JP2014084198A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】表裏の区別がある用紙に印刷を実行する際に、片面印刷と両面印刷が混在しても、排紙される印刷済み用紙の面の向きが揃うようにする。
【解決手段】用紙反転経路を含む循環搬送路を有する印刷装置において、給紙トレイにセットされた用紙のセット状態が表面を上にした状態であるか裏面を上にした状態であるかを表す情報、および片面／両面の印刷指示と用紙のセット状態の対応関係を記憶する記憶部と、用紙に対する片面／両面の印刷指示を受け付けて、その印刷指示に対応付けられたセット状態と異なるセット状態の給紙トレイから用紙を給紙して印刷を実行する場合には、その印刷指示に対応付けられたセット状態と同一のセット状態の給紙トレイから用紙を給紙して印刷を実行する場合よりも用紙が循環搬送路上を１回多く通るように、用紙の搬送を制御する制御部２４とを備える。
【選択図】図５

Description

本発明は、用紙反転経路を含む循環搬送路を有し、表裏の区別がある用紙に対する片面／両面印刷の指示を受け付けて、表裏の区別がある用紙がセットされた給紙トレイから用紙を給紙し、循環搬送路上を搬送して片面／両面印刷を実行する印刷装置に関するものである。

近年、印刷装置に封入封緘装置を組み合わせることによって、封書の印刷から封緘までの処理を連続して自動的に行うことが可能な封書作成システムが知られている（特許文献１、２を参照）。

特開２００１−９６９８７号公報 特開２０１１−１８６０４１号公報

この封書作成システムでは、印刷装置から排出された印刷済みの用紙をそのまま封入封緘装置に取り込んで、折り畳み、糊付け等の処理を行うため、表裏の区別がある封筒用紙については、その用紙が印刷装置から排出されたときの表裏の向きが封入封緘装置の処理で要求される向きに一致するように、給紙トレイにセットする用紙の向きを注意して選択する必要がある。なお、印刷装置に、封筒用紙が表面を上にしたセット状態でセットされた給紙トレイと、封筒用紙が裏面を上にしたセット状態でセットされた給紙トレイが既に用意されている場合にも、ユーザは、それらの給紙トレイのうちのどの給紙トレイを用いて印刷を実行させるかを注意して選択する必要がある。

特に、印刷装置が、片面印刷用の搬送経路と両面印刷用の搬送経路であって、一方の搬送経路では用紙が給紙トレイにセットされたときの上面が上面となって排紙され、他方の搬送経路では用紙が給紙トレイにセットされたときの上面が下面となって排紙される経路を有するものである場合において、封筒用紙に対する印刷指示に片面印刷と両面印刷の指示が混在する場合には、ユーザは、片面印刷と両面印刷が切り替わる度に給紙トレイに用紙をセットする向きを変えたり、あるいは印刷に用いる給紙トレイを変更したりする煩雑な作業を強いられることとなり、その煩雑さの改善が望まれる。

本発明は、上記事情に鑑み、給紙トレイから表裏の区別がある用紙を給紙して印刷を実行する際に、片面印刷と両面印刷が混在しても、給紙トレイに用紙をセットする向きを変えるといったユーザの操作を要することなく、自動的に、排紙される印刷済み用紙の面の向きを揃えることができる印刷装置を提供することを目的とするものである。

本発明の印刷装置は、用紙反転経路を含む循環搬送路を有し、表裏の区別がある用紙に対する印刷の指示を受け付けて、表裏の区別がある用紙がセットされた給紙トレイから用紙を給紙し、循環搬送路上を搬送して印刷を実行する印刷装置であって、給紙トレイにセットされた用紙のセット状態が表面を上にした状態であるか裏面を上にした状態であるかを表す情報を記憶するセット状態記憶手段と、表裏の区別がある用紙に対する片面印刷の指示及び両面印刷の指示のうちいずれか一方の印刷指示に前記２つのセット状態のうちいずれか一方のセット状態が対応付けられ、他方の印刷指示に他方のセット状態が対応付けられ、該印刷指示とセット状態の対応関係を記憶する対応関係記憶手段と、表裏の区別がある用紙に対する片面印刷の指示または両面印刷の指示を受け付けて、対応関係記憶手段に記憶されている前記対応関係から前記受け付けた印刷指示に対応付けられたセット状態を特定し、セット状態記憶手段に前記特定されたセット状態と同一のセット状態を表す情報が記憶されている場合には、給紙トレイから給紙された用紙が循環搬送路上を予め定められた一定の回数だけ通るように用紙の搬送を制御し、セット状態記憶手段に前記特定されたセット状態と異なるセット状態を表す情報が記憶されている場合には、給紙トレイから給紙された用紙が循環搬送路上を前記予め定められた一定の回数よりも１回多く通るように用紙の搬送を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする。

ここで、表裏の区別がある用紙というのは、両側の面に互いに異なる処理が施されている用紙をいい、その具体例として片方の面にのみ糊の塗布面を有する封筒用紙、片方の面にのみ色付け、事前印刷、コーティング加工等の処理がなされている用紙が挙げられる。

上記本発明の印刷装置において、表裏の区別がある用紙が、表面を上にしたセット状態でセットされる第１の給紙トレイおよび裏面を上にしたセット状態でセットされる第２の給紙トレイを備え、セット状態記憶手段が、第１の給紙トレイおよび第２の給紙トレイのそれぞれに、その給紙トレイにセットされた用紙のセット状態を表す情報を対応付けて記憶するものであり、制御手段が、表裏の区別がある用紙に対する片面印刷の指示または両面印刷の指示を受け付けて、対応関係記憶手段に記憶されている前記対応関係から前記受け付けた印刷指示に対応付けられたセット状態を特定し、該特定されたセット状態と同一のセット状態を表す情報が対応付けられている、前記２つの給紙トレイのうちいずれか一方の給紙トレイから用紙が給紙されるように用紙の給紙を制御するものであってもよい。

本発明の印刷装置によれば、用紙反転経路を含む循環搬送路を有し、表裏の区別がある用紙に対する印刷の指示を受け付けて、表裏の区別がある用紙がセットされた給紙トレイから用紙を給紙し、循環搬送路上を搬送して印刷を実行する印刷装置であって、給紙トレイにセットされた用紙のセット状態が表面を上にした状態であるか裏面を上にした状態であるかを表す情報を記憶するセット状態記憶手段と、表裏の区別がある用紙に対する片面印刷の指示及び両面印刷の指示のうちいずれか一方の印刷指示に前記２つのセット状態のうちいずれか一方のセット状態が対応付けられ、他方の印刷指示に他方のセット状態が対応付けられ、該印刷指示とセット状態の対応関係を記憶する対応関係記憶手段と、表裏の区別がある用紙に対する片面印刷の指示または両面印刷の指示を受け付けて、対応関係記憶手段に記憶されている前記対応関係から前記受け付けた印刷指示に対応付けられたセット状態を特定し、セット状態記憶手段に前記特定されたセット状態と同一のセット状態を表す情報が記憶されている場合には、給紙トレイから給紙された用紙が循環搬送路上を予め定められた一定の回数だけ通るように用紙の搬送を制御し、セット状態記憶手段に前記特定されたセット状態と異なるセット状態を表す情報が記憶されている場合には、給紙トレイから給紙された用紙が循環搬送路上を前記予め定められた一定の回数よりも１回多く通るように用紙の搬送を制御する制御手段とを備えているので、給紙トレイから表裏の区別がある用紙を給紙して印刷を実行する際に、片面印刷と両面印刷が混在しても、給紙トレイに用紙をセットする向きを変えるといったユーザの操作を要することなく、自動的に、排紙される印刷済み用紙の面の向きを揃えることができる。

上記本発明の印刷装置において、表裏の区別がある用紙が、表面を上にしたセット状態でセットされる第１の給紙トレイおよび裏面を上にしたセット状態でセットされる第２の給紙トレイを備え、セット状態記憶手段が、第１の給紙トレイおよび第２の給紙トレイのそれぞれに、その給紙トレイにセットされた用紙のセット状態を表す情報を対応付けて記憶するものであり、制御手段が、表裏の区別がある用紙に対する片面印刷の指示または両面印刷の指示を受け付けて、対応関係記憶手段に記憶されている前記対応関係から前記受け付けた印刷指示に対応付けられたセット状態を特定し、該特定されたセット状態と同一のセット状態を表す情報が対応付けられている、前記２つの給紙トレイのうちいずれか一方の給紙トレイから用紙が給紙されるように用紙の給紙を制御するものである場合、第１の給紙トレイおよび第２の給紙トレイから用紙を給紙して印刷を実行する際に、使用する給紙トレイの選択を自動化でき、ユーザの利便性を向上させることができる。

封書作成システムの概略構成図 印刷装置の機能構成を示すブロック図 封筒用紙に印刷を実行する際に行われる処理を示すフローチャート 給紙トレイの変更の設定を受け付ける画面を示す図 封筒用紙に印刷を実行する際に行われる処理を示すフローチャート（変形例）

以下、図面を参照して、本発明の一実施の形態について説明する。本実施の形態では、本発明の印刷装置に封入封緘装置を組み合わせることによって、封書の印刷から封緘までの処理を連続して自動的に行うことができるようにした封書作成システムについて説明する。

図１は、封書作成システムの概略構成図である。図１に示すように、封書作成システムは、原稿データに対する印刷指示を受け付けて、該原稿データを用いて印刷データを生成し印刷装置２０に出力するデータ処理装置１０と、データ処理装置１０に有線または無線ＬＡＮなどのネットワークを介して接続され、データ処理装置１０から封書作成用の印刷ジョブを受信して、給紙トレイから封筒用紙や封入物用紙を給紙して印刷処理を施し、印刷処理を施した封筒用紙と封入物用紙を排出する印刷装置２０と、印刷装置２０に隣設され、印刷装置２０から排出された印刷済みの封筒用紙と封入物用紙を受け入れ、封筒用紙を折り畳んで封筒を形成し、その形成された封筒内に封入物用紙を封入封緘して封書を作成する封入封緘装置３０とを備えている。

データ処理装置１０は、ＣＰＵ、メモリ、ハードディスク、液晶モニタ等の表示装置およびキーボード等の入力装置を備えている。そして、データ処理装置１０には、アプリケーションやプリンタドライバなどのプログラムがインストールされている。アプリケーションは、ユーザ操作に基づいて、封書作成用の原稿データを生成するＷｏｒｄ（登録商標）などのプログラムである。プリンタドライバは、原稿データに対する印刷指示を受け付けて、その原稿データを用いて印刷装置２０が読取可能な印刷データを生成し印刷装置２０に出力するものである。ここで、印刷データは、たとえばＰＤＬ（Page Description Language：ページ記述言語）で記述されたデータである。

印刷装置２０は、データ処理装置１０から送られてきた印刷データを用いて、封筒用紙と封入物用紙に印刷処理を施し、封入封緘装置３０に排出するものである。印刷装置２０は、図１に示すように、印刷部２１、給紙部２２、搬送部２３、表示入力部２６および記憶部２７を備えている。なお、記憶部２７は、本発明のセット状態記憶手段と対応関係記憶手段に対応する。

印刷部２１は、給紙された封筒用紙ＦＨまたは封入物用紙Ｈにインクを吐出して印刷を実行するものであり、ブラックＫ、シアンＣ、マゼンダＭ、イエローＹの各色のインクを吐出する複数のライン型のインクヘッド２１１を備えている。なお、ここでは、印刷部２１がインクジェット方式で印刷を実行するものである場合について説明しているが、トナー等を用いる他の印字方式で印刷を実行するものであってもよい。

給紙部２２は、印刷部２１に未印刷の印刷用紙を給紙するものであり、給紙トレイ２２１、２２２、２２３、２２４と、それらの給紙トレイに収納されている用紙を一枚ずつ取り出して後述する給紙経路Ｒ１へ導くローラなどの給紙機構を備えている。それぞれの給紙トレイには、複数枚の印刷用紙が重ねた状態でセットすることができる。１つの給紙トレイには、同じサイズで同じ用紙種類の用紙を、表裏の区別がある用紙についてはさらに同じ表裏の向きでセットするようにする。

ここでは、給紙トレイ２２１、２２４には封入物用紙Ｈがセットされ、給紙トレイ２２２には封筒用紙ＦＨが表面を上にした状態でセットされ、給紙トレイ２２３には封筒用紙ＦＨが裏面を上にした状態でセットされているとする。なお、給紙トレイ２２１（給紙台）にセットされている封入物用紙ＨはＡ４サイズの普通紙であり、給紙トレイ２２４にセットされている封入物用紙ＨはＡ４サイズのインクジェット用紙であるとし、封入物用紙Ｈには表裏の区別はないものとする。

印刷装置２０には、図１に示すように、各給紙トレイ２２１〜２２４から給紙された用紙を印刷部２１の手前まで導く給紙経路Ｒ１と、給紙経路Ｒ１を搬送されてきた用紙を印刷部２１に導く搬送経路Ｒ２と、搬送経路Ｒ２から印刷部２１の下流側において分枝し、用紙が表裏反転される反転経路Ｒ３１を経由して印刷部２１の手前で再び搬送経路Ｒ２に合流する循環経路Ｒ３と、印刷済みの用紙を封入封緘装置３０に導く排紙経路Ｒ４とが設けられている。ここで、搬送経路Ｒ２と循環経路Ｒ３により循環搬送路を構成する。

また、搬送経路Ｒ２の下流端には、搬送経路Ｒ２を循環経路Ｒ３又は排紙経路Ｒ４に選択的に繋ぐ経路切替え部材２３２が設けられている。搬送部２３は、それらの各搬送経路に沿って用紙を搬送するものであり、それぞれの搬送経路に１または複数のローラ等で構成された搬送機構を備えている。

なお、本実施の形態では、給紙経路Ｒ１→搬送経路Ｒ２→排紙経路Ｒ４の経路（循環搬送路を１回通る経路）を「片面印刷用の搬送経路」とし、給紙経路Ｒ１→搬送経路Ｒ２→循環経路Ｒ３→搬送経路Ｒ２→排紙経路Ｒ４の経路（循環搬送路を２回通る経路）を「両面印刷用の搬送経路」とする。これにより、同じ給紙トレイから給紙された用紙は、両面印刷用の搬送経路では、片面印刷用の搬送経路の場合に対して表裏が反転されて排紙される。

表示入力部２６は、液晶タッチパネル等であり、印刷装置２０に対する種々の動作要求を受け付ける画面、各給紙トレイにセットされた用紙の種類、サイズ、セットされた表裏の向き等の情報の入力を受け付ける画面、動作モードの選択、給紙トレイの選択などの種々の設定を受け付ける画面等を表示し、表示された画面に対するユーザによる入力を受け付けるものである。

表示入力部２６により受け付けられた、給紙トレイにセットされた用紙の種類、サイズ、セットされた表裏の向き等の情報は、その情報に対応する給紙トレイに対応付けて記憶部２７（メモリやハードディスク等）に記憶される。たとえば給紙トレイ２２２には、封筒用紙ＦＨを表す情報、表面を上にしたセット状態（以下、第１のセット状態という）を表す情報等が対応付けて記憶され、給紙トレイ２２３には、封筒用紙ＦＨを表す情報、裏面を上にしたセット状態（以下、第２のセット状態という）を表す情報等が対応付けて記憶される。

また、第１および第２のセット状態のいずれか一方は片面印刷に対応づけて記憶され、他方は両面印刷に対応付けて記憶部２７に記憶される。それにより、対象の給紙トレイに対応付けて記憶されている第１または第２のセット状態を表す情報を参照して、その給紙トレイが、片面印刷用の給紙トレイであるか両面印刷用の給紙トレイであるかを認識することができる。第１および第２の各セット状態に対する片面印刷および両面印刷の対応付けは、印刷装置２０と封入封緘装置３０で処理される用紙の向きによって定められる。

たとえば、印刷装置２０が、片面印刷用の搬送経路では用紙が給紙トレイにセットされたときの上面が上面となって排紙され、両面印刷用の搬送経路では用紙が給紙トレイにセットされたときの上面が下面となって排紙されるように構成され、封入封緘装置３０が、印刷装置から排出された印刷済みの用紙をそのままの向きで取り込み、取り込んだ用紙が表面を上にしたものであることを前提として折り畳み、糊付け等の処理を行うように構成されている場合には、第１のセット状態は片面印刷に対応づけて、第２のセット状態は両面印刷に対応づけて記憶部２７に記憶させる。一方、同じ条件下で、封入封緘装置３０が、取り込んだ用紙が裏面を上にしたものであることを前提として折り畳み、糊付け等の処理を行うように構成されている場合には、第２のセット状態を片面印刷に対応づけて、第１のセット状態を両面印刷に対応づけて記憶部２７に記憶させることができる。

以下の説明では、印刷装置２０が、片面印刷用の搬送経路では用紙が給紙トレイにセットされたときの上面が上面となって排紙され、両面印刷用の搬送経路では用紙が給紙トレイにセットされたときの上面が下面となって排紙されるように構成され、封入封緘装置３０が、印刷装置から排出された印刷済みの用紙をそのままの向きで取り込み、取り込んだ用紙が表面を上にしたものであることを前提として折り畳み、糊付け等の処理を行うように構成されているとし、第１のセット状態は片面印刷に対応づけて、第２のセット状態は両面印刷に対応づけて記憶部２７に記憶されているとする。これにより、封筒用紙ＦＨが第１のセット状態でセットされる給紙トレイ２２２が片面印刷用の給紙トレイとなり、封筒用紙ＦＨが第２のセット状態でセットされる給紙トレイ２２３が両面印刷用の給紙トレイとなる。

また、図２に示すように、上述した印刷装置２０の各部は、制御部２４に接続されており、制御部２４が各部の制御を行なう。制御部２４は、ジョブ受信部２４１、検知部２４２、動作モード設定部２４３、印刷制御部２４４およびトレイ変更受付部２４５を有している。なお、これらの各部の機能は、メモリに記憶されている所定のプログラムをＣＰＵにより実行することで実現される。

ジョブ受信部２４１は、データ処理装置１０から出力された封書作成用の印刷ジョブを受け付けるものであり、データ処理装置１０とのデータの授受を制御する通信インターフェースを備えている。

検知部２４２は、給紙トレイ２２２又は給紙トレイ２２３が使用不可の状態にあることを検知するものであり、たとえば給紙トレイ２２２または給紙トレイ２２３の用紙切れを検知するセンサー、給紙トレイ２２２または給紙トレイ２２３からの給紙機構における用紙詰まりを検知するセンサー等からの出力信号の入力を受けて、給紙トレイ２２２または給紙トレイ２２３が使用不可の状態にあることを検知する。

動作モード設定部２４３は、検知部２４２により片面印刷用の給紙トレイである給紙トレイ２２２が使用不可であることが検知されたことを受けて、表示入力部１７に、印刷装置２０の動作モードの設定を受け付けるための設定画面を表示させ、表示された画面に対するユーザ入力に従って印刷装置２０の動作モードを設定するものである。

本実施形態では、選択可能なモードとして「搬送経路共通モード」と「搬送経路個別モード」の２つのモードが設けられているとし、動作モード設定部２４３は、そのいずれかのモードを選択するユーザによる入力を表示入力部２６により受け付け、選択されたモードを印刷装置２０の動作モードとして設定する。そして、その設定を表す情報を記憶部２７に記憶させる。ここで、「搬送経路共通モード」は、印刷の指示が片面印刷の指示であるか両面印刷の指示であるかに関わらず常に両面印刷用の搬送経路で用紙を搬送して印刷を実行させるモードであり、「搬送経路個別モード」は、印刷の指示が片面印刷の指示である場合には片面印刷用の搬送経路で、両面印刷の指示である場合には両面印刷用の搬送経路で用紙を搬送して印刷を実行させるモードである。

印刷制御部２４４は、ジョブ受信部２４１がデータ処理装置１０から封書作成用の印刷ジョブを受信すると、ジョブ受信部２４１により受信した印刷ジョブのデータそのものあるいはそのデータに付帯されている情報を解析して、印刷ジョブを構成する用紙単位の印刷データそれぞれについて、その印刷データが封書の印刷データかあるいは封入物の印刷データか、片面のページデータかあるいは両面のページデータか、封入物の印刷データについてはさらに普通紙に印刷すべきものかインクジェット用紙に印刷すべきものか等の情報を抽出し、その抽出された情報に基づいて給紙部２２、搬送部２３などの印刷装置２０の各部を制御し、印刷を実行させる。

具体的には、封入物の印刷データについては、その印刷データが普通紙に印刷すべきものである場合には給紙トレイ２２１を、インクジェット用紙に印刷すべきものである場合には給紙トレイ２２４を選択し、かつ、その印刷データが片面のページデータである場合には片面印刷用の搬送経路を、両面のページデータである場合には両面印刷用の搬送経路を選択し、その選択された給紙トレイから用紙を給紙させ、給紙された用紙を選択された搬送経路を搬送させて印刷を実行させる。

一方、封筒の印刷データについては、基本的には、その印刷データが片面のページデータである場合には片面印刷用の給紙トレイ２２２から封筒用紙ＦＨを給紙させ、給紙された用紙を片面印刷用の搬送経路（循環搬送路を１回通る経路）を介して搬送させて、その印刷データが両面のページデータである場合には両面印刷用の給紙トレイ２２３から封筒用紙ＦＨを給紙させ、給紙された用紙を両面印刷用の搬送経路（循環搬送路を２回通る経路）を介して搬送させて印刷を実行させる。

しかし、検知部２４２により片面印刷用の給紙トレイ２２２が使用不可の状態にあることが検知され、かつ、動作モード設定部２４３により「搬送経路共通モード」が印刷装置２０の動作モードとして設定されている場合には、その印刷データが片面のページデータであるか否かに関わらず、常に両面印刷用の給紙トレイ２２３から封筒用紙ＦＨを給紙させ、給紙された用紙を両面印刷用の搬送経路を介して搬送させて印刷を実行させる。これにより、印刷データが片面のページデータである場合にも、両面印刷用の給紙トレイ２２３から用紙が給紙され、片面印刷用の給紙トレイ２２２から用紙を給紙して印刷を行う場合よりも用紙が循環搬送路を１回多く（本実施形態では２回）通ることとなる。ただし、印刷データが片面のページデータである場合には、封筒用紙ＦＨが印刷部２１を通過する２回のうちいずれか一回のときにのみインクを吐出させ、封筒用紙ＦＨのいずれか一方にのみ印刷が行われるようにする。

一方、検知部２４２により両面印刷用の給紙トレイ２２３が使用不可の状態にあることが検知されている場合であって、その印刷データが両面のページデータである場合には、片面印刷用の給紙トレイ２２２から封筒用紙ＦＨを給紙させ、給紙された用紙を、給紙経路Ｒ１→搬送経路Ｒ２→循環経路Ｒ３→搬送経路Ｒ２→循環経路Ｒ３→搬送経路Ｒ２→排紙経路Ｒ４の経路（循環搬送路を３回通る経路）を搬送させて印刷を実行させる。これにより、両面印刷用の給紙トレイ２２３から用紙を給紙して印刷を行う場合よりも用紙が循環搬送路を１回多く（本実施形態では３回）通ることとなる。ただし、この場合には、封筒用紙ＦＨが印刷部２１を通過する３回のうちいずれか連続する２回のときにのみインクを吐出させ、封筒用紙ＦＨの両面にそれぞれ印刷が行われるようにする。

以下、図３のフローチャートを参照して、封筒の印刷データについて印刷を行う場合に、本実施形態の封書作成システムにおいて行われる処理の一具体例について説明する。まず、検知部２４２により、片面印刷用の給紙トレイである給紙トレイ２２２が使用不可の状態にあるか否かが判定される（ＳＴ２１）。そこで、給紙トレイ２２２が使用不可の状態ではないと判定された場合（ＳＴ２１：ＮＯ）、印刷制御部２４４により、その印刷データが片面のページデータであるか否かがさらに判定される（ＳＴ２２）。そこで、片面のページデータであると判定された場合（ＳＴ２２：ＹＥＳ）、印刷制御部２４４により、片面印刷用の給紙トレイ２２２から封筒用紙ＦＨが給紙され、給紙された用紙が片面印刷用の搬送経路を介して搬送されるように印刷装置２０の各部が制御され、印刷が実行される（ＳＴ２３）。

一方、ステップＳＴ２２の判定において、印刷データが両面のページデータであると判定された場合（ＳＴ２２：ＮＯ）、印刷制御部２４４により、両面印刷用の給紙トレイ２２３から封筒用紙ＦＨが給紙され、給紙された用紙が両面印刷用の搬送経路を介して搬送されるように印刷装置２０の各部が制御され、印刷が実行される（ＳＴ２４）。

一方、ステップＳＴ２１の判定において、給紙トレイ２２２が使用不可の状態にあると判定された場合（ＳＴ２１：ＹＥＳ）、動作モード設定部２４３により、印刷装置２０の動作モードの設定を受け付けるための設定画面として、「搬送経路共通モード」または「搬送経路個別モード」のいずれか一方のモードを選択させる画面が表示入力部１７に表示され、表示された画面に対するユーザ入力が受け付けられる。ここでユーザにより選択されたモードは印刷装置２０の動作モードとして設定され、その設定を表す情報が記憶部２７に記憶される。

次いで、印刷制御部２４４により、記憶部２８に記憶されている動作モードの設定を表す情報が参照され、設定されている動作モードが「搬送経路個別モード」であるか否かが判定される（ＳＴ２５）。そこで、設定されている動作モードが「搬送経路個別モード」であると判定された場合（ＳＴ２５：ＹＥＳ）、印刷制御部２４４により、その印刷データが片面のページデータであるか否かがさらに判定され（ＳＴ２６）、片面のページデータであると判定された場合（ＳＴ２６：ＹＥＳ）、印刷制御部２４４により、片面印刷用の給紙トレイ２２２から封筒用紙ＦＨが給紙され、給紙された用紙が片面印刷用の搬送経路を介して搬送されるように印刷装置２０の各部が制御され、印刷が実行される（ＳＴ２７）。一方、ステップＳＴ２６の判定において、印刷データが両面のページデータであると判定された場合（ＳＴ２６：ＮＯ）、印刷制御部２４４により、両面印刷用の給紙トレイ２２３から封筒用紙ＦＨが給紙され、給紙された用紙が両面印刷用の搬送経路を介して搬送されるように印刷装置２０の各部が制御され、印刷が実行される（ＳＴ２８）。

また、ステップＳＴ２５の判定において、設定されている動作モードが「搬送経路個別モード」ではないと判定された場合には（ＳＴ２５：ＮＯ）、印刷制御部２４４により、その印刷データが片面のページデータであるか否かに関わらず、常に両面印刷用の給紙トレイ２２３から封筒用紙ＦＨが給紙され、給紙された用紙が両面印刷用の搬送経路を介して搬送されるように印刷装置２０の各部が制御され、印刷が実行される（ＳＴ２９）。このとき、印刷データが両面のページデータである場合には、封筒用紙ＦＨが印刷部２１を通過する度にインクを吐出させ、封筒用紙ＦＨの両側に印刷が行われるようにし、印刷データが片面のページデータである場合には、封筒用紙ＦＨが印刷部２１を通過する２回のうちいずれか一回にのみインクを吐出させ、封筒用紙ＦＨのいずれか一方にのみ印刷が行われるようにする。

トレイ変更受付部２４５は、処理待ちの状態の印刷ジョブ、印刷中の印刷ジョブ等について、印刷処理が完了してない部分の一部または全部について給紙トレイの設定の変更を受け付ける。たとえば、表示入力部２６において、ユーザにより「給紙トレイ変更」のメニューが選択され、さらに給紙トレイの設定を変更したい印刷ジョブが選択されると、図４に示すような設定画面を表示入力部２６に表示させて、変更の詳細を設定する入力を受け付ける。

トレイ変更受付部２４５は、まず、図４に示すような設定画面の「変更対象」のメニューにおいて、設定を変更する対象をジョブ全体／通指定／ページ指定から選択させる。そこで、通指定が選択された場合には、さらに「範囲指定」のメニューにおいて通の範囲を設定させる。「変更対象」のメニューでページ指定が選択された場合には、「範囲指定」のメニューにおいてページの範囲を設定させる。また、「封筒給紙トレイ」と「封入物給紙トレイ」のメニューにおいて、封筒用紙と封入物用紙の給紙に用いる給紙トレイをそれぞれ設定させる。その後、「確認」のボタンが押されると、トレイ変更受付部２４５は、「変更対象」および「範囲指定」のメニューにおいて指定された範囲の印刷データに対する給紙トレイの設定を、「封筒給紙トレイ」および「封入物給紙トレイ」のメニューにおいて指定された給紙トレイに変更し、変更後の設定を記憶部２７に記憶させる。そして、印刷時には、印刷制御部２４４が、その変更後の設定に従って印刷処理を実行させることとなる。なお、図４には、５０通目から１００通目までの封書データが給紙トレイ変更の対象範囲として指定されている設定画面を示している。

なお、給紙トレイの設定を変更する印刷ジョブとしては、処理待ちの状態の印刷ジョブ、印刷中の印刷ジョブ等を選択可能とする。特に印刷中の印刷ジョブについて給紙トレイの設定を変更する場合には、実行中の印刷処理を中断させ、印刷処理が完了してない部分の一部または全部について給紙トレイの設定の変更を受け付けるようにするとよい。

封入封緘装置３０は、印刷装置２０から排紙された封筒用紙ＦＨを用いて封筒ＦＴを作成するとともに、封入物用紙Ｈを３つ折りや４つ折りなどして封筒ＦＴ内に封入することによって封書を作成するものである。封入封緘装置３０は、図１に示すように、印刷装置２０から排紙された封筒用紙ＦＨを第１折り部３３まで搬送する第１搬送路３１と、印刷装置２０から排紙された封入物用紙Ｈを第２折り部３５まで搬送する第２搬送路３２とを備えている。なお、第１搬送路３１と第２搬送路３２とは、不図示のフラップによって切り替えられるものである。

第１搬送路３１の終端には、封筒用紙ＦＨを折って封筒ＦＴを作成するための第１折り部３３が設けられている。この第１折り部３３は、封筒用紙ＦＨの幅方向よりも長い複数のゴム製のローラから構成されるものである。第１折り部３３からは第３搬送路３６が設けられている。第３搬送路３６は、第１折り部３３で折られた封筒本地ＦＨを封入封緘部３８まで搬送するものである。

第２搬送路３２の途中には整合部３４が設けられている。この整合部３４は、第２搬送路３２によって搬送された封入物用紙Ｈを一旦留めるものであり、この整合部３４によって複数枚の封入物用紙Ｈを重ねて貯留できるように構成されている。また、第２搬送路３２の終端には、封入物用紙Ｈを折りたたむための第２折り部３５が設けられている。この第２折り部３５は、封入物用紙Ｈの幅方向よりも長い複数のゴム製のローラから構成されるものである。

そして、第２折り部３５からは第４搬送路３７が設けられている。第４搬送路３７は、第２折り部３５において折り処理の施された封入物用紙Ｈを封入封緘部３８まで搬送するものである。すなわち、上述した第３搬送路３６と第４搬送路３７とは、封入封緘部３８において合流するように構成されている。また、第４搬送路３７の途中には、搬送ローラ３７aが設けられており、第４搬送路３７によって搬送された封入物用紙Ｈは、この搬送ローラ３７ａの地点において一旦待機する。

封入封緘部３８は第３折り部３９を備えている。第３折り部３９は、第１折り部３３おいて折られた封筒用紙ＦＨに対して、必要に応じてさらなる折りを施すものである。この第３折り部３９も、封筒用紙ＦＨの幅方向よりも長い複数のゴム製のローラから構成されるものである。また、封入封緘部３８は、第３折り部３９から下方に向けて延設された第５搬送路４０を備えている。そして、この第５搬送路４０の近傍には、封筒用紙ＦＨに水を付けて接着力を発揮させ、接着するための加水部４１が設けられている。

第４搬送路３７は、封筒用紙ＦＨが接着された後、一旦待機していた封入物用紙Ｈを搬送ローラ３７ａによって封筒ＦＴに向けて送り出すものである。第３折り部３９が、封入物用紙Ｈが封筒用紙ＦＨに挟みこまれるように搬送し、封筒用紙ＦＨが封入物用紙Ｈを内包させ、封筒ＦＴを形成するとともに、封入物用紙Ｈを封入する。第３折り部３９から斜め上方に向けて傾斜された第６搬送路４２が設けられている。

第６搬送路４２の途中には、封入封緘部３８の一部である圧着ローラ４３が設けられている。この圧着ローラ４３は、封入物用紙Ｈが封入された封筒ＦＴの幅方向の両縁部を、上下から挟持して圧力を加えることによって封緘して封書ＦＳを形成するものである。そして、圧着ローラ４３を通過した封書は、第６搬送路４２の途中において、封緘が完了するまでの間、必要に応じて一旦停止され、その後、第６搬送路４２を経由して排出トレイ４４に排出される。

上記の構成により、本実施形態の封書作成システムによれば、印刷装置２０に、給紙トレイにセットされた用紙のセット状態が表面を上にした状態であるか裏面を上にした状態であるかを表す情報、および片面／両面の印刷指示と用紙のセット状態の対応関係を記憶する記憶部２７と、用紙に対する片面／両面の印刷指示を受け付けて、その印刷指示に対応付けられたセット状態と異なるセット状態の給紙トレイから用紙を給紙して印刷を実行する場合には、その印刷指示に対応付けられたセット状態と同一のセット状態の給紙トレイから用紙を給紙して印刷を実行する場合よりも用紙が循環搬送路上を１回多く通るように、用紙の搬送を制御する制御部２４とを備えているので、給紙トレイから表裏の区別がある用紙を給紙して印刷を実行する際に、片面印刷と両面印刷が混在しても、給紙トレイに用紙をセットする向きを変えるといったユーザの操作を要することなく、自動的に、排紙される印刷済み用紙の面の向きを揃えることができる。

また、本実施の形態では、表裏の区別がある用紙が、表面を上にしたセット状態でセットされる給紙トレイ２２２および裏面を上にしたセット状態でセットされる給紙トレイ２２３を備え、記憶部２７に、給紙トレイ２２２および給紙トレイ２２３のそれぞれに、その給紙トレイにセットされた用紙のセット状態を表す情報を対応付けて記憶させ、制御部２４により、用紙に対する片面／両面の印刷指示を受け付けて、その印刷指示に対応付けられたセット状態と同一のセット状態の給紙トレイから用紙が給紙されるように用紙の給紙を制御しているので、用紙のセット状態が異なる複数の給紙トレイから用紙を給紙して印刷を実行する際に、使用する給紙トレイの選択を自動化でき、ユーザの利便性を向上させることができる。

なお、本実施の形態では、印刷装置２０において設定された動作モードに従って印刷を行うようにした場合について説明したが、印刷ジョブにそのジョブの印刷時に採用されるべき動作モードを設定した情報が付帯されている場合には、その情報により特定される動作モードに従って印刷を行うようにしてもよい。また、印刷装置２０において設定された動作モードが印刷ジョブに設定されている動作モードと一致しているか否かを確認して、一致している場合にはその動作モードに従って印刷を行い、一致してしない場合には、表示入力部２６により、いずれの動作モードで印刷を実行すべきかを選択するユーザ入力を受け付けて、その選択された動作モードに従って印刷を行うようにしてもよい。

また、本実施の形態では、封筒の印刷データについて印刷を行う場合に、図３のフローチャートに示すように、検知部２４２により検知された給紙トレイの使用可能状況や動作モードの設定に応じて印刷時における印刷装置２０の各部の制御を切り替えるようにした場合について説明したが、それらの構成を省略して、たとえば図５のフローチャートに示すように、封筒の印刷データが片面のページデータか否かを判定し（ＳＴ１１）、片面のページデータであると判定された場合には（ＳＴ１１：ＹＥＳ）、片面印刷用の給紙トレイ２２２と搬送経路で印刷を実行させ（ＳＴ１２）、封筒の印刷データが片面のページデータではないと判定された場合には（ＳＴ１１：ＮＯ）、両面印刷用の給紙トレイ２２３と搬送経路で印刷を実行させるようにしてもよい（ＳＴ１３）。

また、制御部２４は、表裏の区別がある用紙を給紙して印刷を実行する場合、その印刷を開始する前に、給紙トレイにセットされた用紙のセット状態がその給紙トレイに対応づけて記憶されているセット状態の情報に合致しているか否かの確認を促すメッセージを表示入力部２６に表示させる機能をさらに有するものであってもよい。そのとき、「用紙の向きを確認するガイド」をさらに表示させるようにしてもよい。

１０ データ処理装置
２０ 印刷装置
２１ 印刷部
２２ 給紙部
２３ 搬送部
２４ 制御部
２５ ジョブ受信部
２６ 表示入力部
２７ 記憶部
３０ 封入封緘装置
２２１〜２２４ 給紙トレイ
２４１ ジョブ受信部
２４２ 検知部
２４３ 動作モード設定部
２４４ 印刷制御部
２４５ トレイ変更受付部
ＦＨ 封筒用紙
Ｈ 封入物用紙
Ｒ１〜Ｒ４ 用紙の搬送経路

Claims (2)

1. 用紙反転経路を含む循環搬送路を有し、表裏の区別がある用紙に対する印刷の指示を受け付けて、前記表裏の区別がある用紙がセットされた給紙トレイから用紙を給紙し、前記循環搬送路上を搬送して印刷を実行する印刷装置であって、
   前記給紙トレイにセットされた前記用紙のセット状態が表面を上にした状態であるか裏面を上にした状態であるかを表す情報を記憶するセット状態記憶手段と、
   前記用紙に対する片面印刷の指示及び両面印刷の指示のうちいずれか一方の印刷指示に前記２つのセット状態のうちいずれか一方のセット状態が対応付けられ、他方の印刷指示に他方のセット状態が対応付けられ、該印刷指示とセット状態の対応関係を記憶する対応関係記憶手段と、
   前記用紙に対する前記片面印刷の指示または前記両面印刷の指示を受け付けて、前記対応関係記憶手段に記憶されている前記対応関係から前記受け付けた印刷指示に対応付けられたセット状態を特定し、前記セット状態記憶手段に前記特定されたセット状態と同一のセット状態を表す情報が記憶されている場合には、前記給紙トレイから給紙された用紙が前記循環搬送路上を予め定められた一定の回数だけ通るように前記用紙の搬送を制御し、前記セット状態記憶手段に前記特定されたセット状態と異なるセット状態を表す情報が記憶されている場合には、前記給紙トレイから給紙された用紙が前記循環搬送路上を前記予め定められた一定の回数よりも１回多く通るように前記用紙の搬送を制御する制御手段と
   を備えたことを特徴とする印刷装置。
2. 前記表裏の区別がある用紙が、表面を上にしたセット状態でセットされる第１の給紙トレイおよび裏面を上にしたセット状態でセットされる第２の給紙トレイを備え、
   前記セット状態記憶手段が、前記第１の給紙トレイおよび第２の給紙トレイのそれぞれに、その給紙トレイにセットされた用紙のセット状態を表す情報を対応付けて記憶するものであり、
   前記制御手段が、前記用紙に対する前記片面印刷の指示または前記両面印刷の指示を受け付けて、前記対応関係記憶手段に記憶されている前記対応関係から前記受け付けた印刷指示に対応付けられたセット状態を特定し、該特定されたセット状態と同一のセット状態を表す情報が対応付けられている、前記２つの給紙トレイのうちいずれか一方の給紙トレイから用紙が給紙されるように前記用紙の給紙を制御するものであることを特徴とする請求項１記載の印刷装置。

Images