JP2013210541A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】詰まった記録シートを簡単に取り除ける画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置は、筐体２１と、感光ドラム６１と感光ドラム６１に対向する転写ローラ６２を有し、筐体２１に対して着脱可能に構成されたプロセスカートリッジ６と、プロセスカートリッジ６の筐体２１に対する着脱を案内する第１ガイド２１０と、搬送される用紙Ｐ（記録シート）を感光ドラム６１と転写ローラ６２との間を通過させるように形成された搬送経路３００と、を備えている。第１ガイド２１０は、プロセスカートリッジ６が筐体２１に装着された状態でプロセスカートリッジ６を支持する支持部２１１を有し、支持部２１１は、搬送経路３００に対して略垂直に延びている。
【選択図】図６

Description

本発明は、感光体と転写部材を有するプロセスカートリッジを備えた画像形成装置に関する。

従来、画像形成装置として、感光体と転写部材を有するプロセスカートリッジが、筐体に対して着脱可能に構成されたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。具体的には、プロセスカートリッジは、感光体と転写部材の間を通過する記録シートの搬送経路に対して浅い角度で移動して、筐体に対し着脱できるようになっている。

特開２０００−２５０３１０号公報

ところで、印字中に、記録シートが感光体と転写部材に挟まれた状態で詰まった場合、プロセスカートリッジを筐体から取り外して、詰まった記録シートを取り除くことがある。

しかしながら、上述した技術では、プロセスカートリッジを取り外す際に、プロセスカートリッジが搬送経路に対して浅い角度で搬送経路から離れるため、感光体と転写部材に挟まれた記録シートが、感光体と転写部材の間から抜けて、筐体内に留まってしまうことがあった。このように、記録シートが筐体内に留まってしまうと、ユーザがプロセスカートリッジを取り外した後に、筐体内に手を入れて記録シートを取り除かなければならず、操作性が悪かった。

そこで、本発明は、詰まった記録シートを簡単に取り除ける画像形成装置を提供することを目的とする。

前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、筐体と、感光体と感光体に対向する転写部材を有し、筐体に対して着脱可能に構成されたプロセスカートリッジと、プロセスカートリッジの筐体に対する着脱を案内する第１ガイドと、搬送される記録シートを感光体と転写部材との間を通過させるように形成された搬送経路と、を備えている。
第１ガイドは、プロセスカートリッジが筐体に装着された状態でプロセスカートリッジを支持する支持部を有している。
そして、支持部は、前記搬送経路に対して略垂直に延びている。

このように構成された画像形成装置によれば、記録シートが感光体と転写部材とに挟まれた状態で詰まったときに、プロセスカートリッジを取り外すと、感光体と転写部材の間に挟まった記録シートが感光体と転写部材に挟まれた状態のままプロセスカートリッジとともに筐体から取り出されるため、詰まった記録シートを簡単に取り除くことができる。

そして、前記した画像形成装置において、筐体は、上方に開放した開口を有し、プロセスカートリッジは、開口を通って筐体に対して着脱可能であってもよい。
この場合、第１ガイドは、プロセスカートリッジの取外方向の下流側が上方へ向けて延びていることが望ましい。

このように構成された画像形成装置によれば、プロセスカートリッジを取り外す際に、感光体と転写部材の間に挟まった記録シートを引っ張り上げるようにプロセスカートリッジが移動するので、プロセスカートリッジを下方や横方向へ向けて移動して筐体から取り出す場合に比べて、確実に記録シートをプロセスカートリッジとともに取り出すことができる。

また、前記した画像形成装置は、転写部材よりも記録シート搬送方向の上流側に配置され、記録シートを搬送する第１搬送ローラと、転写部材よりも前記搬送方向の下流側に配置され、記録シートを搬送する第２搬送ローラと、を備えていてもよい。
この場合、第１搬送ローラと第２搬送ローラの間隔は、搬送される記録シートの搬送方向における長さよりも短いことが望ましい。

このように構成された画像形成装置によれば、第１搬送ローラ、感光体と転写部材の間および第２搬送ローラに挟まった状態で記録シートが詰まったとき、記録シートがプロセスカートリッジにバランスよく引っ張られやすくなる。

そして、前記した画像形成装置は、転写部材を感光体に向けて付勢する付勢部材を備えていてもよい。
この場合、付勢部材の付勢方向は、第１ガイドのうちプロセスカートリッジが筐体に装着された状態で支持部が延びる方向と略平行であることが望ましい。

このように構成された画像形成装置によれば、付勢部材の付勢力によりプロセスカートリッジを取り外しやすい。

また、前記した画像形成装置は、プロセスカートリッジが筐体に装着された状態において、プロセスカートリッジの下方に配置され、搬送経路を搬送される記録シートを検知するセンサを備えていてもよい。
この場合、プロセスカートリッジとセンサの間には、搬送経路を構成する部材が設けられていることが望ましい。

このように構成された画像形成装置によれば、記録シートが詰まってプロセスカートリッジを取り外す際に、感光体と転写部材とで挟んだ記録シートがセンサに引っ掛かるのを抑制することができる。

そして、前記した画像形成装置は、プロセスカートリッジが第１ガイドに案内されているとき、プロセスカートリッジの第１ガイドに案内されている部分とは別の部分を案内する第２ガイドをさらに備えていることが望ましい。

このように構成された画像形成装置によれば、プロセスカートリッジが記録シートを引っ張り上げるときの姿勢を規定することができる。

本発明によれば、記録シートが感光体と転写部材とに挟まれた状態で詰まったときに、プロセスカートリッジを取り外すと、感光体と転写部材の間に挟まった記録シートが感光体と転写部材に挟まれた状態のままプロセスカートリッジとともに筐体から取り出されるため、詰まった記録シートを簡単に取り除くことができる。

本発明の一実施形態に係るレーザプリンタの概略構成を示す図である。 レーザプリンタのトップカバーを開けてプロセスカートリッジを取り外した状態を示す図である。 プロセスカートリッジの斜視図である。 レーザプリンタの用紙が詰まったときにトップカバーを開いた状態を示す図である。 筐体に装着されていたプロセスカートリッジを支持部に沿って前方へ移動させた状態を示す図である。 プロセスカートリッジが第１ガイドの案内部と第２ガイドの上側部分に案内されて移動している状態を示す図である。 筐体から取り外すときのプロセスカートリッジの姿勢を示す図である。

次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例としてのレーザプリンタの全体構成を説明した後、本発明の特徴部分を詳細に説明する。

以下の説明において、方向は、レーザプリンタ使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって左側を「前側」、紙面に向かって右側を「後側」とし、紙面に向かって奥側を「左側」、紙面に向かって手前側を「右側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。

＜レーザプリンタの概略構成＞
図１に示すように、レーザプリンタ１は、装置本体２と、用紙Ｐを供給するためのフィーダ部３と、用紙Ｐに画像を形成するための画像形成部４とを備えている。

装置本体２は、筐体２１と、トップカバー２２と、フロントカバー２３とを備えている。筐体２１は、その上部に後述するプロセスカートリッジ６の着脱のための上方に開放した開口２１Ａ（図２参照）を有するとともに、その前部に用紙Ｐを差し込むための差込口２１Ｂを有している。

トップカバー２２は、装置本体２の上部全体を覆う大きさで形成され、後端部に配置された回動軸２２Ａを中心にして回動可能となるように筐体２１に支持されている。これにより、トップカバー２２は、上下方向に回動させることで、筐体２１の開口２１Ａを開閉するようになっている。

また、トップカバー２２の上面は、後述する排出ローラ８で筐体２１外へ排出された用紙Ｐが載置される排出トレイ９となっている。そして、排出トレイ９には、延長カバー１０が設けられている。延長カバー１０は、トップカバー２２の前端部に配置された図示しない回動軸を中心にして回動可能となるようにトップカバー２２に支持されており、排出トレイ９の上面を覆う位置（２点鎖線で示す位置）と、排出トレイ９上の用紙Ｐの前端部を支持する排出トレイ９と隣接する位置（実線で示す位置）との間を移動可能となっている。

フロントカバー２３は、装置本体２の前面を覆うカバーであり、下端部を中心にして前後に回動可能となるように筐体２１に支持されている。これにより、フロントカバー２３は、前後方向に回動させることで、筐体２１の差込口２１Ｂを開閉するようになっている。

フィーダ部３は、装置本体２の下方に位置し、用紙Ｐを載置するための給紙トレイ３１と、給紙トレイ３１上の用紙Ｐを画像形成部４に向けて給紙する給紙機構３２とを備えている。

給紙トレイ３１は、装置本体２の下部に配置される用紙載置板３１Ａと、前述したフロントカバー２３とによって構成されている。具体的には、フロントカバー２３は、前側に倒した状態において、給紙トレイ３１の一部を構成している。また、用紙載置板３１Ａは、用紙Ｐを１枚給紙するタイミング毎に、用紙Ｐを給紙ローラ３２Ａへ向けて持ち上げるようになっている。

給紙機構３２は、給紙ローラ３２Ａと、第１搬送ローラの一例としての分離ローラ３２Ｂと、分離パッド３２Ｃとを主に備えている。給紙ローラ３２Ａは、分離ローラ３２Ｂよりも用紙Ｐの搬送方向上流側で、用紙載置板３１Ａの後端の上に配置されている。分離ローラ３２Ｂは、分離パッド３２Ｃと対向して配置されている。

このフィーダ部３では、フロントカバー２３を前側に倒して給紙トレイ３１を形成した後で、この給紙トレイ３１上に用紙Ｐを載せる。そして、給紙トレイ３１上に載置された用紙Ｐに給紙ローラ３２Ａが接触して回転することで、給紙トレイ３１上に載置された用紙Ｐが分離ローラ３２Ｂへ送り出され、送り出された用紙Ｐが、分離ローラ３２Ｂと分離パッド３２Ｃとの間で１枚ずつに分離されて画像形成部４に供給される。

画像形成部４は、スキャナユニット５と、プロセスカートリッジ６と、定着装置７とを備えている。

スキャナユニット５は、装置本体２内の前側のフィーダ部３の上方に設けられ、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー、レンズおよび反射鏡などを備えている。このスキャナユニット５では、レーザ光を、後述する感光体の一例としての感光ドラム６１の表面上に高速走査にて照射する。

プロセスカートリッジ６は、装置本体２の後側のフィーダ部３の上方に設けられ、筐体２１に対して、開口２１Ａを通って着脱可能となっている。プロセスカートリッジ６は、感光ドラム６１や、感光ドラム６１と対向する転写ローラ６２と、符号を省略して示す帯電器と、現像ローラ６３と、図示しないトナー収容室などを備えている。

このプロセスカートリッジ６では、回転する感光ドラム６１の表面が、帯電器により一様に帯電された後、スキャナユニット５からのレーザ光の高速走査により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、感光ドラム６１の表面に画像データに基づく静電潜像が形成される。

次いで、トナー収容室内に収容されたトナーが現像ローラ６３によって感光ドラム６１の静電潜像に供給され、感光ドラム６１の表面上にトナー像が形成される。その後、感光ドラム６１と転写ローラ６２の間で用紙Ｐが搬送されることで、感光ドラム６１の表面に担持されているトナー像が用紙Ｐ上に転写される。なお、プロセスカートリッジ６周りの詳細構成については、後で説明する。

定着装置７は、装置本体２の後方で、プロセスカートリッジ６の上方に配置されており、主に、第２搬送ローラの一例としての加熱ローラ７１および加圧ローラ７２を備えている。

加熱ローラ７１は、用紙Ｐを加熱する部材であり、その内側には、ハロゲンランプ等の熱源が設けられている。
加圧ローラ７２は、加熱ローラ７１との間で用紙Ｐを挟持して搬送する部材であり、加熱ローラ７１の後斜め上側に設けられている。

そして、このように構成される定着装置７では、用紙Ｐ上に転写されたトナーを、用紙Ｐが加熱ローラ７１と加圧ローラ７２との間を通過する間に熱定着している。なお、定着装置７で熱定着された用紙Ｐは、定着装置７の下流側に配設される排出ローラ８に搬送され、この排出ローラ８から排出トレイ９上に排出される。

＜搬送経路とプロセスカートリッジ周りの詳細構成＞
次に、本発明の特徴部分である搬送経路３００とプロセスカートリッジ６周りの構成について詳しく説明する。

搬送経路３００は、図１に示すように、給紙トレイ３１から画像形成部４を経由して排出トレイ９に向けてＣ字状に延びる経路であり、感光ドラム６１および転写ローラ６２よりも給紙トレイ３１側に設けられている第１搬送経路３１０と、感光ドラム６１および転写ローラ６２よりも排出トレイ９側に設けられている第２搬送経路３２０とを備えて構成されている。

第１搬送経路３１０は、給紙トレイ３１から給紙機構３２を通って後方へ向けて延びたあと、上方に向けて延び、感光ドラム６１と転写ローラ６２の間の位置に至る経路である。この第１搬送経路３１０の給紙機構３２よりも下流側は、前側が給紙ローラ支持部材３１１で構成され、後側がガイドシュート３１２で構成されている。また、第１搬送経路３１０は、用紙通過センサ３１３を備えている。

給紙ローラ支持部材３１１は、給紙ローラ３２Ａと分離ローラ３２Ｂを回転可能に支持する部材であり、プロセスカートリッジ６と給紙トレイ３１の間に配置されている。この給紙ローラ支持部材３１１は後面３１１Ａで、給紙機構３２から搬送されてくる用紙Ｐを案内するようになっている。

ガイドシュート３１２は、給紙ローラ支持部材３１１の後方に配置されており、前面で、給紙機構３２から搬送されてくる用紙Ｐを案内するようになっている。

用紙通過センサ３１３は、フィーダ部３から給紙された用紙Ｐが第１搬送経路３１０を通過するのを検知するセンサであり、第１搬送経路３１０における給紙ローラ支持部材３１１の後面３１１Ａと対向する位置に前側に向けて水平に突出するように設けられている。言い換えると、プロセスカートリッジ６と用紙通過センサ３１３の間には、第１搬送経路３１０を構成する給紙ローラ支持部材３１１が設けられている。

用紙通過センサ３１３は、ガイドシュート３１２に揺動可能に支持されており、図示しないバネ等によって用紙Ｐの搬送方向上流側に向けて付勢されるとともに、用紙通過センサ３１３の用紙Ｐの搬送方向上流側がガイドシュート３１２に設けられている図示しないストッパに当接することで、用紙Ｐが通過していないときの姿勢が規定されている。つまり、用紙通過センサ３１３は、用紙Ｐの搬送方向下流側のみに倒れるように設けられている。

第２搬送経路３２０は、感光ドラム６１と転写ローラ６２の間の位置から上方へ向けて延びた後、定着装置７を通って前方へ向けて延びている。

このように構成された搬送経路３００では、転写ローラ６２よりも用紙Ｐの搬送方向上流側に配置されている分離ローラ３２Ｂと、転写ローラ６２よりも用紙Ｐの搬送方向下流側に配置されている加熱ローラ７１および加圧ローラ７２との間隔が、搬送経路３００を搬送される用紙Ｐの搬送方向における長さよりも短くなるように、第１搬送経路３１０と第２搬送経路３２０の長さが設定されている。

プロセスカートリッジ６は、図３に示すように、後端部において、感光ドラム６１と転写ローラ６２を回転可能に支持している（図１参照）。そして、プロセスカートリッジ６に支持されている感光ドラム６１のシャフト６１Ａは、プロセスカートリッジ６の左右の側面１１１の外側まで延びている。また、転写ローラ６２は、両端部がプロセスカートリッジ６から露出している。この転写ローラ６２の露出した部分は、図１に示すように、プロセスカートリッジ６が筐体２１に装着された状態で、装置本体２に設けられている付勢手段の一例としてのねじりバネＳによって感光ドラム６１に向けて付勢されている。

図３に戻り、プロセスカートリッジ６の前端部に配置されている前壁１１２には、着脱時にユーザによって把持される把持部１１３が設けられている。そして、プロセスカートリッジ６の左右の側面１１１には、ボス１１５が設けられている。

ボス１１５は、左右の側面１１１から左右方向外側に突出した突起である。このボス１１５は、左右の側面１１１の前端部に設けられている。

このように構成されたプロセスカートリッジ６は、感光ドラム６１と転写ローラ６２が、前後方向に並び、前端部が後端部よりも下がった姿勢で筐体２１に装着されている（図１参照）。

また、プロセスカートリッジ６は、感光ドラム６１のシャフト６１Ａとボス１１５が装置本体２に設けられた後述するガイド２００に案内されることによって、筐体２１に対して着脱可能となっている。そして、プロセスカートリッジ６は、ガイド２００に案内されることで、筐体２１に装着された状態から取外方向へ移動させたときに、搬送経路３００に対して略垂直方向に移動するようになっている。

図２に示すように、ガイド２００は、第１ガイド２１０と第２ガイド２２０からなり、第１ガイド２１０が感光ドラム６１のシャフト６１Ａを案内し、第２ガイド２２０がボス１１５を案内することによって、筐体２１内でプロセスカートリッジ６の姿勢を変えながらプロセスカートリッジ６の着脱を案内するようなっている。

また、ガイド２００は、プロセスカートリッジ６が筐体２１に装着された状態において、第１ガイド２１０の後述する支持部２１１が感光ドラム６１のシャフト６１Ａを支持し、第２ガイド２２０の下端がボス１１５を支持することによって、プロセスカートリッジ６が装着された状態で配置される感光ドラム６１のシャフト６１Ａとボス１１５それぞれの固定位置に保持するようになっている。

具体的に、第１ガイド２１０は、筐体２１のプロセスカートリッジ６の左右両側に配置されたサイドパネル２１Ｃの内側の面に形成された溝である。第１ガイド２１０は、支持部２１１と、案内部２１２とを有している。

支持部２１１は、プロセスカートリッジ６が筐体２１に装着された状態で固定位置に配置されている感光ドラム６１のシャフト６１Ａを支持し、上下方向に延びる搬送経路３００に対して略垂直に延びる略水平な面を有している。

案内部２１２は、支持部２１１よりもプロセスカートリッジ６の取外方向の下流側に設けられ、支持部２１１の前端とサイドパネル２１Ｃの上端とを繋ぐように、プロセスカートリッジ６の取外方向、つまり、筐体２１の内部から開口２１Ａへ進むにつれて前斜め上方へ向かうように形成されている。

第２ガイド２２０は、第１ガイド２１０よりも前方において筐体２１のサイドパネル２１Ｃの内面に形成された溝である。第２ガイド２２０は、ボス１１５の固定位置とサイドパネル２１Ｃの上端を繋ぐように形成されている。第２ガイド２２０は、プロセスカートリッジ６の装着方向上流側の上側部分２２１と、上側部分２２１よりもプロセスカートリッジ６の装着方向下流側の下側部分２２２とを有している。

上側部分２２１は、サイドパネル２１Ｃの上端から第１ガイド２１０に沿って、略直線状に延びている。そして、下側部分２２２は、上側部分２２１の下端からボス１１５の固定位置までなだらかに延び、第１ガイド２１０から離れる方向に向けて凸となる湾曲形状を有している。

以上によれば、本実施形態において以下のような作用および効果を得ることができる。
図４に示すように、印字中、感光ドラム６１と転写ローラ６２に用紙Ｐが挟まった状態で紙詰まりが発生したとき、ユーザは、トップカバー２２を開けた後、把持部１１３を掴んでプロセスカートリッジ６を手前に引いて筐体２１から取り外す。

このとき、プロセスカートリッジ６が筐体２１に装着されている状態で、転写ローラ６２が、装置本体２に設けられているねじりバネＳによって、前方に設けられている感光ドラム６１に向けて付勢されている、つまり、支持部２１１の延びる方向と略平行な方向に付勢されているため、ユーザは、この付勢力を利用してプロセスカートリッジ６を軽い力で取り外すことができる。

このように、ユーザによって筐体２１に装着されているプロセスカートリッジ６が開口２１Ａ側へ引っ張られると、図５に示すように、ボス１１５が第２ガイド２２０の下側部分２２２に案内されて上方へ向けて移動しながら、感光ドラム６１のシャフト６１Ａが第１ガイド２１０の支持部２１１に案内されて前方へ移動する。

このとき、支持部２１１の延びる方向は、搬送経路３００の延びる方向に対して略垂直であるため、詰まった用紙Ｐが感光ドラム６１と転写ローラ６２の間から抜けることなく、感光ドラム６１と転写ローラ６２に挟まれた状態のままプロセスカートリッジ６とともに取り出される。これにより、詰まった用紙Ｐが感光ドラム６１と転写ローラ６２の間から抜けて筐体２１内に残ってしまう場合に比べて、詰まった記録シートを簡単に取り除くことができる。

また、分離ローラ３２Ｂと加熱ローラ７１および加圧ローラ７２との間隔が、用紙Ｐの搬送方向における長さよりも短いため、詰まった用紙Ｐが、分離ローラ３２Ｂ、感光ドラム６１および転写ローラ６２の間および加熱ローラ７１および加圧ローラ７２の間に挟まった状態であった場合、当該用紙Ｐは、バランスよくプロセスカートリッジ６によって引っ張ることができる。

そして、プロセスカートリッジ６により詰まった用紙Ｐが引っ張られたとき、プロセスカートリッジ６と用紙通過センサ３１３の間には、給紙ローラ支持部材３１１が設けられているため、用紙Ｐが用紙通過センサ３１３に引っ掛からずに搬送経路３００から抜き取ることができる。特に、本実施形態の場合は、プロセスカートリッジ６によって引っ張られた用紙Ｐが、給紙ローラ支持部材３１１の後面３１１Ａで用紙Ｐの搬送方向に案内されて、用紙通過センサ３１３の倒れる方向に移動するので、用紙Ｐが用紙通過センサ３１３に引っ掛かって破損するのを防止することができる。

そして、用紙Ｐを感光ドラム６１と転写ローラ６２で挟んだ状態でプロセスカートリッジ６が開口２１Ａ側へさらに引っ張られると、図６に示すように、ボス１１５が下側部分２２２に案内されてさらに上方へ移動し、プロセスカートリッジ６は、前端部が後端部よりも持ち上がった姿勢になる。

このように、プロセスカートリッジ６の感光ドラム６１のシャフト６１Ａが第１ガイド２１０に案内されているとき、ボス１１５が第２ガイド２２０に案内されることで、プロセスカートリッジ６が用紙Ｐを引っ張り上げるときの姿勢を規定することができる。

そして、前端部が後端部よりも持ち上がった姿勢のプロセスカートリッジ６は、感光ドラム６１のシャフト６１Ａが第１ガイド２１０の案内部２１２を案内されることにより、図７に示すように、プロセスカートリッジ６が、感光ドラム６１と転写ローラ６２に挟まれた用紙Ｐを引っ張り上げるように上方へ移動し筐体２１から取り出される。これにより、プロセスカートリッジ６を下方や横方向へ向けて移動して筐体２１から取り出す場合に比べて、確実に用紙Ｐを筐体２１から取り出すことができる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。

前記実施形態では、分離ローラ３２Ｂ（第１搬送ローラ）と加熱ローラ７１および加圧ローラ７２（第２搬送ローラ）の間隔が用紙Ｐの搬送方向における長さよりも短く設定されていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、分離ローラ３２Ｂと転写ローラ６２の間に設けられる第１搬送ローラと、定着装置７と転写ローラ６２の間に設けられる第２搬送ローラとの間隔が用紙Ｐの搬送方向における長さよりも短くなっており、分離ローラ３２Ｂと加熱ローラ７１および加圧ローラ７２の間隔は、用紙Ｐの搬送方向における長さよりも長くてもよい。

そして、前記実施形態では、搬送経路３００が上下方向に延びる経路であったが、本発明は、これに限定されず、搬送経路は、水平方向に延びる経路であってもよい。この場合、第１ガイドは、支持部および案内部ともに上下方向に延びるように形成することができる。

また、前記実施形態では、プロセスカートリッジ６は、筐体２１の上方に開放した開口２１Ａを通って筐体２１に対して着脱可能であったが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、プロセスカートリッジ６は、筐体２１の側面に設けられた開口を通って筐体２１に対して着脱可能であってもよい。この場合、第１ガイド２１０のプロセスカートリッジ６の取外方向の下流側は、前後方向に延びるように形成することができる。

そして、前記実施形態では、付勢部材としてねじりバネＳを例示したが、本発明はこれに限定されず、付勢部材として、板バネや圧縮バネ等を採用してもよい。

また、前記実施形態において、感光体として感光ドラム６１を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えばベルト状の感光体を採用してもよい。

そして、前記実施形態において、記録シートの一例として、厚紙、はがき、薄紙などの用紙Ｐを採用したが、本発明はこれに限定されず、例えば、ＯＨＰシートであってもよい。

１ レーザプリンタ
６ プロセスカートリッジ
２１ 筐体
２２ トップカバー
３２Ｂ 分離ローラ
６１ 感光ドラム
６１Ａ シャフト
６２ 転写ローラ
７１ 加熱ローラ
７２ 加圧ローラ
１１５ ボス
２１０ 第１ガイド
２１１ 支持部
２２０ 第２ガイド
３００ 搬送経路
３１１ 給紙ローラ支持部材
３１３ 用紙通過センサ
Ｐ 用紙
Ｓ バネ

Claims (6)

1. 筐体と、
   感光体と前記感光体に対向する転写部材を有し、前記筐体に対して着脱可能に構成されたプロセスカートリッジと、
   前記プロセスカートリッジの前記筐体に対する着脱を案内する第１ガイドと、
   搬送される記録シートを前記感光体と前記転写部材との間を通過させるように形成された搬送経路と、を備えた画像形成装置であって、
   前記第１ガイドは、前記プロセスカートリッジが前記筐体に装着された状態で前記プロセスカートリッジを支持する支持部を有し、
   前記支持部は、前記搬送経路に対して略垂直に延びていることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記筐体は、上方に開放した開口を有し、
   前記プロセスカートリッジは、前記開口を通って前記筐体に対して着脱可能であり、
   前記第１ガイドは、前記プロセスカートリッジの取外方向の下流側が上方へ向けて延びていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記転写部材よりも記録シート搬送方向の上流側に配置され、記録シートを搬送する第１搬送ローラと、
   前記転写部材よりも前記搬送方向の下流側に配置され、記録シートを搬送する第２搬送ローラと、を備え、
   前記第１搬送ローラと前記第２搬送ローラの間隔は、搬送される記録シートの前記搬送方向における長さよりも短いことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記転写部材を前記感光体に向けて付勢する付勢部材を備え、
   前記付勢部材の付勢方向は、前記第１ガイドのうち前記プロセスカートリッジが前記筐体に装着された状態で前記支持部が延びる方向と略平行であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記プロセスカートリッジが前記筐体に装着された状態において、前記プロセスカートリッジの下方に配置され、前記搬送経路を搬送される記録シートを検知するセンサを備え、
   前記プロセスカートリッジと前記センサの間には、前記搬送経路を構成する部材が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記プロセスカートリッジが前記第１ガイドに案内されているとき、前記プロセスカートリッジの前記第１ガイドに案内されている部分とは別の部分を案内する第２ガイドをさらに備えていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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