JP2018192258A - 熱効率の良い調理用格子 - Google Patents

Abstract

【課題】より良い熱の管理と、伝熱を促進する調理用格子を提供すること。【解決手段】格子４０は、複数の離間した実質的に中空又は開放したラング４２を含む。各々のラングの間は間隙又は開放空間４３である。ラング４２は互いに平行である。各々のラング４２は、一定の長さ及び断面形状を有する。上面４６は、調理される食品を支持するように平坦にされる。底面は実質的に中空の下向きに指向された凹所チャンネルを形成する。【選択図】図１

Description

発明の技術分野

本発明は、調理用格子を有するグリル・アセンブリに関する。更に詳しくは、本発明は熱効率の良い調理用格子に関し、これは互いに接続して流体連通する実質的に中空のラング（ｒｕｎｇ）及び／又は実質的に中空で下向きのチャンネル又はチャンバを有する縁部を具備する。

発明の背景

木炭、ガス及び電気グリル並びにグリル・タイプ機器で使われる様々な既知の調理用格子がある。典型的なグリル・アセンブリは、特定の熱源を収納する下部火室を含む。火室は、熱源の上方に調理用格子を支持するのに役立つ上部レッジを含む。蓋（これは火室にヒンジ止めすることができる）も格子と火室を囲むために設けられて、調理用チャンバを形成する。火室の典型的な水平横断面形状は概ね円形、正方形、又は長方形であり、火室のレッジに着座してそれにより支持されている相補的な形状を有する調理用格子を具備する。

従来の調理用格子は、一般的に、複数の細長い部材又はラングを含み、これらは通常は互いに平行であり、間隙若しくは間隔によって隔てられて調理面を形成する。複数の細長い部材又はラングに沿うか、又はそれらを横断する支持体若しくは交差部材も設けられる。火室の形状に合致するフレームも設けられることがあり、これにはラング及び交差部材を取り付け得る。他の従来の調理用格子は、調理される食物を支持するためにスロット及び隆起した表面を有するプレート形部材である。

従来の調理用格子の１つのタイプが米国特許第５，４９０，４５２号に記載されており、これはウェーバー‐スティーブン プロダクツ エルエルシーに譲渡されている。そこでは、格子は幾つかの細長いロッドを含み、それらの間に開口を有する。これらのロッドは、火室の形状に合致する円形周囲リングに取り付けられている。支持体若しくは交差部材も設けられている。円形リングは火室のレッジに着座してラングを支持して調理面を形成する。従来の格子の他の種類が米国特許第６，４８１，３４３号に示されており、これは開口を持つ隆起部分を有する長方形プレート形格子を提供する。他の例示的な種類の格子が米国特許第７，８１０，４８４号、第７，６４０，９２９号及び第７，３７３，８７５号に示されて記載されており、それらの全てもウェーバー‐スティーブン プロダクツ エルエルシーに譲渡されている。

従来の格子は効果的であるが、熱変化に反応するのが遅く、これは主にラングの固体の性質と、ラングに互いに熱的に伝達する能力がないことのためである。これはとりわけ、食物の非効果的な焼け焦げをもたらす場合がある。固体のラングは、グリルの種類によって、過剰な煙と溜まった油脂汚れをもたらす場合もある。従って、より良い熱管理とより効果的な伝熱を提供する調理用格子に対する要請がある。本発明及びその様々な実施形態は、これらの目標及び他の目標の１つ又は全てを達成する。

本発明は既知の調理用格子の利点を保ちつつ、そのうえここに要約される新たな特徴、目的及び利点を提供する。

本発明の好ましい実施形態においては、グリル・アセンブリが与えられ、これは上部、底部、正面及び後面を有する火室を含み、火室の底部は概ね中央の開口を有する。火室の底部近傍に位置する熱源も設けられる。この好ましい実施形態は、熱源より上であって熱源に隣接して火室によって取り外し自在に支持される少なくとも１つの調理用格子を与え、その調理用格子は少なくとも火室により支持され得る第１の縁部部分と第２の縁部部分とにより規定され、それら縁部部分は、実質的に中空で下向きの内部チャンネルを有する。複数の実質的に中空で離間されたラングが設けられ、その各端部は、第１及び第２の縁部部分の実質的に中空の内部に接合されて流体連通する。好ましい実施形態においては、グリル・アセンブリの各ラングは、長さ、２つの端部、底面及び断面形状を有し、その底面は、下向きに凹所形状を有し、各ラングの長さ方向の底面の少なくとも大部分に実質的に中空のチャンネルを形成する。調理用格子は少なくとも１つの横断交差部材を更に含むことがあり、これは前記ラングと流体連通する実質的に中空で下向きの内部チャンネルを有する。好ましい実施形態においてはまた、縁部部分は、外側脚に接続された上面を含み、この上面及び外側脚は、実質的に開放された下向きチャンネルを形成する。好ましいグリル・アセンブリは、グリルの調理面を一緒に形成する複数の格子区画（例えば、右格子片及び左格子片）を与えることがある。各格子片の実質的に中空の縁部部分は、第１及び第２の縁部部分に相互接続した第３又は第４の縁部部分を更に含み得る。好ましい実施形態においては、横断支持部材は、第３又は第４の縁部部分と流体連通する。好ましい縁部部分は、内側脚及び外側脚を含み得る。他の好ましい実施形態においては、ラングの底面が底部縁を含み、これは一方から長さに沿って、又は両端部がラングの長さの中央へ向かってテーパー状である。

本発明はまた、正面、後面、２つの側面及び底部を持つ火室を有するグリル・アセンブリを提供し、その底部は概ね中央の開口を有し、火室の上部部分は、レッジと、火室にこのレッジの下側に位置する熱源とを有する。調理用格子は火室のレッジに取り外し自在に支持され、この調理用格子は、複数のラングの間に間隔を持って離間された複数のラングを含み、このラングは、長さ、正面端部、後面端部、底面及び横断面形状を有し、底面の横断面形状は、ラングが設けられた長さの少なくとも一部に沿った実質的に開放して下向きの凹所チャンネルを形成する。ラングの正面端部は、実質的に中空の正面縁部部分に結合して流体連通し、ラングの後面端部は、後面縁部部分に接合して流体連通し、両方の縁部部分は火室のレッジの上に置くことができる。正面及び後面縁部部分に接続して流体連通する少なくとも１つの実質的に中空の側部縁部部分も含め得る。正面縁部部分が側部縁部部分に接合するところ及び後面縁部部分が側部縁部部分に接合するところは、火室のレッジに適切に着座して整合するように面取りし得る。他の好ましい実施形態においては、ラングの長さは２つの側面を含み、これら側面はラングの各端部からラングの中央へ深さが増大する。各々の縁部部分は、概ね三角形形態及び実質的に中空の内部チャンバ、並びに外側縁から火室の中央へ下向き勾配を形成する上面を有する横断面を追加的に含むことがある。

グリルに使用するための調理用格子であり、第１の端部及び第２の端部を有する調理用格子が更に与えられる。この調理用格子は、少なくとも第１の縁部部分及び第２の縁部部分を有する実質的に中空の縁部と、複数のラングの間に間隔を有する複数の離間したラングとを含み、各々のラングは第１の端部、第２の端部、上面及び底面を有し、その底面は、第１の端部から第２の端部へラングの実質的部分に沿って実質的に中空のチャンネルを形成する下向き凹所形状を形成する。更に、各々のラングの第１の端部は少なくとも第１の縁部部分へ接合され、各々のラングの第２の端部は第２の縁部部分へ接合され、ラングの実質的に中空のチャンネルは各々の縁部部分の実質的に中空のチャンネルと流体連通する。第１及び第２の縁部部分へ接続されて流体連通する第３の実質的に中空の縁部部分も設けられ得る。各々の好ましい縁部は、上面と外側縁を含むことができ、その上面は外側縁から内側部分へ下向きに傾斜する。更に、ラングは側面を含むことができ、この側面は第１の端部及び第２の端部からラングの中央へ向かって高さが増加する。更に別の実施形態において、第１、第２及び第３の縁部部分が設けられて前記格子の３つの側面に沿う縁を形成し、その各々は、隣接する縁部部分へ取り付けられて流体連通する。この実施形態においては、２つの格子が設けられることがあり、その各々は火室のレッジに隣接する少なくとも３つの縁部部分を有し、調理面を共同で形成する。更に、各々の縁部部分は実質的に下向きの開口又は底部に沿ったチャンネルを含み得る。

更に、実質的に中空の下向きチャンネルを形成する２つの端部及び底面を有する少なくとも１つの交差部材であり、この交差部材の少なくとも１つの端部が前記３つの縁部部分に接合して流体連通する交差部材を設けることができ、その少なくとも１つの交差部材は前記ラングと流体連通する。更に他の実施形態においては、グリルに使用するための調理用格子は複数の離間したラングを有して設けられ、各々のラングは上面及び底面を有し、その底面は下向きで実質的に中空のチャンネルを形成し、少なくとも１つの交差部材を有し、この交差部材は上面及び底面を有し、その底面は、下向きで実質的に中空のチャンネルを形成し、このラングの中空チャンネルは交差部材の中空チャンネルと流体連通する。

従って、本発明の一つの目的は、より良い熱の管理と伝熱を促進する調理用格子を提供することである。

本発明の他の目的は、互いに流体連通する実質的に中空の又は下向きチャンネル形のラングを含む調理用格子を提供することである。

本発明の更なる目的は、互いに流体連通する複数の実質的に中空の又は下向きチャンネル形のラングと、実質的に中空で下向きの交差部材とを有する調理用格子を提供することである。

本発明の目的はまた、下向き凹所チャンネルを形成する縁部を有し、そのチャンネルにラングが接合されて流体連通する調理用格子を提供することである。

本発明の更なる目的は、実質的に中空の縁部で前述した中空ラグ及び／又は交差部材と流体連通し得る縁部を有する調理用格子を提供することである。

本発明の更に別の目的は、実質的に中空の縁部又は実質的な下向きのチャンネルを有する縁部と流体（空気）連通する実質的に中空の又はチャンネル形ラングを有する調理用格子を提供することである。

本発明の更なる目的は、それらの間に間隔を持った実質的に中空の又はチャンネル形ラングであり、これらラングは熱源と同一の空間を占めて位置するか及び／又は熱源の上方に位置するラングを有する調理用格子を提供することである。

本発明の更なる目的は、火室の中央へ向かって下向きに傾斜するテーパー状底面を有する実質的に中空又はチャンネル形ラングを有する調理用格子を提供することである。

本発明の更に他の目的は、実質的に中空の縁部の下側へ取り付けられた脚を有する調理用格子を提供することである。

発明者の用語の定義
この特許の様々な請求項及び／又は明細書で用いられ得る以下の用語は、法律の必須要件に合致するそれらの最も幅広い意味を持つことが意図されている。

ここで用いられる「グリル・アセンブリ」は、典型的なグリルの構成要素、例えば火室、火室を支持する脚又はスタンド、熱源、調理用格子と蓋（これは火室にヒンジ止めすることができる）を含む。グリル・アセンブリは、脚又はカートを伴わないグリルも含むことがあり、例えば、火室、熱源、調理用格子、蓋等を有するカウンタートップ又は「差し込み式（ｄｒｏｐ−ｉｎ）」ユニットである。

ここで用いられる「熱源」は、電気（即ち電気発熱素子）、ガス（即ち、バーナー・チューブによって送達される天然、プロパン又は他のガス）及び／又は炭（即ち、木炭、石炭、木又は他の燃焼材料）を意味するものである。

ここで用いられる「火室」とは、熱源及び調理用格子を収納及び／又は支持するグリルの下部包囲体を意味するものである。当業者は火室を調理室と称することもある。

ここで用いられる「調理チャンバ」とは、火室が閉鎖位置にあるとき、火室内の格子の概ね上方で蓋の下方のグリル・アセンブリの部分を指す。

ここで用いられる「レッジ」とは、調理用格子の上部に調理面を形成するように火室内に調理用格子を支持する能力のある任意の構造を意味するものである。そのような構造は、タブ、火室の内部の全体又は一部の周りのリム又は棚及び／又はクリップ又はフック形部材を含み得る。ここで用いられるレッジは、調理用格子が火室の一部又は火室と一体的である実施形態においては、火室自体を含むこともある。

複数の代替的な意味が可能であるときは、明細書又は請求項の何れにおいても当業者の理解に合致する最も広い意味が意図されている。請求項中における全ての単語は文法、経済取引及び英語の通常の慣例的語法に従って用いられることが意図されている。

本発明（しばしば単数形で用いられるが、複数を除外するものではない）の表明された及び表明されていない目的、特徴及び利点は、以下の説明及び図面から明らかになる。様々な図において同様な参照番号は同様な要素を示す。
図１は典型的な火室及び代表的な電気発熱素子並びに調理面を形成する２つの格子区画と共に示される本発明の格子の好ましい実施形態の上部斜視図である。 図２は本発明の好ましい格子の底部斜視図であり、概ね下向きで中空の又はチャンネル形ラング、概ね中空状の交差部材、及びラングと交差部材は、縁部の底面に実質的に中空で下向きの凹所チャンネルを有する縁部に接合されて流体連通することを示す。 図２Ａは本発明の格子の好ましい代替的実施形態の底面図であり、交差部材の底面における中空チャンネルと流体連通するラングの底面における中空チャンネルを示し、その全ては互いに流体連通する状態を図示する。 図２Ｂは図２Ａの格子の好ましい代替的実施形態の下部斜視図である。 図３は、図１の線３−３に沿って採った本発明の好ましい格子の断面図であり、好ましい縁部を示す。 図３Ａは概ね中空の内部チャンネル又はプレナムを形成する代替的な３つの側面を付けられた縁部を有する本発明の好ましい格子の断面図である。 図３Ｂは本発明の図３Ａの代替的な好ましい縁部の断面図である。 図４は本発明の格子区画の代替的実施形態の一部の底部斜視図であり、この実施形態はラングを有し、このラングはそれらの底面でテーパー状をなして図３の縁部実施形態に連結される。 図５は本発明の格子区画の好ましい代替的実施形態の内側縁の正面図であり、ラングの中央にそれらの最大の高さを有するテーパー状ラングを示す。 図６は図４の線６−６に沿って採った本発明の格子ラングの好ましい代替的実施形態のテーパー状ラングを示す断面図である。 図６Ａは本発明の図４の代替的ラング並びに図３Ａ及び図３Ｂの代替的縁部の断面図である。

好ましい実施形態の詳細な説明

以下に記載されるのは、特許請求の範囲に記載された発明の好ましい実施形態若しくは最良の代表例であると現在のところ信じられるものの説明である。係る実施形態及び好ましい実施形態に対する将来及び現在の代替例及び修正例が予期されている。機能、目的、構造及び結果に些細な変化を加えるにすぎない任意の代替例及び修正例もこの特許の請求項に包含されることが意図されている。

本発明の好ましい調理用格子は、図１に４０として全体的に示されている。調理用格子４０は、様々な形状及び熱源を有する様々なグリル・アセンブリに使用し得る。概ね長方形の火室は、図１に１０として示される。当業者には、火室１０は他の形状、例えば概ね正方形又は円形でもよいことが理解されるであろう。更に、本発明の好ましい実施形態においては、２つの調理用格子４０（これはまた本明細書では調理用格子区画４０と称することがある）が設けられており、１つは火室の左側のためのものであり、１つは火室１０の右側のためのものである。その結果、用語調理用格子と調理用格子区画とはこの特許では互換的に用いられる。図１の好ましい実施形態において、調理用格子４０（即ち、２つの調理用格子区画４０）は、互いの鏡像である。当業者には、本発明の調理用格子４０により形成された調理面４１は単独の格子区画４０又は格子４０又は２つよりも多い格子区画４０から形成し得ることが理解されるであろう。更に、代表的な電気発熱素子１２は、好ましい実施形態における熱源として示されている。当業者には、本発明の調理用格子は他の熱源を有するグリル・アセンブリに使用し得ることが更に理解されるであろう。

代表的な火室１０は、第１の（若しくは正面）壁１７、第２の（若しくは後面）壁１６、第３の（若しくは右）側壁１４、及び第４の（若しくは左）側壁１５を含む。底部壁１８は開口１９を含み、ここでは油脂又は他の調理屑が火室１０から排出されて、清掃又は除去の目的のために滴受け皿（図示せず）で集めることができる。リッジ２０（本明細書では広く定義されている）は火室１０の内部上部部分に沿って配置されて、格子若しくは格子区画４０を火室１０のリム２１の下方に概ね水平姿勢で支持する。当業者には、基準又は他の位置決め部材をレッジ２０に又は火室１０における何処か他の場所へ設けて（図示せず）、格子区画４０（特に２つ以上の格子区画４０が使われる実施形態において）の配置のための位置決め機能を与えると、使用者が格子４０を適切に設置し得ることが理解されるであろう。これに代えて、右及び左格子区画４０が対称的ではない場合があり、これらは適切な側のみでレッジ２０に配置し得る。既に示したように、格子４０が本明細書で言及されるときは、調理面４１が１つの格子４０若しくは２つ以上の格子区画４０を含み得ることが理解されるであろう。

格子４０の好ましい実施形態は、図１、２及び３を参照することにより見られるであろう。格子４０は、複数の離間した実質的に中空又は開放したラング４２を含む。各々のラングの間は間隙又は開放空間４３である。好ましい実施形態においては、ラング４２は互いに平行である。他のラング４２の形態も意図されている。例えば菱形形状又は十字交差ラング４２（図示せず）である。各々のラング４２は、一定の長さ（図１及び図２）及び断面形状（図３）を有する。好ましい実施形態において、ラング４２の長さは、火室１０の第１の面若しくは正面１７から第２の面若しくは後面１６へ延出する。好ましいことであるが、本発明の格子４０のラング４２（平行のとき）は火室１０の第２の側面１４から第３の側面１５までの方向に長さを持ち得ることが理解されるであろう。従って、この特許においては、正面、後面、右及び左は、例示目的のみに用いられる。好ましい実施形態において、各々のラング４２の正面若しくは第１の端部４４及び後面若しくは第２の端部４５は、後述するような実質的に中空の縁部６０に取り付けられて（又は、さもなければ結合されて）流体連通する。各々のラング４２は上面４６及び底面４７を含む。複数のラング４２の上面４６は、その上に食品が置かれる調理面４１を共同で形成する。

好ましい実施形態のラング４２の好ましい断面形状は、図３に見ることができる。好ましい半格子区画４０及び好ましいラング４２の下側は、図２を参照することにより、最も良く見られるであろう。図１及び図３に示すように、上面４６は、調理される食品を支持するように平坦にされる。当業者には、上面４６は本発明に整合する他の形状を採り得ることが理解されるであろう。好ましい実施形態においては、底面４７は実質的に中空の下向きに指向された凹所チャンネルを形成する。当業者には、底面４７の他の実質的に開放又はチャンネル状形状が本発明に従って使用し得ることが理解されるであろう。これに代えて、実質的に中空の内部を有する中空チューブから形成されたラング４２も使用し得る。各々のラング４２は、２つの底部縁４８で終端する側面４９を含む。このように、好ましい実質的に中空のチャンネルは、ラング４２の底面４７に形成されて、熱源から上がっている熱気を捕え、放射熱エネルギーを吸収する増大した表面積を提供する。更に、底面４７上に形成された実質的に中空のチャンネルに沿って、ラング４２、交差部材５０及び／又は縁部６０の他の部分へ熱気は流れることができる。

横交差支持部材５０を設けて、格子４０を強化し、ラング４２を支持するようにすることもできる。交差部材５０は、ラング４２及び／又は縁部６０の間の流体連通も支援することもできる。好ましい実施形態においては、単一の交差部材５０が設けられており、ラング４２とほぼ同じ断面形状を有する。具体的には、交差部材５０は、上面５１、底面５２、側面５４及び底部縁５３を有する。図２に示すように、実質的に中空のチャンネルは、底面５２に形成されて、熱気を捕えて及び／又は移送して、上述したようにラング４２の底面４７のような増加した表面積を提供するように機能する。図２に示すように、交差部材５０の側面５４は、ラング４２の凹状底面４７に形成されたチャンネルを遮る。他の意図された実施形態（例えば、図２Ａ及び図２Ｂ参照）においては、交差部材５０は、ラング４２の底面４７におけるチャンネルがラング４２の全長に亘るように構成してもよい。更に、上面５１が調理面４１の一部をなし得るか、又は図示のように調理面４１の一部をなさないように、調理面が上面４６又はラング４２の下方に位置することがある。好ましい実施形態においては、交差部材５０はラング４２の長さの概ね中央３９にある。１つより多くの交差部材５０を有する実施形態においては、そのような部材は、ラング４２の中央３９に位置しなくてもよい。

図２Ａ及び図２Ｂは、本発明のラング４２及び交差部材５０の代替的実施形態を示す。この実施形態においては、交差部材５０の側面５４は、ラング４２の底面４７におけるチャンネルを遮らない。換言すれば、ラング４２の底面４７に形成された実質的に開放した下向きチャンネルは、交差部材５０の底面５２に形成された実質的に中空のチャンネルと流体連通する。このように、ラング４２と交差部材５０とは、互いに流体連通する。この代替的構成が後述するような縁部６０（若しくは縁部部分）と共に使われることがあるが、縁部６０を含まない本発明の格子４０の実施形態では特に有益である。

実質的に中空の縁部６０も設けられており、これにはラング４２の端部４４及び４５が結合される。図示のように、好ましい実施形態においては、２つの格子部分４０は調理面４１を形成するのに用いられる。この実施形態では、縁部６０は正面壁１７に隣接する正面（若しくは第１の）縁部部分６１、後面壁１６に隣接する後面（若しくは第２の）縁部部分６２及び火室１０の側壁１４又は側壁１５の何れかに隣接する側面（若しくは第３の）縁部部分６３を含む。そのような実施形態においては、交差部材５０の一端が側面（第３の）縁部部分６３に結合して、好ましくは流体連通する。この実施形態では、各々の調理用格子部分４０に１つのみの側面縁部部分６３がある。これは側面縁部部分６３を伴わない右及び左格子４０の２つの中央縁が火室１０の中央で一緒になるためである（概して図１参照）。

当業者には、本発明が異なる縁部６０配置を意図していることが理解されるであろう。例えば、図１の実施形態においては、正面（若しくは第１の）縁部部分６１及び後面（若しくは第２の）縁部部分６２のみを有することが可能である。１つのみの調理用格子４０が用いられる実施形態においては、格子４０とレッジ２０の全外周の周りに縁部６０を設けることができる。また、格子４０と縁部部分６１、６２及び６３とに関してここに用いられているように、第１の縁部部分６１と第２の縁部部分６２とは互いに反対側にある。第３の縁部部分６３と任意の更なる縁部部分とは、第１の縁部部分６１及び第２の縁部部分６２に隣接して及び／又は相互接続する。換言すれば、第１及び第２の縁部部分６１、６２は、火室１０又は格子４０の正面及び後面に整合する必要がない。これは、他の理由の中でもとりわけ、格子４０が様々な構成（例えば、非平行なラング４２又は火室１０の側面から側面へ向かうラング４２）並びに異なる縁部６０構成（例えば、２つ、３つ又は４つの縁部部分）を採り得るためである。

図１の好ましい実施形態に示すように、２つの格子部分４０が用いられるときは、正面（第１）６１、後面（第２）６２及び側面（第３）６３の縁部部分６０が好ましく、格子部分４０の縁を形成し、次に火室１０のレッジ２０により支持される。そして、上述に示されるように、格子４０の実施形態には、実質的に中空の縁部６０がないものも考えられる。そのような実施形態においては、ラング４２は火室１０のレッジ２０により支持することができる。リング又は類似の固体構造は、実質的に中空の縁部６０を伴わない実施形態においても使用することができる。当業者によって理解されるように、更に他の実施形態も考えられる。

図１、図２及び図３で示すような縁部６０の好ましい実施形態に戻ると、両方の格子部分４０が設置されるとき、縁部６０は火室１０のレッジ２０の外周に整合する。好ましい実施形態において、正面若しくは第１の縁部部分６１、側面若しくは第３の縁部部分６３及び後面若しくは第２の縁部部分６２は、後述するように実質的に中空の内部を有する。既に示したように、正面、側面及び後面縁部部分は火室１０の正面、側面及び後面に整合する必要はなく、本発明はそれに限定されるものではない。好ましい実施形態の正面縁部部分６１は一端で側面縁部部分６３に接続され、後面縁部部分６２も一端で側面縁部部分６３に接続され、概ね連続的で中空の縁部６０を好ましく形成する。図１に示すように２つの格子片４０が用いられる実施形態において、火室１０の中央において正面縁部部分６１と後面縁部部分６２とを切り離すために端部キャップ６４が設けられている。

縁部６０（及び／又は縁部部分６１、６２及び６３）の好ましい断面構成は、図２及び図３を参照すると最も良く見られるであろう。縁部６０（即ち、設けられているならば、縁部部分６１、６２及び６３）は上面６５を含み、これは縁部６０の外側縁６６から火室１０の中央へ向かって下向きに傾斜している。このように、調理の間、上面６５に堆積する如何なる油脂も角度付け上面６５を火室内へ流れ落ち得るという点で、油脂管理が改善される。概ね垂直の外側脚６７が設けられて外側縁６６から下向きに延伸する。上面６５及び外側脚６７は、下向きの実質的に中空又は開放されたチャンネル若しくはチャンバ７０を形成する。チャンネル７０は、縁部６０（設けられているならば）、中空ラング４２及び中空交差部材５０（設けられているならば）の間と周囲の熱の流れと伝達を可能にする。

ラング４２は、図２に示すように縁部６０に結合する。具体的には、各々のラング端部４４及び４５の底面４７に形成された中空チャンネルは、縁部６０の中空チャンネル若しくはチャンバ７０へ導かれる。各々のラング４２の上面は、縁部６０の角度付け上面６５に接続されている。同様に、縁部６０の側面部分６３に隣接する交差部材５０の端部は、側面部分６３に結合するように形成されて、好ましくは、側面部分６３と流体連通する。このように、ラング４２のチャンネル又は底面４７と交差部材５０の底面５２におけるチャンネルとは、縁部６０の中空チャンネル若しくはチャンバ７０と流体連通する。その結果、熱はチャンネル４７及び５２と中空チャンバ７０との間に、並びに与えられた縁部部分６０の中空チャンバ７０の周りに伝達し得る。

これらの好ましい配置は調理面４１におけるより均等な熱分布を与える。これは、熱気が格子４０の周りを、格子の容積内の熱伝導のみよりも迅速に移動するためである。更に、中空格子４０及び交差部材５０（備えられているならば）により与えられた熱質量は、より速い熱回収時間（例えば食物が調理中に裏返されるとき）を提供し、良好な焼け焦げを与える。換言すれば、中空ラング４２、中空交差部材５０及び中空縁部６０は、より速い加熱を可能とする。

縁部６０の代替的実施形態は、図２Ａ及び図３Ｂに示されている。この実施形態では、縁部６０は、外側脚６７へ向かって延伸する内側脚６８を含む。内側脚６８と外側脚６７とは、離間した別々の端部６９で終端する。このように、実質的に中空のチャンバ７０は、開放底部７１を有する縁部６０の内部に形成される。

当業者には、及び図面から、好ましい格子４０は鋳造により製造されることが理解されるであろう。しかしながら、本発明は他の手段で形成し得ることが解るであろう。例えば中空管から形成された個々のラング４２又はチャンネル部材は、縁部６０へ溶接されるか、別の方法で取り付けられて、中空内部又はチャンネルが実質的に中空の縁部６０と流体連通するようにされる。

同様に、縁部６０は、グリル環境の高熱に耐えることができる様々な材料から構成し得る。更に、縁部６０は、例えば、図３に示されるような好ましい実施形態の概ね角度付け形状を採る必要はない。例えば、縁部６０の断面形状は、図２、図３、図４及び図６の好ましい実施形態に示すような概ね角度付け断面とは対照的に、長方形又は三角形（図３Ａ及び図３Ｂ）としてもよい。更に、縁部６０の開放底部７１が伝熱上の問題のために好ましいが、閉止底部７１も本発明に従って使用してもよい。

好ましい実施形態において、複数の脚８０が縁部６０の底部に取り付けられる。複数の脚８０は縁部６０の縁の近傍に位置するが縁部６０の縁内にあり、火室１０のレッジ２０に載置できるように大きさと位置が決められる。複数の脚８０は縁部６０がレッジ２０及び縁部６０の全外周の周りでレッジ２０に接触しないようにしている。これは油脂管理を支援して、油脂が閉じ込められることを防ぐ。同様に、複数の脚８０は縁部６０の開放底部７１を、当接するレッジ２０から間隔を空けさせている。これは中空チャンバ７０の開放底部７１を開放に保つので、熱が格子４０の周りをより良好に、より自由に伝達される。

本発明のラング４２の代替的な好ましい実施形態は、図４、図５、図６及び図６Ａに示されている。この実施形態では、ラング４２は外側縁から火室１０の中央へ向けてテーパー状になる。より具体的には、この代替的な好ましい実施形態のラング４２は、実質的に中空のチャンネルを形成する上面４６及び底面４７を含む。底部縁４８及びテーパー状側面４９^１が設けられている。図５に最も良く示されているように、側面４９^１は、テーパー状ラング４２の、概ね中空の縁部６０と結合する端部からほぼ中央３９に向けて、ラング４２の長さに沿ってテーパー状になっている。他の全ての観点では、この代替的実施形態の説明は、好ましい実施形態の先述の説明と同じである。しかしながら、テーパー状ラング４２^１を有するこの代替的実施形態は、油脂管理に特に有益である。例えば、ラング４２^１上の油脂は、火室１０の中央へ向かってテーパー状ラング４２^１の底部縁４８を流れ落ちることによって、中央３９へ指向させることができる。両方の実施形態の同様な伝熱及び熱管理は、とりわけ、上述した実質的に中空の縁部６０並びにラング４２及び４２^１の実質的に中空の底部４７によって達成される。当業者には、他の構成が可能であり、この特許によって意図されていることが理解されるであろう。

上述の説明は本発明を規定する以下の請求項中で使用される用語の意味又は請求項の範囲を制限することを意図するものではない。むしろ、構造、機能、又は結果における将来の変更が存在することが予期されており、これは実質的な変形ではなく、特許請求の範囲における全てのそのような非実質的な変形は、請求項によって包含されることが意図されている。このように、本発明の好ましい実施形態が例示されて記述される一方、変形例及び変更例が請求された発明を逸脱しない範囲でなし得ることが理解されるであろう。更に、用語「請求された発明」又は「本発明」は本明細書ではしばしば単数形で用いているが、明細書や請求項に記載される複数の発明があることが理解されるであろう。

本発明の様々な特徴は、以下の請求項に記載されている。

Claims (23)

1. グリル・アセンブリであって、
   上部、底部、正面及び後面を有する火室であり、この火室の前記底部は概ね中央の開口を有する火室と、
   前記火室の前記底部の近傍に位置する熱源と、
   前記熱源の上方に隣接して、前記火室により取り外し自在に支持された少なくとも１つの調理用格子であり、この調理用格子は、前記火室により支持された少なくとも第１の縁部部分と第２の縁部部分とにより規定され、これら縁部部分は実質的に中空で下向きの内部チャンネルを有し、複数の実質的に中空で離間したラングが設けられ、このラングの各端部は前記第１及び第２の縁部部分の前記実質的に中空の内部に結合されて流体連通する調理用格子と、
   を備えるグリル・アセンブリ。
2. 請求項１のグリル・アセンブリにおいて、各ラングは、長さ、２つの端部、底面及び断面形状を有し、その断面形状の前記底面は下向き凹所形状であって、各ラングの前記長さの少なくとも実質的部分の前記底面に沿った実質的に中空のチャンネルを形成するように設けられたグリル・アセンブリ。
3. 請求項２のグリル・アセンブリにおいて、前記調理用格子は、前記ラングと流体連通する実質的に中空の下向き内部チャンネルを持つ底面を有する少なくとも１つの横交差部材を含むグリル・アセンブリ。
4. 請求項３のグリル・アセンブリにおいて、前記縁部部分は、外側脚に接続された上面を含み、この上面及び外側脚は実質的に開放した下向きチャンネルを形成するように設けられたグリル・アセンブリ。
5. 請求項４のグリル・アセンブリにおいて、複数の格子区画が設けられてグリルの調理面を形成するグリル・アセンブリ。
6. 請求項５のグリル・アセンブリにおいて、各格子区画の縁部が、前記第１及び第２の縁部部分を相互接続させる更なる縁部部分を含むグリル・アセンブリ。
7. 請求項６のグリル・アセンブリにおいて、前記交差部材は前記更なる縁部部分と流体連通するように設けられたグリル・アセンブリ。
8. 請求項４のグリル・アセンブリにおいて、前記縁部部分が内側脚及び／又は外側脚を含むグリル・アセンブリ。
9. 請求項２のグリル・アセンブリにおいて、前記ラングの前記底面は、底部縁を含み、これは一端及び他端から前記ラングの前記長さの中央へ向かう長さに沿ってテーパー状をなすように設けられたグリル・アセンブリ。
10. グリル・アセンブリであって、
    正面、後面、２つの側面及び底部を有する火室であり、この火室の前記底部が概ね中央の開口を有し、前記火室の上部部分がレッジを有する火室と、
    前記火室内で前記レッジの下方に設けられる熱源と、
    前記火室の前記レッジに取り外し自在に支持された調理用格子であり、この調理用格子は、それらラングの間に間隔を持つ複数の離間されたラングを含み、これらラングは、長さ、正面端部、後面端部、底面及び断面形状を有し、前記底面の前記断面形状は、実質的に開口又は前記ラングの前記長さの少なくとも一部の長さに沿った下向き凹所チャンネルを形成し、前記ラングの前記正面端部は、実質的に中空の正面縁部部分に接合して流体連通し、前記ラングの後面端部は後面縁部部分に接合して流体連通するように設けられたグリル・アセンブリ。
11. 請求項１０のグリル・アセンブリにおいて、前記正面及び後面縁部部分に接続されて流体連通する少なくとも１つの実質的に中空の側面縁部部分を有するグリル・アセンブリ。
12. 請求項１０のグリル・アセンブリにおいて、前記ラングの前記長さが２つの側面を含み、この側面は、前記ラングの各端部から前記ラングの中央へ深さが増大するように設けられたグリル・アセンブリ。
13. 請求項１１のグリル・アセンブリにおいて、前記縁部部分が上面を含み、これは前記縁部部分の外側縁から前記火室の中央へ向かって下向き傾斜面を形成するように設けられたグリル・アセンブリ。
14. 請求項１２のグリル・アセンブリにおいて、各々の縁部部分は概ね三角形の断面形状と実質的に開放した下向きチャンネル又は中空内部キャビティとを有するように設けられたグリル・アセンブリ。
15. グリルに使用するための調理用格子であり、第１の端部及び第２の端部を有する調理用格子であって、
    少なくとも第１の縁部部分と第２の縁部部分とを有する実質的に中空の縁部と、
    それらラングの間に間隔を持った複数の離間したラングであり、各々のラングは第１の端部、第２の端部、上面、及び底面を有し、その底面は、前記第１の端部から前記第２の端部への前記ラングの実質的部分に向けて実質的に中空のチャンネルを形成する下向き凹状形状を形成するラングとを備え、
    更に、各々のラングの前記第１及び第２の端部は前記第１及び第２の縁部部分にそれぞれ結合されて、前記ラングの前記実質的に中空のチャンネルは実質的に中空の縁部部分と流体連通するように設けられた調理用格子。
16. 請求項１５の調理用格子において、前記第１及び第２の縁部部分に接続されて流体連通する実質的に中空の第３の縁部部分が設けられた調理用格子。
17. 請求項１６の調理用格子において、各々の縁部部分が上面と外側縁とを含み、その上面は前記外側縁から内側部分に向けて下向きに傾斜するように設けられた調理用格子。
18. 請求項１６の調理用格子において、前記ラングが側面を含み、この側面は、前記第１の端部及び前記第２の端部から前記ラングの中央へ向けて幅が増大するように設けられた調理用格子。
19. 請求項１６の調理用格子において、第１、第２、及び第３の縁部部分が設けられて、前記格子の３つの側面に沿って縁を形成し、その第１、第２、及び第３の縁部部分の各々は、隣接する縁部部分に取り付けられて流体連通するように設けられた調理用格子。
20. 請求項１７の調理用格子において、各々の縁部部分が下向き開口又はチャンネルを含む調理用格子。
21. 請求項１６の調理用格子において、少なくとも１つの交差部材が２つの端部と、実質的に中空の下向きチャンネルを形成する底面とを有し、前記交差部材の少なくとも１つの端部が前記第３の縁部部分に結合されて流体連通するように設けられた調理用格子。
22. 請求項２１の調理用格子において、前記少なくとも１つの交差部材が前記ラングと流体連通する調理用格子。
23. グリルに使用するための調理用格子であって、
    複数の離間したラングであり、各々のラングは上面及び底面を有し、その底面は下向きの実質的に中空のチャンネルを形成するラングと、
    少なくとも１つの交差部材であり、この交差部材は上面及び底面を有し、その底面は下向きの実質的に中空のチャンネルを形成する交差部材とを備え、前記ラングの前記中空のチャンネルは前記交差部材の前記中空のチャンネルと流体連通するように設けられた調理用格子。

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