JP2014043036A - ポリビニルアルコールフィルムの製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ロールから繰り出す際などに破断しにくいポリビニルアルコールフィルムの製造方法を提供する。
【解決手段】刃物を周波数５ｋＨｚ以上で振動させながらポリビニルアルコールフィルムを切断する工程を有する、切断されたポリビニルアルコールフィルムの製造方法。切断に供されるポリビニルアルコールフィルムを構成するポリビニルアルコールのけん化度が８０〜９９モル％であることが好ましく、切断に供されるポリビニルアルコールフィルムが可塑剤を含むことが好ましく、切断に供されるポリビニルアルコールフィルムを２０℃の水に浸漬したときの溶解時間（厚みを３０μｍとした際の換算値）が３００秒以下であることが好ましく、切断されたポリビニルアルコールフィルムの切断面の表面粗さをフィルムの厚み方向に測定したとき、算術平均粗さ（Ｒａ）が２μｍ以下であることが好ましい。
【選択図】なし

Description

本発明は、ロールから繰り出す際などに破断しにくいポリビニルアルコールフィルム（以下、「ポリビニルアルコール」を「ＰＶＡ」と略記することがある）の製造方法；当該ＰＶＡフィルムを用いたロール、液圧転写用フィルムおよびその製造方法；ならびに当該液圧転写用フィルムを用いた液圧転写方法に関する。

凹凸のある立体面や曲面を有する成形体の表面に意匠性を付与したり表面物性を向上させたりするための印刷層を形成する手段として、水溶性または水膨潤性のフィルム表面に転写用の印刷層が形成された液圧転写用フィルムを用いる方法が知られている。例えば、特許文献１には液圧転写用フィルムの印刷面を上にして水に代表される液体の液面に浮かべた後、被転写体である各種の成形体をその上方から押し入れることで、液圧を利用して被転写体の表面に印刷層を転写する方法が記載されている。

ところで、液圧転写用フィルムの製造に使用される液圧転写用ベースフィルムとしてのＰＶＡフィルムは、長尺のフィルムの形態に連続的に製膜され、その両端部分（耳部）が切断・除去されたり、さらには使用装置や使用形態などに合致した幅にするためにＰＶＡフィルムの幅方向（ＴＤ）の中央部やその他の位置で長さ方向（ＭＤ）に切断された後に、ロール状に巻き取られ、ロールの形態で梱包されて二次加工メーカー等へ運搬され、その後、開梱されたロールは繰り出し装置に装着され、そこから繰り出されたＰＶＡフィルムに印刷等の二次加工が施されて液圧転写用フィルムとされることが多い。

このような場合、ロールからＰＶＡフィルムを繰り出す際にＰＶＡフィルムが破断することが問題となっている。この問題は、高速印刷が施される場合に特に顕著に生じる。連続方式の加工ラインでは、加工装置にＰＶＡフィルムを導紙し直すために時間を要することから、ＰＶＡフィルムの破断は大きな生産ロスとなる。

特開昭５４−３３１１５号公報

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、ロールから繰り出す際などに破断しにくいＰＶＡフィルムの製造方法；当該ＰＶＡフィルムを用いたロール、液圧転写用フィルムおよびその製造方法；ならびに当該液圧転写用フィルムを用いた液圧転写方法を提供することを目的とする。

本発明者らは上記の目的を達成すべく鋭意検討を重ねた結果、ＰＶＡフィルムの両端部分を超音波カッターを用いて切断すると、ロールから繰り出す際の破断の発生を大幅に低減することができることを見出した。本発明者らは当該知見に基づいてさらに検討を重ねて本発明を完成させた。

すなわち、本発明は、
［１］刃物を周波数５ｋＨｚ以上で振動させながらＰＶＡフィルムを切断する工程を有する、切断されたＰＶＡフィルムの製造方法；
［２］切断に供されるＰＶＡフィルムを構成するＰＶＡのけん化度が８０〜９９モル％である、上記［１］の製造方法；
［３］切断に供されるＰＶＡフィルムが可塑剤を含む、上記［１］または［２］の製造方法；
［４］切断に供されるＰＶＡフィルムを２０℃の水に浸漬したときの溶解時間（厚みを３０μｍとした際の換算値）が３００秒以下である、上記［１］〜［３］のいずれか１つの製造方法；
［５］切断されたＰＶＡフィルムの切断面の表面粗さをフィルムの厚み方向に測定したとき、算術平均粗さ（Ｒａ）が２μｍ以下である、上記［１］〜［４］のいずれか１つの製造方法；
［６］上記［１］〜［５］のいずれか１つの製造方法によって製造されたＰＶＡフィルムがロール状に巻き取られてなるロール；
［７］上記［１］〜［５］のいずれか１つの製造方法によって製造されたＰＶＡフィルムの表面に印刷を施してなる液圧転写用フィルム；
［８］上記［６］のロールからＰＶＡフィルムを繰り出す工程と、繰り出されたＰＶＡフィルムの表面に印刷を施す工程とを有する液圧転写用フィルムの製造方法；
［９］上記［７］の液圧転写用フィルムを印刷が施された面を上にして液面に浮かべる工程と浮かべた液圧転写用フィルムの上方から被転写体を押し付ける工程とを有する液圧転写方法；
に関する。

本発明によれば、ロールから繰り出す際などに破断しにくいＰＶＡフィルムの製造方法；当該ＰＶＡフィルムを用いたロール、液圧転写用フィルムおよびその製造方法；ならびに当該液圧転写用フィルムを用いた液圧転写方法が提供される。

以下に本発明について詳細に説明する。
本発明の切断されたＰＶＡフィルムの製造方法は、刃物を周波数５ｋＨｚ以上で振動させながらＰＶＡフィルムを切断する工程を有する。このような工程を有することにより、切断面の形状が制御され、ロールから繰り出す際などに破断しにくいＰＶＡフィルムが得られる。

本発明を何ら限定するものではないが、ロールから繰り出す際にＰＶＡフィルムが破断する原因は、ロール端面の溶着にあると考えられる。すなわち、ロールの表面、特にロールの端面に水分が付着すると、水分がロールの端面から浸入して速やかにＰＶＡフィルムの隙間に広がり、ＰＶＡフィルムの表面を膨潤・溶解させつつ、さらにＰＶＡフィルム内部へ浸透しながら再び乾燥することによって、接触しているＰＶＡフィルム間に局所的な溶着が生じると推測される。このように生じたＰＶＡフィルム同士の溶着には強弱があるものの、特に破断を起こすような強い溶着は、切断面にあるひげ（切断時に端面が引き伸ばされた部分）が吸湿した後、膨潤・溶解し、そのひげが他の切断面と接触したときに発生すると推定される。したがって、破断を起こすような強い溶着を発生させないためには、ひげの発生を極力低減させることが重要であると考えられる。そして、刃物を周波数５ｋＨｚ以上で振動させながらＰＶＡフィルムを切断する工程を有する本発明の製造方法によれば、当該ひげの発生を低減することができ、それによってロールから繰り出す際などに破断しにくいＰＶＡフィルムが得られるものと考えられる。

刃物を振動させる際の周波数は５ｋＨｚ以上であることが必要であり、１０ｋＨｚ以上であることが好ましく、１５ｋＨｚ以上であることがより好ましい。周波数が５ｋＨｚ未満であると、切断面にひげが発生しやすくなってロールから繰り出す際などにＰＶＡフィルムが破断しやすくなる。一方、周波数は５０ｋＨｚ以下であることが好ましく、４５ｋＨｚ以下であることがより好ましい。周波数が５０ｋＨｚを超えると切断面にひげが発生しやすくなる傾向がある。

上記の切断は、いわゆる超音波カッターとして市販されているカッターのように、刃物を振動させながら切断を行うことができるとともに刃物を振動させる際の周波数を５ｋＨｚ以上とすることのできるカッターを用いて行うことができる。このようなカッターを用いてＰＶＡフィルムを切断することにより、従来のシェアカット法やレザーカット法などのような刃物を振動させない方法を採用した場合と比較して、切断面のひげの発生を抑制することが可能となる。

刃物の材質に特に制限はなく、例えば、ハイス鋼、ダイス鋼、ステンレス鋼、セラミックス、超硬合金等が挙げられる。また刃物の刃先角度は、例えば、１０〜５０°の範囲内にすることができる。

ＰＶＡフィルムを切断する際の刃物の刃先とＰＶＡフィルムのなす角度（刃先と平行な方向とＰＶＡフィルム面のなす角度）は、切断面のひげの発生をより効果的に抑制することができることから、１０〜６０°の範囲内であることが好ましく、１５〜５５°の範囲内であることがより好ましい。また、ＰＶＡフィルムを切断する際には、溝付ロールを使用してＰＶＡフィルムを屈曲させる方が切断面のひげの発生をより効果的に抑制することができ好ましい。

ＰＶＡフィルムを切断する際の切断位置に特に制限はなく、例えば、製膜後の長尺のＰＶＡフィルムの両端部分（耳部）を除去するように長さ方向（ＭＤ）に切断したり、特定の幅にするなどの目的のため長尺のＰＶＡフィルムの幅方向（ＴＤ）の中央部やその他の位置で長さ方向（ＭＤ）に切断したりすることができる。両端部分を除去する場合には、例えば、切断に供されるＰＶＡフィルムの両端より、内側にそれぞれ１〜２０ｃｍまでの範囲を両端部分とすることができる。上記のように長尺のＰＶＡフィルムの長さ方向（ＭＤ）に切断することによって、ロールから繰り出す際に破断しにくいＰＶＡフィルムが得られる。また、例えば、長尺のＰＶＡフィルムの幅方向（ＴＤ）に切断して枚葉のＰＶＡフィルムを得る際などにおいて、刃物を上記のような周波数で振動させながらＰＶＡフィルムを切断すれば、幅方向（ＴＤ）の切断面での破断を抑制することが可能となる。

ＰＶＡフィルムの切断は、刃物の位置を固定しＰＶＡフィルムを移動（搬送）させながら行ってもよいし、ＰＶＡフィルムを固定し刃物の位置を移動させながら行ってもよいし、刃物の位置を移動させつつＰＶＡフィルムも移動（搬送）させながら行ってもよいが、長尺のＰＶＡフィルムの両端部分を除去するように切断する際などにおいては、連続的に安定してＰＶＡフィルムを切断することができることから、刃物の位置を固定しＰＶＡフィルムを移動（搬送）させながら切断するのが好ましい。その際のＰＶＡフィルムの移動（搬送）速度としては、切断面のひげの発生をより効果的に抑制することができることから、２０〜２００ｍ／分の範囲内であることが好ましく、４０〜１５０ｍ／分の範囲内であることがより好ましい。

上記のように、刃物を周波数５ｋＨｚ以上で振動させながらＰＶＡフィルムを切断する工程を有する本発明の製造方法によれば、切断面におけるひげの発生を低減することができ、それによってロールから繰り出す際などに破断しにくいＰＶＡフィルムが得られるものと考えられる。当該ひげの発生の程度は、切断されたＰＶＡフィルムの切断面の表面粗さをフィルムの厚み方向に測定したときに得られる算術平均粗さ（Ｒａ）によって表すことができる。本発明の切断されたＰＶＡフィルムの製造方法によって製造されるＰＶＡフィルムにおいては、当該算術平均粗さ（Ｒａ）が２μｍ以下であることが好ましく、１．５μｍ以下であることがより好ましい。当該算術平均粗さ（Ｒａ）が２μｍ以下であると、ロールから繰り出す際などの破断の発生がより効果的に低減される。なお、本明細書において算術平均粗さ（Ｒａ）はＪＩＳ Ｂ ０６０１：２００１で定義される。

切断に供されるＰＶＡフィルムひいては切断されたＰＶＡフィルムを構成するＰＶＡとしては、酢酸ビニル、ギ酸ビニル、プロピオン酸ビニル、酪酸ビニル、ピバリン酸ビニル、バーサティック酸ビニル、ラウリン酸ビニル、ステアリン酸ビニル、安息香酸ビニル、酢酸イソプロペニル等のビニルエステルの１種または２種以上を重合して得られるポリビニルエステルをけん化することにより得られるものを使用することができる。上記のビニルエステルの中でも、ＰＶＡの製造の容易性、入手容易性、コスト等の点から、酢酸ビニルが好ましい。

上記のポリビニルエステルは、単量体として１種または２種以上のビニルエステルのみを用いて得られたものが好ましく、単量体として１種のビニルエステルのみを用いて得られたものがより好ましいが、本発明の効果を損なわない範囲内であれば、１種または２種以上のビニルエステルと、これと共重合可能な他の単量体との共重合体であってもよい。

上記のビニルエステルと共重合可能な他の単量体としては、例えば、エチレン、プロピレン、１−ブテン、イソブテン等の炭素数２〜３０のα−オレフィン；（メタ）アクリル酸またはその塩；（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸ｎ−プロピル、（メタ）アクリル酸ｉ−プロピル、（メタ）アクリル酸ｎ−ブチル、（メタ）アクリル酸ｉ−ブチル、（メタ）アクリル酸ｔ−ブチル、（メタ）アクリル酸２−エチルへキシル、（メタ）アクリル酸ドデシル、（メタ）アクリル酸オクタデシル等の（メタ）アクリル酸エステル；（メタ）アクリルアミド、Ｎ−メチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−エチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチル（メタ）アクリルアミド、ジアセトン（メタ）アクリルアミド、（メタ）アクリルアミドプロパンスルホン酸またはその塩、（メタ）アクリルアミドプロピルジメチルアミンまたはその塩、Ｎ−メチロール（メタ）アクリルアミドまたはその誘導体等の（メタ）アクリルアミド誘導体；Ｎ−ビニルホルムアミド、Ｎ−ビニルアセトアミド、Ｎ−ビニルピロリドン等のＮ−ビニルアミド；メチルビニルエーテル、エチルビニルエーテル、ｎ−プロピルビニルエーテル、ｉ−プロピルビニルエーテル、ｎ−ブチルビニルエーテル、ｉ−ブチルビニルエーテル、ｔ−ブチルビニルエーテル、ドデシルビニルエーテル、ステアリルビニルエーテル等のビニルエーテル；（メタ）アクリロニトリル等のシアン化ビニル；塩化ビニル、塩化ビニリデン、フッ化ビニル、フッ化ビニリデン等のハロゲン化ビニル；酢酸アリル、塩化アリル等のアリル化合物；マレイン酸またはその塩、エステルもしくは酸無水物；イタコン酸またはその塩、エステルもしくは酸無水物；ビニルトリメトキシシラン等のビニルシリル化合物；不飽和スルホン酸などを挙げることができる。上記のポリビニルエステルは、前記した他の単量体の１種または２種以上に由来する構造単位を有することができる。

上記のポリビニルエステルに占める前記した他の単量体に由来する構造単位の割合は、ポリビニルエステルを構成する全構造単位のモル数に基づいて、２５モル％以下であることが好ましく、１５モル％以下であることがより好ましく、５モル％以下であることがさらに好ましい。当該割合が２５モル％を超えると、切断されたＰＶＡフィルムを液圧転写用ベースフィルムとして使用する場合にＰＶＡフィルムと印刷層との親和性が低下する傾向がある。

上記のＰＶＡは、本発明の効果を損なわない範囲内であれば、１種または２種以上のグラフト共重合可能な単量体によって変性されたものであってもよい。当該グラフト共重合可能な単量体としては、例えば、不飽和カルボン酸またはその誘導体；不飽和スルホン酸またはその誘導体；炭素数２〜３０のα−オレフィンなどが挙げられる。ＰＶＡにおけるグラフト共重合可能な単量体に由来する構造単位の割合は、ＰＶＡを構成する全構造単位のモル数に基づいて、５モル％以下であることが好ましい。

上記のＰＶＡは、その水酸基の一部が架橋されていてもよいし架橋されていなくてもよい。また上記のＰＶＡは、その水酸基の一部がアセトアルデヒド、ブチルアルデヒド等のアルデヒド化合物などと反応してアセタール構造を形成していてもよいし、これらの化合物と反応せずアセタール構造を形成していなくてもよい。

上記のＰＶＡの重合度は５００〜３０００の範囲内であることが好ましく、７００〜２８００の範囲内であることがより好ましく、１０００〜２５００の範囲内であることがさらに好ましい。ＰＶＡの重合度が５００未満の場合には、得られるＰＶＡフィルムの機械的強度が不足し破断が起きやすくなる傾向がある。一方、ＰＶＡの重合度が３０００を超えると、ＰＶＡフィルムを製造する際の生産効率が低下する場合があり、また、ＰＶＡフィルム、ひいてはそれを用いてなる液圧転写用フィルムの水溶性が低下し経済的な工程速度で液圧転写を行うのが困難になる場合がある。なお、本明細書でいうＰＶＡの重合度はＪＩＳ Ｋ６７２６−１９９４の記載に準じて測定した平均重合度を意味する。

上記のＰＶＡのけん化度は８０〜９９モル％の範囲内であることが好ましく、８３〜９６モル％の範囲内であることがより好ましく、８５〜９０モル％の範囲内であることがさらに好ましい。ＰＶＡのけん化度が８０モル％未満の場合には、切断されたＰＶＡフィルム、ひいてはそれを用いてなる液圧転写用フィルムの水溶性が低下し、経済的な工程速度で液圧転写を行うのが困難になる場合があり、また、切断に供されるＰＶＡフィルムが柔らかくなりすぎて切断面における上記した算術平均粗さ（Ｒａ）の値が大きくなりやすい。一方、ＰＶＡのけん化度が９９モル％を超えた場合にも、切断されたＰＶＡフィルムや液圧転写用フィルムの水溶性が低下し、経済的な工程速度で液圧転写を行うのが困難になる場合があり、また、切断に供されるＰＶＡフィルムが硬くなりすぎて切断面における上記した算術平均粗さ（Ｒａ）の値が大きくなりやすい。なお、本明細書におけるＰＶＡのけん化度とは、ＰＶＡが有する、けん化によってビニルアルコール単位に変換され得る構造単位（典型的にはビニルエステル単位）とビニルアルコール単位との合計モル数に対して当該ビニルアルコール単位のモル数が占める割合（モル％）をいう。けん化度はＪＩＳ Ｋ６７２６−１９９４の記載に準じて測定することができる。

ＰＶＡフィルムに可塑剤を含有させることで柔軟性を付与することができる。可塑剤としては多価アルコールが好ましく、具体例としては、エチレングリコール、グリセリン、プロピレングリコール、ジエチレングリコール、ジグリセリン、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、トリメチロールプロパンなどを挙げることができる。ＰＶＡフィルムにおける可塑剤の含有量はＰＶＡ１００質量部に対して１〜２０質量部の範囲内であるのが好ましく、２〜１５質量部の範囲内であるのがより好ましい。可塑剤の含有量が１質量部以上であることにより、切断に供されるＰＶＡフィルムが硬くなりすぎて切断面における上記した算術平均粗さ（Ｒａ）の値が大きくなるのを抑制することができる。また、可塑剤の含有量が２０質量部以下であることにより、切断に供されるＰＶＡフィルムひいては切断されたＰＶＡフィルムのブロッキングの発生を抑制することができる。

また、ＰＶＡフィルムに澱粉および／またはＰＶＡ以外の水溶性高分子を含有させることで、ＰＶＡフィルムに印刷層を形成する際などにおいて必要な機械的強度を付与し、ＰＶＡフィルムを取り扱う際の耐湿性を維持し、あるいは印刷層が形成された液圧転写用フィルムを液面に浮かべた際の液体の吸収による柔軟化の速度、液面での延展性、液体中での拡散に要する時間、液圧転写工程における変形の程度等を調節することができる。

澱粉としては、例えば、コーンスターチ、馬鈴薯澱粉、甘藷澱粉、小麦澱粉、米澱粉、タピオカ澱粉、サゴ澱粉等の天然澱粉類；エーテル化加工、エステル化加工、酸化加工等が施された加工澱粉類などを挙げることができ、特に加工澱粉類が好ましい。切断に供されるＰＶＡフィルムひいては切断されたＰＶＡフィルムにおける澱粉の含有量はＰＶＡ１００質量部に対して１５質量部以下であるのが好ましく、１０質量部以下であるのがより好ましい。澱粉の含有量が１５質量部以下であることにより、ＰＶＡフィルムや液圧転写用フィルムの耐衝撃性が低下して工程通過性が低下するのを抑制することができる。

ＰＶＡ以外の水溶性高分子としては、例えば、デキストリン、ゼラチン、にかわ、カゼイン、シェラック、アラビアゴム、ポリアクリル酸アミド、ポリアクリル酸ナトリウム、ポリビニルメチルエーテル、メチルビニルエーテルと無水マレイン酸の共重合体、酢酸ビニルとイタコン酸の共重合体、ポリビニルピロリドン、セルロース、アセチルセルロース、アセチルブチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、メチルセルロース、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、アルギン酸ナトリウムなどが挙げられる。切断に供されるＰＶＡフィルムひいては切断されたＰＶＡフィルムにおけるＰＶＡ以外の水溶性高分子の含有量はＰＶＡ１００質量部に対して１５質量部以下であるのが好ましく、１０質量部以下であるのがより好ましい。ＰＶＡ以外の水溶性高分子の含有量が１５質量部以下であることにより、液圧転写時にＰＶＡフィルムの溶解性および分散性が低下するのを抑制することができる。

また、ＰＶＡフィルムにホウ素系化合物および／または界面活性剤を含有させることで、印刷層が形成された液圧転写用フィルムを液面に浮かべた際の液体の吸収による柔軟化の速度、液面での延展性、液体中への拡散に要する時間、液圧転写工程における変形の程度等を調節することができる。

ホウ素系化合物としては、ホウ酸や硼砂が好ましい。切断に供されるＰＶＡフィルムひいては切断されたＰＶＡフィルムにおけるホウ素系化合物の含有量はＰＶＡ１００質量部に対して５質量部以下であるのが好ましく、３質量部以下であるのがより好ましい。ホウ素系化合物の含有量が５質量部以下であることにより、ＰＶＡフィルムや液圧転写用フィルムの水溶性が低下して液圧転写の工程速度が低下するのを抑制することができる。

界面活性剤としては特に制限はなく、公知のアニオン系界面活性剤、カチオン系界面活性剤、ノニオン系界面活性剤などを用いることができる。切断に供されるＰＶＡフィルムひいては切断されたＰＶＡフィルムにおける界面活性剤の含有量はＰＶＡ１００質量部に対して５質量部以下であるのが好ましく、１質量部以下であるのがより好ましい。界面活性剤の含有量が５質量部以下であることにより、ＰＶＡフィルムが密着しやすくなって取り扱い性が低下するのを抑制することができる。

ＰＶＡフィルムには、上記した成分以外にも、熱安定剤、紫外線吸収剤、酸化防止剤、着色剤、フィラー等の他の成分を含有させることができる。切断に供されるＰＶＡフィルムひいては切断されたＰＶＡフィルムにおけるこれらの他の成分の含有量は、その種類にもよるが、通常、ＰＶＡ１００質量部に対して１０質量部以下であるのが好ましく、５質量部以下であるのがより好ましい。他の成分の含有量が１０質量部以下であることにより、ＰＶＡフィルムの耐衝撃性が悪化するのを抑制することができる。

切断に供されるＰＶＡフィルムひいては切断されたＰＶＡフィルムの水分率は、１質量％以上であることが好ましく、１．５質量％以上であることがより好ましく、２質量％以上であることがさらに好ましい。水分率が１質量％以上であることにより、ＰＶＡフィルムの耐衝撃性が低下して裂けやすくなるのを抑制することができる。また、静電気によってＰＶＡフィルムに埃やゴミが付着するのを抑制することができ、例えば、切断されたＰＶＡフィルムを液圧転写用ベースフィルムとして使用する場合に、ＰＶＡフィルムの表面に印刷を施した際の印刷抜けを抑制することができる。一方、上記水分率は６質量％以下であることが好ましく、４質量％以下であることがより好ましい。水分率が６質量％以下であることにより、例えば、切断されたＰＶＡフィルムを液圧転写用ベースフィルムとして使用する場合に、ＰＶＡフィルムのロールからＰＶＡフィルムを繰り出すときにＰＶＡフィルムが伸びやすくなることによってＰＶＡフィルムの表面に印刷を施した際に印刷パターンがぼやけたり、多色印刷を施したときには印刷ずれが起きたりするのを抑制することができる。

切断に供されるＰＶＡフィルムひいては切断されたＰＶＡフィルムの厚みは、用途に応じて適宜選択すればよいが、通常、１０〜１００μｍの範囲内、好ましくは２０〜８０μｍの範囲内、より好ましくは３０〜５０μｍの範囲内であるのがよい。厚みが１０μｍ以下であることにより、ＰＶＡフィルムや液圧転写用フィルムの強度不足による工程通過性の低下を抑制することができる。一方、厚みが１００μｍ以下であることにより、切断されたＰＶＡフィルムを液圧転写用ベースフィルムとして使用する場合に、液圧転写用ベースフィルムや液圧転写用フィルムの水溶性が低下して液圧転写の工程速度が低下するのを抑制することができる。

切断に供されるＰＶＡフィルムひいては切断されたＰＶＡフィルムの形状に特に制限はないが、切断されたＰＶＡフィルムを液圧転写用ベースフィルムとして使用する場合における印刷のしやすさなどの観点から長尺のフィルムであることが好ましい。長尺のフィルムの長さは１ｍ以上であるのが好ましく、１００ｍ以上であるのがより好ましく、１０００ｍ以上であるのがさらに好ましい。長尺のフィルムの長さの上限としては、例えば、４００００ｍが挙げられる。また、長尺のフィルムの幅は、切断後において、５０ｃｍ以上であるのが好ましく、８０ｃｍ以上であるのがより好ましく、１００ｃｍ以上であるのがさらに好ましい。当該幅が５０ｃｍ以上であることにより、切断されたＰＶＡフィルムを液圧転写用ベースフィルムとして使用する場合における印刷が施しやすくなるなどの利点がある。長尺のフィルムの幅は、均一な厚みを有するＰＶＡフィルムの生産が容易であることなどから、４ｍ以下であるのが好ましく、３ｍ以下であるのがより好ましい。

切断に供されるＰＶＡフィルムは、流延法、押出法、溶融法、インフレーション法等により製膜することができる。製膜後のＰＶＡフィルムは無延伸フィルムであってもよいし、用途に合わせて機械的特性を改善する目的で、１軸延伸または２軸延伸されたフィルムであってもよい。

また、切断されたＰＶＡフィルムを液圧転写用ベースフィルムとして使用する場合におけるＰＶＡフィルムの印刷適性を向上させたり、ＰＶＡフィルム表面のスリップ性を向上させたりするために、ＰＶＡフィルムの表面にマット処理が施されていることが好ましい。マット処理の方法としては、製膜時にロールまたはベルト上のマット表面をフィルムに転写させるオンラインマット処理法、製膜されたフィルムを一旦ロール状に巻き取った後にエンボス処理を施す方法などが挙げられる。マット処理が施された面の算術平均粗さ（Ｒａ）は、印刷適性の向上やスリップ性の向上の観点から、０．５μｍ以上であることが好ましく、１μｍ以上であることがより好ましい。算術平均粗さ（Ｒａ）の上限としては、例えば、１０μｍが挙げられる。また、マット処理が施された面の最大高さ粗さ（Ｒｚ）は、印刷適性の向上やスリップ性の向上の観点から、１μｍ以上であることが好ましく、３μｍ以上であることがより好ましい。最大高さ粗さ（Ｒｚ）の上限としては、例えば、２０μｍが挙げられる。なお、本明細書において最大高さ粗さ（Ｒｚ）はＪＩＳ Ｂ ０６０１：２００１で定義される。

本発明の切断されたＰＶＡフィルムの製造方法によって製造されたＰＶＡフィルムはロール状に巻き取ってロールにすることが好ましい。ロールにすることにより、ＰＶＡフィルムの輸送や保管などが容易になる。

本発明の切断されたＰＶＡフィルムの製造方法によって製造されたＰＶＡフィルムの用途に特に制限はなく、例えば、当該ＰＶＡフィルムを、偏光フィルムや位相差フィルム等の光学フィルムを製造するための原反フィルムの用途に使用したり、あるいは、水溶性フィルムの用途に使用することができる。当該水溶性フィルムとしては、例えば、液圧転写用ベースフィルム、薬剤包装用フィルム、種子包装用フィルム、離型用フィルムなどが挙げられる。このうち、従来、ＰＶＡフィルムを切断する際に切断面の形状の制御が難しく、またロールから繰り出す際に破断しやすい水溶性フィルムの用途に使用する場合に本発明の効果がより顕著に奏されることから好ましい。

ＰＶＡフィルムを水溶性フィルムの用途に使用する場合などにおける切断に供されるＰＶＡフィルムひいては切断されたＰＶＡフィルムの水溶性について、ＰＶＡフィルムを２０℃の水に浸漬したときの溶解時間（厚みを３０μｍとした際の換算値）が３００秒以下であるのが好ましく、２００秒以下であるのがより好ましく、１００秒以下であるのがさらに好ましい。一方、当該溶解時間があまりに短いとＰＶＡフィルムの取り扱い性が低下する場合があることから、当該溶解時間は３秒以上であることが好ましい。なお、当該溶解時間は実施例において後述する方法により測定することができる。

ＰＶＡフィルムの溶解時間を制御する方法に特に制限はないが、使用するＰＶＡの種類（重合度、けん化度、変性の種類や変性量など）、フィルムの厚み、可塑剤などの含有成分の種類と量、製膜方法やその条件などを適宜調整することによって容易に上記範囲とすることができる。具体的には、例えば、使用するＰＶＡにおいて、重合度を下げる；けん化度を８８モル％付近に近づける；変性種（上記したビニルエステルと共重合可能な他の単量体やグラフト共重合可能な単量体など）としてより親水性のものを採用する；その変性量を多くするなどすることによって、あるいは、ＰＶＡフィルムの厚みを薄くする；可塑剤の含有量を増やすなどすることによって、上記の溶解時間を短くすることができる。

本発明の液圧転写用フィルムは、上記した切断されたＰＶＡフィルムの製造方法によって製造されたＰＶＡフィルムの表面に印刷を施してなる。当該印刷を施すにあたり、上記のロールを用いて当該ロールからＰＶＡフィルムを繰り出し、繰り出されたＰＶＡフィルムの表面に印刷を施すことが、ロールから繰り出す際のＰＶＡフィルムの破断を抑制することのできる本発明において好ましい。ＰＶＡフィルムの表面に印刷を施す際の印刷方法に特に制限はなく、公知の印刷方式を採用することによって印刷層を形成することができ、例えば、グラビア印刷、スクリーン印刷、オフセット印刷、ロールコート等を採用することができる。当該印刷は、ＰＶＡフィルムに印刷インクによって直接行ってもよいし、印刷層を他のフィルム上に一旦形成した後で、それをＰＶＡフィルムに転写することによって行ってもよい。前者のようにＰＶＡフィルムに印刷インクによって直接印刷を行う場合には印刷インクの組成の制限や乾燥工程の問題、多色印刷の際の色ずれの問題などが発生する場合があるため、後者のように印刷層を他のフィルム上に一旦形成した後で、それをＰＶＡフィルムに転写することによって印刷を行うのが好ましい。印刷に使用される印刷インクとしては従来公知のものを用いることができる。

上記の液圧転写用フィルムを印刷が施された面を上にして水等の液体に浮かべ、その上方から各種成形体などの被転写体を押し付けることにより液圧転写を行うことができる。より詳細な液圧転写方法としては、例えば、液圧転写用フィルムを印刷が施された面を上にして液面に浮かべると共にインク活性剤を吹き付けるなどして印刷層を活性化させる第１工程、液面に浮かべた液圧転写用フィルムの上方から被転写体を被転写面が下方になるようにして降下させて押し付ける第２工程、液圧転写用フィルムの印刷層が被転写体の表面に十分に固着した後で該液圧転写用フィルムにおけるＰＶＡフィルム部分を除去する第３工程、被転写面に印刷層が転写させた被転写体を十分に乾燥させる第４工程の各工程からなる液圧転写方法が挙げられる。

被転写体の種類に特に制限はなく、例えば、木、合板、パーティクルボード等の木質基材；各種プラスチック類；石膏ボード；パルプセメント板、スレート板、石綿セメント板等の繊維セメント板；珪酸カルシウム板；珪酸マグネシウム板；ガラス繊維補強セメント；コンクリート；鉄、ステンレス、銅、アルミニウム等の金属の板；これらの複合物などが挙げられる。被転写体は、その表面の形状が平坦であっても、粗面であっても、凹凸形状を有していても、いずれでもよいが、凹凸のある立体面や曲面を有する被転写体であることが、液圧転写の利点をより効果的に活用することができることから好ましい。

以下、実施例により本発明をさらに詳細に説明するが、本発明は当該実施例によって何ら限定されるものではない。なお、切断に供されるＰＶＡフィルムを２０℃の水に浸漬したときの溶解時間（厚みを３０μｍとした際の換算値）および切断されたＰＶＡフィルムの切断面の表面粗さ（算術平均粗さ（Ｒａ））の各測定方法を以下に示す。

切断に供されるＰＶＡフィルムを２０℃の水に浸漬したときの溶解時間（厚みを３０μｍとした際の換算値）の測定方法
ＰＶＡフィルムから長さ４０ｍｍ×幅１０ｍｍの長方形のサンプルを切り出し、５０ｍｍ×５０ｍｍのプラスチック板に長さ３５ｍｍ×幅２３ｍｍの長方形の窓（穴）を開けたもの２枚の間に、サンプルの長さ方向が窓の長さ方向に平行でかつサンプルが窓の幅方向のほぼ中央に位置するように挟み込んで固定した。
一方、５００ｍｌのビーカーに３００ｍｌの水を入れ、回転数２８０ｒｐｍで３ｃｍ長のバーを備えたマグネチックスターラーで撹拌しつつ、水温を２０℃に調整しておき、上記したプラスチック板に固定したサンプルをマグネチックスターラーのバーに接触しないように注意しながらビーカー内に浸漬した。水に浸漬してから、水中に分散したサンプル片が完全に消失するまでの時間（秒）を測定し、これをサンプルの溶解時間とした。そして、以下の式によって、ＰＶＡフィルムの厚みを３０μｍとした際の換算値を得た。
２０℃の水に浸漬したときの溶解時間（厚みを３０μｍとした際の換算値）（秒）＝［３０／ＰＶＡフィルムの厚み（μｍ）］^２×（サンプルの溶解時間（秒））

切断されたＰＶＡフィルムの切断面の表面粗さ（算術平均粗さ（Ｒａ））の測定方法
ＫＥＹＥＮＣＥ社製形状測定レーザーマイクロスコープ「ＶＫ−Ｘ２００」を用いた。具体的には、製造されたロールから切断されたＰＶＡフィルムを繰り出してその幅方向（ＴＤ）両端の切断面のうちの任意の１箇所でフィルムの厚み方向に表面粗さを測定して算術平均粗さ（Ｒａ）を求めた。

［実施例１］
（１）ロールの製造
ロールから長尺のＰＶＡフィルム（長さ１０００ｍ、幅７００ｍｍ、厚み３０μｍ）を連続的に繰り出し、繰り出されたＰＶＡフィルムの両端より内側にそれぞれ１０ｃｍまでの範囲を耳部として設定してこれを除去するように、刃を周波数２０ｋＨｚで振動させた超音波カッターを用いてＰＶＡフィルムを長さ方向（ＭＤ）に切断後、得られた幅５００ｍｍの切断されたＰＶＡフィルムを紙管（内径７５ｍｍ、外径９０ｍｍの円筒状の紙管）にロール状に巻き取ってロールとした。
この際に、切断に供される長尺のＰＶＡフィルムとしては、ポリ酢酸ビニルの単独重合体をけん化してなる重合度１７００およびけん化度８８モル％のＰＶＡから構成され、可塑剤としてグリセリンをＰＶＡ１００質量部に対して８質量部含む、水分率３質量％のＰＶＡフィルム（２０℃の水に浸漬したときの溶解時間（厚みを３０μｍとした際の換算値）３９秒）を使用した。また、超音波カッターとしては、超硬合金製で刃先角度が３０°で厚みが０．３８ｍｍのレザー刃を有するものを使用した。
また切断にあたっては、超音波カッターの位置を固定し、溝付ロールをＰＶＡフィルムの裏側に配置し、ＰＶＡフィルムを４０ｍ／分の搬送速度（繰り出し速度）で移動させながら行った。なお、超音波カッターの刃の刃先とＰＶＡフィルムのなす角度は４５°とし、溝付ロールによるＰＶＡフィルムの屈曲角度（ＰＶＡフィルムの溝付ロールへの抱き角）は５°とした。
このようにして得られた切断されたＰＶＡフィルムの切断面の表面粗さ（算術平均粗さ（Ｒａ））を上記した方法によって測定したところ１．２μｍであった。

（２）液圧転写用フィルムの製造
（１）において製造したロールを室温２０℃、相対湿度６０％に加湿空調した室内にて繰り出し装置に装着し、３０ｍ／分の繰り出し速度でロールからＰＶＡフィルムを連続的に繰り出し、繰り出されたＰＶＡフィルムの片面に印刷を施して液圧転写用フィルムを得た。
この際、ロールからＰＶＡフィルムを繰り出すときのロールの端面におけるＰＶＡフィルムの剥離音の回数とＰＶＡフィルムの破断回数を数えた。この評価を（１）において上記したのと同様にして製造した５本のロールについて行い、その平均値を算出したところ、剥離音が０．２回、破断回数が０回であった。

［比較例１］
（１）ロールの製造
超音波カッターの振動を停止したこと以外は、実施例１の（１）と同様にしてＰＶＡフィルムを切断後、ロールとした。
このようにして得られた切断されたＰＶＡフィルムの切断面の表面粗さ（算術平均荒さ（Ｒａ））を上記した方法によって測定したところ１．５μｍであった。

（２）液圧転写用フィルムの製造
（１）において上記したのと同様にして製造した５本のロールについて、実施例１の（２）と同様にして剥離音の回数とＰＶＡフィルムの破断回数の平均値を算出したところ、剥離音が０．４回、破断回数が０．２回であった。

Claims (9)

1. 刃物を周波数５ｋＨｚ以上で振動させながらポリビニルアルコールフィルムを切断する工程を有する、切断されたポリビニルアルコールフィルムの製造方法。
2. 切断に供されるポリビニルアルコールフィルムを構成するポリビニルアルコールのけん化度が８０〜９９モル％である、請求項１に記載の製造方法。
3. 切断に供されるポリビニルアルコールフィルムが可塑剤を含む、請求項１または２に記載の製造方法。
4. 切断に供されるポリビニルアルコールフィルムを２０℃の水に浸漬したときの溶解時間（厚みを３０μｍとした際の換算値）が３００秒以下である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の製造方法。
5. 切断されたポリビニルアルコールフィルムの切断面の表面粗さをフィルムの厚み方向に測定したとき、算術平均粗さ（Ｒａ）が２μｍ以下である、請求項１〜４のいずれか１項に記載の製造方法。
6. 請求項１〜５のいずれか１項に記載の製造方法によって製造されたポリビニルアルコールフィルムがロール状に巻き取られてなるロール。
7. 請求項１〜５のいずれか１項に記載の製造方法によって製造されたポリビニルアルコールフィルムの表面に印刷を施してなる液圧転写用フィルム。
8. 請求項６に記載のロールからポリビニルアルコールフィルムを繰り出す工程と、繰り出されたポリビニルアルコールフィルムの表面に印刷を施す工程とを有する液圧転写用フィルムの製造方法。
9. 請求項７に記載の液圧転写用フィルムを印刷が施された面を上にして液面に浮かべる工程と浮かべた液圧転写用フィルムの上方から被転写体を押し付ける工程とを有する液圧転写方法。