JP2020074971A - 衣類処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】衣類処理剤を貯留するタンクの着脱について、その作業負荷を軽減することができる衣類処理装置を提供する。【解決手段】本実施形態に係る衣類処理装置は、衣類処理装置本体と、前記衣類処理装置本体の内部に設けられる水槽と、前記衣類処理装置本体に出し入れ可能に設けられるケースと、衣類処理剤を貯留するものであって、前記ケースの内部に着脱可能に設けられるタンクと、前記ケースの内部に前記タンクが取り付けられた状態で前記ケースの内部に形成される空間部と、を備え、前記タンクは、前記空間部を通して前記ケースの内部に着脱可能である。【選択図】図４

Description

本発明の実施形態は、衣類処理装置に関する。

近年、衣類に所定の処理を施す衣類処理装置の一例である洗濯機においては、ユーザの利便性向上の要望に応えるため、洗剤や柔軟剤などの衣類処理剤を自動投入用のタンク内に予め複数回分貯留しておき、洗濯運転中に必要量をタンクから自動的に水槽内へ投入する構成が開発されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１８−１１６１８号公報

しかしながら、従来の構成では、開閉式のタンク蓋体を完全に開放、つまり、全開にしないと、タンクの着脱を行うことができない構成となっている。そのため、ユーザは、タンクの着脱を行う際には、逐一、タンク蓋体を全開にしなければならず、その作業負荷が大きくなる。

そこで、本実施形態は、衣類処理剤を貯留するタンクの着脱について、その作業負荷を軽減することができる衣類処理装置を提供する。

本実施形態に係る衣類処理装置は、衣類処理装置本体、水槽、ケース、タンク、空間部を備える。水槽は、前記衣類処理装置本体の内部に設けられている。ケースは、前記衣類処理装置本体に出し入れ可能に設けられている。タンクは、衣類処理剤を貯留するものであって、前記ケースの内部に着脱可能に設けられている。空間部は、前記ケースの内部に前記タンクが取り付けられた状態で前記ケースの内部に形成される。そして、前記タンクは、前記空間部を通して前記ケースの内部に着脱可能である。

第１実施形態に係る洗濯機の構成例を概略的に示す正面図 第１実施形態に係る引き出しケースおよび注水ケースの構成例を概略的に示すものであり、引き出しケースが注水ケースの内部に収容された状態例を示す斜視図 第１実施形態に係る引き出しケースおよび注水ケースの構成例を概略的に示すものであり、引き出しケースが注水ケースの内部から引き出された状態例を示す斜視図 第１実施形態に係る引き出しケースおよび注水ケースの構成例を概略的に示すものであり、引き出しケースが注水ケースの内部から引き出された状態例を示す縦断側面図 第１実施形態に係る引き出しケースおよび注水ケースの構成例を概略的に示すものであり、引き出しケースが注水ケースの内部に収容された状態例を示す縦断側面図 第１実施形態に係る洗剤自動投入用タンクおよび柔軟剤自動投入用タンクが取り付けられた状態例を示す引き出しケースの平面図 第１実施形態に係る洗剤自動投入用タンクの構成例を概略的に示す底面図 第１実施形態に係る引き出しケースの構成例を概略的に示す平面図 第１実施形態に係るものであって、引き出しケースの内部に洗剤自動投入用タンクを取り付ける場合における位置決め部の変化の様子を例示する図 第１実施形態に係る洗剤自動投入用タンクの構成例を概略的に示す平面図 第２実施形態に係る引き出しケースおよび注水ケースの構成例を概略的に示すものであり、引き出しケースが注水ケースの内部から引き出された状態例を示す縦断側面図 第２実施形態に係る引き出しケースおよび注水ケースの構成例を概略的に示すものであり、引き出しケースが注水ケースの内部に収容された状態例を示す縦断側面図

以下、衣類処理装置に係る複数の実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、複数の実施形態において実質的に同一の要素には同一の符号を付し、説明を省略する。

（第１実施形態）
図１に例示する洗濯機１０は、衣類に所定の処理、この場合、少なくとも、洗い処理、すすぎ処理、脱水処理を施す衣類処理装置の一例である。また、洗濯機１０は、回転槽の回転中心軸が水平方向あるいは水平方向に対して傾斜する方向に延びる、いわゆるドラム式の洗濯機である。洗濯機１０は、その外郭を構成する洗濯機本体１１を備えている。洗濯機本体１１は、衣類処理装置本体の一例である。洗濯機１０は、洗濯機本体１１の内部に、貯水可能な有底円筒状の水槽１２を備えている。また、洗濯機１０は、水槽１２内に水を供給するための図示しない給水機構、水槽１２内の水を機外に排出するための図示しない排水機構、水槽１２内に回転可能に設けられた図示しない有底円筒状のドラムなどを備えている。

水槽１２の前面開口部およびドラムの前面開口部は、洗濯機本体１１の前面に設けられている前面開口部１３に対向している。洗濯機本体１１の前面開口部１３は、この場合、円形状に開口しており、使用者は、この前面開口部１３を介して、衣類などの洗濯物をドラム内に投入可能である。また、洗濯機１０は、洗濯機本体１１の前面開口部１３を開閉するドア１４を備えている。

洗濯機１０は、洗濯機本体１１に対して出し入れ可能に設けられる引き出しケース２０を備えている。この場合、引き出しケース２０は、洗濯機本体１１の正面側から見て、ドア１４の上部の左部に沿うようにして設けられている。次に、この引き出しケース２０およびその周辺部分の構成例について詳細に説明する。図２から図５に例示するように、洗濯機本体１１の内部には、図示しない給水機構の一部を構成する注水ケース２１が設けられている。この注水ケース２１は、その前部が開放したほぼ矩形の長尺な箱状をなすものであり、洗濯機本体１１の正面側から見て、水槽１２の上部の左部となるスペースにおいて、洗濯機本体１１の前後方向に沿った状態で備えられている。

注水ケース２１は、入水口２１ａおよび出水口２１ｂを備えている。入水口２１ａは、この場合、注水ケース２１の後部に設けられている。例えば水道などの図示しない水源から供給される水は、この入水口２１ａを介して注水ケース２１の内部に供給されるようになっている。一方、出水口２１ｂは、注水ケース２１の後部の底部に設けられており、図示しない注水ホースを介して水槽１２の上部に接続されている。入水口２１ａから注水ケース２１の内部に供給された水は、出水口２１ｂから流出して注水ホースを介して水槽１２の内部に供給される。

引き出しケース２０は、その上部が開放したほぼ矩形の長尺な箱状をなすものであり、注水ケース２１の内部に、洗濯機本体１１の前後方向に沿って出し入れ可能に収容される。この場合、引き出しケース２０は、図示しないストッパにより、図３および図４に例示する通常引き出し位置までしか引き出せないように構成されている。通常引き出し位置まで引き出された状態において、引き出しケース２０は、その上部が全て開放した全開状態にはならず、一部、この場合、後部が注水ケース２１の上壁部２１ｃに覆われた状態となる。なお、引き出しケース２０は、図示しないストッパによる係止を外すことにより、通常引き出し位置を越えて、注水ケース２１から完全に抜き出すことが可能となっている。引き出しケース２０は、注水ケース２１から完全に抜き出されることにより、その上部が全て開放した全開状態となる。

そして、この引き出しケース２０の内部には、複数種類のタンク、この場合、洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３の２種類のタンクが着脱可能に設けられている。引き出しケース２０の内部において、これら洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３は、洗濯機本体１１の左右方向に沿って併設されるようになっている。なお、図４および図５においては、説明の便宜上、紙面手前側の柔軟剤自動投入用タンク２３の図示を省略している。

洗剤自動投入用タンク２２は、衣類処理剤の一例である洗剤を貯留するためのタンクである。洗剤自動投入用タンク２２の容量は、複数回分の運転において使用する洗剤の使用量を貯留するのに十分な容量となっている。洗剤自動投入用タンク２２の前部の上部には、この場合、矩形状の開口する洗剤投入口が設けられており、ユーザは、この洗剤投入口を通して洗剤自動投入用タンク２２の内部に洗剤を補充することが可能である。なお、洗剤自動投入用タンク２２は、洗剤投入口を開閉する蓋２２ａを備えている。蓋２２ａは、回動式であってもよいし、スライド式であってもよい。また、洗剤自動投入用タンク２２の後部の上部には、タンク出口２２ｂが設けられている。図４に例示するように、洗剤自動投入用タンク２２の内部において、タンク出口２２ｂは、上下方向に延びる吸引管２２ｃの上端部に接続されている。

柔軟剤自動投入用タンク２３は、衣類処理剤の一例である柔軟剤を貯留するためのタンクである。柔軟剤自動投入用タンク２３の容量は、複数回分の運転において使用する柔軟剤の使用量を貯留するのに十分な容量となっている。柔軟剤自動投入用タンク２３の前部の上部には、この場合、矩形状に開口する柔軟剤投入口が設けられており、ユーザは、この柔軟剤投入口を通して柔軟剤自動投入用タンク２３の内部に柔軟剤を補充することが可能である。なお、柔軟剤自動投入用タンク２３は、柔軟剤投入口を開閉する蓋２３ａを備えている。蓋２３ａは、回動式であってもよいし、スライド式であってもよい。また、柔軟剤自動投入用タンク２３の後部の上部には、タンク出口２３ｂが設けられている。柔軟剤自動投入用タンク２３の内部において、タンク出口２３ｂは、上下方向に延びる図示しない吸引管の上端部に接続されている。

そして、図４から図６に例示するように、引き出しケース２０は、当該引き出しケース２０の内部に洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３が取り付けられた状態において、当該引き出しケース２０の内部に空間部３１が形成されるようになっている。この空間部３１は、引き出しケース２０の内部に洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３がそれぞれ所定の取付位置に取り付けられた状態において、引き出しケース２０の内部の前部に形成されるほぼ矩形状の空間である。また、図４および図５に例示するように、引き出しケース２０の内部に洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３が取り付けられた状態において、空間部３１と出水口２１ｂとは、流水経路３２によって連通されるようになっている。流水経路３２は、少なくとも、図５に例示する状態、つまり、引き出しケース２０が注水ケース２１の内部に収容された収容状態において、空間部３１から出水口２１ｂに向かって下降傾斜した状態となるように設けられている。

また、図２および図３に例示するように、この空間部３１には、衣類処理剤手動投入部３３を着脱可能に取り付けることができる。衣類処理剤手動投入部３３は、ユーザが手動で洗剤や柔軟剤などの衣類処理剤を投入するための構成要素であり、この場合、ユーザが手動で洗剤を投入するための洗剤手動投入部３３ａ、および、ユーザが手動で柔軟剤を投入するための柔軟剤手動投入部３３ｂを一体的に備えている。空間部３１に衣類処理剤手動投入部３３が取り付けられた状態において、これら洗剤手動投入部３３ａおよび柔軟剤手動投入部３３ｂは、洗濯機本体１１の左右方向に沿って併設されるようになっている。衣類処理剤手動投入部３３を介してユーザが手動により投入した洗剤や柔軟剤は、入水口２１ａから注水ケース２１の内部に供給された水とともに流水経路３２を通って出水口２１ｂから水槽１２の内部に供給される。なお、衣類処理剤手動投入部３３は、洗剤手動投入部３３ａおよび柔軟剤手動投入部３３ｂを別体で備える構成としてもよい。また、衣類処理剤手動投入部３３は、洗剤手動投入部３３ａおよび柔軟剤手動投入部３３ｂのうち何れか一方を備えない構成としてもよい。

また、洗濯機１０は、さらに洗剤自動投入用ポンプ４０および柔軟剤自動投入用ポンプ４１を備えている。これら洗剤自動投入用ポンプ４０および柔軟剤自動投入用ポンプ４１は、注水ケース２１の後部において洗濯機本体１１の左右方向に沿って併設されている。洗剤自動投入用ポンプ４０および柔軟剤自動投入用ポンプ４１は、例えば、モータやソレノイドなどのアクチュエータによってピストンを駆動することにより、液体を吸引して送出する構成となっている。

洗剤自動投入用ポンプ４０は、引き出しケース２０の内部に取り付けられた洗剤自動投入用タンク２２から所定量、この場合、１回の運転に使用する量の洗剤を吸引して図示しない注水ホースに送出する。これにより、水槽１２内に注水ケース２１から供給される水とともに洗剤が自動的に投入される。柔軟剤自動投入用ポンプ４１は、引き出しケース２０の内部に取り付けられた柔軟剤自動投入用タンク２３から所定量、この場合、１回の運転に使用する量の柔軟剤を吸引して図示しない注水ホースに送出する。これにより、水槽１２内に注水ケース２１から供給される水とともに柔軟剤が自動的に投入される。

また、図４および図５に例示するように、洗濯機１０は、さらに位置決め部５０を備えている。位置決め部５０は、引き出しケース２０の内部において洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３をそれぞれ所定の取付位置において位置決めするための構成要素である。次に、この位置決め部５０の構成例について詳細に説明する。なお、洗剤自動投入用タンク２２を位置決めするための位置決め部５０、および、柔軟剤自動投入用タンク２３を位置決めするための位置決め部５０は、この場合、同じ構成である。そのため、ここでは、洗剤自動投入用タンク２２用の位置決め部５０の構成例について説明し、柔軟剤自動投入用タンク２３用の位置決め部５０については、同様の構成であるとして、その説明を省略する。

図７に例示するように、洗剤自動投入用タンク２２の下面には、第１位置決め部５１が設けられている。一方、図８に例示するように、引き出しケース２０の底面には、第２位置決め部５２が設けられている。洗濯機１０は、これら第１位置決め部５１および第２位置決め部５２の組み合わせにより位置決め部５０を構成している。

第１位置決め部５１は、受け部５１ａおよびガイド部５１ｂを一体的に備えた構成である。受け部５１ａは、その一部が開放したほぼ円形状をなしている。この場合、受け部５１ａは、引き出しケース２０に対する洗剤自動投入用タンク２２の挿入方向Ｄ側の部分が開放した形状となっている。ガイド部５１ｂは、受け部５１ａの開放部分から挿入方向Ｄ側に向かって拡開するように設けられている。

このように構成される第１位置決め部５１において、受け部５１ａとガイド部５１ｂとが連結されている連結部５１ｃ，５１ｄは、第１当接部の一例として機能する。第１位置決め部５１は、その全体が例えばプラスチック材料などで構成されており、これにより、連結部５１ｃ，５１ｄは、少なくとも相互に離れる方向、つまり、挿入方向Ｄに直交する方向に弾性変形可能となっている。また、第１位置決め部５１の一部、この場合、受け部５１ａは、第２当接部の一例として機能する。第１位置決め部５１は、第１当接部の一例である連結部５１ｃ，５１ｄおよび第２当接部の一例である受け部５１ａをそれぞれ別個独立に単独で備えるのではなく、当該第１位置決め部５１に一体的に含む構成となっている。なお、第１位置決め部５１は、第１当接部および第２当接部をそれぞれ別個独立に単独で備える構成としてもよい。つまり、第１位置決め部５１は、少なくとも、第１当接部に相当する２点、および、第２当接部に相当する１点、を備える構成であれば、種々の形態を採用することができる。

一方、第２位置決め部５２は、円形部５２ａおよび直線部５２ｂを一体的に備えた構成である。円形部５２ａは、第１位置決め部５１の受け部５１ａに対応する円形状をなしている。直線部５２ｂは、円形部５２ａのうち挿入方向Ｄ側の端部から当該挿入方向Ｄに沿って直線状に延びている。

このように構成される位置決め部５０によれば、洗剤自動投入用タンク２２が引き出しケース２０の内部に挿入されることに伴い、図９に例示するように、洗剤自動投入用タンク２２側の第１位置決め部５１に引き出しケース２０側の第２位置決め部５２が徐々に挿入される。このとき、引き出しケース２０内への洗剤自動投入用タンク２２の挿入が進むにつれて、第２位置決め部５２の円形部５２ａがガイド部５１ｂにガイドされながら第１位置決め部５１の連結部５１ｃ，５１ｄに到達する。

そして、さらに引き出しケース２０内への洗剤自動投入用タンク２２の挿入が進むと、これら連結部５１ｃ，５１ｄは、受け部５１ａ側に向かって進む第２位置決め部５２の円形部５２ａによって、挿入方向Ｄに直交する方向に沿って押し広げられるように弾性変形する。つまり、第２位置決め部５２の円形部５２ａのうち挿入方向Ｄに直交する方向における両側面５２ｃは、第２位置決め部５２が第１位置決め部５１に挿入される過程で連結部５１ｃ，５１ｄを押し広げるように弾性変形させる押し広げ部の一例として機能している。

そして、さらに引き出しケース２０内への洗剤自動投入用タンク２２の挿入が進んで第２位置決め部５２の円形部５２ａが連結部５１ｃ，５１ｄを挿入方向Ｄ側とは反対側、つまり、受け部５１ａ側に越えると、連結部５１ｃ，５１ｄは、元の形状に復帰して、第２位置決め部５２のうち円形部５２ａと直線部５２ｂとの連結部分５２ｄの側部に当接した状態となる。また、第２位置決め部５２の円形部５２ａは、第１位置決め部５１の受け部５１ａの内部に嵌り込み、これにより、受け部５１ａは、第２位置決め部５２の円形部５２ａのうち連結部分５２ｄとは反対側の部分に当接した状態となる。

以上のように構成される位置決め部５０により、引き出しケース２０の内部において洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３は、それぞれ所定の取付位置において位置決めされる。そして、引き出しケース２０の内部において洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３が所定の取付位置に位置決めされた状態で当該引き出しケース２０が注水ケース２１の内部に収容されることにより、洗剤自動投入用タンク２２のタンク出口２２ｂは、洗剤自動投入用ポンプ４０のポンプ入口４０ａに適切に嵌合し、また、柔軟剤自動投入用タンク２３のタンク出口２３ｂは、柔軟剤自動投入用ポンプ４１のポンプ入口４１ａに適切に嵌合するようになっている。また、引き出しケース２０の内部において洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３は、空間部３１に衣類処理剤手動投入部３３が取り付けられていない状態であっても、位置決め部５０によって所定の取付位置に適切に位置決めされる。そして、この状態で、さらに空間部３１に衣類処理剤手動投入部３３が取り付けられることによって、つまり、空間部３１を衣類処理剤手動投入部３３で埋めることによって、この衣類処理剤手動投入部３３も、引き出しケース２０の内部において洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３を所定の取付位置において位置決めする位置決め手段として機能させることができる。

また、図４および図５に例示するように、洗濯機１０は、さらに案内部６０を備えている。案内部６０は、洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３が取り付けられた引き出しケース２０が注水ケース２１の内部に収容された状態において、洗剤自動投入用タンク２２を、当該洗剤自動投入用タンク２２のタンク出口２２ｂが洗剤自動投入用ポンプ４０のポンプ入口４０ａに嵌合する嵌合位置に位置するように案内し、また、柔軟剤自動投入用タンク２３を、当該柔軟剤自動投入用タンク２３のタンク出口２３ｂが柔軟剤自動投入用ポンプ４１のポンプ入口４１ａに嵌合する嵌合位置に位置するように案内するための構成要素である。次に、この案内部６０の構成例について詳細に説明する。なお、洗剤自動投入用タンク２２を案内するための案内部６０、および、柔軟剤自動投入用タンク２３を案内するための案内部６０は、この場合、同じ構成である。そのため、ここでは、洗剤自動投入用タンク２２用の案内部６０の構成例について説明し、柔軟剤自動投入用タンク２３用の案内部６０については、同様の構成であるとして、その説明を省略する。

即ち、洗剤自動投入用タンク２２の上面には、第１レール部６１が設けられている。一方、注水ケース２１の上壁部２１ｃの下部には、第２レール部６２が設けられている。洗濯機１０は、これら第１レール部６１および第２レール部６２の組み合わせにより案内部６０を構成している。

図１０に例示するように、第１レール部６１は、引き出しケース２０に対する洗剤自動投入用タンク２２の挿入方向Ｄに沿って直線状に延びる２つの突条部によって構成されている。これら２つの突条部は、挿入方向Ｄに直交する方向に沿って所定の間隔を有して対をなしている。一方、第２レール部６２は、引き出しケース２０に対する洗剤自動投入用タンク２２の挿入方向Ｄに沿って直線状に延びる１つの突条部によって構成されている。なお、この場合、引き出しケース２０に対する洗剤自動投入用タンク２２の挿入方向Ｄは、注水ケース２１に対する引き出しケース２０の引き出し方向つまり洗濯機１０の前後方向と同じ方向となっている。

引き出しケース２０の内部に洗剤自動投入用タンク２２が所定の取付位置に取り付けられた状態において、当該引き出しケース２０が注水ケース２１の内部に収容されると、洗剤自動投入用タンク２２側の第１レール部６１の間に注水ケース２１側の第２レール部６２が挿通される。つまり、注水ケース２１側の第２レール部６２が洗剤自動投入用タンク２２側の第１レール部６１を構成する２つの突条部の間に挟まれた状態となる。これにより、引き出しケース２０の内部に取り付けられている洗剤自動投入用タンク２２の特に左右方向への位置ずれが抑制されるようになり、洗剤自動投入用タンク２２のタンク出口２２ｂが洗剤自動投入用ポンプ４０のポンプ入口４０ａに嵌合する嵌合位置に適切に案内されるようになる。

以上の通り、案内部６０は、引き出しケース２０の内部に取り付けられている洗剤自動投入用タンク２２の特に左右方向への位置ずれを抑制することにより、洗剤自動投入用タンク２２のタンク出口２２ｂを洗剤自動投入用ポンプ４０のポンプ入口４０ａに適切に嵌合させるように機能する。これに対して、上述した位置決め部５０は、引き出しケース２０の内部に取り付けられている洗剤自動投入用タンク２２の特に前後方向への位置ずれを抑制することにより、洗剤自動投入用タンク２２のタンク出口２２ｂを洗剤自動投入用ポンプ４０のポンプ入口４０ａに適切に嵌合させるように機能する。

このように、洗濯機１０によれば、位置決め部５０と案内部６０との相乗効果により、引き出しケース２０の内部に取り付けられている洗剤自動投入用タンク２２の位置ずれを前後方向においても左右方向においても抑制することができ、洗剤自動投入用タンク２２のタンク出口２２ｂを洗剤自動投入用ポンプ４０のポンプ入口４０ａに一層適切に嵌合させることができる。また、洗濯機１０によれば、柔軟剤自動投入用タンク２３についても、同様に、位置決め部５０と案内部６０との相乗効果により、柔軟剤自動投入用タンク２３の位置ずれを前後方向においても左右方向においても抑制することができ、柔軟剤自動投入用タンク２３のタンク出口２３ｂを柔軟剤自動投入用ポンプ４１のポンプ入口４１ａに一層適切に嵌合させることができる。

以上のように構成される洗濯機１０によれば、上述した通り、引き出しケース２０の内部に洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３が取り付けられた状態において、当該引き出しケース２０の内部に空間部３１が形成されるようになっている。そして、図４に例示するように、この空間部３１は、引き出しケース２０が通常引き出し位置まで引き出された状態において、洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３を、注水ケース２１の上壁部２１ｃの前端部の下端部Ｐ１を回動中心として回動させるのに十分な大きさを有する空間となっている。そのため、ユーザは、引き出しケース２０を注水ケース２１から完全に抜き出さなくとも、つまり、引き出しケース２０の上部を全開状態にしなくとも、引き出しケース２０を通常引き出し位置まで引き出した状態で空間部３１を通して洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３を回動させるようにして着脱することができる。よって、ユーザは、洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３の着脱を行う際に、逐一、引き出しケース２０を全開状態にする必要が無く、洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３の着脱について、その作業負荷を軽減することができる。

また、洗濯機１０によれば、引き出しケース２０の内部において洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３を所定の取付位置において位置決めする位置決め部５０を備えている。この構成によれば、引き出しケース２０の内部における洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３の位置ずれを抑制することができ、洗剤自動投入用タンク２２のタンク出口２２ｂを洗剤自動投入用ポンプ４０のポンプ入口４０ａに適切に嵌合させ、また、柔軟剤自動投入用タンク２３のタンク出口２３ｂを柔軟剤自動投入用ポンプ４１のポンプ入口４１ａに適切に嵌合させることができる。

また、洗濯機１０によれば、位置決め部５０は、第１位置決め部５１および第２位置決め部５２の組み合わせにより構成されている。そして、第１位置決め部５１は、当該第１位置決め部５１に挿入された第２位置決め部５２に当接する連結部５１ｃ，５１ｄおよび受け部５１ａを有しており、連結部５１ｃ，５１ｄは、第１位置決め部５１に第２位置決め部５２が挿入される過程で当該第２位置決め部５２によって押し広げられるように弾性変形し、第２位置決め部５２が挿入された後に元の形状に復帰して当該第２位置決め部５２に当接するように構成されている。また、第２位置決め部５２は、第１位置決め部５１に挿入される過程で連結部５１ｃ，５１ｄを押し広げるように弾性変形させる円形部５２ａを有している。

この構成によれば、第１位置決め部５１に第２位置決め部５２を嵌め込むような態様によって、洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３を所定の取付位置に精度良く位置決めすることができる。また、このような嵌め込むような態様による位置決め部５０によれば、洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３にある程度の大きさの力が作用しない限り、第１位置決め部５１と第２位置決め部５２との嵌合が外れないようにすることができ、洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３の位置が意図せずずれてしまうことを一層抑制することができる。

また、このような嵌め込むような態様による位置決め部５０によれば、ユーザは、洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３を引き出しケース２０の内部に押し込むことにより第１位置決め部５１と第２位置決め部５２とを容易に嵌合させることができ、また、洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３を引き出しケース２０の内部から引き抜くことにより第１位置決め部５１と第２位置決め部５２との嵌合を容易に外すことができる。そのため、洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３の着脱の作業負荷を一層軽減することができる。

また、洗濯機１０によれば、注水ケース２１の内部に引き出しケース２０が収容された状態において、洗剤自動投入用タンク２２のタンク出口２２ｂが洗剤自動投入用ポンプ４０のポンプ入口４０ａに嵌合する嵌合位置に位置するように案内し、また、柔軟剤自動投入用タンク２３のタンク出口２３ｂが柔軟剤自動投入用ポンプ４１のポンプ入口４１ａに嵌合する嵌合位置に位置するように案内する案内部６０を備えている。この構成によれば、洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３が取り付けられた引き出しケース２０が注水ケース２１の内部に収納された状態において、引き出しケース２０の内部における洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３の位置ずれを抑制することができる。これにより、洗剤自動投入用タンク２２のタンク出口２２ｂを洗剤自動投入用ポンプ４０のポンプ入口４０ａに適切に嵌合させ、また、柔軟剤自動投入用タンク２３のタンク出口２３ｂを柔軟剤自動投入用ポンプ４１のポンプ入口４１ａに適切に嵌合させることができる。

（第２実施形態）
図１１および図１２に例示するように、第２実施形態では、洗濯機１０は、さらにタンク検知部７０を備えている。タンク検知部７０は、洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３が取り付けられた引き出しケース２０が注水ケース２１の内部に収容された状態において、洗剤自動投入用タンク２２が当該洗剤自動投入用タンク２２のタンク出口２２ｂが洗剤自動投入用ポンプ４０のポンプ入口４０ａに嵌合する嵌合位置に位置していることを検知し、また、柔軟剤自動投入用タンク２３が当該柔軟剤自動投入用タンク２３のタンク出口２３ｂが柔軟剤自動投入用ポンプ４１のポンプ入口４１ａに嵌合する嵌合位置に位置していることを検知するための構成要素である。次に、このタンク検知部７０の構成例について詳細に説明する。なお、洗剤自動投入用タンク２２が嵌合位置に位置していることを検知するためのタンク検知部７０、および、柔軟剤自動投入用タンク２３が嵌合位置に位置することを検知するためのタンク検知部７０は、この場合、同じ構成である。そのため、ここでは、洗剤自動投入用タンク２２用のタンク検知部７０の構成例について説明し、柔軟剤自動投入用タンク２３用のタンク検知部７０については、同様の構成であるとして、その説明を省略する。

即ち、洗剤自動投入用タンク２２には、磁石７１が設けられている。この場合、磁石７１は、洗剤自動投入用タンク２２の後面に設けられている。一方、注水ケース２１には、磁石検知部７２が設けられている。この場合、磁石検知部７２は、注水ケース２１の後面に設けられている。磁石検知部７２は、洗濯機１０の動作全般を制御する図示しない制御装置に接続されている。

図１２に例示するように、洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３が取り付けられた引き出しケース２０が注水ケース２１の内部に収容されると、洗剤自動投入用タンク２２側の磁石７１と注水ケース２１側の磁石検知部７２とが対向する。これにより、磁石検知部７２によって磁石７１が検知され、制御装置は、洗剤自動投入用タンク２２が当該洗剤自動投入用タンク２２のタンク出口２２ｂが洗剤自動投入用ポンプ４０のポンプ入口４０ａに嵌合する嵌合位置に適切に位置していると判断することができる。

例えば、洗剤自動投入用タンク２２が嵌合位置からずれている場合、あるいは、洗剤自動投入用タンク２２が引き出しケース２０の内部に取り付けられていない場合においては、洗剤自動投入用タンク２２側の磁石７１と注水ケース２１側の磁石検知部７２とが対向する状態にならないことから、制御装置は、洗剤自動投入用タンク２２が嵌合位置に適切に位置していると判断することができない。このとき、制御装置は、洗剤自動投入用タンク２２が適切に取り付けられていないことを報知する報知処理を実行するように構成するとよい。なお、この報知処理は、例えば、表示パネルによる表示によって視覚的に報知する構成としてもよいし、ブザーなどによる音声出力によって聴覚的に報知する構成としてもよいし、視覚的な報知と聴覚的な報知を組み合わせる構成としてもよい。

第２実施形態に係る洗濯機１０によれば、洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３がそれぞれ嵌合位置に適切に位置しているか否かを確認することができ、洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３の取り付け不良や取り付け忘れなどの発生を抑制することができる。

なお、タンク検知部７０は、洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３の位置ずれを抑制するための位置決め部５０や案内部６０に極力近い位置に設けるようにするとよい。洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３の位置ずれを抑制するための構成要素の近傍においてタンク検知部７０を機能させることにより、洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３の取り付け位置の検知を一層精度良く行うことができる。また、タンク検知部７０は、洗剤自動投入用タンク２２が嵌合位置に位置していることを検知できる構成であれば、磁石によるものに限らず、種々の形態を採用することができる。

（その他の実施形態）
本実施形態は、上述した複数の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の変形や拡張を行うことができる。例えば、上述した複数の実施形態を適宜組み合わせて実施してもよい。また、洗濯機１０は、引き出しケース２０に第１位置決め部５１を設け、洗剤自動投入用タンク２２および柔軟剤自動投入用タンク２３に第２位置決め部５２を設けた構成としてもよい。また、第１位置決め部５１は、ガイド部５１ｂを備えない構成としてもよい。また、受け部５１ａは、円形状に限られず、例えば多角形状など、その形状を適宜変更して実施することができる。また、第２位置決め部５２は、直線部５２ｂを備えない構成としてもよい。また、第２位置決め部５２は、円形部５２ａに代えて、例えば多角形部など、円形以外の部分を第１位置決め部５１に嵌め込まれる嵌込部として備える構成としてもよい。

また、洗濯機１０は、引き出しケース２０に第２レール部６２を設け、注水ケース２１に第１レール部６１を設けた構成としてもよい。また、洗濯機１０は、位置決め部５０や案内部６０の位置を適宜変更して実施することができる。

また、洗濯機１０は、引き出しケース２０の内部に３つ以上の複数のタンクを着脱可能に備える構成としてもよい。また、タンクに貯留される衣類処理剤は、洗剤や柔軟剤に限られるものではなく、例えば消臭剤などの種々の処理剤を採用することができる。

また、引き出しケース２０の内部における空間部３１の位置や大きさは、適宜変更して実施することができる。また、空間部３１に取り付けられる構成要素は、衣類処理剤手動投入部３３に限られるものではなく、種々のアタッチメントを採用することができる。また、洗濯機１０は、空間部３１に他の構成要素を取り付けない構成としてもよい。即ち、本実施形態においては、引き出しケース２０の内部にタンクが取り付けられた状態において、当該引き出しケース２０の内部に形成されるある程度の大きさを有する空間であると定義することができる。

また、本実施形態は、回転槽の回転中心軸が鉛直方向に延びる、いわゆる縦型の洗濯機にも適用することができる。また、本実施形態は、乾燥機能を有する洗濯機にも適用することができる。また、本実施形態は、乾燥機能を有しない洗濯機にも適用することができる。また、本実施形態は、洗濯機能を有しない純粋な衣類乾燥機にも適用することができる。また、本実施形態は、例えば、衣類の消臭、脱臭、除菌など、衣類に対して何らかの処理を施す装置であれば、種々の衣類処理装置に適用することができる。

なお、本実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。本実施形態およびその変形は、発明の範囲および要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

図面中、１０は洗濯機（衣類処理装置）、１１は洗濯機本体（衣類処理装置本体）、１２は水槽、２０は引き出しケース（ケース）、２１は注水ケース（ケース収容部）、２２は洗剤自動投入用タンク（タンク）、２３は柔軟剤自動投入用タンク（タンク）、３１は空間部、４０は洗剤自動投入用ポンプ（ポンプ）、４１は柔軟剤自動投入用ポンプ（ポンプ）、５０は位置決め部、５１は第１位置決め部、５１ａは受け部（第２当接部）、５１ｃ，５１ｄは連結部（第１当接部）、５２は第２位置決め部、５２ｃは第２位置決め部の円形部の両側面（押し広げ部）、６０は案内部、７０はタンク検知部を示す。

Claims (5)

1. 衣類処理装置本体と、
   前記衣類処理装置本体の内部に設けられる水槽と、
   前記衣類処理装置本体に出し入れ可能に設けられるケースと、
   衣類処理剤を貯留するものであって、前記ケースの内部に着脱可能に設けられるタンクと、
   前記ケースの内部に前記タンクが取り付けられた状態で前記ケースの内部に形成される空間部と、
   を備え、
   前記タンクは、前記空間部を通して前記ケースの内部に着脱可能である衣類処理装置。
2. 前記ケースの内部において前記タンクを所定の取付位置において位置決めする位置決め部をさらに備える請求項１に記載の衣類処理装置。
3. 前記位置決め部は、
   前記ケースおよび前記タンクの何れか一方に設けられる第１位置決め部と、
   前記ケースおよび前記タンクの何れか他方に設けられる第２位置決め部と、
   を備え、
   前記第１位置決め部は、
   当該第１位置決め部に挿入された前記第２位置決め部に当接する第１当接部および第２当接部を有し、
   前記第１当接部は、前記第１位置決め部に前記第２位置決め部が挿入される過程で当該第２位置決め部によって押し広げられるように弾性変形し、前記第２位置決め部が挿入された後に元の形状に復帰して当該第２位置決め部に当接するように構成され、
   前記第２位置決め部は、
   前記第１位置決め部に挿入される過程で前記第１当接部を押し広げるように弾性変形させる押し広げ部を有する、
   請求項２に記載の衣類処理装置。
4. 前記ケースを収容するケース収容部と、
   前記タンクに貯留されている衣類処理剤を引き出すポンプと、
   前記ケース収容部の内部に前記ケースが収容された状態において、前記タンクが前記ポンプに嵌合する嵌合位置に位置するように案内する案内部と、
   をさらに備える請求項１から３の何れか１項に記載の衣類処理装置。
5. 前記ケース収容部の内部に前記ケースが収容された状態において、前記タンクが前記嵌合位置に位置していることを検知するタンク検知部をさらに備える請求項４に記載の衣類処理装置。

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