JP2019140014A - 電気コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】部品点数の削減を図るとともに、剛性を向上させ、更に、シールド性能の低下を抑制できる電気コネクタを提供する。【解決手段】ハウジング３は、コンタクト４を保持する。シールド部材２は、ハウジング３に保持され、電磁波を遮蔽する。シールド部材２は、筒状に形成され、内側にコンタクト４が配置されている。ハウジング３は、シールド部材２の外部に配置される外部ハウジング部３０と、シールド部材２の内部に配置される内部ハウジング部３１と、を有している。また、ハウジング３は、相手方コネクタ１００と嵌合する方向と平行な方向におけるいずれか一方の端部側で外部ハウジング部３０及び内部ハウジング部３１を一体に連結する連結部３２を有している。【選択図】 図５

Description

本発明は、電磁波を遮蔽するための金属製シールド部材を有する電気コネクタに関する。

従来より、商業用、家庭用、車両用等の各種電子機器において、高速データ処理を目的とする高周波データ伝送に対応可能な機器が用いられている。そして、これらの電子機器においては、シールド電線、プリント基板、及びこれらを接続する電気コネクタが使用されている。特に車両用電子機器においては、近年、安全運転支援技術及び自動走行技術に関する需要が高まっており、必要とされる情報量が増大している。これにともなって、高周波データ伝送に適する電気コネクタに対する需要が大きくなっている。例えば、特許文献１及び特許文献２においては、高周波データ伝送に対応可能な、シールド電線とプリント基板とを接続するための電気コネクタが開示されている。

特許文献１では、インナー端子と、インナーハウジングと、アウター端子と、アウターハウジングと、を備える電気コネクタが開示されている。インナー端子は、導電性の金属材料で形成されており、相手方の端子と電気的に接続可能に構成されている。インナーハウジングは、絶縁性の樹脂材料で形成されており、インナー端子を内部に保持している。アウター端子は、筒状に形成されており、インナーハウジングを介して、インナー端子を内部に保持している。アウター端子は、導電性の金属材料で形成されており、内部のコンタクトに電磁波が侵入するのを防止するシールド性能を発揮するために設けられている。アウターハウジングは、絶縁性の樹脂材料で形成されており、インナー端子、インナーハウジング、及びアウター端子を内部に保持している。

また、特許文献２では、コンタクト部と、シールド外筒と、ソケット本体と、を備える電気コネクタが開示されている。コンタクト部は、導電性の金属材料で形成されており、相手方の端子と電気的に接続可能に構成されている。シールド外筒は、導電性の金属材料で形成されており、コンタクト部を覆うように形成され、内部のコンタクトに電磁波が侵入するのを防止するシールド性能を発揮するために設けられている。また、シールド外筒は、上部において一対の端辺部が対向するように形成されており、スリット形状の隙間を有している。これに対して、ソケット本体は、絶縁性の樹脂材料で形成されており、シールド外筒のスリット形状の隙間を通る部分を有し、シールド外筒の内側の部分と外側の部分とが一体に繋がって形成されている。

特開２０１４−６０１３０号公報 特開２０１０−２８２８９５号公報

特許文献１に開示されている電気コネクタは、アウター端子が筒状に形成されているため、コネクタ全体の剛性が確保される。しかしながら、この電気コネクタは、インナー端子、アウター端子、インナーハウジング及びアウターハウジングの４部品から構成されているため、部品点数の増大を招いてしまうことなる。そして、部品点数の増大にともなって製造及び組み立ての手間も増大することになる。

特許文献２に開示されている電気コネクタは、ソケット本体が１部品で構成されるため、電気コネクタは、全体として３つの部品で構成されている。しかしながら、シールド外筒については、ソケット本体が１部品で構成されていることにともなって、側壁においてスリット形状の隙間が形成されている。これによって、この電気コネクタでは、コネクタの剛性の低下を招いてしまうという問題がある。また、この電気コネクタでは、スリット形状の隙間から電磁波が侵入するため、シールド性能も低下するという問題がある。

本発明は、上記実情に鑑みることにより、部品点数の削減を図るとともに、剛性を向上させ、更に、シールド性能の低下を抑制できる電気コネクタを提供することを目的とする。

（１）上記目的を達成するための本発明のある局面に係る電気コネクタは、相手方コネクタと嵌合により接続される電気コネクタであって、コンタクトと、前記コンタクトを保持するハウジングと、前記ハウジングに保持され、電磁波を遮蔽するシールド部材と、を備え、前記シールド部材は、筒状に形成され、内側に前記コンタクトが配置されており、前記ハウジングは、前記シールド部材の外部に配置される外部ハウジング部と、前記シールド部材の内部に配置される内部ハウジング部と、前記相手方コネクタと嵌合する方向と平行な方向におけるいずれか一方の端部側で前記外部ハウジング部及び前記内部ハウジング部を一体に連結する連結部と、を有している。

この構成によると、電気コネクタにおいては、シールド部材を保持するハウジングは、相手方コネクタと嵌合する方向と平行な方向におけるいずれか一方の端部側で外部ハウジング部と内部ハウジング部とを一体に連結する連結部を有している。即ち、ハウジングは、連結部を介して外部ハウジング部と内部ハウジング部とが一体化された１部品で構成されている。これにより、電気コネクタの部品点数を削減することができる。

また、連結部は、ハウジングの一方の端部側に設けられているので、ハウジング内に保持されるシールド部材は、側壁においてスリット形状の隙間が形成されておらず、筒状に形成されている。これにより、シールド部材の曲げ剛性及びねじり剛性がともに向上し、電気コネクタの剛性が向上する。

更に、シールド部材が筒状に形成され、その内側にコンタクトが配置されるため、コンタクトの周りを囲む領域には電磁波が侵入する隙間がない状態となり、コンタクトはシールド部材によってより確実に遮蔽される。これにより、電気コネクタのシールド性能の低下を抑制することができる。

従って、上記の構成によると、部品点数の削減を図るとともに、剛性を向上させ、更に、シールド性能の低下を抑制できる電気コネクタを提供することができる。また、上記構成の電気コネクタは、コンタクトに対する電磁波の侵入が確実に遮蔽されるため、シールド性能が確実に発揮され、高周波データ伝送に適するものとなる。

（２）前記連結部は、前記ハウジングにおける前記相手方コネクタと嵌合により接続される端部側に設けられていてもよい。

この構成によると、電気コネクタにおいては、連結部は、ハウジングにおける相手方コネクタと嵌合により接続される端部側に設けられている。このため、電気コネクタの組み立ての際においてハウジングにシールド部材を組み付ける方向と、ハウジングに相手方シールド部材を嵌合により接続させる方向とを逆向きに設定できる。これにより、嵌合する方向と平行な方向における一方の端部側において、相手方コネクタに嵌合により接続される端部とシールド部材の端部とがともに配置されることを回避できる。即ち、相手方コネクタと嵌合する方向と平行な方向における一方の端部側には、連結部のみが配置され、逆側の端部には、シールド部材が配置された状態となる。そうすることで電気コネクタの構造が複雑化するのを防止することができ、連結部の相手方コネクタと嵌合により接続される端部側は、簡易な構造となるため、接続が容易な電気コネクタを実現することができる。

（３）前記ハウジングは、前記相手方コネクタと嵌合により接続される端部において、前記シールド部材の端部の少なくとも一部を覆うように設けられていてもよい。

この構成によると、ハウジングが、相手方コネクタとの嵌合側でシールド部材の端部の一部又は全部を覆うように設けられている。また、ハウジングは、絶縁性を有する樹脂材料で形成される。このため、相手方コネクタの端部が上記の構成の電気コネクタの端部に衝突した場合であっても衝撃を緩和でき、端部において損傷が生じにくい電気コネクタを実現することができる。また、上記の構成の電気コネクタとして、例えば、ハウジングにおける相手方コネクタと嵌合により接続される端部側の部分であって外周縁部よりも内側の部分がシールド部材の端部の少なくとも一部を覆うように設けられた形態のハウジングを有する電気コネクタが実施されてもよい。

（４）前記シールド部材は、４つの側壁から構成される角筒状に形成されており、前記４つの側壁のうち３つの側壁は、前記相手方コネクタにおいて電磁波を遮蔽する相手方シールド部材に対して接触する接触部をそれぞれ有していてもよい。

この構成によると、電気コネクタにおいては、シールド部材は、４つの側壁から構成される角筒状に形成されている。そして、シールド部材の４つの側壁のうち３つの側壁は、相手方コネクタにおいて電磁波を遮蔽する相手方シールド部材に対して接触する接触部をそれぞれ有している。このため、シールド部材は、コネクタが接続された状態において、相手方シールド部材を３方向から支持することができる。従って、シールド部材は相手方シールド部材と安定した状態で接地できる。また、シールド部材は、相手方シールド部材との接触箇所が多くなるため、より確実な接地を実現することができる。

（５）前記シールド部材は、前記相手方コネクタにおいて電磁波を遮蔽する相手方シールド部材を当該シールド部材の内側に挿入可能に構成されており、前記相手方シールド部材と接触する片持ち状の弾性接触部を有していてもよい。

電気コネクタのハウジングが、コネクタ同士の衝突の際の損傷を防ぐため、相手方コネクタとの嵌合側で、シールド部材の端部を覆うように設けられる場合、シールド部材は、挿入された相手方シールド部材に接続する機構が設けられていることが望ましい。上記の構成による電気コネクタにおいては、シールド部材は、相手方シールド部材が挿入された際に、外側へ弾性変形する弾性接触部を有している。そして、弾性変形した弾性接触部は、コネクタが接続された状態において、相手方シールド部材の壁面部を押圧することによって相手方コネクタを支持する。従って、コネクタ同士の衝突の際の損傷を防ぐためにハウジングがシールド部材の端部を覆う場合であっても、コネクタが接続された状態において、シールド部材と相手方シールド部材とを弾性接触部によって接続することができる。また、コネクタが接続された状態におけるコンタクトは、シールド部材とシールド部材に挿入されてシールド部材によって接続された相手方シールド部材とによって２重に囲まれる。このため、更にシールド性能の向上が図られることになる。

本発明によると、部品点数の削減を図るとともに、剛性を向上させ、更に、シールド性能の低下を抑制できる電気コネクタを提供することを目的とする。

本発明の実施の形態に係る電気コネクタを示す斜視図であって、これと接続される相手方コネクタとともに示す図である。 図１に示す電気コネクタを分解した状態で示す斜視図である。 図２に示す電気コネクタのシールド部材を示す図であって、図３（Ａ）は背面図であり、図３（Ｂ）は左側面図であり、図３（Ｃ）は平面図であり、図３（Ｄ）は正面図である。 図１に示す電気コネクタの正面図である。 図４に示す電気コネクタのＡ−Ａ線矢視位置における断面を示す断面図である。 図４に示す電気コネクタのＢ−Ｂ線矢視位置における断面を示す断面図である。 図４に示す電気コネクタのＣ−Ｃ線矢視位置における断面を示す断面図である。 変形例に係る電気コネクタの高さ方向に沿った断面を示す断面図である。 変形例に係る電気コネクタの高さ方向に垂直な断面を示す断面図である。

以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しつつ説明する。尚、本発明は、電気コネクタとして、種々の用途に広く適用することができるものであり、例えば、高周波データ伝送用の電気コネクタに適用される。

［電気コネクタの概略］
図１は、本発明の実施の形態に係る電気コネクタ１を示す斜視図であって、これと接続される相手方コネクタ１００とともに示す図である。図１は、電気コネクタ１と相手方コネクタ１００の接続前の状態を示している。図２は、図１に示す電気コネクタ１を分解した状態で示す斜視図である。

尚、図１、図２及び後述の各図において、説明の便宜上、右と記載された矢印が指示する方向を右側と称し、左と記載された矢印が指示する方向を左側と称し、上と記載された矢印が指示する方向を上側又は上方と称し、下と記載された矢印が指示する方向を下側又は下方と称し、前と記載された矢印が指示する方向を前側又は前方と称し、後と記載された矢印が指示する方向を後ろ側又は後方と称する。下方とは、相手方コネクタ１００が電気コネクタ１に対して嵌合する際の方向（嵌合方向）であり、上方とは相手方コネクタ１００が電気コネクタ１から抜去される際の方向（抜去方向）である。尚、電気コネクタ１における上下方向が、電気コネクタ１の高さ方向であり、電気コネクタ１における左右方向が、電気コネクタ１の幅方向である。

図１に示す電気コネクタ１は、いわゆるトップタイプのコネクタであり、下方において基板と接続され、上方において、例えば同軸ケーブルとして構成される電気ケーブル１０１に相手方コネクタ１００を介して接続されている。尚、図面における基板の図示は省略されている。また、以下説明において、電気コネクタ１と相手方コネクタ１００とが接続された状態については、コネクタが接続された状態と称する。電気コネクタ１は、基板に対して電気的及び機械的に接続され、相手方コネクタ１００に対して着脱自在に接続される。

電気コネクタ１は、相手方コネクタ１００と嵌合により接続される。そして、電気コネクタ１は、コンタクト４と、コンタクト４を保持するハウジング３と、ハウジング３に保持され、電磁波を遮蔽するシールド部材２と、を備えている。また、電気コネクタ１は、ハウジング３の右側及び左側において配置されているタブ５を介して基板に固定されている。

尚、電気コネクタ１に対して嵌合により接続される相手方コネクタ１００は、相手方シールド部材１０２と、相手方ハウジング１０３と、相手方コンタクトと、を有している。尚、相手方コンタクトは、図面には表れていない。相手方シールド部材１０２は、金属製導電部材として構成されており外部からの電磁波を遮蔽するために設けられている。相手方ハウジング１０３は、絶縁性の樹脂材料で形成されており、一端側に相手方シールド部材１０２が設けられている。そして、相手方ハウジング１０３は、他端側において電気ケーブル１０１が接続されるように構成されている。相手方コンタクトは、相手方シールド部材１０２の内側に設けられており、電気コネクタ１のコンタクト４と嵌合により接続されるように構成されている。尚、相手方シールド部材１０２は、シールド部材２に係合する係合突部１０２ａと、コネクタが接続された状態においてシールド部材２に設けられた弾性接触部２１に押圧されて接触する壁面部１０２ｂと、先端を保護する保護部１０２ｃと、を有している。尚、保護部１０２ｃは、絶縁性を有する樹脂材料として構成されている。

［シールド部材］
図３は、図２に示すシールド部材２を示す図であって、図３（Ａ）は背面図であり、図３（Ｂ）は左側面図であり、図３（Ｃ）は平面図であり、図３（Ｄ）は正面図である。

図２、図３、及び図４乃至図７に示すシールド部材２は、筒状に形成されている。シールド部材２は、平板状の金属材料に打ち抜き加工及び折り曲げ加工等が施されることにより形成されている。そして、シールド部材２には、内側においてコンタクト４が配置されている。シールド部材２は、シールド部材２の外部から内部への電磁波の侵入を防ぐことができ、シールド部材２の内側に配置されたコンタクト４は、電磁波の影響を受けない状態となっている。また、シールド部材２は、相手方コネクタ１００において電磁波を遮蔽する相手方シールド部材１０２を内側に挿入可能に構成されている。より具体的には、シールド部材２は、４つの側壁２０から構成される角筒状に形成されている。

また、シールド部材２は、相手方シールド部材１０２と接触する片持ち状の弾性接触部２１を有している。更に、シールド部材２の下側においては、シールド部材２を基板に固定するための基板固定部２２と、シールド部材２を基板に接地するための基板接地部２３が設けられている。

また、シールド部材２には、側壁２０として、第１側壁２０ａ、第２側壁２０ｂ、第３側壁２０ｃ、第４側壁２０ｄが設けられている。また、シールド部材２の４つの側壁２０は、第１側壁２０ａと、第２側壁２０ｂと、第３側壁２０ｃと、第４側壁２０ｄとが、周方向にこの順番で連続して一体化されて並んでいる。第１側壁２０ａは、シールド部材２における前側に設けられている。第２側壁２０ｂは、シールド部材２における左側に設けられている。第３側壁２０ｃは、シールド部材２における後ろ側に設けられている。第４側壁２０ｄは、シールド部材２における右側に設けられている。

また、シールド部材２における上側の部分においては、側壁２０の一部が切り抜かれた切り抜き部２０ｅがシールド部材２における後ろ側の部分に形成されている。また、シールド部材２の第１側壁２０ａにおける上側の部分においては、相手方シールド部材１０２の係合突部１０２ａと係合する係合孔部２０ｆが設けられている。４つの側壁２０のうちの３つの側壁２０である第１側壁２０ａ、第２側壁２０ｂ、第４側壁２０ｄは、相手方コネクタ１００において電磁波を遮蔽する相手方シールド部材１０２に対して接触する接触部２１をそれぞれ有している。尚、本実施形態においては、弾性接触部２１は、接触部２１も構成しており、以下において、弾性接触部２１を接触部２１とも称する。

切り抜き部２０ｅは、後述する外部ハウジング部３０と内部ハウジング部３１とを一体に連結する連結部３２を回避するように設けられている。切り抜き部２０ｅは、シールド部材２における上側の部分であって且つ後ろ側の部分において設けられている。即ち、切り抜き部２０ｅは、シールド部材２の第２側壁２０ｂ、第３側壁２０ｃ、及び第４側壁２０ｄの上側を切り抜いて形成されている。尚、切り抜き部２０eは、外部ハウジング部３０と内部ハウジング部３１とが連結できるように上側に設けられていればよく、シールド部材２の後ろ側以外の箇所に設けられていてもよい。

係合孔部２０ｆは、第１側壁２０ａの上側に設けられており、コネクタが接続された状態において、相手方シールド部材１０２に設けられた係合突部１０２ａと係合されるように構成されている。

接触部２１は、４つの側壁２０のうち、第１側壁２０ａ、第２側壁２０ｂ、及び第４側壁２０ｄの３つの側壁に設けられている。そのため、シールド部材２は、この３つの側壁（２０ａ、２０ｂ、２０ｄ）の接触部２１で相手方シールド部材１０２を支持している。従って、相手方シールド部材１０２は、前側、右側、及び左側の３つの方向からシールド部材によって支持されており、安定して接地されている。

本実施形態における接触部２１も構成している弾性接触部２１は、側壁２０に対して切込み処理が施されることで片持ち状の部分が形成されるとともに、その片持ち状の部分が内側に曲げ加工されることで形成されている。

基板固定部２２は、第２側壁２０ｂ、第３側壁２０ｃ、及び第４側壁２０ｄのそれぞれの下側において設けられており、それぞれの側壁２０ｂ，２０ｃ，２０ｄから下方に延びている。基板固定部２２は、基板に対してはんだ付けによって電気的及び機械的に接続される。基板固定部２２が基板に接続されることで、電気コネクタ１が基板に固定される。

基板接地部２３は、第１側壁２０ａの下側において設けられており、第１側壁２０ａから前方に延び、且つ、基板に対して略並行に延びるように構成されている。基板接地部２３は、基板と半田付けによって電気的に接続されるように構成されている。

［ハウジング］
図４は、図１に示す電気コネクタの正面図である。図５は、図４に示す電気コネクタのＡ−Ａ線矢視位置における断面を示す断面図である。図６は、図４に示す電気コネクタのＢ−Ｂ線矢視位置における断面を示す断面図である。図７は、図４に示す電気コネクタのＣ−Ｃ線矢視位置における断面を示す断面図である。

図１、図２、及び図４乃至図７に示すハウジング３は、絶縁性を有する樹脂材料として構成されており、所定の厚みを有する略筒状の部分を含んで構成されている。ハウジング３は、シールド部材２の外部に配置される外部ハウジング部３０を有している。また、ハウジング３は、シールド部材２の内部に配置される内部ハウジング部３１を有している。更に、ハウジング３は、相手方コネクタ１００と嵌合する方向と平行な方向におけるいずれか一方の端部側で外部ハウジング部３０及び内部ハウジング部３１を一体に連結する連結部３２を有している。

本実施形態に係る外部ハウジング部３０及び内部ハウジング部３１が連結部３２を介して連結されていることで、ハウジング３が１つの部品で成形されている。これにより、電気コネクタ１において、部品点数の削減が図られている。また、ハウジング３は、右側及び左側に略平板状のタブ５を収容するためのタブ収容部３３を有している。ハウジング３は、タブ収容部３３に収容されたタブ５を介して、基板に固定されている。

図２、及び図４乃至図７に示す外部ハウジング部３０は、上下方向に延びる略筒状に形成されている。より具体的には、外部ハウジング部３０は、第１外部ハウジング部３０ａと、第２外部ハウジング部３０ｂと、第３外部ハウジング部３０ｃと、第４外部ハウジング部３０ｄとが周方向にこの順番で連続して一体化されて並んでおり、略角筒状に構成されている。

第１外部ハウジング部３０ａは、外部ハウジング部３０において前側の部分に設けられている。第２外部ハウジング部３０ｂは、外部ハウジング部３０において左側の部分に設けられている。第３外部ハウジング部３０ｃは、外部ハウジング部３０において後ろ側の部分に設けられている。第４外部ハウジング部３０ｄは、外部ハウジング部３０において右側の部分に設けられている。

図５乃至図７に示す第１外部ハウジング部３０ａ、第２外部ハウジング部３０ｂ、及び第４外部ハウジング部３０ｄは、所定の厚みを有して上下方向に延びる略板状の部分として形成されている。第１外部ハウジング部３０ａの内側の面には、左右方向の中央部において、上下方向に延びる凹部３０ｅが形成されている。また、第１外部ハウジング部３０ａの内側の面における、相手方コネクタ１００と嵌合により接続される端部側には、切り欠き部３０ｆが形成されている。第３外部ハウジング部３０ｃは所定の厚みを有する略板状の部分として形成されており、左右方向の中央部において下側に向かって開口する開口部３０ｇが設けられている。第３外部ハウジング部３０ｃは、連結部３２を介して内部ハウジング部３１と一体に連結されている。

凹部３０ｅは、電気コネクタ１に相手方コネクタ１００を挿入する際において、相手方シールド部材１０２の金属製の係合突起１０２ａが、ハウジング３の内側の面に当接して損傷させないために設けられている。切り欠き部３０ｆは、電気コネクタ１に相手方コネクタ１００を挿入する際において、相手方シールド部材１０２の係合突起１０２ａが、ハウジング３の内側の面に当接して損傷させないために設けられている。

図５乃至図７に示す内部ハウジング部３１は、所定の厚みを有して上下方向に略板状に延びる板状本体部３１ａと、コンタクト４を保持するコンタクト保持部３１ｂと、を有している。

板状本体部３１ａは、シールド部材２の第３側壁２０ｃの前側で第３側壁２０ｃに隣接している。また、板状本体部３１ａは、コネクタが接続された状態においては、相手方シールド部材１０２の後ろ側に隣接している。即ち、板状本体部３１ａは、コネクタが接続された状態においては、シールド部材２と相手方シールド部材１０２との間に挟持された状態となる。

本実施形態に係る板状本体部３１ａは、ハウジング３の前後左右のうちの後ろ側にのみ設けられている。そのため、ハウジング３に挿入されている相手方シールド部材１０２は、後ろ側においてのみ内部ハウジング部３１と接触している。尚、内部ハウジング部３１は、後ろ側以外の前側、左側、又は右側のいずれか１箇所以上に設けられていてもよい。また、板状本体部３１ａには、相手方シールド部材１０２との嵌合を案内するためのキー溝が設けられていてもよい。

コンタクト保持部３１ｂは、板状本体部３１ａの下側において、内側に突出して設けられている。コンタクト保持部３１ｂは、シールド部材２の内部においてコンタクト４の軸心とシールド部材２の軸心とが同一線上となるように、コンタクト４を保持している。尚、コンタクト保持部３１ｂは、相手方コンタクトと嵌合できるようコンタクト４を保持できるものであればよく、板状本体部３１ａの上側及び中央部等の下側以外の箇所に配置されていてもよい。

図１及び図２、図４乃至図６に示す連結部３２は、ハウジング３における相手方コネクタ１００と嵌合により接続される端部側である上側に設けられている。本実施形態に係る連結部３２は、ハウジング３における上側の部分であって、且つ後ろ側の部分に配置されている。そして、連結部３２は、第３外部ハウジング部３０ｃと内部ハウジング部３１とを、一体に連結している。また、連結部３２は、シールド部材２の第３側壁２０ｃの上側において設けられている。なお、連結部３２は、ハウジング３の後ろ側以外の、例えば、前側、左側、又は右側のいずれか１箇所以上に配置したものであってもよい。

本実施形態に係るハウジング３は、連結部３２が、上側に設けられているため、電気コネクタ１の組み立て時において、シールド部材２が下側から挿入される。また、ハウジング３は、相手方コネクタ１００と嵌合により接続される端部において、シールド部材２の端部の少なくとも一部を覆うように設けられている。より具体的には、ハウジング３は、相手方コネクタ１００と嵌合により接続される端部側の部分であって外周縁部よりも内側の部分において、シールド部材２の上端を覆うように形成されている。

上記構成により、シールド部材２の第１側壁２０ａの上端は、第１外部ハウジング部３０ａによって覆われている。同様に、シールド部材２の第２側壁２０ｂの上端は、第２外部ハウジング部３０ｂによって覆われており、第４側壁２０ｄは、第４外部ハウジング部３０ｄによって覆われている。そして、シールド部材２の第３側壁２０ｃの上端は、ハウジング３の連結部３２によって覆われている。

シールド部材２の第１側壁２０ａの内側の面と、第１外部ハウジング部３０ａにおいて内側に面する部分のうち第１側壁２０ａの上側に位置している部分とは、面一とされている。そのため、相手方シールド部材１０２が挿入された際には、当該相手方シールド部材１０２がシールド部材２の弾性接触部２１に当接し、弾性接触部２１を外側へ弾性変形させる。そして、弾性変形した弾性接触部２１は、コネクタが接続された状態において、相手方シールド部材１０２の壁面部１０２ｂを押圧することによって相手方コネクタ１００を支持する。また、ハウジング３は、相手方シールド部材１０２が保護部１０２ｃで覆われているため、損傷を受けにくい。

［コンタクト］
図２及び図５に示すコンタクト４は、平板状の金属製導電部材で構成されており、コンタクト本体部４０と、接点部４１と、屈曲部４２と、延長部４３と、基板接続部４４と、を有している。

本実施形態に係るコンタクト本体部４０は、平板の先細り形状とされており、内部ハウジング部３１のコンタクト保持部３１ｂに圧入されている。接点部４１は、コンタクト本体部４０の上側に設けられており、中心軸がシールド部材２の中心軸と同軸上となるように配置されている。

屈曲部４２は、コンタクト本体部４０の下端において、ハウジング３の前側に屈曲している。即ち、屈曲部４２は、コンタクト本体部４０の下端から、ハウジング３において、連結部３２が設けられている側と逆側に屈曲している。延長部４３は、屈曲部４２から第１側壁２０ａの下側を通過し前側に延びている。基板接続部４４は、延長部４３から前方に、且つ、基板に対して略並行に延びている。基板接続部４４は、基板とはんだ付けによって電気的及び機械的に接続される部分として設けられている。尚、本実施形態に係るコンタクト４は、平板ピンで構成されているが、その他の形状であってもよく、例えば筒状のものであってもよい。

［本実施形態の作用及び効果］
本実施形態によると、シールド部材２を保持するハウジング３は、相手方コネクタ１００と嵌合する方向と平行な方向におけるいずれか一方の端部側で外部ハウジング部３０と内部ハウジング部３１とを一体に連結する連結部３２を有している。即ち、ハウジング３は、連結部３２を介して外部ハウジング部３０と内部ハウジング部３１とが一体化された１部品で構成されている。これにより、電気コネクタ１の部品点数を削減することができる。

また、連結部３２は、ハウジング３の一方の端部側に設けられている。このため、ハウジング３内に保持されるシールド部材２は、スリット形状の隙間が形成されず、筒状に形成されている。これにより、シールド部材２の曲げ剛性及びねじり剛性がともに向上し、電気コネクタ１の剛性が向上する。

更に、シールド部材２が筒状に形成され、その内側にコンタクト４が配置されるため、コンタクト４の周りを囲む領域には電磁波が侵入する隙間がない状態となり、コンタクト４はシールド部材２によってより確実に遮蔽される。これにより、電気コネクタ１のシールド性能の低下を抑制することができる。

従って、本実施形態によると、部品点数の削減を図るとともに、剛性を向上させ、更に、シールド性能の低下を抑制できる電気コネクタ１を提供することができる。

また、電気コネクタ１は、コンタクト４に対する電磁波の侵入が確実に遮蔽されることで、シールド性能が確実に発揮されるため、高周波データ伝送に適するものとなる。これによって、多くの情報量を扱う電子機器にも対応できる電気コネクタ１が実現できる。

また、本実施形態によると、連結部３２は、ハウジング３における相手方コネクタ１００と嵌合により接続される端部側に設けられている。このため、電気コネクタ１の組み立ての際においてハウジング３にシールド部材２を組み付ける方向と、ハウジング３に相手方シールド部材１０２を嵌合により接続させる方向を逆向きに設定できる。これにより、嵌合する方向と平行な方向における一方の端部側において、相手方コネクタ１００に嵌合により接続される端部とシールド部材２の端部とがともに配置されることを回避できる。そうすることで電気コネクタ１の構造が複雑化するのを防止することができる。そして、連結部３２の相手方コネクタ１００と嵌合により接続される端部側は、簡易な構造となるため、接続が容易な電気コネクタ１とすることができる。

また、本実施形態によると、ハウジング３が、相手方コネクタ１００との嵌合側でシールド部材２の端部の一部又は全部を覆うように設けられている。また、ハウジング３は、絶縁性の樹脂材料で形成される。このため、相手方コネクタ１００の端部が上記の構成の電気コネクタの端部に衝突した場合であっても衝撃を緩和でき、端部において損傷が生じにくい電気コネクタ１を実現することができる。また、上記の構成の電気コネクタとして、例えば、ハウジングにおける、相手方コネクタと嵌合により接続される端部側の部分であって外周縁部よりも内側の部分がシールド部材の端部の少なくとも一部を覆うように設けられた形態のハウジングを有する電気コネクタが実施されてもよい。

また、本実施形態によると、シールド部材２は、４つの側壁２０から構成される角筒状に形成されている。そして、シールド部材２の４つの側壁２０のうち３つの側壁（第１側壁２０ａ、第２側壁２０ｂ、第４側壁２０ｄ）は、相手方コネクタ１００において電磁波を遮蔽する相手方シールド部材１０２に対して接触する接触部２１をそれぞれ有している。このため、シールド部材２は、コネクタが接続された状態において、相手方シールド部材１０２を３方向から支持することができる。従って、シールド部材２は相手方シールド部材１０２と安定した状態で接地できる。また、シールド部材２は、相手方シールド部材１０２との接触箇所が多くなるため、より確実な接地を実現することができる。

また、本実施形態においては、電気コネクタ１のハウジング３は、電気コネクタ１と相手方コネクタ１００との衝突の際の損傷を防ぐため、相手方コネクタ１００との嵌合側で、シールド部材２の端部を覆うように設けられている。このため、シールド部材２は、挿入された相手方シールド部材１０２に接続する機構が設けられていることが望ましい。この点について、本実施形態の電気コネクタ１においては、シールド部材２は、相手方シールド部材１０２が挿入された際に、外側へ弾性変形する弾性接触部２１を有している。そして、弾性変形した弾性接触部２１は、コネクタが接続された状態において、相手方シールド部材１０２の壁面部１０２ｂを押圧することによって相手方コネクタ１００を支持する。従って、コネクタ同士の衝突の際の損傷を防ぐためにハウジング３がシールド部材２の端部を覆うように構成された本実施形態においても、コネクタが接続された状態において、シールド部材２と相手方シールド部材１０２とを弾性接触部２１によって接続することができる。また、コネクタが接続された状態におけるコンタクト４は、シールド部材２とシールド部材２に挿入されてシールド部材２によって接続された相手方シールド部材１０２とによって２重に囲まれる。このため、更にシールド性能の向上が図られることになる。

［変形例］
上述した実施形態では、１つのコンタクトを備える電気コネクタについて例を挙げたが、複数のコンタクトを備えた多極コネクタとして構成された電気コネクタに適用されるものであってもよい。以下、変形例について、図面を参照しつつ説明するが、前述の実施形態と同様に構成される要素及び前述の実施形態と対応して構成される要素については、図面において同一の符号を付すことで、或いは同一の符号を引用することで、説明を省略する。

図８は、変形例に係る電気コネクタの高さ方向に沿った断面を示す断面図である。図９は、変形例に係る電気コネクタの高さ方向に垂直な断面を示す断面図である。

図８及び図９を参照して、本変形例の電気コネクタ１Ａは、シールド部材２と、ハウジング３Ａと、複数のコンタクト４Ａと、を備えている。また、図９を参照して、電気コネクタ１Ａは、ハウジング３Ａの右側及び左側において配置されているタブ５Ａを介して基板に固定されている。

ハウジング３Ａは、外部ハウジング部３０において、第３外部ハウジング部３０ｃの下側に設けられた開口部３０ｇが設けられていない点で、前述の実施形態におけるハウジング３と異なる。更に、ハウジング３Ａは、内部ハウジング部３１が、コンタクト保持部３１ｂから上側に突出してコンタクトを収容するコンタクト収容部３１ｃを備えている点で、前述の実施形態におけるハウジング３と異なる。

本変形例に係る電気コネクタ１Ａは、４つのコンタクト４Ａが設けられてる。各コンタクト４Ａは、コンタクト本体部（図示省略）と、接点部４１Ａと、屈曲部４２Ａと、延長部４３Ａと、基板接続部４４Ａと、を有している。

各コンタクト４Ａの接点部４１Ａは、それぞれコンタクト収容部３１ｃ内において上下方向に延びている。４つのコンタクト４Ａのうちの２つのコンタクト４Ａの接点部４１Ａは、コンタクト収容部３１ｃの前側に設けられている。そして４つのコンタクト４Ａのうちの残りの２つのコンタクト４Ａの接点部４１Ａは、コンタクト収容部３１ｃの後ろ側に設けられている。各接点部４１Ａは、コネクタが接続された状態において、相手方コンタクトと接触して電気的に接続される。また、接点部４１Ａの先端部分は、コネクタが接続された状態において、相手方コンタクトに接触するように、コンタクト収容部３１ｃから外側に傾斜して設けられている。

屈曲部４２Ａは、コンタクト本体部の下端において、ハウジング３Ａの後ろ側に屈曲している。即ち、屈曲部４２Ａは、コンタクト本体部の下端から、ハウジング３Ａにおいて、連結部３２が設けられている側に屈曲している。延長部４３Ａは、屈曲部４２Ａから第３側壁２０ｃの下側を通過し後ろ側に延びている。基板接続部４４Ａは、延長部４３Ａから後方に延びるように設けられ、且つ、基板に対して略並行に延びるように設けられている。基板接続部４４Ａは、基板とはんだ付けによって電気的及び機械的に接続される部分として設けられている。

本変形例においても、前述の実施形態と同様の効果を奏することができる。即ち、本変形例によると、複数のコンタクトを備えた電気コネクタ１Ａにおいて、部品点数の削減を図るとともに、剛性を向上させ、更に、シールド性能の低下を抑制できる。

本発明は、電磁波を遮蔽するための金属製シールド部材を有する電気コネクタとして、広く適用することができるものである。

１ 電気コネクタ
２ シールド部材
２０ 側壁
２１ 接触部、弾性接触部
３ ハウジング
３０ 外部ハウジング部
３１ 内部ハウジング部
３１ｃ コンタクト収容部
３２ 連結部
４ コンタクト
１００ 相手方コネクタ
１０２ 相手方シールド部材

Claims (5)

1. 相手方コネクタと嵌合により接続される電気コネクタであって、
   コンタクトと、前記コンタクトを保持するハウジングと、前記ハウジングに保持され、電磁波を遮蔽するシールド部材と、を備え、
   前記シールド部材は、筒状に形成され、内側に前記コンタクトが配置されており、
   前記ハウジングは、前記シールド部材の外部に配置される外部ハウジング部と、前記シールド部材の内部に配置される内部ハウジング部と、前記相手方コネクタと嵌合する方向と平行な方向におけるいずれか一方の端部側で前記外部ハウジング部及び前記内部ハウジング部を一体に連結する連結部と、を有していることを特徴とする、電気コネクタ。
2. 請求項１に記載の電気コネクタであって、
   前記連結部は、前記ハウジングにおける前記相手方コネクタと嵌合により接続される端部側に設けられていることを特徴とする、電気コネクタ。
3. 請求項２に記載の電気コネクタであって、
   前記ハウジングは、前記相手方コネクタと嵌合により接続される端部において、前記シールド部材の端部の少なくとも一部を覆うように設けられていることを特徴とする、電気コネクタ。
4. 請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の電気コネクタであって、
   前記シールド部材は、４つの側壁から構成される角筒状に形成されており、
   前記４つの側壁のうち３つの側壁は、前記相手方コネクタにおいて電磁波を遮蔽する相手方シールド部材に対して接触する接触部をそれぞれ有していることを特徴とする、電気コネクタ。
5. 請求項３に記載の電気コネクタであって、
   前記シールド部材は、前記相手方コネクタにおいて電磁波を遮蔽する相手方シールド部材を当該シールド部材の内側に挿入可能に構成されており、前記相手方シールド部材と接触する片持ち状の弾性接触部を有していることを特徴とする、電気コネクタ。
   

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