JP2015223704A - 印字装置における不揮発性メモリーの取付け構造 - Google Patents

Abstract

【課題】各種の印字データなどを融通性をもって供給可能な不揮発性メモリー（ＵＳＢメモリー４９）を簡単に接続し、その接続状態を容易かつ安全に保持可能とし、印字装置（ラベルプリンター１）がラベル貼付け機など、より大きなシステムに組み込まれた場合にも、不揮発性メモリー４９の着脱を容易かつ安全に実行可能とする印字装置における不揮発性メモリーの取付け構造を提供する。
【解決手段】印字装置１における不揮発性メモリー４９のメモリー接続部位を印字部カバー（印字ユニットカバー６）の内部とすることに着目し、装置本体（中央本体ユニット２）と、装置本体２に設けるとともに印字部１６を覆って開閉可能な印字部カバー６と、を設け、印字部カバー６により装置本体２との間に形成された印字部空間４７内に不揮発性メモリー４９のメモリー接続部（ＵＳＢ接続口４８）を設けた。
【選択図】図３

Description

本発明は印字装置における不揮発性メモリーの取付け構造にかかるもので、とくに印字装置に不揮発性メモリーを接続して使用するにあたり、その安全性を確保可能な印字装置における不揮発性メモリーの取付け構造に関するものである。

従来から、ラベルやタグ、あるいは台紙なしラベルなどの印字用紙に所定の情報を印字して発行する印字装置があり、印字発行された印字用紙（たとえばラベル）を段ボールその他任意の被貼付け物に貼り付けるラベル貼付け機も開発されている。
この印字装置は、熱転写方式あるいは熱発色（感熱）方式、さらにはインクジェット方式や静電印字方式など任意の印字方式を採用しているが、印字動作のための各種の印字データやコマンドあるいは各種のソフトウェアなどが必要である。

このような印字データなどは一般に、印字装置に直接入力されるか、外部のパソコンその他の制御装置からインターフェースを通じて供給される。
しかしながら、上記ラベル貼付け機その他の、より大きなシステムに当該印字装置が組み込まれ、一体的に連動して動作する場合には、上位の制御装置から系統的に印字データなどが供給される使用態様とは別に、その都度のデータ処理に合わせて印字装置ないし最小限の連動する装置だけを作動させることができるように、印字データなどの供給に融通性を持たせることが必要になることがあるという問題がある。
すなわち、印字装置自体より大きなシステムにこの印字装置が組み込まれる構成を構築するにあたっては、印字データなどの供給に融通性ないし小回りを持たせて、それぞれの処理要請に対する迅速かつ融通性のある対応を考慮しなければならないという問題がある。

とくに、当該印字装置をラベル貼付け機などに組み込んで使用する場合には、印字装置の形状やサイズが制約される場合があるとともに、ラベル貼付け機の部位に被貼付け物を搬送してくる各種コンベアその他のシステムが機械的にも電子制御的にも混在し、印字データなどの供給に融通性が要請される場合がさらに増加するという問題がある。

なお、当該印字データなどをＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）メモリーその他の不揮発性メモリーに記憶した状態で印字装置に接続することも考えられるが、形状やサイズが制約されている印字装置への取付け形態に考慮する必要があるとともに、そのメモリー接続部位に留意しないと、その接続部位ないし取付け箇所へのアクセスが困難であったり、逆に不用意に取り外されたり、破損したり、あるいは盗難に遭うなどの支障があるという問題がある。さらに、印字装置が、より大きなシステムに組み込まれている場合には、メモリー取付け時にシステム全体の動作を停止させるなどの不便が生ずるなどの問題がある。

特許第４６６６５９８号公報

本発明は以上のような諸問題にかんがみなされたもので、各種の印字データやコマンドあるいは各種のソフトウェアなどを融通性をもって供給可能な印字装置における不揮発性メモリーの取付け構造を提供することを課題とする。

また本発明は、不揮発性メモリーを簡単に接続可能とする印字装置における不揮発性メモリーの取付け構造を提供することを課題とする。

また本発明は、不揮発性メモリーの接続状態を容易かつ安全に保持可能とする印字装置における不揮発性メモリーの取付け構造を提供することを課題とする。

また本発明は、印字装置がラベル貼付け機など、より大きなシステムに組み込まれた場合にも、不揮発性メモリーの着脱を容易かつ安全に実行可能とする印字装置における不揮発性メモリーの取付け構造を提供することを課題とする。

すなわち本発明は、印字装置における不揮発性メモリーのメモリー接続部位を印字部カバーの内部とすることに着目したもので、印字用紙に印字を行う印字部を有する印字装置における不揮発性メモリーの取付け構造であって、装置本体と、この装置本体に設けるとともに、上記印字部を覆って開閉可能な印字部カバーと、を設け、この印字部カバーにより上記装置本体との間に形成された印字部空間内に上記不揮発性メモリーのメモリー接続部を設けたことを特徴とする印字装置における不揮発性メモリーの取付け構造である。

上記メモリー接続部は、上記印字部カバー内の上記印字部空間内における上方隅部にこれを設けることができる。

上記メモリー接続部は、上記装置本体における上記印字用紙の移送路の上流側隅部にこれを設けることができる。

上記メモリー接続部は、上記印字部カバー内の上記印字部と同じ平面内にこれを設けることができる。

上記メモリー接続部は、上記印字部カバーの開放により、上記印字部とともにこれを外部に対して露出可能としていることができる。

上記印字部は、上記印字用紙の移送路に沿って、サーマルヘッドおよびプラテンローラーと、熱転写インクリボンのリボン供給軸およびリボン巻取り軸と、を有するとともに、上記メモリー接続部は、上記印字部カバー内の上記印字部空間内における上記リボン供給軸の上方隅部にこれを設けることができる。

上記不揮発性メモリーは、ＵＳＢメモリーであるとともに、上記メモリー接続部は、ＵＳＢ接続口であることができる。

上記不揮発性メモリーは、印字用情報を記憶可能であることができる。

上記不揮発性メモリーを上記メモリー接続部に接続した状態で、上記印字部が上記印字用紙への印字を実行可能としていることができる。

上記不揮発性メモリーは、これに上記印字用情報を出力可能としていることができる。

本発明による印字装置における不揮発性メモリーの取付け構造においては、印字装置にＵＳＢメモリーなどの不揮発性メモリーを印字部カバーに保護される状態で接続可能としたので、印字データなどの供給に融通性を持たせることができるとともに、サイズが制約されている印字装置であっても取付けが可能かつ容易であり、また、不揮発性メモリーが外部に露出した状態ではないため、不用意に取り外されたり、破損したり、あるいは盗難に遭うなどの支障を回避することができる。

本発明の実施例による印字装置における不揮発性メモリーの取付け構造４６をラベルプリンター１に組み込んだ場合の、このラベルプリンター１の正面側の斜視図である。 同、図１に示したラベルプリンター１において、印字ユニット３の印字ユニットカバー７を開放し、制御ユニット４の制御ユニットカバー８を開放し、さらに電源ユニット５の電源ユニットカバー９を開放した状態で、不揮発性メモリーの取付け構造４６を示す斜視図である。 同、ラベルプリンター１において、印字ユニット３の印字ユニットカバー７を取り除いた状態の正面図である。

本発明は、印字装置における印字データなどの供給を、上位の制御装置を通すことなく融通して行うことができる不揮発性メモリーを、印字部カバーにより保護しつつ接続可能としたので、当該印字装置の外形寸法の制約を受けることなく、不揮発性メモリーを安全に活用可能な印字装置における不揮発性メモリーの取付け構造を実現した。

つぎに本発明の実施例による印字装置における不揮発性メモリーの取付け構造をラベルプリンター１（印字装置）に組み込んだ構成を例に取って図１ないし図３にもとづき説明する。
図１は、ラベルプリンター１の正面側の斜視図であって、ラベルプリンター１は、中央本体ユニット２（装置本体）と、中央本体ユニット２の一方の側面（正面）側に位置する印字ユニット３と、中央本体ユニット２の他方（反対側）の側面（背面）側に位置して印字ユニット３を駆動する駆動ユニット（図示せず）、制御ユニット４および電源ユニット５と、にこれを分割してある。

図２は、図１に示したラベルプリンター１において、印字ユニット３の印字ユニットカバー６（印字部カバー）を開放し、制御ユニット４の制御ユニットカバー７を開放し、さらに電源ユニット５の電源ユニットカバー８を開放した状態で、不揮発性メモリーの取付け構造４６（後述）を示す斜視図である。
印字ユニットカバー６は、中央本体ユニット２の支持ケース９に設けた印字ユニットカバー開閉軸１０のまわりに鉛直面内で開閉可能である。
制御ユニットカバー７は、中央本体ユニット２の一方の端部に設けた制御ユニットカバー開閉軸（図示せず）のまわりに水平面内で開閉可能である。
電源ユニットカバー８は、中央本体ユニット２の他方の端部に設けた電源ユニットカバー開閉軸１１のまわりに水平面内で開閉可能である。
なお、印字ユニットカバー６と支持ケース９との間には、印字ユニットカバー６の開閉動作にともなって屈曲可能な支持リンク１２を設けることにより、印字ユニットカバー６の開放状態を保持可能としているとともに、一対の磁石（カバー側磁石１３およびケース側磁石１４）を設けて印字ユニットカバー６の閉鎖状態を開放可能としつつ保持可能としている。

中央本体ユニット２は、所定の機械的強度を有する矩形状を呈する盤状ユニットであって、ラベルプリンター１のほぼ中央部に位置し、印字ユニット３、駆動ユニット（図示せず）、制御ユニット４および電源ユニット５を組み付けている。

図３は、ラベルプリンター１において、印字ユニット３の印字ユニットカバー６を取り除いた状態の正面図である。
中央本体ユニット２には、当該ラベルプリンター１をラベル貼付け機（後述）に取り付けるための取付け部１５を設けている。
この取付け部１５は、任意の構成を選択することができるが、図示の例では、たとえば、中央本体ユニット２の周縁部にこれを設けており、さらに具体的には、中央本体ユニット２の周縁部に形成した複数個（たとえば５個）の取付け孔（上方中央取付け孔１５Ａ、上方左端取付け孔１５Ｂ、上方右端取付け孔１５Ｃ、下方左端取付け孔１５Ｄ、下方右端取付け孔１５Ｅ）である。

印字ユニット３は、印字用紙（たとえば、ラベルないしラベル連続体）に印字を行う印字部１６を有する。
既述のように、印字ユニット３は、中央本体ユニット２に対して開閉可能な印字ユニットカバー７の開放により、印字部１６を外部に対して露出（操作可能に開放）可能としている。
印字ユニット３は、ラベル連続体１７（印字用紙）の導入口１８から排出口１９までの間の移送路２０においてラベル連続体１７に所定の情報を印字可能である。
ラベル連続体１７は、とくに図３において、その断面図を拡大して示すように、帯状の台紙２１と、台紙２１の上に仮着した複数枚のラベル片２２と、を有し、台紙２１の裏面側にあらかじめ位置検出用マーク（図示せず）を印刷してある。

印字部１６は、移送路２０の上流側（図３中、左側）から、幅規制用シャフト２３（図２）と、上下一対の補助移送ローラー２４と、位置検出用センサー２５と、移送方向一対のガイドローラー２６と、台紙引っ張りローラー２７と、プラテンローラー２８およびサーマルヘッド２９と、剥離板３０と、熱転写インクリボン３１のリボン供給軸３２およびリボン巻取り軸３３と、を有する。

幅規制用シャフト２３には、とくに図２中奥側（ラベル連続体１７の移送方向左側）の第１の幅規制固定用壁部３４と、幅規制可動リング３５と、を設けてあり、第１の幅規制固定用壁部３４および幅規制可動リング３５、さらにはプラテンローラー２８のやや上流側の第２の幅規制固定用壁部３６（図３）により、ラベル連続体１７の左右両縁部を規制して移送路２０に沿ってラベル連続体１７の移送姿勢を適正に規制可能としている。

補助移送ローラー２４は、プラテンローラー２８と同期して、プラテンローラー２８およびサーマルヘッド２９によるラベル連続体１７の正逆方向（下流側への正移送方向、および上流側への逆移送方向）の移送の補助を行う。

位置検出用センサー２５は、ラベル連続体１７の台紙２１の裏面側の上記位置検出用マーク（図示せず）を検出して、ラベル連続体１７のプラテンローラー２８ないしサーマルヘッド２９との相対位置関係を検出可能とする。

台紙引っ張りローラー２７は、剥離板３０の部分で転向されたラベル連続体１７の台紙２１を後方（上流側、図３中、左方向）に送り、台紙ガイドローラー３７を経て、当該ラベルプリンター１とは別構成の台紙巻取り軸（図示せず）に巻き取り可能とする。

プラテンローラー２８は、サーマルヘッド２９との間にラベル連続体１７および熱転写インクリボン３１を、押圧スプリング３８による所定印字圧で挟持し、サーマルヘッド２９への印字データ供給とともにプラテンローラー２８の回転駆動により、ラベル連続体１７（ラベル片２２）上に所定情報を印字する。
なお、リボン供給軸３２からの熱転写インクリボン３１は、第１のリボンガイドローラー３９を経て、プラテンローラー２８およびサーマルヘッド２９の間に供給され、第２のリボンガイドローラー４０を経てリボン巻取り軸３３に巻き取られる。

また、とくに図２に示すように、開閉レバー４１を図中時計方向に回動操作することによりプラテンローラー２８とサーマルヘッド２９との間を離間させることができ、その間にラベル連続体１７および熱転写インクリボン３１を装填挟持可能である。開閉レバー４１を反時計方向に回動操作するとともに、その先端部をレバー係合ピン４２に係合することにより、図３に示す印字態勢にセットすることができる。

剥離板３０は、その先端部においてラベル連続体１７の台紙２１のみを転向させることにより台紙２１からラベル片２２を剥離して、ラベルプリンター１外に排出発行することができる。発行されたラベル片２２は、後述するように、ラベル貼付け機６０（後述）により被貼付け物に貼り付けられる。

なお、とくに図１および図３に示すように、中央本体ユニット２の支持ケース９の上部に位置して、電源スイッチ４３、各種の操作キーを備えた操作部４４、および液晶ディスプレイなどによる表示部４５を設けてある。

さらに、とくに図２および図３に示すように、本発明による不揮発性メモリーの取付け構造４６を中央本体ユニット２に設けている。
すなわち、不揮発性メモリーの取付け構造４６として、前記印字ユニットカバー６（印字部カバー）により、中央本体ユニット２との間に形成された印字部空間４７内の上方隅部において、支持ケース９の正面側にＵＳＢ接続口４８（メモリー接続部）を設けて、ＵＳＢメモリー４９（不揮発性メモリー）を接続可能としている。
ＵＳＢメモリー４９は、印字用情報を記憶可能であるとともに、ＵＳＢメモリー４９をＵＳＢ接続口４８に接続した状態で、印字部１６が印字用紙への印字を実行可能である。印字用情報としては、制御ユニット４ないし印字部１６に供給する、たとえば印字データはもとより、必要なコマンドないしアプリケーションソフトやファームウェアなどの各種ソフトウェアなどがある。
このＵＳＢメモリー４９は、上記印字用情報のラベルプリンター１への入出力が可能であって、ラベルプリンター１の使用形態に応じて、各種データの授受はもちろん、データおよびソフトウェアの更新や一時的保存などに活用され、ラベルプリンター１およびこのラベルプリンター１が組み込まれるラベル貼付け機その他各種システムの運用に融通性を付与することができる。

ＵＳＢ接続口４８にＵＳＢメモリー４９を接続した状態で、印字ユニット３の印字ユニットカバー６を閉鎖することができ、この閉鎖状態では、印字部空間４７内において印字部１６とともにＵＳＢ接続口４８およびＵＳＢメモリー４９は外部から保護されることになるので、外部からの衝撃を直接受けることなく、ＵＳＢメモリー４９の不用意な破損あるいは取り外しを回避可能であるとともに、外部からは視認しにくいので、盗難を防止することもできる。

ＵＳＢ接続口４８の配置位置としては、中央本体ユニット２における支持ケース９ないしラベル連続体１７の移送路２０の上流側上方隅部であって、印字ユニットカバー６内の印字部１６と同じ平面内である。
さらに具体的には、ＵＳＢ接続口４８は、印字ユニットカバー６内の印字部空間４７内におけるリボン供給軸３２の上方隅部（図３中、左方上方隅部）にこれを設けている。
すなわち、ラベル連続体１７の移送路２０上方において、プラテンローラー２８およびサーマルヘッド２９が設けられている下流側よりもリボン供給軸３２が位置している上流側の方が、残余空間がより大きな場所となっている。したがって、リボン供給軸３２およびリボン巻取り軸３３に装填される熱転写インクリボン３１の最大ロール径の外周面とは接触しない位置（すなわち、移送路２０の上流側上方隅部）を選択することによって印字部空間４７（ないし面積）を有効活用し、ＵＳＢ接続口４８の配置位置を敢えて別途設計することなく、ラベルプリンター１の外形寸法に制約があってもその小型化を可能としている。

かくして、ＵＳＢ接続口４８およびこれに接続されるＵＳＢメモリー４９は、印字ユニットカバー６の開放により、印字部１６とともにこれを外部に対して露出可能であり、印字部１６へのラベル連続体１９および熱転写インクリボン３１の装填ないし交換とともに、必要に応じてＵＳＢメモリー４９の着脱を行うことができる。

前記制御ユニット４は、駆動ユニット（図示せず）および印字ユニット３さらには電源ユニット５の制御を行うとともに、必要に応じてＵＳＢ接続口４８に接続されたＵＳＢメモリー４９との間で前記印字用情報の授受を行う。

前記電源ユニット５は、コンセント５０を介して外部から電力の供給を受けるとともに、制御ユニット４、駆動ユニット（図示せず）および印字ユニット３に電力を供給する。
電源ユニット５の電源ユニットカバー８には、空調ファン５１を設けている。

つぎに、当該ラベルプリンター１は、中央本体ユニット２において、取付け部１５の取付け孔（上方中央取付け孔１５Ａ、上方左端取付け孔１５Ｂ、上方右端取付け孔１５Ｃ、下方左端取付け孔１５Ｄ、下方右端取付け孔１５Ｅ）を用いて、ラベル貼付け機、あるいは、被貼付け物に対して任意の姿勢でこれを取り付け可能である。
たとえば図３中、右側下方に仮想線で簡略的に示すように、本発明によるラベルプリンター１をラベル貼付け機６０に組み込み、コンベア６１上を搬送されてくる被貼付け物６２（たとえば段ボール箱など）の任意の側面に、ラベル貼付け機６０の貼付けローラー６３あるいは貼付け吸盤６３により、ラベル片２２を貼り付けることができる。
このように当該ラベルプリンター１をラベル貼付け機あるいは被貼付け物に対して任意の姿勢で取り付けた構成においても、ＵＳＢ接続口４８へのＵＳＢメモリー４９の着脱を容易に行うことができる。

また、印字ユニットカバーを開放した状態では印字できないよう構成することで、ＵＳＢ接続口４８に接続されたＵＳＢメモリー４９を、印字ユニットカバーにより確実に保護することができる。

１ ラベルプリンター（印字装置）
２ 中央本体ユニット（装置本体）
３ 印字ユニット
４ 制御ユニット
５ 電源ユニット
６ 印字ユニットカバー（印字部カバー）
７ 制御ユニットカバー
８ 電源ユニットカバー
９ 中央本体ユニット２の支持ケース
１０ 印字ユニットカバー開閉軸
１１ 電源ユニットカバー開閉軸
１２ 支持リンク
１３ カバー側磁石
１４ ケース側磁石
１５ 取付け孔（取付け部）
１５Ａ 上方中央取付け孔
１５Ｂ 上方左端取付け孔
１５Ｃ 上方右端取付け孔
１５Ｄ 下方左端取付け孔
１５Ｅ 下方右端取付け孔
１６ 印字部
１７ ラベル連続体（印字用紙）
１８ 導入口
１９ 排出口
２０ 移送路
２１ 台紙
２２ ラベル片
２３ 幅規制用シャフト
２４ 補助移送ローラー
２５ 位置検出用センサー
２６ ガイドローラー
２７ 台紙引っ張りローラー
２８ プラテンローラー
２９ サーマルヘッド
３０ 剥離板
３１ 熱転写インクリボン
３２ リボン供給軸
３３ リボン巻取り軸
３４ 第１の幅規制固定用壁部
３５ 幅規制可動リング
３６ 第２の幅規制固定用壁部
３７ 台紙ガイドローラー
３８ 押圧スプリング
３９ 第１のリボンガイドローラー
４０ 第２のリボンガイドローラー
４１ 開閉レバー
４２ レバー係合ピン
４３ 電源スイッチ
４４ 操作部
４５ 表示部
４６ 印字装置（ラベルプリンター１）における不揮発性メモリー（ＵＳＢメモリー４９）の取付け構造（図２、図３、実施例）
４７ 印字ユニットカバー６（印字部カバー）と中央本体ユニット２との間に形成された印字部空間
４８ ＵＳＢ接続口（メモリー接続部）
４９ ＵＳＢメモリー（不揮発性メモリー）
５０ コンセント
５１ 空調ファン
６０ ラベル貼付け機（図３）
６１ コンベア
６２ 被貼付け物
６３ 貼付けローラー
６４ 貼付け吸盤

Claims (10)

1. 印字用紙に印字を行う印字部を有する印字装置における不揮発性メモリーの取付け構造であって、
   装置本体と、
   この装置本体に設けるとともに、前記印字部を覆って開閉可能な印字部カバーと、を設け、
   この印字部カバーにより前記装置本体との間に形成された印字部空間内に前記不揮発性メモリーのメモリー接続部を設けたことを特徴とする印字装置における不揮発性メモリーの取付け構造。
2. 前記メモリー接続部は、前記印字部カバー内の前記印字部空間内における上方隅部にこれを設けることを特徴とする請求項１記載の印字装置における不揮発性メモリーの取付け構造。
3. 前記メモリー接続部は、前記装置本体における前記印字用紙の移送路の上流側隅部にこれを設けることを特徴とする請求項１または２記載の印字装置における不揮発性メモリーの取付け構造。
4. 前記メモリー接続部は、前記印字部カバー内の前記印字部と同じ平面内にこれを設けることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の印字装置における不揮発性メモリーの取付け構造。
5. 前記メモリー接続部は、前記印字部カバーの開放により、前記印字部とともにこれを外部に対して露出可能としていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の印字装置における不揮発性メモリーの取付け構造。
6. 前記印字部は、前記印字用紙の移送路に沿って、サーマルヘッドおよびプラテンローラーと、熱転写インクリボンのリボン供給軸およびリボン巻取り軸と、を有するとともに、
   前記メモリー接続部は、前記印字部カバー内の前記印字部空間内における前記リボン供給軸の上方隅部にこれを設けることを特徴とする１ないし５のいずれかに記載の印字装置における不揮発性メモリーの取付け構造。
7. 前記不揮発性メモリーは、ＵＳＢメモリーであるとともに、
   前記メモリー接続部は、ＵＳＢ接続口であることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の印字装置における不揮発性メモリーの取付け構造。
8. 前記不揮発性メモリーは、印字用情報を記憶可能であることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の印字装置における不揮発性メモリーの取付け構造。
9. 前記不揮発性メモリーを前記メモリー接続部に接続した状態で、前記印字部が前記印字用紙への印字を実行可能としていることを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載の印字装置における不揮発性メモリーの取付け構造。
10. 前記不揮発性メモリーは、これに前記印字用情報を出力可能としていることを特徴とする請求項８または９記載の印字装置における不揮発性メモリーの取付け構造。

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