である。 図６のブローノズルの中核流の形状を示す図である。 複数の横方向に延びるスリットを有する、略指ぬき形状の弁本体の等角図である。 逆流防止弁を形成するための台座を備えるニップルに取り付けられた図８の弁本体の縦断面図である。

各図面は、内部媒体弁１の作動により、高圧媒体（通常は空気である）の流れを制御可能に方向づけるためのブローガンの好ましい実施形態を示す。ブローガンは、ガン本体２と、ガン本体２に取り付けられ、内部媒体弁１に接続された枢動トリガーレバー４を有する。図２が最もよく示すように、ガン本体２は、高圧媒体用の貫通導管を有し、入口通路２０１を備えたハンドル２０と、出口通路２１１を備えた前方端部２１とを有する。図面に示す好ましい実施形態において、ハンドル２０と前方端部２１は、通常鋭角、好ましくは約３５°の角度を形成する。図１および図２に示す好ましい実施形態において、ブローガンは、懸架ブロック設備（図示せず）にブローガンを掛けるための掛け穴（ｈａｎｇ ｕｐ ｅｙｅ）２３を備える。

図１が最もよく示すように、入口通路２０１から出口通路２１１へと向かう途中で、高圧媒体は弁１を通過する。弁１は、入口通路２０１と連通しシリンダ２０３を画定する弁室２０２を有する。入口通路２０１は、高圧媒体用の大きな入り口２０１’と、弁室２０２へのより小さな出口２０１”を備える。弁１は、さらにシリンダ２０３に収容されたスプール４１も有する。図３がスプール４１を最もよく示す。前方端部２１は、弁室２０２と連通し、媒体流を方向づけるためのノズル通路３１を有する出口ノズル３０を備えた出口通路２１１を有する。ノズル３０は、図６に関連して後ほど説明する。出口通路２１１は、弁室２０２の壁からの比較的小さな入り口２１１’を備え、その断面は、上へと先細となっていてもよく、狭い幅で始まり幅が広くなり、次第に流れができる。この出口通路は、前方端部２１の端部に挿入された継手２１２の位置まで、より大きな下流部分２１１”を有してもよい。出口ノズル３０はブローパイプ３の一端に取り付けられ、ブローパイプ３の他端は継手２１２に挿入される。所望に応じ、ブローパイプ３にその長さに沿って、排出粒子の吹き出しから操作者を保護する高圧媒体のシールドを形成するために、少なくとも１つの側部排出口３４を設けてもよい。このような側部排出口３４は継手２１２から近い距離に位置することが好ましい。さらにこの設計は、ノズル３０の先端が詰まった場合に、側部排出口３４またはその他の通気設計により圧力が３０ＰＳＩを超えることを防ぐという点においてＯＳＨＡの要件を満たす。

図３が最もよく示す枢動トリガーレバー４０は、ガン本体２に取り付けられスプール４１に接続しており、操作者がシリンダ２０３内でスプール４１を移動させて内部媒体弁１を作動および停止させることを可能にする。

本発明に応じて、改善された作業環境をもたらすことができる効率的なブローガンを提供するために、スプール４１は、出口通路２１１の始点に位置する第１ピストンヘッド４１１と、第１ピストンヘッド４１１から枢動トリガーレバー４０まで延びるピストンロッド４１２と、入口通路２０１と連通するリング状の管状空間４１４の分、第１ピストンヘッド４１１からピストンロッド４１２に沿って離間した第２ピストンヘッド４１３と、を有する。第１ピストンヘッド４１１と第２ピストンヘッド４１３の直径は同じである。ピストンヘッドには、シリンダ２０３の壁に対して密着するための公知のシールリングを設ける。

こうすることで、ブローガンに供給された加圧空気は、直径が同じである２つのピストンヘッド４１１、４１３の間にあるリング状の管状空間４１４へ入り、反対の方向に等しい力で２つのピストンヘッドに作用するため、圧力と弁面積の影響を中和することができる。操作者がトリガー４０を引くのに必要な力に、高圧媒体の瞬間的にかかる圧力が影響しないため、反復運動過多損傷を引き起こすリスクは大きく減少する。

この新しい設計の弁１は従来技術の弁よりも部品の数が少ないため、ブローガンを組み立てるのも簡略化できる。好ましい実施形態において、枢動トリガーレバー４０とスプール４１とは一体型ユニット４として製造され、ガン本体２と枢動トリガーレバー４０とスプール４１とは、一体型ユニット４のガン本体２へのスナップ取り付けが可能な材料から製造される。こうすることで、スプール４１とスナップ部材（すなわち、図３が最もよく示す、一体型ユニット４に設けられたスナップ部材４４と、図２が最もよく示す、ガン本体ハンドル２０の適合スナップ部材２２）は損傷したり永久に変形したりせずに、一時的な変形が可能なため、ブローガンの組み立てが大幅に容易になる。一体型ユニット４をガン本体２に取り付ける際に、スナップ部材２２がガン本体２へと入り、スナップ部材４４の後ろに位置することにより一体型ユニット４がガン本体２に保持される。ガン本体２への一体ユニット４のスナップ取り付けを可能にするために使用する材料は、ガラス繊維強化ナイロン６６樹脂（ポリ（ヘキサメチレンアジパミド））が好ましい。このような樹脂の２種類が、Ｚｙｔｅｌ（登録商標）ＳＴ８０１およびＺｙｔｅｌ（登録商標）ＨＴＮの商品名でデュポンから販売されている。所望に応じて、同様の特性を持つ他の材料も使用できることはいうまでもない。

トリガーレバー４０が枢動するためのシャフト部材４２を図３が最もよく示しており、弁１が閉じる外側の位置に枢動トリガーレバー４０を維持するためのばね４３も示す。ばねは、板ばね４３であることが好ましい。枢動トリガーレバー４０をガンのハンドル２０に向かって内側に引くと、弁１が開いて、高圧媒体が入口通路２０１から弁室２０２を通って出口通路２１１へと流れることができる。以上記載してきた弁１の設計では、弁圧力が均衡するため、操作者が枢動トリガーレバー４０を引いた際に感じる唯一の抵抗は、ばね４３からの力のみである。変動しうる高圧媒体の圧力は、枢動トリガーレバー４０に影響しない。

ブローガンを使用しないときに、もっともよく使われるブローガンの保管方法は適切な支持体（図示せず）に掛けることである。ブローガンには、枢動トリガー４０とガン本体２０との間に形成された空間があるため、ブローガンを支持体に掛けることができる。ブローガン２０の耐用期間を延ばすために、支持体に接触するブローガンの表面の摩耗保護のために、図２に示す部材４５を設けることが好ましい。摩耗保護部材４５は、例えばスナップ取り付けによって一体型ユニット４に付けてもよく、また金属製であってもよい。

ブローガンの組み立てを容易にするために、弁室シリンダ２０３とスプール４１とは適切に湾曲しており、図１が最もよく示すように、入口通路２０１からノズル３０への高圧媒体の流れの方向に湾曲していることが好ましい。このような設計により、ブローガンを通る媒体の流れは、従来のブローガンでよくあるような２つの９０°偏向にさらされることなく、入口通路２０１から弁室２０２へ、および弁室２０２から出口通路２１１へと通過する両方の場合に、偏向の角度は９０°未満だという利点がある。こうして圧力損失が大幅に減少し、弁とブローガンの効率が向上する。

出口通路２１１は、弁室２０２から始まり、その始まりにおける断面は、スプール４１が徐々に移動して弁１が徐々に開くにつれ、高圧媒体が次第に流れるような適切な形状の断面である。そのため、スプール４１の開動作の開始時には、開口面積は連続的に増加するため、吹き出し力は逐次増加する。開動作の終了時には、弁１からの出口面積が急激に増加するため、促進効果が吹き出し力にかかり、吹き出し力は最大レベルに達する。図５が示すように、簡単な方法で次第に進む流れを作るために、出口通路２１１は、その始点で弁１の開放につれて高圧媒体を徐々に受け入れるための幅広の縦溝形状の凹部２１１”’を有することが好ましい。

改善された作業環境を提供するために、ノズルは、図６に示す消音ブローノズル３０であることが好ましい。そのようなノズルは、２０１５年６月１５日に出願のスウェーデン特許出願番号１６５０８４２−６「消音ブローノズルおよびその製造方法」に開示されており、その開示内容はすべて本願に援用される。ブローノズル３０は、例えば空気などの高圧媒体用の入口３０２を備えた主ハウジング３０１を有する。主ハウジング３０１は、入口３０２に隣接しブローパイプ３に接続するための雌ねじ３０３を有する。

３Ｄ印刷によって適切に製造されるノズル３０は、軸を中心軸Ｃとした中核流を生成するように配置され、中央部３２を備える。中央部３２は、超音速の集中中核流Ａ（図７に示す）を生成する、排出開口部３２２を有する少なくとも１つのラバルノズル３２１を備える。あるいは、中核流は、複数のラバルノズルによって生成されてもよいことを理解されたい。

ノズル３０はさらに、中央部３２を取り囲み、互いにおよび少なくとも１つの中央排出開口部３２２から離間した二次ノズル開口部３３２を備える複数の二次ノズル３３１を有するさらなる周辺部３３を有する。それぞれの二次ノズル開口部は、その方向が中核流の軸Ｃから分岐する流れを生成する。この方向は、軸Ｃと角度αを形成する。図示した例では、角度αは４．７５°であるが、１°から８°の範囲、好ましくは２．５°から５°の範囲であってもよい。二次ノズル３３１の少なくともいくつかはラバルノズルであることが適切だが、すべてがラバルノズルであることが好ましい。所望に応じて、他のマルチチャネルノズルを使用できることはいうまでもない。

高圧媒体の周辺流の分岐した方向のために、中心ビームの集中は、中核流に平行な周辺流と比較してより際立つ。従来技術のノズルによって生成されるものよりも集中した中核流は、集中流によってさらに優れた吹き出し精度を得ることができるため、エネルギー消費がより低くなる。このためブロー時間が短縮され、エネルギー消費がさらに少なくなる。図６のブローノズルでは乱流も減少するため、騒音レベルも低下し、作業環境も改善されることを意味する。こうして、音の生成で無駄になるエネルギーが少なくなるため、吹き出し力がより高くなるという利点が得られる。高圧媒体の消費に関して、吹き出し力がより高くなるということは、ノズルの効率が向上することを意味する。側面図７は図６のブローノズルで得られた中核流Ａの形状を示す。従来技術によるブローノズルの中核流はＢとして示す。図面から明らかなように、図６のブローノズルの中核流ははるかに集中している。

図１に示す好ましい実施形態において、逆流防止弁５はハンドル２０の入口通路２０１内に位置する。逆流防止弁５は、加圧媒体が入口通路２０１に入る際に起こる騒音を低減し、ブローガンを加圧媒体源から切り離した際の爆発音を最小限に抑えることにより、作業環境を改善する。好ましい実施形態の逆流防止弁５の部品を図８および図９が最もよく示す。

逆流防止弁５は、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）などの弾性プラスチック材料で作られた略カップ形状または略指ぬき形状の弁本体５０を有し、弁本体５０は、その軸方向圧縮および伸長を可能にする複数の横方向に延びるスリット５０１を備える。弁本体５０は、一端にフランジ５０２があり他端５０３は閉じている。横方向に延びるスリット５０１は、弁本体５０の互いに対向する両側に対で配置され、それぞれの対は、隣接する対に対して９０°回転している。

逆流防止弁５は、ブローガンの入口通路２０１に挿入され弁本体５０の閉鎖端５０３用の台座２０５を備える継手２０４をさらに有する。継手２０４はさらに、ブローガンを高圧媒体の供給源に接続するための雌ねじ２０６と、入口通路２０１の内側円筒壁に対して密着するためのＯリング２０７と、後方を向いているために継手２０４の入口通路２０１への挿入を容易にし、取り外しを困難にする隆起を円周方向に備えた有刺部分２０８とを有する。とげは、ガン本体２の材料に係合する。

ガン本体２の前方端部２１に挿入される継手２１２は継手２０４と同じ材料で作られ、同じように出口通路２１１の内側円筒壁に対して密着するためのＯリング２０７と、後方を向いているために継手２１２の出口通路２１１への挿入を容易にし、取り外しを困難にする隆起を円周方向に備えた有刺部分２０８とを有する。

ブローガンを高圧媒体の供給源に接続すると、弁本体５０は軸方向に圧縮され、媒体はスリット５０１を通過する。材料の選択、寸法決め、および位置決めは、機能や特性に合わせて、および振動によって引き起こされる不快な音を避けるために決定されるものである。ブローガンが最大流量を送る場合も、高圧媒体はスリット５０１を通過できる。というのもスリット５０１が横方向に交互に配置していることで、中央では押しつぶされて媒体の流れは遮断されるが、端部は開いたままであるため高圧媒体が通過できるからである。ブローガンと高圧媒体の供給源との間の固定連結（図示せず）が切り離されると、弁本体５０は縦方向に拡張し、閉鎖端５０３を台座２０５に対して密着させる。

弁本体５０のスリット５０１はまた、ノズルに到達して塞ぐ可能性のある、媒体中の望ましくない粒子を除去するためのフィルターとなるように成形されることが好ましい。スリット５０１の大きさは、ノズル３０の通路の直径寸法に依存する。

弾性プラスチック材料は、良好な形状記憶を有し、耐油性である熱可塑性ポリウレタンエステル樹脂であることが好ましい。このような材料は、ドイツのレバークーゼンにあるコベストロＡＧからＤｅｓｍｏｐａｎ４６０の商品名で販売されている。所望に応じて、同様の特性を持つ他の材料も使用できることはいうまでもない。

図１に示すように、ハンドル２０および枢動トリガー４０には、操作者の手の平の手首に近い部分のためのソフトグリップ２０９と、手のひらの上で折り曲げることができる４本の指の裏側のためのソフトグリップ４０１が適切に設けられる。ソフトグリップ２０９および４０１に適切に使用される材料は、熱可塑性ゴムとも称される熱可塑性エラストマーである。ソフトグリップ２０９を備えたハンドル２０と、とソフトグリップ４０１を備えた枢動トリガー４０は、どちらも２成分成形で形成されることが好ましく、２成分成形において２つの材料は、化学結合とも呼ばれる結合を形成することにより、その界面において融合する。適切には、ソフトグリップ材料のショア硬さは約６０である。このような材料の例には、Ｅｌａｓｔｏ Ｓｗｅｄｅｎ ＡＢ製ｄｒｙｆｌｅｘ（登録商標）８６１００５が挙げられる。ソフトグリップは改善された作業環境をもたらすのに貢献する。

ブローガンの材料は、製造業においてどの程度荒くブローガンが取り扱われるのか、およびブローガンが内圧にさらされることによる「リスク製品」であるという事実に応じて選択される。万一破裂した場合には操作者を傷つけかねない。材料の選択を独創的でユニークな設計と組み合わせることで、非常に強く安全な製品を提供できる。さらに、どれほど高い圧力にさらされても、この製品が割れたり一部が取れたりすることは通常ない。この設計のおかげで、極端なシステム圧力において、湾曲した弁室とスプールが真っ直ぐになることで、高圧媒体が通過して排出される。その後圧力が低下してこの部分は元の加工形状と位置に戻り、ブローガンは再び動作する準備が整う。

本明細書において、最も実用的かつ好ましい実施形態と思われる態様で本発明を記載してきた。しかしながら、本発明の範囲において逸脱が可能であり、当業者にとり自明な修正が見出されることもあることが認識される。一例として、好ましい材料を本明細書に記載してきたが、実質的に同じ特性を有する他の材料が使用されてもよく、また、ノズル３０以外の他のマルチチャネルノズルが使用されてもよい。

本出願のブローガンは高圧媒体が供給され、産業における多くの用途に対して有用であり、そして、主に機械の表面および内部室からほこりおよび異物を吹き飛ばすために有用である。特に、作業環境の改善が望まれる場合に有用である。

Claims (16)

1. 内部媒体弁（１）の作動により、高圧媒体流を制御可能に方向づけるためのブローガンであって、
   ａ）加圧媒体の供給源への接続のために適応した入口通路（２０１）を有するガン本体（２）と、
   ｂ）前記入口通路（２０１）に連通する弁室（２０２）であって、出口端と共にシリンダ（２０３）を画定する弁室（２０２）と、
   ｃ）前記シリンダ（２０３）に収容されたスプール（４１）であって、前記シリンダ（２０３）と共に前記内部媒体弁（１）を形成するスプール（４１）と、
   ｄ）前記媒体流を方向づけるためのノズル通路（３１）を備える出口ノズル（３０）を有する出口通路（２１１）であって、前記弁室（２０２）の前記出口端に連通している出口通路（２１１）と、
   ｅ）前記ガン本体（２）に取り付けられ前記スプール（４１）に接続されており、操作者が前記シリンダ（２０３）内で前記スプール（４１）を移動させて前記内部媒体弁（１）を作動および停止させることを可能にする枢動トリガーレバー（４０）と、を有し、
   ｆ）前記スプール（４１）は、第１ピストンヘッド（４１１）と、前記第１ピストンヘッド（４１１）から前記枢動レバー（４０）まで延びるピストンロッド（４１２）と、前記入口通路（２０１）と連通し弁開放位置で前記出口通路と連通しうるリング状の管状空間（４１４）の分、前記ピストンロッド（４１２）に沿って前記第１ピストンヘッド（４１１）から離間した第２ピストンヘッド（４１３）と、を有し、前記２つのピストンヘッド（４１１、４１３）は同じ直径および／または作業面積であり、
   ｇ）前記弁室シリンダ（２０３）および前記スプール（４１）は湾曲している、ブローガン。
2. 前記枢動トリガーレバー（４０）と前記スプール（４１）とは、一体型ユニット（４）として製造される、請求項１に記載のブローガン。
3. 前記ガン本体（２）と前記枢動トリガーレバー（４０）と前記スプール（４１）とは、前記一体型ユニット（４）を前記ガン本体（２）へのスナップ取り付けが可能な材料から製造される、請求項２に記載のブローガン。
4. 前記材料はガラス繊維強化ナイロン６６樹脂（ポリ（ヘキサメチレンアジパミド））である、請求項３に記載のブローガン。
5. 前記弁室シリンダ（２０３）と前記スプール（４１）とは、前記入口通路（２０１）から前記ノズル（３０）への前記媒体の流れの方向に湾曲している、請求項４に記載のブローガン。
6. 前記入口通路（２０１）から前記弁室シリンダ（２０３）へと通過する際の、流れの方向の屈曲が９０°未満である、請求項５に記載のブローガン。
7. 前記弁室シリンダ（２０３）から前記出口通路（２１１）へと通過する際の、流れの方向の屈曲が９０°未満である、請求項５または６に記載のブローガン。
8. 前記出口通路（２１１）は前記弁室（２０２）の前記出口端から始まり、その始まりにおける断面形状は、前記スプールの開動作の開始時には開口面積は連続的に増加し、前記スプール（４１）が徐々に移動して前記弁（１）が徐々に開くにつれ、前記高圧媒体が次第に流れるような断面形状である、請求項１〜７のいずれか１項に記載のブローガン。
9. 前記ノズルは、超音速の集中した中核流を生成する排出開口部（３２２）を備えた少なくとも１つのラバルノズル（３２１）を有する中央部（３２）と、さらに、前記中央部（３２）を取り囲み、互いにおよび少なくとも１つの中央排出開口部（３２２）から離間した複数の二次ノズル開口部（３３２）を備える複数の二次ノズル（３３１）を有するさらなる周辺部（２２）とを有し、各二次ノズル開口部（３３２）は、前記中核流（Ａ）の軸（Ｃ）から分岐する流れを生成する消音ブローノズル（３０）である、請求項１〜８のいずれか１項に記載のブローガン。
10. 前記二次ノズル（３３１）の少なくともいくつかはラバルノズルであり、すべてがラバルノズルであることが好ましい、請求項９に記載のブローガン。
11. 逆流防止弁（５）が前記入口通路（２０１）内に位置している、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のブローガン。
12. 前記逆流防止弁（５）は、前記加圧媒体が前記入口通路（２０１）に入る際に起こる騒音を低減し、前記ブローガンを前記加圧媒体の供給源から切り離した際の爆発音を最小限に抑える、請求項１１に記載のブローガン。
13. 前記逆流防止弁（５）は、弾性プラスチック材料で作られた略指ぬき形状の弁本体（５０）であって、前記弁本体（５０）の軸方向圧縮および伸長を可能にする複数の横方向に延びるスリット（５０１）を備える弁本体（５０）を有する、請求項１１または１２に記載のブローガン。
14. 前記弾性プラスチック材料は、良好な形状記憶を有し、耐油性である熱可塑性ポリウレタンエステル樹脂である、請求項１３に記載のブローガン。
15. 前記弁本体（５０）の前記スリット（５０１）はまた、前記ノズル（３０）に到達して塞ぐ可能性のある、前記媒体中の望ましくない粒子を除去するためのフィルターとなるように成形されている、請求項１３または１４に記載のブローガン。
16. 前記弁本体（５０）は、完全に圧縮されていても、前記ブローガンを通過する媒体の流れを完全に通しうる、請求項１３〜１５のいずれか１項に記載のブローガン。

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