JP2018503570A - 加圧された密封ラップを備えるたばこ製品用のパック及び関連包装方法 - Google Patents

Abstract

たばこ製品群（４）と、たばこ製品群（４）を囲繞し、製品用の引出し開口部（５）を有し、大気圧よりも高い内圧を有するように加圧され、熱融着可能な包装材料のシート（１４）から成る密封ラップ（３）あって、包装材料のシートが、たばこ製品群（４）の周りで折り畳まれて熱融着によって固定される、密封ラップ（３）と、を備え、密封ラップ（３）の中に、たばこ製品群（４）から独立した揮発性芳香物質がある、パック（１）。

Description

本発明は、加圧された密封ラップを備えるたばこ製品用のパック及び関連包装方法に関する。

本発明は、以下の説明が一般性を失うことなく明示的に言及する、シガレット箱に有利に応用される。

シガレット箱は、通常、包装材料の内側シートに包まれたシガレット群から成る内側ラップと、外側カバーとを備え、外側カバーは、内側ラップを囲繞し、かつ、カップ形の内側ラップの周りに折り畳まれた包装材料の外側シートで構成することができる（軟質タイプのシガレット箱）、又は、内側ラップの周りに硬質なブランクを折り畳むことによって形成された硬質な蝶番式蓋付き箱で構成することができる（硬質タイプのシガレット箱）。

従来のシガレット箱では、シガレット群は、内側において、金属蒸着紙で作られた包装材料の糊無使用の長方形内側シートに包まれ、外側において、接着によって固定される包装材料の長方形外側シートに包まれる。

たばこは、たばこに含浸させた揮発性物質が蒸発するために（特に、クローブなど特殊なアロマの香り付きのシガレットの場合）、大気との接触が水分の変動の影響を受けてその官能的特徴（organoleptic characteristics）を変化させる傾向があるので（たばこは乾燥しすぎるか又は過剰な水分を吸収する可能性がある）、外部環境の影響を非常に受けやすい。シガレットたばこの無欠性を保つために、シガレット箱は、セロファンで包装される、即ち、防水性プラスチック材料の外側熱融着オーバーラップで被覆される。しかしながら、外側熱融着オーバーラップは、特にシガレット箱が生産からある程度の時間を経た後に消費される場合、シガレット箱に収容されたたばこの官能的特徴を充分に保つのに充分ではない可能性がある。更に、外側オーバーラップは、最初に箱が開封された後に廃棄されるので、箱に収容されたシガレットは外部環境と接触する。箱が最初に開封された後、箱に収容されたシガレットが速やかに使用されない場合、残りのシガレットの官能的特徴は劣化する可能性がある。

上述の欠点を軽減するために、米国特許第４３００６７６号明細書においては、硬質のシガレット箱が提案されている。このシガレット箱において、内側ラップは、防水性であり、かつ、シガレット引出し開口部を有する防水性かつ熱融着可能な材料で作られた包装材料のシートで構成され、開口部は、再使用可能な閉鎖ラベルで閉鎖される。

本発明の目的は、加圧された密封ラップを備えるたばこ製品用のパック及び関連包装方法を提供することであり、パック及び包装方法は、消費者の満足度を増大させることを可能にし、同時に、容易にかつ安価に製造できる。

本発明によれば、添付の特許請求の範囲に示すように、加圧された密封ラップを備えるたばこ製品用のパック及び関連包装方法が提供される。

本発明が、実施形態のいくつかの非限定的例を示す添付図面を参照して、以下に説明される。

本発明に従って作られ、空気弁によって制御される通路孔が設けられた密封ラップを備える、シガレット箱の閉鎖状態の前面斜視図である。 部分的開放状態の図１のシガレット箱の前面斜視図である。 完全開放状態の図１のシガレット箱の前面斜視図である。 図１の箱の密封ラップの前面斜視図である。 図４の密封ラップに収容されたシガレット群の前面斜視図である。 図４の密封ラップに収容された補強要素の前面斜視図である。 図４の密封ラップを製造するために使用される包装材料の多層シートの平面図である。 通路孔が閉鎖位置にある、図７の包装材料の多層シートに形成された通路孔及び対応する空気弁の断面図である。 通路孔が開放位置にある、図７の包装材料の多層シートに形成された通路孔及び対応する空気弁の断面図である。 図８及び図９の通路孔及び対応する空気弁における図７の包装材料の多層シートの断面分解図である。 包装材料自体の多層シートの２つの層の間に配置された２つの異なるタイプの接着剤を強調する、図７の包装材料の多層シートの平面図である。 図７の包装材料の多層シートの代替例の平面図である。 通路孔が閉鎖位置にある、図１２の包装材料の多層シートに形成された通路孔及び対応する空気弁の断面図である。 通路孔が開放位置にある、図１２の包装材料の多層シートに形成された通路孔及び対応する空気弁の断面図である。 閉鎖状態にある図１のシガレット箱の代替実施形態の前面斜視図である。 図１５のシガレット箱の詳細部の長手断面概略図である。 図１６の詳細部の代替例の長手断面概略図である。 図１６の詳細部の代替例の長手断面概略図である。 図１６の詳細部の代替例の長手断面概略図である。

図１、図２及び図３において、番号１は、全体として硬質なシガレット箱を示す。シガレット箱１は、厚紙又は硬質な板紙で作られたカップ形外側容器２と、容器２内部に収納された密封ラップ３（図４により良く示す）と、を備える。密封ラップ３は、平行六面体形のシガレット群４（図５により良く示す）を囲繞し、上面にかつ前面にシガレット引出し開口部５を有する。シガレット引出し開口部５は、中央に配置され、「開閉式」シールパネル６によって閉鎖され、シールパネルは、密封ラップ３の前面壁の一部分及び密封ラップ３の上面壁の一部分を含む。シールパネル６は、通常は引出し開口部５の周りに配置された密封ラップ３の部分に付着して引出し開口部５を閉鎖（封止）し、そして、一時的に引き上げられて引出し開口部５を解放し、したがって引出し開口部５自体を通じたシガレットの引き出しを可能にする。

不図示の異なる実施形態によれば、シガレット引出し開口部５は、密封ラップ３の上部全体を含み、シールパネル６が不在であり、密封ラップ３は、密封ラップ３の上部を取り除いて引出し開口部５を解放できるようにする切取りストリップを備える。言い換えると、シガレット箱１が最初に開封されるとき、使用者は、切取りストリップを引っ張って密封ラップ３の上部を取り除いて、したがって引出し開口部５を解放する。

外側容器２は、開放上端７を有し、カップ形蓋８を備える。蓋は、開放上端７の開放位置（図２及び図３に示される）と閉鎖位置（図１に示される）との間で容器２に対して回転するように、蝶番９に沿って容器２に蝶番式に接続される。

蓋８は、閉鎖位置に在るとき、外側容器２に、相互に平行でかつ対向する上壁及び底壁と、相互に平行でかつ対向する前壁及び後壁（ここに蝶番９が形成される）と、相互に平行でかつ対向する２つの側壁と、を有する、直方体形状を与える。側壁と、前壁及び後壁と、の間には、４つの縦縁が画定され、上壁及び底壁と、前壁、後壁及び側壁と、の間には、８つの横縁が画定される。

図６に示すように、密封ラップ３は、Ｕ字形補強要素１０を備え、補強要素は、厚紙又は硬質な板紙（外側容器２を形成する厚紙又は硬質板紙に非常に類似）で作られ、シガレット群４と接触して密封ラップ３の内側に配置される。補強要素１０は、シガレット群４の前壁と接触して配置される実質的に長方形の前壁１１と、前壁１１の両側に接続されかつシガレット群４の側壁と接触して配置される２つの側壁１２と、を備える。前壁１１は、Ｕ字形窓を有する。Ｕ字形窓は、上部に配置され、縁１３によって画定され、かつ、シガレット群４の前壁の上部エリアを露出させるので、シガレット群４からのシガレットの引き抜きを容易にする。

補強要素１０の機能は、より優れた硬さ及びより優れた形状安定性を密封ラップ３に与えて、密封ラップ３に収容されたシガレットの一部が引き抜かれた後にラップ３がつぶれて、したがって残っているシガレットの引き抜きを困難にしかつシールパネル６の開放及びその後の再閉鎖を困難にするのを防止することである。補強要素１０の付加的機能は、密封ラップ３の形成及び処理の間に、シガレットに対して適切な機械的保護を与えることである。最後に、補強要素１０の他の機能は、蓋８を閉鎖位置に維持することである。なぜなら、蓋８は、閉鎖位置から開放位置へ（及びその逆へ）シフトするためには、補強要素１０の上前部を弾性的に僅かに変形しなければならないからである。

図７に示すように、密封ラップ３は、長方形の熱融着可能な包装材料のシート１４を折り畳むことによって得られる。包装材料は、補強要素１０に囲繞されたシガレット群４の周りで折り畳まれ、一体折り畳まれると、熱融着によって固定される（即ち、包装材料のシート１４の重なり部分は、熱融着によって一緒に安定的に接続される）。包装材料のシート１４は、引出し開口部５を画定するＵ字形の切込み１５を有する。切込み１５は、起点からの貫通切込みとすることができる。即ち、起点から、切込み１５は、一方の面から他方の面へ完全に包装材料のシート１４の厚み全体を横切る。この実施形態において、密封ラップ３の気密封止は、切込み１５を完全に被覆するシールパネル６によって保証される。

代替的に、切込み１５は、非貫通切込みとすることができる。即ち、当初、切込み１５は、包装材料のシート１４の厚みの一部のみを含み、包装材料のシート１４の厚みの残り部分は完全に一体的に残す。この実施形態において、切込み１５は、包装材料のシート１４に対して当初は非貫通切込みであり、密封ラップ３が最初に開封されたとき貫通切込みになる（包装材料のシート１４の当初一体的に残る部分を切り裂くことによって）。即ち、密封ラップ３の最初の開封（即ち、シールパネル６の最初の持ち上げ）のみが、切込み１５に沿った包装材料のシート１４の完全な切り裂きを生じる。切込み１５が当初は非貫通切込みであるこの実施形態は、シールパネル６と一緒の場合及びシールパネル６がない場合の両方において使用できる。なぜなら、密封ラップ３の気密封止は、切込み１５が当初は非貫通切込みであるという事実によって保証されるからである。例えば、シールパネル６がない場合、切込み１５内部の包装材料のシート１４を持ち上げるためにグリップタブを引出し開口部５に接着することができる、又は、引出し開口部５を蓋８の前壁の内面に接着して、蓋８の開放と組み合わせて引出し開口部５の「自動」開放を得ることができる。

また、長方形のシールパネル６を、包装材料のシート１４に接着して、完全に切込み１５（即ち、引出し開口部５）を被覆する。シールパネル６と包装材料のシート１４との間には、感圧再付着性接着剤１６（pressure-sensitive repositionable adhesive）（即ち乾燥しない）が配置される。感圧再付着性接着剤は、長時間経た後でも、シールパネル６を包装材料のシート１４から分離し、その後シールパネル６を包装材料のシート１４に多数回結合することを可能にする。

シールパネル６と包装材料のシート１４との間の感圧再付着性接着剤１６（即ち乾燥しない）の存在は、切込み１５を取り囲む（即ち、引出し開口部５を取り囲む）包装材料のシート１４の部分とシールパネル６との間の一時的な接着（即ち、使用時には分離される）をもたらし、通常はシールパネル６を包装材料のシート１４との接触に維持して、引出し開口部５を閉鎖（封止）する。さらに、シールパネル６と包装材料のシート１４との間の感圧再付着性接着剤１６（即ち乾燥しない）の存在は、切込み１５によって囲繞される（即ち、引出し開口部５における）包装材料のシート１４の部分の、シールパネル６に対する機能的には永久的な接着（即ち、使用時にも決して分離されない）をもたらし、それによって、シールパネル６が包装材料のシート１４から持ち上げられたとき、切込み１５によって囲繞された（即ち、引出し開口部５における）シールパネル６の部分は、シールパネル６と一緒に持ち上げられて、引出し開口部５を解放する。当然、２つの部品の間の機械的接続を強化するために、切込み１５内側において（即ち、引出し開口部５において）シールパネル６と包装材料のシート１４との間に配置される非分離性永久接着剤（即ち乾燥する）を使用することも可能である。切込み１５内側における（開口部５における）シールパネル６と包装材料のシート１４との間の非分離性永久接着剤の存在は、切込み１５が当初は非貫通切込みである場合、当初は非貫通の切込み１５の切取り抵抗に打ち勝つために必要とされる。

シールパネル６は、２つのグリップタブ１７を備え、その各々は、包装材料のシート１４に対面する側（即ち、包装材料のシート１４の前方に位置する表面）に感圧再付着性接着剤１６（即ち、乾燥しない）を持たず、引出し開口部５付近でかつ引出し開口部５自体の下方に配置される。各グリップタブ１７は、シールパネル６自体が持ち上げられるときに、シールパネル６の握りを容易にするのに適する。言い換えると、シールパネル６を持ち上げる際、使用者は、グリップタブ１７を容易に握ることができ、タブは、シールパネル６の他の残り部分とは対照的に、包装材料のシート１４に決して固定されない。

図４に示すように、かつ、本発明の一部ではない実施形態によれば、密封ラップ３は、通路孔１８を備える。通路孔は、密封ラップ３の前壁を貫通して形成されて、密封ラップ３内部に収容される空気の一部を吸引して密封ラップ３自体を減圧できるようにする。図４に示す実施形態において、通路孔１８は、密封ラップ３の前壁を貫通して形成されるが、通路孔１８が、密封ラップ３の任意の他の壁（上壁、底壁、側壁、後壁）に形成できることは明らかである。いずれの場合にも、通路孔１８は、補強要素１０に、即ち、下に在る補強要素１０に支えられる密封ラップ３のエリアに、形成されることが好ましい。実際、密封ラップ３内部に収容された空気の一部の吸引時に、吸引装置は、通路孔１８の周りの密封ラップ３にある程度の機械的圧力を加えて乗り、したがって、通路孔１８において下に在る補強要素１０の存在は、吸引装置によって加えられる機械的圧力が、密封ラップ３内部に収容されたシガレットを損傷することを防止する（即ち、補強要素１０は、密封ラップ３内部に収容されたシガレットを、吸引装置によって加えられる機械的圧力から保護する）。

さらに、密封ラップ３は、一方向空気弁１９を備える。一方向空気弁は、通路孔１８に重なり、密封ラップ３と外部環境との間のいかなる気体の通過も許容しないように、通路孔１８を通常は外部環境から分離状態に維持する機能を有する。空気弁１９は、通常は、閉鎖され（即ち、通常は通路孔１８を気密に封止して、通路孔１８を外部環境から分離する）、密封ラップ３自体を減圧するために密封ラップ３内部に収容される空気を吸引するステップの間のみだけ、一時的に開放される（即ち、通路孔１８と外部環境との間の自由な流通を可能にする）。

図８〜図１１に示すように、空気弁１９は、通路孔１８が気密に封止されて通路孔１８を外部環境から分離する閉鎖位置（図８及び図１０に示す）と、通路孔１８と外部環境との間の自由な流通を許容する開放位置（図９に示す）と、の間で移動可能な弁要素２０を備える。

図８及び図９に示すように、包装材料のシート１４は、多層式であり、プラスチック材料（熱融着可能な熱可塑性タイプ）の内側層２１と、プラスチック材料（熱融着可能な熱可塑性タイプ）の外側層２２と、を備え、両方の層は、重なって、相互に接着されて、両方とも包装材料のシート１４の全体表面にシームレスに広がる。２つの層２１及び２２の間には、非分離性永久接着剤２３が配置され、接着剤２３は、図１１に示すように、弁要素２０が配置されるエリアを除いて（即ち、空気弁１９が配置されるエリアを除いて）、包装材料のシート１４全体に広がる。永久接着剤２３は、乾燥する接着剤であり、したがって、ひとたび乾燥すると（即ちその塗布後短時間で）、２つの層２１及び２２の間のいかなる分離も許容しない（最終的なかつ再組み立て不能な分断後でなければ）。弁要素２０が配置されるエリア（即ち空気弁１９が配置されるエリア）において、２つの層２１及び２２の間には、感圧再付着性接着剤２４（即ち、乾燥せず、したがってシールパネル６に使用される再付着性接着剤と同じタイプ）が配置され、長時間経ても、２つの層２１及び２２を、多数回、局部的に分離でき、その後２つの層２１及び２２を再結合できるようにする。

図８、図９及び図１０に良く示すように、通路孔１８は、包装材料のシート１４の内側層２１のみを貫通して形成される。即ち、通路孔１８は、包装材料のシート１４の内側層２１を貫通するが、包装材料のシート１４の外側層２２は決して含まない。また、空気弁１９の弁要素２０は、Ｕ字形貫通切込み２５によって外側層２２の残りの部分から分離されかつ再付着性接着剤２４によって下に在る内側層２１に接続された外側層２２（かつ外側層２２のみ）の部分から成る。添付図面に示す実施形態において、（図７に示すように）Ｕ字形貫通切込み２５は尖端に鋭いエッジを形成するが、代替のかつ完全に同等の実施形態において、Ｕ字形貫通切込み２５は、尖端に丸みのある形状を有することができる、又は、相互に対して角度を成すいくつかの直線線分の結合によって形成された折れ線の形状を有することができる。

通常、空気弁１９に配置される再付着性接着剤２４は、通路孔１８を気密に封止することによって、即ち、（図８に示すように）通路孔１８を外部環境から分離することによって、空気弁１９の弁要素２０と包装材料の内側シート１４の下に在る層２１との密着を維持する。空気弁１９の弁要素２０に適切な持上げ力（典型的には、吸引効果による又は機械的作用による）が加えられたとき、空気弁１９の弁要素２０は、包装材料のシート１４の下に在る内側層２１から持ち上げられ（したがって、再付着性接着剤２４は、その接合作用を停止する）、（図９に示すように）通路孔１８と外部環境との間の自由な流通を可能にする。空気弁１９の弁要素２０に作用する持上げ力が停止すると、弁要素２０は、（図８に示すように、かつ、任意に機械的プレッサの助けによって）再び包装材料のシート１４の下に在る内側層２１の上に乗って、再付着性接着剤２４の接合作用によって空気弁１９の新たな閉鎖をもたらす。

上述の実施形態において、比較的大きいサイズの通路孔１８が１つだけあり、空気弁１９は、通路孔１８に直接結合される単一の弁要素２０を有する（即ち、通路孔１８に重なる）。代替のかつ完全に同等の実施形態によれば、より小さいサイズの複数の通路孔１８があり、空気弁１９は、より多くの弁要素２０を有し、その各々が、対応する通路孔１８に直接結合される（即ち、通路孔１８に重なる）。更なるかつ完全に同等の実施形態によれば、比較的大きいサイズの通路孔１８が１つだけあり、空気弁１９は、より多くの弁要素２０を有し、その各々が、通路孔１８の周りに配置される（即ち、弁要素２０は、通路孔１８の周りに均等に分布する）。

上述の実施形態において、空気弁１９に配置される接着剤２４は、感圧再付着性接着剤（即ち、乾燥しない）である。この実施形態において、空気弁１９は、多目的である。即ち、閉鎖位置から開放位置へ及びその逆に数回切り替えることができるので、多数回使用できる。代替実施形態によれば、空気弁１９に配置される接着剤２４は、当初は不活性であり、熱によって活性化する接着剤である、即ち、最初に塗布したときは包装材料のシート１４の２つの層２１及び２２の間にいかなるタイプの付着も生じず、包装材料のシート１４の２つの層２１及び２２の間に永久接着（即ち再組み立て不能な分断によらなければもはや分離できない）を生じるために、加熱によって活性化できる接着剤である。この実施形態において、空気弁１９は、使い捨てである、又は、加熱によってひとたび接着剤２４が活性化されると、もはや空気弁１９自体を再開放できないので、１回のみ使用され得る。

上述のように、通路孔１８は、密封ラップ３の前壁を貫通して形成され、さらに補強要素１０の前壁１１に重なる。いずれの場合にも、通路孔１８を通じて空気を吸引することによって、空気は通路孔１８に到達して、密封ラップ３の内面と補強要素１０の外面との間に形成された空間を流れるので、補強要素１０は、通路孔１８において孔無しとすることができる。但し、この実施形態においては、通路孔１８に到達するために密封ラップ３内部で空気が「蛇行」経路をたどることによって生じる圧力損失を改善するために、より大きい吸引低気圧（suction depression）を与える必要がある。図６に破線で示す好ましい実施形態によれば、補強要素１０の前壁１１は、通路孔１８に配置された（即ち、通路孔１８と整列する）貫通孔２６を有し、通路孔１８へ向かう密封ラップ３内部のより直接的な空気の流れを可能にする。

図６並びに図８、図９及び図１０に示す好ましい実施形態によれば、補強要素１０の貫通孔２６の周りに非分離性永久接着剤２７が塗布されて、包装材料のシート１４と下に在る補強要素１０との間（即ち、包装材料のシート１４の内側層２１の底面と補強要素１０の前壁１１の上面との間）に局部的に永久接着を生じる。永久接着剤２７の機能は、持上げ力が空気弁１９の弁要素２０に加えられるとき、空気弁１９の弁要素２０のみが包装材料の内側シート１４の下に在る層２１から有し上がるように、空気弁１９において（即ち補強要素１０の貫通孔２６の周りで）補強要素１０の内側層２１を下に在る包装材料のシート１４に接合することである。言い換えると、永久接着剤２７がないと、空気弁１９の弁要素２０に持上げ力が加えられるとき、包装材料のシート１４全体（即ち、空気弁１９の弁要素２０及び下に在る内側層２１の両方）が、空気弁１９の弁要素２０と包装材料のシート１４の下に在る内側層２１との間に所望の分離を生じずに持ち上げられる可能性があるが、永久接着剤２７の存在は、包装材料のシート１４の内側層２１を、下に在る補強要素１０に機械的に接合して、包装材料のシート１４の内側層２１が持ち上がるのを防止し、それによって、空気弁１９の弁要素２０に持上げ力が加えられたときに空気弁１９が適切に開放できるようにする。

好ましいが非限定的な実施形態によれば、通路孔１８は、包装材料のシート１４の２つの層２１及び２２を互いに結合する前に、包装材料のシート１４の内側層２１を貫通して形成される。同様に、弁要素２０を画定する貫通切込み２５は、包装材料のシート１４の２つの層２１及び２２を互いに結合する前に、包装材料のシート１４の外側層２２を貫通して形成される。このように、通路孔１８及び貫通切込み２５の形成は、非常に単純であり、通常の機械的操作によって実施できる。包装材料のシート１４の２つの層２１及び２２が重ねられたとき、小さな逸脱は空気弁１９の機能性を全く変化させないので、通路孔１８と弁要素２０を画定する貫通切込み２５との間の相対的位置付けに高度な精度は要求されないことに言及することは重要である。代替的に、通路孔１８及び貫通切込み２５は、２つの層２１及び２２が互いに結合された後に包装材料のシート１４に形成できる。この場合、包装材料のシート１４の厚み全体の一部のみの高精度な切断を可能にするレーザー加工を使用する必要がある。

図７〜図１１に示す実施形態において、一方向空気弁１９は、密封ラップ３自体を減圧するために、密封ラップ３内部から外部環境へ向かうガスの流れのみを許容する。即ち、一方向空気弁１９は、密封ラップ３自体を減圧するために、密封ラップ３内部に収容された空気の一部を吸引することのみ許容する。したがって、一方向空気弁１９は、密封ラップ３に大気圧（即ち、周囲圧力）より低い内圧を与えるために使用される。特に、一方向空気弁１９は、密封ラップ３内部に収容された空気の一部を吸引して、したがって密封ラップ３自体を減圧するために使用される。好ましくは、密封ラップ３内部の真空（即ち、密封ラップ３内部と大気圧との間の圧力差）は、５ｋＰａ（０.０５バール）未満であり、一般的には、１ｋＰａ（０.０１バール）と２ｋＰａ（０.０２バール）との間に含まれる。補強要素１０によって保証されるシガレット群４の機械的保護が大きくなると、それだけ密封ラップ３内部の真空を大きくできることに言及することは重要である。補強要素１０によって保証されるシガレット群４の機械的保護を増大するために（したがって、密封ラップ３内部の真空を増大するために）、補強要素１０は、全体的により大きい機械的強度を有する管状形状を補強要素１０に与える、後壁を備えることもできる。

本発明の一部である図１２〜図１４に示す代替実施形態において、一方向空気弁１９は、「逆転」する。即ち、密封ラップ３を加圧するために、外部環境から密封ラップ３の内部へ向かうガスの流れのみを許容する。即ち、一方向空気弁１９は、密封ラップ３を加圧するために、密封ラップ３内部にガス（典型的には窒素などの不活性ガス）をポンプ式に供給することのみを許容する。したがって、一方向空気弁１９は、密封ラップ３に大気圧（即ち、周囲圧力）より高い内圧を与えるために使用される。典型的には、密封ラップ３において、不活性ガス（例えば、窒素、アルゴン又は二酸化炭素）は、所望の過圧が得られるまでポンプ式に供給される。滅菌化合物及び／又は芳香化合物を不活性ガスに添加できる（例えば、メンソールの香り、たばこの香り、コーヒーの香り、アニスの香りを備える）。好ましくは、密封ラップ３内の加圧（即ち、密封ラップ３内部と大気圧との間の圧力差）は、１５ｋＰａ（０.１５バール）未満であり、一般的には５ｋＰａ（０.０５バール）〜１０ｋＰａ（０.１０バール）の間である。

図７〜図１１に示す実施形態において、通路孔１８は、包装材料のシート１４の内側層２１のみを貫通して形成される。即ち、通路孔１８は、包装材料のシート１４の内側層２１を貫通するが、包装材料のシート１４の外側層２２を全く含まない。一方、図７〜図１１に示す実施形態において、通路孔１８は、包装材料のシート１４の外側層２２のみを貫通して形成される。即ち、通路孔１８は、包装材料のシート１４の外側層２２を貫通するが、包装材料のシート１４の内側層２１を全く含まない。

図７〜図１１に示す実施形態において、空気弁１９の弁要素２０は、Ｕ字形の貫通切込み２５によって外側層２２の残りの部分から分離されかつ再付着性接着剤２４によって下に在る内側層２１に接続される外側層２２（かつ外側層２２のみ）の一部分から成る。一方、図７〜図１１に示す実施形態において、空気弁１９の弁要素２０は、Ｕ字形の貫通切込み２５によって内側層２１の残りの部分から分離されかつ再付着性接着剤２４によって上に在る外側層２２に接続される内側層２１（かつ内側層２１のみ）の一部分から成る。

図７〜図１１に示す実施形態において、包装材料のシート１４の外側層２２は、内側層２２の厚みより小さい厚みを有する。なぜなら、このようにして、空気弁１９の弁要素２０は、より小さい機械的慣性を有しかつより変形し易く、その作動をより効果的にする。同様に、図７〜図１１に示す実施形態において、包装材料のシート１４の外側層２２は、内側層２１の厚みより大きい厚みを有する。

上述の実施形態において、密封ラップ３の減圧又は加圧は、対応する空気弁１９によって得られる。空気弁１９を通じて、密封ラップ３を通じたガスの通過（出入り）が得られる。別の実施形態によれば、密封ラップ３は、全く空気弁１９を持たず、密封ラップ３の減圧又は加圧は、活性要素によって得られる。活性要素は、密封ラップ３自体が完全に閉鎖される前に密封ラップ３内部に挿入され、密封ラップ３内部に収容されたガスの量をゆっくりと（即ち、数秒間、数分間又は数時間で）吸収する（密封ラップ３を減圧する）、又は、密封ラップ３内にガスをゆっくりと（即ち、数秒間、数分間又は数時間で）解放する（密封ラップ３を加圧する）。

例えば、活性要素は、液体状態（液体窒素、液体アルゴン）又は固体状態（ドライアイス、即ち固体二酸化炭素）の不活性ガスから成り、不活性ガスは、当初は冷たく（即ち、周囲温度より著しく冷たくゼロ度より低い）、温めることによって（周囲熱によって）密封ラップ３内で蒸発して、それによって密封ラップ３自体の内圧を増大する。この場合、活性要素は、最終封止の直前に（即ち、最終封止を行う溶接機のすぐ上流で）密封ラップ３に挿入される。

代替的に、活性要素は、酸素と接触すると化学反応によって酸化して（即ち、酸素と結合して）、初期状態より大きいガスの体積を発生する（密封ラップ３を加圧する）ことができる、又は、初期状態より小さいガスの体積を生じる（密封ラップ３を減圧する）ことができる、物質から構成されることができる。当該実施形態は、密封ラップ３の開封（及びその後の閉鎖）ごとに密封ラップ３を繰り返し加圧／減圧できるようにする。実際、密封ラップ３の開封（及びその後の閉鎖）ごとに、新たな酸素が密封ラップ３内部に進入して、密封ラップ３を加圧／減圧する化学反応を反復できるようにする。例えば、活性要素は、いわゆる「脱酸素剤」即ち自発的に酸化できる要素を含み、したがって密封ラップ３内部の分子酸素内容物を捕捉できる（例えば、食品部門において最も良く使用される脱酸素剤は、鉄系（iron-based）である）。言い換えると、脱酸素要素は、密封ラップ３内部に挿入され、密封ラップ３が気密的に閉鎖された後ゆっくりと（即ち数分又は数十分の期間で）密封ラップ３自体の内部に収容された分子酸素の少なくとも一部を消費して、したがって密封ラップ３の内圧を減少する。この場合、活性要素は、密封ラップ３内部に導入される別個の挿入物に収容されることができる、又は、補強要素によって及び／若しくは包装材料のシート１４の内面によって収容されることができる（この場合、脱酸素要素は、補強要素１０及び／又は包装材料のシート１４の内面の表面処理によって及びナノテクノロジーによって塗布される）。

本発明によれば、密封ラップ３において、揮発性芳香物質（例えば、たばこの香り）が挿入される。揮発性芳香物質は、シガレット群から独立しており、かつ、密封ラップ３内部に徐々に解放されて、密封ラップ３が最初に開封されたとき、密封ラップ３から出る。揮発性芳香物質は、密封ラップ３の内圧が大気圧（即ち、周囲圧力）より高いときに密封ラップ３に挿入される。なぜなら、このようにして、最初に密封ラップ３が開封されたとき、密封ラップ３内部に収容されたガスのかなりの部分が密封ラップ３の内部過圧のために外へ出て、揮発した芳香物質のかなりの量がシガレット箱１の周りに拡散して、その結果、密封ラップ３が最初に開封されたとき、使用者は、シガレット箱１から出て来る非常に強い芳香を感じて、強いポジティブな感じを受ける。言い換えると、密封ラップ３が最初に開封されるとき、密封ラップ３の内部過圧は、密封ラップ３に収容された揮発した芳香物質の効率的かつ効果的なディフューザとして作用する。このような解決法は、特に、密封ラップ３が、従来のシガレット群４ではなく、刻みタバコを含まずしたがって限られた香り（従来のシガレットの香りに比べて）又は全く香りのない新世代のたばこ製品の群を受け入れるときに有利である。

揮発性芳香物質は、過圧が得られるときに気体状態で密封ラップ３の中へポンプ式に供給されることができる、又は、密封ラップ３の中で芳香物質の（比較的ゆっくりな）揮発が得られるように液体又は固体状態で密封ラップ３に挿入されることができる。例えば、芳香物質は、シガレット群４の周りに包装材料のシート１４を折り畳む直前に包装材料のシート１４に液体状態で噴霧されてもよく、補強要素１０（厚紙で作られて、透過性であり、特に液体状態の揮発性芳香物質を吸収するのに適する）に含浸されることができる、又は、シガレット群４の周りに包装材料のシート１４を折り畳む前にシガレット群４に結合される透過性支持体に含浸されてもよい。

密封ラップ３が内部に大気圧（即ち、周囲圧力）と異なる圧力を与えられるとき、密封ラップ３自体が、その内圧と大気圧（即ち、外部環境の圧力）との間の差によって変形する。特に、密封ラップ３が減圧されるとき、大気圧は、密封ラップの内容物を圧迫することによって、密封ラップ３をその内容物（即ちシガレット群４）に付着させる。一方、密封ラップ３が加圧される場合、密封ラップ３自体が、膨張する。密封ラップ内部３と大気圧との間の圧力差によるこのような密封ラップ３の変形は、密封ラップ３自体に比較的不快な外見を与える可能性があるので、この変形を抑制することが好都合であり得る。

圧力差による密封ラップ３の変形を抑制するための１つの可能性は、密封ラップ３のいくつかの部分（当然、引出し開口部５の範囲外）を補強要素１０及び／又は外側容器２（当然、蓋８ではなく）に機械的に接合することである（典型的には接着によるが、熱融着も可能）。このようにして、密封ラップ３の有効長さが減少し、かつ、このようにして密封ラップ３の変形の可能性が著しく減少する。例えば、密封ラップ３の前壁（引出し開口部５の範囲外）及び／又は側壁は、それぞれ補強要素１０の前壁１１及び側壁１２に機械的に接合（接着又は熱融着）されてもよい。これに加えて又は代替的に、密封ラップ３の前壁、側壁及び／又は後壁は、外側容器２の対応する壁に機械的に接合（接着又は熱融着）されることができる。補強要素１０が上壁も備える場合、密封ラップ３の上壁（引出し開口部５の範囲外）を補強要素１０の上壁に機械的に接合（接着又は熱融着）できる。

圧力差による密封ラップ３の変形を抑制する更なる可能性は、密封ラップ３の構成が完了した後に、密封ラップ３を熱収縮することである。このようにして、密封ラップ３の有効長さが減少し、したがって密封ラップ３の変形の可能性が減少する。当然、密封ラップ３の熱収縮は、シガレット群４を過剰に圧迫しないように即ちシガレット群４の損傷を避けるように、制限されるべきである。この点に関して、シガレット群４を取り囲む補強要素１０は、シガレットにある程度の機械的保護を与えるので、シガレット群４を損傷する危険を冒さずに密封ラップ３を僅かに熱収縮させることができることに留意すべきである。シガレット群４の機械的保護を増大するために、補強要素１０は、全体的により大きな機械的強度を有する管状形状を補強要素１０自体に与える、後壁を有することもできる。

上述のように、密封ラップ３が大気圧（即ち周囲圧力）と異なる内圧を有するとき、密封ラップ３自体が、その内圧と大気圧との間の差の影響によって変形する。圧力差による密封ラップ３のこの変形は、蓋８が閉鎖しているとき（即ちシガレット箱１の開封前）には使用者に完全に不可視である。図１５に示すように、蓋８が閉鎖しているときに（即ち、シガレット箱１の開封前に）も密封ラップ３の変形を外部から見えるようにするために、下に在る密封ラップ３の一部分を表示する貫通孔２８を、外側容器２（又は可能な場合蓋８）に形成することができる。

可能な実施形態によれば、密封ラップ３が減圧される場合（即ち、密封ラップ３が大気圧より小さい内圧を有するとき）、貫通孔２８に配置された補強要素１０の部分は、密封ラップ３が減圧によって補強要素１０に付着することにより強調される（即ち、密封ラップ３の外部から明確に見える）レリーフ状のパターン（アルファベット文字、記号、ロゴなど）を有するようにエンボス加工されてもよく、このようにして密封ラップ３が減圧されていることを強調できる。代替的に、密封ラップ３が減圧される場合（即ち、密封ラップ３が大気圧より低い内圧を有する場合）、補強要素１０は、貫通孔２８に完全に重なるように貫通孔２８と同じ形状、サイズおよび位置を有する更なる貫通孔を有する。このようにして、貫通孔２８において、密封ラップ３は、下に在るシガレット群４に付着して、密封ラップ３が減圧されていることを強調する。

図１６〜１９に示す可能な実施形態によれば、密封ラップ３が加圧される場合（即ち、密封ラップ３が大気圧より高い内圧を有する場合）、密封ラップ３は、貫通孔２８に配置され、密封ラップ３の内圧によって変形（膨張）して、密封ラップ３の残りの部分から外向きに突出するのに適した変形可能部分２９を有する。図１６に示す実施形態によれば、変形可能部分２９は、部分的に弱体化された包装材料のシート１４の部分から成る。例えば、包装材料のシート１４は、包装材料のシート１４がシガレット群４の周りに折り畳まれる前に、機械的突っ張りによって誘発された非弾性変形によって局部的に弱体化される。図１７、図１８及び図１９に示す実施形態によれば、変形可能部分２９は、当初、包装材料のシート１４から分離し、独立しており、一般的に、包装材料のシート１４がシガレット群４の周りに折り畳まれる前に、包装材料のシート１４に貼られる（接着又は熱融着される）。密封ラップ３（即ち、密封ラップ３を形成する包装材料のシート１４）の変形可能部分２９において、密封ラップ３は、変形可能部分２９を密封ラップ３内部と接続して変形可能部分２９が密封ラップ３内部の圧力に応じて変形できるようにする貫通孔３０を有する（即ち、変形可能部分２９が密封ラップ３の内圧と同じ圧力を共有できるようにする）。

図１９に示す実施形態によれば、貫通孔２８の周りに、外側容器２は、外側容器２の内向きに（即ち密封ラップ３へ向かって）湾曲する変形部を有する（例えば、エンボス加工によって作成される）。言い換えると、貫通孔２８の周りに、外側容器２は、内向き凹部（即ち、密封ラップ３へ向かう）を有する。貫通孔２８の周りの外側容器２のこの凹部は、密封ラップ３の変形可能部分２９により大きな強調を与えることができる。

可能な実施形態によれば、変形可能部分２９の外側部分及び／又は内側部分は、その幾何学的形態に応じて（又はその形状に応じて）外面に感じられる外見（例えば、色）を修正する回折格子を組み入れてもよい。このようにして、密封ラップ３の内圧が大気圧より大きいとき、変形可能部分２９は、「膨張」し、したがって、外面に特定の形態（例えば、密封ラップ３の無欠性を示すための緑色）を有するように見える、一方、密封ラップ３の内圧が大気圧より小さいとき、変形可能部分２９は、「しぼんで」、したがって、外面に異なる形態を有するように見える（例えば、密封ラップ３が開封されて、したがって加圧が失われたことを示す赤色）。

添付図面に示し上述した非限定的実施形態において、本発明のパックは、シガレット群４を収容するが、本発明のパックは、葉巻、電気又は電子シガレット（即ち、燃焼せずにエーロゾルを発生するシガレット）、電子シガレット用のカートリッジ及び詰め替え品、新世代シガレットなどの任意の他のタイプのたばこ製品を収容してもよい。

上述の密封ラップ３は、様々な利点を有する。

まず、密封ラップ３は、密封ラップ３の内圧が大気圧（即ち、周囲圧力）と異なるという事実のおかげで、内部に収容されたたばこ製品の官能的特徴をより効果的に保存することを可能にする。事実、密封ラップ３の内圧が大気圧と異なる場合、密封ラップ３に収容されるたばこ製品は、低酸素含有環境に維持される（なぜなら、減圧の際に酸素の一部が抜き取られたためである、又は、加圧の際に酸素の一部が不活性ガスによって置き換えられたためである）。

また、上述の密封ラップ３は、製造が単純でかつ安価でもある。なぜなら、既存の包装機械においても、密封ラップを減圧／加圧することは比較的容易なためである。

上述の欠点を軽減するために、米国特許第４３００６７６号明細書においては、硬質のシガレット箱が提案されている。このシガレット箱において、内側ラップは、防水性であり、かつ、シガレット引出し開口部を有する防水性かつ熱融着可能な材料で作られた包装材料のシートで構成され、開口部は、再使用可能な閉鎖ラベルで閉鎖される。
国際公開第２００９０８３３４４号は、本体と、押し上げ蓋と、を有し、かつ、気密封止を提供するために透明なプラスチック材料の連続な層によって被覆される、密閉容器を備える、タバコのためのパッケージを開示している。容器は、一方向弁を通じて窒素ガスによって加圧されることができる。

Claims (10)

1. たばこ製品群（４）と、
   前記製品群（４）を囲繞し、前記製品用の引出し開口部（５）を有し、かつ、熱融着可能な包装材料のシート（１４）から成る、密封ラップ（３）であって、前記包装材料のシートが、前記製品群（４）の周りに折り畳まれて熱融着によって固定される、密封ラップ（３）と、
   を備える、パック（１）であって、
   前記密封ラップ（３）が、加圧されて、大気圧より高い内圧を有し、
   前記密封ラップ（３）の中に、前記たばこ製品群（４）から独立した揮発性芳香物質がある、ことを特徴とする、パック（１）。
2. 前記揮発性芳香物質が、前記密封ラップ（３）の内部過圧によって、最初に前記密封ラップ（３）が開封されたときに前記密封ラップ（３）から出て、これによって、有意な量の揮発した芳香物質を前記パック（１）の周りに拡散させる、請求項１に記載のパック。
3. 前記たばこ製品が、新世代のたばこ製品であり、刻みたばこを含まず、
   前記揮発性芳香物質が、たばこ芳香を含有する、
   請求項１又は２に記載のパック。
4. 前記揮発性芳香物質が、過圧が生成されるときに、前記密封ラップ（３）の中へ気体状態でポンプ式に供給される、請求項１〜３のいずれか１項に記載のパック。
5. 前記揮発性芳香物質が、前記密封ラップ（３）の内側において前記芳香物質の揮発を得るために、液体又は固体状態で前記密封ラップ（３）の中へ挿入される、請求項１〜３のいずれか１項に記載のパック。
6. 前記揮発性芳香物質が、前記包装材料のシート（１４）に塗布される、請求項５に記載のパック。
7. 前記たばこ製品群（４）と接触して前記密封ラップ（３）の内側に配置されて前記たばこ製品群（４）を取り囲む、硬質な補強要素（１０）が設けられ、
   前記揮発性芳香物質が、前記補強要素（１０）に塗布される、
   請求項５に記載のパック。
8. 前記たばこ製品群と接触して配置されかつ前記揮発性芳香物質を含有する、透過性支持体を備える、請求項５に記載のパック。
9. 密封ラップ（３）を備えるたばこ製品のパック（１）を製造するための包装方法であって、
   前記ラップ（３）を得るために、たばこ製品群（４）の周りに熱融着可能な包装材料のシート（１４）を折り畳むステップと、
   前記ラップ（３）を固定し封止するために前記包装材料のシート（１４）の重なり部分を熱融着するステップと、
   を備え、
   当該包装方法が、
   前記たばこ製品群（４）から独立した揮発性芳香物質を前記密封ラップ（３）の中へ供給するステップと、
   前記密封ラップ（３）に大気圧より高い内圧を持たせるために、前記密封ラップ（３）の内圧を増大するステップと、
   を更に備えることを特徴とする、包装方法。
10. 前記揮発性芳香物質が、前記密封ラップ（３）の内部過圧によって、最初に前記密封ラップ（３）が開封されたときに前記密封ラップ（３）から出て、これによって、有意な量の揮発した芳香物質を前記パック（１）の周りに拡散させる、請求項９に記載の方法。

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