JP2016006574A - 通信装置及びその制御方法、並びにプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】ジョブが実行されるまでの待機時間を抑制する。【解決手段】画像形成装置１００は、携帯端末１０１と無線通信により接続されている接続時間が第１の予め定められた時間だけ経過すると、携帯端末１０１との通信を切断し、ＡＰ１０４と無線通信により接続し（ステップＳ４１１〜４１６）、ＡＰ１０４と接続されている接続時間が第２の予め定められた時間だけ経過するまでに、ＡＰ１０４からジョブの実行が依頼された場合に、ジョブを実行する（ステップＳ４２３〜ステップＳ４１９）。【選択図】図６

Description

本発明は、通信装置及びその制御方法、並びにプログラムに関する。

近年、無線通信機能を有する画像形成装置が普及している。画像形成装置の無線通信の例として、アクセスポイント（以下、「ＡＰ」という）に接続する無線通信と、画像形成装置が通信したい他の機器とWi-Fi Direct（登録商標）で直接接続する無線通信とがある。

ＡＰに接続する無線通信は、ＡＰを介して他の複数の機器と通信することを想定している場合に用いられ、例えばＰＣから印刷などジョブの依頼を受信するためなどに用いられる。一方、他の機器と直接接続する無線通信は、画像形成装置と１つの機器とが通信する場合に用いられ、例えば点検や修理などの保守サービスを行うサービスマンの携帯端末との通信で用いられる。

画像形成装置は、携帯端末と直接接続する無線通信及びＡＰと接続する無線通信のいずれか一方の無線通信を行っている間は、他方の無線通信を行うことができない。従って、例えば保守サービスを行う場合、サービスマンはＡＰと接続する無線通信から、携帯端末と直接接続する無線通信に切り替え、保守サービスが終了すると、再びＡＰと接続する無線通信に切り替えることとなる。

こうした通信の切り替えに関して、一定時間毎にアクセスの集中していないＡＰを選択し、選択したＡＰへ接続先を切り替える技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１２−１８６７３１号公報

上述した保守サービスには、画像形成装置の動作履歴情報をサービスマンの携帯端末に転送するような比較的時間を要するものがある。こうしたサービスの実行中、画像形成装置は、ＡＰと接続する無線通信を行うことができないので、ＰＣから印刷の依頼を受信することができない。

この場合、ＰＣのプリンタドライバはジョブの依頼を画像形成装置に送信することができないので、ジョブを実行するまでの待機時間が増大する。また、ＰＣがＬＰＲコマンドにより印刷データを送信する場合は、何回か送信を失敗すると、それ以降印刷データは送信されないため、待機時間の増大にとどまらず、印刷が実行されない可能性もある。

本発明の目的は、ジョブが実行されるまでの待機時間を抑制した通信装置及びその制御方法、並びにプログラムを提供することにある。

上記目的を達成するために、請求項１の通信装置は、外部機器と無線通信により接続されている接続時間が第１の予め定められた時間だけ経過すると、前記外部機器との通信を切断し、他の外部機器と無線通信により接続する接続手段と、前記接続手段により前記他の外部機器と接続されている接続時間が第２の予め定められた時間だけ経過するまでに、前記他の外部機器からジョブの実行が依頼された場合に、前記ジョブを実行する実行手段と、前記他の外部機器と接続されている接続時間、または前記実行手段により前記ジョブが実行されてから前記他の外部機器と接続されている接続時間が、前記第２の予め定められた時間だけ経過すると、前記他の外部機器との通信を切断し、前記外部機器と再接続する再接続手段とを有する。

本発明によれば、外部機器との接続時間が第１の予め定められた時間だけ経過すると、外部機器との通信を切断し、他の外部機器と無線通信により接続し、他の外部機器と接続されている接続時間が第２の予め定められた時間だけ経過するまでに、他の外部機器からジョブの実行が依頼された場合にジョブを実行するので、ジョブが実行されるまでの待機時間を抑制することができる。

本発明の実施の形態に係る通信装置としての画像形成装置を含む通信システムの概略構成を示す図である。 図１における画像形成装置の概略構成を示す図である。 図２における操作パネルの概略構成を示す図である。 図２におけるＣＰＵにより実行される携帯端末との接続処理の手順を示すフローチャートである。 図２におけるＣＰＵにより実行される切り替え処理の手順を示すフローチャートである。 図２におけるＣＰＵにより実行される切り替え処理の手順を示すフローチャートである。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。

図１は、本発明の実施の形態に係る通信装置としての画像形成装置１００を含む通信システム１の概略構成を示す図である。

図１において、通信システム１は、画像形成装置１００、携帯端末１０１、ＰＣ１０３、及びアクセスポイント１０４（以下、「ＡＰ」という）で構成される。

同図に示されるように、各装置は無線通信で接続されており、画像形成装置１００と携帯端末１０１は、Wi-Fi Direct（登録商標）（以下、「ＷＦＤ」という）を用いるＷＦＤ通信により接続される。また、画像形成装置１００は、ＰＣ１０３とＡＰ１０４を介して接続される。従って、画像形成装置１００は、ＰＣ１０３のジョブの実行の依頼をＡＰ１０４から受信することとなる。

ＰＣ１０３は、画像形成装置１００がＡＰ１０４と接続されている場合、ジョブの実行を依頼することができる。一方、画像形成装置１００がＡＰ１０４と接続されていない場合、ＰＣ１０３のプリンタドライバはジョブをスプールする。そして、画像形成装置１００がＡＰ１０４と接続されると、スプーラはジョブの実行を画像形成装置１００に依頼する。なお、本実施の形態に係るジョブとして、印刷処理、ファックス送信処理、画像処理、及びデータを転送する処理などが挙げられる。

また、ＰＣ１０３がＬＰＲコマンドにより印刷データを送信する場合は、送信を数回失敗すると、それ以降印刷データは送信されない。送信するリトライ回数はＰＣ１０３のＯＳに依存し、例えばＯＳがＷｉｎｄｏｗｓ７（登録商標）の場合、リトライ回数は４回、リトライ間隔は１秒、３秒、６秒、１２秒となっている。

図２は、図１における画像形成装置１００の概略構成を示す図である。

図２において、画像形成装置１００は、制御部２０１、プリンタ２１３、スキャナ２１４、及び操作パネル２１５で構成される。

制御部２０１は、ＣＰＵ２０２、ＲＡＭ２０３、ＲＯＭ２０４、ＨＤＤ２０５、カウンタ２０６、プリンタインタフェース２０７、スキャナインタフェース２０８、操作パネルインタフェース２０９、無線ＬＡＮインタフェース２１０、及び有線ＬＡＮインタフェース２１１で構成される。制御部２０１を構成する各デバイスは、システムバス２１２を介して相互に接続されている。

ＣＰＵ２０２を含む制御部２０１は、画像形成装置１００全体の動作を制御する。ＣＰＵ２０２は、ＲＯＭ２０４に記憶された制御プログラムを読み出して実行することで、通信制御などの各種制御を行う。後述するフローチャートは、ＣＰＵ２０２がＲＯＭ２０４に記憶されたプログラムを読み出して実行する処理の手順を示している。

ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０２の主メモリであり、ＣＰＵ２０２のワークエリアなど、一時記憶領域として用いられる。ＲＯＭ２０４は、各種プログラム、画像形成装置１００の各種設定値などを記憶する。ＨＤＤ２０５は、各種データ、各種プログラム、及び各種情報テーブルを記憶する。

カウンタ２０６は、携帯端末１０１との接続時間などを計測する。カウンタ２０６は、計測が終了するとＣＰＵ２０２により初期化される。プリンタインタフェース２０７は、プリンタ２１３と制御部２０１とを接続する。プリンタ２１３は、プリンタインタフェース２０７を介して入力された印刷データに基づいて、図示しない給紙カセットから給紙されたシートに画像を印刷する。

スキャナインタフェース２０８は、スキャナ２１４と制御部２０１とを接続する。スキャナ２１４は、原稿を読み取り、原稿画像を示す画像データを生成し、制御部２０１に出力する。スキャナ２１４から出力された画像データは、印刷データとしてプリンタ２１３に転送され、プリンタ２１３で印刷されたり、ＨＤＤ２０５に記憶されたり、無線ＬＡＮインタフェース２１０や有線ＬＡＮインタフェース２１１を介して外部装置に送信されたりする。

操作パネルインタフェース２０９は、操作パネル２１５と制御部２０１とを接続する。操作パネル２１５は、ユーザの操作入力を受け付けたり、ユーザに各種情報を表示する。この操作パネル２１５の構成については後述する。

無線ＬＡＮインタフェース２１０は、携帯端末１０１やＰＣ１０３などの外部装置と無線通信を実行する。また、有線ＬＡＮインタフェース２１１は、不図示のＬＡＮケーブルが接続され、外部装置と有線通信を実行する。

画像形成装置１００は、無線通信または有線通信によって、外部装置に各種情報を送信し、また各種情報を外部装置から受信することができる。例えば、画像形成装置１００は、外部装置から印刷データを受信し、受信した印刷データに基づいてプリンタ２１３に印刷処理を実行させることができる。また、画像形成装置１００は、上述したようにスキャナ２１４が生成した画像データを外部装置に送信することもできる。

以上説明した画像形成装置１００の構成は一例であり、本実施の形態に係る通信装置は外部装置との通信機能を有する装置であればよく、本実施の形態に係る通信装置においてスキャナ２１４やプリンタ２１３などは必ずしも必要なものではない。

図３は、図２における操作パネル２１５の概略構成を示す図である。

図３において、操作パネル２１５は、液晶表示部４０３、コピー機能ボタン３０１、スキャン機能ボタン３０２、表示部３０３、矢印キー３０４、ＯＫキー３０５、テンキー３０６、白黒スタートキー３０７、カラースタートキー３０８、及びストップキー３０９で構成される。

コピー機能ボタン３０１は、ユーザがコピー機能を使用する場合に押下されるボタンである。スキャン機能ボタン３０２は、ユーザがスキャン機能を使用する場合に押下されるボタンである。

表示部３０３は、ユーザに、画像形成装置１００の設定状態や機器状態などの各種情報を表示する。また、表示部３０３は、例えば上記コピー機能ボタン３０１がユーザに押下されると、コピーに関する画面を表示する。

矢印キー３０４は、上下左右の４方向に対応するボタンを含み、表示部３０３に表示されたカーソルなどを移動させるためのボタンである。ＯＫキーは、表示部３０３に表示された設定内容をユーザが承認する場合や、表示部３０３に表示された問い合わせに対してユーザが肯定応答をする場合に押下されるボタンである。

図３に示されるように、表示部３０３にジョブ優先機能を設定するための画面が表示されている場合に、ユーザが矢印キー３０４やＯＫキー３０５などを操作して、ジョブ優先機能をＯＮまたはＯＦＦに設定できる。

テンキー３０６は、コピー部数などの数値をユーザが入力するためのキーである。白黒スタートキー３０７は、画像形成装置１００に白黒でコピーまたはスキャンの実行を開始させるためのキーである。カラースタートキー３０８は、画像形成装置１００にカラーでコピーまたはスキャンの実行を開始させるためのキーである。

ストップキー３０９は、画像形成装置１００の動作を停止または中止させるためのキーである。状態確認／中止キー４１０は、画像形成装置１００が実行している処理や動作に関する状態を確認するための画面を表示部３０３に表示させるためのキーである。

ユーザは、状態確認／中止キー４１０を押下したことより表示された状態確認画面で、実行を停止または中止すべき処理を矢印キー３０４とＯＫキー３０５を用いて選択することにより、実行中の処理を停止または中止させることができる。

以上説明した構成において、例えば、ユーザがコピー機能を使用する場合に、コピーシートの用紙サイズを変更したいときは、まずコピー機能ボタン３０１を押下して、表示部３０３にコピー機能画面を表示させる。

コピー機能画面において、表示された種々の設定項目のうち、ユーザが変更したい設定項目である用紙サイズ設定を矢印キー３０４で選択してＯＫキー３０５を押下すると、ユーザが用紙サイズを設定するための用紙サイズ設定画面が表示部３０３に表示される。

表示された用紙サイズ設定画面において、ユーザが矢印キー３０４で所望の用紙サイズ選択してＯＫキー３０５を押下すると、選択した用紙サイズが設定される。用紙サイズなど各種設定内容は、その設定項目に応じてＲＡＭ２０３またはＲＯＭ２０４に記憶される。

また、上述したジョブ優先機能とは、携帯端末１０１とＷＦＤ通信を開始してから予め定められた時間が経過すると通信先をＡＰ１０４に切り替え、ＰＣ１０３から印刷などジョブの実行依頼があればジョブを実行し、その後再びＷＳＤ通信に切り替える機能である。

ユーザは、この機能をＯＮに設定することにより、画像形成装置１００の動作履歴情報を携帯端末１０１に転送するような比較的時間を要する保守サービス中であっても、ジョブを実行するまでの待機時間を短縮することができる。

図４は、図２におけるＣＰＵ２０２により実行される携帯端末１０１との接続処理の手順を示すフローチャートである。

図４において、画像形成装置１００は、ＷＦＤ通信で接続を試みている外部機器を探索する機器探索を行うことで、同じく機器探索を行っている携帯端末１０１を検出する（ステップＳ５０１）。

外部機器を探索した双方の機器は、オーナーとクライアントとを決定するが、ここでは画像形成装置１００がオーナーとなり、携帯端末１０１がクライアントとなったとする（ステップＳ５０２）。

次いで、Wi-Fi Allianceにより制定されたＷＰＳ（Wi-FiProtected Setup）を用いて、オーナーである画像形成装置１００は、クライアントである携帯端末１０１へ通信を行うためパラメータを提供する（ステップＳ５０３）。これにより、画像形成装置１００と携帯端末１０１との間でパラメータが共有される。

このパラメータを用いて、画像形成装置１００は、携帯端末１０１とセキュア接続し（ステップＳ５０４）、携帯端末１０１にＩＰアドレスを付与することで、携帯端末１０１とＩＰ接続して（ステップＳ５０５）、本処理を終了する。

図５，６は、図２におけるＣＰＵ２０２により実行される切り替え処理の手順を示すフローチャートである。

この切り替え処理は、一例として画像形成装置１００がＨＤＤ２０５に記憶された画像形成装置１００の動作履歴情報などのデータを携帯端末１０１に転送するためにＷＳＤ通信を行う場合の処理となっている。

図５において、ＣＰＵ２０２は、ネットワーク名、及びパスワードなどのＡＰ設定情報をＲＡＭ２０３へ記憶する（ステップＳ４０１）。このＡＰ設定情報は、ＡＰ１０４と接続するために必要な情報である。

次いで、ＣＰＵ２０２は、図４の接続処理で説明したように、携帯端末１０１とＷＦＤ通信を行うために、携帯端末１０１との接続を試み、携帯端末１０１と接続されると（ステップＳ４０２でＹＥＳ）、携帯端末情報をＲＡＭ２０３へ記憶する（ステップＳ４０３）。この携帯端末接続情報は、携帯端末１０１と接続するために必要な情報である。

次いで、ジョブ優先機能がＯＮに設定されているか否か判別する（ステップＳ４０４）。ステップＳ４０４の判別の結果、ジョブ優先機能がＯＦＦに設定されている場合には（ステップＳ４０４でＮＯ）、ＣＰＵ２０２は、データを携帯端末１０１に転送する（ステップＳ４１０）。

具体的にこのステップＳ４１０では、ＣＰＵ２０２は、携帯端末１０１へ転送するデータの先頭アドレスをＲＡＭ２０３から読み出し、その先頭アドレスからデータを取得し、取得したデータを携帯端末１０１に転送する処理を実行している。

データの転送が完了すると、データの転送が完了したことを携帯端末１０１へ通知し（ステップＳ４０９）、本処理を終了する。

一方、ステップＳ４０４の判別の結果、ジョブ優先機能がＯＮに設定されている場合には（ステップＳ４０４でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０２の指示により、カウンタ２０６は携帯端末１０１との接続時間の計測を開始する（ステップＳ４０５）。

そして、ＣＰＵ２０２は、携帯端末１０１へ転送するデータの先頭アドレスをＲＡＭ２０３から読み出し（ステップＳ４０６）、その先頭アドレスからデータを取得し、取得したデータを携帯端末１０１に転送する（ステップＳ４０７）。

次いで、携帯端末１０１へのデータの転送が完了したか否か判別する（ステップＳ４０８）。ステップＳ４０８の判別の結果、携帯端末１０１へのデータの転送が完了した場合には（ステップＳ４０８でＹＥＳ）、上記ステップＳ４０９に進む。

一方、ステップＳ４０８の判別の結果、携帯端末１０１へのデータの転送が完了していない場合には（ステップＳ４０８でＮＯ）、図６に進み、携帯端末１０１との接続時間が予め定められた時間だけ経過したか否か判別する（ステップＳ４１１）。

ステップＳ４１１の判別の結果、接続時間が予め定められた時間だけ経過していない場合には（ステップＳ４１１でＮＯ）、ステップＳ４０７に戻る。

一方、ステップＳ４１１の判別の結果、接続時間が予め定められた時間だけ経過した場合には（ステップＳ４１１でＹＥＳ）、データ転送を中断し、携帯端末１０１に次回転送するデータの先頭アドレスをＲＡＭ２０３に記憶する（ステップＳ４１２）。そして、カウンタ２０６で計測された経過時間をクリアし（ステップＳ４１３）、携帯端末１０１との通信を切断する（ステップＳ４１４）。

次いで、ステップＳ４０１で記憶したＡＰ設定情報をＲＡＭ２０３から読み出し（ステップＳ４１５）、読み出したＡＰ設定情報を用いてＡＰ１０４と接続する（ステップＳ４１６）。

上記ステップＳ４１１でＹＥＳと判別されてからステップＳ４１６までの処理は、接続手段に対応する。具体的には、外部機器は携帯端末１０１に対応し、他の外部機器はＡＰ１０４に対応している。そして、ステップＳ４１１の予め定められた時間は、第１の予め定められた時間に対応している。

そして、ＣＰＵ２０２の指示により、カウンタ２０６はＡＰ１０４との接続時間の計測を開始し（ステップＳ４１７）、ＡＰ１０４との接続時間が予め定められた時間だけ経過したか否か判別する（ステップＳ４２３）。

ステップＳ４２３の判別の結果、接続時間が予め定められた時間だけ経過していない場合には（ステップＳ４２３でＮＯ）、ＰＣ１０３からジョブの実行が依頼されたか否か判別する（ステップＳ４１８）。

ステップＳ４１８の判別の結果、ジョブの実行が依頼されていない場合には（ステップＳ４１８でＮＯ）、ステップＳ４２３に戻る。一方、ステップＳ４１８の判別の結果、ジョブの実行が依頼された場合には（ステップＳ４１８でＹＥＳ）、依頼されたジョブを実行し（ステップＳ４１９）、計測時間をクリアして（ステップＳ４２０）、ステップＳ４１７に戻る。

上記ステップＳ４２３でＮＯと判別されてから、ステップＳ４１９までの処理は実行手段に対応する。また、第２の予め定められた時間は、ステップＳ４２３の予め定められた時間に対応している。

一方、ステップＳ４２３の判別の結果、接続時間が予め定められた時間だけ経過した場合には（ステップＳ４２３でＹＥＳ）、ＡＰ１０４との通信を切断し、計測時間をクリアする（ステップＳ４２１）。

そして、ステップＳ４０３で記憶した携帯端末接続情報をＲＡＭ２０３から読み出し（ステップＳ４２２）、読み出した携帯端末接続情報を用いて携帯端末１０１と接続し（ステップＳ４２４）、ステップＳ４０５に戻る。

上記ステップＳ４２４は、再接続手段に対応する。具体的に、他の外部機器であるＰＣ１０３と接続されている接続時間が第２の予め定められた時間が経過した場合には、ステップＳ４２３で肯定判別されるので、ステップＳ４２４で携帯端末１０１に接続される。

また、ジョブが実行されてから（ステップＳ４１９）、他の外部機器であるＡＰ１０４と接続されている接続時間が、第２の予め定められた時間だけ経過した場合に、同じくステップＳ４２３で肯定判別されるので、ステップＳ４２４で携帯端末１０１に接続される。

ステップＳ４０５に戻り、ステップＳ４０６に進むと、先頭アドレスがＲＡＭ２０３から読み出されるが、この先頭アドレスはステップＳ４１２で記憶された先頭アドレスである。

上述した切り替え処理では、ステップＳ４０９でデータの転送が完了したことを携帯端末１０１へ通知して終了するが、その後ＡＰ１０４に接続する処理を行うようにしてもよい。

また切り替え処理において、プリンタドライバが、ジョブの実行の依頼を第３の予め定められた時間ごとに行うとする。この場合、第２の予め定められた時間であるステップＳ４２３の予め定められた時間を第３の予め定められた時間と等しくしておくことで、ジョブを実行するまでの待機時間を抑制できる。

さらに、ＬＰＲコマンドにより実行される制御により、ジョブの実行の依頼が第４の予め定められた時間内に複数回に渡り行われるとする。この場合、第１の予め定められた時間であるステップＳ４１１の予め定められた時間と、第２の予め定められた時間であるステップＳ４２３の予め定められた時間との和を、第４の予め定められた時間より短い時間としておくことで、ジョブを実行するまでの待機時間を抑制できる。なお、ジョブの実行を依頼する間隔は、第４の予め定められた時間内であれば、等間隔であってもそうでなくともよい。

また、ＰＣ１０３がジョブの実行の依頼を、先ほどと同じく第４の予め定められた時間内に複数回に渡り行うとする。この場合、第１の予め定められた時間であるステップＳ４１１の予め定められた時間を、第４の予め定められた時間より短い時間としておくことで、ジョブを実行するまでの待機時間を抑制できる。

以上説明したように、本実施の形態によれば、画像形成装置１００は、携帯端末１０１と無線通信により接続されている接続時間が第１の予め定められた時間だけ経過すると、携帯端末１０１との通信を切断し、ＡＰ１０４と無線通信により接続する（ステップＳ４１１〜４１６）。

そして、画像形成装置１００は、ＡＰ１０４と接続されている接続時間が第２の予め定められた時間だけ経過するまでに、ＡＰ１０４からジョブの実行が依頼された場合に、ジョブを実行する（ステップＳ４２３〜ステップＳ４１９）。

また、画像形成装置１００は、ＡＰ１０４と接続されている接続時間、またはジョブが実行されてからＡＰ１０４と接続されている接続時間が、第２の予め定められた時間だけ経過すると、ＡＰ１０４との通信を切断し、携帯端末１０１と再接続する（ステップＳ４２３〜ステップＳ４２４）。

このように、本実施の形態に係る画像形成装置１００は、携帯端末１０１との通信が終わるまでジョブを受け付けない従来技術と比較して、予め定められた時間が経過すると、ＡＰ１０４に接続してジョブを受け付けることができるので、ジョブが実行されるまでの待機時間を抑制することができる。

なお、以上説明した実施の形態では、通信装置の例として画像形成装置を用いているが、本実施の形態は、ジョブを画像形成に係るジョブ以外のジョブとしても実施可能であるので、ジョブを実行可能な通信装置であれば本発明を適用することができる。

（他の実施の形態）
本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）をネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムコードを読み出して実行する処理である。この場合、そのプログラム、及び該プログラムを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

１ 通信システム
１００ 画像形成装置
１０１ 携帯端末
１０４ ＡＰ
２０２ ＣＰＵ
２０３ ＲＡＭ
２０４ ＲＯＭ
２０５ ＨＤＤ
２０６ カウンタ
２１０ 無線ＬＡＮインタフェース
２１５ 操作パネル

Claims (6)

1. 外部機器と無線通信により接続されている接続時間が第１の予め定められた時間だけ経過すると、前記外部機器との通信を切断し、他の外部機器と無線通信により接続する接続手段と、
   前記接続手段により前記他の外部機器と接続されている接続時間が第２の予め定められた時間だけ経過するまでに、前記他の外部機器からジョブの実行が依頼された場合に、前記ジョブを実行する実行手段と、
   前記他の外部機器と接続されている接続時間、または前記実行手段により前記ジョブが実行されてから前記他の外部機器と接続されている接続時間が、前記第２の予め定められた時間だけ経過すると、前記他の外部機器との通信を切断し、前記外部機器と再接続する再接続手段と
   を有することを特徴とする通信装置。
2. 前記ジョブの実行の依頼が、第３の予め定められた時間ごとに行われる場合には、前記第２の予め定められた時間は前記第３の予め定められた時間と等しいことを特徴とする請求項１記載の通信装置。
3. 前記ジョブの実行の依頼が、第４の予め定められた時間内に複数回に渡り行われる場合には、前記第１の予め定められた時間と前記第２の予め定められた時間との和が前記第４の予め定められた時間より短い時間であることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
4. 前記ジョブの実行の依頼が、第４の予め定められた時間内に複数回に渡り行われる場合には、前記第１の予め定められた時間が前記第４の予め定められた時間より短い時間であることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
5. 通信装置の制御方法であって、
   外部機器と無線通信により接続されている接続時間が第１の予め定められた時間だけ経過すると、前記外部機器との通信を切断し、他の外部機器と無線通信により接続する接続ステップと、
   前記接続ステップにより前記他の外部機器と接続されている接続時間が第２の予め定められた時間だけ経過するまでに、前記他の外部機器からジョブの実行が依頼された場合に、前記ジョブを実行する実行ステップと、
   前記他の外部機器と接続されている接続時間、または前記実行ステップにより前記ジョブが実行されてから前記他の外部機器と接続されている接続時間が、前記第２の予め定められた時間だけ経過すると、前記他の外部機器との通信を切断し、前記外部機器と再接続する再接続ステップと
   を有することを特徴とする制御方法。
6. 通信装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
   前記制御方法は、
   外部機器と無線通信により接続されている接続時間が第１の予め定められた時間だけ経過すると、前記外部機器との通信を切断し、他の外部機器と無線通信により接続する接続ステップと、
   前記接続ステップにより前記他の外部機器と接続されている接続時間が第２の予め定められた時間だけ経過するまでに、前記他の外部機器からジョブの実行が依頼された場合に、前記ジョブを実行する実行ステップと、
   前記他の外部機器と接続されている接続時間、または前記実行ステップにより前記ジョブが実行されてから前記他の外部機器と接続されている接続時間が、前記第２の予め定められた時間だけ経過すると、前記他の外部機器との通信を切断し、前記外部機器と再接続する再接続ステップと
   を有することを特徴とするプログラム。

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