JP2017097761A - プルプリントシステム - Google Patents

Abstract

【課題】プルプリントを実行する場合に印刷装置においてプレビューを実行することができるプルプリントシステムを提供する。
【解決手段】プルプリントシステムのプリントサーバーは、外部から受信した印刷データに基づいてＭＦＰと同じＲＩＰ処理を実行することによってラスターイメージのデータとして表示用イメージデータを生成するＳ１４２。ＭＦＰは、ログイン中の利用者のジョブデータの表示用イメージデータをプリントサーバーに要求し、プリントサーバーから送信されてきた表示用イメージデータに基づいて印刷ジョブのプレビューを実行する。ＭＦＰは、ログインが受け付けられた利用者のジョブデータをプリントサーバーに要求し、プリントサーバーから送信されてきたジョブデータに基づいて印刷を実行する。
【選択図】図９

Description

本発明は、プリントサーバーから印刷装置に印刷ジョブのジョブデータをダウンロードして印刷装置で印刷する、所謂、プルプリントを実行するプルプリントシステムに関する。

従来のプルプリントシステムとして、プリントサーバーから印刷装置に印刷ジョブのジョブデータとして印刷データをダウンロードした後、この印刷データに基づいて印刷装置でラスターイメージのデータを生成して印刷するものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。

特開２０１５−１３８４９５号公報

しかしながら、従来のプルプリントシステムにおいては、プルプリントを実行する場合に印刷装置においてプレビューを実行することができないという問題がある。

そこで、本発明は、プルプリントを実行する場合に印刷装置においてプレビューを実行することができるプルプリントシステムを提供することを目的とする。

本発明のプルプリントシステムは、プリントサーバーと、印刷ジョブのデータとしてのジョブデータに基づいて印刷を実行する印刷装置とを備え、前記プリントサーバーは、データを生成するデータ生成手段と、データを送信するデータ送信手段とを備え、前記データ生成手段は、前記プリントサーバーの外部から受信したジョブデータとしての印刷データに基づいてＲＩＰ処理を実行することによってラスターイメージのデータとして表示用イメージデータを生成し、前記印刷装置は、ジョブデータとしての印刷データに基づいて前記データ生成手段と同じＲＩＰ処理を実行する装置であり、前記印刷装置は、利用者のログインを受け付けるログイン受付手段と、印刷ジョブのプレビューを実行するプレビュー実行手段と、前記プリントサーバーにデータを要求するデータ要求手段とを備え、前記データ要求手段は、前記ログイン受付手段によってログインが受け付けられた利用者のジョブデータの表示用イメージデータを前記プリントサーバーに要求し、前記データ送信手段は、前記データ生成手段によって生成された表示用イメージデータのうち、前記データ要求手段によって要求された表示用イメージデータを前記印刷装置に送信し、前記プレビュー実行手段は、前記プリントサーバーから送信されてきた表示用イメージデータに基づいて印刷ジョブのプレビューを実行し、前記データ要求手段は、前記ログイン受付手段によってログインが受け付けられた利用者のジョブデータを前記プリントサーバーに要求し、前記データ送信手段は、前記データ要求手段によって要求されたジョブデータを前記印刷装置に送信することを特徴とする。

この構成により、本発明のプルプリントシステムは、印刷データに基づいてプリントサーバーでラスターイメージのデータとして表示用イメージデータを生成した後、この表示用イメージデータに基づいて印刷装置においてプレビューを実行するので、プルプリントを実行する場合に印刷装置においてプレビューを実行することができる。特に、本発明のプルプリントシステムは、プリントサーバーにおいて実行されるＲＩＰ処理が印刷装置において実行されるＲＩＰ処理と同じなので、プリントサーバーから印刷装置に印刷ジョブのジョブデータとして印刷データをダウンロードした後、この印刷データに基づいて印刷装置でラスターイメージのデータを生成して印刷する場合であっても、正確なプレビューを実行することができる。

また、本発明のプルプリントシステムにおいて、前記プリントサーバーは、前記印刷装置によって取得されたジョブデータの表示用イメージデータを履歴として記憶するイメージログ手段を備えても良い。

この構成により、本発明のプルプリントシステムは、誰がいつどのような画像を印刷したかを記憶するので、セキュリティーの性能を向上することができる。

本発明のプルプリントシステムは、プルプリントを実行する場合に印刷装置においてプレビューを実行することができる。

本発明の第１の実施の形態に係るプルプリントシステムのブロック図である。 図１に示す利用者端末のブロック図である。 図１に示すプリントサーバーのブロック図である。 図１に示すＭＦＰのブロック図である。 利用者が利用者端末からプリントサーバーにログインする場合の図１に示すプルプリントシステムの動作のシーケンス図である。 印刷データに基づいたプレビューを実行する場合の図２に示す利用者端末の動作のフローチャートである。 印刷データを送信する場合の図２に示す利用者端末の動作のフローチャートである。 利用者端末から直接受信した印刷データに基づいて印刷を実行する場合の図４に示すＭＦＰの動作のフローチャートである。 利用者端末から印刷データを受信した場合の図３に示すプリントサーバーの動作のフローチャートである。 利用者がＭＦＰからプリントサーバーにログインする場合の図１に示すプルプリントシステムの動作のシーケンス図である。 ＭＦＰにおいてプルプリント用の印刷ジョブのプレビューを実行する場合の図１に示すプルプリントシステムの動作のシーケンス図である。 図１１に示す動作において表示されるリスト画面の一例を示す図である。 図１１に示す動作において表示されるサムネイルプレビュー画面の一例を示す図である。 図１１に示す動作において表示されるオリジナル画像プレビュー画面の一例を示す図である。 ＭＦＰにおいてプルプリント用の印刷ジョブを実行する場合の図１に示すプルプリントシステムの動作のシーケンス図である。 イメージログを更新する場合の図３に示すプリントサーバーの動作のフローチャートである。 本発明の第２の実施の形態に係るプルプリントシステムのプリントサーバーのブロック図である。 利用者端末から印刷データを受信した場合の図１７に示すプリントサーバーの動作のフローチャートである。 ＭＦＰにおいてプルプリント用の印刷ジョブを実行する場合の本発明の第２の実施の形態に係るプルプリントシステムの動作のシーケンス図である。

以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。

（第１の実施の形態）
まず、第１の実施の形態に係るプルプリントシステムの構成について説明する。

図１は、本実施の形態に係るプルプリントシステム１０のブロック図である。

図１に示すように、プルプリントシステム１０は、印刷データを生成する利用者端末２０と、プリントサーバー３０と、印刷ジョブのデータとしてのジョブデータに基づいて印刷を実行する印刷装置としてのＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）４０とを備えている。利用者端末２０と、プリントサーバー３０と、ＭＦＰ４０とは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネットなどのネットワーク１１を介して互いに通信可能である。

利用者端末２０によって生成される印刷データは、ＰＣＬ（Ｐｒｉｎｔｅｒ Ｃｏｍｍａｎｄ Ｌａｎｇｕａｇｅ）、ＫＰＤＬ（Ｋｙｏｃｅｒａ Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）など、ページ記述言語（ＰＤＬ：Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）によって記述されたデータである。

プリントサーバー３０は、ＭＦＰ４０と比較してマシンスペック的に高性能であり、データの処理能力が高い。

なお、プルプリントシステム１０は、利用者端末２０と同様の利用者端末を複数備えることが可能である。しかしながら、以下においては、プルプリントシステム１０に備えられる利用者端末を代表して利用者端末２０について説明する。

同様に、プルプリントシステム１０は、ＭＦＰ４０と同様のＭＦＰを複数備えることが可能である。しかしながら、以下においては、プルプリントシステム１０に備えられるＭＦＰを代表してＭＦＰ４０について説明する。

図２は、利用者端末２０のブロック図である。

図２に示すように、利用者端末２０は、利用者による種々の操作が入力される入力デバイスである操作部２１と、種々の情報を表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部２２と、ネットワーク１１（図１参照。）経由で外部の装置と通信を行う通信デバイスである通信部２３と、各種のデータを記憶している半導体メモリー、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）などの記憶デバイスである記憶部２４と、利用者端末２０全体を制御する制御部２５とを備えている。利用者端末２０は、スマートフォンなどの携帯端末やＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）などのコンピューターによって構成されている。

記憶部２４は、印刷装置の動作を制御するプリンタードライバー２４ａと、印刷データに基づいてＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）処理を実行することによってラスターイメージのデータを生成するＲＩＰモジュール２４ｂとを記憶している。プリンタードライバー２４ａおよびＲＩＰモジュール２４ｂは、それぞれ、利用者端末２０の製造段階で利用者端末２０にインストールされていても良いし、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）メモリーなどの外部の記憶媒体から利用者端末２０に追加でインストールされても良いし、ネットワーク１１上から利用者端末２０に追加でインストールされても良い。

制御部２５は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）とを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部２４に記憶されているプログラムを実行する。

図３は、プリントサーバー３０のブロック図である。

図３に示すように、プリントサーバー３０は、利用者による種々の操作が入力されるマウス、キーボードなどの入力デバイスである操作部３１と、種々の情報を表示するＬＣＤなどの表示デバイスである表示部３２と、ネットワーク１１（図１参照。）経由で外部の装置と通信を行う通信デバイスである通信部３３と、各種のデータを記憶している半導体メモリー、ＨＤＤなどの記憶デバイスである記憶部３４と、プリントサーバー３０全体を制御する制御部３５とを備えている。プリントサーバー３０は、ＰＣなどのコンピューターによって構成されている。

記憶部３４は、プリントサーバー３０の動作を制御するプリントサーバー用プログラム３４ａと、印刷データに基づいてＲＩＰ処理を実行することによってラスターイメージのデータを生成するＲＩＰモジュール３４ｂとを記憶している。プリントサーバー用プログラム３４ａおよびＲＩＰモジュール３４ｂは、それぞれ、プリントサーバー３０の製造段階でプリントサーバー３０にインストールされていても良いし、ＵＳＢメモリーなどの外部の記憶媒体からプリントサーバー３０に追加でインストールされても良いし、ネットワーク１１上からプリントサーバー３０に追加でインストールされても良い。

ＲＩＰモジュール３４ｂは、ＭＦＰ４０（図１参照。）の後述するＲＩＰモジュール４７ｂ（図４参照。）と同じ内容のモジュールである。すなわち、ＲＩＰモジュール３４ｂは、ＭＦＰ４０のＲＩＰモジュール４７ｂと同じＲＩＰ処理を実行する。

記憶部３４は、利用者の識別情報、利用者のパスワードなど、利用者毎の各種の情報を含む利用者情報３４ｃを記憶している。

記憶部３４は、印刷データ３４ｄを複数記憶可能である。記憶部３４は、印刷データ３４ｄそれぞれを利用者の識別情報に関連付けて記憶している。

記憶部３４は、印刷用のラスターイメージのデータとしての印刷用イメージデータ３４ｅを複数記憶可能である。印刷用イメージデータ３４ｅは、ＰＣＬｍ（Ｐｒｉｎｔｅｒ Ｃｏｍｍａｎｄ Ｌａｎｇｕａｇｅ ｍｏｂｉｌｅ）ファイル、ＰＷＧ（Ｐｒｉｎｔｅｒ Ｗｏｒｋｉｎｇ Ｇｒｏｕｐ）ラスターファイル、ＵＲＦ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｒａｓｔｅｒ Ｆｏｒｍａｔ）ファイルなど、印刷装置がＲＩＰ処理を実行せずに印刷可能なファイルである。記憶部３４は、印刷用イメージデータ３４ｅそれぞれを、対応する印刷データ３４ｄに関連付けて記憶している。

記憶部３４は、表示用のラスターイメージのデータとしての表示用イメージデータ３４ｆを複数記憶可能である。表示用イメージデータ３４ｆは、ＰＮＧ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｇｒａｐｈｉｃｓ）ファイルなど、ＰＣや印刷装置においてプレビュー可能なファイルである。表示用イメージデータ３４ｅには、印刷データ３４ｄに基づいてＲＩＰモジュール３４ｂによってＲＩＰ処理を実行することによって生成されるオリジナル画像のデータとしてのオリジナルデータと、オリジナル画像に対して画像サイズを縮小することによってデータサイズを低減したサムネイルのデータとしてのサムネイルデータとが含まれている。記憶部３４は、表示用イメージデータ３４ｆそれぞれを、対応する印刷データ３４ｄに関連付けて記憶している。なお、オリジナルデータとして印刷用イメージデータ３４ｅが使用される場合には、表示用イメージデータ３４ｆは、オリジナルデータおよびサムネイルデータのうち、サムネイルデータのみを含んでいても良い。

記憶部３４は、ＭＦＰ４０によって取得されたジョブデータの表示用イメージデータ３４ｆを含むイメージログ３４ｇを記憶している。イメージログ３４ｇは、誰がいつどのような画像を印刷したかという履歴を記憶する情報である。イメージログ３４ｇには、表示用イメージデータ３４ｆのオリジナルデータおよびサムネイルデータのうち何れか一方のみが含まれても良い。

制御部３５は、例えば、ＣＰＵと、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭと、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭとを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部３４に記憶されているプログラムを実行する。

制御部３５は、記憶部３４に記憶されているプリントサーバー用プログラム３４ａを実行することによって、データを生成するデータ生成手段３５ａ、データを送信するデータ送信手段３５ｂ、および、ＭＦＰ４０によって取得されたジョブデータの表示用イメージデータ３４ｆを履歴として記憶するイメージログ手段３５ｃとして機能する。

図４は、ＭＦＰ４０のブロック図である。

図４に示すように、ＭＦＰ４０は、利用者による種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部４１と、種々の情報を表示するＬＣＤなどの表示デバイスである表示部４２と、用紙などの記録媒体に印刷を実行する印刷デバイスであるプリンター４３と、原稿から画像データを読み取る読取デバイスであるスキャナー４４と、図示していない外部のファクシミリ装置と公衆電話回線などの通信回線経由でファックス通信を行うファックスデバイスであるファックス通信部４５と、ネットワーク１１（図１参照。）経由で外部の装置と通信を行うネットワーク通信デバイスである通信部４６と、各種のデータを記憶している半導体メモリー、ＨＤＤなどの記憶デバイスである記憶部４７と、ＭＦＰ４０全体を制御する制御部４８とを備えている。

記憶部４７は、ＭＦＰ４０の動作を制御するＭＦＰ用プログラム４７ａと、印刷データに基づいてＲＩＰ処理を実行することによってラスターイメージのデータを生成するＲＩＰモジュール４７ｂとを記憶している。ＭＦＰ用プログラム４７ａおよびＲＩＰモジュール４７ｂは、それぞれ、ＭＦＰ４０の製造段階でＭＦＰ４０にインストールされていても良いし、ＵＳＢメモリーなどの外部の記憶媒体からＭＦＰ４０に追加でインストールされても良いし、ネットワーク１１上からＭＦＰ４０に追加でインストールされても良い。

制御部４８は、例えば、ＣＰＵと、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭと、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭとを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部４７に記憶されているプログラムを実行する。

制御部４８は、記憶部４７に記憶されているＭＦＰ用プログラム４７ａを実行することによって、利用者のログインを受け付けるログイン受付手段４８ａ、プリントサーバー３０（図１参照。）にデータを要求するデータ要求手段４８ｂ、および、印刷ジョブのプレビューを実行するプレビュー実行手段４８ｃとして機能する。

次に、プルプリントシステム１０の動作について説明する。

まず、利用者が利用者端末２０からプリントサーバー３０にログインする場合のプルプリントシステム１０の動作について説明する。

図５は、利用者が利用者端末２０からプリントサーバー３０にログインする場合のプルプリントシステム１０の動作のシーケンス図である。

利用者は、利用者端末２０の操作部２１を介してプリントサーバー３０にログインすることが可能である。

図５に示すように、利用者端末２０の制御部２５は、操作部２１を介してログインの指示が入力されると、操作部２１を介して入力された利用者の識別情報およびパスワードの組み合わせをプリントサーバー３０に送信する（Ｓ１０１）。

そして、プリントサーバー３０の制御部３５は、利用者端末２０から送信されてきた利用者の識別情報およびパスワードの組み合わせが利用者情報３４ｃに含まれている場合、利用者のログインを許可し（Ｓ１０２）、その旨を利用者端末２０に通知する（Ｓ１０３）。

利用者端末２０の制御部２５は、利用者のログインが許可されたことがプリントサーバー３０から通知されてくると、利用者のログインが許可されたことを表示部２２を介して利用者に通知して（Ｓ１０４）、図５に示す動作を終了する。

次に、印刷データに基づいたプレビューを実行する場合の利用者端末２０の動作について説明する。

利用者は、利用者端末２０によって送信される予定の印刷データに基づいたプレビューの実行を、利用者端末２０の操作部２１を介して利用者端末２０に指示することができる。利用者端末２０の制御部２５は、プレビューの実行が指示されると、プリンタードライバー２４ａを実行することによって図６に示す動作を実行する。

図６は、印刷データに基づいたプレビューを実行する場合の利用者端末２０の動作のフローチャートである。

図６に示すように、制御部２５は、印刷データに基づいてＲＩＰモジュール２４ｂによってＲＩＰ処理を実行することによってＰＮＧファイルなどのラスターイメージのデータを生成した後（Ｓ１１１）、生成したラスターイメージのデータに基づいて表示部２２でプレビューを実行して（Ｓ１１２）、図６に示す動作を終了する。

次に、印刷データを送信する場合の利用者端末２０の動作について説明する。

利用者は、表示部２２に実行されたプレビューを確認するなどして、利用者端末２０による印刷データの送信を決めると、利用者端末２０による印刷データの送信を、利用者端末２０の操作部２１を介して利用者端末２０に指示することができる。利用者端末２０の制御部２５は、印刷データの送信が指示されると、プリンタードライバー２４ａを実行することによって図７に示す動作を実行する。

図７は、印刷データを送信する場合の利用者端末２０の動作のフローチャートである。

図７に示すように、制御部２５は、印刷データの送信先を判断する（Ｓ１２１）。ここで、利用者は、印刷データの送信先を操作部２１を介してプリンタードライバー２４ａに事前に設定可能である。印刷データの送信先としては、ＭＦＰ４０などの具体的な印刷装置と、プリントサーバー３０とが設定可能である。

制御部２５は、設定されている送信先が印刷装置であるとＳ１２１において判断すると、送信先として設定されている印刷装置に通信部２３を介して印刷データを送信して（Ｓ１２２）、図７に示す動作を終了する。

制御部２５は、設定されている送信先がプリントサーバー３０であるとＳ１２１において判断すると、通信部２３を介してプリントサーバー３０に印刷データを送信して（Ｓ１２３）、図７に示す動作を終了する。ここで、制御部２５は、プリントサーバー３０に印刷データを送信する場合、ログイン中の利用者の識別情報を印刷データに付加して送信する。

次に、利用者端末２０から直接受信した印刷データに基づいて印刷を実行する場合のＭＦＰ４０の動作について説明する。

ＭＦＰ４０の制御部４８は、利用者端末２０からジョブデータとしての印刷データを受信すると、図８に示す動作を実行する。

図８は、利用者端末２０から直接受信した印刷データに基づいて印刷を実行する場合のＭＦＰ４０の動作のフローチャートである。

図８に示すように、制御部４８は、受信した印刷データに基づいてＲＩＰモジュール４７ｂによってＲＩＰ処理を実行することによってＰＣＬｍファイル、ＰＷＧラスターファイル、ＵＲＦファイルなどのラスターイメージのデータを生成した後（Ｓ１３１）、生成したラスターイメージのデータに基づいてプリンター４３によって印刷を実行して（Ｓ１３２）、図８に示す動作を終了する。

次に、利用者端末２０から印刷データを受信した場合のプリントサーバー３０の動作について説明する。

プリントサーバー３０の制御部３５は、利用者端末２０から印刷データを受信すると、図９に示す動作を実行する。

図９は、利用者端末２０から印刷データを受信した場合のプリントサーバー３０の動作のフローチャートである。

図９に示すように、制御部３５のデータ生成手段３５ａは、受信した印刷データを、印刷データ３４ｄとして記憶部３４に記憶する（Ｓ１４１）。ここで、データ生成手段３５ａは、受信した印刷データに付加されていた利用者の識別情報に関連付けて、印刷データ３４ｄを記憶する。

次いで、データ生成手段３５ａは、Ｓ１４１において記憶部３４に記憶した印刷データ３４ｄに基づいてＲＩＰモジュール３４ｂによってＲＩＰ処理を実行することによって、ラスターイメージのデータとして、ＰＣＬｍファイル、ＰＷＧラスターファイル、ＵＲＦファイルなどの印刷用イメージデータと、ＰＮＧファイルなどの表示用イメージデータとを生成した後（Ｓ１４２）、生成した印刷用イメージデータおよび表示用イメージデータをそれぞれ印刷用イメージデータ３４ｅおよび表示用イメージデータ３４ｆとして記憶部３４に記憶して（Ｓ１４３）、図９に示す動作を終了する。ここで、データ生成手段３５ａは、Ｓ１４１において記憶した印刷データ３４ｄに関連付けて、印刷用イメージデータ３４ｅおよび表示用イメージデータ３４ｆを記憶する。

次に、利用者がＭＦＰ４０からプリントサーバー３０にログインする場合のプルプリントシステム１０の動作について説明する。

図１０は、利用者がＭＦＰ４０からプリントサーバー３０にログインする場合のプルプリントシステム１０の動作のシーケンス図である。

利用者は、ＭＦＰ４０の操作部４１を介してプリントサーバー３０にログインすることが可能である。

図１０に示すように、ＭＦＰ４０のログイン受付手段４８ａは、操作部４１を介してログインの指示が入力されると、操作部４１を介して入力された利用者の識別情報およびパスワードの組み合わせをプリントサーバー３０に送信する（Ｓ１５１）。

そして、プリントサーバー３０の制御部３５は、ＭＦＰ４０から送信されてきた利用者の識別情報およびパスワードの組み合わせが利用者情報３４ｃに含まれている場合、利用者のログインを許可し（Ｓ１５２）、その旨をＭＦＰ４０に通知する（Ｓ１５３）。

ＭＦＰ４０のログイン受付手段４８ａは、利用者のログインが許可されたことがプリントサーバー３０から通知されてくると、利用者のログインが許可されたことを表示部４２を介して利用者に通知して（Ｓ１５４）、図１０に示す動作を終了する。

次に、ＭＦＰ４０においてプルプリント用の印刷ジョブのプレビューを実行する場合のプルプリントシステム１０の動作について説明する。

図１１は、ＭＦＰ４０においてプルプリント用の印刷ジョブのプレビューを実行する場合のプルプリントシステム１０の動作のシーケンス図である。

利用者は、プルプリント用の印刷ジョブの確認をＭＦＰ４０の操作部４１を介してＭＦＰ４０に指示することが可能である。

図１１に示すように、ＭＦＰ４０のデータ要求手段４８ｂは、プルプリント用の印刷ジョブの確認の指示が操作部４１を介して入力されると、ログイン中の利用者のプルプリント用の印刷ジョブのリストをプリントサーバー３０に要求する（Ｓ１６１）。ここで、データ要求手段４８ｂは、ログイン中の利用者の識別情報をＳ１６１における要求に含める。

プリントサーバー３０のデータ送信手段３５ｂは、Ｓ１６１における要求を受信すると、Ｓ１６１における要求に含まれている利用者の識別情報に関連付けられている印刷データ３４ｄのリストを生成して（Ｓ１６２）、このリストをＭＦＰ４０に送信する（Ｓ１６３）。

ＭＦＰ４０のデータ要求手段４８ｂは、プリントサーバー３０からリストを受信すると、受信したリストを表示するリスト画面を表示部４２に表示する（Ｓ１６４）。

図１２は、Ｓ１６４において表示されるリスト画面５０の一例を示す図である。

図１２に示すリスト画面５０は、ログイン中の利用者のプルプリント用の印刷ジョブのリストを示すリスト表示領域５１と、リスト表示領域５１において選択されている印刷ジョブの実行を指示するための印刷ボタン５２と、リスト表示領域５１において選択されている印刷ジョブのプレビューの実行を指示するためのプレビューボタン５３と、図１１に示す動作を終了するための終了ボタン５４とを備えている。

リスト表示領域５１には、ログイン中の利用者のプルプリント用の印刷ジョブの全てを表示することが可能である。ログイン中の利用者のプルプリント用の印刷ジョブの全てをリスト表示領域５１に同時に表示することができない場合には、スクロールによって表示することができる。リスト表示領域５１は、印刷ジョブの何れか１つまたは複数が選択されることが可能である。選択されている印刷ジョブは、リスト表示領域５１において反転して表示される。

印刷ボタン５２およびプレビューボタン５３は、リスト表示領域５１において何れかの印刷ジョブが選択されている状態の場合のみ、操作可能である。

利用者がＭＦＰ４０の操作部４１を介してプレビューボタン５３を押すと、ＭＦＰ４０のデータ要求手段４８ｂは、図１１に示すように、プレビューボタン５３が押された時点でリスト表示領域５１において選択されていた印刷ジョブのサムネイルをプリントサーバー３０に要求する（Ｓ１６５）。

プリントサーバー３０のデータ送信手段３５ｂは、Ｓ１６５における要求を受信すると、表示用イメージデータ３４ｆのうち、Ｓ１６５において要求されたサムネイルのサムネイルデータをＭＦＰ４０に送信する（Ｓ１６６）。

ＭＦＰ４０のプレビュー実行手段４８ｃは、プリントサーバー３０からサムネイルデータを受信すると、受信したサムネイルデータに基づいたサムネイルを表示するサムネイルプレビュー画面を表示部４２に表示する（Ｓ１６７）。

図１３は、Ｓ１６７において表示されるサムネイルプレビュー画面６０の一例を示す図である。

図１３に示すサムネイルプレビュー画面６０は、対象の印刷ジョブの各ページのサムネイルを表示するサムネイル領域６１と、対象の印刷ジョブの実行を指示するための印刷ボタン６２と、リスト画面５０（図１２参照。）に戻るための戻るボタン６３と、図１１に示す動作を終了するための終了ボタン６４とを備えている。

サムネイル領域６１には、対象の印刷ジョブの全てのページのサムネイルを表示することが可能である。対象の印刷ジョブの全てのページのサムネイルをサムネイル領域６１に同時に表示することができない場合には、スクロールによって表示することができる。

利用者がＭＦＰ４０の操作部４１を介してサムネイル領域６１における何れかのサムネイルを選択すると、ＭＦＰ４０のデータ要求手段４８ｂは、図１１に示すように、選択されたサムネイルのオリジナル画像をプリントサーバー３０に要求する（Ｓ１６８）。

プリントサーバー３０のデータ送信手段３５ｂは、Ｓ１６８における要求を受信すると、表示用イメージデータ３４ｆのうち、Ｓ１６８において要求されたオリジナル画像のオリジナルデータをＭＦＰ４０に送信する（Ｓ１６９）。

ＭＦＰ４０のプレビュー実行手段４８ｃは、プリントサーバー３０からオリジナルデータを受信すると、受信したオリジナルデータに基づいたオリジナル画像を表示するオリジナル画像プレビュー画面を表示部４２に表示する（Ｓ１７０）。

図１４は、Ｓ１７０において表示されるオリジナル画像プレビュー画面７０の一例を示す図である。

図１４に示すオリジナル画像プレビュー画面７０は、オリジナル画像を表示するプレビュー領域７１と、サムネイルプレビュー画面６０（図１３参照。）に戻るための戻るボタン７２と、図１１に示す動作を終了するための終了ボタン７３とを備えている。

プレビュー領域７１に表示される画像は、操作部４１を介した操作に応じて拡大して表示されることも可能である。

なお、以上においては、データ要求手段４８ｂは、オリジナル画像を１ページずつ要求するようになっているが、全ページのオリジナル画像を一度に要求しても良い。

次に、ＭＦＰ４０においてプルプリント用の印刷ジョブを実行する場合のプルプリントシステム１０の動作について説明する。

利用者は、リスト画面５０（図１２参照。）の印刷ボタン５２（図１２参照。）や、サムネイルプレビュー画面６０（図１３参照。）の印刷ボタン６２（図１３参照。）をＭＦＰ４０の操作部４１を介して押すことによって、対象の印刷ジョブの実行をＭＦＰ４０に指示することが可能である。ここで、対象の印刷ジョブとは、印刷ボタン５２が押された時点でリスト表示領域５１（図１２参照。）において選択されていた印刷ジョブや、サムネイルプレビュー画面６０の対象の印刷ジョブである。

図１５は、ＭＦＰ４０においてプルプリント用の印刷ジョブを実行する場合のプルプリントシステム１０の動作のシーケンス図である。

利用者がリスト画面５０の印刷ボタン５２や、サムネイルプレビュー画面６０の印刷ボタン６２をＭＦＰ４０の操作部４１を介して押すと、ＭＦＰ４０のデータ要求手段４８ｂは、図１５に示すように、対象の印刷ジョブのジョブデータをプリントサーバー３０に要求する（Ｓ１８１）。

プリントサーバー３０のデータ送信手段３５ｂは、Ｓ１８１における要求を受信すると、要求されたジョブデータとしての印刷用イメージデータ３４ｅをＭＦＰ４０に送信する（Ｓ１８２）。

ＭＦＰ４０の制御部４８は、プリントサーバー３０から印刷用イメージデータを受信すると、受信した印刷用イメージデータに基づいてプリンター４３によって印刷を実行して（Ｓ１８３）、図１５に示す動作を終了する。

次に、イメージログ３４ｇを更新する場合のプリントサーバー３０の動作について説明する。

図１６は、イメージログ３４ｇを更新する場合のプリントサーバー３０の動作のフローチャートである。

プリントサーバー３０の制御部３５は、図１５に示す動作におけるＳ１８２においてプリントサーバー３０からＭＦＰ４０に印刷用イメージデータ３４ｅが送信されると、図１６に示す動作を実行する。

図１６に示すように、プリントサーバー３０のイメージログ手段３５ｃは、ＭＦＰ４０に送信された印刷用イメージデータ３４ｅに対応するジョブデータの表示用イメージデータ３４ｆと、この印刷用イメージデータ３４ｅを要求した利用者の識別情報と、この印刷用イメージデータ３４ｅをＭＦＰ４０に送信した日時との組み合わせを履歴としてイメージログ３４ｇに追加して（Ｓ１９１）、図１６に示す動作を終了する。

以上に説明したように、プルプリントシステム１０は、印刷データに基づいてプリントサーバー３０でラスターイメージのデータとして表示用イメージデータをＳ１４２において生成した後、この表示用イメージデータに基づいてＭＦＰ４０においてプレビューを実行する（Ｓ１６７またはＳ１７０）ので、プルプリントを実行する場合にＭＦＰ４０においてプレビューを実行することができる。したがって、利用者は、プルプリントを実行するか、中止するかをプレビューを確認することによって判断することができる。

なお、プリントサーバー３０に記憶されている表示用イメージデータ３４ｆは、ＭＦＰ４０に取得されることによってＭＦＰ４０において確認されることができるだけでなく、ＰＣなどのコンピューターに取得されることによってこのコンピューターにおいて確認されたり、このコンピューターに接続される印刷装置によって印刷されたりすることもできる。

プルプリントシステム１０は、誰がいつどのような画像を印刷したかをイメージログ３４ｇによって記憶するので、セキュリティーの性能を向上することができる。

なお、プリントサーバー３０は、本実施の形態において、外部から印刷データを受信した場合に、外部から受信した印刷データに基づいてＲＩＰ処理を実行して印刷用イメージデータ３４ｅおよび表示用イメージデータ３４ｆを生成するようになっている。しかしながら、プリントサーバー３０は、印刷用イメージデータ３４ｅを外部に送信するまでに印刷用イメージデータ３４ｅを生成すれば良いし、表示用イメージデータ３４ｆを外部に送信するまでに表示用イメージデータ３４ｆを生成すれば良い。例えば、プリントサーバー３０は、Ｓ１８１における要求があった場合に印刷用イメージデータ３４ｅを生成すれば良いし、Ｓ１６５における要求があった場合に表示用イメージデータ３４ｆを生成すれば良い。

（第２の実施の形態）
まず、第２の実施の形態に係るプルプリントシステムの構成について説明する。

本実施の形態に係るプルプリントシステムは、以下に述べる構成を除いて、第１の実施の形態に係るプルプリントシステム１０（図１参照。）と同様である。したがって、本実施の形態に係るプルプリントシステムの構成のうちプルプリントシステム１０と同様な構成については、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。

本実施の形態に係るプルプリントシステムの構成は、プルプリントシステム１０が図３に示すプリントサーバー３０に代えて図１７に示すプリントサーバー２３０を備えた構成と同様である。

図１７に示すように、プリントサーバー２３０の構成は、プリントサーバー３０がプリントサーバー用プログラム３４ａ、データ生成手段３５ａ、データ送信手段３５ｂおよびイメージログ手段３５ｃに代えてプリントサーバー用プログラム２３４ａ、データ生成手段２３５ａ、データ送信手段２３５ｂおよびイメージログ手段２３５ｃを備え、印刷用イメージ３４ｅを備えていない構成と同様である。

次に、本実施の形態に係るプルプリントシステムの動作について説明する。

本実施の形態に係るプルプリントシステムの動作のうちプルプリントシステム１０と同様な動作については、説明を省略する。

本実施の形態に係るプルプリントシステムのプリントサーバー３０の制御部３５は、図９に示す動作に代えて、図１８に示す動作を実行する。

図１８に示す動作は、図９に示す動作と以下の処理が異なる。

図１８に示すように、データ生成手段２３５ａは、Ｓ１４１において記憶部３４に記憶した印刷データ３４ｄに基づいてＲＩＰモジュール３４ｂによってＲＩＰ処理を実行することによって、ラスターイメージのデータとして表示用イメージデータを生成した後（Ｓ３４２）、生成した表示用イメージデータを表示用イメージデータ３４ｆとして記憶部３４に記憶して（Ｓ３４３）、図１８に示す動作を終了する。

本実施の形態に係るプルプリントシステムのプリントサーバー３０の制御部３５は、図１５に示す動作に代えて、図１９に示す動作を実行する。

図１９に示す動作は、図１５に示す動作と以下の処理が異なる。

図１９に示すように、プリントサーバー２３０のデータ送信手段２３５ｂは、Ｓ１８１における要求を受信すると、要求されたジョブデータとしての印刷データ３４ｄをＭＦＰ４０に送信する（Ｓ３８２）。

ＭＦＰ４０の制御部４８は、プリントサーバー３０から印刷データを受信すると、受信した印刷データに基づいてＲＩＰモジュール４７ｂによってＲＩＰ処理を実行することによってラスターイメージのデータを生成した後（Ｓ３８３）、生成したラスターイメージのデータに基づいてプリンター４３によって印刷を実行して（Ｓ３８４）、図１９に示す動作を終了する。

なお、プリントサーバー３０のイメージログ手段２３５ｃは、ＭＦＰ４０に送信された印刷データ３４ｄに対応するジョブデータの表示用イメージデータ３４ｆと、この印刷データ３４ｄを要求した利用者の識別情報と、この印刷データ３４ｄをＭＦＰ４０に送信した日時との組み合わせを履歴としてイメージログ３４ｇに追加する。

以上に説明したように、本実施の形態に係るプルプリントシステムは、プリントサーバー２３０からＭＦＰ４０に印刷ジョブのジョブデータとして印刷データをＳ３８２においてダウンロードした後、この印刷データに基づいてＭＦＰ４０でラスターイメージのデータをＳ３８３において生成してＳ３８４において印刷するが、プリントサーバー２３０において実行されるＲＩＰ処理がＭＦＰ４０において実行されるＲＩＰ処理と同じなので、第１の実施の形態に係るプルプリントシステム１０と同様に、正確なプレビューを実行することができる。

本発明の印刷装置は、上述した各実施の形態においてＭＦＰであるが、プリンター専用機など、ＭＦＰ以外の印刷装置であっても良い。

１０ プルプリントシステム
３０ プリントサーバー
３４ｄ 印刷データ
３４ｆ 表示用イメージデータ
３５ａ データ生成手段
３５ｂ データ送信手段
３５ｃ イメージログ手段
４０ ＭＦＰ（印刷装置）
４８ａ ログイン受付手段
４８ｂ データ要求手段
４８ｃ プレビュー実行手段
２３０ プリントサーバー
２３５ａ データ生成手段
２３５ｂ データ送信手段
２３５ｃ イメージログ手段

Claims (2)

1. プリントサーバーと、
   印刷ジョブのデータとしてのジョブデータに基づいて印刷を実行する印刷装置とを備え、
   前記プリントサーバーは、
   データを生成するデータ生成手段と、
   データを送信するデータ送信手段とを備え、
   前記データ生成手段は、前記プリントサーバーの外部から受信したジョブデータとしての印刷データに基づいてＲＩＰ処理を実行することによってラスターイメージのデータとして表示用イメージデータを生成し、
   前記印刷装置は、ジョブデータとしての印刷データに基づいて前記データ生成手段と同じＲＩＰ処理を実行する装置であり、
   前記印刷装置は、
   利用者のログインを受け付けるログイン受付手段と、
   印刷ジョブのプレビューを実行するプレビュー実行手段と、
   前記プリントサーバーにデータを要求するデータ要求手段とを備え、
   前記データ要求手段は、前記ログイン受付手段によってログインが受け付けられた利用者のジョブデータの表示用イメージデータを前記プリントサーバーに要求し、
   前記データ送信手段は、前記データ生成手段によって生成された表示用イメージデータのうち、前記データ要求手段によって要求された表示用イメージデータを前記印刷装置に送信し、
   前記プレビュー実行手段は、前記プリントサーバーから送信されてきた表示用イメージデータに基づいて印刷ジョブのプレビューを実行し、
   前記データ要求手段は、前記ログイン受付手段によってログインが受け付けられた利用者のジョブデータを前記プリントサーバーに要求し、
   前記データ送信手段は、前記データ要求手段によって要求されたジョブデータを前記印刷装置に送信することを特徴とするプルプリントシステム。
2. 前記プリントサーバーは、前記印刷装置によって取得されたジョブデータの表示用イメージデータを履歴として記憶するイメージログ手段を備えることを特徴とする請求項１に記載のプルプリントシステム。

Images