JP2012192702A - 画像形成装置、省電力制御方法、省電力制御プログラム及び記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、外部光の照度及び外部装置の電源状態に応じて省電力制御する。
【解決手段】画像形成装置１は、電源供給部３によって、外部から供給される電力から画像形成装置１の内部で使用する電力である電源電力Ｐａ、Ｐｂを生成して供給し、入射される外部光の照度を照度センサ５２で検出するとともに、ネットワークＮＷを介して画像形成装置１に動作要求を行う外部装置ＧＳの電源状態をネットワーク監視部３６によって検出して、ＣＰＵ２１が、検出された照度が所定の電源オフ照度閾値以下であって、全ての外部装置ＧＳの全てが電源オフであることを電源遮断条件として、電源供給部３からの電源電力Ｐａの供給を遮断する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、画像形成装置、省電力制御方法、省電力制御プログラム及び記録媒体に関し、詳細には、外部光の光量に応じて省電力制御する複写装置、複合装置等の画像形成装置、省電力制御方法、省電力制御プログラム及び記録媒体に関する。

プリンタ装置、複合装置、ファクシミリ装置、複写装置等の画像形成装置においては、近年の省エネルギーの要望から待機状態で所定の待ち時間が経過すると、消費電力の削減を行う省電力状態（省エネルギー状態）に移行し、所定の復帰要因に基づいて電力の供給を再開して通常動作可能な待機状態に復帰する省電力モードを備えている。

また、従来、照度センサ等の光量検出部によって外部光の光量を検出して、検出した外部光の光量に基づいて電源の供給、遮断または待機を行う画像形成装置が提案されている（特許文献１参照）。

しかしながら、上記公報記載の従来技術にあっては、画像形成装置の周囲に配置されている室内照明等の外部光の光量にのみ基づいて電源の供給／供給遮断等を行っているため、利用性の良好な状態で画像形成装置の電源電力の制御を行う上で、改良の必要があった。

すなわち、公報記載の従来技術にあっては、画像形成装置が企業等に設置されネットワークに接続されていて、ネットワークを介して複数のユーザが利用する場合、画像形成装置の近くのユーザが帰宅または席を外して室内照明を消灯すると、ネットワークに接続されている端末を使用するユーザが画像形成装置から離れた席にいても、画像形成装置の電源電力が遮断される。その結果、画像形成装置から離れた席にいるユーザが画像形成装置を使用することができなくなり、利用性を向上させる上で、改良の必要があった。

そこで、本発明は、種々の利用態様に応じて適切に電源電力を制御する画像形成装置、省電力制御方法、省電力制御プログラム及び記録媒体を提供することを目的としている。

本発明は、上記目的を達成するために、外部から供給される電力から画像形成装置の内部で使用する電力を生成して供給し、入射される外部光の照度を検出するとともに、ネットワークを介して画像形成装置に動作要求を行う外部装置の電源状態を検出して、検出された照度が所定の電源オフ照度以下であって、外部装置の電源状態が所定の電源オフ状態を満たすことを電源遮断条件として、電力供給を遮断することを特徴としている。

また、本発明は、検出した外部光の照度が所定の電源オン照度以上に上昇すること及び検出した前記外部装置の電源状態が所定の電源オン状態であることのうち少なくともいずれかを満たすことを電源供給再開条件として、遮断していた電力の供給を再開することを特徴としていてもよい。

さらに、本発明は、検出した外部光の照度が所定の省電力照度以下に低下するとともに、検出した前記外部装置の電源状態が所定の省電力電源状態を満たすことを省電力移行条件として、前記画像形成装置の内部の所定部分にのみ電力を供給または所定部分への供給電力を低減する省電力モードへ移行することを特徴としていてもよい。

また、本発明は、検出した外部光の照度が所定の省電力復帰照度以上に上昇すること及び検出した前記外部装置の電源状態が所定の省電力復帰電源状態であることのうち少なくともいずれかを満たすことを省電力復帰条件として、前記省電力モード状態であった前記所定部分に対する電力の供給を再開することを特徴としてもよい。

本発明によれば、種々の利用態様に応じて適切に電源電力を制御することができる。

本発明の第１実施例を適用した画像形成装置のブロック構成図。 電源オン処理を示すフローチャート。 電源オフ処理を示すフローチャート。 照度に基づく電源オン処理を示すフローチャート。 省電力モードを備えている場合のコントローラのブロック構成図。 省電力モード移行制御処理を示すフローチャート。 本発明の第２実施例を適用した二次電池を備えた画像形成装置のブロック構成図。

以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるので、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明によって不当に限定されるものではなく、また、本実施の形態で説明される構成の全てが本発明の必須の構成要件ではない。

図１〜図６は、本発明の画像形成装置、省電力制御方法、省電力制御プログラム及び記録媒体の第１実施例を示す図であり、図１は、本発明の画像形成装置、省電力制御方法、省電力制御プログラム及び記録媒体の第１実施例を適用した画像形成装置１のブロック構成図である。

図１において、画像形成装置１は、電源スイッチ２、電源供給部３、コントローラ４、電源制御部５、オペレションパネル６、スキャナ７及びプロッタ８等を備えている。

電源スイッチ２は、ユーザによって画像形成装置１の電源をオン／オフ操作するのに使用され、電源制御部５に電源オン／オフを指示する電源スイッチ信号を出力する。

電源供給部（電源供給手段）３は、リレー１１、トランス１２、１３等を備えているとともに、図示しない整流回路等を備え、リレー１１には、電源コード１４の先端にプラグ１５が接続されていて、ＡＣ１００Ｖの商用電源のコンセントに差し込まれる。トランス１２は、リレー１１を介して電源コード１４に接続され、リレー１１を介して供給されるＡＣ１００Ｖの商用交流電源を変圧、整流して所定電圧の直流の電源電力Ｐａを生成して、コントローラ４及びオペレションパネル６に供給する。また、トランス１３は、電源コード１４に直接接続され、ＡＣ１００Ｖの商用交流電源を変圧、整流して所定電圧の直流の電源電力Ｐｂを生成して、電源制御部５に供給する。すなわち、コントローラ４及びオペレションパネル６には、リレー１１がオンのときに、電源供給部３から電源電力Ｐａが供給され、電源制御部５には、プラグ１５がコンセントに差し込まれて商用電源が供給されている限り、電源供給部３から電源電力Ｐｂが供給される。

コントローラ４は、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）２１、ＲＡＭ（Random Access Memory）２２、ＲＯＭ（Read Only Memory）２３及びＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）２４等を備えており、電源制御部５は、マイコン（マイクロコンピュータ）５１と照度センサ５２を備えている。また、オペレションパネル６は、各種キースイッチ６１、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）６２及びＡＳＩＣ６３等を備えている。

コントローラ４のＡＳＩＣ２４は、電源制御部５のマイコン５１とのインターフェイスであるマイコンＩＦ（インターフェイス）３１、ＣＰＵ２１とのインターフェイスであるＣＰＵ ＩＦ３２、ＲＡＭ２２とのインターフェイスであるＲＡＭ ＩＦ３３、ＲＯＭ２３とのインターフェイスであるＲＯＭ ＩＦ３４、オペレションパネル６のＡＳＩＣ６３とのインターフェイスであるオペレションパネルＩＦ３５、ネットワーク監視部３６、スキャナ７とのインターフェイスであるスキャナＩＦ３７及びプロッタ８とのインターフェイスであるプロッタＩＦ３８等を搭載しており、各インターフェイスによって各部と情報及び信号の授受を行う。

ＲＯＭ２３は、画像形成装置１としての基本プログラムや本発明の電源制御プログラム及び必要なシステムデータ等を記憶しており、ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２３内のプログラムに基づいてＲＡＭ２２をワークメモリとして利用しつつ画像形成装置１の各部を制御して、画像形成装置１としての基本処理を実行するとともに、本発明の省電力制御処理を実行する。また、ＣＰＵ２１は、ＡＳＩＣ２４とのインターフェイスであるＡＳＩＣ ＩＦ２１ａを備えており、ＡＳＩＣ２４との間で各種情報や信号及びコマンドの授受を行う。

ネットワーク監視部（外部装置検出手段、受付手段）３６には、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークＮＷが接続されており、ネットワークＮＷには、画像形成装置１に対して、印刷ジョブの印刷データの印刷を要求する印刷要求やスキャナ７で読み取ったり、図示しないハードディスクに格納されているデータのデータ転送を要求するデータ転送要求等の動作要求を行うコンピュータ等の外部装置ＧＳが接続されている。ネットワーク監視部３６は、ネットワークＮＷ上の外部装置ＧＳとの間で、信号やデータの授受を行なって、印刷要求やデータ転送要求を受け取って該要求を処理して処理結果を、ネットワークＮＷを介して該要求を行ってきた外部装置ＧＳに送信する。特に、ネットワーク監視部３６は、外部装置ＧＳの電源がオンされているか、オフされているか、省電力状態であるか等の電源状態を検出する。この電源状態の検出方法は、ＩＰアドレスやＭＡＣアドレスを用いて外部装置ＧＳと通信する方法等の既知の方法を用いることができる。

電源制御部５の照度センサ（照度検出手段）５２は、画像形成装置１の外部光の照度（例えば、画像形成装置１の設置されている室内の照明灯の照度）を検出可能な位置に配設されており、該外部光の照度を検出してアナログの照度信号をマイコン５１に出力する。

電源制御部５のマイコン５１は、ＧＩＯ（汎用入出力ポート：General Purpose Input/Output）５３、Ａ／Ｄ変換ＩＦ５４、ＲＯＭ５５、ＲＡＭ５６及びコントローラＩＦ５７等を備えており、ＲＯＭ５５内のプログラムに基づいて、ＲＡＭ５６をワークメモリとして利用しつつ電源制御部５の各部を制御して、電源供給制御を行う。マイコン５１は、照度センサ５２からのアナログの照度信号をＡ／Ｄ変換ＩＦ５４で受け取って、デジタル変換して、コントローラＩＦ５７からコントローラ４のＡＳＩＣ２４のマイコンＩＦ３１へ出力する。また、マイコン５１は、電源スイッチ２からの電源スイッチ信号がＧＩＯ５３に入力され、リレー１１へリレー制御信号を出力してリレー１１のオン／オフを制御するとともに、コントローラ４のＣＰＵ２１の制御下で、照度センサ５２の検出する外部光の照度に基づいて、予め設定されている所定のシャットダウン制御処理を完了させた後に、リレー１１をオフさせるリレー制御信号をリレー１１に出力する電源オフ時制御処理を実行し、また、照度センサ５２の検出する外部光の照度に基づいて、リレー１１をオンさせるリレー制御信号をリレー１１に出力して、電源供給部３から電源電力Ｐａを出力させる電源オン時制御処理を実行する。さらに、マイコン５１は、照度センサ５２の検出する外部光の照度に基づいて、コントローラ４のＣＰＵ２１の制御下で、画像形成装置１の主要各部への電源電力の供給を遮断または供給電力を削減する省電力モードへ移行する省電力移行制御処理を行い、また、照度センサ５２の検出する外部光の照度及びスキャナ７への原稿のセット、外部装置ＧＳからのジョブ要求及びオペレションパネル６のキースイッチ６１の操作等に基づいて、省電力モードから主要各部への電源電力の供給を再開する省電力復帰制御処理を行う。また、電源制御部５は、オペレションパネル６への電源供給部３からの電源電力Ｐａ（５Ｖ）の供給／供給停止をオペレションパネル６からの５Ｖ監視信号によって、電源電力Ｐａの電源供給部３からの供給状態を監視している。すなわち、コントローラ４のＣＰＵ２１及びマイコン５１は、全体として、電源制御手段として機能し、マイコン５１は、電源オン時である電源供給を再開させる電源制御手段として機能している。

オペレションパネル（通知手段、受付手段）６は、ＡＳＩＣ６３が、コントローラＩＦ６４、ＬＣＤ ＩＦ６５及びスイッチＩＦ６６等を備えており、ＡＳＩＣ６３は、コントローラＩＦ６４を介してコントローラ４から受け取ったキースイッチ６１の入力情報や画像形成装置１からユーザに通知する各種表示情報をＬＣＤ ＩＦ６５を介してＬＣＤ６２に出力してＬＣＤ６２に表示させる。また、オペレションパネル６は、ＡＳＩＣ６３がキースイッチ６１の操作信号を取得して、コントローラＩＦ６４からコントローラ４に出力する。

ＣＰＵ２１は、オペレションパネル６からの設定操作または外部装置ＧＳからの設定信号に基づいて、電源オフ条件や省電力条件及び電源オン条件や省電力復帰条件を設定可能とし、この電源オフ条件や省電力条件及び電源オン条件や省電力復帰条件を設定する場合に、照度センサ５２の検出した照度を、オペレションパネル６のＬＣＤ６２に表示出力し、または、外部装置ＧＳに出力する。このようにすると、現在の照度センサ５２の検出している照度を、電源オフ条件や省電力条件及び電源オン条件や省電力復帰条件の設定の参考とすることができる。

なお、本実施例の画像形成装置１は、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory ）、ＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc Rewritable ）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＳＤ（Secure Digital）カード、ＭＯ（Magneto-Optical Disc）等のコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されている本発明の省電力制御方法を実行する省電力制御プログラムを読み込んでＲＯＭ２３、ＲＯＭ５５または図示しないハードディスク等に導入することで、後述する照度センサ５２及びネットワークＮＷに接続されている外部装置ＧＳの電源状態に応じた電源電力の制御を適切に行う省電力制御方法を実行する画像形成装置として構築されている。この省電力制御プログラムは、アセンブラ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）等のレガシープログラミング言語やオブジェクト指向ブログラミング言語等で記述されたコンピュータ実行可能なプログラムであり、上記記録媒体に格納して頒布することができる。

次に、本実施例の作用を説明する。本実施例の画像形成装置１は、種々の利用態様に応じて適切に電源電力の供給、供給遮断及び省電力処理を制御する。

まず、画像形成装置１へ電源電力の供給が開始されたときの電源オン処理について、図２に基づいて説明する。

画像形成装置１は、電源コード１４のプラグ１５が外部商用電源のコンセントに接続されると（ステップＳ１０１）、電源供給部３が、電源電力Ｐｂを電源制御部５に供給する（ステップＳ１０２）。

画像形成装置１は、電源供給部５に電源電力Ｐｂが供給されると、マイコン５１の初期化処理を行い（ステップＳ１０３）、電源供給部５のマイコン５１が電源スイッチ２のオン操作を待つ状態となって、電源スイッチ２がオン操作されるか、すなわち、オンの電源スイッチ信号が入力されるかチェックする（ステップＳ１０４、Ｓ１０５）。

ステップＳ１０５で、電源スイッチ２がオン操作されると、マイコン５１は、ＧＩＯ５３を介して、電源供給部３のリレー１１をオンにし（ステップＳ１０６）、電源供給部３からコントローラ４及びオペレションパネル６へ電源電力Ｐａの供給を開始する（ステップＳ１０７）。

画像形成装置１は、電源電力Ｐａがコントローラ４に供給されると、ＣＰＵ２１が予め設定されている初期化処理を行い（ステップＳ１０８）、コントローラＡＳＩＣ２４が初期化処理を行って（ステップＳ１０９）、パネルＡＳＩＣ６３が、初期化処理を行う（ステップＳ１１０）。

画像形成装置１は、各部の初期化処理が完了すると、ユーザからの動作要求（例えば、外部装置ＧＳからの印刷要求等）があるのを待つ待機状態となる（ステップＳ１１１）。電源制御部５のマイコン５１は、この待機状態において、オペレションパネル６に供給されている５Ｖの電源電力Ｐａを監視することで、電源供給部３からの電源電力Ｐａの供給状態を監視している。

そして、画像形成装置１は、待機状態において、照度センサ５２の検出する照明光の照度に基づく電源電力制御処理を行う。

すなわち、画像形成装置１は、待機状態においては、図３に示すように、照度センサ５２が画像形成装置１の設置されている室内照明灯の照度等の画像形成装置１に入射される外部光の照度を検出して（ステップＳ２０１）、アナログの照度信号をマイコン５１に出力し（ステップＳ２０２）、マイコン５１が、照度センサ５２からのアナログの照度信号をＡ／Ｄ変換ＩＦ５４で受け取って、デジタル変換（Ａ／Ｄ変換）して、コントローラＩＦ５７からコントローラ４のＡＳＩＣ２４のマイコンＩＦ３１へ出力する（ステップＳ２０３）。

コントローラ部４のＣＰＵ２１は、照度信号を予め設定されている電源オフ照度閾値（電源オフ照度）と比較して、電源電力をオフする電源オフ条件（電源ＯＦＦ条件）に該当するか否か、例えば、３０秒以上、照度信号が電源オフ照度閾値以下であるか否か判断し（ステップＳ２０４、Ｓ２０５）、電源オフ条件（電源遮断条件）に該当しないときには、ステップＳ２０１に戻って、照度センサ５２による照度の測定から上記同様に処理する（ステップＳ２０１〜Ｓ２０５）。

ステップＳ２０５で、電源オフ条件に該当すると、ＣＰＵ２１は、ネットワークＮＷに電源オン（電源ＯＮ）の外部装置ＧＳ（図３では、ＰＣと記載されている。）が接続されているかチェックし（ステップＳ２０６）、電源オンの外部装置ＧＳが接続されているときには、電源オフ条件が揃っていないと判断して、ステップＳ２０１に戻って、照度センサ５２による照度の測定から上記同様に処理する（ステップＳ２０１〜Ｓ２０６）。

ステップＳ２０６で、ネットワークＮＷに電源オンの外部装置ＧＳが接続されていないとき、すなわち、ネットワークＮＷに外部装置ＧＳが接続されていないか、接続されている外部装置ＧＳの全てが電源オフであると、ＣＰＵ２は、電源遮断条件が満たされていると判断して、電源電力をオフにするために予め設定されている所定の電源オフ準備処理（電源ＯＦＦ準備処理）を行い（ステップＳ２０７）、電源制御部５に対して、照度に基づいて電源をオンする際の復帰照度閾値をマイコンＩＦ３１を通して送った後（ステップＳ２０８）、電源ＯＦＦ要求を、マイコンＩＦ３１を通して送る（ステップＳ２０９）。この電源オフ準備処理は、例えば、画像データのハードディスクへの保管、必要なデータや状態情報の不揮発性メモリへの保管等の電源オフを安全に行うために必要な予め設定されているシャットダウン処理である。

なお、この場合、画像形成装置１は、ネットワークＮＷに接続されている外部装置ＧＳのうち、オペレションパネル６の操作等で予め設定された外部装置ＧＳが電源オンであるか否かのみをチェックして、電源オフを行うか否か制御してもよいし、また、ＣＰＵ（稼動時っっ席記録制御手段）２の制御下で、ネットワークＮＷに接続されている外部装置ＧＳからの印刷要求の履歴を不揮発性メモリ（不揮発性記憶手段）に記憶して、印刷要求が発生する可能性のある外部装置ＧＳが電源オンであるか否かのみをチェックして、電源オフを行うか否か制御してもよい。さらに、ＣＰＵ２は、ネットワークＮＷ上に電源オンの外部装置ＧＳが接続されている場合であっても、ステップＳ２０５で電源オフ条件を満たしている場合、該外部装置ＧＳに対して電源オフの許可を求めるメッセージを送信して通知し、該外部装置ＧＳからユーザによる電源オフの許可通知があると、電源オフを行うようにしてもよい。

電源制御部５は、コントローラＩＦ５７がコントローラ部４から復帰照度閾値と電源ＯＦＦ要求を受け取ると、復帰照度閾値を内部メモリ（図示略）に保存した後、ＧＩＯ５３を介して電源供給部３へリレー１１をオフ（ＯＦＦ）させるリレー制御信号を出力し、電源供給部３がオフのリレー制御信号に応じて、リレー１１をオフ（ＯＦＦ）させて、電源電力Ｐａの供給を遮断する（ステップＳ２１０）。

画像形成装置１は、この電源オフ状態においても、電源制御部５には、電源電力Ｐｂが供給されており、照度センサ５２は、外部光の照度を検出して、マイコン５１に出力している。

そして、画像形成装置１は、電源オフさせると、図４に示すように、照度センサ５２が画像形成装置１の設置されている室内照明灯の照度等の画像形成装置１に入射される外部光の照度を検出して（ステップＳ３０１）、アナログの照度信号をマイコン５１に出力し（ステップＳ３０２）、マイコン５１が、照度センサ５２からのアナログの照度信号をＡ／Ｄ変換ＩＦ５４で受け取って、デジタル変換（Ａ／Ｄ変換）する（ステップＳ３０３）。マイコン５１は、デジタルの照度信号を内部メモリに保存されている復帰照度閾値と比較して照度信号が復帰照度閾値を超えていて（ステップＳ３０４）、電源ＯＮ条件（電源供給再開条件）に該当するか判断する（ステップＳ３０５）。

ステップＳ３０５で、電源ＯＮ条件に該当しないときには、マイコン５１は、ステップＳ３０１に戻って、照度センサ３０１の検出する照度信号の取り込みから上記同様に処理する（ステップＳ３０１〜Ｓ３０５）。

ステップＳ３０５で、電源ＯＮ条件に該当するときには、画像形成装置１は、電源電力Ｐａを供給するのに必要な図２のステップＳ１０６からステップＳ１１０に示した電源オン処理（電源ＯＮ処理）、すなわち、マイコン５から電源制御部５へのリレー１１をオンさせるリレー制御信号の出力、電源制御部５による電源電力Ｐａの供給開始、ＣＰＵ２１の初期化処理、コントローラＡＳＩＣ２４の初期化処理及びパネルＡＳＩＣ６３の初期化処理を行って、待機状態に移行し（ステップＳ３０６）、ＣＰＵ２１は、ネットワークＮＷに電源オンの外部装置ＧＳ（図４には、ＰＣと記載。）が接続されているか否かチェックする（ステップＳ３０７）。

ステップＳ３０７で、電源オンの外部装置ＧＳが接続されているときには、ＣＰＵ２１は、そのまま待機状態を維持し、電源オンの外部装置ＧＳが接続されていないときには、画像形成装置１が備えている消費電源電力の削減を行う省電力モードに移行して、処理を終了する（ステップＳ３０８）。

すなわち、画像形成装置１は、上述のように、主要各部への電源供給を遮断または供給電力量を削減する省電力モードを備えていて、この省電力モードを実行するために、図５に示すように、コントローラ４０が、上記同様のＣＰＵ２１、ＲＡＭ２２、ＲＯＭ２３を備えているとともに、コントローラＡＳＩＣ４１及び省電力制御部４２等を備えており、コントローラＡＳＩＣ４１が、上記同様のマイコンＩＦ３１、ＣＰＵ ＩＦ３２、ＲＡＭ ＩＦ３３、ＲＯＭ ＩＦ３４、オペレションパネルＩＦ３５、ネットワーク監視部３６、スキャナＩＦ３７及びプロッタＩＦ３８等を搭載しているとともに、省電力電源制御部４２とのインターフェイスである省電力電源制御部ＩＦ４３を搭載している。

省電力電源制御部（電源制御手段）４２は、スキャナ７及びプロッタ８の電源電力の供給／供給停止、ＲＡＭ ＩＦ３４を介したＲＡＭ３３のセルフリフレッシュ／オートリフレッシュへの移行処理、ＣＰＵ２１及びＲＯＭ２３への電源電力の供給／供給停止、スキャナＩＦ３７、プロッタＩＦ３８、ＣＰＵ ＩＦ３２及びＲＯＭ ＩＦ３４の電源の供給／供給停止または機能のオン／オフを制御することで、コントローラ４０の消費電力を削減する。

そして、画像形成装置１は、省電力モードへの移行を外部光の照度に基づいて制御する省電力モード移行制御処理を、図６に示すように行う。なお、本実施例の画像形成装置１は、この省電力モードへ移行するか否かは、オペレションパネル６のキースイッチ６１によって選択することができる。

すなわち、画像形成装置１は、待機状態においては、図６に示すように、照度センサ５２が画像形成装置１の設置されている室内の照明灯の照度等の画像形成装置１の外部光の照度を検出して（ステップＳ４０１）、アナログの照度信号をマイコン５１に出力し（ステップＳ４０２）、マイコン５１が、照度センサ５２からのアナログの照度信号をＡ／Ｄ変換ＩＦ５４で受け取って、デジタル変換（Ａ／Ｄ変換）して、コントローラＩＦ５７からコントローラ４のＡＳＩＣ２４のマイコンＩＦ３１へ出力する（ステップＳ４０３）。

コントローラ部４のＣＰＵ２１は、照度信号を予め設定されている省電力移行照度閾値と比較して、省電力モードに移行する省電力移行条件に該当するか否か、例えば、３０秒以上、照度信号が省電力移行照度閾値以下であるか否か判断し（ステップＳ４０４、Ｓ４０５）、省電力移行条件に該当しないときには、ステップＳ４０１に戻って、照度センサ５２による照度の測定から上記同様に処理する（ステップＳ４０１〜Ｓ４０５）。

ステップＳ４０５で、省電力移行条件に該当すると、ＣＰＵ２１は、ネットワークＮＷに電源オン（電源ＯＮ）の外部装置ＧＳ（図６では、ＰＣと記載されている。）が接続されているかチェックし（ステップＳ４０６）、電源オンの外部装置ＧＳが接続されているときには、省電力モードへの移行条件が揃っていないと判断して、ステップＳ４０１に戻って、照度センサ５２による照度の測定から上記同様に処理する（ステップＳ４０１〜Ｓ４０６）。

ステップＳ４０６で、ネットワークＮＷに電源オンの外部装置ＧＳが接続されていないとき、すなわち、ネットワークＮＷに外部装置ＧＳが接続されていないか、接続されている外部装置ＧＳの全てが電源オフであると、ＣＰＵ２は、省電力電源制御部４２に省電力移行命令を出力し、省電力電源制御部４２が、上記省電力モードへ移行処理を行う（ステップＳ４０９）。そして、省電力制御部４２は、コントローラＡＳＩＣ２４を介して、スキャナＩＦ３７に接続されているスキャナ７及びプロッタＩＦ３８に接続されているプロッタ８の電源電力の供給停止、ＲＡＭ ＩＦ３４を介したＲＡＭ３３のセルフリフレッシュへの移行処理、ＣＰＵ２１及びＲＯＭ２３への電源電力の供給停止、スキャナＩＦ３７、プロッタＩＦ３８、ＣＰＵ ＩＦ３２及びＲＯＭ ＩＦ３４の電源の供給停止または機能のオフを行って省電力モードに移行し、コントローラ４０の消費電力を削減する。なお、この場合、ＣＰＵ２は、省電力モードから復帰する際の照度閾値である省電力復帰閾値を省電力電源制御部４２に通知し、省電力電源制御部４２が、通知された該省電力復帰閾値を内部不揮発性メモリ等に記憶して、外部光の照度に基づいて省電力モードから復帰する際の省電力復帰処理において使用してもよい。

また、画像形成装置１は、省電力モードにおいて、照度センサ５２が画像形成装置１の設置されている室内の照明灯の照度等の画像形成装置１の外部光の照度を検出して、アナログの照度信号をマイコン５１に出力し、マイコン５１が、照度センサ５２からのアナログの照度信号をＡ／Ｄ変換ＩＦ５４で受け取って、デジタル変換（Ａ／Ｄ変換）して、コントローラＩＦ５７からコントローラ４のＡＳＩＣ２４のマイコンＩＦ３１へ出力する。

コントローラ部４の省電力電源制御部４２は、照度信号を予め設定されている省電力復帰照度閾値と比較することで、省電力モードから復帰する省電力復帰条件に該当するか否か判断し、省電力復帰条件に該当しないときには、照度センサ５２による照度の測定から上記同様に処理する。

そして、省電力電源制御部４２は、省電力復帰条件に該当すると、省電力復帰処理を行う。すなわち、省電力制御部４２は、スキャナ７及びプロッタ８の電源電力の供給開始、ＲＡＭ ＩＦ３４を介したＲＡＭ３３のオートリフレッシュへの移行処理、ＣＰＵ２１及びＲＯＭ２３への電源電力の供給開始、スキャナＩＦ３７、プロッタＩＦ３８、ＣＰＵ ＩＦ３２及びＲＯＭ ＩＦ３４の電源の供給開始または機能のオンを行って省電力モードから復帰させる。

そして、画像形成装置１は、上記電源オフ条件（電源オフ照度閾値、電源オフ照度閾値以下の照度の継続時間等）、電源オン条件（電源オン照度閾値、電源オン照度閾値を超える照度の継続時間等）、省電力移行条件（省電力移行照度閾値、省電力移行照度閾値以下の照度の継続時間等）、省電力復帰条件（省電力移行照度閾値、省電力復帰閾値を超える照度の継続時間等）をオペレションパネル６の操作によって設定することもできるし、ネットワークＮＷに接続されている管理者の外部装置ＧＳからも設定することができる。

このように、本実施例の画像形成装置１は、電源供給部３によって、外部から供給される電力から画像形成装置１の内部で使用する電力である電源電力Ｐａ、Ｐｂを生成して供給し、入射される外部光の照度を照度センサ５２で検出するとともに、ネットワークＮＷを介して画像形成装置１に動作要求を行う外部装置ＧＳの電源状態をネットワーク監視部３６によって検出して、ＣＰＵ２１が、検出された照度が所定の電源オフ照度閾値（電源オフ照度）以下であって、外部装置ＧＳの電源状態が所定の電源オフ状態を満たすこと、例えば、全ての外部装置ＧＳの全てが電源オフであることを電源遮断条件として、電力供給を遮断している。

したがって、画像形成装置１の外部光の照度及び画像形成装置１に動作要求してくる外部装置ＧＳの電源状態である種々の利用態様に応じて適切に電源電力Ｐａ、Ｐｂの供給遮断を制御することができる。

また、本実施例の画像形成装置１は、検出した外部光の照度が所定の復帰照度閾値（電源オン照度閾値）以上に上昇すること及び検出した外部装置ＧＳの電源状態が所定の電源オン状態であること、例えば、ネットワークＮＷ上のいずれかの外部装置ＧＳの電源がオン状態であることのうち少なくともいずれかを満たすことを電源供給再開条件として、遮断していた電力の供給を再開している。

したがって、外部光の照度や外部装置ＧＳの電源状態に基づいて、画像形成装置１の電源電力Ｐａ、Ｐｂの供給を開始することができ、画像形成装置１の利用性を向上させつつ、消費電力を適切に削減することができる。

さらに、本実施例の画像形成装置１は、照度センサ５２の検出した外部光の照度が所定の省電力照度以下に低下するとともに、検出した外部装置ＧＳの電源状態が所定の省電力電源状態、例えば、全ての外部装置ＧＳの電源がオフ状態を満たすことを省電力移行条件として、画像形成装置１の内部の所定部分にのみ電力を供給または所定部分への供給電力を低減する省電力モードへ移行している。

したがって、電源をオフにすることなく、省電力モードに移行することで、画像形成装置１の利用状態に応じて省電力モードへの移行を行なって、画像形成装置１の利用性を向上させつつ、消費電力を適切に削減することができる。

また、本実施例の画像形成装置１は、照度センサ５２の検出した外部光の照度が所定の復帰照度閾値（省電力復帰照度）以上に上昇すること及び検出した外部装置ＧＳの電源状態が所定の省電力復帰電源状態、例えば、外部装置ＧＳのいずれかが電源オン状態であることを満たすことを省電力復帰条件として、省電力モード状態であった所定部分に対する電力の供給を再開している。

したがって、外部光の照度や外部装置ＧＳの電源状態に基づいて、省電力状態であった画像形成装置１の電源電力Ｐａ、Ｐｂの供給を開始することができ、画像形成装置１の利用性を向上させつつ、消費電力を適切に削減することができる。

さらに、本実施例の画像形成装置１は、ＣＰＵ２１が、電源遮断条件または省電力移行条件が満たされると、該電源遮断条件または該省電力移行条件が満たされた旨の電源状態移行通知を、オペレションパネル６のＬＣＤ（通知手段）６２に表示出力したり、ネットワークＮＷ監視部３６からネットワークＮＷ上の外部装置ＧＳに出力してユーザ通知して、該電源状態移行通知に応じて、オペレションパネル６のキースイッチ６１または外部装置ＧＳから受け取ったユーザからの指示に応じて電源供給遮断または省電力モードへの移行を制御している。

したがって、例えば、電源がオンである外部装置ＧＳのユーザが印刷の意思がない場合に、ユーザの意思に応じて適切に電源をオフとする等の電源制御処理を行うことができ、画像形成装置１の利用性をより一層向上させつつ、消費電力をより一層適切に削減することができる。

また、本実施例の画像形成装置１は、ネットワーク監視部３６が予め設定されている所定の外部装置ＧＳのみの電源状態を検出してもよい。

このようにすると、例えば、オフィス等で画像形成装置１がワンフロアに多数ある場合や複数階にある場合には、それぞれの場合において外部装置ＧＳが対応する画像形成装置１に動作要求するが、予め対応する該外部装置ＧＳのＩＰアドレスやＭＡＣアドレス等を用いて特定して該特定の外部装置ＧＳのみを電源監視対象として、監視することで、ネットワークＮＷのトラフィックを抑制しつつ効率的に外部装置ＧＳによる画像形成装置１の利用可能性を判別することができ、画像形成装置１の利用性をより一層向上させつつ、消費電力をより一層適切に削減することができる。

さらに、本実施例の画像形成装置１は、ＣＰＵ（稼動実績記録制御手段、電源制御手段）２１が、稼動実績を不揮発性メモリ（不揮発性記憶手段）に記録し、電源遮断条件または省電力移行条件あるいは電源供給再開条件または省電力復帰条件と稼動実績を参照して、電力供給遮断または省電力モードへの移行あるいは電力供給再開または該省電力モードからの復帰を制御してもよい。

このようにすると、画像形成装置１の稼働実績に応じて電源制御処理を行うことができ、画像形成装置１の利用性をより一層向上させつつ、消費電力をより一層適切に削減することができる。

また、本実施例の画像形成装置１は、電源遮断条件と省電力移行条件あるいは電源供給再開条件と省電力復帰条件のうち少なくともいずれかを記憶する不揮発性メモリ（条件記憶手段）を備え、ＣＰＵ２１が、オペレションパネル６から設定入力または外部装置ＧＳから送られてくる電源遮断条件と省電力移行条件あるいは電源供給再開条件と省電力復帰条件のうち少なくともいずれかを該不揮発性メモリに記憶させて、該不揮発性メモリに記憶されている該電源遮断条件と該省電力移行条件あるいは該電源供給再開条件と該省電力復帰条件のうち少なくともいずれかに基づいて電源供給部３からの電力供給を制御している。

したがって、ユーザが画像形成装置１の利用状態に応じて適宜設定した条件で電源のオン／オフ、省電力制御を行うことができ、画像形成装置１の利用性をより一層向上させつつ、消費電力をより一層適切に削減することができる。

さらに、本実施例の画像形成装置１は、ＣＰＵ２１が、安全に供給電源を遮断可能な状態にする所定の電源準備処理（シャットダウン処理）が完了するのを待って、電源供給部３からの電力供給を遮断または省電力モードへ移行させている。

したがって、安全に供給電力を遮断して、画像形成装置１の安全及びデータの安全を確保することができる。

図７は、本発明の画像形成装置、省電力制御方法、省電力制御プログラム及び記録媒体の第２実施例を適用した画像形成装置１００のブロック構成図である。

なお、本実施例の画像形成装置１００は、上記第１実施例の画像形成装置１と同様の画像形成装置に適用したものであり、本実施例の第１実施例の画像形成装置１と同様の構成部分については、同一の符号を付してその説明を省略または簡略化する。

本実施例の画像形成装置１００は、第１実施例の画像形成装置１と同様の電源スイッチ２、電源供給部３、コントローラ４、オペレションパネル６、スキャナ７及びプロッタ８等を備えるとともに、第２リレー１０１及び電源供給部１１０を備えている。

電源スイッチ２、電源供給部３、コントローラ４、オペレションパネル６、スキャナ７及びプロッタ８は、第１実施例と同様であるため、その説明を省略する。

第２リレー１０１は、電源コード１４と電源供給部３のトランス１３との間に接続され、トランス１３へのＡＣ１００Ｖの商用電源電力のトランス１３への供給／供給遮断を行う。

電源制御部１１０は、第１実施例と同様の照度センサ５２、マイコン１２０、照度センサ電源制御部１３０及び二次電池１３１等を備えており、マイコン１２０は、ＧＩＯ１２１、ＲＯＭ１２２、ＲＡＭ１２３及び第１実施例と同様のＡ／Ｄ変換ＩＦ５４とコントローラＩＦ５７等を備えている。

マイコン１２０には、第１実施例の場合と同様に、電源スイッチ２からの電源スイッチ信号、照度センサ５２からの照度信号、オペレションパネル６からの５Ｖ監視信号が入力されるとともに、照度センサ電源制御部１３０から二次電池容量通知信号が入力され、ＲＯＭ１２２内のプログラムに基づいて、ＲＡＭ１２３をワークメモリとして利用しつつ電源制御部５の各部を制御して、第１実施例と同様の電源供給制御を行うとともに、照度センサ電源制御部１３０からの二次電池容量通知信号に基づく電源制御部１１０の照度センサ５２及びマイコン１２０への電源電力Ｐｃを電源電力Ｐｂと二次電池電力（充電電力）Ｐｅとを切り替えて供給する。

照度センサ電源制御部１３０は、二次電池１３１と電源供給部３のトランス１３に接続されおり、二次電池１３１の二次電池電力Ｐｅと電源電力Ｐｂを、切り替えて電源電力Ｐｃとして電源電力Ｐｃの電力供給エリアである照度センサ５２とマイコン１２０に供給するとともに、電源電力Ｐｂによる二次電池１３１の充電／充電停止を制御する。照度センサ電源制御部１３０は、二次電池１３１の充電容量を検知して二次電池容量通知信号によって該充電容量をマイコン１２０に通知し、マイコン１２０から充電ストップ通知信号が入力されると、電源電力Ｐｂによる二次電池１３１の充電を停止して、二次電池１３１のみによって電源電力Ｐｃを照度センサ５２及びマイコン１２０に供給する。

マイコン１２０は、照度センサ電源制御部１３０からの二次電池容量通知信号に基づいて第２リレー１０１をオン／オフ制御する第２リレー制御信号を第２リレー１０１に出力して１００Ｖの商用電源電力のトランス１３への供給／供給停止を行う。また、マイコン１２０は、二次電池容量通知信号の示す二次電池容量を予め設定されている二次電池上限閾値容量（充電閾値）及び二次電池下限閾値容量と比較して、電源電力Ｐｂによる二次電池１３１への二次電池容量が二次電池閾値上限容量以上になると、照度センサ電源制御部１３０に充電ストップ通知信号を出力して、照度センサ電源制御部１３０を介して電源電力Ｐｂによる二次電池１３１への充電を停止させ、二次電池容量が二次電池下限閾値容量以下になると、オンの第２リレー制御信号を第２リレー１０１に出力して、第２リレー１０１をオンさせて、電源電力Ｐｂによる二次電池１３１の充電を照度センサ電源制御部１３０に行わせるとともに、電源電力Ｐｂを電源電力Ｐｃとして供給させる。

そして、リレー１１は、初期値がオフであり、第２リレー１０１は、初期値がオンである。上記照度センサ電源制御部１３０、マイコン１２０及び第２リレー１０１は、全体として電源切替制御手段として機能している。

すなわち、画像形成装置１００は、電源コード１４のプラグ１５が外部商用電源のコンセントに接続されると、第２リレー１０１の初期値がオン、リレー１１の初期値がオフであるので、電源供給部３が、電源電力Ｐｂを電源制御部１１０に供給する。

画像形成装置１は、電源供給部１１０に電源電力Ｐｂが供給されると、電源供給部１１０は、照度センサ電源制御部１３０が、電源電力Ｐｂによって二次電池１３１の充電を開始するとともに、電源電力Ｐｂを電源電力Ｐｃとして照度センサ５２及びマイコン１２０に供給する。

照度センサ電源制御部１３０は、二次電池１３１の充電容量を検知して二次電池容量通知信号によって該充電容量をマイコン１２０に通知し、マイコン１２０は、二次電池容量通知信号の示す二次電池容量を二次電池上限閾値容量と比較して、電源電力Ｐｂによる二次電池１３１への二次電池容量が二次電池閾値上限容量以上になると、照度センサ電源制御部１３０に充電ストップ通知信号を出力して、照度センサ電源制御部１３０を介して電源電力Ｐｂによる二次電池１３１への充電を停止させるとともに、第２リレー１０１へオフの第２リレー制御信号を出力して第２リレー１０１をオフにして、電源供給部３からの電源電力Ｐｂの供給を停止させて、二次電池１３１への充電を停止するとともに、二次電池１３１からの二次電池電力Ｐｅのみを電源電力Ｐｃとして照度センサ５２及びマイコン１２０に供給する。

そして、ＣＰＵ２１は、照度センサ５２の検出する照明光の照度に基づいて電源電力制御処理を行うが、このとき、例えば、照度センサ５２からのアナログの照度信号をデジタル変換したデジタルの照度信号の示す照度信号が電源オフ照度閾値以下である時間が所定の時間経過する等の電源オフ条件に該当すると、ネットワークＮＷに電源オン（電源ＯＮ）の外部装置ＧＳが接続されているかチェックして、電源オンの外部装置ＧＳが接続されておらず、全ての電源オフ条件に該当するときには、上記同様に、電源電力Ｐａをオフさせ、その後、オフの第２リレー制御信号を第２リレー１０１に出力して電源電力Ｐｂをオフさせる。

照度センサ電源制御部１３０は、この状態で、照度センサ５２及びマイコン１２０に対して、二次電池１３１からの電池電源Ｐｅを電源電力Ｐｃとして供給するとともに、二次電池１３１の充電容量を検出して二次電池容量通知信号によって二次電池容量をマイコン１２０に通知し、マイコン１２０は、二次電池容量が二次電池下限閾値容量以下になると、オンの第２リレー制御信号を第２リレー１０１に出力して、第２リレー１０１をオンさせて、電源電力Ｐｂによる二次電池１３１の充電を照度センサ電源制御部１３０に行わせるとともに、電源電力Ｐｂを電源電力Ｐｃとして供給させる。

その後においても、照度センサ電源制御部１３０は、二次電池１３１の充電容量を検知して二次電池容量通知信号によって該充電容量をマイコン１２０に通知し、マイコン１２０は、二次電池容量通知信号の示す二次電池容量を二次電池上限閾値容量と比較して、電源電力Ｐｂによる二次電池１３１への二次電池容量が二次電池閾値上限容量以上になると、照度センサ電源制御部１３０に充電ストップ通知信号を出力して、照度センサ電源制御部１３０を介して電源電力Ｐｂによる二次電池１３１への充電を停止させるとともに、第２リレー１０１へオフの第２リレー制御信号を二次電池１３１に出力して第２リレー１０１をオフにして、電源供給部３からの電源電力Ｐｂの供給を停止させて、二次電池１３１からの二次電池電力Ｐｅのみを電源電力Ｐｃとして照度センサ５２及びマイコン１２０に供給するという処理を繰り返し行う。

このように、本実施例の画像形成装置１００は、照度センサ電源制御部１３０が、マイコン１２０の制御下で、二次電池１３１の電源供給部３からの電源電力Ｐｂによる充電と照度センサ５２及びマイコン１２０への電源電力Ｐｃの供給及び二次電池１３１への充電電力の供給を行うとともに、二次電池１３１の充電量を監視して所定の閾値充電量になると、二次電池１３１への充電を停止して第２リレー１０１をオフさせることで電源供給部３からの電源電力Ｐｂを停止させて、二次電池１３１からの充電電力Ｐｓを、照度センサ５２及びマイコン１２０へ電源電力Ｐｃとして供給させている。

したがって、二次電池１３１を利用して、電源供給部３からの電源電力の供給を完全に停止させて電力損失を削減させることができ、より一層省電力効果を向上させることができる。

以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施例で説明したものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

本発明は、外部光の光量に応じて省電力制御する複写装置、複合装置等の画像形成装置、省電力制御方法、省電力制御プログラム及び記録媒体に利用することができる。

１ 画像形成装置
２ 電源スイッチ
３ 電源供給部
４ コントローラ
５ 電源制御部
６ オペレションパネル
７ スキャナ
８ プロッタ
１１ リレー
１２、１３ トランス
１４ 電源コード
１５ プラグ
２１ ＣＰＵ
２２ ＲＡＭ
２３ ＲＯＭ
２４ ＡＳＩＣ
３１ マイコンＩＦ
３２ ＣＰＵ ＩＦ
３３ ＲＡＭ ＩＦ
３４ ＲＯＭ ＩＦ
３５ オペレションパネルＩＦ
３６ ネットワーク監視部
３７ スキャナＩＦ
３８ プロッタＩＦ
４０ コントローラ
４１ コントローラＡＳＩＣ
４２ 省電力制御部
４３ 省電力電源制御部ＩＦ
５１ マイコン
５２ 照度センサ
５３ ＧＩＯ
５４ Ａ／Ｄ変換ＩＦ
５５ ＲＯＭ
５６ ＲＡＭ
５７ コントローラＩＦ
６１ キースイッチ
６２ ＬＣＤ
６３ ＡＳＩＣ
６４ コントローラＩＦ
６５ ＬＣＤ ＩＦ
６６ スイッチＩＦ
１００ 画像形成装置
１０１ 第２リレー
１１０ 電源供給部
１２０ マイコン
１３０ 照度センサ電源制御部
１３１ 二次電池
１２１ ＧＩＯ
１２２ ＲＯＭ
１２３ ＲＡＭ

特開２００５−８８５２１号公報

Claims (19)

1. 外部から供給される電力から画像形成装置の内部で使用する電力を生成して供給する電源供給手段と、
   入射される外部光の照度を検出する照度検出手段と、
   前記画像形成装置に動作要求を行う外部装置の接続されているネットワークに接続され該外部装置の電源状態を検出する外部装置検出手段と、
   前記照度検出手段の検出する照度が所定の電源オフ照度以下であって、前記外部装置検出手段の検出する前記外部装置の電源状態が所定の電源オフ状態を満たすことを電源遮断条件として、前記電源供給手段からの電力供給を遮断させる電源制御手段と、
   を備えていることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記電源制御手段は、
   前記照度検出手段の検出する照度が所定の電源オン照度以上に上昇すること及び前記外部装置検出手段の検出する前記外部装置の電源状態が所定の電源オン状態であることのうち少なくともいずれかが満たされていることを電源供給再開条件として、遮断させていた前記電源供給手段からの電力の供給を再開させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記画像形成装置は、
   前記画像形成装置の内部の所定部分にのみ前記電源供給手段から電力を供給または所定部分への供給電力を低減する省電力モードを備えており、
   前記電源制御手段は、
   前記照度検出手段の検出する照度が所定の省電力照度以下に低下するとともに、前記外部装置検出手段が前記外部装置の電源状態が所定の省電力電源状態を満たすことを省電力移行条件として、前記電源供給手段からの電力供給を、前記画像形成装置の内部の所定部分にのみ前記電源供給手段から電力を供給または所定部分への供給電力を低減する省電力モードへ移行させることを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像形成装置。
4. 前記電源制御手段は、
   前記照度検出手段の検出する照度が所定の省電力復帰照度以上に上昇すること及び前記外部装置検出手段の検出する前記外部装置の電源状態が所定の省電力復帰状態であることのうち少なくともいずれかが満たされていることを省電力復帰条件として、前記省電力モード状態であった前記所定部分に対する前記電源供給手段からの電力の供給を再開させることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
5. 前記画像形成装置は、
   ユーザに情報を通知する所定の通知手段と、
   ユーザからの指示を受け付ける指示受付手段と、
   を備えており、
   前記電源制御手段は、
   前記電源遮断条件または前記省電力移行条件が満たされると、前記通知手段に該電源遮断条件または該省電力移行条件が満たされた旨の電源状態移行通知を前記通知手段からユーザに行わせ、該電源状態移行通知に応じて前記指示受付手段の受け付けたユーザからの指示に応じて前記電源供給遮断または前記省電力モードへの移行を制御することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
6. 前記外部装置検出手段は、
   予め設定されている所定の外部装置のみの電源状態を検出することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
7. 前記画像形成装置は、
   稼動実績を不揮発性記憶手段に記録する稼動実績記録制御手段を備え、
   前記電源制御手段は、
   前記電源遮断条件または前記省電力移行条件あるいは前記電源供給再開条件または前記省電力復帰条件と前記稼動実績を参照して、前記電力供給遮断または前記省電力モードへの移行あるいは前記電力供給再開または該省電力モードからの復帰を制御することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の画像形成装置。
8. 前記画像形成装置は、
   所定の操作手段と、
   前記電源遮断条件と前記省電力移行条件あるいは前記電源供給再開条件と前記省電力復帰条件のうち少なくともいずれかを記憶する条件記憶手段と、
   を備えており、
   前記電源制御手段は、
   前記操作手段から設定入力または前記外部装置から送られてくる前記電源遮断条件と前記省電力移行条件あるいは前記電源供給再開条件と前記省電力復帰条件のうち少なくともいずれかを前記条件記憶手段に記憶させ、該条件記憶手段に記憶されている該電源遮断条件と該省電力移行条件あるいは該電源供給再開条件と該省電力復帰条件のうち少なくともいずれかに基づいて前記電源供給手段からの電力供給を制御することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
9. 前記電源制御手段は、
   安全に供給電源を遮断可能な状態にする所定のシャットダウン処理が完了するのを待って、前記電源供給手段からの電力供給を遮断または前記省電力モードへ移行させることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれかに記載の画像形成装置。
10. 前記画像形成装置は、
    前記電源供給を再開させる前記電源制御手段及び前記照度検出手段へ再開用電源電力を供給可能で充電可能な二次電池と、
    前記二次電池の充電量を監視して、前記電源供給手段に前記再開用電源電力と該二次電池の充電電力を発生させるとともに、該充電量が所定の充電閾値になると、該電源供給手段による該再開用電源電力と該充電電力の発生を停止させて、該二次電池から該再開用電源電力を前記電源制御手段及び前記照度検出手段へ供給させる電源切替制御手段と、
    を備えていることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記載の画像形成装置。
11. 外部から供給される電力から画像形成装置の内部で使用する電力を生成して供給する電源供給処理ステップと、
    入射される外部光の照度を検出する照度検出処理ステップと、
    前記画像形成装置に動作要求を行う外部装置の接続されているネットワークに接続され該外部装置の電源状態を検出する外部装置検出処理ステップと、
    前記照度検出処理ステップで検出される照度が所定の電源オフ照度以下であって、前記外部装置検出処理ステップで検出される前記外部装置の電源状態が所定の電源オフ状態を満たすことを電源遮断条件として、前記電源供給処理ステップによる電力供給を遮断させる電源制御処理ステップと、
    を有していることを特徴とする省電力制御方法。
12. 前記電源制御処理ステップは、
    前記照度検出処理ステップで検出される照度が所定の電源オン照度以上に上昇すること及び前記外部装置検出処理ステップで検出される前記外部装置の電源状態が所定の電源オン状態であることのうち少なくともいずれかを満たすことを電源供給再開条件として、遮断させていた前記電源供給処理ステップによる電力の供給を再開させることを特徴とする請求項１１記載の省電力制御方法。
13. 前記電源制御処理ステップは、
    前記照度検出処理ステップで検出される照度が所定の省電力照度以下に低下するとともに、前記外部装置検出処理ステップで検出される前記外部装置の電源状態が所定の省電力電源状態を満たすことを省電力移行条件として、前記画像形成装置の内部の所定部分にのみ前記電源供給処理ステップによる電力を供給または所定部分への供給電力を低減する省電力モードへ移行させることを特徴とする請求項１１または請求項１２記載の省電力制御方法。
14. 前記電源制御処理ステップは、
    前記照度検出処理ステップで検出される照度が所定の省電力復帰照度以上に上昇すること及び前記外部装置検出処理ステップで検出される前記外部装置の電源状態が所定の省電力復帰電源状態であることのうち少なくともいずれかを満たすことを省電力復帰条件として、前記省電力モード状態であった前記所定部分に対する前記電源供給処理ステップによる電力の供給を再開させることを特徴とする請求項１３記載の省電力制御方法。
15. コンピュータに、
    外部から供給される電力から画像形成装置の内部で使用する電力を生成して供給する電源供給処理と、
    入射される外部光の照度を検出する照度検出処理と、
    前記画像形成装置に動作要求を行う外部装置の接続されているネットワークに接続され該外部装置の電源状態を検出する外部装置検出処理と、
    前記照度検出処理で検出される照度が所定の電源オフ照度以下であって、前記外部装置検出処理で検出される前記外部装置の電源状態が所定の電源オフ状態を満たすことを電源遮断条件として、前記電源供給処理による電力供給を遮断させる電源制御処理と、
    を実行させることを特徴とする省電力制御プログラム。
16. 前記電源制御処理は、
    前記照度検出処理で検出される照度が所定の電源オン照度以上に上昇すること及び前記外部装置検出処理で検出される前記外部装置の電源状態が所定の電源オン状態であることのうち少なくともいずれかを満たすことを電源供給再開条件として、遮断させていた前記電源供給処理による電力の供給を再開させることを特徴とする請求項１５記載の省電力制御プログラム。
17. 前記電源制御処理は、
    前記照度検出処理で検出される照度が所定の省電力照度以下に低下するとともに、前記外部装置検出処理で検出される前記外部装置の電源状態が所定の省電力電源状態を満たすことを省電力移行条件として、前記画像形成装置の内部の所定部分にのみ前記電源供給処理による電力を供給または所定部分への供給電力を低減する省電力モードへ移行させることを特徴とする請求項１５または請求項１６記載の省電力制御プログラム。
18. 前記電源制御処理は、
    前記照度検出処理で検出される照度が所定の省電力復帰照度以上に上昇すること及び前記外部装置検出処理で検出される前記外部装置の電源状態が所定の省電力復帰電源状態であることのうち少なくともいずれかを満たすことを省電力復帰条件として、前記省電力モード状態であった前記所定部分に対する前記電源供給処理による電力の供給を再開させることを特徴とする請求項１７記載の省電力制御プログラム。
19. 請求項１５から請求項１８のいずれかに記載の省電力制御プログラムを記録したことを特徴とするコンピュータが読み取り可能な記録媒体。

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