JP2017054496A - 情報処理装置、印刷システム、情報処理方法、印刷方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、印刷設定値の数の多い印刷設定項目について、意図する印刷結果に適切な印刷設定値の選択を容易なものとする。
【解決手段】印刷システム１は、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍが、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎに登録されている用紙リストデータベースＰＤを取得し、印刷毎に印刷設定内容を履歴印刷設定データベースＲＤとして記憶する。コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、印刷設定において、印刷カテゴリが指定されると、用紙リストデータベースＰＤと履歴印刷設定データベースＲＤの双方に登録されている用紙種類を用紙リストとして提示して、ユーザの用紙種類の設定を可能とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、情報処理装置、印刷システム、情報処理方法、印刷方法及びプログラムに関し、詳細には、印刷設定を行う情報処理装置、印刷システム、情報処理方法、印刷方法及びプログラムに関する。

画像形成装置は、普通紙、再生紙、コート紙、フィルム等の被記録媒体に、画像形成方式に応じた記録剤を載せることで、画像を形成する。

したがって、サイズ（Ａ３、Ａ４、レター等）、種類（普通紙、再生紙、コート紙、フィルム等）、秤量等の多数の情報からなる被記録媒体属性情報に対応した記録剤量、色設定等を行って印刷することで、求められている印刷品質の画像を印刷出力する。

そして、従来、印刷においては、これらの被記録媒体属性情報の組み合わせを被記録媒体リスト（以下、単に、用紙リストという。）として、管理する。印刷においては、ユーザが、用紙リストを指定することで、指定された用紙リストの被記録媒体属性情報（以下、単に、用紙属性情報という。）に基づいて、記録剤量、色設定等の印刷設定を行って、要求されている印刷品質を確保することが行われている。

また、カラー印刷においては、画像形成装置は、ＲＧＢ画像データ等の入力画像データをＣＭＹデータ等の出力デバイスに応じた出力画像データに変換するのに必要な種々の変換情報をカラープロファイルとして多数保管する。そして、印刷において、画像形成装置は、ユーザが多数のカラープロファイルから選択することで、印刷設定を行って、要求されるカラーの印刷品質を確保することが行われている。

ところが、用紙リストやカラープロファイルは、多数存在するため、印刷設定に際して、ユーザが、意図する印刷結果を得るために、多数の用紙リストやカラープロファイルから適切な用紙リストやカラープロファイルを選択することが困難であり、作業性が悪い。

そして、従来、ネットワークを介して画像入出力装置で印刷すべき印刷データを生成する情報処理装置であって、プリンタドライバにより提供されるユーザインターフェイス上から、前記画像入出力装置の媒体の種類を示す用紙タイプの情報を取得する指示を入力する指示入力手段と、前記指示入力手段により入力される指示に基づいて、前記画像入出力装置を管理するネットワークデバイス管理ユーティリティーで使用される機器情報取得モジュールを利用して、ネットワークを介して前記画像入出力装置に用紙タイプの情報を要求する要求手段と、前記要求手段による要求に応じて前記画像入出力装置から用紙タイプ
の情報を、前記機器情報取得モジュールを介して取得する取得手段と、前記取得手段により取得される前記画像入出力装置の用紙タイプの情報を、前記プリンタドライバにより提供されるユーザインターフェイス上に反映する反映手段と、を有する情報処理装置が提案されている（特許文献1参照）。

しかしながら、上記公報記載の従来技術にあっては、画像入出力装置の媒体の種類を示す用紙タイプの情報を取得してプリンタドライバにより、該用紙タイプの情報を表示している。したがって、画像入出力装置の保管している用紙タイプをプリンタドライバで選択することはできるが、画像入出力装置の保管している全ての用紙タイプの情報をプリンタドライバのユーザインターフェイスに反映させるため、ユーザは、多数の用紙タイプから意図する印刷結果に適切な用紙タイプを選択する必要があり、適切な用紙タイプの選択が困難であるだけでなく、作業性が悪いという問題があった。

そこで、本発明は、印刷設定において設定する印刷設定値の数の多い印刷設定項目について、意図する印刷結果に適切な印刷設定値の選択を容易なものとすることを目的としている。

上記目的を達成するために、請求項１記載の情報処理装置は、各種印刷設定項目に対して印刷設定値を設定する印刷設定インターフェイスを提供する印刷設定インターフェイス提供手段と、前記印刷設定項目のうち、該印刷設定項目に対して設定される印刷設定値の数の多い特定印刷設定項目と該特定印刷設定項目に対して設定される特定印刷設定値を特定印刷設定データとして取得するデータ取得手段と、前記印刷設定インターフェイス提供手段で前記印刷設定項目に対して設定された印刷設定値を履歴印刷設定データとして記憶する履歴記憶手段と、前記特定印刷設定項目に関連する関連印刷設定項目に対して、前記印刷設定インターフェイス提供手段において設定された関連印刷設定値を取得する関連印刷設定値取得手段と、前記特定印刷設定データと前記履歴印刷設定データの双方に登録されている印刷設定値のうち、前記関連印刷設定値に関連する前記特定印刷設定値を取得して、前記特定印刷設定項目に対する特定印刷設定値の候補として前記印刷設定インターフェイス提供手段に提示させる設定値提示手段と、を備えていることを特徴としている。

本発明によれば、印刷設定において設定する印刷設定値の数の多い印刷設定項目について、意図する印刷結果に適切な印刷設定値の選択を容易なものとすることができる。

図１は、第１の実施の形態の印刷システムの構成図である。 図２は、画像出力装置のブロック図である。 図３は、ＤＦＥ装置のブロック構成図である。 図４は、用紙リストデータベースの一例を示す図である。 図５は、コンピュータのブロック構成図である。 図６は、履歴印刷設定データベースの一例を示す図である。 図７は、印刷システムの機能ブロック図である。 図８は、用紙リスト編集画面の一例を示す図である。 図９は、用紙属性設定画面の一例を示す図である。 図１０は、履歴登録処理を示すフローチャートである。 図１１は、面付け・製本印刷設定画面の一例を示す図である。 図１２は、面付け・製本における用紙リストデータベースの一例を示す図である。 図１３は、用紙印刷設定画面の一例を示す図である。 図１４は、ジョブ用紙における用紙リストデータベースの一例を示す図である。 図１５は、例外ページ印刷設定画面の一例を示す図である。 図１６は、例外ページにおける用紙リストデータベースの一例を示す図である。 図１７は、例外用紙印刷設定画面の一例を示す図である。 図１８は、用紙リストデータベースのみから抽出された用紙リストの一例を示す図である。 図１９は、履歴を利用した用紙リスト提示処理を示すフローチャートである。 図２０は、印刷カテゴリ、用紙設定に基づく履歴印刷設定データベースからの用紙抽出の説明図である。 図２１は、履歴印刷設定データベースから抽出した用紙の一例を示す図である。 図２２は、図２１の用紙について用紙リストデータベースから抽出された用紙リストの一例を示す図である。 図２３は、第２の実施の形態の履歴カラープロファイル印刷設定データベースの一例を示す図である。 図２４は、履歴カラープロファイル印刷設定を利用した印刷設定処理を示すフローチャートである。 図２５は、印刷設定画面の一例を示す正面図である。 図２６は、カラープロファイル選択処理を示すフローチャートである。 図２７は、カラープロファイル検索条件設定画面の一例を示す図である。

以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であるので、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明によって不当に限定されるものではなく、また、本実施の形態で説明される構成の全てが本発明の必須の構成要件ではない。

（第１の実施の形態）
図１〜図２２は、本発明の情報処理装置、印刷システム、情報処理方法、印刷方法及びプログラムの第１の実施の形態を示す図であり、図１は、第１の実施の形態の印刷システム１の構成図である。

図１において、印刷システム１は、複数の印刷ユニットＰｕ１〜Ｐｕｎと複数のコンピュータＰＣ１〜ＰＣｍが、ＬＡＮ（Local Area Network）、インターネット等の有線または無線、あるいは、有線と無線のネットワークＮＷに接続されている。

印刷ユニット（画像形成装置）Ｐｕ１〜Ｐｕｎは、それぞれＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎと画像出力装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎを備えており、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎに画像出力装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎが接続されている。ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎは、有線、無線のうち少なくともいずれかの通信回線Ｌによって画像出力装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎと接続されている。なお、図１では、印刷ユニットＰｕ１〜Ｐｕｎは、１台のＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎに、１台の画像出力装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎが接続されているが、１台のＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎに複数台の画像出力装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎが接続されていてもよい。

また、印刷システム１は、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎが、画像出力装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎとは別の筐体に格納されて、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎと画像出力装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎが別の個体となっているが、１つの筐体内に収納された画像形成装置であってもよい。この場合、画像出力装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎが、ＤＦＥ装置の画像処理を実行する画像処理部を内蔵した画像形成装置となる。

コンピュータ（情報処理装置）ＰＣ１〜ＰＣｍは、搭載するアプリケーションによって作成等されたデータと印刷設定から、プリンタドライバが、任意のＰＤＬ（Page Description Language：ページ記述言語）で、印刷データと印刷設定を含む印刷要求（印刷ジョブ）を生成する。コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、生成した印刷要求を、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎに送信する。コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、印刷要求に、後述する用紙リストに基づく用紙種類情報を付加してＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎへ送信する。すなわち、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎへの印刷要求の際に、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎから提供される用紙リストから、ユーザが適宜選択した用紙種類情報を、印刷要求とともに、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎへ送信する。

画像出力装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎは、プリンタ装置等が用いられ、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎからの印刷ジョブに基づいて、所定の印刷方式、例えば、電子写真方式、インクジェット方式で、用紙やフィルム等の被記録媒体（以下、単に、用紙という。）に画像を印刷出力する。

画像出力装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎは、図２に示すように、コントローラ１０、エンジン部１１及び操作表示部１２等を備えている。コントローラ１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１、ＲＯＭ（Read Only Memory）２２、ＲＡＭ（Random Access Memory）２３、不揮発性メモリ２４、ネットワークＩ／Ｆ２５、エンジンＩ／Ｆ２６、操作表示Ｉ／Ｆ２７及び外部Ｉ／Ｆ２８等を備えている。コントローラ１０は、各部が、バス２９により接続されている。

エンジン部１１は、例えば、タンデム型の電子写真方式の場合、搬送ベルトに沿って、例えば、特殊色、ブラック（Ｋ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びイエロー（Ｙ）の各色の画像形成ユニットが配設されている。各画像形成ユニットは、例えば、感光体の周囲に、光書込部、現像部、帯電部及びクリーニング部等を備えている。そして、エンジン部１１は、各色の画像形成ユニットにおいて、コントローラ１０から受け取った各色の描画データ（画像データ）により光書込部を動作させて、その感光体上に静電潜像を形成する。エンジン部１１は、各色の画像形成ユニットにおいて、現像部から各色のトナーを感光体上に供給して静電潜像を現像することで各色のトナー画像を形成し、給紙部から用紙（被記録媒体）を感光体と転写部との間に給紙して、感光体上のトナー画像を順次用紙に重ね合わせて転写させる。エンジン部１１は、トナー画像の転写された用紙を定着部に搬送して、定着部で加熱・加圧して用紙上のトナー画像を定着させることで、カラー画像を形成し、印刷物を出力する。なお、エンジン部１１は、各色の画像形成ユニットが搬送ベルトに沿って配設されているものに限らず、例えば、中間転写ベルトに沿って、配設されていてもよい。

操作表示部１２は、テンキー、クリアストップキー、スタートキー、リセットキー、プログラムキー等の各種操作キー及びディスプレイ等が設けられている。操作表示部１２は、操作キーによって、画像出力装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎに各種動作を行わせるための命令が入力される。

操作表示部１２のディスプレイは、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）の上面にタッチ操作を検出するタッチパネルが設けられているタッチパネル付きＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等が用いられている。ディスプレイは、画像出力装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎからユーザに通知する各種情報や操作キーの操作内容等の各種情報を表示出力する。

コントローラ１０は、そのＲＯＭ２２に、コントローラ１０内でのデータの処理や管理及び周辺モジュールを制御するためのプログラム及び必要な各種データを格納している。具体的には、ＲＯＭ２２は、画像出力装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎとしての基本処理プログラム及びファームウェア等の各種プログラムを格納しているとともに、これらの各プログラムを実行するのに必要な各種データを格納している。

ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２に格納されているプログラムに基づいて、ＲＡＭ２３をワークメモリとして利用しつつ、画像出力装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの各部を制御して、各種画像処理を行う。

ＲＡＭ２３は、ＣＰＵ２１のワークメモリとして利用される。また、ＲＡＭ２３は、コンピュータからの印刷データを一時記憶するバッファ、該印刷データを実際の印刷に適した描画データに変換して展開されるビットマップメモリ等として利用される。

不揮発性メモリ２４は、例えば、ＮＶＲＡＭ（Nonvolatile Random Access Memory）、ＳＳＤ（Solid State Drive）、ハードディスク等が用いられており、画像出力装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの電源がＯＦＦのときにも記憶内容を保持するメモリである。不揮発性メモリ２４は、画像出力装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの電源がＯＦＦの際にも保持する必要のあるデータとして、例えば、システム設定値等の各種データがＣＰＵ２１の制御下で格納される。

ネットワークＩ／Ｆ２５は、通信回線Ｌに接続されており、該通信回線Ｌを介してＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎとの間で、通信を行う。

エンジンＩ／Ｆ２６は、上記エンジン部１１が接続されている。エンジンＩ／Ｆ２６は、コントローラ１０からエンジン部１１への制御信号や描画データ等のデータの出力、エンジン部１１からコントローラ１０へのステータス信号等の各信号の授受を行う。

操作表示Ｉ／Ｆ２７は、上記操作表示部１２に接続されており、ＣＰＵ２１と操作表示部１２との間の信号の授受を行う。

外部Ｉ／Ｆ２８は、可搬性記憶媒体Ｍｋが接離可能に装着され、可搬性記憶媒体Ｍｋは、ＩＣ（Integrated Circuit：集積回路）、ＳＤ（Secure Digital）カード、フラッシュメモリカード等である。可搬性記憶媒体Ｍｋは、ＣＰＵ２１の制御下で、各種データが書き込まれ、また、読み出される。

ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎは、図３に示すように、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、不揮発性メモリ３４、入力Ｉ／Ｆ３５、出力Ｉ／Ｆ３６、外部Ｉ／Ｆ３７及び通信Ｉ／Ｆ３８等を備えており、各部は、バス３９によって接続されている。

ＲＯＭ３２は、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎとしての基本プログラム、本発明の情報処理方法、印刷方法のうちＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎで実行すべき部分のプログラム及びシステムデータ等を記憶している。

ＲＡＭ３３は、ＣＰＵ３１のワークメモリとして利用されるとともに、画像データ及びその他のデータ等を記憶する。

ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３２内のプログラムに基づいて、ＲＡＭ３３をワークメモリとして利用して、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎの各部を制御して、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎとしての基本処理を実行する。また、ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３２内の本発明の情報処理方法、印刷方法のプログラムに基づいて、本発明の情報処理方法、印刷方法のうちＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎが実行すべき部分を実行する。

不揮発性メモリ３４は、ＮＶＲＡＭ、ＳＳＤ、ハードディスク等が用いられ、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎの電源がＯＦＦのときにも記憶内容を保持するメモリである。不揮発性メモリ３４は、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎの電源がＯＦＦのときにも記憶内容を保持する必要のあるデータとして、例えば、システム設定値や本発明の情報処理方法、印刷方法で使用する各種データがＣＰＵ３１の制御下で格納される。

特に、不揮発性メモリ３４は、図４に示すような用紙印刷設定データとして用紙リストデータベースＰＤを格納している。用紙リストデータベースＰＤは、用紙サイズ、用紙タイプ（普通紙、再生紙、コート紙、マット紙、光沢紙等）、坪量等の多くの属性を組み合わせた用紙種類を示す用紙リストとしたものである。用紙種類は、インク量、色設定等の印刷設定と良好な状態で組み合わされることで、印字品質の良否が決定する。用紙リストデータベースＰＤは、例えば、図４に示すように、印刷設定画面、用紙設定項目及び印刷カテゴリ項目の項目を有し、印刷カテゴリ項目には、さらに、通常、製本、スピード／リピートの小項目が、さらに、製本には、ミニ本、週刊誌の細項目がある。なお、スピード／リピートの小項目は、スピードとリピートの細項目がある。

印刷カテゴリは、印刷の種類（印刷の目的）を分類した情報である。例えば、印刷カテゴリは、印刷ユニット（画像形成装置）Ｐｕ１〜Ｐｕｎによって印刷した用紙を後処理機によって２つ折にしたり（製本印刷）、裁断したりする情報である。また、印刷カテゴリは、印刷元のデータを印刷媒体（用紙）に対してどのように面付けするかの情報である。面付けは、複数ページを１枚にまとめて印刷することである（Ｎｕｐ印刷）。例えば、１つの面に元のデータの１ページ分のデータを割り付けたり（１ｕｐ印刷）、１つの面に元データの２ページ分のデータを割り付けたり（２ｕｐ印刷）することである。

入力Ｉ／Ｆ３５には、キーボード、マウス、スタイラスペン、タッチパネル等の入力デバイス４１が接続され、入力Ｉ／Ｆ３５は、入力デバイス４１から入力される各種命令等をＣＰＵ３１へ出力する。特に、入力デバイス４１は、後述する用紙リストデータベースＰＤの編集操作が行われ、ＣＰＵ３１は、入力デバイス４１から操作された用紙リストデータベースＰＤの編集操作に応じて、不揮発性メモリ３４の用紙リストデータベースＰＤへ登録、編集、削除等を行う。

出力Ｉ／Ｆ３６には、ディスプレイ、ランプ、スピーカ等の出力デバイス４２が接続され、出力Ｉ／Ｆ３６は、ＣＰＵ３１の制御下で、出力デバイス４２に表示データ、点滅データ、音声データ等の出力データを出力する。このディスプレイは、タッチパネル付きディスプレイが用いられていてもよい。

外部Ｉ／Ｆ３７は、可搬性記憶媒体Ｍｋが着脱可能に装着され、可搬性記憶媒体Ｍｋは、ＩＣ、ＳＤカード、フラッシュメモリカード等である。可搬性記憶媒体Ｍｋは、ＣＰＵ３１の制御下で、各種データが書き込まれ、また、読み出される。特に、外部Ｉ／Ｆ３７は、ＣＰＵ３１の制御下で、用紙リストデータベースＰＤを可搬性記憶媒体Ｍｋへ書き込んで保管させ、また、可搬性記憶媒体Ｍｋに保管されている用紙リストデータベースＰＤが読み出される。

ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎは、適宜のタイミングで、自己が管理している用紙リストデータベースＰＤを、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍへ送信する。

通信Ｉ／Ｆ３８は、通信回線ＬやネットワークＮＷが接続され、通信回線Ｌを通して画像出力装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎと通信するとともに、ネットワークＮＷを介してコンピュータＰＣ１〜ＰＣｍと通信する。

コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、通常のハードウェア構成とソフトウェア構成のコンピュータが用いられており、ソフトウェアとして、本発明の情報処理方法を実行するプログラムが搭載されている。コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、例えば、図５に示すように、ＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３、不揮発性メモリ５４、入力Ｉ／Ｆ５５、出力Ｉ／Ｆ５６、外部Ｉ／Ｆ５７及び通信Ｉ／Ｆ５８等を備えており、各部は、バス５９によって接続されている。

ＲＯＭ５２は、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍとしての基本プログラム、本発明の情報処理方法のプログラム及びシステムデータ等を記憶している。

ＲＡＭ５３は、ＣＰＵ５１のワークメモリとして利用されるとともに、画像データ及びその他のデータ等を記憶する。

ＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５２内のプログラムに基づいて、ＲＡＭ５３をワークメモリとして利用して、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍの各部を制御して、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍとしての基本処理を実行する。また、ＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５２内の情報処理方法のプログラムに基づいて、本発明の情報処理方法を実行する。

不揮発性メモリ５４は、ＮＶＲＡＭ、ＳＳＤ、ハードディスク等が用いられ、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍの電源がＯＦＦのときにも記憶内容を保持するメモリである。不揮発性メモリ５４は、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍの電源がＯＦＦのときにも記憶内容を保持する必要のあるデータとして、例えば、システム設定値や本発明の情報処理方法で使用する各種データがＣＰＵ５１の制御下で格納される。特に、不揮発性メモリ５４は、図４に示したような用紙リストデータベースＰＤをＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎから受け取って格納している。また、不揮発性メモリ５４は、ＣＰＵ５１により、図６に示すような履歴印刷設定データベースＲＤを格納している。履歴印刷設定データベースＲＤは、過去の印刷設定の内容を履歴印刷設定とするデータベースであり、本実施の形態では、図６に示すように、「印刷日時」、「印刷カテゴリ」及び複数の「用紙設定／用紙名」が登録されている。なお、図６では、履歴印刷設定データベースＲＤは、履歴印刷設定のデータがＣＳＶ（comma-separated values）形式で記録されている状態が示されているが、ＣＳＶ形式に限るものではない。また、図６の履歴印刷設定データベースＲＤは、履歴印刷設定として、用紙リストを絞り込むのに必要なデータとして、「印刷日時」、「印刷カテゴリ」及び複数の「用紙設定／用紙名」のみを抽出して登録しているが、印刷設定としては、これらに限るものではない。例えば、履歴印刷設定データベースＲＤは、履歴印刷設定として、後述するカラープロファイルを含む印刷において使用された全ての印刷設定が登録されていてもよい。

入力Ｉ／Ｆ５５には、キーボード、マウス、スタイラスペン、タッチパネル等の入力デバイス６１が接続され、入力Ｉ／Ｆ５５は、入力デバイス６１から入力される各種命令等をＣＰＵ５１へ出力する。特に、入力デバイス６１は、後述する用紙リストデータベースＰＤ及び履歴印刷設定データベースＲＤを用いた印刷設定操作が行われ、ＣＰＵ５１は、入力デバイス６１から操作された印刷設定操作に応じて印刷設定を行う。

出力Ｉ／Ｆ５６には、ディスプレイ、ランプ、スピーカ等の出力デバイス６２が接続され、出力Ｉ／Ｆ５６は、ＣＰＵ５１の制御下で、出力デバイス６２に表示データ、点滅データ、音声データ等の出力データを出力する。特に、出力デバイス６２としてのディスプレイに、プリンタドライバの提供する印刷設定画面等をＣＰＵ５１の制御下で表示する。

外部Ｉ／Ｆ５７は、可搬性記憶媒体Ｍｋが着脱可能に装着され、可搬性記憶媒体Ｍｋは、ＩＣ、ＳＤカード、フラッシュメモリカード等である。可搬性記憶媒体Ｍｋは、ＣＰＵ５１の制御下で、各種データが書き込まれ、また、読み出される。特に、外部Ｉ／Ｆ５７は、ＣＰＵ５１の制御下で、履歴印刷設定データベースＲＤを可搬性記憶媒体Ｍｋへ書き込んで保管させ、また、可搬性記憶媒体Ｍｋに保管されている履歴印刷設定データベースＲＤが読み出される。

コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、適宜のタイミングで、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎの保管している用紙リストデータベースＰＤを、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎから受信する。

通信Ｉ／Ｆ５８は、通信回線ＬやネットワークＮＷが接続され、ネットワークＮＷを介してＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎと通信する。

そして、印刷システム１は、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory）、ＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc Rewritable）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ、ＳＤ（Secure Digital）カード、ＭＯ（Magneto-Optical Disc）等のコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されている本発明の情報処理方法、印刷方法を実行するプログラムを読み込んでコンピュータＰＣ１〜ＰＣｍのＲＯＭ５２及びＤＦＥ装置Ｄｆ１〜ＤｆｎのＲＯＭ３２に導入することで、後述する印刷設定における設定値の多い設定項目について、意図する印刷結果に適切な設定値の選択を容易なものとする情報処理方法、印刷方法を実行する情報処理装置、画像形成装置として構築されている。この情報処理方法、印刷方法を実行するプログラムは、アセンブラ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）等のレガシープログラミング言語やオブジェクト指向プログラミング言語等で記述されたコンピュータ実行可能なプログラムであり、上記記録媒体に格納して頒布することができる。

印刷システム１は、上記情報処理方法、印刷方法を実行するプログラムが導入されることで、図７に示すような機能ブロックが構築される。

すなわち、印刷システム１は、図７に示すように、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜ＤｆｎとコンピュータＰＣ１〜ＰＣｍにそれぞれ機能ブロックが構築される。ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎは、データ記憶部７１とデータ提供部７２が構築される。コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、データ要求部８１、受信データ記憶部８２、履歴記憶部８３、印刷設定インターフェイス部８４、関連印刷設定値取得部８５、設定値提示部８６及び履歴登録部８７が構築される。

まず、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎの機能ブロックについて説明する。データ記憶部７１は、不揮発性メモリ３４により構築されている。データ記憶部７１は、印刷設定項目に対して設定される印刷設定値のうち、該印刷設定値に対して設定される属性の数の多い特定印刷設定値の特定印刷設定項目について、該特定印刷設定値毎に該属性が設定されている特定印刷設定値データを記憶する。具体的には、データ記憶部７１は、図４に示したように、特定印刷設定値データとして、用紙リストの登録される用紙リストデータベースＰＤを記憶している。したがって、データ記憶部７１は、データ記憶手段として機能している。

データ提供部７２は、ＣＰＵ３１及び通信Ｉ／Ｆ３８により構築されている。データ提供部７２は、情報処理装置であるコンピュータＰＣ１〜ＰＣｍからのネットワークＮＷを介した要求に応じて、データ記憶部７１に格納されている特定印刷設定リストデータベースである用紙リストデータベースＰＤを該コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍへ提供する。したがって、データ提供部７２は、データ提供手段として機能している。

次に、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍの機能ブロックについて説明する。データ要求部８１は、ＣＰＵ５１及び通信Ｉ／Ｆ５８により構築されており、画像形成装置である画像出力装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎの一部を構成するＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎに対して特定印刷設定値データを要求する。具体的には、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、通信Ｉ／Ｆ５８からネットワークＮＷを介して用紙リストデータベースＰＤを要求するデータ要求を送信し、該データ要求に応じてＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎから送信されてくる用紙リストデータベースＰＤを受信する。したがって、データ要求部８１は、データ要求手段として機能している。

受信データ記憶部８２は、不揮発性メモリ５４により構築されており、データ要求部８１が受信したＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎから提供される用紙リストデータベースＰＤを記憶する。したがって、受信データ記憶部８２は、受信データ記憶手段として機能している。

印刷設定インターフェイス部８４は、ＣＰＵ５１及び出力デバイス６２、特に、出力デバイス６２の一つであるディスプレイにより構築され、ディスプレイは、タッチパネル付きディスプレイであることが望ましい。印刷設定インターフェイス部８４は、各種印刷設定項目に対する印刷設定値を設定する印刷設定インターフェイスを提供する。したがって、印刷設定インターフェイス部８４は、印刷設定インターフェイス提供手段として機能している。印刷設定インターフェイス部８４は、具体的には、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍが搭載しているプリンタドライバをＣＰＵ５１が実行することで、印刷設定画面をタッチパネル付きディスプレイに表示し、該印刷設定画面に対して入力操作された操作結果を取得する。

履歴記憶部８３は、不揮発性メモリ５４により構築されており、過去の印刷における印刷設定項目に対する印刷設定値の設定内容を履歴印刷設定として、図６に示した履歴印刷設定データベースＲＤの形式で記憶する。したがって、履歴記憶部８３は、履歴記憶手段として機能している。

関連印刷設定値取得部８５は、ＣＰＵ５１により構築されている。関連印刷設定値取得部８５は、特定印刷設定項目に関連する関連印刷設定項目に対して、印刷設定インターフェイス部８４において設定された関連印刷設定値を取得して、設定値提示部８６に渡す。したがって、関連印刷設定値取得部８５は、関連印刷設定値取得手段として機能している。

設定値提示部８６は、ＣＰＵ５１により構築されている。設定値提示部８６は、特定印刷設定データ（用紙リストデータベースＰＤ）と履歴印刷設定データ（履歴印刷設定データベースＲＤ）の双方に登録されている印刷設定値のうち、関連印刷設定値取得部８５の取得した関連印刷設定値（例えば、印刷カテゴリ等）に関連する印刷設定値を特定印刷設定値として取得する。設定値提示部８６は、取得した該特定印刷設定項目に対する特定印刷設定値の候補として印刷設定インターフェイス部８４に提示させる。したがって、設定値提示部８６は、設定値提示手段として機能している。

履歴登録部８７は、ＣＰＵ５１により構築されている。履歴登録部８７は、印刷設定インターフェイス部８４の提供する印刷設定項目に対する特定印刷設定値を含む印刷設定値の設定が確定されると、該印刷設定項目に対する印刷設定値の設定内容を履歴印刷設定として、履歴記憶部８３の履歴印刷設定データベースＲＤへ登録する。したがって、履歴登録部８７は、履歴登録手段として機能している。

次に、本実施の形態の作用を説明する。本実施の形態の印刷システム１は、印刷設定において設定する印刷設定値の数の多い印刷設定項目について、意図する印刷結果に適切な印刷設定値の選択を容易なものとする。

すなわち、印刷システム１は、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍから印刷ユニットＰｕ１〜Ｐｕｎへ印刷要求を送信し、印刷ユニットＰｕ１〜ＰｕｎのＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎが該印刷要求に基づいて画像出力装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎを制御して印刷を行わせる。

印刷システム１は、この印刷における印刷要求に印刷データとともに含まれる印刷設定の設定をコンピュータＰＣ１〜ＰＣｍにおいてユーザが行う。コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、印刷設定インターフェイス部８４に印刷設定画面を表示して、ユーザに印刷設定を可能とする。具体的には、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、ＣＰＵ５１が、その搭載するプリンタドライバを動作させて、出力デバイス６２のディスプレイを利用して、印刷設定画面を表示させることで、ユーザによる印刷設定を可能とする。

この場合、印刷設定値の多い印刷設定項目については、ユーザによる適切な印刷設定値の速やかな設定が困難であり、面倒である。

そこで、印刷システム１は、印刷ユニットＰｕ１〜ＰｕｎのＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎが、予め設定されている用紙リストデータベースＰＤを不揮発性メモリ３４で構築されるデータ記憶部７１に記憶する。ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎは、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍから用紙リストの要求（データ要求）があると、データ提供部７２が、データ記憶部７１の用紙リストデータベースＰＤを、要求してきたコンピュータＰＣ１〜ＰＣｍへ送信する。

そして、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、適宜のタイミングで、データ要求部８１からＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎに用紙リストの要求を行う。コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、データ要求部８１がＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎからの用紙リストデータベースＰＤを受信すると、不揮発性メモリ５４である受信データ記憶部８２に記憶する。

また、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、ユーザによる過去の印刷設定値の設定内容である履歴印刷設定を履歴印刷設定データベースＲＤとして不揮発性メモリ５４である履歴記憶部８３に記憶する。そして、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、特定印刷設定項目と関連のある関連印刷設定項目へ、印刷設定画面で設定された関連印刷設定値に基づいて、受信した用紙リストデータベースＰＤと履歴印刷設定データベースＲＤを参照して、適切な特定印刷設定値を提案する。

そして、本実施の形態の印刷システム１では、特定印刷設定項目が、用紙（被記録媒体）であって、特定印刷設定項目が、用紙であり、特定印刷設定項目値が、用紙種類である。また、本実施の形態の印刷システム１では、関連印刷設定項目は、印刷カテゴリである。

まず、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎにおける用紙リストデータベースＰＤの編集処理について説明する。ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎは、入力デバイス４１から、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎの搭載する用紙リスト編集アプリケーションを指定して起動操作されると、ＣＰＵ３１が、用紙リスト編集アプリケーションを実行する。

ＣＰＵ３１は、用紙リスト編集アプリケーションを実行することで、まず、例えば、図８に示すような用紙リスト編集画面Ｇ１を、出力デバイス４２のディスプレイへ表示出力する。用紙リスト編集画面Ｇ１は、大きく分けて用紙リストＰＬと用紙属性ＰＺの画面を有し、さらに、追加ボタン（「＋」アイコン）Ｂ１、編集ボタン（鉛筆アイコン）Ｂ２、削除ボタン（ゴミ箱アイコン）Ｂ３等が表示される。用紙リストＰＬは、不揮発性メモリ３４であるデータ記憶部７１に記憶されている特定印刷設定リストとしての用紙リストデータベースＰＤに登録されている用紙のリストであり、用紙名、トレイ、サイズ、秤量等の用紙種類を特定するリスト項目からなる。用紙属性ＰＺは、用紙リストＰＬで選択されている用紙リストの用紙の詳細な属性であり、用紙名、概要、サイズ、幅、高さ等の詳細な属性からなっている。

追加ボタンＢ１は、用紙リストデータベースＰＤへの用紙リストＰＬ及び用紙属性ＰＺの追加を指示する際に操作され、編集ボタンＢ２は、用紙リストデータベースＰＤの用紙リストＰＬ及び用紙属性ＰＺの編集を指示する際に操作される。削除ボタンＢ３は、用紙リストデータベースＰＤの用紙リストＰＬ及び用紙属性ＰＺの削除を指示する際に操作される。ＣＰＵ３１は、用紙リスト編集画面Ｇ１で用紙リストＰＬの用紙リストが選択されている状態で、削除ボタンＢ３が操作されると、選択されている用紙リスト及びその用紙属性ＰＺを削除する。

ＣＰＵ３１は、追加ボタンＢ１または編集ボタンＢ２が操作されると、図９に示すような用紙属性設定画面Ｇ２を出力デバイス４２のディスプレイへ表示し、入力デバイス４１からの用紙属性の設定を可能にする。ＣＰＵ３１は、用紙属性設定画面Ｇ２に、各種用紙属性の属性項目と、該属性項目に対する属性値の設定欄を表示し、属性項目に対する属性値の設定を可能とする。ＣＰＵ３１は、用紙属性設定画面Ｇ２に「ＯＫ」ボタンと「キャンセル」ボタンを表示し、「ＯＫ」ボタンが操作されると、設定された用紙属性を用紙リストとともに、用紙リストデータベースＰＤへ登録して、用紙リスト編集画面Ｇ１へ戻る。また、ＣＰＵ３１は、「キャンセル」ボタンが操作されると、用紙属性と用紙リストの用紙リストデータベースＰＤへの登録、編集を行うことなく、用紙リスト編集画面Ｇ１へ戻る。

印刷システム１は、上述のようにして、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎのデータ記憶部７１に用紙リストデータベースＰＤを記憶している状態で、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍにおいてユーザによって入力デバイス６１を操作して印刷要求が行われる。

印刷システム１は、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍで印刷要求が行われて、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍから印刷データと印刷設定を含む印刷要求がＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎへ送信される。印刷システム１は、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎが、印刷要求に基づいて画像出力装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎを駆動させて印刷を実行する。

コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、上記印刷処理において、印刷要求を生成する際に、印刷設定インターフェイス部８４から設定入力された印刷設定を組み込んで印刷要求を生成する。コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、生成した印刷要求をＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎに送信するか、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎから印刷完了の応答があると、該印刷要求の印刷設定内容を履歴印刷設定として履歴記憶部８３の履歴印刷設定データベースＲＤに登録する。

すなわち、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、生成した印刷要求をＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎに送信するか、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎから印刷完了の応答があると履歴登録部８７が、図１０に示す履歴登録処理を実行する。履歴登録部８７は、印刷設定インターフェイス部８４を利用した印刷設定が完了して、印刷指示操作があり、該印刷設定により印刷要求が作成されると、該印刷設定を取得する（ステップＳ１０１）。

履歴登録部８７は、取得した印刷設定のうち印刷設定項目の用紙設定から、「印刷カテゴリ」、「用紙設定／用紙名」を印刷設定項目値として取得する（ステップＳ１０２）。

また、履歴登録部８７は、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍのシステム情報から「印刷日時」を取得する（ステップＳ１０３）。この「印刷日時」は、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍからＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎへ印刷要求を発行した日時、あるいは、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎからの印刷完了通知に記載されている印刷日時等である。

履歴登録部８７は、取得した「印刷日時」、「印刷カテゴリ」、「用紙設定／用紙名」を、例えば、図６に示したような履歴記憶部８３の履歴印刷設定データベースＲＤに、履歴印刷設定として、登録して、履歴登録処理を終了する(ステップＳ１０４）。

そして、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、印刷要求が発生すると、印刷設定インターフェイス部８４が、印刷設定画面を表示して、各種印刷設定項目に対する印刷設定値の設定を可能とする。

まず、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍにおける印刷設定の手順について、説明する。コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、出力デバイス６２のディスプレイへ印刷設定画面を表示し、この印刷設定画面で、面付け・製本項目が選択されると、例えば、図１１に示すような面付け・製本印刷設定画面Ｇ３をディスプレイへ表示する。この面付け・製本印刷設定画面Ｇ３は、印刷設定項目の１つとしての印刷カテゴリである面付け・製本に対する印刷設定値の設定を可能にする。なお、図１１では、印刷カテゴリの「面付け」として、「製本」、製本の種類である「ミニ本／週刊誌」として、「週刊誌」、「ひらき方向」として、「左ひらき／上ひらき」、「原稿方向」として、「タテ」、「拡大／縮小」として、「印刷サイズに合わせる」、「センタリング」として、「しない」、「回転角度」として、「しない」、「クリープ補正」として、「プリンタ設定に従う」、「表紙あり」のチェックボックスに、「チェック」、「選択方法」として、「用紙リスト」が選択されている。そして、図１１の面付け・製本印刷設定画面Ｇ３では、表紙の用紙設定項目において、用紙リスト欄ＰＬｇに用紙リストが表示され、用紙リストによる用紙選択が指定、「履歴で検索」のチェックボックスＣＢ１に、チェックが入っていない状態が示されている。また、図１１の面付け・製本印刷設定画面Ｇ３では、「更新」ボタンＢ４が表示されており、「更新」ボタンＢ４は、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎから用紙リストデータベースＰＤを取得して用紙リスト欄ＰＬｇに表示させる際に操作される。

さらに、「履歴で検索」のチェックボックスＣＢ１は、履歴記憶部８３の履歴印刷設定をも参照して、用紙リスト欄ＰＬｇへの用紙リストの表示を要求する場合にチェックが入れられる。

すなわち、後述するように、設定値提示部８６は、「履歴で検索」のチェックボックスＣＢ１にチェックが入っていないときには、印刷カテゴリを関連印刷設定として、該印刷カテゴリに関連する特定印刷設定項目である用紙の特定印刷設定値である用紙種類を設定するための用紙リストを、受信データ記憶部８２に記憶している用紙リストデータベースＰＤのみから検索して、用紙リスト欄ＰＬｇに提示する。そして、設定値提示部８６は、「履歴で検索」のチェックボックスＣＢ１にチェックが入っていると、用紙リストデータベースＰＤから検索した用紙リストのうち、履歴記憶部８３の履歴印刷設定データベースＲＤに記憶されている用紙リストを取得して、用紙リスト欄ＰＬｇに提示する。

例えば、図１１に示したように、面付け・製本印刷設定画面Ｇ３で、「面付け」として、「製本」、製本の種類である「ミニ本／週刊誌」として、「週刊誌」で、「表紙あり」が選択されていると、図１２に示すように、設定値提示部８６は、用紙リストデータベースＰＤ及び履歴印刷設定データベースＲＤから週刊誌印刷に使用した用紙である「表紙」を絞り込んで、用紙リストとして、表示する。

そして、印刷設定インターフェイス部８４は、印刷設定画面で、印刷設定項目として用紙が選択されると、図１３に示すような用紙印刷設定画面Ｇ４を表示する。この用紙印刷設定画面Ｇ４は、原稿サイズ選択欄の他に、図１１の面付け・製本印刷設定画面Ｇ３と同様に、ユーザ設定と用紙リストの選択チェックボックス、「更新」ボタンＢ４、用紙リスト欄ＰＬｇ、「履歴で検索」のチェックボックスＣＢ１等が表示される。

用紙印刷設定画面Ｇ４では、用紙リスト欄ＰＬｇに表示している用紙リストから、例えば、図１３にハッチングで示すように、印刷で使用する用紙が選択される。

印刷設定インターフェイス部８４は、特定印刷設定項目である印刷カテゴリである面付け・製本印刷設定画面Ｇ３での印刷設定値に基づいて、例えば、図１４に示すような用紙リストデータベースＰＤを参照して、「ジョブ用紙」を絞り込んで、用紙リスト欄ＰＬｇに提示する。

「履歴で検索」のチェックボックスＣＢ１は、上記同様に、履歴印刷設定についても参照して用紙リストを用紙リスト欄ＰＬｇに表示させる場合にチェックが入れられる。設定値提示部８６は、「履歴で検索」のチェックボックスＣＢ１にチェックが入っていると、例えば、図１１の面付け・製本印刷設定画面Ｇ３で、「通常」が設定されていると、履歴印刷設定データベースＲＤから通常印刷で使用された用紙であるジョブ用紙を抽出し、用紙リストに表示する。

また、印刷設定インターフェイス部８４は、印刷設定画面で、印刷設定項目として、例外ページが選択されると、図１５に示すような例外ページ印刷設定画面Ｇ５を表示する。印刷設定インターフェイス部８４は、例外ページ印刷設定画面Ｇ５では、例外ページ一覧及び例外ページ用紙選択欄等を表示し、例外ページ用紙選択欄には、表紙の用紙設定、挿入紙の用紙設定、インデックス紙の用紙設定、例外用紙の用紙設定の選択項目を表示する。

なお、例外ページ用紙選択欄に表示する例外ページのそれぞれの用紙（表紙、挿入紙、インデックス紙、例外用紙）の設定可／不可は、図１６に示すように、面付け・製本印刷設定画面Ｇ３の印刷カテゴリと関係がある。すなわち、図１６において、印刷カテゴリが、「通常」では、全ての用紙の設定が可能であるが、「製本」の「ミニ本」、「週刊誌」、「スピード／リピート」の「スピード」では、「例外用紙」のみが設定可能である。また、図１６において、「スピード／リピート」の「リピート」では、「インデックス紙」以外の用紙設定が可能である。

そして、図１５では、例外ページ用紙選択欄において、例外用紙の用紙選択が選択されている状態が示されている。印刷設定インターフェイス部８４は、この状態で、選択決定を示す「適用」ボタンが操作されると、図１７に示すような例外用紙印刷設定画面Ｇ６を表示する。

印刷設定インターフェイス部８４は、図１７に示す例外用紙印刷設定画面Ｇ６では、例外用紙リストＰＬａを表示するとともに、「履歴で検索」のチェックボックスＣＢ１を表示する。「履歴で検索」のチェックボックスＣＢ１は、上記同様に、履歴印刷設定についても参照して用紙リストを例外用紙リスト欄ＰＬａに表示させる場合にチェックが入れられる。例えば、面付け・製本印刷設定画面Ｇ３で、印刷カテゴリの「スピード／リピート」の「スピード」が設定されている場合、設定値提示部８６は、履歴印刷設定データベースＲＤからスピード印刷に使用された用紙を抽出する。設定値提示部８６は、印刷設定インターフェイス部８４に、抽出した用紙を、例外用紙リスト欄ＰＬａの用紙リストに提示させる。

すなわち、印刷設定インターフェイス部８４は、上記図１１の面付け・製本印刷設定画面Ｇ３、図１３の用紙印刷設定画面Ｇ４及び図１５の例外ページ印刷設定画面Ｇ５での印刷設定において、図１２の面付け・製本における用紙リストデータベースＰＤ、図１４のジョブ用紙における用紙リストデータベースＰＤ及び図１６の例外ページにおける用紙リストデータベースＰＤに基づいて用紙リストを提示する。具体的には、設定値提示部８６は、図１２の面付け・製本における用紙リストデータベースＰＤ、図１４のジョブ用紙における用紙リストデータベースＰＤ及び図１６の例外ページにおける用紙リストデータベースＰＤを含む図４に示したような用紙リストデータベースＰＤに基づいて、印刷カテゴリに応じて用紙リストを印刷設定インターフェイス部８４に提示させる。

この場合、設定値提示部８６は、「履歴で検索」のチェックボックスＣＢ１にチェックが入れられていないと、設定入力された印刷カテゴリと用紙設定に基づいて、用紙リストデータベースＰＤを検索する。設定値提示部８６は、用紙リストデータベースＰＤから検索した用紙リスト、例えば、図１８に示すような用紙リストを、印刷設定インターフェイス部８４に、印刷設定画面Ｇ１〜Ｇ６の用紙リスト欄ＰＬｇへ表示させる。

そして、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、「履歴で検索」のチェックボックスＣＢ１にチェックが入れられていると、設定値提示部８６が、設定された印刷カテゴリ及び用紙設定に基づいて、用紙リストデータベースＰＤを検索するだけでなく、履歴印刷設定データベースＲＤをも検索して、双方に登録されている用紙リストを、印刷設定インターフェイス部８４に提示させる。

具体的には、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、履歴登録部８７が、履歴印刷設定を取得して履歴記憶部８３の履歴印刷設定データベースＲＤに登録する。また、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、データ要求部８１がＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎから取得した用紙リストデータベースＰＤを受信データ記憶部８２に記憶する。印刷設定インターフェイス部８４は、印刷設定インターフェイスとして、印刷設定画面Ｇ１〜Ｇ６等を表示する。設定値提示部８６は、印刷設定画面Ｇ１〜Ｇ６で設定された印刷カテゴリ及び用紙設定に基づいて、用紙リストデータベースＰＤに登録されている用紙リストを検索し、印刷設定インターフェイス部８４に、印刷設定画面Ｇ１〜Ｇ６の用紙リスト欄ＰＬｇへ表示させる。さらに、印刷設定インターフェイス部８４が印刷設定インターフェイスとして表示する印刷設定画面Ｇ１〜Ｇ６で、「履歴で検索」のチェックボックスＣＢ１にチェックが入れられていると、設定値提示部８６が、履歴記憶部８３の履歴印刷設定データベースＲＤをも参照する。設定値提示部８６は、設定された印刷カテゴリ及び印刷設定に対して、用紙リストデータベースＰＤと履歴印刷設定データベースＲＤの双方に登録されている用紙リストを、印刷設定インターフェイス部８４に提示させる。

すなわち、設定値提示部８６は、図１９に示す履歴を利用した用紙リスト提示処理を実行し、履歴印刷設定を考慮した用紙リストを抽出して、印刷設定インターフェイス部８４に提示させる。

設定値提示部８６は、印刷設定画面で、「履歴で検索」のチェックボックスＣＢ１にチェックが入れられると、図１９に示すように、履歴記憶部８３から履歴印刷設定データベースＲＤを取得する（ステップＳ２０１）。

設定値提示部８６は、印刷設定の各画面で入力された用紙設定（ジョブ用紙、表紙、挿入紙、インデックス紙、例外用紙）と、印刷カテゴリ（通常、ミニ本、週刊誌、スピード、リピート）の組合せを検索条件として、履歴印刷設定データベースＲＤを検索する。設定値提示部８６は、検索条件に合致する用紙を履歴印刷設定データベースＲＤから抽出する。例えば、上記例では、設定値提示部８６は、印刷カテゴリが、「週刊誌」、用紙設定が、「表紙」であるので、図２０に図６と同じ履歴印刷設定データベースＲＤに下線で示す履歴印刷設定を抽出し、図２１に示すように、表紙の用紙「cover」を取得して用紙リストとする（ステップＳ２０２）。

用紙設定は、ユーザからＵＩ（User Interface）を介して設定を受け付けた印刷物（印刷結果）の特定のページの用紙の用途についての設定である。例えば、雑誌等の印刷においては、表紙、所々に挿入されるカラーのページ、白黒のページ等の分類毎に異なる用紙設定が使われることが多い。そのため、本実施形態のように商用印刷で使用されるプリンタのプリンタドライバでは、図１５に示されるように、各分類（表紙、挿入紙、インデックス紙、例外用紙等）を１つの印刷ジョブで印刷を行うために、各分類をそれぞれ別の設定項目として設定可能にしている。

次に、設定値提示部８６は、履歴印刷設定データベースＲＤから取得した用紙と一致する用紙の用紙リストを用紙リストデータベースＰＤから取得し、例えば、図２２に示すような用紙リストを作成して、印刷設定インターフェイス部８４へ渡す（ステップＳ２０３）。

印刷設定インターフェイス部８４は、渡された用紙リストを、ディスプレイへ表示することで提示する（ステップＳ２０４）。

なお、上記説明においては、ユーザが「履歴で検索」のチェックボックスＣＢ１にチェックを入れたことを契機に、履歴を考慮した用紙リストを作成するようにしているが、リスト作成の契機は、用紙リストの「更新」ボタンの押下時等であってもよい。この場合、設定値提示部８６は、まず、入力された用紙設定（ジョブ用紙、表紙、挿入紙、インデックス紙、例外用紙）と、印刷カテゴリ（通常、ミニ本、週刊誌、スピード、リピート）の組合せを検索条件として、用紙リストデータベースＰＤから該検索条件を満たす用紙リストを作成する。そして、設定値提示部８６は、「履歴で検索」のチェックボックスＣＢ１にチェックが入れられると、該用紙リストのうち、履歴印刷設定データベースＲＤに登録されている用紙に該当する用紙リストを抽出して、提示する。

なお、上記においては、履歴印刷設定データベースＲＤを検索して用紙リストとして表示するような構成としたがこれに限るものではない。例えば、今までに使用していない新たな設定項目を選択する可能性もあるため、履歴印刷設定データベースＲＤに含まれない設定項目についても、用紙リストに含まれる設定項目に続く下位において表示を行なうようにしても良い。

商用印刷においては、週刊誌やチラシ等の複数の印刷目的で印刷が行われるが、印刷目的によって使用する用紙（週刊誌用の用紙、チラシ用の用紙等）は限定されることが想定される。一方、同じ印刷目的であれば同じ印刷カテゴリとなることが想定されるため、印刷カテゴリによって印刷目的が限定される。

そこで、本実施形態によれば、同じ印刷カテゴリでよく使用される用紙種類を選択肢の上位に表示したり、同じ印刷カテゴリで使用されたことの有る用紙種類のみを選択肢として表示したりする。これにより、膨大な数の用紙種類がプリンタドライバに登録されていることが想定される商用印刷のプリンタドライバにおいて、印刷目的に応じた用紙種類の選択する時間を短縮することができる。

このように、本実施の形態の印刷システム１のコンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、各種印刷設定項目に対して印刷設定値を設定する印刷設定インターフェイスを提供する印刷設定インターフェイス部（印刷設定インターフェイス提供手段）８４と、前記印刷設定項目のうち、該印刷設定項目に対して設定される印刷設定値の数の多い特定印刷設定項目と該特定印刷設定項目に対して設定される特定印刷設定値を特定印刷設定データとして取得するデータ要求部（データ取得手段）８１と、前記印刷設定インターフェイス部８４で前記印刷設定項目に対して設定された印刷設定値を履歴印刷設定データとして記憶する履歴記憶部（履歴記憶手段）８３と、前記特定印刷設定項目に関連する関連印刷設定項目に対して、前記印刷設定インターフェイス部８４において設定された関連印刷設定値を取得する関連印刷設定値取得部（関連印刷設定値取得手段）８５と、前記特定印刷設定データと前記履歴印刷設定データの双方に登録されている印刷設定値のうち、前記関連印刷設定値に関連する前記特定印刷設定値を取得して、前記特定印刷設定項目に対する特定印刷設定値の候補として前記印刷設定インターフェイス部８４に提示させる設定値提示部（設定値提示手段）８６と、を備えている。

したがって、関連印刷設定項目に基づいて、特定印刷設定項目に対する多数の特定印刷設定値のうち、特定印刷設定データだけでなく、履歴印刷設定データに登録されている特定印刷設定値を選別して、特定印刷設定値として提示することができる。その結果、印刷設定において設定する印刷設定値の数の多い印刷設定項目について、意図する印刷結果に適切な印刷設定値の選択を容易なものとすることができる。

また、本実施の形態の印刷システム１のコンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、各種印刷設定項目に対して印刷設定値を設定する印刷設定インターフェイスを提供する印刷設定インターフェイス提供処理ステップと、前記印刷設定項目のうち、該印刷設定項目に対して設定される印刷設定値の数の多い特定印刷設定項目と該特定印刷設定項目に対して設定される特定印刷設定値を特定印刷設定データとして取得するデータ取得処理ステップと、前記印刷設定インターフェイス提供処理ステップで前記印刷設定項目に対して設定された印刷設定値を履歴印刷設定データとして履歴記憶部（履歴記憶手段）８３へ記憶する履歴記憶処理ステップと、前記特定印刷設定項目に関連する関連印刷設定項目に対して、前記印刷設定インターフェイス提供処理ステップで設定された関連印刷設定値を取得する関連印刷設定値取得処理ステップと、前記特定印刷設定データと前記履歴印刷設定データの双方に登録されている印刷設定値のうち、前記関連印刷設定値に関連する前記特定印刷設定値を取得して、前記特定印刷設定項目に対する特定印刷設定値の候補として前記印刷設定インターフェイス提供処理ステップで提示させる設定値提示処理ステップと、を有する情報処理方法を実行する。

したがって、関連印刷設定項目に基づいて、特定印刷設定項目に対する多数の特定印刷設定値のうち、特定印刷設定データだけでなく、履歴印刷設定データに登録されている特定印刷設定値を選別して、特定印刷設定値として提示することができる。その結果、印刷設定において設定する印刷設定値の数の多い印刷設定項目について、意図する印刷結果に適切な印刷設定値の選択を容易なものとすることができる。

さらに、本実施の形態の印刷システム１のコンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、ＣＰＵ５１等のコンピュータに、各種印刷設定項目に対して印刷設定値を設定する印刷設定インターフェイスを提供する印刷設定インターフェイス提供処理と、前記印刷設定項目のうち、該印刷設定項目に対して設定される印刷設定値の数の多い特定印刷設定項目と該特定印刷設定項目に対して設定される特定印刷設定値を特定印刷設定データとして取得するデータ取得処理と、前記印刷設定インターフェイス提供処理で前記印刷設定項目に対して設定された印刷設定値を履歴印刷設定データとして履歴記憶部（履歴記憶手段）８３へ記憶する履歴記憶処理と、前記特定印刷設定項目に関連する関連印刷設定項目に対して、前記印刷設定インターフェイス提供処理で設定された関連印刷設定値を取得する関連印刷設定値取得処理と、前記特定印刷設定データと前記履歴印刷設定データの双方に登録されている印刷設定値のうち、前記関連印刷設定値に関連する前記特定印刷設定値を取得して、前記特定印刷設定項目に対する特定印刷設定値の候補として前記印刷設定インターフェイス提供処理で提示させる設定値提示処理と、を実行させるプログラムを搭載している。

したがって、関連印刷設定項目に基づいて、特定印刷設定項目に対する多数の特定印刷設定値のうち、特定印刷設定データだけでなく、履歴印刷設定データに登録されている特定印刷設定値を選別して、特定印刷設定値として提示することができる。その結果、印刷設定において設定する印刷設定値の数の多い印刷設定項目について、意図する印刷結果に適切な印刷設定値の選択を容易なものとすることができる。

また、本実施の形態の印刷システム１のコンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、前記印刷設定インターフェイス部８４の提供する前記印刷設定項目に対する前記特定印刷設定値を含む印刷設定値の設定が確定されると、該印刷設定項目に対する印刷設定値を前記履歴印刷設定データとして、前記履歴記憶部８３へ登録する履歴登録部（履歴登録手段）８７を、さらに備えている。

したがって、履歴印刷設定データを自動的に更新することができ、最新の履歴印刷設定データを参照して、特定印刷設定値を選別して、提示することができる。その結果、印刷設定において設定する印刷設定値の数の多い印刷設定項目について、意図する印刷結果により一層適切な印刷設定値の選択を容易なものとすることができる。

さらに、本実施の形態の印刷システム１のコンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、前記特定印刷設定項目に関連付ける前記関連印刷設定項目を指定する印刷設定インターフェイス部（指定手段）８４を、さらに備え、前記設定値提示部８６が、前記指定手段としての印刷設定インターフェイス部８４によって指定された前記関連印刷設定項目に対して関連印刷設定値取得部８５が取得した関連印刷設定項目値のみに基づいて、前記特定印刷設定データ及び前記履歴印刷設定データから前記特定印刷設定値を取得して、前記特定印刷設定値の候補として提示する。

したがって、ユーザの意図する関連印刷設定項目に基づいて特定印刷設定値を取得して特定印刷設定値の候補として提示することができる。その結果、印刷設定において設定する印刷設定値の数の多い印刷設定項目について、意図する印刷結果により一層適切な印刷設定値の選択を容易なものとすることができる。

また、本実施の形態の印刷システム１のコンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、前記特定印刷設定項目が、画像の印刷される被記録媒体である用紙であって、前記特定印刷設定値が、用紙（被記録媒体）の種類であり、前記関連印刷設定項目が、少なくとも印刷カテゴリを含む。

したがって、種類の多い用紙を、印刷カテゴリに基づいて、履歴印刷設定データベースＲＤと用紙リストデータベースＰＤの双方に登録されている用紙種類としての用紙リストを、印刷設定の用紙リストとして提示することができる。その結果、印刷設定において設定する用紙種類の数の多い用紙設定項目について、意図する印刷結果により一層適切な用紙種類の選択を容易なものとすることができる。

さらに、本実施の形態の印刷システム１は、情報処理装置であるコンピュータＰＣ１〜ＰＣｍと画像形成装置である印刷ユニットＰｕ１〜Ｐｕｎが、ネットワーク（通信回線）ＮＷで接続され、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍからの印刷要求に応じて印刷ユニットＰｕ１〜Ｐｕｎが用紙（被記録媒体）に画像を印刷する印刷システムであって、前記印刷ユニットＰｕ１〜ＰｕｎのＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎが、前記印刷設定項目のうち、該印刷設定項目に対して設定される印刷設定値の数の多い特定印刷設定項目と該特定印刷設定項目に対して設定される特定印刷設定値を特定印刷設定データとして記憶するデータ記憶部（データ記憶手段）７１と、前記コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍからの要求に応じて、前記特定印刷設定データを該コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍへ提供するデータ提供部（データ提供手段）７２と、を備え、前記コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍが、前記印刷ユニットＰｕ１〜ＰｕｎのＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎに対して前記特定印刷設定データを要求するデータ要求部（データ要求手段）８１と、前記ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎから提供される前記特定印刷設定データを記憶する受信データ記憶部（受信データ記憶手段）８２と、各種印刷設定項目に対して印刷設定値を設定する印刷設定インターフェイスを提供する印刷設定インターフェイス部（印刷設定インターフェイス提供手段）８４と、前記印刷設定インターフェイス部８４で前記印刷設定項目に対して設定された印刷設定値を履歴印刷設定データとして記憶する履歴記憶部（履歴記憶手段）８３と、前記特定印刷設定項目に関連する関連印刷設定項目に対して、前記印刷設定インターフェイス部８４において設定された関連印刷設定値を取得する関連印刷設定値取得部（関連印刷設定値取得手段）８５と、前記特定印刷設定データと前記履歴印刷設定データの双方に登録されている印刷設定値のうち、前記関連印刷設定値に関連する前記特定印刷設定値を取得して、前記特定印刷設定項目に対する特定印刷設定値の候補として前記印刷設定インターフェイス部８４に提示させる設定値提示部（設定値提示手段）８６と、を備えている。

したがって、関連印刷設定項目に基づいて、特定印刷設定項目に対する多数の特定印刷設定値のうち、特定印刷設定データだけでなく、履歴印刷設定データに登録されている特定印刷設定値を選別して、特定印刷設定値として提示することができる。その結果、印刷設定において設定する印刷設定値の数の多い印刷設定項目について、意図する印刷結果に適切な印刷設定値の選択を容易なものとすることができる。

また、本実施の形態の印刷システム１は、情報処理装置であるコンピュータＰＣ１〜ＰＣｍと画像形成装置である印刷ユニットＰｕ１〜Ｐｕｎが、ネットワーク（通信回線）ＮＷで接続され、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍからの印刷要求に応じて印刷ユニットＰｕ１〜Ｐｕｎが用紙（被記録媒体）に画像を印刷する印刷システムにおける印刷方法であって、前記印刷ユニットＰｕ１〜ＰｕｎのＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎが、前記印刷設定項目のうち、該印刷設定項目に対して設定される印刷設定値の数の多い特定印刷設定項目と該特定印刷設定項目に対して設定される特定印刷設定値を特定印刷設定データとしてデータ記憶部７１へ記憶するデータ記憶処理ステップと、前記コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍからの要求に応じて、前記特定印刷設定データを該コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍへ提供するデータ提供処理ステップと、を実行し、前記コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍが、前記ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎに対して前記特定印刷設定データを要求するデータ要求処理ステップと、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎから提供される前記特定印刷設定データを受信データ記憶部８２へ記憶する受信データ記憶処理ステップと、各種印刷設定項目に対して印刷設定値を設定する印刷設定インターフェイスを提供する印刷設定インターフェイス提供処理ステップと、前記印刷設定インターフェイス提供処理ステップで前記印刷設定項目に対して設定された印刷設定値を履歴印刷設定データとして履歴記憶部８３へ記憶する履歴記憶処理ステップと、前記特定印刷設定項目に関連する関連印刷設定項目に対して、前記印刷設定インターフェイス提供処理ステップで設定された関連印刷設定値を取得する関連印刷設定値取得処理ステップと、前記特定印刷設定データと前記履歴印刷設定データの双方に登録されている印刷設定値のうち、前記関連印刷設定値に関連する前記特定印刷設定値を取得して、前記特定印刷設定項目に対する特定印刷設定値の候補として前記印刷設定インターフェイス提供処理ステップで提示させる設定値提示処理ステップと、を実行する。

したがって、関連印刷設定項目に基づいて、特定印刷設定項目に対する多数の特定印刷設定値のうち、特定印刷設定データだけでなく、履歴印刷設定データに登録されている特定印刷設定値を選別して、特定印刷設定値として提示することができる。その結果、印刷設定において設定する印刷設定値の数の多い印刷設定項目について、意図する印刷結果に適切な印刷設定値の選択を容易なものとすることができる。

さらに、本実施の形態の印刷システム１は、前記コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍが、前記印刷設定インターフェイス部８４の提供する前記印刷設定項目に対する前記特定印刷設定値を含む印刷設定値の設定が確定されると、該印刷設定項目に対する印刷設定値を前記履歴印刷設定データとして、前記履歴記憶部８３へ登録する履歴登録部（履歴登録手段）８７を、さらに備えている。

したがって、履歴印刷設定データを自動的に更新することができ、最新の履歴印刷設定データを参照して、特定印刷設定値を選別して、提示することができる。その結果、印刷設定において設定する印刷設定値の数の多い印刷設定項目について、意図する印刷結果により一層適切な印刷設定値の選択を容易なものとすることができる。

また、本実施の形態の印刷システム１は、前記特定印刷設定項目が、画像の印刷される被記録媒体である用紙であって、前記特定印刷設定値が、用紙（被記録媒体）の種類であり、前記関連印刷設定項目が、少なくとも印刷カテゴリを含む。

したがって、種類の多い用紙を、印刷カテゴリに基づいて、履歴印刷設定データベースＲＤと用紙リストデータベースＰＤの双方に登録されている用紙種類としての用紙リストを、印刷設定の用紙リストとして提示することができる。その結果、印刷設定において設定する用紙種類の数の多い用紙設定項目について、意図する印刷結果により一層適切な用紙種類の選択を容易なものとすることができる。

（第２の実施の形態）
図２３から図２７は、本発明の情報処理装置、印刷システム、情報処理方法、印刷方法及びプログラムの第２の実施の形態を示す図である。

本実施の形態は、印刷設定項目がカラープロファイルであり、印刷設定項目値がカラープロファイル情報である場合に適用したものである。

なお、本実施の形態は、上記第１の実施の形態と同様の印刷システム１に適用したものであり、本実施の形態の説明においては、第１の実施の形態で用いた符号をそのまま用いて説明する。

すなわち、本実施の形態の印刷システム１は、図１と同様に、複数の印刷ユニットＰｕ１〜Ｐｕｎと複数のコンピュータＰＣ１〜ＰＣｍが、ネットワークＮＷに接続されている。

印刷ユニット（画像形成装置）Ｐｕ１〜Ｐｕｎは、それぞれＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎと画像出力装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎを備えており、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎに画像出力装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎが接続されている。ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎは、有線、無線のうち少なくともいずれかの通信回線Ｌによって画像出力装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎと接続されている。

そして、印刷システム１は、本発明の情報処理方法、印刷方法を実行するプログラムを読み込んでコンピュータＰＣ１〜ＰＣｍのＲＯＭ５２及びＤＦＥ装置Ｄｆ１〜ＤｆｎのＲＯＭ３２に導入することで、印刷設定における設定値の多い設定項目であるカラープロファイルについて、意図する印刷結果に適切なカラープロファイルの選択を容易なものとする情報処理方法、印刷方法を実行する情報処理装置、画像形成装置として構築されている。

本実施の形態の印刷システム１は、上記本発明の情報処理方法、印刷方法を実行するプログラムが導入されることで、第１の実施の形態の図７と同様の機能ブロックが構築される。

そして、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎは、その不揮発性メモリ３４に、カラープロファイルデータベースが格納されている。ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎは、ユーザが、入力デバイス４１を利用してカラープロファイルを設定して、複数のカラープロファイルを、不揮発性メモリ３４のカラープロファイルデータベースへ登録することができる。

カラープロファイルは、印刷システム１の場合、入力カラープロファイルと出力カラープロファイルがある。

入力カラープロファイルは、印刷システム１で取り扱うカラー画像データを取り込んだときに、その入力カラー画像データを取り込んだ機器、画像種別（ｓＲＧＢ、AdobeＲＧＢ、AppleＲＧＢ等）に応じて適用するカラープロファイルである。

より詳細には、入力カラープロファイルは、ジョブデータから装置非依存色で管理されるＰＣＳ（Profile Connection Space）への色データの変換を行う。作成したデータの環境によって色空間が異なるため、それぞれの環境に合わせた入力カラープロファイルが必要になる。このような入力カラープロファイルは、ユーザが作成したり、ベンダーが作成したりすることができる。コントローラ１０は、ユーザによりドライバで選択された入力カラープロファイルに応じ、色データの変換処理を行う。

出力カラープロファイルは、カラー画像データを印刷ユニットＰｕ１〜Ｐｕｎで印刷出力するのにその印刷ユニットＰｕ１〜Ｐｕｎ、出力する用紙等の被記録媒体の種類、出力方式（１ｕｐ印刷、製本印刷等）に応じて適用するカラープロファイルである。

より詳細には、出力カラープロファイルは、ＰＣＳの色空間から印刷ユニット（画像形成装置）Ｐｕ１〜Ｐｕｎの色空間への色データの変換を行う。印刷ユニット（画像形成装置）Ｐｕ１〜Ｐｕｎや紙によって色空間が異なるため、それぞれに合わせたカラープロファイルが必要になる。このような出力プロファイルは、ユーザが作成したり、ベンダーが作成したりすることができる。コントローラ１０は、ユーザによりドライバで選択された出力カラープロファイルに応じ、色データの変換処理を行う。

すなわち、コントローラ１０は、ジョブデータについて入力カラープロファイルでＰＣＳへの色データの変換を行う。その後、コントローラ１０は、変換後のデータをInputとして、出力カラープロファイルでＰＣＳの色空間から印刷ユニット（画像形成装置）Ｐｕ１〜Ｐｕｎの色空間への色データの変換処理を行う。

そして、入力カラープロファイルは、カラー画像データの入力デバイスやファイル形式が決定されていると、適用する入力カラープロファイルは、一般的には、決まっている。ところが、入力デバイス等のばらつき等によって適切なカラー変換（色空間変換）を得ることができないことがあり、補正した入力カラープロファイルが用いられることがある。また、出力カラープロファイルは、出力デバイス、出力先の被記録媒体の種類、出力形式が決定されると、適用する出力ファイルは、一般的には、決まっている。ところが、出力デバイスのばらつき、被記録媒体のばらつき、出力形式と被記録媒体とのばらつき等によって適切なカラー変換を得ることができないことがあり、補正した出力カラープロファイルが用いられることがある。

すなわち、印刷システム１は、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍから印刷ユニットＰｕ１〜ＰｕｎのＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎへカラー画像データと印刷設定を含む印刷要求を送信して、印刷ユニットＰｕ１〜Ｐｕｎの画像出力装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎで印刷出力する。カラー印刷においては、入力画像データの形式と出力画像データの形式が異なることが一般的であるため、入力画像データを出力画像データにデータ変換する必要がある。このとき、入力画像データと出力画像データとの間でのデータ変換は、適切な色空間において行われる必要がある。カラープロファイルは、このデータ変換において適切な色を再現するために用いられる。

そこで、本実施の形態の印刷システム１は、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎの不揮発性メモリ３４、すなわち、データ記憶部７１に、複数のカラープロファイルを、少なくとも用紙種類（被記録媒体種類）に対応させてリスト形式で記憶している。このカラープロファイルリストは、保存先のＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎに接続されている画像出力装置Ｇｋ１〜Ｇｋｎでの印刷において使用可能なカラープロファイルをリスト化したものである。

また、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、ＣＰＵ５１で構築される履歴登録部８７が、カラープロファイルを使用した印刷設定が完了すると、カラープロファイルを含む履歴印刷設定を、不揮発性メモリ５４で構築される履歴記憶部８３に登録する。このとき、履歴登録部８７は、例えば、図２３に示すような履歴カラープロファイル印刷設定データベースＣＤを格納する。図２３に示す履歴カラープロファイル印刷設定データベースＣＤは、Ｎｏ．、用紙情報、アウトプット情報、入力カラープロファイル及び出力カラープロファイルの各項目からなっている。

アウトプット情報は、前述した印刷カテゴリと同様に、印刷の種類（印刷の目的）を分類した情報である。図２３に示すように、アウトプット情報は、例えば、１つの面に元のデータの１ページ分のデータを割り付ける１ｕｐ印刷や、印刷した用紙を後処理機によって２つ折にする製本印刷等である。

用紙情報は、ユーザからＵＩ（User Interface）を介して設定を受け付けた、用紙やフィルム等の被記録媒体に関する情報である。図２３に示すように、用紙情報は、例えば、用紙タイプ（普通紙、再生紙、コート紙、マット紙、光沢紙等）である。用紙情報は、設定された用紙の名称そのものでも良いし、設定された用紙に関連する情報として記憶されている用紙の属性等でも良い。

履歴登録部８７は、印刷設定が完了すると、該印刷設定から上記各項目の項目値を取得して、履歴登録部８７の履歴カラープロファイル印刷設定データベースＣＤに登録する。このカラープロファイルを含む印刷設定値の履歴登録処理は、図１０に示した履歴登録処理と、取得して登録する項目と項目値が異なるのみで、同様の処理であるため、詳細な説明は省略する。

そして、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、図２４に示すように履歴カラープロファイル印刷設定データベースＣＤを利用した印刷設定処理を行う。すなわち、図２４に示すように、ユーザがコンピュータＰＣ１〜ＰＣｍの印刷設定インターフェイス部８４において、プリンタドライバを使用して、印刷設定画面を表示させる（ステップＳ３０１）。ユーザは、この印刷設定画面で、用紙情報を指定する（ステップＳ３０２）。

コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、用紙情報が指定されると、設定値提示部８６が、指定された現在の用紙情報に基づいて履歴カラープロファイル印刷設定データベースＣＤを検索してカラープロファイル情報を取得する（ステップＳ３１１）。設定値提示部８６は、取得したカラープロファイル情報を印刷設定インターフェイス部８４に渡して、ディスプレイの印刷設定画面に表示する等の方法で提示させる（ステップＳ３１２）。印刷設定インターフェイス部８４は、このカラープロファイル情報の提示を、例えば、カラープロファイルリストとして、ディスプレイに表示する等の方法で提示する。

ここで、図２５はディスプレイに表示される印刷設定画面Ｇ８の一例を示す正面図である。図２５に示す印刷設定画面Ｇ８は、ステップＳ３１２で表示されるカラープロファイルの設定画面である。図２５に示す印刷設定画面Ｇ８においては、ＲＧＢ、ＣＭＹＫ、Ｇｒａｙにそれぞれ含まれる「Input profile」における▽ボタンが操作されることを条件として、プルダウンメニューが出現する。プルダウンメニューには、ステップＳ３１１で取得した入力カラープロファイルの選択肢が選択可能に表示される。図２５に示す印刷設定画面Ｇ８に示す項目ａ１，ａ２，ａ３は、ＲＧＢ、ＣＭＹＫ、Ｇｒａｙにそれぞれ含まれる「Input profile」のプルダウンメニューで選択された入力カラープロファイルである。

一方、図２５に示す印刷設定画面Ｇ８においては、「Output profile」のプルダウンメニューｍに、ステップＳ３１１で取得した出力カラープロファイルの選択肢が選択可能に列挙されている状態を示している。ここで、「Output profile」のプルダウンメニューｍにおいて選択された項目が、出力カラープロファイルとなる。

なお、上記においては、履歴カラープロファイル印刷設定データベースＣＤを検索してカラープロファイルリストとして表示するような構成としたがこれに限るものではない。例えば、今までに使用していない新たな設定項目を選択する可能性もあるため、履歴カラープロファイル印刷設定データベースＣＤに含まれない設定項目についても、カラープロファイルリストに含まれる設定項目に続く下位において表示を行なうようにしても良い。

ユーザは、印刷設定インターフェイス部８４で、カラープロファイル情報の提示に応じてカラープロファイルを選択すると（ステップＳ３０３）、さらに、用紙情報を指定するか（ステップＳ３０２）、印刷指示を行うか（ステップＳ３０４）、のいずれかを行う。

ユーザが用紙情報の指定を行うと（ステップＳ３０２）、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、上記同様の処理を行う（ステップＳ３１１、Ｓ３１２）。

コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、ユーザがカラープロファイルの選択を行った後、印刷指示を行うと（ステップＳ３０４）、使用回数情報、アウトプット情報、用紙情報及びカラープロファイル情報を取得して、履歴カラープロファイル印刷設定データベースＣＤに保存する（ステップＳ３１３）。すなわち、履歴登録部８７は、設定された印刷設定のうち、使用回数情報、用紙情報、アウトプット情報、入力カラープロファイル及び出力カラープロファイルを取得して、履歴記憶部８３の履歴カラープロファイル印刷設定データベースＣＤに保存する。使用回数情報は、ステップＳ３１３の処理の際に、使用回数のカウントを１インクリメントされて記憶される。

コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、設定された印刷設定情報を印刷データとともに印刷要求として、ＤＦＥ装置Ｄｆ１〜Ｄｆｎへ送信して、印刷要求し、印刷設定処理を終了する（ステップＳ３１４）。

そして、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、上記印刷設定処理において、設定値提示部８６が、図２６に示すカラープロファイル選択処理を行う。

設定値提示部８６は、印刷設定インターフェイス部８４の印刷設定画面で、用紙、アウトプットの設定が行われると、用紙情報、アウトプット情報を取得して、履歴カラープロファイル印刷設定データベースＣＤを検索する（ステップＳ４０１）。

設定値提示部８６は、カラープロファイルが見つかったかチェックし（ステップＳ４０２）、見つかると（ステップＳ４０２で、Ｙｅｓのとき）、印刷設定の用紙情報に対応したカラープロファイルであるかチェックする（ステップＳ４０３）。設定値提示部８６は、カラープロファイルが見つからないと（ステップＳ４０２で、Ｎｏのとき）、そのままステップＳ４０８に進む。

ステップＳ４０３で、用紙情報に対応していると（ステップＳ４０３で、Ｙｅｓのとき）、設定値提示部８６は、印刷設定のアウトプット情報に対応したカラープロファイルであるかチェックする（ステップＳ４０４）。

ステップＳ４０４で、アウトプット情報に対応しているカラープロファイルであると（ステップＳ４０４で、Ｙｅｓのとき）、設定値提示部８６は、履歴カラープロファイル印刷設定データベースＣＤから情報取得を行って、フラグを立てる（ステップＳ４０５）。すなわち、設定値提示部８６は、該当するカラープロファイルのカラープロファイル情報、用紙情報、使用回数情報を履歴カラープロファイル印刷設定データベースＣＤから取得し、フラグを立てる。このフラグは、カラープロファイルが、用紙情報とアウトプット情報の双方に該当する場合に立てられる。設定値提示部８６は、アウトプット情報に対応しているカラープロファイルでないと（ステップＳ４０４で、Ｎｏのとき）、そのままステップＳ４０８に進む。設定値提示部８６は、情報取得とフラグの設定を行うと、カラープロファイルの並び替えを行う（ステップＳ４０８）。

ステップＳ４０３で、用紙情報に対応していないと（ステップＳ４０３で、Ｎｏのとき）、設定値提示部８６は、印刷設定のアウトプット情報に対応したカラープロファイルであるかチェックする（ステップＳ４０６）。

ステップＳ４０６で、アウトプット情報に対応しているカラープロファイルであると（ステップＳ４０６で、Ｙｅｓのとき）、設定値提示部８６は、履歴カラープロファイル印刷設定データベースＣＤから情報取得を行う（ステップＳ４０７）。すなわち、設定値提示部８６は、履歴カラープロファイル印刷設定データベースＣＤから該カラープロファイルのカラープロファイル情報、用紙情報、使用回数を取得する（ステップＳ４０７）。設定値提示部８６は、アウトプット情報に対応しているカラープロファイルでないと（ステップＳ４０６で、Ｎｏのとき）、そのままステップＳ４０８に進む。設定値提示部８６は、情報取得を行うと、カラープロファイルの並び替えを行う（ステップＳ４０８）。

ステップＳ４０６で、アウトプット情報に対応していないカラープロファイルであると（ステップＳ４０４で、Ｎｏのとき）、設定値提示部８６は、カラープロファイルの並び替えを行う（ステップＳ４０８）。

設定値提示部８６は、カラープロファイルの並び替えを、フラグが立っているか否かと使用回数及びその他の項目に基づいて行う。

設定値提示部８６は、カラープロファイルの並び替えを行うと、履歴カラープロファイル印刷設定データベースＣＤの全ての履歴カラープロファイルを検索したかチェックする（ステップＳ４０９）。

ステップＳ４０９で、全ての履歴カラープロファイルを検索していないと（ステップＳ４０９で、Ｎｏのとき）、設定値提示部８６は、ステップＳ４０２に戻って、上記同様に処理する（ステップＳ４０２〜Ｓ４０９）。

ステップＳ４０９で、全ての履歴カラープロファイルの検索が完了すると（ステップＳ４０９で、Ｙｅｓのとき）、設定値提示部８６は、並び替えた順にカラープロファイルを印刷設定インターフェイス部８４に提示させる（ステップＳ４１０）。印刷設定インターフェイス部８４は、並び替えられたカラープロファイルを、例えば、リスト形式で、ディスプレイに表示する等の方法で提示する。

そして、コンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、上記印刷設定において、カラープロファイルの検索を、関連印刷項目として、アウトプット情報と用紙情報を用いて行うが、検索に用いる関連印刷項目を、ユーザが適宜選択することができる。すなわち、印刷設定インターフェイス部８４は、例えば、図２７に示すようなカラープロファイル検索条件設定画面Ｇ７をディスプレイに表示し、入力プロファイルと出力プロファイルの絞り込み設定として、アウトプット情報と用紙情報の設定を可能とする。入力プロファイル絞り込み設定項目としては、アウトプット情報を設定するか、何も設定しないかが選択でき、出力プロファイル絞り込み設定項目としては、用紙情報を設定するか、何も設定しないかが選択できる。すなわち、印刷設定インターフェイス部８４は、カラープロファイル検索条件として、アウトプット情報と用紙情報の双方を設定、一方を設定、いずれも設定しないを可能とする。

設定値提示部８６は、検索条件設定で、用紙情報のみが設定されていると、用紙情報のみに基づいて履歴カラープロファイル印刷設定データベースＣＤからカラープロファイル情報を特定する。また、設定値提示部８６は、検索条件設定で、アウトプット情報のみが設定されていると、アウトプット情報のみに基づいて履歴カラープロファイル印刷設定データベースＣＤからカラープロファイル情報を特定する。さらに、設定値提示部８６は、検索条件設定で、用紙情報とアウトプット情報の双方に設定されていると、用紙情報とアウトプット情報の両方に基づいて履歴カラープロファイル印刷設定データベースＣＤからカラープロファイル情報を特定する。また、設定値提示部８６は、検索条件設定で、用紙情報とアウトプット情報のいずれもが設定されていないと、用紙情報やアウトプット情報によってカラープロファイル情報を変更せず、ユーザが設定した情報を常に使用する。なお、入力プロファイルの検索は、アウトプット情報から特定されるケースが多いため、カラープロファイル検索条件設定画面Ｇ７では、デフォルト設定としてはアウトプット情報が設定されている。また、出力プロファイルの検索は、用紙情報から特定されるケースが多いため、カラープロファイル検索条件設定画面Ｇ７では、デフォルト設定としては用紙情報が設定されている。

商用印刷においては、印刷目的や用紙の種類に応じて異なる種類のカラープロファイルが使用されることが多い。

そこで、本実施形態によれば、同じ印刷アウトプット情報や用紙情報でよく使用されるカラープロファイルを上位に表示したり、同じ印刷アウトプット情報や用紙情報で使用されたことの有るカラープロファイルのみの選択肢を表示したりする。これにより、数十種類以上の膨大な数のカラープロファイルが登録されていることが想定される商用印刷のプリンタドライバにおいて、ユーザが印刷目的や用紙種類に応じたカラープロファイルを選択する時間を短縮することができる。

このように、本実施の形態の印刷システム１及びそのコンピュータＰＣ１〜ＰＣｍは、前記特定印刷設定項目が、カラープロファイルであって、前記特定印刷設定値が、カラープロファイル情報であり、前記関連印刷設定項目が、少なくとも印刷カテゴリ及び用紙（被記録媒体）のいずれかを含む。

したがって、種類の多いカラープロファイル情報を、印刷カテゴリと用紙のうち少なくともいずれかに基づいて、履歴カラープロファイル印刷設定データベースＣＤとカラープロファイルリストの双方に登録されているカラープロファイル情報を、印刷設定のカラープロファイル情報リストとして提示することができる。その結果、印刷設定において設定するカラープロファイル情報の数の多いカラープロファイル設定項目について、意図する印刷結果により一層適切なカラープロファイル情報の選択を容易なものとすることができる。

以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施の形態で説明したものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

１ 印刷システム
Ｐｕ１〜Ｐｕｎ 印刷ユニット
ＰＣ１〜ＰＣｍ コンピュータ
ＮＷ ネットワーク
Ｄｆ１〜Ｄｆｎ ＤＦＥ装置
Ｇｋ１〜Ｇｋｎ 画像出力装置
１０ コントローラ
１１ エンジン部
１２ 操作表示部
２１ ＣＰＵ
２２ ＲＯＭ
２３ ＲＡＭ
２４ 不揮発性メモリ
２５ ネットワークＩ／Ｆ
２６ エンジンＩ／Ｆ
２７ 操作表示Ｉ／Ｆ
２８ 外部Ｉ／Ｆ
２９ バス
３１ ＣＰＵ
３２ ＲＯＭ
３３ ＲＡＭ
３４ 不揮発性メモリ
３５ 入力Ｉ／Ｆ
３６ 出力Ｉ／Ｆ
３７ 外部Ｉ／Ｆ
３８ 通信Ｉ／Ｆ
３９ バス
４１ 入力デバイス
４２ 出力デバイス
５１ ＣＰＵ
５２ ＲＯＭ
５３ ＲＡＭ
５４ 不揮発性メモリ
５５ 入力Ｉ／Ｆ
５６ 出力Ｉ／Ｆ
５７ 外部Ｉ／Ｆ
５８ 通信Ｉ／Ｆ
５９ バス
６１ 入力デバイス
６２ 出力デバイス
ＰＤ 用紙リストデータベース
ＲＤ 履歴印刷設定データベース
７１ データ記憶部
７２ データ提供部
８１ データ要求部
８２ 受信データ記憶部
８３ 履歴記憶部
８４ 印刷設定インターフェイス部
８５ 関連印刷設定値取得部
８６ 設定値提示部
８７ 履歴登録部
Ｇ１ 用紙リスト編集画面
ＰＬ 用紙リスト
ＰＺ 用紙属性
Ｂ１ 追加ボタン
Ｂ２ 編集ボタン
Ｂ３ 削除ボタン
Ｇ２ 用紙属性設定画面
Ｇ３ 面付け・製本印刷設定画面
ＣＢ１ チェックボックス
Ｂ４ 更新ボタン
ＰＬｇ 用紙リスト欄
Ｇ４ 用紙印刷設定画面
Ｇ５ 例外ページ印刷設定画面
Ｇ６ 例外用紙印刷設定画面
ＰＬａ 例外用紙リスト
ＣＤ 履歴カラープロファイル印刷設定データベース

特開２００２−０４４３４４号公報

Claims (12)

1. 各種印刷設定項目に対して印刷設定値を設定する印刷設定インターフェイスを提供する印刷設定インターフェイス提供手段と、
   前記印刷設定項目のうち、該印刷設定項目に対して設定される印刷設定値の数の多い特定印刷設定項目と該特定印刷設定項目に対して設定される特定印刷設定値を特定印刷設定データとして取得するデータ取得手段と、
   前記印刷設定インターフェイス提供手段で前記印刷設定項目に対して設定された印刷設定値を履歴印刷設定データとして記憶する履歴記憶手段と、
   前記特定印刷設定項目に関連する関連印刷設定項目に対して、前記印刷設定インターフェイス提供手段において設定された関連印刷設定値を取得する関連印刷設定値取得手段と、
   前記特定印刷設定データと前記履歴印刷設定データの双方に登録されている印刷設定値のうち、前記関連印刷設定値に関連する前記特定印刷設定値を取得して、前記特定印刷設定項目に対する特定印刷設定値の候補として前記印刷設定インターフェイス提供手段に提示させる設定値提示手段と、
   を備えていることを特徴とする情報処理装置。
2. 前記情報処理装置は、
   前記印刷設定インターフェイス提供手段の提供する前記印刷設定項目に対する前記特定印刷設定値を含む印刷設定値の設定が確定されると、該印刷設定項目に対する印刷設定値を前記履歴印刷設定データとして、前記履歴記憶手段へ登録する履歴登録手段を、
   さらに備えていることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
3. 前記情報処理装置は、
   前記特定印刷設定項目に関連付ける前記関連印刷設定項目を指定する指定手段を、
   さらに備え、
   前記設定値提示手段は、
   前記指定手段によって指定された前記関連印刷設定項目に対して前記関連印刷設定値取得手段が取得した関連印刷設定項目値のみに基づいて、前記特定印刷設定データ及び前記履歴印刷設定データから前記特定印刷設定値を取得して、前記特定印刷設定値の候補として提示することを特徴とする請求項１または請求項２記載の情報処理装置。
4. 前記情報処理装置は、
   前記特定印刷設定項目が、画像の印刷される被記録媒体であって、前記特定印刷設定値が、被記録媒体の種類であり、
   前記関連印刷設定項目が、少なくとも印刷カテゴリを含むことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の情報処理装置。
5. 前記情報処理装置は、
   前記特定印刷設定項目が、カラープロファイルであって、前記特定印刷設定値が、カラープロファイル情報であり、
   前記関連印刷設定項目が、少なくとも印刷カテゴリ及び被記録媒体のいずれかを含むことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の情報処理装置。
6. 情報処理装置と画像形成装置が、通信回線で接続され、情報処理装置からの印刷要求に応じて画像形成装置が被記録媒体に画像を印刷する印刷システムであって、
   前記画像形成装置は、
   印刷設定項目のうち、該印刷設定項目に対して設定される印刷設定値の数の多い特定印刷設定項目と該特定印刷設定項目に対して設定される特定印刷設定値を特定印刷設定データとして記憶するデータ記憶手段と、
   前記情報処理装置からの要求に応じて、前記特定印刷設定データを該情報処理装置へ提供するデータ提供手段と、
   を備え、
   前記情報処理装置は、
   前記画像形成装置に対して前記特定印刷設定データを要求するデータ要求手段と、
   前記画像形成装置から提供される前記特定印刷設定データを記憶する受信データ記憶手段と、
   各種印刷設定項目に対して印刷設定値を設定する印刷設定インターフェイスを提供する印刷設定インターフェイス提供手段と、
   前記印刷設定インターフェイス提供手段で前記印刷設定項目に対して設定された印刷設定値を履歴印刷設定データとして記憶する履歴記憶手段と、
   前記特定印刷設定項目に関連する関連印刷設定項目に対して、前記印刷設定インターフェイス提供手段において設定された関連印刷設定値を取得する関連印刷設定値取得手段と、
   前記特定印刷設定データと前記履歴印刷設定データの双方に登録されている印刷設定値のうち、前記関連印刷設定値に関連する前記特定印刷設定値を取得して、前記特定印刷設定項目に対する特定印刷設定値の候補として前記印刷設定インターフェイス提供手段に提示させる設定値提示手段と、
   を備えていることを特徴とする印刷システム。
7. 前記情報処理装置は、
   前記印刷設定インターフェイス提供手段の提供する前記印刷設定項目に対する前記特定印刷設定値を含む印刷設定値の設定が確定されると、該印刷設定項目に対する印刷設定値を前記履歴印刷設定データとして、前記履歴記憶手段へ登録する履歴登録手段を、
   さらに備えていることを特徴とする請求項６記載の印刷システム。
8. 前記印刷システムは、
   前記特定印刷設定項目が、画像の印刷される被記録媒体であって、前記特定印刷設定値が、被記録媒体の種類であり、
   前記関連印刷設定項目が、少なくとも印刷カテゴリを含むことを特徴とする請求項６または請求項７記載の印刷システム。
9. 前記印刷システムは、
   前記特定印刷設定項目が、カラープロファイルであって、前記特定印刷設定値が、カラープロファイル情報であり、
   前記関連印刷設定項目が、少なくとも印刷カテゴリ及び被記録媒体のいずれかを含むことを特徴とする請求項６または請求項７記載の印刷システム。
10. 各種印刷設定項目に対して印刷設定値を設定する印刷設定インターフェイスを提供する印刷設定インターフェイス提供処理ステップと、
    前記印刷設定項目のうち、該印刷設定項目に対して設定される印刷設定値の数の多い特定印刷設定項目と該特定印刷設定項目に対して設定される特定印刷設定値を特定印刷設定データとして取得するデータ取得処理ステップと、
    前記印刷設定インターフェイス提供処理ステップで前記印刷設定項目に対して設定された印刷設定値を履歴印刷設定データとして履歴記憶手段へ記憶する履歴記憶処理ステップと、
    前記特定印刷設定項目に関連する関連印刷設定項目に対して、前記印刷設定インターフェイス提供処理ステップで設定された関連印刷設定値を取得する関連印刷設定値取得処理ステップと、
    前記特定印刷設定データと前記履歴印刷設定データの双方に登録されている印刷設定値のうち、前記関連印刷設定値に関連する前記特定印刷設定値を取得して、前記特定印刷設定項目に対する特定印刷設定値の候補として前記印刷設定インターフェイス提供処理ステップで提示させる設定値提示処理ステップと、
    を有していることを特徴とする情報処理方法。
11. 情報処理装置と画像形成装置が、通信回線で接続され、情報処理装置からの印刷要求に応じて画像形成装置が被記録媒体に画像を印刷する印刷システムにおける印刷方法であって、
    前記画像形成装置は、
    印刷設定項目のうち、該印刷設定項目に対して設定される印刷設定値の数の多い特定印刷設定項目と該特定印刷設定項目に対して設定される特定印刷設定値を特定印刷設定データとしてデータ記憶手段へ記憶するデータ記憶処理ステップと、
    前記情報処理装置からの要求に応じて、前記特定印刷設定データを該情報処理装置へ提供するデータ提供処理ステップと、
    を実行し、
    前記情報処理装置は、
    前記画像形成装置に対して前記特定印刷設定データを要求するデータ要求処理ステップと、
    前記画像形成装置から提供される前記特定印刷設定データを受信データ記憶手段へ記憶する受信データ記憶処理ステップと、
    各種印刷設定項目に対して印刷設定値を設定する印刷設定インターフェイスを提供する印刷設定インターフェイス提供処理ステップと、
    前記印刷設定インターフェイス提供処理ステップで前記印刷設定項目に対して設定された印刷設定値を履歴印刷設定データとして履歴記憶手段へ記憶する履歴記憶処理ステップと、
    前記特定印刷設定項目に関連する関連印刷設定項目に対して、前記印刷設定インターフェイス提供処理ステップで設定された関連印刷設定値を取得する関連印刷設定値取得処理ステップと、
    前記特定印刷設定データと前記履歴印刷設定データの双方に登録されている印刷設定値のうち、前記関連印刷設定値に関連する前記特定印刷設定値を取得して、前記特定印刷設定項目に対する特定印刷設定値の候補として前記印刷設定インターフェイス提供処理ステップで提示させる設定値提示処理ステップと、
    を実行することを特徴とする印刷方法。
12. コンピュータに、
    各種印刷設定項目に対して印刷設定値を設定する印刷設定インターフェイスを提供する印刷設定インターフェイス提供処理と、
    前記印刷設定項目のうち、該印刷設定項目に対して設定される印刷設定値の数の多い特定印刷設定項目と該特定印刷設定項目に対して設定される特定印刷設定値を特定印刷設定データとして取得するデータ取得処理と、
    前記印刷設定インターフェイス提供処理で前記印刷設定項目に対して設定された印刷設定値を履歴印刷設定データとして履歴記憶手段へ記憶する履歴記憶処理と、
    前記特定印刷設定項目に関連する関連印刷設定項目に対して、前記印刷設定インターフェイス提供処理で設定された関連印刷設定値を取得する関連印刷設定値取得処理と、
    前記特定印刷設定データと前記履歴印刷設定データの双方に登録されている印刷設定値のうち、前記関連印刷設定値に関連する前記特定印刷設定値を取得して、前記特定印刷設定項目に対する特定印刷設定値の候補として前記印刷設定インターフェイス提供処理で提示させる設定値提示処理と、
    を実行させることを特徴とするプログラム。

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