JP2015145906A - 画像形成装置、およびその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】電源基板上の電極と着脱ユニットの電極とを、電気的に接続するバネ状の電極が外れるのを抑制する技術を提供する
【解決手段】画像形成装置は、入力電極Ｐｉｎ１を有し被記録媒体への画像の形成に用いられる着脱可能な着脱ユニット４０Ｋが、装着される枠体６Ａと、着脱ユニットに電圧を出力するための出力電極９１を有し、着脱ユニットが装着される側とは反対側の枠体に取付けられる電源基板８と、出力電極９１および入力電極Ｐｉｎ１の少なくともいずれか一方の電極に当接するバネ状の第１導電部７１を含み、出力電極と入力電極とを電気的に接続する接続電極７０と、枠体６Ａおよび電源基板８の少なくともいずれか一方に設けられ、第１導電部７１と係合する際、第１導電部７１の状態変動を抑制する抑制部材９３とを備える。
【選択図】図４

Description

本発明は、画像形成装置および画像形成装置の製造方法に関し、詳しくは、画像形成装置における電極の接続構造に係る技術に関する。

従来、画像形成装置における電極の接続構造に係る技術として、例えば、特許文献１に記載されたものが知られている。その特許文献１においては、画像形成装置の機器本体側の端子とチャージャ側の給電スプリングの端子との接触不良を抑制するために、給電スプリングの先端部に球状端子を固定して設け、球状端子を受ける受けネジに対して円錐状の凹部を設ける技術が開示されている。

特開平０９−１９００８３号公報

しかしながら、特許文献１のような構成においては、チャージャ（着脱ユニット）を機器本体に取付けた後、例えば、機器本体が振動した際に、給電スプリング（バネ状の電極）の球状端子が受けネジの凹部から外れ、接触不良となる虞があった。

本発明は、画像形成装置本体に取付けられる電源基板上の電極と、画像形成装置本体に着脱される着脱ユニットの電極とを、電気的に接続するバネ状の電極が、電源基板上の電極から外れるのを抑制する技術を提供するものである。

本明細書によって開示される画像形成装置は、入力電極を有し被記録媒体への画像の形成に用いられる着脱可能な着脱ユニットが、装着される枠体と、前記着脱ユニットに電圧を出力するための出力電極を有し、前記着脱ユニットが装着される側とは反対側の前記枠体に取付けられる電源基板と、前記電源基板の有する前記出力電極および前記着脱ユニットの有する前記入力電極の少なくともいずれか一方の電極に当接するバネ状の第１導電部を含み、前記出力電極と前記入力電極とを電気的に接続する接続電極と、前記枠体および前記電源基板の少なくともいずれか一方に設けられ、前記第１導電部と係合する際、前記第１導電部の状態変動を抑制する抑制部材と、を備える。
本構成によれば、例えば、第１導電部が枠体に固定された後に電源基板を枠体に取付ける場合において、第１導電部の先端部が出力電極に当接する際に正規の位置からずれて、第１導電部が抑制部材と係合すると、第１導電部の状態変動が抑制部材によって抑制される。それによって、画像形成装置本体（枠体）に取付けられる電源基板上の電極（出力電極）と、画像形成装置本体に着脱される着脱ユニットの電極（入力電極）との電気的接続が確保されるとともに、接続電極が電源基板上の電極から外れるのを抑制することができる。ここで「第１導電部の状態変動」とは、バネ状の第１導電部が規定の状態から変動することを意味し、例えば、第１導電部が、搖動したり、電源基板上の電極から外れたりすることを含む。

上記画像形成装置において、前記第１導電部は、巻線部を有するコイルバネであり、前記抑制部材は、前記コイルバネ側に向けて延びるように設けられており、前記抑制部材の先端部の厚みは、前記巻線部のピッチよりも小さく形成されているようにしてもよい。
本構成によれば、抑制部材がコイルバネと係合する際に、抑制部材の先端部がコイルバネの巻線部（詳しくは、巻線部の巻線間）に挿入することが可能となる。抑制部材の先端部がバネの巻線部に挿入されることによって、コイルバネが電源基板上の電極から外れるのを抑制できる。

また、上記画像形成装置において、前記抑制部材は、前記先端部に、前記コイルバネと係合する際に前記巻線部に係止する爪部を有するようにしてもよい。
本構成によれば、爪部によってコイルバネを固定でき、それによって、コイルバネが電源基板上の電極から外れるのをより確実に抑制できる。

また、上記画像形成装置において、前記抑制部材は、前記コイルバネ側に向けてテーパー状に形成されているようにしてもよい。
本構成によれば、抑制部材のコイルバネの巻線間への挿入が容易となる。すなわち、抑制部材のコイルバネへの係合が容易となり、それによって、コイルバネが電源基板上の電極から外れるのをより確実に抑制できる。

また、上記画像形成装置において、前記出力電極は、平面視において、４辺を有する矩形状に形成されており、前記出力電極の周辺において、前記出力電極の少なくとも一辺に対応してリブが設けられており、前記抑制部材は、前記リブの少なくとも一部の領域に設けられているようにしてもよい。
本構成によれば、コイルバネを出力電極に接触させる際にバネの先端部がリブに当接した場合、抑制部材の先端部がコイルバネの線材部分に挿入される。それによって、コイルバネが電源基板上の電極から外れるのを抑制できる。

また、上記画像形成装置において、前記リブは、前記出力電極の各辺に対応して設けられており、前記抑制部材は、前記リブの各辺に設けられているようにしてもよい。
本構成によれば、抑制部材は出力電極の各辺に設けられているため、コイルバネが電源基板上の電極から外れるのをより確実に抑制される。

また、上記画像形成装置において、前記リブおよび前記抑制部材を含む前記出力電極の平面視において、前記出力電極の露出部分の、少なくとも１辺の長さが前記コイルバネの直径よりも小さくなるように、前記抑制部材が形成されているようにしてもよい。
本構成によれば、コイルバネを電源基板側に取付けた状態において、電源基板を枠体に取付けることができる。

また、上記画像形成装置において、高さの異なる前記リブが、前記出力電極の少なくとも二辺に対応して設けられており、各辺に対応して設けられた前記抑制部材の前記出力電極からの高さが異なるようにしてもよい。
本構成によれば、電源基板からの距離が異なる位置において、抑制部材を設けることができ、それによって、電源基板からの距離が同じ位置に、抑制部材が設けられる場合と比べて、コイルバネを電源基板側に係止させ易くなる。

また、上記画像形成装置において、前記枠体は、前記コイルバネを囲む囲い部材であって、前記着脱ユニットが装着される側とは反対側に、該枠体から垂直方向に延びる囲い部材を有し、前記抑制部材は、該抑制部材の先端部が前記コイルバネの巻線部と係合するように、前記囲い部材の少なくとも一か所に設けられているようにしてもよい。
本構成によれば、コイルバネを枠体側に取付けた状態において、電源基板を枠体に取付けることができる。

また、上記画像形成装置において、前記抑制部材は、前記囲い部材の、前記枠体とは反対側の先端部に設けられているようにしてもよい。
本構成によれば、コイルバネを枠体側に取付ける際に、抑制部材が囲い部材の先端部に設けられていることによって、抑制部材とコイルバネの巻線部とを係合させる作業が容易となる。

また、上記画像形成装置において、前記囲い部材は、円筒状の形状を有するようにしてもよい。
本構成によれば、コイルバネの形状に応じた囲い部材を構成できる。

また、上記画像形成装置において、前記囲い部材は、半円筒状の形状を有するようにしてもよい。
本構成によれば、囲い部材に開放部を形成でき、開放部から抑制部材とコイルバネの巻線部とを係合させる作業が容易となる。

また、上記画像形成装置において、前記囲い部材は、周囲の一方向が開放され三方向で前記コイルバネを囲む、直方体の形状を有するようにしてもよい。
本構成によれば、抑制部材とコイルバネの巻線部とを係合させる作業が容易となるとともに、複数の抑制部材を囲い部材に形成し易くなる。

また、上記画像形成装置において、前記抑制部材は、前記囲い部材の、前記枠体とは反対側の先端部からの距離が異なる二箇所に設けられるようにしてもよい。
本構成によれば、抑制部材を、囲い部材の先端部からの距離が異なる二箇所に設けることによって、囲い部材の先端部からの距離が同じ位置に、抑制部材が設けられる場合と比べて、さらに抑制部材とコイルバネの巻線部とを係合させる作業が容易となる。

また、上記画像形成装置において、前記第１導電部は前記出力電極に当接し、前記接続電極は、前記第１導電部に接続されるとともに、前記入力電極に当接する第２導電部を含むようにしてもよい。
本構成によれば、このように、接続電極を第１導電部と第２導電部とに分離して構成することにより、モールド型変圧器の出力電極およびプロセスユニットの入力電極にそれぞれ適応した接続構成を実現できる。

また、本明細書によって開示される画像形成装置の製造方法は、入力電極を有し被記録媒体への画像の形成に用いられる着脱可能な着脱ユニットが、装着される枠体と、前記着脱ユニットに電圧を出力するための出力電極を有する電源基板と、前記電源基板の有する前記出力電極および前記着脱ユニットの有する前記入力電極の少なくともいずれか一方の電極に当接するバネ状の第１導電部を含み、前記出力電極と前記入力電極とを電気的に接続する接続電極と、前記第１導電部と係合する際に、前記第１導電部の状態変動を抑制する抑制部材と、を備えた画像形成装置の製造方法であって、前記出力電極の周辺においてリブを設け、前記抑制部材を、前記リブの少なくとも一部の領域に設ける設置工程と、前記第１導電部を、前記抑制部材に係合させ、かつ、前記出力電極に当接させる当接工程と、前記第１導電部を前記抑制部材に係合させた状態で、前記着脱ユニットを装着する側とは反対側から、前記電源基板を前記枠体に取付ける取付工程と、を含む。
本構成によれば、バネ状の第１導電部（接続電極）を電源基板に取付けた状態において、第１導電部が電源基板上の電極から外れるのを抑制しつつ、電源基板を枠体に取付けることができる。その際、出力電極と入力電極との電気的接続を確保しつつ、接続電極が電源基板上の電極から外れるのを抑制することができる。

また、本明細書によって開示される画像形成装置の製造方法は、入力電極を有し被記録媒体への画像の形成に用いられる着脱可能な着脱ユニットが、装着される枠体と、前記着脱ユニットに電圧を出力するための出力電極を有する電源基板と、前記電源基板の有する前記出力電極および前記着脱ユニットの有する前記入力電極の少なくともいずれか一方の電極に当接するバネ状の第１導電部を含み、前記出力電極と前記入力電極とを電気的に接続する接続電極と、前記第１導電部と係合する際に、前記第１導電部の状態変動を抑制する抑制部材と、を備えた画像形成装置の製造方法であって、前記抑制部材を、枠体および電源基板のうち少なくとも前記枠体に設ける設置工程と、前記第１導電部を前記抑制部材と係合させて前記枠体に保持する保持工程と、前記第１導電部を前記枠体に保持した状態で、前記着脱ユニットを装着する側とは反対側から、前記電源基板を前記枠体に取付ける取付工程と、を含む。

本構成によれば、バネ状の第１導電部（接続電極）を枠体に保持した状態において、電源基板を枠体に取付けることができる。その際、出力電極と入力電極との電気的接続が確保しつつ、接続電極が電源基板上の電極から外れるのを抑制することができる。

上記画像形成装置の製造方法において、前記第１導電部は、巻線部を有するコイルバネであり、前記抑制部材は、前記コイルバネ側に向けて延びるように設け、前記抑制部材の先端部の厚みは、前記コイルバネのピッチよりも小さく形成するようにしてもよい。

本発明によれば、画像形成装置本体に取付けられる電源基板上の電極と、画像形成装置本体に着脱される着脱ユニットの電極とを、電気的に接続するバネ状の電極が外れるのを抑制することができる。

実施形態１に係るプリンタの内部構成を表す概略断面図 プリンタの着脱ユニットと高圧電源基板の位置関係を示す説明図 プリンタの高圧電源装置の概略的なブロック図 接続電極による接続態様を示す概略断面図 接続電極の別の例を示す側面図 実施形態１に係る突起部と出力電極との位置関係を示す断面図 出力電極、接続電極、リブ、および突起部の位置関係を示す平面図 突起部と出力電極との他の位置関係を示す断面図 高圧電源基板のフレームへの取り付け方法を示す断面図 高圧電源基板のフレームへの取り付け方法を示す断面図 高圧電源基板のフレームへの取り付け方法を示す断面図 高圧電源基板のフレームへの取り付け方法を示す断面図 実施形態２に係る高圧電源基板のフレームへの取り付け方法を示す断面図 実施形態２に係る突出部を示す斜視図 実施形態２に係る別の取り付け方法を示す断面図 別の突出部を示す斜視図 別の突出部を示す斜視図 別の突出部を示す斜視図

＜実施形態１＞
実施形態１を、図１〜図１２を参照しつつ説明する。

１．プリンタの全体構成
図１は、実施形態１のカラープリンタ１（「画像形成装置」の一例）の内部構成を表す概略断面図である。以下の説明では、各構成要素について、色毎に区別する場合は各部の符号にＹ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（ブラック）の添え字を付し、区別しない場合は添え字を省略する。なお、画像形成装置は、カラープリンタに限られず、例えば、ＦＡＸおよびコピー機能を有する複合機、あるいはモノクロプリンタであってもよい。

カラープリンタ（以下、単に「プリンタ」という）１は、本体ケーシング内に、給紙部３、定着部４、画像形成部５、ベルトクリーニングユニット２０、ベルトユニット３０、および高圧電源装置５０、およびフレーム（６Ａ、６Ｂ：「枠体」の一例）を含む。プリンタ１は、例えば外部から入力される画像データに応じた１または複数色（本実施形態ではイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色）のトナーからなるトナー像を、シート１５（用紙、ＯＨＰシートなど）に形成する。本体ケーシングの上部は、開閉可能な上面カバー２となっている。また、本体ケーシングはサイドカバー９を含む（図２参照）。

給紙部３は、プリンタ１の最下部に設けられており、シート（「被記録媒体」の一例）１５を収容するトレイ１７と、ピックアップローラ１９とを含む。トレイ１７に収容されたシート１５は、ピックアップローラ１９により１枚ずつ取り出され、搬送ローラ１１，レジストレーションローラ１２を介してベルトユニット３０に送られる。

ベルトユニット（「着脱ユニット」の一例）３０は、主にシート１５を搬送するためのものであり、例えば、プリンタ１内に形成された所定の装着部（図示せず）に着脱自在に装着される。ベルトユニット３０は、駆動ローラ３１、従動ローラ３２、およびベルト３４を含み、ベルト３４は、駆動ローラ３１と従動ローラ３２との間に架け渡されている。駆動ローラ３１が回動すると、ベルト３４は、感光ドラム４２と対向する側の表面が、図１中の右方向から左方向へ移動する。これにより、レジストレーションローラ１２から送られてきたシート１５が、画像形成部５下へと搬送される。また、ベルトユニット３０は、４つの転写ローラ３３を含む。

画像形成部５は、４個のプロセスユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋおよび４個の露光装置４３を含む。各プロセスユニット４０は、帯電器４１、感光ドラム４２、ドラムクリーナローラ４４、紙粉除去ローラ４５、ユニットケース４６、現像ローラ４７、および供給ローラ４８を含む。各プロセスユニット（「着脱ユニット」の一例）４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋは、プリンタ１内に形成されたフレーム（６Ａ、６Ｂ）に、上面カバー２を介して、着脱自在に装着される（図２参照）。

感光ドラム４２は、例えば、アルミニウム製の基材上に、正帯電性の感光層が形成されたものであり、アルミニウム製の基材がプリンタ１のグランドラインに接地されている（図３参照）。帯電器４１は、例えば、スコロトロン型の帯電器であり、放電ワイヤ４１Ａおよびグリッド４１Ｂを有する（図３参照）。放電ワイヤ４１Ａに帯電電圧ＣＨＧが印加され、グリッド４１Ｂのグリッド電圧ＧＲＩＤは、感光ドラム４２の表面がほぼ同電位（例えば、＋７００Ｖ）になるように制御される。

露光装置４３は、例えば、感光ドラム４２の回転軸方向に沿って一列状に並んだ複数の発光素子（例えばＬＥＤ）を有し、複数の発光素子を、外部より入力される画像データに応じて発光制御することにより、感光ドラム４２の表面に静電潜像を形成する。なお、露光装置４３は、プリンタ１内に固定設置される。露光装置４３はレーザを使用したものであってもよい。

ユニットケース４６は、各色のトナー（本実施形態では、例えば正帯電性の非磁性１成分トナー）を収納するとともに、現像ローラ４７および供給ローラ４８を有する。トナーは、供給ローラ４８の回転により現像ローラ４７に供給され、供給ローラ４８と現像ローラ４７との間で正に摩擦帯電される。さらに、現像ローラ４７が、トナーを均一な薄層として感光ドラム４２上へ供給することによって静電潜像を現像して、感光ドラム４２上にトナー象を形成する。

各転写ローラ３３は、各感光ドラム４２との間でベルト３４を挟む位置に配置されている。各転写ローラ３３は、感光ドラム４２との間にトナーの帯電極性とは逆極性（ここでは、負極性）の転写バイアスＴＲＣＣが印加されることで、感光ドラム４２上に形成されたトナー像をシート１５に転写する。その後、シート１５は、ベルトユニット３０により定着部４へと搬送され、定着部４にてトナー像が熱定着され、プリンタ１の上面に排出される。

ドラムクリーナローラ４４および紙粉除去ローラ４５によって構成されるドラムクリーニング機構は、感光ドラム４２上の付着物（トナーや紙粉）を静電気力で吸引して除去する。なお、紙粉除去ローラ４５は、ここでは、例えば、プロセスユニット４０Ｋのみに設けられる。

また、ベルトクリーニングユニット（「着脱ユニット」の一例）２０は、ベルトユニット３０の下方に設けられ（図２参照）、所定の装着部（図示せず）に着脱自在に装着される。ベルトクリーニングユニット２０は、ベルトクリーニングローラ２１、付着物回収ローラ２２、および回収ボックス２３を含み、ベルト３４上の付着物（主にベルト３４に残存したトナー等）を回収する。

２．高圧電源装置の構成
次に、図３を参照して、プリンタ１の本発明に関連する電気的構成を説明する。図３は、高圧電源基板（「電源基板」の一例）８に実装される高圧電源装置５０の概略的なブロック図および高圧電源装置５０に関連する接続構成を示す。なお、高圧電源装置５０は、各プロセスユニット４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋに対応する電圧生成回路を含むが、各プロセスユニットに対応する構成は、ほぼ同一であるため、図３には、プロセスユニット４０Ｋに関連する電圧生成回路のみが示される。

高圧電源装置５０は、ＣＰＵ６０、ＣＰＵ６０に接続された複数の電圧生成回路、モータ駆動回路５８、ＲＯＭ６１、およびＲＡＭ６２を含む。ＣＰＵ６０は、電圧生成回路の制御の他に、プリンタ全体の制御を司る。ＲＯＭ６１は、プリンタ全体の動作プログラム等を記憶し、ＲＡＭ６２は印刷処理に用いる画像データ等を記憶する。

複数の電圧生成回路は、例えば、図３に示されるように、帯電電圧生成回路５１、紙粉除去バイアス・ドラムクリーナバイアス生成回路５２、転写バイアス生成回路５３、現像バイアス生成回路５４、供給ローラバイアス生成回路５５、ベルトクリーナバイアス生成回路５６、および付着物回収バイアス生成回路５７を含む。

帯電電圧生成回路５１は、モールド型変圧器９０を含み、帯電器４１の放電ワイヤ４１Ａに印加する帯電電圧（「電圧」の一例）ＣＨＧおよび帯電器４１のグリッド４１Ｂに印加するグリッド電圧ＧＲＩＤを生成する。ここで、帯電電圧ＣＨＧは、例えば、５．５ｋＶ〜８ｋＶ（正極性）であり、グリッド電圧ＧＲＩＤは、例えば、約７００Ｖ（正極性）である。なお、グリッド電圧ＧＲＩＤは、ここでは、例えば、放電ワイヤ４１Ａとグリッド４１Ｂとの間の放電時における放電抵抗と、帯電電圧生成回路５１内に設けられた分圧抵抗とによる、帯電電圧ＣＨＧの分圧によって生成される。モールド型変圧器９０は、出力電極９１等の電極部分を除いて、絶縁性樹脂でモールド成形されている（図４参照）。モールド型変圧器９０は、例えば、その内部に、変圧器および平滑回路等を含み、その内部は絶縁性樹脂でモールドされており、その外部は樹脂のケースで覆われている。

帯電電圧生成回路５１は、例えば、ＣＰＵ６０のＰＷＭ１ポートからのＰＷＭ信号にしたがって帯電電圧ＣＨＧを生成し、帯電電圧ＣＨＧはＡ／Ｄ１ポートを介してフィードバック制御される。

紙粉除去バイアス・ドラムクリーナバイアス生成回路５２は、紙粉除去ローラ４５に印加する紙粉除去バイアスＤＣＬＮＢおよびをドラムクリーナローラ４４に印加するドラムクリーナバイアスＤＣＬＮＡを生成する。ここで、紙粉除去バイアスＤＣＬＮＢは、トナー吸引時では、例えば、約−１５０Ｖ（負極性）であり、トナー吐出・紙粉吸引時では、例えば、約８００Ｖ（正極性）である。

また、ドラムクリーナバイアスＤＣＬＮＡは、トナー吸引時では、例えば、約−３５０Ｖ（負極性）であり、トナー吐出・紙粉吸引時では、例えば、約６００Ｖ（正極性）である。本実施形態では、紙粉除去バイアス・ドラムクリーナバイアス生成回路５２は、ＣＰＵ６０のＰＷＭ２ポートからのＰＷＭ信号にしたがって紙粉除去バイアスＤＣＬＮＢを生成し、紙粉除去バイアスＤＣＬＮＢに基づいて、ドラムクリーナバイアスＤＣＬＮＡを生成する。紙粉除去バイアスＤＣＬＮＢはＡ／Ｄ２ポートを介してフィードバック制御される。なお、ドラムクリーナバイアスＤＣＬＮＡおよび紙粉除去バイアスＤＣＬＮＢは、個別の電圧生成回路によって個別に生成されてもよい。

転写バイアス生成回路５３は、転写ローラ３３に印加する転写バイアス（「電圧」の一例）ＴＲＣＣを生成する。ここで、転写バイアスＴＲＣＣは、例えば、約−７ｋＶ（負極性）である。転写バイアス生成回路５３は、例えば、ＣＰＵ６０のＰＷＭ３ポートからのＰＷＭ信号にしたがって転写バイアスＴＲＣＣを生成し、転写バイアスＴＲＣＣは、Ａ／Ｄ３ポートを介してフィードバック制御される。

現像バイアス生成回路５４は、現像ローラ４７に印加する現像バイアス（「電圧」の一例）ＤＥＶを生成する。ここで、現像バイアスＤＥＶは、例えば、約４００〜５５０Ｖ（正極性）である。現像バイアス生成回路５４は、例えば、ＣＰＵ６０のＰＷＭ４ポートからのＰＷＭ信号にしたがって現像バイアスＤＥＶを生成し、現像バイアスＤＥＶは、Ａ／Ｄ４ポートを介してフィードバック制御される。

供給ローラバイアス生成回路５５は、供給ローラ４８に印加する供給ローラバイアス（「電圧」の一例）ＳＲを生成する。ここで、供給ローラバイアスＳＲは、例えば、約５００〜６５０Ｖ（正極性）である。供給ローラバイアス生成回路５５は、例えば、ＣＰＵ６０のＰＷＭ５ポートからのＰＷＭ信号にしたがって供給ローラバイアスＳＲを生成し、供給ローラバイアスＳＲは、Ａ／Ｄ５ポートを介してフィードバック制御される。

ベルトクリーナバイアス生成回路５６は、ベルトクリーナローラ２１に印加するベルトクリーナバイアス（「電圧」の一例）ＢＣＬＮＡを生成する。ここで、ベルトクリーナバイアスＢＣＬＮＡは、例えば、約−１２００Ｖ（負極性）である。ベルトクリーナバイアス生成回路５６は、例えば、ＣＰＵ６０のＰＷＭ６ポートからのＰＷＭ信号にしたがってベルトクリーナバイアスＢＣＬＮＡを生成し、ベルトクリーナバイアスＢＣＬＮＡは、Ａ／Ｄ６ポートを介してフィードバック制御される。

付着物回収バイアス生成回路５７は、付着物回収ローラ２２に印加する付着物回収バイアス（「電圧」の一例）ＢＣＬＮＢを生成する。ここで、付着物回収バイアスＢＣＬＮＢは、例えば、約−１６００Ｖ（負極性）である。付着物回収バイアス生成回路５７は、例えば、ＣＰＵ６０のＰＷＭ７ポートからのＰＷＭ信号にしたがって付着物回収バイアスＢＣＬＮＢを生成し、付着物回収バイアスＢＣＬＮＢは、Ａ／Ｄ７ポートを介してフィードバック制御される。

また、モータ駆動回路５８は、ＣＰＵ６０の制御にしたがって、主モータ１４を駆動する。また、主モータ１４の回転制御に応じて、各ローラが回転制御される。

３．着脱ユニットと高圧電源基板との接続構成
次に図４から図６を参照して、プロセスユニット４０Ｋ（着脱ユニットの一例）を例に、着脱ユニットと高圧電源基板８との接続構成を説明する。詳しくは、プロセスユニット４０Ｋの帯電器４１の入力電極Ｐｉｎ１と、高圧電源基板８に搭載される帯電電圧生成回路５１のモールド型変圧器９０との接続構成を説明する。なお、他のプロセスユニット４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃに関しても同様であるため、説明を省略する。また、プロセスユニット４０Ｋと高圧電源基板８との概略的な位置関係は、図２に示される。

図４に示されるように、プリンタ１は、モールド型変圧器９０の出力電極９１と、プロセスユニット４０Ｋの入力電極Ｐｉｎ１とを電気的に接続する接続電極７０を備える。また、フレーム６Ａは、高圧電源基板８が取付けられる側から接続電極７０が貫入される貫入部７を有する。

貫入部７は、フレーム６Ａの一部として形成され、樹脂によって形成される。貫入部７は、図４に示されるように、接続電極７０が貫入される貫入路を形成する突出部７Ａと、平面視ほぼ正方形の開口部７Ｂとを含む。本実施形態では、フレーム６Ａは、例えば、樹脂によって形成され、それによって、突出部７Ａも樹脂によって形成される。

接続電極７０は、図４に示されるように、第１導電部７１と第２導電部７２とを含む。第１導電部７１は、バネ状であり、モールド型変圧器９０の出力電極９１およびプロセスユニット４０Ｋの有する入力電極Ｐｉｎ１の少なくともいずれか一方の電極に当接する。本実施形態では、第１導電部７１は、巻線部７１Ａを有するコイルバネ７１であり、モールド型変圧器９０の出力電極９１に当接する。また、第２導電部７２は、図４に示されるように、第１導電部に接続されるとともに、入力電極Ｐｉｎ１に当接する。このように、接続電極７０を第１導電部７１と第２導電部７２とに分離して構成することにより、モールド型変圧器９０の出力電極９１およびプロセスユニット４０Ｋの入力電極Ｐｉｎ１にそれぞれ適応した接続構成を実現できる。

なお、接続電極７０の構成はこれに限られず、例えば、接続電極７０を第１導電部７１のみ、例えば、コイルバネ７１のみで形成するようにしてもよい。その場合、コイルバネ７１が入力電極Ｐｉｎ１に当接しやすいように、コイルバネ７１の巻線部７１Ａを変形させるようにすればよい。例えば、図５に示されるように、巻線部７１Ａの入力電極Ｐｉｎ１に当接する部分がコイルバネ７１の軸方向を向くように、巻線部７１Ａの先端部を変形させて、第２導電部７２Ａを形成するようにすればよい。

モールド型変圧器９０は、図４に示されるように、その上面に、帯電電圧ＣＨＧを帯電器４１に出力するための出力電極９１を有する。出力電極９１は、図７に示されるように、平面視において、４辺を有する矩形状に形成されている。

出力電極９１の周辺において、出力電極９１の少なくとも一辺に対応してリブ９２が設けられている。本実施形態では、図７に示されるように、各辺に対応してリブ９２が設けられている。

また、リブ９２の少なくとも一部の領域に突起部（抑制部材の一例）９３が設けられている、突起部９３は、図６および図７に示されているように、リブ９２の上面において、コイルバネ側に向けて延びるように設けられており、突起部９３の先端部の厚みは、巻線部７１Ａのピッチよりも小さく形成されている。そのため、突起部９３がコイルバネ７１と係合する際に、突起部９３の先端部がコイルバネ７１の巻線部７１Ａ（詳しくは、巻線部の巻線間）に挿入することが可能となる。突起部９３の先端部がコイルバネ７１の巻線部７１Ａに挿入されることによって、コイルバネ７１の状態変動が抑制され、それによって、高圧電源基板８をフレーム６Ａへの取付ける際に、コイルバネ７１が出力電極９１から外れるのを抑制できる。

また、突起部９３は、図６に示されるように、その先端部に、コイルバネ７１と係合する際に巻線部７１Ａに係止する爪部９３Ａを有する。そのため、爪部９３Ａによってコイルバネ７１を固定でき、それによって、コイルバネ７１の、座屈等の状態変動を抑制でき、コイルバネ７１が出力電極９１から外れることをより確実に抑制できる。

さらに、突起部９３は、コイルバネ側に向けてテーパー状９３Ｂに形成されている。言い換えれば、突起部９３の上部はコイルバネ側に向けて低くなる斜面（９３Ｂ）として形成されている（図６参照）。そのため、突起部９３のコイルバネの巻線間への挿入が容易となる。すなわち、突起部９３のコイルバネ７１への係合が容易となり、それによって、コイルバネ７１が出力電極９１から外れることをより確実に抑制できる。なお、突起部９３の形状はこれに限られず、例えば、爪部９３Ａまたは斜面９３Ｂが、あるいはその両方が設けられなくてもよい。要は、突起部９３の先端部が、巻線部７１Ａのピッチよりも小さく形成されていればよい。

また、図７に示されるように、リブ９２および突起部９３を含む出力電極９１の平面視において、出力電極９１の露出部分の、少なくとも１辺の長さＫ２がコイルバネ７１の直径Ｋ１よりも小さくなるように（Ｋ２＜Ｋ１）、突起部９３が形成されている。言い換えれば、コイルバネ７１の直径Ｋ１と、出力電極９１の一対の対向する辺の長さとがほぼ等しい。そのため、突起部９３によって、コイルバネ７１を高圧電源基板８に、詳しくは、モールド型変圧器９０に取付けた状態において、高圧電源基板８をフレーム６Ａに取付けることができる。

なお、突起部９３の設置形態は、図６に示したものに限られない。例えば、図８に示すように、高さの異なるリブ９２を、出力電極９１の少なくとも二辺に対応して設け、各辺に対応して設けられた突起部９３の出力電極９１からの高さが異なるようにしてもよい。この場合、出力電極９１からの距離が異なる位置において、突起部９３を設けることができ、それによって、出力電極９１からの距離が同じ位置に突起部９３が設けられる場合と比べて、突起部９３をコイルバネ７１に係合させ易くなる。

また、リブ９２および突起部９３はモールド型変圧器９０のモールド材（樹脂）によって形成されてもよいし、あるいはリブ９２および突起部９３は出力電極９１と同一材料によって形成されてもよい。

４．高圧電源基板の取り付け方法
次に、主に図９から図１２を参照して、プリンタ１の製造方法である、高圧電源基板８の、フレーム６Ａへの取り付け方法を説明する。

まず、図６および図７に示されるように、モールド型変圧器９０の出力電極９１の周辺においてリブ９２を設け、突起部９３を、リブ９２の少なくとも一部の領域に設ける（設置工程）。なお、本実施形態では、図６および図７に示されるように、モールド型変圧器９０の出力電極９１を囲むように、出力電極９１の各辺に対応してリブ９２を設け、突起部９３を、所定の一辺に対応した一個のリブ９２の一部の領域に設ける。

次いで、図９に示されるように、コイルバネ７１を突起部９３に係合させ、かつ、コイルバネ７１を出力電極９１に当接させる（当接工程）。その際、図１０に示されるように、まず、コイルバネ７１の巻線部７１Ａの下部を突起部９３に係合させ、コイルバネ７１を回転させることで、図１１に示されるように、コイルバネ７１を確実に出力電極９１に接触させることができる。

次いで、図１２に示されるように、コイルバネ７１を突起部９３に係合させた状態で、プロセスユニット４０Ｋを装着する側とは反対側から、高圧電源基板８をフレーム６Ａに取付ける（取付工程）。高圧電源基板８の取り付け方法としては、例えば、図１２に示されるように、フレーム６Ａに設けられた複数の基板取付柱１１０に対して、所定のネジ１２０を用いて、高圧電源基板８をネジ止めする。

５．実施形態１の効果
出力電極９１の周辺に形成されたリブ９２には、コイルバネ７１（接続電極）と係合する際、コイルバネ７１の状態変動を抑制する突起部９３が設けられる。そのため、コイルバネ７１を高圧電源基板８に取付けた状態において、高圧電源基板８をフレーム６Ａに取付ける際、コイルバネ７１が高圧電源基板８上の出力電極９１から外れるのを抑制しつつ、高圧電源基板８をフレーム６Ａに取付けることができる。すなわち、高圧電源基板８をフレーム６Ａに取付ける際に、コイルバネ７１が高圧電源基板８上の出力電極９１から外れるのを抑制しつつ、出力電極９１と入力電極Ｐｉｎ１との電気的接続を確保することができる。言い換えれば、プリンタ本体に取付けられる高圧電源基板８上の出力電極９１と、プリンタ本体に着脱される着脱ユニットの電極とを、電気的に接続するバネ状の接続電極が外れるのを抑制することができる。

＜実施形態２＞
次に、図１３から図１８を参照して、実施形態２を説明する。なお、実施形態１とは、突起部９３がフレーム６Ａの突出部７Ａに設けられる点、およびコイルバネ７１が突出部７Ａに係止された状態で、高圧電源基板８がフレーム６Ａに取付けられる点のみが異なる。そのため、その相違点のみを説明する。

すなわち、実施形態２では、図１３に示されるように、突起部９３がフレーム６Ａの突出部（囲い部材の一例）７Ａに設けられる。このように、突起部９３がフレーム６Ａの突出部７Ａに設けることによって、コイルバネ７１をフレーム６Ａに取付けた状態において、高圧電源基板８をフレーム６Ａに取付けることができる。

突出部７Ａは、コイルバネ７１、プロセスユニット４０Ｋが装着される側とは反対側に、フレーム６Ａから垂直方向に延びて形成されている。突出部７Ａは、図１４に示されるように、例えば、円筒状の形状を有する。

突起部９３は、その先端部がコイルバネ７１の巻線部７１Ａと係合するように、突出部７Ａの少なくとも一か所に設けられている。本実施形態では、図１４に示すように、突起部９３は、突出部７Ａの、フレーム６Ａとは反対側の先端部において、二か所に設けられている。なお、これに限られず、突起部９３は、突出部７Ａの、フレーム６Ａとは反対側の先端部において、一か所に設けられてもよい。この場合、コイルバネ７１をフレーム６Ａに取付ける際に、突起部９３が突出部７Ａの先端部に設けられていることによって、突起部９３とコイルバネ７１の巻線部７１Ａとを係合させる作業が容易となる。

なお、図１５に示されるように、突起部９３は、さらに、実施形態１のように、出力電極９１のリブ９２にも設けるようにしてもよい。この場合、コイルバネ７１をフレーム６Ａに固定した状態においてコイルバネ７１を出力電極９１に接触させる際、コイルバネ７１を出力電極９１に接触させる際にバネの先端部がリブ９２に当接した場合、突起部９３の先端部（爪部）９３Ａがコイルバネの巻線部７１Ａに挿入される。それによって、コイルバネ７１を出力電極９１に接触させる際にコイルバネ７１の先端部がリブ９２に当接した場合であっても、コイルバネ７１が出力電極９１から外れるのを抑制できる。

６．高圧電源基板の取り付け方法
以上の構成によって、実施形態２において、高圧電源基板８をフレーム６Ａに取付ける際は、突起部９３を、フレーム６Ａおよび高圧電源基板８のうち少なくともフレーム６Ａに設ける（設置工程）。そして、コイルバネ７１を、フレーム６Ａに設けられた突起部９３と係合させてフレーム６Ａに保持する（保持工程）。そして、コイルバネ７１をフレーム６Ａに保持した状態で、プロセスユニット４０Ｋを装着する側とは反対側から、例えば、フレーム６Ａに設けられた複数の基板取付柱１１０に対して、所定のネジ１２０を用いて、高圧電源基板８をネジ止めする。

７．実施形態２の効果
コイルバネ７１（接続電極）をフレーム６Ａに取付けた状態において、高圧電源基板８をフレーム６Ａに取付ける際、突起部９３によって、コイルバネ７１（接続電極）をフレーム６Ａに取付けた状態において、コイルバネ７１がフレーム６Ａから外れるのを抑制しつつ、高圧電源基板８をフレーム６Ａに取付けることができる。すなわち、出力電極９１と入力電極Ｐｉｎ１との電気的接続を確保しつつ、高圧電源基板８をフレーム６Ａに取付ける際に、コイルバネ７１が高圧電源基板８上の出力電極９１から外れるのを抑制しつつ、出力電極９１と入力電極Ｐｉｎ１との電気的接続を確保することができる。

なお、実施形態２おいて、突出部７Ａの形状および突起部９３の設置形態は、図１４に示したものに限られない。例えば、図１６に示すように、突出部７Ａは半円筒状の形状を有し、突起部９３は、突出部７Ａの、フレーム６Ａとは反対側の先端部において、一か所に設けるようにしてもよい。この場合、突出部７Ａの半分が開放されるため、突起部９３とコイルバネ７１の巻線部７１Ａとを係合させる作業が容易となる。

あるいは、図１７に示すように、突出部７Ａのフレーム６Ａ側の半分を円筒状に形成し、突出部７Ａのフレーム６Ａとは反対側の半分を半円筒状の形状に形成してもよい。その際、突起部９３は、図１７に示すように、突出部７Ａの半円筒状の部分の、一か所に設けるようにしてもよい。この場合、突出部７Ａが円筒状に形成される場合と比べて、突起部９３とコイルバネ７１の巻線部７１Ａとを係合させる作業が容易となる。

また、円筒状の形状にも限られず、図１８に示すように、突出部７Ａは、周囲の一方向が開放された角筒状の形状、言い換えれば、周囲の一方向が開放され三方向でコイルバネを囲む、直方体の形状を有するように形成されてもよい。その際、図１８には、突起部９３は、突出部７Ａの、フレーム６Ａとは反対側の先端部において、対向するように、二か所に設けるようにしてもよい。この場合、この場合、突出部７Ａの一方向が開放されるため、突起部９３とコイルバネ７１の巻線部７１Ａとを係合させる作業が容易となるとともに、突起部９３を二か所に設けることが容易となる。

また、図１８に示すように、突起部９３を二か所に設ける際、各突起部９３を、突出部７Ａの、フレーム６Ａとは反対側の先端部からの距離が異なる場所に設けるようにしてもよい。この場合、突起部９３を、突出部７Ａの先端部からの距離が異なる二箇所に設けることによって、突出部７Ａの先端部からの距離が同じ位置に設けられる場合と比べて、さらに突起部９３とコイルバネ７１の巻線部７１Ａとを係合させる作業が容易となる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。

（１）上記実施形態では、接続電極７０を用いて、高圧電源基板８に搭載される高圧電源装置５０に含まれるモールド型変圧器９０の出力電極９１と、対応するプロセスユニット４０Ｋの入力電極Ｐｉｎ１とを接続する例を示したがこれに限られない。本発明は、電源基板に設けられた任意の出力電極と、着脱ユニットに設けられた任意の入力電極との電気的接続に適用できる。

１…プリンタ、６Ａ…フレーム、７Ａ…突出部、８…高圧電源基板、４０…プロセスユニット、７０…接続電極、７１…コイルバネ、７１Ａ…巻線部、７２…第２導電部、９０…モールド型変圧器、９１…出力電極、９２…リブ、９３…突起部、９３Ａ…爪部、９３Ｂ…傾斜部、Ｐｉｎ…入力電極

Claims (18)

1. 入力電極を有し被記録媒体への画像の形成に用いられる着脱可能な着脱ユニットが、装着される枠体と、
   前記着脱ユニットに電圧を出力するための出力電極を有し、前記着脱ユニットが装着される側とは反対側の前記枠体に取付けられる電源基板と、
   前記電源基板の有する前記出力電極および前記着脱ユニットの有する前記入力電極の少なくともいずれか一方の電極に当接するバネ状の第１導電部を含み、前記出力電極と前記入力電極とを電気的に接続する接続電極と、
   前記枠体および前記電源基板の少なくともいずれか一方に設けられ、前記第１導電部と係合する際、前記第１導電部の状態変動を抑制する抑制部材と、
   を備えた、画像形成装置。
2. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   前記第１導電部は、巻線部を有するコイルバネであり、
   前記抑制部材は、前記コイルバネ側に向けて延びるように設けられており、
   前記抑制部材の先端部の厚みは、前記巻線部のピッチよりも小さく形成されている、画像形成装置。
3. 請求項２に記載の画像形成装置において、
   前記抑制部材は、前記先端部に、前記コイルバネと係合する際に前記巻線部に係止する爪部を有する、画像形成装置。
4. 請求項２または請求項３に記載の画像形成装置において、
   前記抑制部材は、前記コイルバネ側に向けてテーパー状に形成されている、画像形成装置。
5. 請求項２から請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
   前記出力電極は、平面視において、４辺を有する矩形状に形成されており、
   前記出力電極の周辺において、前記出力電極の少なくとも一辺に対応してリブが設けられており、
   前記抑制部材は、前記リブの少なくとも一部の領域に設けられている、画像形成装置。
6. 請求項５に記載の画像形成装置において、
   前記リブは、前記出力電極の各辺に対応して設けられており、
   前記抑制部材は、前記リブの各辺に設けられている、画像形成装置。
7. 請求項５または請求項６に記載の画像形成装置において、
   前記リブおよび前記抑制部材を含む前記出力電極の平面視において、前記出力電極の露出部分の、少なくとも１辺の長さが前記コイルバネの直径よりも小さくなるように、前記抑制部材が形成されている、画像形成装置。
8. 請求項７に記載の画像形成装置において、
   高さの異なる前記リブが、前記出力電極の少なくとも二辺に対応して設けられており、
   各辺に対応して設けられた前記抑制部材の前記出力電極からの高さが異なる、画像形成装置。
9. 請求項２から請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
   前記枠体は、前記コイルバネを囲む囲い部材であって、前記着脱ユニットが装着される側とは反対側に、該枠体から垂直方向に延びる囲い部材を有し、
   前記抑制部材は、該抑制部材の先端部が前記コイルバネの巻線部と係合するように、前記囲い部材の少なくとも一か所に設けられている、画像形成装置。
10. 請求項９に記載の画像形成装置において、
    前記抑制部材は、前記囲い部材の、前記枠体とは反対側の先端部に設けられている、画像形成装置。
11. 請求項９または請求項１０に記載の画像形成装置において、
    前記囲い部材は、円筒状の形状を有する、画像形成装置。
12. 請求項９または請求項１０に記載の画像形成装置において、
    前記囲い部材は、半円筒状の形状を有する、画像形成装置。
13. 請求項９または請求項１０に記載の画像形成装置において、
    前記囲い部材は、周囲の一方向が開放され三方向で前記コイルバネを囲む、直方体の形状を有する、画像形成装置。
14. 請求項９から請求項１３のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
    前記抑制部材は、前記囲い部材の、前記枠体とは反対側の先端部からの距離が異なる二箇所に設けられる、画像形成装置。
15. 請求項１から請求項１４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
    前記第１導電部は前記出力電極に当接し、
    前記接続電極は、前記第１導電部に接続されるとともに、前記入力電極に当接する第２導電部を含む、画像形成装置。
16. 入力電極を有し被記録媒体への画像の形成に用いられる着脱可能な着脱ユニットが、装着される枠体と、前記着脱ユニットに電圧を出力するための出力電極を有する電源基板と、前記電源基板の有する前記出力電極および前記着脱ユニットの有する前記入力電極の少なくともいずれか一方の電極に当接するバネ状の第１導電部を含み、前記出力電極と前記入力電極とを電気的に接続する接続電極と、前記第１導電部と係合する際に、前記第１導電部の状態変動を抑制する抑制部材と、を備えた画像形成装置の製造方法であって、
    前記出力電極の周辺においてリブを設け、前記抑制部材を、前記リブの少なくとも一部の領域に設ける設置工程と、
    前記第１導電部を、前記抑制部材に係合させ、かつ、前記出力電極に当接させる当接工程と、
    前記第１導電部を前記抑制部材に係合させた状態で、前記着脱ユニットを装着する側とは反対側から、前記電源基板を前記枠体に取付ける取付工程と、
    を含む、画像形成装置の製造方法。
17. 入力電極を有し被記録媒体への画像の形成に用いられる着脱可能な着脱ユニットが、装着される枠体と、前記着脱ユニットに電圧を出力するための出力電極を有する電源基板と、前記電源基板の有する前記出力電極および前記着脱ユニットの有する前記入力電極の少なくともいずれか一方の電極に当接するバネ状の第１導電部を含み、前記出力電極と前記入力電極とを電気的に接続する接続電極と、前記第１導電部と係合する際に、前記第１導電部の状態変動を抑制する抑制部材と、を備えた画像形成装置の製造方法であって、
    前記抑制部材を、枠体および電源基板のうち少なくとも前記枠体に設ける設置工程と、
    前記第１導電部を前記抑制部材と係合させて前記枠体に保持する保持工程と、
    前記第１導電部を前記枠体に保持した状態で、前記着脱ユニットを装着する側とは反対側から、前記電源基板を前記枠体に取付ける取付工程と、
    を含む、画像形成装置の製造方法。
18. 請求項１６または請求項１７に記載の画像形成装置の製造方法において、
    前記第１導電部は、巻線部を有するコイルバネであり、
    前記抑制部材は、前記コイルバネ側に向けて延びるように設けられており、
    前記抑制部材の先端部の厚みは、前記コイルバネのピッチよりも小さく形成されている、画像形成装置の製造方法。

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